Властители магии

III часть Полёт на вершину Олимпа. "Любовь нечаянно нагрянет…"

"Любовь нечаянно нагрянет", —

Тихонько голос внутренний твердил.

Как гром средь неба ясного

Она ворвётся в сердце одинокое.

Любовь всегда мы ждём как чуда

И вдруг она приходит ниоткуда.

Как взрыв во тьме ночной

Без спросу в жизнь врывается она.

Боишься ты, что всё как сон растает.

И оттого боишься ты любовь принять

Сама не зная больно как её терять.

Когда ты с головой бросаешься в неё,

Ты за любимого отдать готова всё.

Не отвергай любовь,

И счастье обязательно вернётся вновь.

И нежно ангел твой на ушко шепчет:

"Пока ты любишь,

Ты — живёшь".

Каролина

Эти несколько недель были просто каким-то нереальным безумием. Для начала, мы поочерёдно не высыпались с Тэш. Кирюша оказался невероятно беспокойным ребенком (без преувеличений)! Днём-то он спал, извините за комичность, как младенец, но ночью!.. Кошмар! Кирилл кричал как оглашенный и совершенно не желал засыпать. Сначала Тэш, не зная, какой он «тихий», решила, что он будет спать в её комнате, но после первой же бессонной ночи предложила "караулить" его по очереди. Таким образом, мы с ней не спали по ночам посменно

Во-вторых, Тэш с полудня и часов до девяти вечера ежедневно пропадала на работе. Причём иногда она заканчивала и в шесть, только потом ехала к Крису и сидела у него в палате, рассказывая обо всём, что происходит. Из реанимации его перевели в отдельную палату, но он был всё также на аппаратах и не приходил в себя.

Я, в отличие от Тэш успевала узнавать о самочувствии Криса только по телефону — не могла иначе никак вырваться к нему. Кирку мы днём отдавали тёте Гале, нашей соседке со смежного с нами участка. Это милая женщина, живущая в полнейшем одиночестве, в смысле без людей в огромном коттедже. Мы познакомились с ней пару недель назад. Иногда к ней приезжает сын с внуком, но гостит обычно не больше трёх дней и покидает матушку. У неё дома целый зверинец, причём все животные для неё как дети. Три кошки: чёрно-белая Клёпа, пепельная Матильда и абсолютно рыжая Гейма; ещё есть две собаки: немецкая овчарка Дик и колли по кличке Бимка. Думаете это всё? Ошибаетесь! В числе "детей" ещё два волнистых попугайчика Тристан и Изольда, большой попугай ара по имени Кока, хомячок Фимка и две белые крысы Айва и Нимфа. Класс — да? Мы сначала подумали, что она чокнутая, потому что она всегда бормотала себе что-то под нос, а потом поняли, что тёте Гале просто скучно, а животные служат для неё собеседниками и существами, о которых можно заботиться. Да, сначала мы спорили с Тэш с кем оставить Кирюшку, но потом вспомнили о тёте Гале, и проблема решилась. Пегас собрал о ней целое досье по просьбе Тэш, и не нашел ничего предосудительного. И да, она в прошлом работала няней! Женщина с радостью забрала к себе мальчика и отдавала ему свою заботу с лихвой. Немного возмущалась, когда мы (спасибо Алексею Савельичу) приставили к ней охранника, но сдалась, узнав, что мужчина будет ей помогать.

А меня конкретно запрягли создавать альбом и новое лицо в шоу-бизнесе, то бишь меня. Таким образом, очень быстро по всему городу уже были развешаны афиши с моим изображением, с подписью внизу: «Кармен» — на этом псевдониме настоял Жорик, а продюсеру понравилось. По телику во всю гоняли рекламу со мной в главной роли, а на песню "Одиночество" мы даже успели снять клип. Не поверите! Я уже написала целых четыре новых песни! Откуда, спрашивается, у меня нашёлся талант к стихам? За эти дни я уже так утомилась, что сил выходить из дома просто нет! Мне вообще всё лень. А ведь совсем скоро — когда будет создан мой альбом — я поеду с концертами по Питеру и близлежащим городам! Выступлю в нескольких клубах и ещё где-то, я особо не интересовалась — в общем, дурдом! Я, конечно, сама на это подписалась, но не думала, что всё будет так!

25августа

Я, как всегда, пропадала на студии звукозаписи. Сегодня мы записывали новую песню под названием "Сон". Я стояла у микрофона, за стеклянной перегородкой у своей аппаратуры сидел Федя — мой звукорежиссёр, рядом с ним Женя Хиппер — мой продюсер и Ангелина — назовём её "педагог по вокалу".

…Опять я окунаюсь в сон

И снова слышу сердца стон.

Глазами встретилась с тобою,

Позови меня с собою…

Я послушно вытягивала все ноты, стараясь ничего не напутать. Самым тяжёлым в этой песне (не смотря на то, что её написала я) оказался почему-то припев:

…Снова таю я в объятиях твоих,

Забываюсь я опять во снах своих.

Ты открыл мне истину любви,

Но растает сон, как облако, увы…

— Стоп! — остановил меня Женя, не дав допеть. — Катя, опять не то! Что с тобой происходит сегодня?

— Не знаю, не получается у меня этот припев! — застонала я.

— Не я его написал, голубушка. — немедля заметил он.

— Я предупреждала, что писать не умею!

— У тебя прекрасные стихи, только надо ещё суметь их спеть. Давай, у тебя получится, — подбодрил меня Женя.

— Попробуй поднять эту ноту и резко опустить. — Ангелина понимающе посмотрела на меня и попыталась пропеть, объясняя мне что к чему, а потом, бросив взгляд на Женю, спросила: — Понятно?

— Да, кажется…

— Ну, давай… Федя, включай музыку!

Я услышала в наушниках свой голос, а потом ловко исправила те ноты, которые не получались, по крайней мере, мне так показалось. После припева Федя выключил музыку.

— Что, опять не так, да? — удивилась я, переводя взгляд с продюсера на Ангелину и обратно.

— Нет, всё превосходно…

У меня весело заиграл "Русскую" мобильный телефон.

— Кармен! Я же просил отключать его на записи! — взвыл Женя, гневно щурясь. — Ну что за безответственность!

Федя тут же показал мне кулак, а я не растерялась и нашлась что ответить:

— У меня сейчас проблем в семье выше крыши! Вам придется меня терпеть, вы на мне зарабатываете. Иначе уйду!

— Ты знаешь — у тебя не выносимый характер!

— Знаю!

Уйти я, конечно же, никуда не могла, так как подписала контракт и расторгнуть его мог только сам продюсер, а вот пререкаться мне с ним можно было сколько угодно.

— Да! — рявкнула я в трубку.

— Привет. Чего такая злая? — послышался весёлый голос Тэш.

— Я в студии…

— Ой, я же забыла, что ты записываешься! Прости пожалуйста, я не вовремя, да?..

— Что с тобой поделаешь? Семья превыше всего. Случилось что-нибудь?

— Да!!! — радостно воскликнула моя сестрица. — Крис пришёл в себя!

— Ты на работе сейчас?

— Да. Ужас!! Я нахожусь за тридевять земель от больницы! Приеду к Крису не раньше, чем часа через четыре! Ты можешь приехать к нему сейчас?

— Нет. — вздохнула я и взглянула через стекло на нашу "бригаду". — Я же на студии! Допишусь и приеду, — и я отсоединилась.

— Куда приедешь?! — завопил Женя, становясь пунцовым от злости.

— В больницу!!!

— Зачем?

— Крис пришёл в себя!

— Это ещё кто? — Женя, казалось, сейчас вскочит с места и убьет меня.

— Это жених моей сестры! Давайте уже допишемся, наконец и я уеду!

— Кошмар! — Женя схватился за голову и едва не взвыл. — Она сведёт меня с ума!..

— Мы пишемся или как? — почти одновременно спросили я и Ангелина.

— Пишемся, — вздохнул Женя и махнул рукой. — Давай, Федя.

Буквально через пол часа мы закончили с записью и прослушиванием фонограммы. Я подпрыгивала от нетерпения, перемещаясь в крохотном помещении из угла в угол со скоростью света, тем самым, доводя моего продюсера буквально до бешенства.

— Катя!!! — заорал он так, что задрожало единственное стекло в помещении.

Я остановилась возле него, прислушиваясь к бешеному стуку своего сердца. В комнате наступила тишина. С Женей мало кто решается спорить, а когда он злится, с ним вообще лучше не связываться.

— Что? — пискнула я.

— Катя, немедленно прекрати мелькать перед глазами! — процедил сквозь зубы продюсер. — Очень тебя прошу, а ни то я… я… я не знаю что сделаю с тобой! — и он изобразил руками как душит кого-то и, вероятно, этот кто-то я в ближайшем будущем.

Я заморгала глазами, прячась за спину Ангелины.

— Хорошо, больше не буду…

— Вот и славненько, — голос его стал мягким и он вновь повернулся к компьютеру. — Значит так… по-моему, получилось не плохо, как считаешь, Фёдор?

— Мне нравится.

— Катюня, золотце моё, осилишь ещё хотя бы две песни? — Женя ласково посмотрел на меня.

И попробуй ему сказать сейчас: "Нет"! За то малое время, что я с ним работаю, я изучила когда можно лезть на рожон, а когда надо молчать и делать.

— Постараюсь, — пробормотала я.

— Сколько там времени уже? — мой продюсер посмотрел на запястье с часами "Omega". — Так, уже половина четвёртого… Ты кажется куда-то хотела сейчас уехать?

— Вообще-то да, в больницу.

— Ладно, езжай. Завтра можешь отдохнуть. Я уеду по делам. А вот после завтра, к десяти жду тебя здесь — будем заканчивать альбом. Надеюсь, успеешь насочинять две песни?

— Надеюсь.

— Хорошо. К тому же, будем отрабатывать концертную программу, движения на сцене…

— Ладно. Ровно в десять буду здесь. Я могу идти?

— Лети, куколка, — улыбнулся Женя.

Я поймала такси и, прыгнув на заднее сидение, машинально оглянулась на вход в студию. Боже! Как он мне надоел! Век бы его не видеть! Когда всё закончится — убью Жорика…

— Куда едем?

— В первую городскую больницу, — вздохнула я, вытаскивая мобильный из кармана. — Здравствуйте, это Кармен, то есть Катя Зеницина… Да, я знаю, мне уже сообщили… Можно сейчас к нему?.. Совсем?.. Но мне так хочется увидеть его!.. Ладно, мы приедем тогда завтра часам к двенадцати… Хорошо, спасибо, — я выключила телефон и откинулась на спинку сидения. — Разворачивайтесь, поехали в Бастилию.

— Куда? Это, кажется, где-то во Франции, — удивился водитель со смехом.

— Посёлок наш так называется, — вздохнула я. — Придумал же кто-то название!

— Да уж. Так куда ехать-то?

— Разворачивайтесь и езжайте прямо. Я покажу.

— Простите, мы нигде не встречались? Лицо ваше знакомо…

— Исключено. Я всегда помню тех, с кем общаюсь.

Водитель замолчал и обратил все свое внимание на дорогу. Неожиданно, когда мы проезжали мимо одной из остановок, он радостно воскликнул:

— Знаю! Вы певица! Я видел ваш клип по телику. Классная песня, сами сочинили?

— Да, — устало вздохнула я.

— Вы не дадите автограф моей дочери?

— Запросто. Хотите, могу на календарике расписаться?

— У меня нет…

— Теперь есть, — я достала календарик со своим изображением из сумочки и подписала его на оборотной стороне.

— Спасибо! — обрадовался мужчина, пряча его в карман куртки. — Подумать только… Я везу звезду! Все лопнут от зависти!

— Ну, меня и звездой-то ещё не назовешь…

— Да вы что?! У моей дочери уже вся комната плакатами обвешена. Простите за наглость, а когда выйдет ваш альбом?

— На следующей неделе должен поступить в продажу.

— Здорово!

— А мне-то как… — пробормотала я, вздохнув. — Теперь направо, а потом налево.

Честное слово, если бы я курила — обязательно бы сейчас закурила! Макс говорил, здорово напряжение снимает. Мне бы сейчас снять усталость… Сейчас приеду и лягу в ванную, пока никого нет… О, Боже! Сегодня же Кирюшка спит в моей комнате! Кошмар! Неужели же у Тэш с Крисом мог родиться такой дьяволёнок? Или все дети такие? Уму не постижимо! Хотя, если подумать, какой неуправляемой бывает иногда Тэш, это не удивительно. И почему Кирке не достался характер папочки? Как бы было прекрасно!..

Я задумчиво разглядывала проплывающие мимо деревья, дома, периодически подпрыгивая на сидении на очередной колдобине.

— Теперь до конца и направо… — указала я дальше дорогу.

Через двадцать минут мы подъехали к воротам посёлка и я вышла из машины.

— Сколько я вам должна?

— Ни сколько. Я — частник. Вы — первая знаменитость, которую я подвёз и, надеюсь, не последняя. Удачи вам!

— И вам тоже, — улыбнулась я.

Машина развернулась и умчалась прочь. Дошагав до забора нашего дома, я достала ключ, открыла калитку и прошла в дом.

— Подумать только! Я уже знаменитость! Жора был прав, Женя Хиппер действительно молоток!.. Всё, теперь — снимать усталость.

Я включила в ванной воду и ушла на кухню. Сделав себе творога с клубничным вареньем и, наполнив стакан соком, я поставила всё это на поднос и отнесла в ванную. Оставался один маленький штрих — музыка. Я взяла магнитофон и, поставив его на скамеечку в ванной, включила сборник хорошей классической музыки — не громко, для настроения.

Хотите, дам ценный совет? Хотите расслабиться — слушайте музыку, лучше классическую. Если вы не любите классику, хотя и зря, то просто включите спокойную музыку, которая вам нравится. Но это не всё, чтобы окончательно расслабиться, снять напряжение после тяжёлого трудового дня, просто полежите пол часика на мягком диване или на кровати. Если нет времени: у вас большая семья, и каждый что-нибудь требует от вас сию секунду, тогда наденьте наушники, сядьте в кресло и закройте глаза минут на пять. Вот увидите — это поможет! Во всяком случае, многие известные специалисты говорят, что музыка "лечит". Попробуйте и убедитесь в этом. Если не поможет… Извините — тогда вам надо посетить невропатолога!

Я лежала в ванной, ела вкусный творог и наслаждалась музыкой. Блаженство!.. Но, наверное, в этом доме нельзя надолго остаться в одиночестве, даже когда кажется, что прийти просто некому. Внезапно раздался звонок домофона. Я вздохнула и нехотя вылезла из ванной. Накинув на себя махровый халат, я быстро сбежала вниз по лестнице.

— Кто там?

— Это ваш сосед с участка напротив вас.

— О, входите, пожалуйста…

Я распахнула входную дверь. Ко мне на встречу шёл молодой мужчина лет двадцати пяти или чуть больше того. Одет по домашнему в синие спортивные штаны и чёрную майку, на шее болтается толстенная золотая цепочка, сверкающая на солнышке. Я впустила его без всяких опасений по той простой причине, что вряд ли кто посторонний мог днём разгуливать в нашем посёлке. Охрана давно бы задержала.

— Здравствуйте! — улыбнулся он, остановившись у двери.

— Привет, заходи. — я взяла его за руку и втянула в холл.

— Извините, если не вовремя… — он улыбался, окидывая меня таким взглядом, что казалось я стою голая перед ним.

Меня бросило в жар от этого взгляда. Что это вдруг? Я же не голая! И что мне до него? Явно зашел по делу, а не меня разглядывать.

— Прости, я отдыхала после работы. Всё в порядке. Что-то случилось?

— Видите ли, мой отец был главой нашего посёлка. Он недавно разбился на машине…

— Сочувствую…

— Ничего… У него находился список всех жильцов посёлка, а я не могу его найти. Теперь вот хожу, собираю информацию обо всех.

— Пойдем в гостиную. Не на пороге же разговаривать.

Я развернулась и направилась к дивану — это моё любимое место во всём доме. Парень проследовал за мной.

— Тебя как зовут? — я влезла на диван, поджав под себя ноги. Запахнула халат поплотнее. Не прилично, да, но уж что есть, то есть.

— Никита.

— А меня Катя, — улыбнулась я, разглядывая соседа. Надеюсь, не слишком внимательно. Черт! А он хорош!

— Вы одна живёте?

— Нет, не одна.

— Тогда я сейчас запишу вас, — он достал маленький карманный компьютер.

— Тебе сколько лет? — поинтересовалась я.

Не люблю когда ровесники или тем более старшие обращаются со мной на «вы», совсем старухой себя чувствую.

— Кто из нас пришел за информацией? — мужчина усмехнулся, без тени смущения разглядывая меня.

— Я тоже не прочь узнать кто живёт со мной поблизости. А возраст…можешь не говорить, но давай на "ты", ладно?

— Хорошо. — он обаятельно улыбнулся и подмигнул. — Мне двадцать семь. Мне нужны фамилия, имя и отчество жильцов, дата рождения… А родители ваши?

— Мы сами тут живём. Моя мама живёт в городе, тётя моей подруги — тоже. А у мальчишек родителей нет.

— Ясно. Начнём тогда с тебя.

— Екатерина Игоревна Зеницина, восемьдесят шестой год, девятое ноября…

Я спустила вниз ноги и села рядом с ним, заглядывая ему через плечо, чтобы посмотреть, правильно ли он записывает.

— Пиши дальше. Татьяна Алексеевна Василько, восемьдесят шестой год, восемнадцатое мая… Кристиан Дмитриевич Кейн, восемьдесят первый год, двадцатое марта… И Александр Владимирович Аронов, восемьдесят четвёртый год, восьмое февраля. Только он уехал сейчас в другой город… возможно, надолго, — я, сама того не замечая, переместила взгляд с глаз Никиты на губы и непозволительно долго задержала его. Красивые… Вздрогнув, сбросила наваждение.

— Твой бойфренд? — спросил он, не обратив на это внимание или просто не подав виду.

— Да нет… — я заколебалась, не зная, что ответить. — Друг.

— Понятно. Это все?

— Пока да.

— Ладно, я тогда пойду дальше. Не всех получается дома застать, хотя и посёлок в нас не большой.

Он встал и направился к выходу. Я — за ним, вцепившись в ворот грозящего распахнуться халата. У двери он остановился и посмотрел на меня, одаривая чарующей улыбкой.

Мы замерли в нерешительном молчании. Его глаза смеялись и манили. Господи, как изменил меня Алек! Я отвела глаза, дабы не создавать себе новый идеал в образе Никиты. Была в нём что-то такое, что заставило сердце скакать как оголтелое. Он притягивал к себе и я поймала себя на мысли, что хочу его поцеловать! Незнакомца! Совсем спятила.

— Ты заходи как-нибудь, — обаятельно улыбнулся Никита.

— Зайду! — слова сами собой соскочили с моего языка.

— Поймал на слове!.. Буду ждать! А быть может, согласишься со мной куда-нибудь сходить?

Я пожала плечами и, улыбнувшись, кивнула. Свидание?! Вот так вот просто? Он шагнул за порог и обернулся.

— Ты очень красивая… — неожиданно произнёс Никита, снова заглядывая мне в глаза, но так, что у меня дрожь пробежала по телу. Протянул руку и заправил прядку моих непокорных волос за ухо.

— Ты тоже… — машинально ответила я, не зная как должна реагировать на подобное замечание.

Подавшись вперёд, Никита поцеловал меня в щёку и зашагал прочь.

— До скорой встречи, Катерина!.. Ты обещала мне свидание! — он на секунду снова обернулся и подмигнул мне.

— Пока… — пробормотала я ошарашенно.

Я не знаю, что со мной творилось. Я стояла, как оцепеневшая, глядя в спину Никите и ощущая горячий след его поцелуя на щеке. Ещё никогда в жизни со мной такого не происходило! Это же всего лишь безобидный поцелуй в щёчку!..

Когда скрылся из виду, я глубоко вдохнула воздух, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, не в силах ступить и шагу. Сердце сходило с ума в груди. С Алеком такого со мной не было. Что это за наваждение?

А он хорош…и знает какое впечатление оказывает на девушек. Точно знает.

Я поднялась обратно в ванную. Вода, конечно, уже остыла. Со вздохом вытащив пробку, я вернулась обратно в гостиную, намереваясь просто полежать на диване.

Стоило закрыть глаза и мозг споро подсовывал картинку с Никитой. Я тряхнула головой, вытащила мобильный и набрала номер Тэш.

— Привет, ты не очень занята?

— Да нет. Обедаю в ресторане с Лёшей и Ромой.

— Хорошо живёшь!

— А ты где? Ещё на студии?

— Нет, лежу на диване дома.

— Ты же обещала к Крису съездить! — возмущённо воскликнула Тэш.

— Знаю. Врач сказал, что сегодня не пустит нас туда.

— А я всё равно поеду!

— Он сказал, что Крису нужен покой. Вот завтра — пожалуйста! Только не на долго.

— Шутишь? Как я до завтра доживу?!

— Доживёшь. Ты скоро приедешь?

— Как обычно, наверное. Ты Кирюшку забрала от тёти Гали?

— Нет ещё…

— Кармен!

— Тэш, я до дома еле доползла, а ещё с Киркой сейчас возиться — издеваешься?

— Что, сегодня так загрузили?

— Вообще кошмар. Сначала ездили в банк открывали счёт на моё имя, потом ездили в клуб "Морячка" — Женя там договаривался о моём выступлении, были на радио, потом полдня записывали две песни… Зачем я подписала этот долбаный контракт?!

— Ладно, что сделано — то сделано. Деньги нам нужны, сама сказала. Отдыхай. Кирку я заберу, когда приеду.

— Я тебе ещё расскажу, что творит мой чрезмерно болтливый язык!

— О! Представляю себе! — засмеялась Тэш.

— Нет, такого ты от меня просто не ожидаешь, поверь на слово!

— Всё так серьёзно?

— Кошмар!.. Правда, приятный кошмар, очень даже приятный… — я вдруг поймала себя на мысли, что это действительно так. — Ну ладно, до вечера.

— До вечера.

Тэш отсоединилась. Я положила на стол телефон, закрыла глаза и моментально заснула.

Время неторопливо подбиралось к шести часам. Я же спала как убитая на диване и, наверное, меня не смог бы разбудить никакой посторонний шум. Первый раз за всю прожитую мной жизнь я спала днём. Надо же — меня утомило занятие музыкой! Если бы мне кто-нибудь сказал об этом раньше, я бы ни за что не поверила!..

— Эй, есть кто дома? Девчонки! Кармен! Тэш! Вы где?.. — донеслось откуда-то словно издалека. — О! Кармен! Ты спишь что ли? — кто-то потряс меня за плечо, и я открыла глаза.

Человеком, который так безжалостно разбудил меня был Дима. Я тут же села и, по инерции, затянула пояс на халате, запахнув покрепче ворот.

— Дим, ты садист… — простонала я, потирая заспанное лицо.

— В кои-то веки ты спишь днём? Не заболела случайно? — он плюхнулся рядом со мной на диван и потрогал ладонью лоб.

— Нет, устала. Сколько времени?

— Без пяти шесть. Где Тэш?

— На работе ещё, наверное… Подожди-ка, а ты как сюда вошёл?

— Дверь была открыта. Я хотел позвонить, а калитка оказалась не запертой.

— А ты с чем приехал?

— Как это с чем?! Взять у тебя автограф! Ты же теперь знаменитость!

— Зачем тебе мой автограф? Он же в альбоме выпускном есть…

— Так это автограф тебя-обычной, а я хочу автограф тебя-звезды! — он достал из кармана календарик с моим фото.

— Навыдумывал тоже… — я взяла из его рук ручку и расписалась на протянутом мне карманном календарике.

— Почему вы с Тэш в клуб не ходите? Без вас там скучновато стало.

— Некогда, Дим. Я работаю с утра до вечера, Тэш — тоже. Я за день так изматываюсь, что танцевать меня уже не тянет. Хочется лечь и ничего не делать.

— Ты поступила в театральный-то?

— Ещё не знаю. А ты? Выйдет из тебя юрист?

— Не-а. На математике срезался. Надо "пять" было получить, а я только "четыре". Обидно, блин…

— И куда теперь?

— В "ментовку". Выучусь тогда хоть на следователя что ли.

— Уже сдал туда экзамены?

— Да. Вот туда у меня ума хватило их сдать! — засмеялся Дима. — Через два дня туда въезжаю и… остаюсь там! Как скажет наш Шурик, форево!

— Я думала ты другое словечко скажешь. Шурика послушаешь — столько новых слов узнать можно! Ему словарь ненормативной лексики составить нужно.

— Хорошая мысль, надо ему предложить!..

— Мы тебя навещать будем в твоём училище! — захихикала я, живо представив Масика в милицейской форме — вот это зрелище!

— Поймал на слове!.. — немедля отреагировал он. — Если не секрет — кто тебя вытащил в звёзды? Это так внезапно…

— Жорик. Я, по своей глупости, показала ему стихи песни, которую сочинила, а ему приспичило её записать! Всё! Потом откопал мне продюсера и заставил подписать контракт!

— Стоп! А ты стихи пишешь?

— У меня как-то сами собой строчки в голове возникают, словно их пишет кто-то за меня. И вот — пожалуйста — после завтра записываем ещё две песни, и выходит альбом, а потом — гастроли!.. Дёрнул же меня чёрт согласиться на эту затею!

— Зато деньги зарабатывать будешь хорошие!

— Да уж, повезло! Издеваешься!

— А, по-моему, быть знаменитой — это круто!

— Да меня и так пол Питера знает!.. Ладно, чего вздыхать, если обратной дороги нет? Пошли чаю попьём?

— Нет, я домой поеду, к другу приезжал, а заодно к вам заскочил. От вас, во-первых, ехать долго, а, во-вторых, меня Оля ждёт. Вы-то сами как отсюда выбираетесь?

— Я такси вызываю, а у Тэш теперь личный шофёр на машине!

— Точно. Помню. А Крис там как, ещё не пришёл в себя?

— Пришел! Сегодня! — радостно воскликнула я. — И, представляешь, нам не разрешили к нему сегодня поехать! Мы к нему обязательно завтра поедем.

— Передавай ему привет — пусть поправляется! — он встал и протянул мне, как обычно, руку.

— Подумать только, уже почти месяц после Выпускного прошёл! — воскликнула я и пожала его горячую ладонь.

— Да, не верится! Кстати, завтра вечером, в клубе, мы будем отмечать мои проводы в менты!

— А отмечать-то зачем?

— А какая разница что отмечать? Зато есть повод, чтобы собраться вместе. Вы придёте?

— Мы — это кто? — спросила я, пропустив его вопрос мимо ушей.

— Мы — это почти вся наша параллель. Не будет только Серого — у него экзамен после завтра и Шурика с Алёной — у них там своя заморочка… ну, ты меня понимаешь?..

— Больше, чем ты думаешь, — улыбнулась я. — Мы придём. Время как обычно?

— Да, естественно. — Дима бросил взгляд на часы: — Всё, теперь я точно ушёл. Звони, не забывай, — и быстро зашагал к выходу.

— Масик, о тебе я всегда помню! — я догнала его уже у двери.

— Чуть не забыл! Дверь не забудь закрыть — ты теперь знаменитость ведь!

— Спасибо за заботу. — усмехнулась я.

— Счастливо!

— Пока.

Я закрыла дверь и прошла на кухню. Это же надо быть такой обжорой! Я же реально всё время жую… И как в меня столько влезает? Может, сесть на диету? Ага, и Кармен тогда сможет спрятаться за тоненькой веточкой! Ладно, не толстею и хорошо. По крайней мере, не надо себя любимую ничего лишать!

Я в очередной раз залезла в холодильник и, достав оттуда пирожные и молоко, села перекусить. Потом можно и на ужин что-нибудь вкусное сделать.

Тэш явилась к восьми часам со спящим Кирюшкой на руках. Я в этот момент сидела на кухне и читала очередной любовный роман. Зачиталась так, что даже не услышала как она вошла.

— Кармен, привет, — тихо произнесла она, заглянув в кухню. — Будь другом, отнеси его в спальню сама.

— Хорошо, — я отложила книгу и перехватила на руки ребёнка.

Уложив его на своей кровати, я включила радионяню и вернулась на кухню. Тэш сидела на стуле, сложив руки на груди и не шевелилась.

— Ты чего замерла? Ужинать будешь?

— Нет.

— Что случилось? На тебе лица нет. — я присела на стул рядом с ней и вгляделась в её лицо.

— Я не могу управлять своей силой! — воскликнула подруга чуть не плача. — Одно неловкое движение рукой — что-нибудь взрывается!.. Я у папы много чего переколотила…пришлось сказать, что у меня повышенная неуклюжесть сегодня…Благо никто не видел… Я весь день как на иголках!

— Раньше-то всё нормально было! — удивилась я.

— А сегодня всё взрывается! Я чуть не умерла от страха, пока мы ехали сюда с Пегасом. Боялась лишний раз пошевелиться в машине. Захожу к тёте Гале, она мне ребёнка отдаёт, а я стою — боюсь руки из карманов вытащить!.. — Тэш шмыгнула носом.

— Так, спокойно. Главное — не паниковать! Я сама мало что знаю, но думаю не страшно. Может…сила к тебе привыкает или…она у тебя растёт…

— У тебя-то ничего такого не было!

— Было. Только оно выражалось по другому — я не могла вызвать силу специально, она не хотела мне подчиняться!

— И как с этим явлением бороться?

— Попробуй не размахивать руками и, наверное, лучше завтра побудь дома… Скажешь отцу, что плохо себя чувствуешь… Там что-нибудь и придумаем.

— Да я и так завтра дома…

— Молока хочешь?

— Нет. Дай мне лучше карамельку. Вон там коробочка с ними стоит, — она кивнула головой в сторону холодильника.

— Где? — я подошла к нему и посмотрела на пустой стол.

— Ну, вон там!..

— Да где? Нет тут ничего!

— Да вон она! — Тэш не выдержала и взмахнула рукой. — Там…

Я подпрыгнула, а коробочка с карамельками разлетелась на кусочки. Мы замерли. Моя подруга всхлипнула и посмотрела на меня с мольбой в глаза.

— Сладкое, в конце концов, вредно! — растерянно улыбнулась я.

— Это я вредна для окружающих.

— Нет. Это пройдёт, не волнуйся. Главное — не маши руками!

— Легко тебе сказать. Ты о чём, кстати, хотела мне рассказать?

— Ооооо, я познакомилась с нашим соседом напротив!

— И что, это такая невероятная новость?

— Ну да. Его зовут Никита, ему двадцать семь… — перед глазами возник его образ и я почувствовала как запылали щёки.

— Стой! И что ты ему умудрилась сказать?

— Да это не я, это он… Мы с ним обменялись пару раз взглядами, улыбочками, а потом… Вот блин! Кто меня за язык тянет?!

— И что потом?

— Он сказал, что я очень красивая, а я возьми, да и ответь ему: "Ты тоже…".

— И что тут такого?

— А ничего! Я до сих пор след от его поцелуя на щеке ощущаю!..

— Подумаешь… Это же всего лишь поцелуй в щёчку, по-соседски.

— По-соседски? А тебя каждый сосед целует в щёчку на прощанье и говорит, что ты красивая?!.. В первые же минуты знакомства?!..

— Нет, конечно! — хмыкнула Тэш, вызывающе вскинув голову.

— Я вообще не понимаю, что со мной творится последнее время, Тэш. Я знаю, звучит глупо, но я как будто ждала от Никиты чего-то подобного. Мне хотелось, чтобы он ушёл не просто так… Чтобы что-то случилось невероятное, как в сказке… Он…у меня всё перевернулось внутри от одного его взгляда.

— По-моему, ты слишком увлекаешься романами.

— Нет, мне просто хочется жить как в сказке и чувствовать себя самой счастливой!.. Ведь ты же светишься рядом с Крисом!

— Дорогая, это диагноз!.. — усмехнулась Тэш.

— Какой?

— Тебе Алек, как в сказке про Снежную Королеву, растопил сердце. Не удивлюсь, если ты начнёшь встречаться с этим Никитой… — она замолчала и я поняла о чем она думает.

— Ты думаешь вернется ли Алек?.. Я не знаю. Может, сон был всего лишь сном. Да и…я не чувствовала к нему тех чувств, которые испытала сегодня…

— Прямо, не знаю, что с тобой делать!

— И я не знаю. Видишь, не у одной тебя проблемы!

— Уж лучше б мне твои!.. — она улыбнулась и подалась вперед. — На свидание позвал?

— Да… Но пока мы не договорились когда…

— Я думаю… — надо дать волю своим чувствам и не думать! Может, он твой человек!

— Может. Спасибо!

Ночью мне поспать было, очевидно, не суждено ни минуты. Кирилл ревел и капризничал ежеминутно и успокаивался, только если я брала его на руки и качала. Пробовала подкладывать под спину подушки и спать полусидя с ним на руках. Не прокатило! Спать хотелось неимоверно нам обоим, но сон, видимо, для слабаков. Промучившись с Кирюшей до трёх часов, я переместилась с ним на чердак.

Попробую вызвать магическую мамочку без Алека. Я прочитала заклинание, комната озарилась ярким светом и появилась Натали. Получилось!

— Почему ты не спишь, Каролина?

— Потому что мне не даёт спать вот этот дьяволенок! — процедила сквозь зубы я. — Он орет, не переставая, и я не знаю что делать!

— В этом нет ничего не обычного. Ему ведь около пяти месяцев, да?

— Да.

— Stigma появляется у детей из нашего рода к шести месяцам и это место может зудеть, вот он и кричит.

— Что появляется?

— Stigma — "печать", в переводе с латинского. Твой папа прозвал магическую печать Stigma diaboli, то есть "чёртова печать". Её не видно — это средоточие магической силы. До шести месяцев каждый из вас был очень беспокойным…

— По ночам?

— Ну, нет. Ночью вы меня редко когда поднимали.

— Кирилл кричит только ночью. Он меня с ума сведёт! Можно его хоть заколдовать, что ли, чтобы поспал?

— Нет. Пользоваться магией для личной выгоды категорически воспрещается, точно так же как и тебе или твоим сёстрам возвращаться в прошлое, чтобы исправить допущенные тобой или кем-то другим ошибки.

— А что будет?

— Не знаю. Я ни разу не пробовала. Просто — нельзя!

— Ладно…

— Спокойной ночи, дорогая, — маменька улыбнулась и исчезла.

Ха! Как бы ни так! Я не доживу до утра с этим крикуном! Они не пробовали, но нельзя. Кто-то придумал и все следуют негласному правилу.

— Та-ак… Что тут у нас есть… — я начала азартно листать книгу. — О! «Как напустить сон:

Ангел ночи коснись его век,

В царство снов немедля погрузи.

Сон пройдёт бесследно для него

И вернёт всё на круги своя…

Кирюша взглянул на меня сонным взглядом, вздохнул и закрыл глаза. Уснул! И стоило столько раньше мучиться?

Я переместилась обратно в комнату, уложила ребёнка и легла сама, тут же отчалив в царство Морфея. Всё-таки есть и польза от этой магии. По крайней мере, этот неугомонный ребёнок наконец-то даст спокойно поспать и сам выспится!

26августа

Выспаться утром мне не дала Тэш. Я люблю поспать подольше, а моя подружка- сестрица решила поднять меня с утра пораньше. Причем, похоже, она ничуть не переживала, что может разбудить Кирюшу. Ровно в девять часов в моей комнате распахнулась дверь:

— Доброе утро!

Я поморщилась и натянула на себя одеяло. Не тут-то было! Тэш схватила его за краешек и сдёрнула с меня. Я открыла глаза. У неё был абсолютно бодрый, сияющий вид.

— Тэш, ты садистка!.. — простонала я, уставившись на нее самым недовольным взглядом.

— Кармен! Сколько можно спать?! Всё самое интересное пропустишь! — провозгласила она не громко.

— Самое интересное происходит у меня во снах!.. — проворчала я, натягивая халат. — Сколько времени?

— Девять уже!

— Какой кошмар! Я выходная сегодня — зачем будишь меня?

— Как это? Скоро к Крису поедем!

— Я после обеда обещала приехать, садистка! Я могла ещё поспать!

— Ну вставай, мне скучно…

— Вот так ты всегда! Пользуешься тем, что я тебя люблю. — я вздохнула и потянулась.

— Он всю ночь так спал? — удивилась Тэш, взглянув на ребенка.

— Да.

— Что-то на него не похоже…

— Пошли завтракать. Пусть спит. Я умру, если он сейчас проснётся…

— Ну, умереть, ты не умрёшь, но…

— Это ж надо быть такой садисткой! Кошмар! — и я, продолжая ворчать в полголоса, направилась к двери. — Крис тоже просыпается от твоего боевого клича: "Подъём!"?

— Криса я бужу поцелуями… — она не спеша спускалась вслед за мной по лестнице, мечтательно улыбаясь.

— Как, кстати, твои руки?

— Утром в комнате потянулась и взорвала вазу — потрясающе! — она закатила глаза. — А вообще-то осваиваюсь. Тренировалась немного вчера вечером и утром.

— А к Крису как поедешь — вдруг бабахнешь что-нибудь в палате?

— Я осторожно постараюсь…

— Держи свои руки при себе и не расслабляйся.

Я запихнула в стиральную машинку накопившееся грязное бельё и села на диван читать журнал "Cosmopolitan". Со второго этажа донёсся гневный голос моей подруги, да так, что я выронила журнал из рук:

— Кармен!!!

Я подскочила как ошпаренная, чуть не свалившись с дивана от испуга.

— Ты чего так кричишь? Напугала меня до смерти!

— Я тебя сейчас убью!

— Да что я сделала?!

— Ты давала Кирюшке снотворное?

— Я?! Ты что, с ума сошла?

— Тогда как объяснить, что он спит непробудным сном, и я не могу его разбудить?!

— А зачем ты будишь его?

— Надо! Не увиливай от ответа!

— Я ничего ему не давала!

— Не ври!

— Я…

— Кармен! Что. Ты. Ему. Давала?! — по словам произнесла Тэш, становясь пунцовой от гнева.

— Да ничего я ему не давала. Просто хотела немного поспать…

— Так, уже легче. И что ты сделала?

— Произнесла заклинание, чтобы он уснул…

— И долго он должен спать?

— В книге не было написано, сколько длится сон…

— Твое счастье, если это будет без последствий. Прибью тебя!

Я даже не знаю, как мне удалось удержать Тэш в больнице! Я уверена — ещё бы чуть-чуть и она бы вприпрыжку понеслась по лестнице и по длинному коридору, сшибая всё на своём пути. Мы остановились у двери палаты, в которой лежит Крис, точнее нас притормозил врач, как раз выходящий от него.

— Здравствуйте! Ну, к нему можно, да? — выпалила Тэш, подпрыгивая от нетерпения.

— Только не на долго. И постарайтесь не волновать его.

— Хорошо. — Тэш сию же секунду вбежала в палату.

Я проводила её взглядом и обратилась к врачу:

— Скажите, только честно, с ним всё будет в порядке?

— Вы же знаете, утверждать что-то в данном случае на сто процентов нельзя, но, я думаю, он поправится. Его случай уникален…

— А как там… осложнений никаких нет?

— Сейчас нет. Он сутки всего как пришел в себя. Дышит сам, но говорить пока не может.

— Держите меня, пожалуйста, в курсе всех изменений в его состоянии. Даже лучше, сообщайте всю информацию только мне. Моя подруга очень чувствительная…

— Хорошо. Извините, мне к другому пациенту надо, — он слегка кивнул головой и зашагал в сторону лестницы по длинному коридору.

Я тихонько нажала на дверную ручку и вошла в палату. Тэш сидела на стуле возле кровати Криса, держала его за руку, а по её щекам текли немые слёзы. Я понимала её чувства, потому что самому меня переполняла радость, что он жив, что всё будет хорошо. Это было страшно видеть его таким. Я обошла кровать с другой стороны.

— Тише, он спит… — прошептала она.

— Молчу-молчу, — у меня внезапно закружилась голова, и я тяжело плюхнулась на стул рядом с ней, прикрыв глаза.

— Кармен, ты чего?

— Голова просто закружилась… — я встряхнула головой и взглянула на неподвижно лежащего Криса.

Его веки дрогнули и медленно распахнулись. Я замерла и села поближе к кровати. Крис какое-то мгновение неподвижно смотрел в потолок, а потом медленно скосил в мою сторону глаза.

— Привет, дружище!.. — улыбнулась я и провела рукой по его заросшей щетиной щеке. — Заставил же ты нас поволноваться!..

Он моргнул и медленно перевёл взгляд в сторону Тэш. Просто удивляюсь, как она сумела держать себя в руках. Я уже даже собралась вскочить и оттащить её от кровати Криса, потому что была уверена, что она начнёт рыдать, и бросится обнимать его!

— Господи, как я рада, что ты пришёл в себя… — медленно прошептала Тэш, закусив губу и смахивая с щёк слезы.

— Ты домой собираешься, Крис? Скорее восстанавливайся! Дома без тебя пусто…

Он медленно моргнул.

— Нам столько надо тебе рассказать!.. Знаешь, Крис, Кармен работает теперь… Да, она в шоу-бизнес подалась, представляешь? Вот-вот первый альбом выйдет. Она теперь супер популярная…

— Да ладно тебе, «популярная»! Если б не Жорик я бы ни за что не пошла на это!

— Всё равно здорово… — закрутила головой Тэш. — Кроме того, Крис, представляешь, я нашла папу!

Пальцы Криса тихонько сжали её руку, и моя подруга вздрогнула, остановив свою бурную речь.

— Но об этом всём потом… — горячо прошептала она, приподнялась и коснулась губами его губ. — Ты выздоравливай скорей, ладно? Тебя сюрприз дома ждёт. Ты просто не представляешь, какая у нас с Кармен сейчас бурная жизнь! Даже в клуб сходить — и то некогда! А ещё, знаешь, ты нужен для усмирения Кармен, а то она натворит скоро глупостей, а потом жалеть будет всю жизнь!..

— Может, и не натворю, — неопределённо пожала я плечами.

Вдруг, один из стоящих здесь мониторов щёлкнул и начал издавать пищащие прерывистые сигналы. Крис закрыл глаза и мы с Тэш отпрянули назад, в ужасе уставившись друг на друга.

— Кармен… это что… — прошептала Тэш побледневшими губами.

— Так, держи себя в руках, слышишь? — я подскочила к подруге и встряхнула её за плечи, намереваясь бежать в коридор. — Всё будет нормально!..

Не успела я договорить, как в комнату вбежал врач и подлетел к кровати Криса.

— Что случилось?

— Так, посещение окончено, — он быстро вытолкал нас за дверь. — Покиньте палату! — отчеканил врач и закрыл дверь.

— Кармен, что там случилось?

— Не знаю…

— А если…

— Тэш, не выводи меня из себя. Я ведь, ей-богу, стукну тебя! — рявкнула я, энергично её встряхнув.

— Кармен…

— Не хочу ничего слушать! Пошли! — я взяла её за руку и насильно усадила на скамейку. — Жди меня здесь. — и решительно зашагала обратно к палате.

Выскочила медсестра и я схватила ее за руку.

— Что с ним?

— Всё в порядке. Аппаратура чувствительная, он же живой человек.

— Спасибо…

— Вы не переживайте. Всё идёт хорошо. Езжайте домой. Позвоните на пост вечером. Я вам всё скажу, хорошо?

— Спасибо вам!

Я вызвала такси, которое уже минут через пять стояло возле больницы и открыла заднюю дверь.

— Залезай! — я пихнула Тэш в спину.

— Кармен, а если…

— Не если!.. — я впихнула её в машину и села рядом. — Езжайте прямо, потом на право — дальше я покажу… — попросила я водителя и переключилась на Тэш. — С Крисом всё будет в порядке. Если он выбрался с Того света, значит будет жить. Он тебя никогда и ни за что не бросит. Выгони все плохие мысли из головы!

Тэш кивнула и уставилась в окошко. Честно говоря, я говорила так уверенно и внушительно, что даже поверила сама себе. "Всё-таки, не даром я поступала в театральный… А интересно, меня приняли? Если да, то почему не звонят? Ну, по крайней мере, если и не приняли, весь год фигнёй страдать мне не удастся. А если приняли… М-да… Вот это годик будет! Учёба, сессии, да ещё и концерты вперемешку с репетициями!..", — начала размышлять я. Но, очевидно, от моего продюсера надолго не скроешься. О нём даже думать не стоит! Тут как тут — лёгок на помине! Я достала из сумочки требовательно трезвонящий мобильник и, вздохнув, поднесла его к уху:

— Слушаю…

— Ласточка моя, ты где? — запел в трубку Евгений Хиппер.

— Домой еду. У меня выходной сегодня, помнишь?

— У звёзд выходных не бывает! — отчеканил Женя.

— А я ещё только маленькая звёздочка…

— Значит, слушай сюда, голубка, в пять часов к тебе приедут журналисты и фотографы — будешь давать интервью для журнала "Жизнь звёзд" и фотографироваться…

— А другого журнала не нашлось? Мне этот не нравится.

— А ты говоришь "звёздочка"!.. — засмеялся продюсер. — Кривляешься-то как настоящая звезда! Нам пока выбирать не из чего, поэтому довольствуйся тем, что есть.

— Женя, а куда они приедут?

— К тебе домой, конечно! Надо же показать людям, как живёт Кармен!

— Как все обычные люди.

— Ну уж не прибедняйся!

— А ты приедешь?

— Я приехать не смогу, поэтому встреть репортёров подобающим образом. И смотри у меня — не подведи!..

— Постараемся, товарищ продюсер!..

— Ни ёрничай! — строго приказал Женя. — Завтра в девять пришлю за тобой машину, — он отсоединился, как всегда не попрощавшись.

— Вот же ж! — я вновь бросила телефон в сумку.

— Женя твой звонил?

— Он такой же мой, как и твой! Представляешь, в пять часов к нам домой приедут журналисты!.. А у нас пожрать даже нечего!

— Как бы сейчас тебя огрел Крис за это словечко! — захихикала моя подружка.

— Да блин, этот Хиппер рушит все мои планы! А ещё он хочет, чтобы я за два дня насочиняла две песни — разве это возможно при таких условиях?!

— Успокойся… Не нервничай…

— Кто нервничает — я? Никогда!.. Остановите у продуктового магазина, — попросила я водителя такси.

— Да у нас забит холодильник, Кармен!.. — Тэш вытаращила на меня глаза.

— Сейчас я приеду домой, и он будет пустой! Жди меня тут, я быстро! — машина остановилась, и я побежала в магазин.

— Это ваша сестра? — обернулся водитель к Тэш, видимо, полный любопытства.

— Она самая. Она вообще очень хорошая и добрая, но если вывести её из себя… Кармен превращается в смерч, сметающий всё на своём пути.

— Это кто же так постарался?

— Продюсер её…

— А она — кто?

— А она сейчас поёт у вас по радио…

— Это — она? — до глубины души удивился водитель.

— Да, это — Кармен. — гордо сообщила Тэш.

— Я думал, это поёт взрослая девушка, судя по клипу, а та, что только что покинула мою машину совсем ещё школьница.

— А так и есть. Она буквально месяц назад веселилась на Выпускном вечере…

— Она везунчик!..

— А вот Кармен считает, что её за что-то наказали, втянув в Шоу-Бизнес!.. — усмехнулась Тэш.

— Шутите?

— Нет, совершенно серьёзно… — моя подруга отвернулась к окошку, уставившись на закрытые двери магазина.

Я поставила пакеты нам под ноги, и сама влезла в машину. Только мне стоило облегчённо вздохнуть, как опять ожил мобильный телефон.

— Слушаю!.. — рявкнула я раздраженно.

— Катя, это я.

— Ма, ну сними определитель со своего номера! Я трубку больше брать не буду!..

— Хорошо. Катюша, ты освободилась уже?

— У меня сегодня, так сказать, выходной.

— Ты дома?

— Нет, едем с Тэш из больницы, в такси.

— Мне нужно, чтобы ты забрала к себе Данди. Я завтра утром улетаю в Лондон.

— На долго?

— На неделю где-то. У вас, надеюсь, будет, с кем оставить моего Дандика?

— Найдём, мам, не переживай. Через пятнадцать-двадцать минут будем у тебя, — я отсоединилась и, облокотившись на спинку сидения, сообщила водителю мамин адрес. — Денёк у нас будет, Тэш, хуже не придумаешь!..

— Ну, журналисты ещё не самое страшное…

— Это точно. Самое страшное — это Женя Хиппер. — серьезно сказала я.

До приезда журналистов оставался ровно час. Мы вбежали в дом и бросились тут же приводить всё в приличный вид. Нет, в доме было чисто, но оставались нюансы типа брошенного в гостиной халата, не убранной на место чашки и т. п. Данди, едва переступив порог, помчался на разведку, обнюхивая каждый закоулок. Вдвоём мы довольно быстро управились и уже без десяти минут пять на маленьком столике в гостиной были аккуратно расставлены чашечки на блюдцах, печенье, вазочка с конфетами и колбасно-сырная нарезка… Всё было готово к приёму не званых гостей (я-то их не приглашала к себе, это сделал Женя!).

Я стремглав побежала к себе в комнату — переодеваться и приводить себя в порядок. Тэш заканчивала уборку в гостиной: поправляла и без того ровные занавески на окне, чашечки на столике, плед на диване, бархатные подушечки…

Раздался звонок в домофон. Моя подруга вздрогнула и побежала открывать. "Гости" из журнала "Жизнь звёзд" прибыли даже раньше назначенного. Ишь ты, какие не терпеливые!..

Тэш проводила всех в гостиную.

— Чаю хотите? Кармен сейчас спустится…

— Давайте тогда пока выпьем чайку, — улыбнулась потрясающей белозубой улыбкой журналистка.

Стараясь сохранять спокойствие, девушка разлила чай по чашечкам и присела на диван.

— Как зовут вашу собаку? — поинтересовалась всё та же брюнетка, щёлкнув на кнопочку диктофона.

Осмелюсь заметить, что журналистка оказалась всего одна, а фотографов — аж целых четыре человека!

— Данди. Это как в фильме "Крокодил Данди", знаете такой?

— Конечно.

— Один из любимых фильмов Кармен.

— И сколько же вашей собачке лет?

— Почти три года.

— Это ведь Золотистый Ретривер, да?

— Он самый…

— А другие животные у вас есть?

— Нет, нам пока достаточно и этого чуда!..

— А вы…живете здесь все вместе, без родителей?

— Мама Кармен — Ольга Порфирьевна, живёт в городе, я — круглая сирота, воспитываемая с рождения тётей, живущей сейчас тоже в городе…

— Подождите, вы и Кармен — не родные сёстры? — перебила её журналистка.

— Нет, троюродные. — выкрутилась Тэш, не понимая откуда вообще взялся слух о «сестрах». — Её зовут Екатерина Игоревна Зеницина, а меня Татьяна Алексеевна Василько…

— Здравствуйте! — я вошла в гостиную тем самым перебив любопытную журналистку и она живо переключила свое внимание на меня.

Ответив на все вопросы любознательной журналистки, причём этих вопросов оказалось на удивление много — просто бесконечное количество, нам предстояла не менее сложная и важная задача — позировать фотографам.

Надо сказать они знали своё дело и умело «расставляли» нас по дому. Затем были сфотографированы некоторые странички из нашего фотоальбома (в частности мои детские). После всей этой процедуры мы вышли на фотосессию на улицу, в том числе для того, чтобы сфотографировать полностью наш дом.

Самое ужасное наступило потом. Я об этом как-то не подумала заранее.

— Очень хотелось бы взглянуть на вашу комнату. — улыбнулась во весь рот журналистка.

Я потеряла дар речи. У меня там сейчас творится бардак. Приводила себя в порядок перед приходом "гостей" я в спешке и весь свой гардероб вывалила на кровать. Скажу ей сейчас: "Нет!", — Женя меня потом убьёт, скажу: "Да!", — он… он всё равно меня убьёт. Что же делать?.. Помощь, как всегда, пришла оттуда, откуда её никогда не ждёшь. Помог мне Данди. Он улучил момент и сбежал на кухню, где незамедлительно что-то с грохотом уронил.

— Извините меня, сейчас вернусь. — я встала и быстренько удалилась к моей любимой собачке.

Я не знаю, каким образом он это сделал, но он уронил стул и перевернул свою миску с водой и едой. Безусловно, раньше бы я начала ругать его, но сейчас — не тот случай!

— Собачка моя, ты — гений!.. — с жаром прошептала я и потрепала его за уши.

"Так, теперь надо пробраться ко мне в комнату…", — я вышла в гостиную.

— Подождите чуть-чуть, я сейчас…

— Конечно-конечно. — кивнула журналистка, продолжая сиять как лампочка.

"Интересно, они все такие весёлые, или это мне досталась сумасшедшая?", — я поднялась на второй этаж и быстро юркнула к себе в комнату.

— Ёлки-зелёные, какая свалка!.. — я принялась быстро вешать вещи в шкаф, благо они почти все были на вешалках. — Нет, это не Женя должен меня убивать, это я его должна хорошенько чем-нибудь огреть!.. Пусть только сделает ещё что-нибудь без предупреждения — я ему покажу как меня сердить!

Фотографы и журналистка покинули наш дом только в начале восьмого. Скажу прямо, они нас очень утомили. Даже Данди и тот, едва за ними закрылась дверь, развалился на диване и заснул. Мы плюхнулись в кресла и закрыли глаза. Из коридора донеслась приглушённая мелодия моего мобильника. Я нехотя поднялась и поспешила на звук. Расстегнула молнию и достала продолжавший звонить телефон.

— Слушаю… Да-да-да, конечно… — зачастила я, всю усталость как рукой сняло. — Завтра утром она приедет … — пообещала я и отсоединилась.

— Это врач звонил? — Тэш вышла ко мне, взволнованно заглядывая в глаза. — На счёт Криса? Что случилось?

— Ничего страшного. Он у нас крепкий орешек — чрезвычайно быстро идёт на поправку. Через месяц уже и дома оказаться может. Сегодня он дал нам знать, что собирается на долго задержаться в этой жизни и никоим образом не оставит нас одних. Он начал разговаривать с персоналом. И Крис просил, чтобы ты приехала…

— Ты всегда мне хорошие новости даришь! — Тэш полезла меня обнимать. — Я тебя люблю, Кармен!..

— Я тебя тоже… О, нас ведь сегодня в клуб Димка звал… тётя Галя была не против и… — внезапно холодок прошел по спине, как будто кто-то открыл нараспашку окна. — Чувствуешь?

— Что?…

Мы переглянулись и тут же в нескольких шагах от нас появилась «будущая» Тэш.

— Пригнитесь! — крикнула она.

— Зачем? — в один голос воскликнули мы.

— Живо! — рявкнула "будущая" Тэш.

Только мы успели повиноваться, как сзади нас появился демон с длинным кинжалом в руках. Будущая Тэш быстро что-то пробормотала в пол голоса, и, взмахнув обеими руками разнесла неприятеля в пух и прах.

— Это что было? — я ошеломленно разглядывала подругу из будущего.

— Дельфий. Он уже целый день меня преследует, надоел — сил нету! — пояснила она.

— Я конечно знаю, что ты любишь всякие экстравагантные вещички, но чтобы на столько… — обратилась я к Тэш. — Да ещё и кинжал на ремне висит. Отпад!..

— Особенно, если учесть, что этот прикид выбирала ты… — усмехнулась "Тэш".

— Ты за Кирюшей? — спросила моя подруга.

— Да. Опасности больше нет. Да и Крис ругается, что не видит собственного сына так долго.

— Тогда пойду к тёте Гале схожу… — Тэш быстро побежала к входной двери.

— Слушай, а вы, ведь, женаты с Крисом, да? — спросила я "будущую" Тэш.

— Конечно.

— А… я?..

— Кать… тебе не нужно это знать. У тебя все не просто.

— Алек вернулся?..

— Прости, не могу сказать. Ты предупреждала, что спросишь об этом… Если я скажу — это может привести к невообразимым изменениям будущего. А меня оно устраивает.

— Но так хочется знать, надеяться на что-то… — вздохнула я. — Мне…нравится наш сосед, а я не знаю…стоит ли поддаваться его чарам…

— Слушай свою интуицию. Она тебя никогда не подводит.

Через несколько минут в гостиную вошла злая-презлая Тэш со спящим Кирюшей на руках.

— Кармен, я тебя убью! Ты что натворила?!!

— Он ещё спит?..

— Да!!! — рявкнула Тэш, готовая наброситься на меня.

— Нашли из-за чего ссориться… — усмехнулась «будущая» Тэш, принимая на руки малыша. — Это заклинание легко снять. Тем более, с моего сына… — она легонько подула на веки ребёнка и он, сладко зевнув, проснулся.

— Тэш, ну ты — монстр! Вот это дар! — я пихнула подругу в бок.

— Ты тоже так можешь, не переживай. Это не дар, это правильное использование заклинаний. Счастливо!.. — "Тэш" закрыла глаза и быстро что-то прошептав, исчезла вместе с ребёнком.

— Тэш, это потрясающе! Хочу в будущее.

— А я пока туда не тороплюсь. Интересно, через сколько лет я стану такой?

— А ты не спрашивала у "будущей" себя? — удивилась я.

— Нет, я как-то не подумала об этом…

— Вот чёрт! И я забыла! Да и ты, наверное, не сказала бы всё равно…

— Я?

— Ну, в смысле "будущая" ты… — мобильник вновь ожил, начав отзванивать "Ламбаду". — Подожди, Дима звонит… — я поднесла трубку к уху. — Да…

— Кармен, ты, надеюсь не забыла? — раздался сердитый голос на том конце.

— Да как я могу! Ты что?!

— Ты-то?.. — усмехнулся Дима. — Запросто!

— А я — помню. — с гордостью сообщила я. — Сейчас соберёмся с Тэш и приедем.

— Жду не дождусь! Кстати, Дашка обещала приехать…

— Даша? Ты серьёзно?.. Тогда мы тем более туда приедем!

— Тогда — ноги в руки, и дуйте в клуб!

— Летим! — пообещала я и отсоединилась. — Не хочу сегодня больше ни про магию, ни про будущее, ни про мою карьеру. Хочу отдыхать!

— Правильно! Поддерживаю.

— Ладно, пошли одеваться. Дима терпеть не может, когда опаздывают. — я схватила Тэш за руку и потащила её на верх. — Слушай, ты в босоножках пойдёшь?

— Да, на каблучке которые… бежевые такие…

— Можно я тогда твои серебристые на платформе одену?

— Да ради бога!.. Они внизу, кстати, стоят. — она открыла дверь в свою комнату.

— Ладно. На всё про всё, думаю, сорока минут нам хватит… — я зашла в свою комнату и распахнула дверцы шкафа. — Так… придётся снова навести здесь маленький бардак…

Время я угадала точно. Сорока минут хватило тютелька в тютельку. Я завязала мохнатыми резинками, которые остались с Выпускного, два хвостика, вставила в уши по колечку, а на ногу надела свой любимый серебряный браслетик с колокольчиками. Прикид себе подбирала дольше всего. В конце концов я выудила из недр шкафчика белую майку на бретельках, спина в которой была сделана из легкой кружевной сеточки и красную в белую полоску юбку в складку чуть ниже середины бедра. Повертевшись перед зеркалом, нацепила сверху широкий лакированный пояс — он удачно дополнял образ. Краситься я не большой любитель, поэтому я ограничилась тушью для ресниц.

Тэш тихонько постучалась в дверь и тут же её открыла.

— Объясни мне, зачем ты стучишься в дверь, если всё равно её открываешь без спроса?

— Предупреждаю, что я иду.

— А что предупреждать, когда я итак знаю, что это ты?

— Просто так. Выглядишь отпадно! Надо нашего соседа позвать с нами. — и она заговорщически подмигнула.

— Ну Тэш!..

— Ну что?.. Я пошутила. Но если он на тебя запал — он бы точно не остался равнодушен к твоему сегодняшнему образу.

— Помчались!.. — я вышла из комнаты, совершенно забыв, что оставила на тумбочке кулон Алека.

Мы вышли за ворота, ожидая такси, и я охнула, дёргая Тэш за руку, и пытаясь за нее спрятаться.

— Кармен, ты чего? Совсем с ума сошла? Больно же! — зарычала моя подружка, выдергивая руку.

— Тэш, это он!! — прошептала я, не в силах отвести от соседа глаз. Он закрывал замок на калитке.

— Кто? — Тэш проследила за моим взглядом и расплылась в улыбке.

— Никита!..

— А он, кстати, ничего…

— Легок на помине!..

— Значит, хорошо, что вспомнила. Хорош…

— Тэш! Я не готова… мне совсем не хочется попадаться ему на глаза. Пошли пока обратно, а?..

— Зачем? Что ты как маленькая! Тебя слепой только не заметит!

— Я… Ох!..

Никита заметил нас и решительно зашагал на встречу.

Я невольно засмотрелась на него и поняла кого он мне до жути напоминает. Он очень похож на Джона Траволту. На мой взгляд, довольно-таки симпатичный, хорошо сложен… Ростом, я ещё в первую нашу встречу заметила, Никита выше меня на целую голову. Впрочем, меня природа не одарила: метр шестьдесят с кепкой. Правда, я уже много лет бегаю на высокой платформе и каблуках, так что настоящий мой рост для многих — загадка. Даже мои любимые одноклассники не знают этого (у меня кроссовки и те на платформе были для физкультуры). Ну, только некоторые. Например, моя любимая троица: Макс, Дима и Шурик. Просто так уж получилось, что именно с ними я проводила очень много времени: грубо говоря, разбойничала. Мы бегали по крышам, лазали по заброшенным стройкам и домам, стреляли по бутылкам из рогатки… В общем, если я буду рассказывать о всех своих приключениях, вы будете совсем отвратительного мнения обо мне. Хотя, мне нравилось быть такой и я ни о чём не жалею!.. Ой, я совсем не в ту степь ушла со своими воспоминаниями! Как обычно, впрочем.

— Привет, девушки… — обаятельно улыбнулся Никита. Здоровался-то с обеими, но от меня не отводил взгляда.

— Привет. — сердце заколотилось в груди, а ноги чуть не подкашивались от одного его взгляда. — Знакомься, это моя сестра — Таня. Таня, это Никита.

— Очень приятно. — в один голос произнесли они.

— И куда же вы такие красивые собрались, если не секрет?

— В клуб "Горячий рай". — сказала Тэш прежде, чем я успела открыть рот.

— Давайте тогда подвезу вас. Я тоже туда.

— Там сегодня закрытая вечеринка. — ляпнула я прежде, чем подумала, хотя я уже поняла, что это не просто совпадение.

— Я знаю, меня друг пригласил. Пойдемте, девушки. — он кивнул в сторону своей машины, а когда мы замешкались, добавил: — Я не кусаюсь. Едем, Димон любит пунктуальность. И я, кстати, тоже.

К тому моменту как мы подъехали к клубу сердце вот-вот норовило выскочить из груди и щеки пылали, словно свеклой намазанные. Когда Кит случайно (сдается мне, что неслучайно) коснулся у клуба моей руки, бабочки в животе устроили пляски, а мурашки по телу — парад. Ой-ой-ой, что делается!

Едва мы вошли в клуб, мне помахал рукой Жорик, маня к себе и я чуть не бегом помчалась в его направлении. Я старалась не выглядеть беглянкой и трусишкой, но, думаю, со стороны это так и выглядело. Интуиция подсказывала, что я должна довериться Никите и плыть по течению, а внутри всё тряслось от страха перед неизвестностью.

Никита

Я усмехнулся, глядя ей в след и зашагал в сторону бара. Хммм, решила поиграть в кошки-мышки. Ну так я готов. Ещё с нашей первой встречи.

— Привет, Димон! Как жизнь? — я дружески хлопнул по плечу темноволосого парня у барной стойки.

— О, я уж не надеялся, что ты приедешь!

— Решил не упускать возможность немного отдохнуть. Тут довольно не плохо.

— Ты один?

— Я приехал с соседками — Катериной и Татьяной, они по счастливой случайности твои одноклассницы.

— Соседками? — друг пробежал глазами по толпе и, отыскав девушек, улыбнулся. — Так значит вы рядом живёте?

— Да. Мир тесен… — я расплылся в улыбке Чеширского кота, остановив свой взгляд на Катерине.

Димон проследил за мной и кашлянул:

— Кхм, Кит, здесь много красивых девушек. Не смотри на Кармен так.

— Как? — я нехотя перевел взгляд на друга.

— Как будто ты готов её съесть. Я не хочу, чтобы ты сделал ей больно.

— Ты же знаешь — я всегда нежен с девушками. Дим, к чему этот разговор? Она — твоя? — ну что за детский сад вообще?

— Она — мой друг. Для тебя она очередной трофей, а она…

— Я думаю я сам могу решить моя она или нет. Димон, оставь этот разговор.

— Она может воспринять твои намерения слишком серьёзно.

— А какие у меня намерения? — я прищурился, пытаясь понять истинные чувства друга. Да, разница в возрасте у нас с ним не маленькая, но мы действительно дружим. Он юнец, но такой… мужик уже. Вот и сейчас. Защищает свою одноклассницу.

— Кит, ну я ведь тебя знаю!" Ты — бабник! А она… несовершеннолетняя и невинная.

— Ой, ну давай не будем! — ну что за бред ообще? Такая огненная красотка и до сих пор не тронута? А, может, Димон сам на неё глаз положил?

— Я серьезно. Ошивался тут около неё один блондин, но так, не серьезно. Исчез так же, как и появился. Не было у них ничего…

— Свечку держал? — я оттолкнулся рукой от барной стойки, желая прервать бессмысленный разговор, и вклинился в толпу танцующих.

На самом деле я вообще не понимал что со мной происходит с тех пор как я увидел ее впервые. После встречи с этой девушкой в груди словно разожгли костер, и сегодня едва коснувшись её руки этот огонь заполнил все тело. Кровь словно кипела в венах, а перед глазами упорно стоял образ рыжей красавицы. Это сродни наваждению. Такого никогда не было и эти ощущения чужды.

Что ж, очевидно, унять этот пожар может только она. Близость с ней. Я втянул носом воздух, пытаясь на расстоянии уловить ей одной присущий запах. Такого никогда не было. И уверен завтра утром всё будет как обычно. Просто утро после жаркой ночи. И просто соседка, которая ею и останется.

Я притягиваю её не меньше, чем она меня — я чувствую это, а, значит, если вести себя аккуратно… этот вечер имеет все шансы вылиться в жаркую ночь. Не сорванный цветок? Не верю. Такой огонь не мог ни разу никого не привлечь.

Выхватив взглядом рыжую копну волос, я решительно направился к ней, успокаивая сумбур мыслей в голове.

Каролина

Кто-то схватил меня за руку, крутанул и я оказалась прижата спиной к твёрдому мужскому телу, покачивающемуся со мной в такт музыке. Сильные руки замерли на моей талии. Я почувствовала дрожь, понимая, что это Кит, а в следующий миг его дыхание опалило мне кожу за ухом.

— Ты от меня бегаешь? — даже сквозь грохот музыки я слышала его низкий бархатный голос.

— Конечно, нет! С чего бы? — как можно более не принуждённо отозвалась я.

— Значит, показалось… Ты здорово двигаешься.

Я сглотнула, не зная как теперь вырваться из слишком горячих объятий, а точнее…боясь признать, что мне это нравится и желание отдаться на волю чувствам готово затмить мой разум.

Музыка сменила ритм, он стремительно меня развернул и мои руки оказались в плену его ладоней. Надо сказать двигался он отлично, как будто занимался танцами всю жизнь. Стараясь не показывать своих чувств, я смело встречалась с ним глазами при очередном движении и поворотах. Теперь я понимала о чем говорила Тэш, когда сказала, что с нужным мужчиной танец превращается в борьбу эмоций и чувств. Сейчас меня переполняло столько неожиданных ощущений, о существовании которых раньше я даже не подозревала, что голова шла кругом.

Снова сменилась мелодия и Кит прижал меня к себе, не отрывая от меня глаз. Его руки блуждали теперь по моей обнаженной спине и мне казалось, что я раздета перед ним, хотя нас и разделяло тонкое кружево. В животе сходили с ума бабочки, мурашки, кажется, попадали в обморок, а сердце готово выпрыгнуть из груди. Я чувствовала, что он знает, чего хочет и, тем более странным было осознать, что я хочу того же. Хочу испытать эти эмоции. Эх! Будь что будет!

— Ты невероятно красивая…

Кит склонился надо мной и легко поцеловал нижнюю губу, как будто пробуя на вкус. И это казалось таким правильным!

— Ммм…и очень вкусная… — прошептал он мне в самые губы и продолжил их изучать.

Поцелуй стал настойчивее, а когда я неуверенно ответила ему, его руки скользнули на моё лицо, удерживая, словно я могла отвернуться и убежать.

— Детка… — выдохнул он, уткнувшись своим лбом в мой лоб. — Ты просто невероятная… у меня напрочь сносит голову от одного твоего запаха.

— Кит…

— О, не говори ничего, пойдем присядем за столик? — не дожидаясь моего согласия, он переплел свои пальцы с моими и потянул на второй этаж.

Мы заняли места в затемненном углу и Никита, сделав заказ, оставил меня одну. Я судорожно вздохнула, как будто получив передышку, но тут же рядом со мной плюхнулась Тэш:

— Нуууу…и как тебе?

— Что?

— О, Кармен, я видела вас на танцполе. Ух, как ты его крепко зацепила! Сразу взял тебя в оборот! Держу пари, он готов был задрать тебе юбку прямо там!

— Тэш! — я ахнула, чувствуя как запылали щеки. — Неужели всё выглядело так… так…

— Развратно? Горячо? — моя подруга рассмеялась, почувствовав моё замешательство. — О, ты сегодня главная тема для разговора. Не приступная крепость сдалась!

— И вовсе я не сдалась…

— Дорогая, ты же знаешь как я тебя люблю. — Тэш подалась вперед и взяла меня за руку. — Мы взрослые люди. Вы нравитесь друг другу и это здорово.

— Тэш…а при поцелуях…эммм…всегда мозг выключается? — решилась я на мучавший меня вопрос.

Моя подруга рассмеялась:

— У меня отключается рядом с Крисом. Когда мы снова встретились…ты же знаешь, такое «отключение мозга» почти толкнуло меня на секс… — она кашлянула и улыбнулась. — Но Криса я знаю давно, а Кит…уверена, что ты не пожалеешь потом? Ты ведь едва его знаешь.

— Я… Черт возьми! Хотела сказать, что не хочу, но кого я обманываю? Я хочу этого… Не знаю на сколько я готова к этому, но… Меня переполняют чувства рядом с ним… — я неопределенно пожала плечами, закидывая ногу на ногу. — Будь как будет.

Тэш поднялась и поцеловала меня в щеку.

— Будь собой. И выкинь все лишнее из головы. И да, за мной приедет Пегас, папа так наказал. Кит, ты же отвезешь Кармен домой потом? — она улыбнулась появившемуся рядом со мной мужчине.

— Конечно. А ты?…

— О, за меня не беспокойся. За мной приедут. Я на тот случай, если мы потеряемся тут. Чтобы не искать друг друга. — моя подруга подмигнула мне и тут же упорхнула от нас, как бабочка.

— Я что-то пропустил? — Кит опустился на диван рядом со мной и благодарно кивнул официантке, расставлявшей коктейли на столике.

— Нет. Всё в порядке, — я улыбнулась, сцепляя руки в замок на коленке.

— Не бойся меня. Я никогда тебя не обижу, — он взял мое лицо за подбородок, поворачивая к себе.

— Я и не боюсь… — соврала я, чувствуя как колотится сердце.

Легкий, едва уловимый поцелуй коснулся моих губ и Кит отпустил меня. Я невольно поднесла руку к губам, чувствуя, как их покалывает от предвкушения чего-то большего.

— Прости, но мне надо немного остыть. Я могу просто не остановиться… — это прозвучало так…интимно, что я почувствовала себя неловко.

Я закусила губу, а он наклонился к моему уху и прошептал:

— Ты чертовски горячая штучка.

Весь вечер он не отходил от меня. Мы общались с друзьями, танцевали и разговаривали друг с другом. В какой-то момент Димка попросил меня спеть дуэтом с Тэш и мы вышли на сцену. Одной песней, конечно, не отделались. Я же наслаждалась вниманием всего одного человека. Он не сводил с меня глаз и дарил такую обжигающую улыбку, что внутри всё трепетало в нетерпении. Когда мы закончили он протянул ко мне руки и я без страха шагнула в его объятия прямо со сцены. Не слушая громкое улюлюканье друзей, он прижал меня на миг к себе, не дав коснуться ногами пола и сладко поцеловал. Словно мы давно вместе и…всё так, как должно быть.

Время подобралось к четырем часам, когда все начали потихоньку расходиться. Я не видела когда уехала Тэш (по правде говоря кроме сцены мы с ней почти не пересекались), а когда спохватилась, Дима сказал, что она уехала домой. Я была этому даже рада. Мне не хотелось делить сегодня Никиту ни с кем. Хотелось подольше побыть с ним, побыть наедине.

Я забралась в машину и сбросила с ног босоножки, блаженно зажмурившись.

Всю дорогу до поселка мы ехали в напряженном молчании. Воздух вокруг раскалился. В голове уже тысячами роились картинки того, что ожидает меня впереди. Хотела ли я продолжения поцелуев? Да, хотела. Я кусала нижнюю губу и перебирала пальцами подол юбки. В груди жгло, внизу живота бабочки уже откровенно бились в истерике, а дорога казалась адски бесконечной.

Машина въехала во двор коттеджа Никиты и я вскинула на него голову. Наши взгляды соприкоснулись в немом сражении и дрожь предвкушения накрыла меня.

Кит развернулся ко мне, рывок и я уже сижу верхом на его ногах. Оказывается, даже руль вовсе мне не мешал. Нам. Мои щеки вспыхнули, когда я представила как мы выглядим со стороны.

— Ты божественно красива…

Одна рука властно опустилась мне на бедро, другая легла на затылок и неминуемо мои губы накрыл поцелуй полный страсти и нетерпения. Наслаждение захлестнуло меня горячей волной и мозг отключился.

Его руки бесстыдно смяли мои ягодицы, губы жадно терзали мои, заставляя их гореть огнем. Опрокинув меня на руль, он прокладывал дорожку из поцелуев вниз от лица к шее и ниже, а когда достиг ложбинки между грудей я невольно издала слабый стон и Кит с рычанием снова нашёл мои губы.

Щелчок и с переднего сидения Кит переместил меня одним ловким движением назад, накрывая своим телом. Его ласки заставляли выгибать тело ему навстречу, я не могла и не хотела сдерживать стоны. А Никиту словно это всё больше раззадоривало. Рывком он стянул свою футболку, а затем за ней отправилась и моя майка. Его рука поползла вверх по внутренней стороне бедра, оставляя за собой раскаленный след и тут я живо представила эту картину со стороны. Я! В машине! Как какая-то шлюха! Не хочу! Не так!

Меня как будто холодным душем окатило. Я резко сдвинула бедра, упёрла руки в широкую грудь мужчины и распахнула глаза, встретившись с его глазами.

— Каааать?.. — он недоуменно уставился на меня.

— Кит! Я не могу. — тихо прошептала я. Голос не слушался.

— То есть я почти тебя раздел и…что случилось вдруг? — он неверяще смотрел на меня, возвышаясь надо мной на вытянутых руках.

— Не могу. Не так… Я не какая-то шалава… — я почувствовала как ком подступает к горлу, а в глазах собрались предательские слезы. — Отпусти меня, пожалуйста… — получился какой-то жалобный писк. Вот дура!

Я отвернула от него голову, а он вдруг сел и привлёк меня к себе, заставляя снова посмотреть на него. И в этом жесте не было ничего не пристойного. Наоборот. В его руках было уютно и тепло. И не страшно.

— Эй, ты чего? Я никогда тебя не обижу, помнишь? Я не собираюсь тебя принуждать. Не хочешь — так и скажи, хотя твое тело и говорит об обратном…

Я чуть отстранилась и принялась натягивать обратно свою майку, спрятав от него глаза. Стыдно.

— Я…не могу вот так. В машине… — я закусила губу, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. — Я не хочу, чтобы это было так…

Кит вдруг обхватил моё лицо ладонями и наши глаза снова встретились.

— Катя… Катюша… почему ты не сказала мне?

— Не сказала что? — неуверенно пискнула я.

— Что у тебя ещё не было мужчины.

Я почувствовала, что краснею, но он не дал мне отвернуться, поглаживая скулы большими пальцами.

— Ну…знаешь ли…как ты себе это представляешь? — воскликнула я, пытаясь взять себя в руки. — Я должна была это сказать «между прочим» между нашими поцелуями? Или на танцполе?

Мои губы снова накрыл поцелуй и я блаженно позволила увлечь себя, наслаждаясь моментом не смотря ни на что. Что я там говорила? Ой! Боже, он чертовски хорош!

— Я не позволил бы себе того, что позволил. И уж тем более не сорвался бы в машине.

— А ты сорвался?

— Да… я, признаюсь, планировал утром проснуться с тобой в одной постели… — он нырнул на переднее сидение за моими босоножками. Распахнул дверь, выбрался из машины и склонился к моим ногам, сам надевая мне обувь. Я не могла отвести от его движений глаз, ноги пылали от его прикосновений. Поднял на меня глаза и улыбнулся. Помог мне выбраться из машины. — А потом не смог удержаться, когда мы приехали. — закончил он. Отточенным движением он поправил на мне юбку и взъерошил правой рукой свои волосы.

— Значит…ты…

— По началу я планировал пофлиртовать с тобой, но едва испив нектар твоих губ… какой тут флирт?! Мне нужно больше! И, знаешь что? — рывком он притянул меня к себе, прижимая к своей твердой груди. Я не могла отвести от него глаз.

— Что?

— Я не отступлюсь. Я никогда не принуждал девушку к близости. Ты меня хочешь. Мы оба этого хотим. Так что это вопрос времени.

— А ты всегда добиваешься своего?

— Всегда, — он улыбнулся, касаясь губами уголка моих губ.

— Знаешь…это всё как наваждение. — честно призналась я, млея в его руках. — Мы знакомы с тобой…всего ничего… Я хочу, чтобы ты знал — я не такая, я…

— Вот сейчас не говори этого. А то звучит как оправдание. — он усмехнулся и чмокнул меня в нос. — Я всё вижу. Ты теперь от меня не отвертишься. Наваждение? Да, согласен. Но мне нравится.

— И что теперь?

— Теперь мы будем встречаться и да, я намереваюсь каждый день доводить тебя поцелуями до исступления. Ты сдашься сама.

— Ты нахал! — рассмеялась я, ловя себя на мысли, что мне это нравится.

— О, да. Прости, я испил твои сладкие губы, а запах твоей кожи въелся в самые сокровенные уголки моего тела, так что я тебя никому не отдам. И теперь мои руки знают твоё тело и я хочу изучить его всё. Ты моя. И твои стоны только для моих ушей. — он с жадностью впился поцелуем в мои губы, а когда отпустил меня из своих объятий, легонько шлепнул по попе. — Если ты не жаждешь продолжения сегодня — иди домой, иначе я сойду с ума. До завтра, детка!

Я рассмеялась и, напевая, танцующей походкой направилась к дому.

Войдя в дом, я захлопнула дверь и, прислонившись к ней спиной, сползла прямо на пол. Уткнулась носом в колени и улыбалась как дурочка. Чувства переполняли меня. И я была счастлива.

— Катя? — сверху раздался голос Тэш, а затем она подбежала ко мне и упала рядом на колени. Руки подруги прошлись по моему телу, словно она что-то искала, а затем она взяла мое лицо в свои ладони. — Что он сделал? Он тебя обидел?.. Ударил? Принудил?.. — последнее слово она чуть не прошептала, с ужасом прижимая ладони к своим губам.

Я отрицательно замотала головой:

— Со мной всё в порядке.

— Тогда что? Ты чего меня пугаешь? Почему здесь сидишь?

— Ты знаешь…всё почти случилось, но я…испугалась и он отступил.

— И бросил тебя?

— Нет. Наоборот. Сказал, что никому не отдаст.

— А ты?

— А что я?.. С Алеком мы даже не встречались. Так, просто поцеловались… — я пожала плечами и улыбнулась. — А тут…мне нравится то, как он себя ведёт со мной. И нравится то, что он говорит. Я хотела бы, чтобы у наших отношений было будущее…

— Зацепил тебя, да? — она улыбнулась и поднялась, увлекая меня за собой.

— Не просто зацепил. Он сказал…что я только его. Вся. И не спрашивал, а просто решил. Как мужчина. И мы теперь вместе, как пара.

— Я рада за тебя. Правда. Тебе давно пора влюбиться.

— Влюбиться… да, пожалуй, ты права… — я всё ещё улыбалась своим мыслям, но помнила, что завтра у нас у обоих дела.

— Во сколько ты встаёшь завтра?

— Да уже не завтра, а сегодня. — я хихикнула, взглянув на часы. — Мне осталось спать всего три часа.

— Меня разбудишь, ладно?

— Без проблем. — я обняла Тэш за плечи, направляясь к лестнице. — Пойдем. Надо урвать для сна хоть эти часы…

Тексты ещё двух песен я так и не написала, а Женя на моё счастье, меня даже не спросил о них. Он столь восторженно описывал мне свои идеи по поводу предстоящего мне концерта, что совершенно забыл обо всём. Его занимал только концерт. Мы репетировали это событие, составляли график занятости на месяц вперёд, куда мой продюсер не забыл включить интервью с ещё пятью журналами. Лишь к концу рабочего дня он вспомнил о песнях и, узнав, что они ещё не написаны, сказал, чтобы я постаралась написать их за эту неделю. Я помню ещё подумала тогда: "Он что, с лестницы упал и головой ударился?". Он не стал меня ругать за ненаписанные песни, а это — совсем не в его стиле.

А ещё я всё-таки поступила в институт! В общем, с первого сентября у меня начинается учёба. Вот здорово! Хотя, если взглянуть на это с другой стороны… Как же я буду совмещать очную учёбу с работой?!..

А с Никитой…мы встречались каждый вечер. Он всегда придумывал что-нибудь особенное для свидания. Даже если оба поздно возвращались и не было возможности куда-то ехать — находили время побыть наедине перед сном: ужинали вместе, а потом гуляли по нашему поселку. И он целовал меня — долго и мучительно-сладко, так что подгибались ноги и тело становилось словно из воска. Как обещал. И он ни жестом, ни словом не намекал на близость. Я наслаждалась им, его вниманием и нашими встречами.