Власть Пустоты

Глава 11. Склоняя чашу весов

Утром встал рано, заодно приготовив всем завтрак и перепроверив артефакт.

— Полостью стабилен. Просто перестраховываюсь, но всё же. Пойду перекладывать особо ценное.

— Я тоже хочу на это посмотреть. У меня есть время, — сказала моя мать, а я стал вкладывать на стол, диван и пол рядом мешочки и закрытые шкатулки с различными ресурсами, набранное оружие, ящики патронов, гранаты, ещё оставшиеся бомбы из того мира. Всякие мелкие артефакты что могут кому-то пригодится вроде щитовых колечек, склянки зелий-регенераторов и противоядий от всякого, антимагический яд, мантия, уцелевший посох.

Так и таскаемый с собой меч из Наследия, скорее как трофей для демонстрации. Заодно решил как сувенир оставить им клинок Марион. К чему он мне? Только место занимает, а на стену такой повесить будет красиво. И, из особо памятных, прощальное письмо Лайзы и кулон. Мать попросила его прочитать, увидев необычную вещь.

— Она тебя действительно любила, — поджала она губы.

— Да. Её смерть была для меня ударом и одним из импульсов к увеличению скорости освобождения силы. У неё не было близких родственников, теперь осталась лишь могила с надгробием из собственного копья, в скале на вершине горы в красивом месте.

Она посочувствовала, сказала несколько правильных слов, вернув письмо вложенное между запаянными зачарованными стёклами. Вздохнул и продолжил складывать все своё добро в новое Хранилище, оставив в старом только не особо нужное. Лаплас изъявила желание носить его с собой.

В этот день я сел дальше читать насчёт гибридизации технологических предметов с магией, управляющий компьютер и многие датчики купить не сложно, главное уметь соединить и настроить. Хотя хорошо бы добыть максимально гибкий и современный.

— Добрый день, Арктур, прежде всего хотел сказать, что в дельнейшем для удобства будешь работать через Орферий, — Франс передел адрес здания в столице. — В отношении вчерашней миссии также выражаем благодарность, с серверов информация не была удалена, нам буквально только что стало известно о ряде нападений, в том числе на один крупный добывающий нефть и природный газ комплекс. Там ещё и небольшой перегонный завод рядом. Дата была назначена на сегодня, мы пока не смогли обнаружить их силы, но это не значит, что они отказались от диверсии. Мы просим усилить его оборону сегодня.

— Хорошо, я понял, тогда посижу там, — сказал я и уже собирался уходить.

— Ещё кое-что. Мы согласны с предложением об обмене магии души для интеграции Истока на два запрошенных Истока, обмен предлагаем совершить завтра.

— Хорошо, пусть придёт кто-то, кто разбирается, я информацию прямо в голову скину и человек никогда не забудет.

— А можешь для демонстрации что-то мне передать? Что сочтёшь нужным.

Я кивнул и вынул один из кристаллов памяти, выбрав огненное заклинание продвинутого уровня и перекинул ему, предупредив окружающих, что он на время в транс уйдёт.

— Какое… необычное по построению заклинание. Я знал, что есть менталисты, что так могут, но никогда не встречал.

— Понимание несовершенно и заклинания недоработаны, этому может любой научиться, у вас так могут лишь обладающие талантом эмпата. Если что — согласен передать весь большой блок по этой ментальной магии включая манипулирование пакетами памяти. В оплату нужен лучший контрольный блок с периферией для полётного артефакта, причём чтобы он мог максимально гибко подключаться к управлению. Естественно прошивку с исходным кодом и саму схему железки, чтобы понимать, с чем работаю.

— Я передам запрос. Двигатель магический или электрический? Какова необходимая мощность блока управления питанием.

— Около двухсот киловатт в час… — я ещё раз прикинул двигатель исходя из схемы, кпд был больше шестидесяти процентов, но всё же электричество в тягу перегнать — затратно. Особенно таким методом, но и тяга будет приличной при желании.

— Я… кажется, не совсем понял, мы говорим об одних и тех же единицах измерения?

— Там высокое напряжение нужно, но блок управляющий питанием свой будет. Мне только мозги всем этим управлять. Ладно, что-то мы задерживаемся, я на связи, — я открыл Врата в нужном направлении. Послали меня далеко, аж четыре прыжка сделать пришлось.

Мы оказались в далёком от крупных городов месте, ближе к северу. Всюду торфяные болота с редкими чахлыми рощицами. Равнина, покрытая многочисленными лужами и заболоченными озерцами, в которых находились островки зелени и просто грязи голой земли, поросшей тем, что смогло на ней вырасти.

Рядом с нами большая бетонированная площадка с несколькими нефтекачками и цистернами, от которых в сторону юго-востока шло две трубы, а также небольшой перегонный заводик. Чуть поодаль вполне обычный жилой массив городка, построенного ради обслуживания этого комплекса. Городов в регионе хватало, один вообще прямо на нём построили, ещё и так исторически сложилось, что стал местным центром, куда местные ездили культурно отдохнуть.

Тут была вооружённая охрана, а над площадкой уже мерцали щиты, но их может не хватить. Немного в стороне стоял комплекс ракетного ПВО, гибридная зенитка и пару танков. Наверное, ещё с момента как конфликт начался.

Мы включились в оборону, успешно поймав диверсанта на попытке установить бомбу в ящике от инструментов и заранее заметили приближение кое-как скрывающихся иллюзией групп врага, шедших по редким рощицам. Лаплас показала себя снайпершей, постреляв практически по моим мысленным наводкам. На группе приблизившейся техники выученный из интереса Пространственный Вихрь испытал: сверхстабильная, белая, мерцающая сфера хаотичных искажений пробила среднего пилотируемого работа насквозь, оставив рваное круглое отверстие, из которого хлынули детали, перемешанные с кровью пилота. Немного зачистки и стычка кончилась.

Вернулись домой и продолжили обычные дела, я решил взяться наконец за изменение. Правда через часа полтора со мной связалась Инис с неожиданном микрозаданием.

«Арктур, раз ты ничем не занят, у меня для тебя приключение минут на десять, в другом мире адепту помощь с прорывом Изолированного Измерения нужна. Кинь что-то убойное и я тебя верну, не против?»

— Без проблем, — я глянул на девушек. Лаплас не хотела отвлекаться, Широ тоже махнула рукой.

— Раз такое дело, то я лучше для безопасности тут останусь, — ответила она. В комнате открылась воронка. Очередной долгий полёт по гиперпространству, где я, кажется, заметил движения теней вдали и разок подозрительную энергетическую структуру, хотя это может быть просто домысел, оказался на поле боя в холмистой местности.

Технологически примитивный мир, а вот магия вполне солидная летела. В воздухе светились руны и простые формации, но вслух ничего не зачитывали. А стреляли они в огромного шагающего монстра вдали, вокруг которого копошился океан мелочи. Этакая черепаха на шести толстей ногах, с короткой шеей, державшей нечто принадлежащее помеси тигра и бойцовой собаки. Синим светились многочисленные глаза, да и сама кожа была тёмно-синей. На панцире выросты-шипы, с которых поочерёдно срывались магические импульсы а из-под него снизу торчали щупальца. К такому близко подходить, полагаю, не стоит.

Уродливая тварь, да и разнообразие мелких поражает, но даже рассматривать их не хочу. Пока щиты обороны держались, а авангард из воинов и боевых магов кое-как сдерживал мелочь.

— Десяти минут не понадобится. Давай уж посмотрим, как оно получится у меня осознанного, — сказал я, на людей рядом внимания пока не обратил, сначала: главное эту штуку убить, поболтать можно. Меня тут явно ожидали, видимо попросили Инис помочь.

Вокруг руки заструилась бездонно-чёрная формация. Она всё набирала сложность. Обильное течение энергии по периферии контуру, но в самом — ничего, никакого движения. Да, много энергии на манипулирование этой силой, на то, чтобы её призвать в нужный момент и нужную точку, чтобы направить, но это не стихия. Я стоял, смотря на врага передо мной, щиты пока держаться.

«Перегрузишь себя! Остановись!» — чуть ли не потребовала Инис.

«Подруга, ты Аспект Пустоты или я? Всё в порядке», — спокойно ответил я, продолжая внимательно и дотошно стоить формацию. Вообще-то такое полагается контролировать на чистом плетении, и то только из-за сложного эффекта срабатывания, иначе бы вообще бы направлялось чисто волей. Но пока можно на имеющемся варианте костылей, обращённых к этой силе. В ближайшем будущем мне не хватит контроля, но лишь вопрос времени.

Люди вокруг предпочли отойти подальше, подозреваю от меня чудовищно фонило и ярко засветились глаза от обилия протекавшей энергии. Формация улетела вперёд, устроив локальный пробой щита с нашей стороны, они не могли пропустить через себя такое, даже если не сопротивлялись.

Второй раз использую и впервые осознанно: Закон Энтропии. Над главным противником возникла чёрная сфера, испускающая концентрические круги тьмы, а потом упала вниз, пробив все защитные барьеры явно сильного монстра и взорвавшись куполом недвижимой черноты, будто затемнённое стекло. Радиус больше чем в тот раз, накрыл тушу вместе с частью сопровождения.

Сфера погасла. Монстр остановился, где стоял. Заледенел целиком, несколько щупалец обломилось под собственным весом. Мощнейшая странная душа порождения разлома бесследно исчезла, как и души всех остальных существ в области.

«Ты как?» — спросила Инис

«Даже тронут такой заботой. В полном порядке. Нагрузило, конечно, но я и от фокусов с твоей силой чувствовал себя пару раз хуже».

«Ох бедный мой адепт… ты оглянись».

Я повернулся, встретившись глазами с крылатым человеком. Будто к спине два белых птичьих крыла приделали. Волосы цвета соломы, сзади оставляющие длинный хвостик, но короткие спереди, голубые глаза, красивое лицо, слишком бледное.

— Привет, с остальным сами справитесь? Ты, кстати, какой расы?

— Ты… апостол Звёздного Океана? — вместо этого спросил он тихо.

— Нет, просто помог разобраться. Так что?

— Одним ударом… как можно убить это одним ударом? — он шагнул назад.

— Пустота сильна. Расслабься, я же помочь пришёл, по остальным могу пройтись чем попроще, — я начал пока заряжать ледяной пулемёт на обычно астрале, попроще, неспешно и с минимальной нагрузкой. — Так кто ты?

— Мала’ика… раса, мы… малочисленны… — ответил он малость отрывисто. — Благодарю за помощь, и Госпожу тоже…

— Не за что. Почему бы не помочь, раз время есть.

«Он немного слабоват пока, скажи ему… или так, да».

— С тобой Инис поговорить хочет, — улыбнулся я, начав писать в воздухе маной, Языки Вавилона выбрал язык собеседника, и я инстинктивно писал на нужном. Прежде чем тот успел что-то сказать, Инис уже говорила ему через текст.

Раз прямое общение он явно не держал и ей приходилось общаться не без труда засылая записанные приказы, ведь опять же — не было удобного канала для перекидывания сюда предметов в моём лице. Открытие портала к тебе – это тоже нагрузка, пусть и слабая, впрочем проблема только если что-то крупное нужно закинуть. А письменные приказы или личное снаряжение – мелочь.

«Раз уж Арктур этот вопрос решил, то двигайся к пустыне на юге, там также велика вероятность прорыва, скорее всего это будет последний и ваш мир сможет вздохнуть спокойно. Замороженную тушу советую разобрать, из спинных шипов можешь сделать себе хорошее оружие, вопреки тому, чем его убил мой друг. По пути советую заглянуть к гномам, отбрось неприязнь, среди них есть сильная чародейка и боец по имени Рурмару, уверена, вы сможете сработаться. Потом решишь, что тебе делать дальше и получишь свою награду. А пока возьми это, хоть сам ты не справился, меч взамен утраченного».

Я парой движений поймал возникший из воздуха длинный узкий меч и фотографию с гномкой в массивных очках, уж не знаю, как умудрилась сделать. Вещи он принял с настоящим трепетом.

— Сейчас вернусь, — сказал я и сделав шаг назад, взлетел и спустил в остатки армии монстров накопленный предельный заряд астрального ледяного пулемёта, неплохо проредив ряды потоком синих с золотыми исками взрывающихся снарядов.

— Она назвала тебя другом? — то ли спросил, то ли утверждал крылатый человек, когда я вернулся. После моего представления с Пустотой и присланного Инис он не сомневался, но был шокирован.

— Ну да. Жаль ты с ней говорить не можешь, она приятная в общении личность, — рядом наконец снова открыл воронка. — Прощай, адепт Звёзд.

Шагнул в межмировой портал. Забавное приключение в другом мире вышло. Хотя, куда ещё использовать такого Разрушителя, который ещё и своими делами занят? Не на разведку же отправлять, тем более свои люди есть.