Власть Пустоты

Глава 22. Снова надо взрывать базы

Лаплас для удобства сделала причёску из завитой и закреплённой заколкой косы, поскольку силовое поле пробирало длинные платиновые волосы малость косо и мяло их. Она надела шлем и проверила запас системы жизнеобеспечения и энергии — всё на максимуме. В скафандре даже был личный восстановитель кислорода. Теперь уже мы втроём носились по космосу, пока не стал кончаться заряд. Лаплас даже положилась на силовое поле, сняв шлем, и оглядела космос своими глазами.

Широ поднималась раньше в космос как дух, но не так высоко и без скоростей. Я помог заменить им батареи, что набили в старое Хранилище, что носила Широ. На скафандр хоть и можно закрепить, но зачем? Да и дизайн диссонирует.

Зазвонил телефон, который теперь был в постоянном силовом поле. Франс.

«Арктур, это вы там летали?»

— Мы, забыли предупредить, извините. Есть что-то для нас?

«Можно и так сказать, расскажу подробнее на брифинге», — сказал он и отключился, зная, что я сейчас окажусь перед ним телепортом в обычном месте.

Франс замер, когда увидел Лаплас, удивлённо смотря на неё. Точнее разглядывая броню.

— Обычный бронескафандр, тут не на что смотреть, — хмыкнул я и он, покачав головой, повёл нас в зал.

«Между прочем в этой облегающей броне, подчёркивающей форму тела, выглядишь очень сексуально», — сказал я Лаплас.

«Хе-хе, спасибо. Мне тоже нравится, как я выгляжу в ней».

Нас привели в середину какого-то совещания, видимо, как раз нами и решили заткнуть какую-то дырку. Конечно, все внимательно осмотрели улыбающуюся Лаплас.

— Касательно текущей операции. Мятежники стремительно теряют позиции и начали действовать более отчаянно, в ход уже идут боевые отравляющие вещества, синтезируемые из плодов выведенного растения, — сказал он, вывода на экран немного нечёткую фотографию невысокого корявого деревца, покрытого красными точечками ягод.

— Вполне в стиле магии Жизни.

— Вы это оправдываете? — удивился один из военных.

— Если это не применяется как оружие массового поражения гражданских, то да. Оно ничем не хуже магии или взрывчатки. Так и сражаются те, кто управляет связанной с Жизнью магией.

— А оно как раз применяется, — Франс нажал на экране своего компьютера и вывел фотографию, на которой было множество тел, но это были не совсем гражданские и здание необычное на фоне.

— Храм трансцендентного? — уточнил я.

— Да, Деррона, владыки пламени и покровителя ремесленников, — ответил он. Да, есть такой, слабее Лоркана, вроде связь с ним неплохо идёт на пользу контролю магии изменения и вообще контроля материи. Плюс огненная стихия сверху.

— Ясно, решил ударить по конкурентам, вот только помимо адептов, заодно и простых прихожан поубивал, кто надеялся нажертвовать чего-то на подачку. Оправданная цель при войне трансцендентных, но таким оружием можно много случайных людей потравить…

— Пожалуйста… давайте без таких высказываний, я апостол Деррона, — вздохнул один незнакомый маг. Я прислушался к ощущениям, да, есть божественная мана.

— Хорошо, в любом случае догадываюсь, что одного места должно не стать сегодня же, а мы можем пролезть за слои защиты.

«Не только место, пусть все там сгинут, апостол Пустоты», — раздался в голове крайне недовольный, вполне высокий для мужского голос с лёгкой хрипотцой».

«Деррон, я не апостол Пустоты, я и есть Пустота и у меня не может быть апостолов, не тот стиль. Но я и так тут помогаю», — ответил я спокойно. Тот немного помолчал, раздумывая над ответом. Отлично, вот с него и начнём.

«Как всегда фамильярен и говоришь странные вещи, но это не имеет значения. Я здесь, чтобы помочь в атаке, послав моего апостола отомстить Янай, она всегда была ко мне враждебна, так пусть поплатиться за это».

— Мы тут переговариваемся, — сказал я остальным. Франс уже собирался продолжить что-то говорить, но видимо заметили, что я чуть «ушёл в себя», намеренно это показав. — «Если ты в курсе моей огневой мощи, то знаешь, что мне помощь не нужна, только зря рискуешь своим человеком».

«Там серьёзная оборона, стоит сверхтяжёлый боевой механизм и находится множество апостолов, стимулирующих рост и выводящих улучшенные виды».

«Что же. В таком случае Янай сегодня увидит Закон Энтропии, главное по машине не попасть, в нём наверняка Исток есть, и он мой. Если с этим нет проблем, то я не против компании».

«Самоуверенно и это приемлемо», — ответил Деррон и отключился. Потом ещё поговорим.

— Надевай полётный артефакт, если что могу дать свой трофейный, как к тебе обращаться? — сказал я апостолу Деррона, который видимо и неплохой статус среди магов имел.

— Можешь просто Морган… У меня всё готово, нужно только надеть. Извините, — он удалился. Мне же пока показали карту местности и предполагаемое расположение противников.

— Хм… не, неудобно… большая площадь и лучше ударить усиленно в определённые области… Думаю пора испытать на практике Огни Морестуса. Тяжеловесу постараюсь отломать орудия, не нравится мне наличие корабельные пушек на нём… — Я смотрел на изображение данной модели боевой машины с подобными параметрами: сверхмощные щиты, две пушки калибром двести пятьдесят миллиметров по бокам, множество магических пушек. Двигается на огромных гусеницах с ослаблением веса для плавности хода.

Настоящий сухопутный линкор. От одного Истока такое даже примерно не запитать, но его с большой вероятностью могли встроить для большей автономности. А то и два. И эта штука сама себе башня ПВО как пушечная, так и ракетная. Причём он не был совсем уж непомерным тормозом и за счёт магии вполне мог выжать до сорока километров в час по ровной местности, которую заодно мог помогать разравнивать специфичный ковш спереди. Но это в режиме этакого форсажа, а так около двадцати-тридцати. Высоким он не был: лишь четырнадцать метров, в основном разрастаясь в длину и ширину.

— Это немного старая модель… такие давно не строили, Когда-то против особо сильных монстров применяли и как мобильные крепости у границ, но он давно был на консервации. Видимо вытащили и модифицировали, — сказал мне один из военных.

Через несколько минут в комнату вновь вернулся Морган и я выдал Лаплас боезапас и винтовку, тут же подцепленную на магнитное крепление. Сам же на всякий случай взял посох Врат Звёзд. Да и красивый он, чего уж.

Осмотрел Моргана: какая-то особо элитная модель полётного костюма с двумя двигателями, крепление, судя по тому как хорошо сидит, подогнано под него. Выкрашен в красный и нанесена эмблема Деррона. В руке посох, на поясе два массивных жезла болтается.

— Ладно, попрыгали, у меня сегодня ещё планы, — я размял шею и быстро создал заклинание телепорта. Наша цель была едва ли не на другом конце планеты, понадобилось аж шесть прыжков, чтобы мы оказались во вроде достаточно глухой области.

— Я буду лететь очень быстро, — сказал Морган.

— Быстро — это сколько? — поднял я бровь.

— До трёхсот пятидесяти километров в час, — ответ он гордо. — Это божественный артефакт.

Ну учитывая компактность и время полёта, это может и хорошо, но вот Лаплас с нашим уровнем это позабавило.

— Ладно, мы подождём. То, что створил Артур с Эоном слишком мощное для этого мира.

— Кхм. Мы можем спокойно лететь около девятисот, если на предельной тяге двигателей и встроенной магии, смотря насколько высоко поднимемся, — улыбнулся я и тот закашлялся. Как обычно.

— Ладно, позже оценим работу двигателей космических кораблей в атмосфере, — я махнул ему рукой, меняя тему.

Мы взлетели, Морган надел этакий мотоциклетный шлем и явно пользуясь магией Деррона, чтобы поспевать за нашим неспешным полётом. Поднялись повыше, скрываясь магией тени и кое-как иллюзией. Магия, которую я применю, более чем достаточно дальнобойная и почти три километра до цели — пустяк.

Лаплас включила помощь в прицеливании, готовь выцеплять отдельных людей и технику. Я всё же добавил возможность заряжать патроны не только Созиданием в магазин — податчик по одному неудобен.

«Мы атакуем отсюда?» — спросил Морган, подключённый к телепатической сети.

«Да, зачем лезть без необходимости в ближний бой? Там многовато пушечного ПВО», — ответил я. Лаплас уже включила режим предельной стабильности полёта за счёт нулевой гравитации и микроконтроля кинетического движка и держала винтовку наизготовку, смотря в прицел через визор.

Я вылетел вперёд группы и начал строить Огни Морестуса. Огромная чёрная формация окрасилась ярким фиолетовым пламенем, исходя мощнейшим Разрушением, она всё усложнялась, расширялась, по широким контурам текло Разрушение. Свечение вполне оправдывало «огни» в названии. А теперь… добавив своего Разрушения. Цвет заклинания тут же стал меркнуть, слишком плотная энергия, слишком концентрированная, почти чёрная. Ближе всего к Пустоте, понятно почему я смог её так легко преобразовать в атаку Пустотой. Но всё же без меня оно не достигло бы такого.

Полётный артефакт я хорошо изолировал, как и остальную одежду, ещё и старался предельно контролировать энергию. Заклинание не то чтобы сложное по моим меркам, просто слишком мощное, несколько нагружающее сейчас даже меня.

Внизу нас наверняка заметили: сложно не заметить огромные чёрные кольца и узоры в небе, ещё сложнее их не почувствовать. Это заклинание, почти никак не изолирующее пользователя, достаточно простое по эффекту, но колоссальное. Оно превосходит то, что применял Остин, вот только мне не нужны не расставленные стационарные артефакты, не команда поддержки.

Заклинание зарядилось и поток тьмы хлынул по диагонали вниз, уперевшись в щит базы. Почти мгновенное пробитие внешнего щита, но там было несколько слоёв… способных лишь на краткий маг остановить изничтожающую всё на своём пути чистейшую смерть всего живого.

Слабые пространственные щиты, неплохие мана щиты… Ничего из того, что могло бы остановить Разрушение. Атака достигла земли и начала рассеиваться в стороны, буквально расплёскивая Разрушение рассеивающимся облаком, даже лучиками, подобными свету. Земля, растения, люди рядом начали исчезать. Возник сильный ветер из-за цепляемой наиболее концентрированными сгустками атмосферы. Радиус поражения в точке попадания с десяток метров, а я стал им водить из стороны в сторону, целясь в скопления людей и техники.

«Мощно. Чуть-чуть жутковато, но круто!» — оценила Лаплас, начавшая стрелять по отдалённым целям выстрелами на почти на пределе, быстро меняя батарейки.

«А мне нормально, на фоне прямого контакта с Кармит. Ты тоже скоро перестанешь чувствовать», — сказала ей Широ. А вот Морган матерился и жалел, что пошёл сюда, не способный удержать поток мыслей.

Вдали стояла громадина сверхтяжёлого гусеничного линкора, и остаток заклинания я направил в него. Исток повредить не хотел, но ему ничего не будет, если, например, сильно поломать ходовую и пушки. Защита ничуть не слабее чем у целой базы, но остатка безумной атаки хватило.

Щит оказался сегментным и локальный пробой лишь отломал часть ходовой и сломал некоторые пушки, заставив наклониться. А вот атаки Широ упёрлись в ещё живые щиты. Хотя от выброшенной в пространство энергии лес попросту иссох и загорелся, зрелищно!

«Ха, ну ладно!» — воскликнула Широ и вжарила уже от души по наземному линкору с перегруженными щитами, доломав ходовую и в целом нанеся тяжелейшие повреждения. Взорвались боеукладки огромных пушек, а короткий удар, поглотивший его целиком, должен был окончательно вывести его из боя. Главное смочь Исток отковырять, если он там есть.

Широ всё ещё была полна сил, как и я. Мы втроём обрушили на базу град ударов, уничтожая точки ПВО, военную технику и людей, что пытались отчаянно прикрываться от смерти с небес. Но мы были банально слишком далеко для большинства видов оружия, а жарившие по нашим щитам лазеры, световое магические пушки или магов света мы уничтожали первыми.

«Всё, можно спускаться и дочищать», — Сказал я прежде всего Моргану, выводя его из ступора. Тот нервно кивнул, и мы полетели ближе. Лаплас построила заклинание Созидания на нашей магии и в группу отступающего противника полетел золотисто-синий луч, горячий, но не до уровня плазмы… и с грохотом стал взрываться в точке попадания, пока Лаплас вела поток с лево направо, осушив фон вокруг до нуля.

Она умудрилась создать одновременно водород, чтобы попроще, и кислород огромной температуры и, не смешивая их, пустить потоком вперёд. Едва оболочка дестабилизировалась как происходил взрыв раскалённого газа. Отлично сработано и реализовано.

— Молодец, хвалю! И ведь быстро!

Довольная Лаплас в итоге закачала в вентиляционную шахту смесь метана и кислородом, проталкивая его туда простеньким контролем атмосферы. А потом подожгла, по земле прошёл отчётливый толчок.

«Лаплас, как думаешь, что было бы, встреться ты сейчас в лобовом бою с драконом в истинной форме. Со всем снаряжением», — спросил я из интереса.

«Без шансов. Я летаю быстрее ящерки, лучше маневрирую, быстро атакую магией и у меня хорошая защита на одних артефактах. Винтовкой бы легко его сбила. Да и магией могла бы сильно их давить». — Ответила Лаплас ничуть не сомневаясь. Ясно, обычные ящерки теперь беспомощны против неё.

Морган тоже вспомнил, зачем он тут нужен, и раскидывался огненными шарами, выглядящими блеклой шуткой на фоне выступления Лаплас даже несмотря на поддержку Деррона, из-за которого пламя приобрело красный оттенок. Я же начал раскидывать старым-добрым Искажённым Миром, превращая здания в груду щебня и гнутого металла.

Плантации ядовитых деревьев горели, наверняка и дым был ядовит, но я и Широ не дышали, да и нас вряд ли возьмёт, Лаплас в космическом скафандре, а вот Морган нацепил респиратор вместо шлема и держался подальше от дыма.

Я и Широ подобрались к линкору… И как его разбирать?

«Хм… а порежь его Клинком Пространства», — предложила Широ. А что — идея. Создал насколько мог длинное лезвие и быстрыми манёврами со взмахами стал нарезать на ломтики стального гиганта. Таким Исток не сломать. Тончайшее лезвие искажения оставляло почти ровный срез, немного рваный лишь из-за нестабильности, не мог удержать слишком большую пятиметровую длину. Наконец я нарушил изоляцию и потоки энергии помогли найти Исток. Теневой, сошёл бы, но решили обменять на Созидание.

Лаплас и Морган выжгли всю территорию вокруг, пока мы отковыряли вместилище Истока, причём очень мощного. Под землёй ещё были люди… нашёл вентиляционное отверстие, которое Лаплас раньше накачала газа и кинул вниз Искажённый Мир на предельный радиус. Землю подо мной скрутило, перемешивая и, она заметно осела. Всё, нет там больше бункера.

«Ну как, Деррон доволен?»

«Более-менее. Сожалеет, что так быстро расправились», — ответил его апостол, который старался держаться от меня чуть подальше. А теперь к делу.

— Деррон, хочу поговорить по поводу Янай в спокойной обстановке.

«Да, мне тоже интересно чего они так тянут…» — подумала Широ. Не в первый раз, но раньше все силы тратили на оборудование, только помогая Империи.

«Тогда приходи к любому из алтарей», — услышал я его голос. Отлично.

А пока его нервный апостол вспоминал, что я воюю за них, мы приземлились и пока сюда не пришли слишком удары и подкрепления на уставших нас, вернулись в Орферий. Спокойную столицу, где я сразу предложил поменяться, а для стимула добавил пару неплохих продвинутых стихийных заклинаний.

Конечно, совсем свободных Истоков такой мощности не было, но мне принесли один из тех, что питал аварийные барьеры над столицей, там не особо важен тип Истока.

Итого двадцать девять: Шестнадцать у Широ, пять у меня и восемь у Лаплас. Мне Истоки не нужны, хотя пока и полезны, а уж тот подарочек Кармит… он стоит двух хороших Истоков.

А теперь я нашёл на карте один из алтарей Деррона в глуши и прыгнул к нему. Это была небольшая часовня, я бы сказал, в стиле брутализма с монументальными угловатыми колоннами и массивными бетонными рёбрами, покрытыми пламенным узором, в котором ещё и просматривались механизмы.

— Я всё хотел поговорить с Трансцендентными этого мира, желательно тем, кто определённо имеет глубокий конфликт с Янай, — начал говорить я в пространство вокруг, — начну вот с чего: есть ли у неё поддержка или те, кто ещё не определился.

«Что же, полагаю ты ответа достоин, оказав мне помощь и раз за разом подрывая мощь этой суки. Нет, среди нас нет тех, кто её поддерживает, есть лишь те, кто пока против прямого вмешательства, предпочитая нейтралитет, к таким относится, например, Магадан. Ему всё равно победит ли Янай, он попросту уступит ей, если она начнёт нас побеждать. Власть не слишком ему интересна. Покуда сохраняется ещё хоть какая-то видимость ограничения ущерба при военном конфликте, не действует активно. С другой стороны, если мы загоним Янай в угол, то он придёт сразиться против неё».

Ага. Как обычно. Предоставляют разбираться своим посланцам, а сами берегут энергию и защищают лишь свою паству, которую наверняка отодвинули подальше. Наверняка новые лица всячески призывает к себе, сидя больше в обороне… Может и хорошо, что трансцендентные не стремятся устраивать магические катастрофы, сражаясь, но будет ли так и дальше продолжаться? Сдаться ли Янай, потеряв позиции?

— А почему бы вам прямо сейчас не собраться, не пройтись ураганом по её военным базам, вызывая на бой? Уж ради того, чтобы войну остановить.

«Этот мир густонаселён и мы ему навредим сильно, особенно начав перемещаться по нему и рушить её военную мощь, к тому это будет тратить наши силы. Как бы неприятно было это признавать, но сейчас Янай самая сильная из нас и у неё есть очень уж опасные приёмы. С нашей же стороны… мы ведь тоже все конкуренты. Кто даст гарантию, что никто не переметнётся, не предаст посреди битвы?»

— Да ладно? Вы там, не знаю, клятвы на душе дайте. Я понимаю нежелание устраивать битву в небесах, уничтожающую животный мир и обычных людей, но если Янай выйдет лично, то победить её сможете только вы. Я бы и сам хотел мирной сдачи, но в такой исход никто не верит.

«И если битва произойдёт, то, как минимум, несколько придёт. Жаль только, некоторые отказываются, не желая чувствовать ограничение свободы на душе, но я стараюсь их убедить. Но есть ещё одна важная вещь. Это война людей. Покуда в ней сражаются люди и наши посланцы, мы не вмешиваемся, таково наше общее согласие и Янай его не нарушала».

— Бросьте, вы его нарушите, едва возникнет критический риск потерять всё.

«Кто-то непременно. Я бы не колебался ни секунды, но если нарушу лишь я один, это будет означать потерю веса моего слова. А даже до твоего прихода Империя неплохо защищалась. Да, отчасти перешла в оборону, но в затяжной войне Янай бы проиграла со своим отношением к технике. Разработка того яда была опасным претендентом, но попробуй она применить такое в больших масштабах и ещё к кому-то, то нам бы уже ничего не оставалось».

— Она наверняка ещё что-то разрабатывает, вероятно, против вас самих. Провернула удивительную схему, многое просчитала. Едва ли она бы начала восстание, не имея достаточно весомого шанса на победу. Мне битва видится неизбежной. Империя более не позволит существовать её культу.

«Или раскол планетарной власти стабилизируется и у неё будет своя Империя, где она правит. Смерть одного из нас будет огромной потерей, некоторые из нас также предпочтут именно мирный исход, тот же Лоркан».

— Из интереса. А что будет, если я сейчас отправлюсь крушить ещё одно сосредоточие сил мятежников и она явится лично по мою голову?

«Доживёшь ли ты до того момента или нет, и успеет ли она сбежать я не могу предсказать, однако по её душу придёт двое или трое, и я буду первым. Для Янай этого хватит».

Я поцокал, примерно ясно, почему оно так продолжает кипеть, не взрываясь битвой трансцендентных.

— Проще говоря, у вас там борьба мнений. Одним всё равно чем кончится, и они даже готовы занять подчинённую позицию при победе Янай, хотя вряд ли прямо так говорят. Другие не хотят убивать кого-то из узкого круга и надеются на затухание войны и подписание мира, признание мятежников суверенным государством, пусть и участвуют в борьбе. Прямое вмешательство всех вас и битва минимум двое против одной попросту нанесёт огромный вред планете, а вы этого не хотите…

«Да, ситуация такова. Я же надеюсь наконец избавиться от неё. Ты хотел узнать лишь это? Ты мог бы поговорить с Лорканом через свою мать».

— У меня нет оснований верить Лоркану, не зная точно ваших отношений. Но ты её ненавидишь и это достаточная причина. Скажу лишь, что я могу попытаться отследить душу Янай на астральном плане через что-то сильно связанное с ней. Но не знаю, сработает ли такое более одного раза, пока она не знает подобно возможности. Потом она может начать рвать связи, едва завидев меня, хотя это тоже выход.

Повисло короткое молчание.

«Откуда подобная магия? Разве это возможно? Связующие нити тонки, а астральный план четырёхмерен, там сложно найти что-то».

— Хранитель Разрушения дала, конечно подобного нет в мире где магия пусть развита неплохо на фоне многих миров где я был, но всё же слабо. Можно сказать, я доверю эту информацию тебе. Мне нужно, чтобы вы сразились с Янай, если та перейдёт черту или вылезет. Вместе с тем мне не нужна её жизнь, согласен и на полную капитуляцию без территории, без направляющего мир голоса.

«Почему тогда сами Хранители не разберутся с Янай? Или для того ты и находишься здесь?»

— Это не их дело, они не вмешиваются в жизнь миров, для которых нет угрозы существования. Я тут по своей воле, а заклинание… хех, это уже личные дела со мной. Проще говоря, не надейтесь на их помощь. Я тоже, на самом деле не собираюсь Империю за ручку водить, они допустили это восстание, но если Янай не сдаться, то я помогу её вытащить. А пока я сам становлюсь всё сильнее.

«Хорошо. Мы обсудим это».

Отлично, с Дерроном поговорили. Мы покинули его часовню и продолжили тренировки, мне ещё долго расти в магии. Всё же это заклинание нужно ещё применить и сейчас я им едва воспользуюсь.

Лаплас набила огромный запас батареек в Хранилище. Мы даже сделали ещё одно, подходящее скафандру по стилю. Мать всё равно попросила забрать старое, она усиленно училась ментальной магии.