Власть Пустоты

Глава 12. Последнее знакомство с Хранителем

Я снова летел через долгий переход в гиперпространстве, разглядывая окружающие переливы энергий. Местами целые облака, заметил одну подозрительную мерцающую точечку, что двигалась через них, но я её быстро обогнал. Впрочем, вышел я не в родном мире.

— Мелочовка выполнена, твой адепт напуган. Вполне возможно в том мире появится новая страшная легенда, — сказал я, садясь за столик с видом на галактику, на этот раз немного бессистемную — хаотичное облако звёзд без сверхмассивной чёрной дыры в центре, очевидно, или она там слишком слабой.

— Быстро ты, не думала, что ты уже достаточно крепкий. Хотя твоё задание было не в том, чтобы пугать моих адептов, — улыбнулась Инис.

— Извини, надо было чётче задачу ставить. Но ты меня недооцениваешь. Хотя атака была слабая, точнее та образина была слабой, в подмётки Палладиусу не годилась. Да что уж там, в ней силы примерно как в трёх его лучших химерах, просто у них не хватало более агрессивной магии и банальной численности, вот и не могли справиться. А что за раса у твоего адепта?

— Ещё одна производная от людей, отчасти искусственная, генная модификация, которая позже ещё мутировала сама и закрепилась. Могут летать сами, живут под две сотни, но долго растут и ограниченный срок, когда могут зачать ребёнка и не более одного за раз.

— А нет людской расы, которая одновременно долгоживущая и плодовитая? Я понимаю, что так и всё жизненное пространство занять недолго, но мне любопытно.

— Есть модифицированные люди, но это уже среди высокоразвитых цивилизаций, что сами к такому пришли, в примитивных мирах подобное сочетание опасно. А ещё есть те же эльфы, что решили проблемы плодовитости в ходе изолированной естественной эволюции или той же модификацией.

— Понимаю, жизнь принимает самые причудливые обороты… Кстати о Жизни, я ведь так ни разу не видел Шию, хотя столько раз встречался с её апостолом, не адептом, как понимаю. Она чем-то на меня обижена или не любит тех, кто с другой стороны спектра?

Инис на секунду задумалась и рядом возникла фигура… грудастой блондинистой кошечки с изумрудными глазами и двумя хвостиками. Одета в зелёное платье с тонким серебристо-зелёным узором, которое вверху будто было сложено из двух кусочков ткани внахлёст, как если бы это был халат, открывая декольте, но дальше срасталось в единый кусок ткани.

На шее на золотой цепочке висел зелёный кулон будто бы из нефрита с узором из более светлого камня, изображающий, видимо, шестилепестковый цветок из стилизованных завитушек — остроконечных овалов, которые со внутренней стороны разрывались и одна линия уходила в центр узора, а другая внутрь лепестка, очевидно изображая стебель и основную жилку, так что это скорее были сложенные цветком листья. Плюс они были чуть закручены по часовой стрелке вокруг жёлтого камушка в центре. Куда более красивый и оригинальный узор, нежели банальное деревце Янай.

— Хранитель Шия, выбрала образ некоматы? — поднял я бровь, надо будет при случае рассказать Айви, что Хранитель Жизни выбрал форму её расы.

(Встречаю Шию! С Хвостиками сложно, косяки не искать!)

— Да, Пустота Арктур, — сказала она чуть звенящим, приятным голосом, однако в нём слышалась и… уверенность и даже некоторая жестокость что ли. Не по отношению ко мне, конечно, скорее будто отражение свойственного жизни как таковой. Как я понимаю, такие детали как голос и глаза сильно подпадают под влияние сущности. — Ты не удивляйся, что мы так долго не встречались. Я в боевом аспекте может и одна из самых слабых, но и лучше всех в создании населённых миров переносом биосферы и занимаюсь этим почти непрерывно, можно сказать это моя страсть. Серес относится к результатам моей работы и к Эридиану я приложила руку. А с тобой как-то не о чем говорить было, случая не представилось.

— Понимаю, тем не менее рад встретить. Оба мира действительно красивы. Просто думал, что успел обидеть, учитывая, сколько от меня разрушений и смерти.

— Милый мой, это круговорот жизни. Ты не уничтожал биосферу, а жизнь природы — это процветание между катастрофами. Одни освободили место, их место займут другие. — Улыбнулась она добродушно, — более того, иногда старался сохранить баланс особенно редких, изолированных зон, не пытался истребить популяции животных и неплохо сработался с одним из моих многочисленных посланцев. Не забыл, что я однажды послала его спасать тебя?

— Разумеется нет. Благодарю за помощь и, полагаю, я тебе должен.

— Забудь, у нас общая цель и, уверена, мы ещё не раз поработаем вместе. Я кстати хотела уже сама спросить — ты с Кармит надеялся ребёнка зачать? Не выйдет, мы не можем, даже если столь близки стихии и хороши аватары. — Сказала она, и я аж закашлялся.

— Никакого личного пространства. Нет, что было у неё в голове лучше спроси сама. Но раз ты эксперт — я вообще ещё могу иметь детей?

— Скоро и сам про такое забудешь, мы же приглядываем друг за другом на случай неожиданной опасности, — она сначала звонки посмеялась, но потом опустила голову, печально вздохнув. — Нет, ты не можешь иметь детей. Ты... слишком сильное существо уже сейчас. Ты не сможешь породить жизнь, ещё один рудимент наших тел. Даже я не могу иметь детей, слишком плотная и мощная энергия.

— Но ведь энергию можно рассеять, эм… искусственно смешать гены.

— Твой генетический код уже искажён, изменён согласно задаче. И каждая клетка твоего тела теперь больше чем материя.

— Широ, прости… кажется… я не смогу исполнить твоё желание.

— Я, пожалуй, оставлю вас, пока, — она помахала одним из хвостиков, а Инис, видимо, решила пока меня отпустить, открыв портал, в который я и вошёл.

— Я догадывалась. Всё в порядке. Главное, что ты у меня есть, — сказала Широ, приобняв, когда я вышел из портала. — Возможно, стоило бы поторопиться.

— Прости, это ведь моя вина, что мы так бегали, — я обнял её, Лаплас тоже подошла, она не особо хотела иметь детей, но всё же интерес некоторый был, больше, видимо, из-за меня.

«Нет, Арктур», — снова раздался звонкий голос Шии. — «Ты не мог иметь детей с того момента, как началось пробуждение силы, когда ты попал в Эридиан. Уже тогда в тебе была Пустота».

— Тогда хотя бы можно не винить себя в нерешительности. — Улыбнулась Широ. — Но это ничего. Духи для этого вообще не предназначены, это лишь результат наличия скопированного тела. Я всё равно тебя бесконечно люблю.

— А мне и не нужно, — улыбнулась Лаплас, сев рядом.

— Можешь и налево сходить, — хихикнула Широ. — Я вот я не буду.

— Ещё чего, тем более никакого смысла, — Лаплас поцеловала меня. — Пойду дальше тренировать Созидание, любимый.

— Тогда и я. И сам знаешь, я об этом даже особо не думала. Иди поговори хоть с Инис, а то тебя постоянно дёргает кто-то. — Широ тоже встала, намереваясь почитать книги матери об артефакторике, чтобы помочь ей.

«Может отдохнёшь? Ты и так постоянно мне помогаешь».

«Это мой смысл жизни уже, любимый. Я больше не могу, как дух лениво созерцать мир. Я хочу двигаться рядом с тобой, и меня саму это интересует» — Ответила она, а моё сознание провалилось, решили с аватарой позвать.

— Повезло тебе, — сказала Инис, я думала будет… хуже.

— Всё в порядке. Не подскажешь почему тут голая Кармит лежит? — я кивком указал на тело на массажном столе, которое нюхало бутылёк с маслом.

— Ты же ей обещал в прошлый раз. А учитывая, чем вы занимались, уже нет смысла заставлять одевать её что-то. Но она пообещала не мешать разговору, как насчёт рассказа? — подняла она бровь.

— Конечно, — сказал я, забирая у мирно улыбающейся Кармит массажное масло, пахнущее чем-то цветочным и начав массировать расслабленную подругу снизу вверх, совершенно не обращая внимания до куда доходил, а та только мычала.

Инис тем временем решила рассказать о вольном пилоте-наёмнике одной высокоразвитой галактической цивилизации, ведущей сложные внешние взаимоотношения и, к тому же, расколовшаяся внутри. И о том, как он попал в бурю событий начинающейся войны с до боли классическим, но всё же опасным сценарием восставших дронов-терраформеров со слишком свободной и действенной функцией саморазвития. Этот человек менял корабль за кораблём и всё сильнее влиял на местную политику.

Пару толчков от Инис, чтобы он несколько раз смог не погибнуть в стычках, приносивших ему славу пилота-аса, он и правда был таким, но слишком смелым. Далее подкинутый дрейфующий по космосу продвинутый мёртвый эсминец со всего-то выбитым реактором, который катапультировала аварийная система, но связь тоже была неисправна и экипаж погиб вместе с повреждённой системой жизнеобеспечения, что не могла продержаться долго.

В итоге человек стал легендой войны и адмиралом небольшого личного флота, отбросив терраформеров до неизвестных людям систем и основав свою фракцию по-настоящему звёздного уровня, оставив флот заниматься проблемами с пиратами и исследовать космос, ища следы врага и вычищая от них целые звёздные системы.

За это время успел обработать Кармит со всех сторон. Да, может и реальной пользы с этого нет, но всё же определённую лёгкость в тело на время давало, да и ей контакт с кем-то нравился. Инис тоже легла, правда она хотя бы не раздевалась полностью, оставив только необходимое.

— Я тоже помогу, — сказала Кармит, даже решив одеться и принимаясь за подругу.

— Как ты прилично себя сегодня ведёшь, — удивился я.

— Ну так, ты меня всецело удовлетворил, — улыбнулась она. — Или тебе мало того, что я тебе девственность во всех возможных вариантах отдала?

— Нет-нет. Хорошо, что ты довольна, — сказал я. Мы быстро закончили с Инис и уселись, Кармит действительно просто села рядом и облокотилась.

— А ведь я теперь это всегда тебе припоминать буду.

— И что с того? Развлеклась, бывает.

— Знаешь, ты ведь мне подарок сделал этим, самому то не нужно. У меня для тебя тоже есть кое-что, пока это тебе поможет, пусть ты и так силён на фоне всех тех людей. Лучший что могла сделать.

В руке появилась чёрная сфера кристалла, от которой исходил огромный уровень энергии Разрушения, ярко светились фиолетовым даже исходящие от него обычно чёрные волны рассеянной энергии. Самый мощный Исток, что когда-либо видел.

— Держи и ничего не говори, а то ещё растрогаюсь и продолжу близкое знакомство с новым товарищем. Мне пора, кое-где пространство нестабильно, надо чуть усилить грань, буду с нетерпением ждать следующей встречи, — как обычно несмешливо сказала она и, подмигнув, исчезла.

— Друг мой, я даже ревную. К ней. Как ты мог украсть её хрупкое сердечко? — ухмыльнулась Инис, глядя на меня.

— Я всего-то сделал, что она хочет, — я коротко глянул на неё. Принял подарок, добавив пятый Исток к своей коллекции из теневого, двух ледяных и одного Разрушения. Может это и аватара, но она связана с моей душой. Не важно, что настоящее тело далеко.

Инис дождалась, когда я закончу.

— Да, сделал, хотя она отвлекала тебя от твоих дел, твоих девушек и столь близкий контакт был куда приятнее именно ей, уж, не говоря о всех этих массажиках. Между прочим, не хочешь тоже?

— Нет, мне тоже надо идти, курс на общую тренировку плетения и изменение. Кроме того, зачем переживать об этом небольшом временем? Отвлекла она меня ненадолго, зато настроение улучшилось. И не говори о хрупком сердечке, в её душе больше холода, чем во всех виденных мной людях вместе взятых, и не только людях. Как бы она себя не вела, она истинное Разрушение. Просто добра к её союзникам и тем, кто ей понравился.

— Ровно как и ты, владыка Пустоты. Хоть раз за последние дни поколебался, убив сотни и тысячи людей? — подняла она бровь.

— Нет. Такова судьба, — спокойно ответил я. — И это война. Да, я не стану нападать на их дома, убивать их семьи. Но если они вышли на поле боя, если они живут на военной базе — пусть будут готовы умереть.

— Вот и я об этом. Она как жестокая катастрофа, беспощадное стихийное бедствие, которое потом придёт к близким, к друзьям и попросит его тепло обнять и обогреть замерзающую душу. Точно так же, как я прошлый Хранитель Разрушения, пусть он и был сдержаннее. И как оба встреченных мной Аспекта Пустоты, ведь ты тоже не смог бы один. В боевом аспекте вы сильнее всех остальных, всегда прямолинейнее остальных… я не хотела тебе кое-что говорить, но ты всё равно об этом скоро узнаешь, незначительно раньше, — она смотрела на меня, как бы спрашивая хочу ли это что-то услышать сейчас.

— Говори прямо, ты знаешь, как я люблю это, — сразу решил я, наклонив голову.

— При условии, что тебя не убьют, ты будешь последним живым существом во вселенной, когда придёт её конец. Пустота падёт последним. Последние минуты будут целиком твоими, когда мы все, включая Широ уже не сможем существовать в коллапсирующей реальности, законы которой рушатся.

Я закрыл глаза, чуть успокоив взорвавшиеся эмоции.

«Это будет не скоро, любимый».

— Да, не скоро. И всё же это будет. А что дальше, после конца?

— Кто знает? Можешь попытаться узнать у Создателя, но он не ответит, он смотрит на своё творение. Единственный бог этой вселенной, ты не услышишь его голос, но чудеса случаются, он слышит, можешь попробовать его попросить.

Я взглянул на галактику, смотря в бесконечную даль. — Тогда, Создатель, молю, позволь мне и Широ встретиться вновь, что бы не ждало после конца этой вселенной.

Закрыл глаза, опустив голову. Странное обращение, непривычное. Снова посмотрел на Инис.

— Остаётся только верить.

— Да, друг мой, — сказала она и я очнулся в комнате дома своих родителей, Широ смотрела на меня со сложными эмоциями.

— Клянусь своей бессмертной душой, что сделаю всё, чтобы ты была со мной как можно дольше, до самых последних секунд.

— Знаю, — улыбнулась Широ…