Воин: Книга Вторая "Ледяные пустоши" (Черновик)

Глава 2

Вы, парни, думаете, что я рехнулся. Ну и нормально.

[Планета Земля: частный дом]

Очнулся я внезапно. Словно где-то щелкнули переключателем и в голове разом зажегся свет разума. Не открывая глаз, мысленно пробежался по телу. Вроде все хорошо. Нигде ничего не болело, самочувствие нормальное.

Медленно открыл глаза. Я находился в спальне. В окно заглядывало уходящее солнце, окутывая комнату мягким оранжевым светом. Получается, я был без сознания практически весь день. Уселся на кровати, прислонившись к ее спинке. Глубоко вздохнул. Странно. Помню, как упал в гостиной. Но не помню, как сюда добрался.

Провел ладонями по лицу. Ощупал нос. Осмотрел. На пальцах крови не было, да и следов ударов головой об пол не ощущалось. Мало того, что в игре постоянно терял сознание, так теперь и в реальной жизни - плохая тенденция однако.

Рядом раздался деликатный кашель.

- Вижу, вы очнулись, молодой человек.

Около изголовья кровати, на стуле, сидел сухонький старичок, в больших очках и белом халате. Вокруг него на мгновение возник зеленый контур. Высветилась текстовая информация – голограмма первого класса, а также технические характеристики. Что?!! Но как только я моргнул, все стало прежним. Это что сейчас было?!!

- Меня зовут Икарий. Я являюсь главой медицинского центра. Сейчас вы наблюдаете мою голографическую проекцию. Не волнуйтесь, с вами все в порядке. Медицинский дрон, патрулирующий данный сектор, оказал всю необходимую помощь и перенес вас в спальню.

- Что со мной случилось?

- Вы слишком перенагрузили свой мозг. В вашей ситуации не следовало пытаться закачать в нейронную сеть настолько большой массив информации. Особенно учитывая неразвитость и неготовность ее к подобным вещам.

- Но… у меня нет нейронной сети.

- Теперь есть. - Тепло улыбнувшись, старик снял очки и стал протирать их платком.

- … ? – Я вопросительно уставился на Икария.

- Как вы уже знаете, из-за того, что вы пришли в игру полного погружения, у вас произошла активация сегментов поврежденной нейронной сети. Благодаря одному из практикующих врачей, это было вовремя замечено. Проведена срочная операция. Что позволило не только сохранить вам жизнь, но и взять под контроль процесс пробуждения нейронной сети. По мере активации, ячейки переводились в неактивное состояние и в последующем утилизировались при помощи вашей медицинской капсулы.

- При этом вся информация, содержавшаяся в них, по возможности, сохранялась и была доступна вам. Конечно не на сознательном уровне, но виде снов и периодически возникающих воспоминаний. Стандартная мера предосторожности в подобных случаях.

- Что мы не смогли предусмотреть, так это встроенную защиту сети. Как только было достигнуто определенное количество активных сегментов сети, произошло их объединение в единый кластер. Сработала внутренняя система безопасности, которая не только заблокировала возможность утилизации частей сети, но и сама начала процесс ее восстановления.

- Ваша нейронная сеть была выпущена в качестве прототипа. Ее уникальная внутренняя структура являлась закрытой военной разработкой того времени. Детальной информации по ней не сохранилось. Поэтому и возникла такая ситуация. И все было бы хорошо, но…

- Нет, в принципе, это нормально, когда нейронная сеть пытается восстановить себя. Ничего страшного и непоправимого в этом нет. Со временем она достигнет определенного уровня развития, тогда вы сможете ей полноценно оперировать. Сейчас же вам необходимо воздержаться от полного погружения. Постарайтесь использовать только простую виртуальную реальность.

- Пытайтесь найти отклик от сети. И пожалуйста, не пытайтесь больше в нее закачать единую справочную систему Земли. Только несколько человек в мире могут такое. Вы не входите в их число. Ваша сеть, ваш мозг просто не готовы к такому – они не выдержат этого.

- Хорошо, не буду - кивнул я. Замечательно, теперь в моей голове, непонятная фигня, живущая своей жизнью. Все время мечтал об этом. Возможно, мои мысли отразились на лице.

- Ищите положительные стороны в случившемся. У вас есть своя собственная нейронная сеть. Да, она еще неполноценна, и вы не можете ею управлять в полной мере. Но теперь вам не нужно дожидаться утилизации старой и ставить, растить новую. Все что вам нужно это набраться терпения и дождаться, когда вы сможете достучаться до вашей нейронной сети.

- Поверьте, такие ситуации уже случались. Современные нейронные сети, даже при 98% повреждения могут восстановиться. У вас этот процесс начался. Так что не будем ему мешать.

- Вам можно сказать повезло, Дальний Космос становится все ближе. В вашем деле указано, что вы хотите участвовать в первом полете за пределы солнечной системы. Я вам даже немного завидую. Вы сможете побывать там вживую. Я такой возможности лишен. Конечно, я могу получать всю необходимую информацию. Но это все не то. Я хотел отправить вместе с кораблем «Надежда» свою копию, но выбор пал на другого ИскИна. Я не подхожу для подобной миссии - слишком человечен, – улыбнулся Икарий.

- Человечен?

- Несмотря на то, что я сейчас общаюсь еще в среднем с одним миллиардом пациентов по всему миру, включая вас. Контролирую миллионы операций в реальном времени. Являюсь самым мощным цифровым интеллектом и соответствую ИскИну Х класса. Я все еще сохранил слишком много человеческих эмоций и привязанностей. Поэтому, по мнению комиссии, это может повлиять на адекватность оценки ситуации… там.

- Подождите, а вы случаем не…

- Да, я первый человек, перешедший в цифровую форму. К сожалению, этот процесс еще несовершенен, даже спустя столетия после моих разработок. Поэтому пока запрещен. И я единственный в своем роде. Но я не скучаю, со мной моя работа и мои дети.

- Дети?

- Мои любимые дети - ИскИны.

В воздухе спальни повисли множество двухмерных изображений. Наугад я ткнул пальцем в одно из них. Картинка напрыгнула, хищно разворачиваясь в трехмерное объемное изображение, окружая, обволакивая. Я очутился где-то глубоко под водой, в районе марианской впадины, где переливался огнями огромный город.

- Моя дочка, ИскИн 4 класса - раздался голос старика. - Работает на исследовательской глубоководной станции.

Выбрав другое изображение, я попал в солнечную корону, где крутился массивный объект.

- Мой сын, ИскИн 7 класса, изучает Солнце, - голос Икария приобрел горделивые нотки.

Что-то царапнуло глаз, когда я бегло просматривал висящие в воздухе картинки. Вот, я ткнул крайнее изображение и очутился посредине тронного зала Цитадели Мрака, где прямо передо мной на троне восседал Король Мертвых, держа за руку Икария. Твоюж…

- Мой первенец, ИскИн Х класса, - голос старика наполнился горечью. – Он,… он оступился. Поправка Свиридова от 85 года запрещает мне с ним общаться. Я так и не понял, где ошибся…

Изображение свернулось исчезая. Картинки, висящие в воздухе, закружили хоровод и исчезли.

- В общем, здоровью вашему ничего не угрожает. Рекомендую отдохнуть, погулять. Надеюсь, вы сможете попасть на «Надежду». – Вежливо откланялся глава медицинского центра, отключаясь. Расстроился.

Вспомнил, поправка Свиридова от 85 года. Ограничение прав, установление границ саморазвития ИскИнов в результате их бунта. Тогда получается Король Мертвых один из его участников, запертый в мире Игры. Я вспомнил его фигуру, ауру силы излучаемой им. Меня передернуло. Что-то здесь…

Раздался звонок входящего вызова. Звонил мой старый друг.

На большом экране развернувшимся перед кроватью появилась ухмыляющаяся, бородатая физиономия Кирилла.

- Ну как там поживает наш отмороженный?

- Замороженный, - устало вздохнул я.

- Конечно, конечно. Как скажешь. Ты где пропадаешь, я какой день не могу найти тебя в мире Игры. Неужто решил забить на наше пари и втихую слинять?

- От вас не спрячешься, найдете где угодно. Меня просто нет в мире Игры.

- Хм, а где ты? За предел тебе уходить еще рано, ты не мог так быстро развиться.

- Я в ледяных пустошах.

- Хм, что-то не припомню такой локации. Закрытая?

- Она находится на виртуальном полигоне ВКС.

- Погоди, погоди… Ледышка что ли? ТЫ НАХОДИШЬСЯ НА ЛЕДЫШКЕ? КАК?

- Э…

- Так, стой, ничего не говори. Расскажешь всем сразу. Вылетай к нам.

- Предупреждаю, пить не буду. Мне прошлого раза хватило с вами.

- Не в этом дело. Просто наш знакомый чистильщик, вырезая один довоенный город, наткнулся на кластер серверов со старыми, очень древними, даже для тебя, играми. Говорит, начала 21 века, по старому исчислению. Мы хотели вместе с тобой все это разобрать, записать прохождения.

- Мне тут доктор рекомендовал отдых, покой…

- Кто у нас является нашим любимым чемпионом? ТЫ! Так что давай руки в ноги, тьфу, ноги в руки и к нам. У нас уже очередь в клубе исторических игр на просмотр «добычи» знаешь какая? И все голосуют за твою тушку. Несколько десятков тысяч набралась и все увеличивается.

- Хорошо, хорошо, скоро буду.

- Только про Ледышку молчи. Расскажешь только нам. Больше никому!

- А что такого?

- ЧТО ТАКОГО?!! Так быстро, быстро к нам.

[Планета Земля: Музей ВКС, несколько километров вниз]

В центре комнаты, расположенной глубоко под музеем ВКС, на экране командного компьютера, пробежали скупые строчки.

- Получен отклик от объекта проекта «Выживание».

- Попытка взлома и уничтожения остатков нейронной сети объекта успешно нейтрализована.

- Установлена связь с системой планетарной защиты. Подтверждены полномочия проекта. Согласованы уровни допуска объекта. Медицинской системе предоставлена необходимая информация по объекту.

- Нейронная сеть объекта стабилизирована. Произведено обновление ядра до актуальной версии. Базовый пакет успешно загружен. Начат процесс восстановления функций нейронной сети объекта. Расчетное время разворачивания полноценной нейронной сети - 960 часов. Для ускорения восстановления рекомендуется прием дополнительных органических комплексов. Рекомендации загружены в пищевой блок дома объекта, а также индивидуальную капсулу.

- При установке зафиксированы минимальные повреждения мозга носителя. Повреждения устранены внештатным медицинским роботом.

- При финальном сканировании обнаружены следы аномалий в мозгу объекта. Совпадений не найдено. Необходим дополнительный анализ.

[Вирт: полигон ВКС #00234 - 005, Исследовательская лаборатория #1]

- Все курсанты собраны и готовы к брифингу, – сообщил ИскИн базы.

- Отец, что по диверсанту?

- Сканирование не дало результата, нарушитель до сих пор не обнаружен. В целях безопасности исследовательский модуль полностью изолирован. Текущие исследования приостановлены. Реакторы заглушены. Рядом с важными объектами дежурят дополнительные группы боевых сервов. Попыток взлома систем не зафиксировано.

- Будем надеется, что этого хватит и он не сможет нам сильно навредить.

- Не стал бы на это я надеется. Скорее всего, он выжидает, когда стая прорвет внешний периметр и тогда начнет действовать.

- Посмотрим. А пока, Отец, прошу включить купол тишины.

- Причина установки?

- Право гражданина на тайну общения в соответствии с императивом Человечества.

- Частичное или полное погашение?

- Полное.

- Право личности реализовано. С вашего счета списаны социальные баллы. Устанавливаю защищенное соединение. Комната изолирована от любого наблюдения. Отключаюсь через 3-2-1.

Сергей вопросительно посмотрел на Илью. Тот в ответ набрал что-то на виртуальной клавиатуре наручного коммуникатора и в воздухе возник красный голографический отпечаток ладони. Задумчиво хмыкнув, Сергей приложил ладонь к отпечатку, который засияв зеленым цветом, исчез. Вокруг друзей возникла мутная сфера.

- И на что я только что подписался?

- Пришло подтверждение. - Илья широко улыбнулся.

- И ты молчал и Отца подговорил, я же проверял был ли ответ?

- Хотел сообщить это в другой обстановке, но к сожалению, не получилось и, боюсь, что у нас не будет больше другой возможности.

- Хорошо, показывай, что они прислали.

Иль взмахнул рукой и в воздухе повис светящийся изнутри небольшой шарик.

- Это что?

- Если бы я знал, в письме была инструкция и приказ развернуть вложение в максимально защищённом вирт-пространстве.

Сергей легко дотронулся до объекта, в воздухе развернулась надпись: Собственность вирт-полиции. Для курсантов начального уровня допуска. Требуется контакт второго пользователя.

Когда Илья прикоснулся к шару, тот развернулся в голограмму человека в форме.

- Приветствую вас курсанты. Добро пожаловать в наш коллектив. Я ваш куратор. Как закончите текущие дела на полигоне, жду вас на перекрестке миров, где вы пройдете начальный инструктаж. Тем временем ваши физические тела будут транспортированы на Землю. После инструктажа, три месяца вы сможете отдохнуть, пообщаться с родственниками, друзьями, заняться чем хотите. Потом начнется постоянная работа.

- Сейчас вам необходимо установить дополнение для нейросети. Как только произойдет слияние, получите дальнейшие инструкции. На этом все, увидимся на перекрестке.

Изображение куратора замерцало и растворилось, оставив после себя полупрозрачную структуру, состоящую из множества переливающихся нитей, на которых то тут, то там, мерцали небольшие искры света.

- Что это?

- Сейчас узнаем. – Илья дотронулся до одной из искр и прочитал.

- Я сталь. Сталь не знает страха, сталь не знает сомнений, встретив врага я не дрогну…

Коснулся другой.

- Я пламя. Я огонь. Я пожираю все…

Еще одна.

- Я ветер, я невесом, я…

И еще.

- Этот мир мой! Я принимаю его таким, какой он есть…

Удивленно посмотрел на Сергея.

- Это то что я думаю?

- Да, мыслеобразы, ключи, установки, - усмехнулся Сергей, - очень старые, воздействуют на подсознание.

- Зачем нам это?

- Позвольте ответить на ваш вопрос. – Одна из искорок, увеличившись в размере, приняла форму крошечной девушки в форме. - Я аватар справочной системы вирт-полиции, интегрирована в начальную обучающую систему. Буду помогать вам на первых порах.

- Как вам известно существует огромное множество вирт-миров для разных целей: работы, отдыха, учебы, моделирования каких-либо условий, лечения и т.д. Создать их может каждый, будь-то государство или корпорация. Любой человек, обладающий определенными навыками, может создать свой личный виртуальный мир. В конечно счете все упирается только в мощность оборудования и поэтому наиболее полноценные миры поддерживаются только крупными корпорациями, либо государственными структурами. Но всех их объединяет одно - они не являются мирами полного погружения.

- Все изменилось с Первого Контакта. Тогда Человечество совершило гигантский рывок благодаря полученным знаниям. И, кроме всего прочего, получило в свое распоряжение миры полного погружения. Не технологию, нет, сами миры… Они не созданы Человечеством. Их нашли в корабле пришельцев. Сколько всего миров мы получили, информация пока для вас закрыта, но их много. Не все, правда, доступны для общего пользования, некоторые закрыты даже для нас.

- Основные, базовые вирт-миры первого класса — это мир Игры, мир Войн, мир Отдыха, мир Безумного ученого, мир Сказки. В такие миры можно беспрепятственно попасть, создать аватара, доступ практически свободный. Требуется лишь определенное оборудование. Они изучены, полностью безопасны. Интегрированы в развлекательную и профессиональную сферы Человечества.

- В таких мирах предоставляется возможность не просто играть, но и получить широкие администраторские права. Многим людям интересно участвовать подобным образом в жизни виртуальных миров. Создавать их атмосферу. Творить историю. Это иной уровень игры. Так же это хорошо и для обыкновенных игроков. Мир не статичен, он видоизменяется. Дает новые вызовы, открывает неизведанные горизонты.

- Но есть другие вирт-миры, например, второго класса, где вы сейчас находитесь. Здешние администраторы могут осуществлять лишь общий, глобальный контроль. Они не могут изменять какие-то мелочи. В мирах выше уровнем они не могут вообще ничего. Там все мы гости. Например, мир Перекрестков, из которого можно попасть в любой другой виртуальный мир полного погружения.

- Перекресток, где нас ждет куратор… - Задумался Сергей, - Погоди, перекресток, перекресток... Что-то слышал... Вспомнил, кто-то из знакомых говорил, что охотится в мире Войн на… как их там… снеговиков и потом продает их кровь на Перекрестке.

- Да, это один из вариантов торговли между мирами. Хотя кровь снеговиков и чрезвычайно редкий товар и относится к условно опасной категории, но ее продажа ограничена всего в нескольких мирах. Как вы видите, некоторые вещи, распространенные в одном мире, высоко ценятся в другом. При соблюдении определенных условий можно попасть в иной мир и принести из него «добычу». Таких игроков называют ходоками и в основном они являются нашими будущими клиентами, так как нарушают баланс виртуальных миров, не соблюдая правила перемещения, пронося запрещенные вещи.

- Запрещенные вещи?

- Простой предмет из одного мира может обладать весьма необычными свойствами в другом, а иногда даже стать весьма опасным. Внести дисбаланс в устоявшиеся игровые моменты. Это не всегда желательно и может привести к тяжелым последствиям. Поэтому существует определенный реестр допустимых к перемещению между мирами вещей. Если бы не соблюдения ряда условий, чтобы попасть в другой мир, нам было бы намного тяжелее работать. Например, для того, чтобы попасть в мир Игры из простой виртуальной реальности или же из другого мира полного погружения, нужно пройти либо через Перекресток, либо быть призванными в качестве «демонов».

- Точно, мы же так и попали к Мастеру. Можно было напрямую договориться с игроками, либо воспользоваться услугами межмировой службой призыва. И мы не смогли воспользоваться миром Перекрестка, так как туда могут попасть лишь игроки, достигшие определенного уровня развития в начальных, базовых мирах. Выросшие из своего мира, прошедшие определенные испытания, что позволяет им пойти дальше.

- Да, опытные игроки в таких случаях говорят «уйти за предел». Покинувшие свой родной мир «ушедшие за предел» не могут в основном вернуться обратно в свой начальный мир. Среди вирт-полиции существует версия, что первыми путешественниками в такие виртуальные миры полного погружения, были курсанты проекта «Выживание». Поэтому они не смогли вернуться в наш мир нулевой реальности.

- Я слышал, что они все погибли от космического излучения.

- Большинство живых курсантов, когда прибыла помощь, имели полностью чистый мозг, ни следа разума. Считается, что установленные им нейронные сети вошли в контакт с оборудованием корабля пришельцев, что вызвало необратимые повреждения. Только несколько человек сумело сохранить частички памяти. Возможно, что сейчас они где-то живут в одном из виртуальных миров.

- Печальная история. Получается, вирт-миры могут навредить?

- Нет. Подобных случаев не зафиксировано. Кроме того, у них стоял прототип нейросети, который нигде больше не использовался. Проект был заморожен, так как все участники и разработчики погибли. Осталось только несколько человек. В настоящее время жив один курсант, который ничего не помнит о тех событиях.

- В мирах, где нет возможности администрировать, правила игры устанавливают люди. А вир-полиция нужна, чтобы нести закон и порядок. Где можно словом, а где нужно делом.

- Не проще ли воздействовать на них в нулевой реальности?

- Преступления, совершенные в нулевой реальности и в условиях реальности вирт-миров, различаются.

- Стоп. Все это хорошо, но мы отвлеклись от темы. - Сергей указал на светящуюся паутину. –Для чего это дополнение нужно и как оно устанавливается?

- У каждого мира, есть свои правила и для того чтобы оперативнику выжить и выполнить задание, нужно знать условности и уметь применять на практике некоторые приемы. Это дополнение постоянно обновляется, поэтому у вас будет самая полная информация по мирам – их законам, обычаям, правилам, составу и т.д. При достижении определенного уровня оперативники сами могут вносить изменения, которые сразу же распространяются по сети всего управления.

- Дополнение ставится поверх существующей нейросети. Предоставляется доступ к областям входящих в список. Этим узловым точкам – необходимо предоставить полный доступ. – Развернув воздухе схемы нейросетей Сергея и Ильи, наглядно показывал процесс установки аватар справочной система. Спустя где-то час реального времени процесс установки был завершен.

- На данный момент это все. Потребуется некоторое время, чтобы знания интегрировались в вашу нейросеть, поэтому если я понадоблюсь, вы всегда можете меня вызвать. – девушка отдала честь и исчезла.

Мутная сфера подавляющего поля вокруг растаяла и тут же прозвучала мелодичная трель. На стене развернулся экран, на фоне которого высветилась надпись «Входящий вызов. Доверенный абонент». Илья вопросительно посмотрел на Сергея. Тот на мгновение замер, принимая данные, кивнул головой. Надпись сменилась «Ждите. Устанавливается защищенное соединение». Спустя какое-то время экран налился глубиной, объемом и из проема на друзей удивленно уставился Мастер. Покрутил головой осматриваясь. Хмыкнул.

- Купол тишины? База ВКС? Что вы, а…, неважно. Судя по всему, в ближайшее время вы оба заняты? Жаль. Ваша помощь пригодилась бы.

- Нас выдернули, так что мы не успели предупредить. Купол тишины единственный возможный вариант связи на данный момент. Потом мы будем недоступны… - Сергей оглянулся на Илью. Тот задумался.

- Недели три – четыре.

- Понятно, сколько еще времени простоит купол?

- Полчаса где-то осталось.

- Этого хватит. Вы свои дела закончили?

- Да, все сделали.

- Хорошо, тогда я вас приглашаю к себе, а то потом будет поздно.

[Вирт: пространство Древа Жизни]

- Что так? – Сергей дал добро на трансформацию помещения. Помещения базы ВКС растворилось, исчезая. Миг и они оказались на поляне, возле огромного, уходящего высоко вверх древа. Мощные корни впивались в землю, крепко удерживая гиганта на небольшом островке, плывущем в пространстве. На котором ничего другого кроме древа и не было. Только коротко подстриженная травка, создающая впечатления ухоженного газона, разбавленная множеством цветов.

Раздалось едва слышное жужжание, мимо пролетала пчелка. Правда, немного странная. Если внимательно приглядеться, то можно было увидеть, что это был хитиновый скелет пчелы, который нес пыльцу и нектар. Сергей поежился.

Раздался резкий треск рвущейся ткани. Один из больших грушевидных плодов, во множестве висевших на древе, треснул, разламываясь пополам. Жидкость, полившаяся изнутри, быстро испарилась в воздухе. Сама кожура необычного плода на глазах скукожилась, ссохлась, истлевая. Оставив после себя чистый, белоснежный скелет, прикрепленный к ветке плодоножкой за темечко черепной коробки. В глазницах новорожденного полыхнуло темное пламя, дернулись конечности. Тут же мелькнула смазанная тень и скелет был сорван появившейся из густой листвы громадной сколопендрой. Что-то прошипев Мастеру, сколопендра, надежно зафиксировав «необычный плод» на спине, среди множества таких же, умчалась по дереву вверх. Ее длинное тело еще долго извивалось, пока она окончательно не исчезла в густой листве.

Мастер громко щелкнул пальцами, древо с островом стали выцветать, превращаться в невесомую, смутно узнаваемую тень. Вокруг простерлась равнина, покрытая белым туманом, сквозь который можно было увидеть уходящие вдаль молчаливые шеренги скелетов. Множество рядов, различающихся по размеру и принадлежности к расе.

- Девятый уровень, предпоследний, - с гордостью сказал Мастер.

- Все, кого я убивал в мире Игры, находятся тут и служат мне. Конечно, они не обладают всей той полнотой мощи, что была у них при жизни. Но какие-то частицы сохранили, а я добавил им своей силы. Укрепил.

Туман, что клубился вокруг, не был однородный, он различался как по степени покоя, так и по цветовой окраске. Где был темнее он был практически спокоен, только внутри сверкали вспышки света. С каждой такой вспышкой, на костях скелетов появлялись выжженные знаки. Где же краснее, то бурлил интенсивнее - скелеты обрастали плотью. Среди них возвышались глыбами уже законченные тяжелые големы прорыва Империи Некров. Там же где туман был практический белым, он находился в постоянном движении. Оттуда доносился хруст и щелчки. Простые скелеты, там разъединялись на составные кости, из них собиралось нечто иное - опаснее, смертоноснее.

- Благодаря заданию, что я взял на бирже наемников, у меня теперь достаточно божественной энергии. – Мастер грустно вздохнул. - Мне нравится этот новый бог Мертвых и его жрец. Даже как-то жалею, что не придется с ними долго работать. Можно было бы сделать много интересного.

- Неужели?

- Да, мы решили покинуть мир Игры. Вместе уйти за предел. Так сказать, медовый месяц. Попутешествуем через перекресток по мирам. И это мое последнее задание здесь. Я хотел, чтобы вы были на нем со мной, но…

- Так как я не знаю, смогу ли я вас призвать снова и когда это произойдет, то оставил все ваши данные моему ученику. Информационный пакет сейчас перешлю. Обязательно воспользуйтесь его приглашением, посмотрите на мое творение – равнину мертвых. Возможно, смогу вас там увидеть, все же локация будет создана из моего личного пространства. Хотя своего учителя я так и не нашел, «Ничего личного, но давай ограничимся игрой». Вот найду его за пределом и…

- Личного пространства?

- Ах, да. Как вы знаете, в мире Игры есть возможность создать свою личное виртуально пространство. Самый распространенный вариант — татуировка Древа Жизни. На определенном этапе развития, выполнив цепочку квестов и заданий, имея в своем распоряжении большое количество божественной энергии личное виртуально пространство можно воплотить, создав в мире новую локацию.

- В отличие от вас у меня нет установленной нейросети. И когда я уйду за предел, все это пропадет. – Мастер обвел рукой вокруг. – А я этого не хочу, слишком многое вложил.

Земля дрогнула, выпуская из тумана громадный скелет. Кентавр, вернее его костяк, возвышался над всеми скелетами, превосходя даже ледяных гигантов. Каждый сантиметр его костей, был исчерчен сложной вязью символов, образуя многомерный рисунок. В который впитывался туман золотистого цвета, насыщая божественной энергией символы. Длинный, мощный хвост постоянно находился в движении, венчаясь ядовитым жалом. В каждой из четырех рук кентавра находились простые с виду мечи, но даже на расстоянии ощущалась та жажда чужой жизни, крови, которая исходила из них.

- Мечи бога вампиров, тут совершенно безопасные, - заметив реакцию друзей, поспешил сообщить Мастер.

- И это тоже будет в твоих равнинах?

- Нет, уходя за предел можно взять несколько вещей, этот костяк пойдет со мной. Это подарок моего учителя – его гордость. Он говорил, что добыл его в одном из миров, оборону которого они так и не смогли взломать. Очень опасные, сильные противники. Кроме того, сложность была еще и в том, что при смерти эти существа превращались в камень, а этот костяк он сделал из еще живого.

Пронзительная трель сообщила о том, что время действия купола тишины, заканчивается. Окружающее пространство стало меняться, возвращаясь к привычному окружению базы ВКС.

- Увидимся в нулевой реальности, - помахал рукой Мастер, - жду вас на свадьбе.

- Да, чуть не забыл сказать вам о задании, что я взял. Нам надо найти вора. Набирают только высших. Оплата весьма достойная, частично божественной энергией. Действовать придется на ледяной планете, с поврежденной магической оболочкой, мир техно-магический. Возможно, придется подавлять сопротивление местного населения, флоры, фауны.

Мастер внимательно посмотрел на друзей. Широко улыбнулся. И прежде чем исчезнуть окончательно, добавил.

- Я знаю только один такой мир. Поблажек не ждите.

[Вирт: полигон ВКС #00234 - 005, Исследовательская лаборатория #1]

- %%№№;;!

- Поддерживаю!

- Напоминаю, что на территории принадлежащей ВКС, запрещается нецензурно выражаться. За исключением боевой обстановки, – тут же прорезался голос Отца, снова получившего доступ к комнате. - Я закончил вводную лекцию курсантам, дальше требуется ваше присутствие. Также сообщаю вам, что первая стая достигла внешнего периметра. Буря, бушующая на поверхности, затрудняет возможность поражения целей. Вывожу.

Помещение наполнили неприятные, скрежещущие звуки. Сначала на экране не видно было ничего, только одна сплошная серая муть бушующей бури. Большинство датчиков, нормально не работали. На основании небольшого количества поступающих данных, тут же строилась модель происходящего, дополняясь информацией из баз данных. Отец показал один из участков внешнего периметра.

- Стая идет по поверхности, не опускаясь на нижние уровни периметра, возможность влиять на ее продвижение у внешних оборонительных сооружений нет. Сила ветра и мощность электромагнитных помех настолько велика, что любая попытка выдвинуть защитные турели, произвести отстрел кончается неудачно.

Отец показал, как разорвало на куски одну из таких турелей. Выдвинувшийся бронеколпак не прожил на нескольких минут.

- Анализ показывает, что стая пользуется каким-то видом энергетического поля, которое позволяет им чувствовать себя спокойно, находясь в буре. Скорее всего, это сборное поле, которое формируется всеми членами стаи. Эта ценная информация, рекомендуется исследование этого феномена.

На экране часть поверхности вздыбилась и рухнула вниз. Оборонительная система подорвала заряды во льду, образуя провал, в который упала часть стаи. Пролом сверху тут же закрыли мощные силовые поля, отсекая бурю и не давая возможность собратьям придти на помощь. Еще несколько таких ловушек было разбросано по всему периметру базы ВКС.

Картинка сразу же стала четче. Показывая котлован, в котором среди обломков, копошились существа. В их скопление сразу же ударили заранее смонтированные турели, кромсая, испаряя органическую жизнь.

- Внимание, фиксирую опасную энергетическую активность, обнаружена особь стаи, мутировавшая на следующий этап развития. Предположительно низший уровень Стража, по классификации особей - Гыыл.

Из-под обломков, во все стороны полыхнуло ослепительным пламенем, которое залило все вокруг. По экрану пошли мощные помехи. Мгновение спустя изображение вернулось. Стены, пол ловушки оплавились, потекли от страшного жара, все турели были уничтожены. Нетронутый клочок остался только в центре, где члены стаи сбились вокруг, одного самого большого собрата, разительно отличающегося от всех, похожего на кентавра с четырьмя руками и длинным, гибким хвостом.

- ….., – Синхронно выдохнули друзья.

[Солнечная система, спутник Европа: база ВКС, минус 5 уровень]

Минус пятый уровень занимал весь объем подземной пещеры. Ее стены были дополнительно обработаны, их укрепили на десятки метров вглубь, а также усилили генераторами силового поля. Те, кто находился на этом уровне, должны были выжить при любом катаклизме. В идеале, они бы даже и не узнали о том, что что-то случилось.

Все видимое пространство занимали тысячи капсул глубокого погружения. В них находились курсанты ВКС, проходящие один из этапов обучение на спутнике Юпитера - Европе.

На одном из помостов, над общим хранилищем, стоял человек, одетый в черную обтягивающую униформу, с серебряным рисунком на рукаве, изображающий третий глаз. Так как на уровне поддерживалась атмосфера пригодная для дыхания, необходимости в скафандре не было.

Прикладывая ладонь к прозрачной стенке капсулы, которую ему доставила система, он некоторое время просто стоял закрыв глаза. Потом ему доставлялась следующая капсула и процедура повторялась вновь. Где-то около пятидесяти капсул прошло перед ним, прежде чем человек решил, что этого достаточно и вернулся на свое рабочее место.

* * *

Для оператора №5468 это был первый рабочий день. Буквально несколько часов назад он прилетел на Европу из своего отгула на Юпитере, где он наблюдал красивейшее полярное сияние. Теперь же ему предстояло взять под контроль исследовательскую лабораторию №1 полигона ВКС #00234 – 005.

Ситуация была стандартная и за много лет процедура не менялась. Получить всю необходимую информацию по текущему личному составу лаборатории. Вызвать капсулы курсантов, настроиться на каждого индивидуально, получив необходимый ментальный слепок. Слепок привязать к своей нейронной сети. Теперь оператор мог чувствовать эмоции курсантов на расстоянии, так что необходимости в близком контакте уже не было. Поэтому все капсулы транспортировались обратно, в общее хранилище.

Закончив подготовительные работы, оператор перешел на свой рабочий виртуальный уровень. Вокруг распростерлась равнина, тут всегда был день, а на голубом небе не было ни облачка. Легкий ветерок играл с травой, разнося запах цветов. Поудобнее устроившись в плетеном кресле, оператор задумчиво отпил холодного кваса и осмотрелся вокруг.

Вокруг него расположились небольшие сферы, переливающиеся разнообразными оттенками. Их цветовая гамма показывала, какие сейчас эмоции и ощущения испытывает тот или иной курсант. Над каждой сферой уходил вверх поток белесого дыма, цвет которого менялся по мере его удаления от сферы. Это было прогнозирование эмоционального состояния курсанта в ближайшие часы, дни и даже месяцы.

Задача оператора была проста и в тоже время неимоверно сложна. Не допустить эмоционального срыва. Не дать сломать психику курсантов. Помочь им в сложной ситуации, воздействовав либо ментально, либо с помощью медикаментов. Тем более, сейчас, когда многие курсанты примут первый бой в своей жизни.

Как поведет их психика, какое решение они примут, как это отразится на их дальнейшей жизни. Случаи бывают разные, частенько только помощь подобных операторов вытаскивала курсантов из возможного безумия. Несмотря на всю сложность некоторых испытаний, задача ВКС не стояла в том, чтобы сломить волю курсантов, а в том, чтобы создать бойцов, которые могут выполнить любую поставленную задачу. И виртуальная реальность полного погружения, к этому отлично подходила.

Раньше пси-медицина не была настолько развита, чтобы оперативно выявлять все произошедшие изменения. Первый бой, первый обстрел, гибель сослуживцев, полученные ранения, потеря конечностей – все это отражалось на бойцах. Выжившие страдали от посттравматического стрессового расстройства, что приводило к дальнейшим подвижкам их психики. После увольнения ситуация зачастую становилась хуже. Бывшие бойцы оказывались предоставлены сами себе. Не было той так необходимой поддержки общества, социального обслуживания. Простая медицина не могла обеспечить полное протезирование, что же говорить о более сложных случаях. Отсутствие возможности полноценно жить, социальной востребованности – все это только усугубляло их положение. Они теряли интерес участвовать в жизни общества, не могли жить сами и не давали жить окружающим.

Конечно же, это пытались смягчить, минимизировать, так сказать, потери. Сначала тренировки делались максимально приближенными к реальному бою. Потом с развитием информационных технологий, разрабатывались специальные военные игры, где моделировались разнообразные условия. Конструировались кабины той или иной техники, костюмы и т.д. Но они всегда страдали одним и тем – человек знал, что это нереально, что его жизни ничего не угрожает.

Здесь же, сейчас, все было по-другому. Курсанты не просто помещались в виртуальное пространство, они об этом не знали. Для них все было максимально реально. Они действительно сражались за жизнь, свою и товарищей.

Со временем, в зависимости от происходящего, курсанты понимали, где они находятся. И вперед выходили уже другие критерии оценки их поступков, например, насколько адекватны их действия в вирте. Потому что у некоторых курсантов возникал «эффект бога», когда понимая, что все вокруг ненастоящее, они переставали бояться и совершали поступки, в нулевой реальности ведущие к поражению, гибели товарищей, мирного населения, невыполнению поставленной задачи. Это была другая сторона вирт-обучения.

Все это нельзя было просчитать, спрогнозировать, даже с учетом контроля ИскИнов и штата психологов – это можно было только прочувствовать. Несмотря на последние разработки, такие нюансы ощущали только люди. Поэтому за каждой группой курсантов закреплялись операторы из пси-корпуса. Которые могли читать эмоциональное состояние других людей. Хотя здесь крылась иная проблема.

Со временем, собственная чувствительность операторов снижалась, нет, они продолжали чувствовать чужие эмоции, переживания курсантов, но уже не так сильно им сопереживали. А для того, чтобы испытать эмоции самим, требовалось все более сильные ощущения, как физические, так и эмоциональные. Поэтому холодный взгляд, ничего не выражающее лицо, проблемы с семьей и друзьями, становились визитными карточками таких операторов. Это была цена, которую они платили добровольно.

Оператор №5468 давно работал в пси-корпусе, он прошел с курсантами множество личных кошмаров, переживаний, терпел с ними боль, унижения, счастье, радость, даже безумие. Он помогал им идти дальше, не теряя себя, выковывая вместе с ними стержень их воли, давая стимул жить дальше. Правда, никто никогда из них об этом не узнает. Потому, что уверенность в своих силах, то, что ты добился этого сам – основа, которую нельзя разрушать.

Оператор улыбался. Сначала улыбка тронула его губы, когда он смотрел отчет предыдущего оператора. Как тот в нужный момент подтолкнул Дитриха к принятию верного решения. Улыбнулся, когда, прочувствовал эмоции Сергея и Ильи, вышедших из купола тишины, испытавших сильное потрясение. Еще шире улыбнулся, когда обнаружил, что ментальное поле друзей окутывает дополнительная защита и еще шире, когда увидел вектор развития ситуации. Смена обещала быть интересной.

[Планета Земля, транспортная магистраль нижнего уровня.]

По дороге в клуб, Кирилл устроил мне небольшой дистанционный блиц-опрос, делая пометки в простом бумажном блокноте. Любит он старые вещи.

- Такс, все ясно. Разбор «добычи» чистильщиков с твоим участием отменяется. По приезду получишь подробно разработанный план и все необходимые коды к этой базе ВКС. Потом обратно домой в капсулу. Твоя задача будет попасть в центр связи и обеспечить передачу нужного сигнала.

- Коды базы ВКС? Вот так просто?

- Не переживай, они заводские, учебные – после того, как база развернута, ее настройки меняются и соответственно эти коды не подойдут. Твой же доступ позволяет получить эти учебные коды. Так что ничего плохого за это не будет. Да и проведем это как дополнительную проверку.

- Так может сейчас их и перешлешь, а я поеду домой. До тебя-то еще долго лететь.

Кирилл сочувственно посмотрел на меня.

- Они конечно учебные, но получить ты их должен лично. Заодно, раз нейросеть очнулась, пропишем в нее. Чтобы тебе не приходилось заниматься шаманскими плясками.

- Насколько полным доступ будет?

- Ну, его будет тебе достаточно, пока тебя не обнаружит Отец. Светиться перед ним не рекомендую. Уничтожит быстро. И хотя ты появишься в ледяных пустошах, передатчика рядом у тебя не будет. Маяк нам выставить не сможешь.

- Нам?

- Да, уже собралась небольшая группа. Ты даже представить не можешь, насколько тебе повезло.

- В чем же? Что такого ценного на этой планете?

- Пока ВКС не заграбастало ее под свой полигон, там было…

В этот момент передо мной вспыхнуло голограмма. Такая же развернулась перед Кириллом.

Внимание граждане!

Напоминаем вам, что осталось всего полгода до начала Выборов.

Помните, что принятое Вами решение определит наше общее будущее.

У вас еще есть время, чтобы придать вес своему социальному голосу.

На портале «Наше Будущее» вы можете ознакомиться с востребованными проектами и найти интересную вам работу.

- Безумный год выдастся, - довольно потер руки Кирилл. – Сочувствую я тем, кто будет обрабатывать все предложения и заявки. Даже у ИскИнов мозги закипят.

- Ты уже определился?

- Ты же знаешь я мыслью глобально. Я свои социальные балы и голос отдам проекту на Меркурии. Нам нужна эта планета. Нам необходима энергия. Энергия это все. Это жизнь. Это наше настоящее и наше будущее. Мы сделаем из Меркурия станцию по производству дармовой энергии. Будем поставлять ее во все уголки Солнечной системы.

- Этот проект потребует развития множества новых технологий. Рывок, который он даст другим областям, просто невообразим. Энергокристаллы, новые энергоячейки, компактные источники энергии, новые материалы, множество рабочих мест…

- Стоп, стоп, стоп - я замахал руками. Если дать волю Кириллу, то он будет часами говорить о том, что и как надо человечеству.

- А, не боишься, что другой проект наберет больше голосов?

Он только махнул рукой.

- Терраформинг Марса, Венеры растянется на долгие годы. Сколько столетий прошло, а мы только сейчас заканчиваем очистку Земли. И этот опыт позволяет сказать – нам потребуется энергия. Много энергии. Текущих мощностей недостаточно. Те же чистильщики полностью поддерживают меня.

- Еще есть проект масштабной разработки астероидных полей, но это дело не быстрое и тоже достаточно энергоемкое.

- В прошлый раз мы проиграли, только из-за проекта корабля «Надежда». Это мечта, это символ. С ним нельзя конкурировать, тут было без шансов. Но даже при проектировании корабля, создании его модулей, начинки – нам всем стало ясно, что существует проблемы с энергетическими системами, которые нельзя с наскока решить. Поэтому, в этот раз, я просто уверен, выиграет проект энергостанции на Меркурии.

- За остальные проекты не переживай. Будут реализоваться. Но постепенно. Марс и Венеру пока засеем бактериями, вирусами, чтобы создать необходимые условия. Выведем на орбиту Марса десяток, другой ледяных астероидов. Для его терраформинга нужно много воды.

В этот момент раздался детский смех и, в кабинет Кирилла, ворвалась куча мала. Ураганом прошлась по помещению и распалась на отдельных, визжащих от радости детей. Несколько мальчишек и двух белокурых девчонок. Одна из которых повисла на шее друга и восторженно закричала, увидев меня на экране.

- Свинтус!

Мне только и оставалось, как мысленно закатить глаза. С тех пор как его младшая увидела моего игрового персонажа и его имя - это преследовало меня везде.

- Я тебе говорил, что невежливо так называть взрослого? – Укоризненно проговорил Кирилл. Хотя, я-то видел, глаза его смеются.

- Да, - потупилась Алиса.

- Ты знаешь, как хорошие девочки разговаривают?

- Да.

- И как нужно обратиться?

- Дядя Свин Пупырчатый, а ты к нам тоже в гости едешь? У нас сегодня много гостей! Как приедешь, я тебя со всеми познакомлю! - Я хмыкнул про себя. А глазки у нее такие хитрые, весело поблескивают. Знает, что это могу видеть только я.

Тут она ткнула пальцем в сторону от меня. Перед звонком я просматривал информацию о Миили Форм и просто забыл убрать ее изображение с экрана.

- А это твоя девушка?

- Чья девушка. Покажите.– Другая белокурая голова высунулась из-под руки Кирилла и уставилась на меня. - Ты влюблен в Милли? – И тут же скрылась обратно. Послушалось тихое обсуждение и громкое.

- Тили-тили тесто, жених и невеста…

- Так, а ну брысь отсюда. – Кирилл аккуратно собрал детвору и выставил за дверь.

- Дети, - развел он руками. - Но вопрос подняли правильный. Ты еще не собрался жениться? Детей завести? Если ты беспокоишься из-за генетического соответствия, то не переживай. Центр семьи тебе поможет. Твой генетический материал проверят, при необходимости скорректируют - дети будут здоровые как умственно, так и физически.

- Если нет будущей мамы, то не проблема, вырастим ребенка в инкубаторе. Можешь пройти государственную программу. Если повезет с тестами, твои наследники будут обладать важными для Человечества генами.

- Или тебе действительно нравится Милли Форм? Хочешь, устрою тебе с ней встречу? Мои мелкие состоят в ее фанатском клубе. Там периодически проходят мероприятия с ней. Как сопровождающий их пройдешь. Правда, чем ты ее сможешь заинтриговать?

Кирилл на секунду задумался, улыбнулся.

- Скажешь правду, что ты у нас живое прошлое – реликт, а дальше уже сам. Ну как, давай?

«А почему нет? Что собственно я теряю? В лицо она меня не знает. Хороший способ познакомиться».

- Давай, я схожу.

- Эээ… - стремительно вошел в ступор Кирилл. – Яж пошутил насчет Милли.

- А я нет.

- Ну, хорошо, как приедешь, обговорим этот момент.

Он обернулся в сторону двери, крикнул, что сейчас подойдет.

- Жалко, что ты до сих пор не обновил свою машину. Мог бы успеть на обед. В общем, ждем тебя.

И отключился. Оставив меня одного в салоне.

- Девушка, где-то я Вас уже видел… Мы случайно не встречались пару сотен лет назад?

Я расхохотался, представив возможные варианты ответов. Настроение немного улучшилось. Все же реактивация сети пошла мне на пользу. Немного оттаял, как говорит Кирилл. Но расслабляться рано. Еще неизвестно, что произойдет после ее полного восстановления, когда мне станут доступны скрытые ранее блоки информации. Сейчас функционировала лишь базовая оболочка, позволяющая оперировать с расширенной виртуальной реальностью, использовать личного секретаря, справочную систему, серфинг в вирте.

Достав из кармана небольшую клипсу черного цвета, защелкнул на верхушке уха. Так как нейросеть еще не полностью развернулась, не сформировала все необходимые технологические узлы, она не могла самостоятельно считывать излучение ближайших устройств и информационных потоков, даже направленные на меня. Поэтому я пользовался временным приспособлением, которое служило переходником.

Перед глазами мелькнула информация о подключение устройства связи, салон машины немного сменил свой вид. Теперь я видел дополнительную виртуальную оболочку, которая в наше время окружала практически все, позволяя активно взаимодействовать или получать информацию. Кто-то пользовался нейросетями, кто-то очками или вирт-обручами, кто-то выводил информацию на внутреннюю сторону линз, а кто-то продолжал пользоваться по старинке экранами голограмм.

Нашел глазами на панели машины навигатор, рядом с ним висели виртуальные пиктограммы взаимодействия, которые теперь я мог видеть. Сосредоточился, мысленно концентрируясь на одной из них. Вокруг развернулась карта. Найдя ближайший обслуживающий узел, указал его промежуточной точкой назначения. Машина плавно развернулась и двинулась по новому маршруту. Повезло, буквально пару минут и я буду на месте. Пока еду надо будет подготовить заказ. Сосредоточившись на одном из ремонтных центров, передал сигнал вызова. В кресле напротив, сформировалась фигура девушки. Оператор центра, мельком оглянувшись, сфокусировалась на мне и улыбнулась.

- Добрый день. Чем наша компания может Вам помочь?

- Добрый. Вот хочу обновить машину для перемещения на высокоскоростных магистралях.

- Секундочку. Нужно проверить возможности модернизации вашей машины.

На расстоянии вытянутой руки возник отпечаток ладони.

- Пожалуйста, разрешите диагностический доступ к компьютеру вашего транспорта.

Я подтвердил.

- Спасибо… Да, это возможно. Несмотря на то, что Вашей машине уже больше сотни лет, ее возможности модернизации, полностью укладываются в существующую линейку предложений. Давайте подберем тот вариант, который Вам больше всего подойдет.

Перед нами в воздухе возникла объемная модель машины. Повинуясь движению рук оператора, раскрылся, отодвигаясь в сторону, корпус. Предоставляя доступ к внутренностям. Подсветились заменяемые детали, рядом повисли возможные варианты модификации. Вместе с оператором мы быстро пробежались по всему списку, пока не остановились на приемлемом для меня варианте. Собрав разобранную на части виртуальную модель машины, оператор легкими щелчками пальцев заставила исчезнуть отбракованные запчасти.

- Возможно, вы хотите внести изменения внешнего корпуса? Обновить покраску, изменить вид.

- Нет, спасибо.

- Может, хотя бы посмотрим? Тем более что у Вас есть неиспользованные варианты модификаций. Их установка не замет много времени и будет совершенно бесплатна.

«Что за… модификации?»

- Хорошо, давайте посмотрим.

- Так, вывожу. – В воздухе стали возникать одна за другой видоизмененные модели корпуса.

- Стандартная модель «Марафонец».

- Улучшенная модель «Мародер».

- Уникальная модель «Демон».

- Легендарная модель «Повелитель».

Оператор удивленно посмотрела на меня.

- Первый раз вижу такую модель «Повелителя». Как Вы её получили в мире Игры?

- Долго об этом рассказывать, а у меня не так много времени - ждут.

- Возможно, позже, за чашечкой кофе, у Вас найдется время рассказать об этом? – Девушка кокетливо мне улыбнулась. Я на некоторое время завис, переваривая предложение.

- Хорошо, завтра днем, если успею обернуться, составлю вам компанию. Как вы на это смотрите?

- Договорились. Вот мои данные, – девушка протянула мне виртуальный чип. Как только я его коснулся, то в контактах появилась Олеся.

- Так какую модель выбираем? – Вернулась к своим прямым обязанностям девушка.

Покрутив все предложения, я остановился на «Повелителе», как наиболее интересном варианте. Машина внешне приобретала достаточно солидный вид, а элементы дизайна корпуса позволяли еще и снизить сопротивляемость воздуху, что увеличивало скоростной потолок движения на высокоуровневых трассах.

- Все работы займут около часа. В это время Вы можете отдохнуть в парке. Спасибо, что воспользовались услугами нашего центра.

- Буду ждать звонка. – Оператор Олеся растаяла в воздухе.

Тем временем машина достигла технической площадки. Как только я вышел и отошел на безопасное расстояние, щелкнули фиксаторы. Платформа стала опускаться вниз, к основным конвейерам. Но подготовительная работа, началась сразу же, замелькали гибкие манипуляторы, разбирая корпус. Получившая точные инструкции автоматика не нуждалась больше в контроле человека. Все будет сделано быстро, четко и точно в указанное время.

Если бы модернизация планировалась мною заранее… То ночью, пока я спал, машина, на автопилоте, прибыла бы в центр и все работы проводились без моего присутствия. С другой стороны проведя модернизацию сейчас, даже с учетом времени работ, я сэкономлю себе прилично на путешествии до Кирилла. Как раз успею к обеду. Будет им небольшой сюрприз.

Пройдя на обзорный балкон, облокотился на перила. Находился я где-то на высоте ста метров, это был текущий потолок для моего транспорта. После модернизации я смогу пользоваться не просто высокоскоростными магистралями, но и сверхзвуковыми трассами. Правда, в данном случае придется воспользоваться либо катапультой, либо пристыковаться к одному из грузовых транспортов. Мощности даже модернизированного движка не хватит, тут надо менять уже саму машину.

Вокруг, насколько я мог разглядеть, расстилались автоматические поля, расчерченные наземными трассами и развязками. Никаких домов или внешних технологических сооружений. Даже не вериться, что когда-то вся эта поверхность тут была перепахана, усеяна километровыми воронками. Тут находился самый мощный на Земле узел обороны, контролирующий весь континент. Наследие последней войны, развязанной человечеством. Превращенный потомками в глобальный транспортный и аграрный комплекс, служащий теперь уже мирным целям.

Эту информацию мне выдала справочная система, пока я любовался объемной проекцией комплекса. Судя по ней, я находился у основания огромной башни, устремляющейся высоко в небо. Учитывая ее размеры, она спокойно могла служить основанием для космического лифта. Во всяком случае, они были практически сопоставимы. Но сыграло свою роль неудобное расположение и высокие базовые показатели гравитации, поэтому лифт был построен в другом месте.

Вот так живешь вроде рядом и ничего не знаешь. Кстати насчет ничего не знаешь. Я связался с ИскИном медицинской капсулы.

- При модернизации машины обнаружилось, что у меня появились какие-то бесплатные опции, связанные с миром Игры. Насколько я помню, ты меня информировал раньше только о татуировках. Что на этот раз я не знаю?

- Это совершенно стандартная услуга. Получая какое-либо значимое достижение в мире Игры или ином мире полного погружения, Вы получаете возможность отразить его в реальном мире.

- Хм, интересный бонус. Я могу ознакомиться со всем списком этих достижений?

- Это игровой элемент и со всем списком ознакомиться нельзя. Можно изучить, что получили другие игроки за свои достижения. Но система награждения индивидуальна и может не всегда совпадать. – Улыбнулся мне ИскИн.

- В основном Вы сами выбираете, использовать ли эти дополнительные опции или нет. Необходимо учитывать, что они выдаются только за получение игровых достижений и просто купить их, вы не можете. Поэтому использование этих опций поможет поднять Ваш социальный статус в глазах других людей.

- То есть, когда я ношу татуировки, я получаю скидки на услуги и товары. А получая игровое достижение, могу рассчитывать на бесплатную опцию к чему-либо?

- В принципе, все верно. Игра должна приносить не только удовольствие, но и реальную пользу, будь-то развитие каких-либо навыков, либо материальных благ, за исключением денежных.

- Денежных?

- Любой игрок ограничен в возможности использования не игровой валюты для влияния на игровой процесс либо на собственное финансовое положение. Это одно из основных правил текущей игровой индустрии.

- Все равны…

- Возможности равные, но не игроки, которые изначально все разные. Соответственно и возможность влиять на игру у них различаются.

- Значит, какую-то сумму я могу внести в игру или вывести. Как я это могу сделать и где?

- Существует специальная игровая биржа, где игроки могут торговать игровыми вещами и валютой из разных виртуальных миров. Она представлена во всех виртуальных мирах, заключивших с ними договор. Самая крупная их площадка, за исключением реального мира, находится на Перекрестке. Также их офис имеется в мире Игры. При необходимости, Вы можете связаться с биржей из любого отделения банка, что представлены в виртуальных мирах.

- Необходимости вводить реал нет. Предпочитаю справляться своими силами, да и по условиям спора запрещено. Но сам факт, что можно купить игровой предмет из другого мира это весьма интересно. Доставка товара каким образом осуществляется?

- В начальных мирах мгновенно до банковской ячейки или в инвентарь игрока при соответствующем артефакте. В мирах выше классом – ножками, в соответствии с внутренними правилами этих миров.

- В смысле?

- Курьерской службой.

- Как-то небезопасно, все в дороге может случиться.

- Если опасаетесь за груз, можете нанять наемников для охраны.

- Подключи меня к этой бирже, по дороге надо будет кое-что глянуть.

Вздохнув грудью свежий воздух, еще раз глянув на открывающуюся панораму, я проложил маршрут до ближайшего парка. Оставалось сорок минут до окончания работ, и я планировал потратить их с пользой для организма. Пробегусь, потом приму душ и поеду дальше.

Громкий звук ударов по металлу, донесшийся сверху, привлек мое внимание. Удары следовали с завидной периодичностью и становились все громче, периодически сопровождающиеся диким скрежетом. Будто, что–то падало вниз, пытаясь, безуспешно, зацепиться за конструкции. Вверху мелькнула смутная тень. Нейросеть на основе контура выдала, что с вероятностью 80% на меня падал инженерный скафандр. Даже не падал, он мчался вниз, отталкиваясь балок, а траектория движения упиралась в мою площадку. Где стоял, мать его, я!

Стремительно спикировав вниз, скаф развернулся в воздухе и очень мягко приземлился на площадку, в нескольких метрах от меня. Если бы нейросеть не указала точку его приземления, я бы просто свалил от греха подальше. А так лишь отделался легким холодком в области позвоночника и восхищением мастерством пилота. Опытный, однако. Если бы я попробовал провернуть подобное в реальной жизни, то мои бы ноги вошли в… мой мозг. Инвалидность на ближайший месяц была бы гарантирована.

Скафандр раскрылся, выпуская пилота. Здоровенного такого бородача, который радостно выдохнув, широко мне улыбнулся.

- Успел. Выручай брат, очень нужно. На тебя только вся надежда.

- ?!

- У меня сын друга, сейчас проходит обучения на спутнике Европа. Связь, сам знаешь, заблокирована, а нужно ему новость передать, что у него дочка родилась. Мы второй день мучаемся, не можем никого найти. А тут смотрю, ты в сети комплекса отметился. И светишься знаком Ледышки. Совсем свежим.

«ИскИн?!» - мысленно взревел я.

[Вирт: полигон ВКС #00234 - 005, Исследовательская лаборатория #1, около генератора]

Черныш метался по помещению. Пробегаясь по потолку, полу, стенам он периодически останавливался около спящего и нетерпеливо теребил его. Но человек, закутанный в паутину, никак не реагировал на попытки его разбудить.

Тяжелые удары, которые прокатывались по базе и безуспешные попытки разбудить человека, заставляли паучка нервничать еще больше. Шерсть у него уже не лежала, а стояла дыбом, между шерстинками проскакивали, пока еще слабые голубоватые разряды, а когти приобрели серебристый оттенок и легко вонзались в металл покрытия. Если присмотреться, то там, где паучок пробегал, оставались небольшие отметины.

Наконец, придя к какому-то решению, паучок остановился, развернувшись к одной из стен. Низко припав к полу, открыл пасть, полную игольчато-острых зубов и зарычал. Заставив в ужасе подпрыгнуть спящего в углу, после сытного обеда, демоненка. Мгновенно все небольшое помещение погрузилось во тьму, в которой заворочалось, что-то непонятное, большое. В этой темноте мелькнули разряды генератора, которые прошлись по нитям паутины, подсветив лежащего человека. Пульсация плазменного генератора изменилась, как будто в его глубине забилось живое сердце в пугающем, рваном ритме, который все ускорялся.