Волны

4.

Продрогшие кони взялись птицей.

Огни деревни наплывали, трепетали, мигали в дрожащем воздухе.

Река грохотала.

Будто там ударами молота разрушались последние преграды, и невидимое что-то, слепое, но непобедимое, рвалось на волю, на простор, бросало в небо холодные брызги гнева, наполняло воздух яростным дыханием.

Временами доносился треск.

-- Леса затопляет, -- говорил работник.

-- Хороший разлив будет, должно быть. Ладно, что село-то на пригорке у нас.

-- Ну, -- сказал работник, -- это что... что на пригорке.

-- А что?

-- В случае чего... упаси бог! В шестьдесят девятом году, сказывают старики, разлив был... ра-зли-в! Деревню, батюшка, до самой церкви затопило... сколь скота погибло, унесло имущества... народу потопило!

-- Ну-у... правда ли?

-- Сказывают.

-- Поганивай-ка, брат!

Лошади уже мчали по улице.

За углом, на пригорке, показалась черным силуэтом церковь, рядом с нею -- длинный, приземистый поповский дом. Все окна его были освещены. На крыльце белело платье... Кто-то захлопал в ладоши и весело закричал:

-- На-а-ши.

Платье мелькнуло с крыльца к тарантасу.

Послышались возгласы удивления и звонкий смех.

-- Ну, ну, -- говорил о. Евгений, вылетая из тарантаса, -- тут смеяться-то нечего... одни слезы!

Он обернулся к учителю:

-- Алексей Иваныч, отогреваться!

-- Я домой! -- хмуро отвечал учитель.

Тронул лошадь.

-- Алексей Иваныч, зайдите! -- раздалось значительно тише со стороны белого платья, опять уже трепетавшего на крыльце.

-- Ну, -- холодно сказал учитель, -- вот переоденусь -- приду.

Голос еще тише сказал ему с какой-то неуловимой ноткой:

-- Непременно приходите!