Восхождение нового бога

Глава 15 Лин

Транспортный узел ВТ105. Здесь произошло самоубийство Милуты Золля. Сейчас огромная платформа, покрытая нескользящей прорезиненой плиткой пуста. Похоже, все сейчас у громадины «ЭйчЭс». Марк был прав, следующий удар пришёлся на игровые сервера, и теперь сотня возмущённых горожан осаждает здание, где я раньше работала. Их разгоняют дронами, но пока безуспешно. На подмогу протестующим беспрестанно подтягиваются ещё люди. Кажется, к вечеру в центральном квартале будет большое противостояние. Хорошо, нас в городе уже не будет — мы едем в пригород.

Над головой огромные дуги с упрочнённым пластиком, защищающие от осадков. Да, идёт дождь. Мы стоим в тени огромных коммуникационных коробов. Я, Марк и Адам. Мне теперь всё равно, будет ли следить за нами «CyberTactik», иногда возникает мысль, что лучше бы следила. Но, похоже, у Адама иная задача. Его цель — Марк. А цель самого Марка мне не ясна. Но он согласился мне помочь добраться до пригорода. Именно там были засечен последний сигнал. Эту информацию мне прислал Шильд в зашифрованном письме.

Я ничуть не удивлена, что Адам работает на своих создателей. Кажется, об этом можно было догадаться. Странно, что Марк думал иначе. Наивно с его стороны. Хотя, возможно, он догадывался, но не видел для себя другого выхода. Мне даже немного его жаль. Но с другой стороны, ему сделали довольно выгодное предложение. С любой точки зрения. Странно, что он всё ещё не дал ответа. В его положении это лучший вариант. Я бы согласилась. Бессмысленно цепляться за то, чего уже почти нет. Но не я стала целью это программы.

Шильд помог мне добыть поддельные социальные номера. Теперь мы сможем сесть на поезд без опасений, что нас с него снимут на первой же станции. Для системы мы — обычные рабочие, отправляющиеся к месту производства. Да, там, в пригороде сосредоточено всё, что даёт нам наши блага. Казалось, в современное время весь процесс автоматизирован, но есть некоторые сферы, в которых всё ещё нужен человек.

Мы поговорили с Шильдом по зашифрованному каналу. Он не в курсе, кто такой Фатум, но наслышан о нём, и «Зеро» активно ведёт поиски, чтобы присоединиться к нему. Они не считают его чьим-либо продуктом, для них он — человек, желающий объединить людей и помочь им проснуться от кибер сна. Не удивлюсь, если сегодня ну улицах на здании окажется голограмма с символом «Зеро». Они это любят — акции устрашения. Мне такой подход кажется непродуктивным. Я предпочитаю действие.

Для меня эта религия — очередная утопия. Не стану им мешать. Каждый в праве заблуждаться, как ему вздумается. У меня свой план, я почти его разработала. Крохотный файлик хорошо спрятан чужом облаке и ждёт своего часа. Фатум — человек? Нет. Я уверена, что нет. Скорее — программа. Но кто её запрограммировал? Я не верю в то, что у машины может быть своё мнение. Если оно и возникает, то это результат заложенной программы. Взять хотя бы Адама. Говорят, он — совершенен. Но так ли это? Он не пойдёт против своих создателей. Так и Фатум. Я сотру его, и если «CyberTactik» задумает мне помешать, сотру и Адама. Да, прости, Адам, но это так.

Подходит состав. Мне нравится, как он выглядит. Он красив и стремителен, как стрела. В детстве я мечтала водить такой. Какая наивность. Вблизи он выглядит не так впечатляюще. Корпус в следах ржавчины и стёртых надписях. Мне не по себе.

Марк улыбается и идёт внутрь. Я знаю, знаю, что должна следовать за ним. Это же моя идея.

Моя идея. Я перешагиваю порог, ступаю на металлический лист настила внутри и сразу дверь за мной закрывается и поезд набирает скорость. Меня качает, но Адам подхватывает меня за локоть, чтобы не дать упасть. Марк уже сидит на пластиковой скамье. Мы одни в вагоне. Я осторожно присаживаюсь рядом.

— Тебе страшно? — Марк улыбается, но я вижу, в его глазах совсем иное настроение. Как давно я этому научилась? Раньше мне было всё равно.

— А тебе?

— Я, чёрт побери, в ужасе, — вздыхает он и отворачивается.

— Почему? — я правда не понимаю.

— Увидишь, Колючка. Всё увидишь, — он усмехается, и от этого у меня по спине проходит ток.

— У нас есть Адам, — пытаюсь я его приободрить.

— Он там нам не поможет. Симы не могут причинять вред людям, а вот людям этого никто не запрещает. Пистолет бы не помешал.

— Думаешь, всё выйдет из-под контроля?

— Всё уже вышло из-под контроля. Неужели ты не видишь?

Только сейчас я понимаю, что там, в пригороде не будет сил сдерживания «ЭйчЭс». Это даже не Гудрон-таун, где могут иногда проходить патрули. Там мы окажемся один на один с людьми. С людьми! Но именно там находится моя цель. Поэтому, я готова. Почти.

— Ничего...

— Ничего, — ворчит Марк, приглаживая жёсткие волосы рукой. — Нам главное, не попасться местным.

Я отворачиваюсь к окну. За стеклом проносятся высотки, неба почти не видно. Бетон и металл. Стекло. Заваленная мусором улица, снова бетон. Бегущие куда-то люди. Неинтересно. Поворачиваюсь снова к своему собеседнику.

— Почему ты со мной поехал?

— Ты не понимаешь, куда мы направляемся, — Марк устраивается удобнее на скамье. Нам далеко ехать. Около двух часов придётся провести вместе в этом вагоне.

— Остов, на карте написано город Остов. Там рядом металлургический завод и линия по производству арматуры.

— Это ты из описания карты прочитала? — усмехается Марк.

— Да.

— Там живут те, кому даже в Гудрон-тауне места не нашлось. Этого в картах не написано?

— Там есть уточнение, что криминогенная обстановка в этом районе находится в оранжевой зоне.

— Этого достаточно, чтобы не показывать туда носа.

— Мне очень жаль, что ты подвергаешь свою жизнь опасности из-за меня, — я не понимаю, зачем он отправился со мной, если уверен, что этого делать не стоило.

— Не из-за тебя, — Марк дёргает головой, — хочу закончить это дело.

Мне нечего добавить и я снова отворачиваюсь к окну. Поезд взлетел над городом на эстакаде, под нами раскинулись кварталы Гудрон-Тауна. Здесь остановок больше не будет. Чем дальше от центра мегаполиса, тем ниже становятся дома, открывая взгляду небо и далёкий, затянутый смогом горизонт. За спиной остался мегаполис ВК, с возвышающимися до самого неба зданиями. С этой точки зрения я ещё ни разу не смотрела на место где родилась и жила всю свою жизнь. Если подумать, я впервые выезжаю куда-либо. От этого тянет тревогой где-то внутри. Если подумать, мы оба оказались здесь по странному стечению обстоятельств.

— Ты бывал в Остове? — я поворачиваю к нему голову. Напротив нас сидит Адам, просто фиксируя разговор. Уверена, он записывает всё, что мы произносим и даже больше.

— Не там, в другом месте. Но они все похожи, — Марк кладёт голову на спинку скамьи. — По одному делу. Пришлось выехать к свидетелю. Там средства связи иногда не работают.

— Это по тому, из-за которого тебя понизили в звании? — он не удивлён, что я в курсе, впрочем, я тоже. Ни к чему играть в игры. Мы достаточно знаем друг о друге, потому что о нас всё знает система.

— Да, по нему, — коротко отвечает он и замолкает.

Имеет ли смысл задавать вопросы дальше? Думаю, нет. Ему неприятно вспоминать, это видно.

— Нам далеко ехать, — зачем-то уточняю я.

— Именно поэтому я планирую поспать, — Марк устраивается на скамье. — Разбуди, как приедем.

Я снова смотрю в окно. Эстакада всё летит над городом, даже не опускаясь, чтобы высадить пассажиров. На этой ветке не предусмотрены остановки, мы спустимся только когда выедем в пригород. За окном проносятся грязно-серые поля сожжённой растительности. Похоже, кто-то уничтожил целые поля продуктовой пшеницы. Из неё можно было бы сделать настоящую муку, чтобы испечь настоящий хлеб. Не имитацию. Я пробовала однажды свежий хлеб в детстве. Это было вкусно.

Я поднимаю глаза к небу. Оно расчерчено белыми росчерками облаков на сером фоне. В книгах небо рисуют голубым, но оно серое. Всё ложь.

Наши идентификационные номера проверили лишь раз за всё время пути. Странно, если учесть что в городе чрезвычайное положение. С другой стороны, скорее всего выехать проще, чем попасть назад. Мой сосед, заснув, сполз головой мне на плечо. Пришлось поправлять несколько раз, в конце концов, я сдалась. К нужной станции мы прибыли к вечеру, когда солнце уже скрылось за домами.

— Приехали, — я встаю, и голова Марка с гулким стуком падает на сидение. Он сразу просыпается и оглядывается.

— Приехали, — зачем-то повторяет он. Адам уже у выхода.

— Нужен респиратор, Марк, — говорит сим.

— Без тебя знаю, — огрызается тот, хлопая себя по карманам. Он-то знал, куда мы едем. Мне надо было позаботиться об этом. Я была увлечена своей целью и совсем не подумала, что ей может помешать такая мелочь, как туман в городе.

— Держи, Колючка, — Марк протягивает мне сложенный вдвое респиратор, — здесь лучше не дышать без маски.

Он надевает себе на лицо такой же. Я следую его примеру и мы выходим на платформу вокзала. В воздухе видно тонкие нити дыма или чего-то ещё. Всё словно затянуто туманом: и пустующий вокзал, и прилегающая к нему улица.

— Здесь завод рядом, — глухо поясняет Марк через респиратор, — поэтому так. Куда нам?

Я проверила координаты, но нам надо ещё идти вглубь Остова. К ночи — это затея плохая, тем более, что города мы не знаем.

— Нам нужна комната на ночь, — говорит Адам. — Темнеет.

Марк глухо ругается в свою маску.

— Надо было выехать с рассветом, тогда бы успели засветло, — ворчит он.

— Я видела здесь гостиницу у вокзала, — возражаю я. Что плохого в том, что мы проведём здесь ночь? Не вижу препятствий. Остов пугающе темнеет с закатом. В мегаполисе всегда светло: горят рекламные баннеры, осветительные элементы на улицах, окна ресторанов. Но здесь — всё словно вымерло. Никого на улицах и даже вывеска вокзала темнее мрачной кляксой на здании, не подавая признаков жизни.

— Холодно, — Марк ёжится. — Давай, Колючка, веди в гостиницу.

Я растеряна. Я видела маркер на карте, но вот так на местности, как я могу понять, где она?

— Я знаю, где, я отведу — Адам берёт дело в свои руки и ведёт нас вперёд. Наконец-то. Мы бредём за симом по неровному тротуару. Мой порыв уже не кажется хорошей идеей. Ты всё знал, да, Марк? Знал, что будет именно так? Мы подходим к невысокому трёхэтажному зданию. Такое бывает? Чтобы из-за крыши было видно небо?

Внутри, в холле, горит пара светильников. Меня радует то, что до сих пор мы не встретили ни одного человека. Меня устраивает. За стойкой сидит неопрятный мужчина.

— Нам нужна комната, — вежливо обращается Адам, подходя к стойке, и консьерж поднимает на него глаза. Без слов кидает на стойку карточку для заполнения.

— Оплата наличными? — бросает он со скукой, не отрывая взгляда от планшета в руке.

— Безналичный расчёт, если можно.

И снова консьерж выкладывает на стойку терминал, даже не поднимая глаз на своих клиентов.

Адам проводит рукой, и терминал согласно пиликает. Нам протягивают электронный ключ.

— Не местные? — бросает консьерж, когда мы готовы уйти.

— Нет, — бросает Марк, зачем-то оглядываясь.

— Сим подождёт в багажном, — строго говорит мужчина, наконец, поднимая на нас взгляд.

— Нам бы этого не хотелось, — вступается Марк, — понимаете, я — инвалид, это мой дроид — компаньон.

— Сим подождёт в багажном, — снова, как робот, повторяет консьерж.

— Мне...

— Или катитесь к чёрту.

— Это не страшно, Марк, я подожду, — Адам кивает и улыбается.

— Что это за правила? — вскипает мой спутник, — где это написано?

На это консьерж поднимает палец, и мы только теперь можем прочесть незаметную табличку над стойкой с ключами. «Наша гостиница — не для симилисов. Просим прощения за неудобства, вам придётся оставить дроида за дверью.»

— Значит, вы несёте ответственность за сохранность сима?

— Нет, но если вы боитесь, что его повредят в нашей гостинице, то он может подождать на улице.

— Суки, — ругается Марк, но соглашается, наконец, и мы расходимся. Адам идёт в комнату для багажа, а мы, судя по надписи на ключе, — в комнату 105В на первом этаже.

— Не открывайте окна, фильтры работают только на приточных клапанах, — доносится нам в след.

— Что за идиотские правила? — кипятится Марк.

— Кажется, в пригороде не очень любят симов, — возражаю я и присаживаюсь за стол к высокому, тёмному окну. Достаю и раскрываю лэптоп. Надо выяснить, куда нам идти завтра, и проверить, нет ли новых сообщений.

— У меня на этот счёт другая теория, — задумчиво говорит Марк, стягивая маску и прислушиваясь к звукам из-за двери.

— Какая? — захожу на свой аккаунт-двойник. Читаю новости. В мегаполисе снова хаос. Улицы затянуты дымом, а тротуары завалены мусором. В этот раз людей больше. Вызваны спецподразделения для разгона протестующих. Сеть показывает значок загрузки. Я вижу впервые, чтобы мой ноут не мог загрузить страницу.

— Нет сети, — говорю я.

— Здесь иногда бывает. Погоди, сейчас ветер подует в нашу сторону, и она появится.

— Это шутка?

— Нет, — Марк прислушивается к звукам из коридора. — Не шутка. Это местный колорит, Колючка. Просто смирись.

— Что там? — меня слегка раздражают его осторожные движения.

— Пока ничего, — мой спутник расслабленно отходит и садится в кресло. — Ты можешь расположиться на диване, я высплюсь так.

— Я пока не хочу спать, — бросаю я. У меня снова пошла загрузка. Наконец-то.

— Да? Зря, — Марк вытягивает ноги и закрывает глаза.

— У тебя таймер сработал, пока мы ехали в поезде, — говорю. Ему это важно. Я так думаю.

— А, точно, — и он встаёт, чтобы наполнить замутнённый стакан водой из стеклянной бутылки. — Как тебе?

— Как что? — я не понимаю, о чём он.

— Как тебе Остов? Хорош?

— Отвратителен.

Марк смеётся и снова садится в кресло, чтобы устроиться на ночлег.

— Ты ждала чего-то другого?

— Мне безразлично, — бросаю я. Всё, что меня сейчас интересует, это скорость сети.

— Нельзя оставаться здесь долго, а то тебя поразит местный вирус.

— Что за вирус?

— Безысходности и тоски.

— Тебя это забавляет? — мне кажется, он почти счастлив. Или только кажется.

— Почему нет, Колючка? Почему нет? Просто расслабься.

Я не могу. Мне нужен душ. Чистая постель и отсутствие раздражающих факторов. Таких, как человек, сидящий сейчас в кресле. Да, он меня раздражает своим оптимизмом. Чему здесь можно радоваться? В его положении вообще невозможно радоваться. Только тогда, когда дашь положительный ответ «CyberTactik», но, насколько знаю, он этого ещё не сделал. Отвратительный город, мерзкая гостиница и Марк. Но у меня есть цель. Нужно пройти через это, чтобы её достичь. Поэтому я улыбаюсь и продолжаю поиски.

Марк, кажется, засыпает в кресле.

К полуночи у меня уже есть точная информация, куда нам надо, и как мы туда попадём. К сожалению, придётся идти пешком. Можно попробовать арендовать транспорт у местных, но нам нечем расплатиться. Я понимаю, что оплата по безналичному расчёту здесь — роскошь, а наличных денег я не видела с детства. Удивляюсь, что они вообще сохранились. Я закрываю лэптоп. Надо отдохнуть.

— Вставай, Колючка! — Марк трясёт меня. У него обеспокоенный вид.

— Что? — я поднимаюсь. За окном ещё темно. Сколько я спала?

— Вставай! Началось...

— Что началось? — я ничего не понимаю.

— Вставай, собирайся, мы уходим.

Поднимаюсь и накидываю куртку, обуваюсь, ноутбук в сумку и на плечо. Я готова.

Марк кладёт что-то в карман и тоже накидывает куртку. Осторожно выходит в коридор. Я слышу голоса. Много голосов. Они звучат со злобой. Мне страшно, но Марк, похоже, знает, что делает. Я стараюсь держаться у него за спиной. У стойки приветствия группа людей в беспрестанном движении, одетых в серые костюмы. Кое-кто размахивает руками, слышны проклятия и звуки ударов. Там кого-то бьют. На рукаве некоторых уже знакомая мне руна «Эйваз». Фатум. Он близко.

— Разошлись! Быстро! — Марк поднимает руку с пистолетом и направляет его на людей. Пистолет? Откуда он у него? Часть из нападавших отступает, и я вижу зажатого в углу Адама. Он пытается защититься руками.

— Это их сим! — тычет в нас пальцем консьерж.

— Роботам здесь не место! — рычит самый крайний, здоровяк по комплекции. — Да и вам тоже.

— Он — сим-компаньон, — Марк осторожно движется назад. — Пончик?

— Я в порядке, Марк, — Адам потерял ухо и сейчас оно свисает на плечо, болтаясь на куске силиконовой кожи. — Как вы, вас не тронули?

— Пока нет. Иди ко мне, — Марк дёргает рукой с пистолетом на резкое движение справа.

— Вы кто такие? — раздаются голоса.

— Шпионы СоТы? Надо было с начала их брать, тёпленькими!

— Девка тоже робот!

— Нехрен вам здесь делать!

— Спросим, — гудит здоровяк перед нами. — Ты пушку-то опусти, браток.

Адам с трудом выбирается из толпы и подходит к нам. У него порван костюм и плохо движется левая рука.

— Я бы поговорил, да тут, похоже, не с кем, — язвительно говорит Марк, оттесняя нас в коридор, откуда мы только что пришли. — Там есть запасной выход, — шепчет он мне. Адам сразу реагирует, а вот я мешкаю. Что это? Нас хотят убить? За что?

— Убери ствол!

— Стоять на месте! — Марк водит рукой с пистолетом, отслеживая любое движение. Мы с Адамом уже у двери. Сим налегает на неё со всей силы и створка поддаётся.

— Уходим!

Я только вижу, как здоровяк, поняв, что пистолет, скорее всего бутафорский, бросается на нашего защитника, пригибая его руку к земле. Начинают движение и остальные. Но Марк как-то выкручивается из захвата и ловко валит здоровяка под ноги остальным, давая нам время.

— Скорее!

Я мешкаю, держу дверь, чтобы и он мог спастись. В три шага он выскакивает наружу, и мы бежим по улице, торопясь уйти от преследователей.

— Как ты догадался? — говорить на бегу трудно, и Марк благоразумно экономит дыхание. Мы сворачиваем с улицы в грязный проулок. За спиной раздаются крики. Адам впереди, он перескакивает через завалы мешков, следом и я, Марк — последним.

Мы бежим, единственные живые на улицах, сворачиваем в любые возможные переулки, чтобы оторваться от погони. Наконец, звуки чужих шагов стихают.

— Мне очень жаль, что из-за меня вы подвергли свои жизни опасности, — Адам склоняется над согнувшимся вдвое у стены Марком. Я тоже пытаюсь восстановить дыхание. Воздух без респиратора — тяжёл и пахнет гарью и кровью. В горле першит. Рядом тишина взрывается надсадным кашлем.

Нам надо найти место, где мы сможем отдышаться. Я тяну Адама в кажущийся безопасным тупик, а сим подхватывает и нашего спутника. Из нас троих ему единственному труднее всего восстановить дыхание после бега. Он садится прямо на землю и закрывает глаза.

— Мне жаль, — снова Адам.

— Это был пистолет? — теперь мне любопытно.

— Нет, — Марк улыбается с закрытыми глазами, — детская имитация. Нашёл в отеле. — И снова сгибается почти до земли от приступа кашля.

— Оденьте респиратор, Марк, и вы, Лин, — озабоченно говорит Адам, — думаю, вам стоит поспешить с решением.

— Иди к чёрту, Пончик. У меня ещё есть время, — отдышавшись, выплёвывает Марк.

— Будет очень прискорбно потерять такой материал, — Адам качает головой.

— Мне бы тоже не хотелось. Ты знаешь, куда нам дальше идти, Колючка?

— Я простроила маршрут. Поскольку здесь сложности со связью, придётся подойти вплотную, к физическому носителю.

— Ты всё-таки считаешь, что он не человек? — Марк, наконец, открывает слезящиеся глаза. Надевает респиратор.

— Я в этом уверена, — я правда, уверена.

— И какой у тебя план?

— Мне нужно добраться до него.

— И всё? — усмехается Марк, — просто убьёшь и всё?

— А что ещё?

— Даже не спросишь у него, зачем всё это?

— Это приносит смерти, ты и сам это видишь.

— А если и правда, нам надо проснуться, а Лин? Ты не думала об этом? Что вся эта жизнь, она не настоящая, — Марк с трудом встаёт, и Адам сразу предлагает свою помощь, на что получает раздражённый взгляд. — Что это тупик? Наши технологии, перенос сознания, кибернизация - это всё?

— Для тебя это не тупик. Ты сможешь слиться с всеобщим сознанием, стать частью чего-то большего, чем сейчас, — возражаю я. Неужели для него не очевидно? — Если дашь положительный ответ.

— И что потом? Вечная жизнь в вакууме? — в его голосе горечь. — Я и сейчас часть, только ты этого не видишь. У тебя оптика вместо глаз.

— Это было необходимо, в пятнадцать лет я потеряла зрение, — возражаю я.

— Вы сможете получить физическое тело, — говорит Адам. На что Марк отрывает ему висящее на лоскуте ухо и показывает на ладони кусок силикона так похожий на человеческую кожу.

— Это тело?

— Его можно будет заменить, едва мы вернёмся в ВК, — снова возражает сим. Марк вытирает лоб ладонью, размазывая грязь по коже.

— Я ... хочу поговорить с ним. Услышать, что он скажет. В чём его мотивы.

— С Фатумом?

— Да. Мне это важно.

Это не входит в мои планы. Но сейчас мне нужна его помощь.

— Это может оказаться сложнее, чем ты думаешь.

— Сложнее, чем спасаться от погони? — смеётся Марк. Для него это похоже на игру? Нет. Он не такой. Быть может, ему это действительно важно, знать, что ждёт нас всех. Я бы тоже послушала. Поговорить? Что ж, отчего нет? Но сначала надо позаботься о том, чтобы добраться до него без потерь. Даже Адама не хочется потерять. Я понимаю, что тоже к нему привязалась, хотя он всего лишь сим. Что-то происходит со мной. Страшное. Новое.

— Хорошо, мы попробуем, — соглашаюсь я. Глаза Марка над маской смеются. Мне нравится, когда он улыбается. Начало нравится.