Восхождение язычника 4

Глава 9

Глава 9

Тело плохо чувствовалось, но, сцепив зубы, я все же приподнялся на карачки и осмотрелся.

Многие не удержались на ногах, как и я, когда слетело оцепенение, и попадали на землю, кто-то просто лежал с прикрытыми глазами, тяжело дыша, кто-то пытался подняться. Те, кто устоял, крутили головами, пытаясь осознать произошедшее.

Гоблины же начали медленно отступать к своим норам, а некоторые замерли на месте, со страхом косясь на нас и вылезшие из земли окровавленные корни и травы.

Прислушавшись к себе, я понял, что все же ощущаю осколок третьей личности.

«Почему осколок?» — задал я сам себе вопрос. Да потому что было впечатление какой-то неполноценности у него, будто там приличного куска не хватало, одна злость, ярость и ненависть с огромной еле контролируемой силой, у меня по телу аж мурашки пробежали. Что страшнее: смерть от рук гоблинов или шанс выпустить в мир вот такой неконтролируемый комок силы и ярости? Я даже не знал, что ответить. Ведь в этот раз эта личность никуда не ушла, она чувствовалась в дальнем уголке сознания, едва ощутимо, но все же чувствовалась, а еще я ощущал силу, которой распоряжалась эта личность.

Казалось, стоит только протянуть руку, я смогу ей воспользоваться, и никто не устоит передо мной. Ведь эта сила не зависела от наполненности моего источника магией, да, она была близка к ней. Но все же это что-то совершенно иное. Если источник был подобен колодцу с водой, который я мог исчерпать и за пару дней он вновь наполнится, то эта сила, которой пользовался осколок, была подобна ручейку, ее немного, но она неисчерпаема. Вот только в применении этой новой силы есть один нюанс, я бы даже сказал, нюансище.

Была догадка, что стоит мне использовать эту силу, как объявится осколок. Прав я или нет, не знаю, но проверять как-то не тянет. Вдруг он поглотит мой разум, и я перестану быть самим собой, это пугало до дрожи. Да и чего от него ожидать, от этого осколка, полного злобы, я не знал. Так что, ну на хрен, мне и своих сил хватает, рисковать не хотелось.

Минутка самокопания закончилась, я вынырнул из своих мыслей.

За прошедшее время изменений не было, только тело начало вновь нормально ощущаться и руки с ногами перестали дрожать.

Толчок от земли, и я поднимаюсь на ноги.

— Чего разлеглись да застыли как столбы? — заорал я. — Мы покуда живы, и бой не кончился, вперед, — взревел я и, подхватив с земли топор и щит, рванул вперед.

Пять размашистых шагов, и я добрался до пятерки гоблинов, которая стала разбегаться при виде несущегося меня, вот только поздно они начали это делать.

Удар прилетает в голову первого гоблина и укладывает его навсегда в землю. Подсечка, и второй падает, и я наступаю ему на спину, со всей силы метя в позвоночник, сминая его.

— Ар, рахр, — из-под меня раздается жалобный вой.

К сожалению, оставшаяся тройка не стала дожидаться своей очереди, а очень даже бодро рванула в сторону нор.

— Н-на, — и я швырнул топор в одного из убегающих гоблинов. Бросок вышел красивым, и я точно попал в голову, лезвие вошло в затылок, и гоблин, сделав шаг, замертво рухнул на землю.

Оставшись на месте, я оглянулся и увидел, что уже все пришли в себя и с ругательствами и улюлюканьем загоняли гоблинов в норы.

На лицо выползла улыбка, и я выдохнул с облегчением.

— Яромир, это что такое было? — рядом со мной остановился Гостивит. — Я и пошевелиться не мог. — А после он с горечью добавил: — Они наших убивали, а мы и сделать ничего не могли.

— Вон, видишь, — я указал на площадку перед одной из нор, где раньше стояли маги гоблинов. — Вон там их колдуны были, они это и сотворили, а что именно надо будет у Венетия спросить, он в таком разбирается.

— Ага, — и Гостивит, и подошедшие ко мне Дален с Могутой и Путятой посмотрели туда.

— Кшеич, — рявкнул я на одного из бойцов, что вознамерился сунуться в нору. — Ты куда полез? Тебе что сказано было, чтобы не лезли туда, вот и не лезь, — и я погрозил бойцу кулаком, на что он сделал виноватый вид, да и остальные бойцы остановились.

— Яромир, — раздался крик слева, и я повернулся, увидев, как ко мне спешит Люрк.

— Фух, фух, — натужно выдохнул он. — Ты был прав, опасные это твари, вроде мелкие и слабые, казалось, что легко с ними сладим, а тут все окаменели враз. Ведомо ли тебе, что они так могут? — и он внимательно на меня уставился.

— Нет, — твердо ответил я, у меня не дрогнул ни один мускул на лице. — О том, что они сие способны сотворить, я не знал. Видимо, мне не обо всем мудрец поведал, а может, он просто и не знал, — задумчиво проговорил я.

— Это ты сотворил? — и он указал на тропинку из кровавых корней и трав, близ которой лежали высушенные трупы гоблинов и их разорванные останки.

— Я… — только кивнул и, видя, как покраснел Люрк, как заиграли у него желваки и сжались кулаки, так что я пояснил: — До колдунов их еле дотянулся. Оттого и волшба спала, это было трудно, вряд ли я когда-нибудь сие смогу повторить.

— У меня семерых эти твари убили, — поникшим голосом ответил он.

— У меня четверых. Этих тварей надо уничтожить, — ответил я. А перед глазами встали воспоминания о том, как гоблины забивали моих людей.

— Согласен, — медленно проговорил Люрк. — Они в норы сейчас забились, что делать будем? Ты просил не лезть туда.

— Выкурим их оттуда или сожжем, а ходы обрушим, чтобы ни одна тварь не выползла. Еще не помешает людей отправить перешерстить округу, мало ли кто убежать смог.

Обсудили с Люрком наши действия, и работа закипела. Выделили два десятка человек и разбили на два отряда, определив проводников, отправили обшаривать округу и искать гоблинов.

Часть выделили в охранение возле нор, чтобы ни один гоблин не сбежал. А остальных отправили собирать валежник по округе. Когда скопилась огромная куча дров, под моим руководством возле каждой норы соорудили костер. Накам пришелся со своей силой огня ко двору и легко разжигал приготовленные дрова. Когда огонь начинал полыхать как следует, срубленными толстыми ветками сдвигали горящие дрова в нору. Через пару минут оттуда с воплями выскакивали гоблины, и среди них были не только самцы, но и самки, а также детеныши.

Мы никого не щадили, каждый получал свой удар. Когда дело дошло до норы, из которой вылезли маги, оттуда послышались человеческие голоса, женские.

И оттуда выволокли трех женщин. Ох, лучше бы мы этого не делали.

Женщины были грязные и изуродованные, с дикими сумасшедшими глазами и вздутыми, огромными от беременности животами. Было видно, что они не в себе, мягко говоря. В своем сумасшествии они больше были похожи на животных, нежели на людей, каждая из них что-то бормотала себе под нос, иногда вскрикивая.

— Ужас какой, — пробормотал один из бойцов Люрка.

Женщин было действительно жаль, к тому же они были беременны от гоблинов, спасти их не имелось возможности.

Переглянувшись с Люрком, мы одновременно подняли топоры и подарили женщинам покой, а их трупы отнесли на вершину холма к телам наших погибших бойцов.

Когда мы закончили и засыпали норы, наступил вечер, да и отряды вернулись, которые обыскивали округу, ими было уничтожено одиннадцать тварей, что смогли улизнуть в лес.

На вершине холма мы вырыли небольшую яму и набили ее хворостом, сверху сложив тела найденных женщин и погибших бойцов.

Надеюсь, им понравится, хороший должен выйти курган, ведь они будут похоронены сверху своих мучителей и убийц.

— Накам, давай, — отдал я команду. И он, нагнувшись, положил руку на землю. И от него устремилась дорожка из пламени, поджигая костер. Костер начал потихоньку разгораться, но Накам не убирал руку, поддерживая пламя и напитывая его своей силой. Не прошло и минуты, как огромное пламя метнулось вверх и начало жадно поглощать мертвые тела.

— Соколик, да, милый братишка, — затянул воинский плач стоящий подле меня Гостивит, тот самый, что мы пели, когда прощались с Тишило на берегу Балтийского моря.

И я подхватываю следом за Гостивитом, а за нами и остальные. Гремели наши голоса, поднимаясь в высь небесную.

После того как закончили, мы постояли немного, каждый думая о своем, и вернулись в лагерь. Переночевав, с утра мы соорудили на месте погребения курган из камней, и отправились обратно в Ладогу, каждый из нас бросал взгляды на холм, где осталось лежать одиннадцать наших бойцов, но дело сделано, гоблины больше не представляют опасности, и это главное.

По пути у меня было время поразмышлять о произошедшем со мной. И со своими первыми выводами я был согласен. Да, у меня появилась новая сила, но лучше ее не трогать и вообще никогда не пользоваться, не хочется мне с этим осколком личности поближе знакомиться или стать им. Видимо имелась какая-то взаимосвязь между мной и им, а также этой силой. Была также мысль поделиться произошедшим с Венетием, по поводу моей новой силы. Но я ее откинул, так как старый маг, учуяв что-то новое, мог из меня всю душу вытрясти, пытаясь понять и разобраться. Это дело, конечно, хорошее, но, кроме ощущений и предположений, у меня ничего нет. Да и наверняка заставит меня показать эту силу не нытьем так катаньем, так что на фиг мне такое исследование нужно, а вот о магии гоблинов все же стоит его распросить.

Одиннадцать дней мы добирались до Ладоги, и вот впереди замаячил город, живущий своей жизнью. Нас никто не встречал, на шею не бросался и не осыпал цветами, все было буднично.

Распрощавшись с Люрком и его людьми, мы двинули в порт. Оставленная мной пятерка все так же охраняла драккар, и, судя по всему, происшествий никаких не было, я облегченно выдохнул.

Разместив всех в таверне, я приказал выставить на стол пару кувшинов с хмельным, люди все же должны расслабиться после такого. Да и мне самому не помешало бы.

— Пейте, отдыхайте, — развел я руками, обращаясь к своим бойцам, — как вернемся в Новгород, устроим тризну по нашим погибшим товарищам.

Сам же в сопровождении своих ближников направился к Кукую, все же он мне помог, стоит ему самому все рассказать. О нашем походе он, конечно, узнает, но, если это сделаю я сам, будет лучше. К тому же связи и знакомства имеют огромную роль.

Недолгое ожидание возле ворот его дома, и нас пропустили внутрь, на этот раз Кукуй встретил нас во дворе.

— О, какие гости к нам пожаловали, здрав будь, Яромир, — с улыбкой поприветствовал меня старшина одного из концов, на его лице улыбка смотрелась непривычно, видать, нечасто она там появляется. — А я думал, вас не раньше чем дня через три ждать. Марфа, — крикнул он в сторону дома, — накрывай на стол, у нас гости.

— Здрав и ты, Кукуй, — поздоровался я с хозяином дома, а вслед за этим и мои ближники. — Вот только в град вернулись, хочу поделиться с тобой рассказом о нашем походе.

— Это дело хорошее, — и Кукуй отправился за дом, где расположился стол, а следом за ним и мы.

Когда расселись за столом, Кукуй завел разговор:

— Как все прошло, справились с напастью? — с ухмылкой поинтересовался он.

— Справились, одиннадцать воев погибло. Четыре у меня и семь из вашего града. А ведь могли и все, — спокойно проговорил я под пристальным взглядом Кукуя.

— Это как же так вышло, гоблинов было так много? — серьезно спросил он.

— Почитай, в два раза больше от озвученного охотниками. Но это так, — и я повертел рукой в воздухе, — самое главное, что у них были колдуны. Вот их волшба чуть нас всех и не погубила. Мы ничего не могли сделать, тогда и погибли люди.

— Это что же за волшба была такая? — слышалось в тоне Кукуя волнение и опаска.

— Что за волшба, того я не ведаю. Вот только от нее страх на нас напал и мы все будто окаменели, ни сдвинуться с места не могли, ни перстом пошевелить, а этим гоблинам хоть бы хны, вот они и воспользовались этим, начав нас убивать, а мы и сопротивляться не могли.

— Эка, — неверяще дернул головой Кукуй. — Как же вы сладили-то тогда? — с подозрением он бросил взгляд на всех нас.

— Я же одаренный, вот и воспользовался своим даром и погубил колдунов. Да и то, если говорить откровенно, свезло и мне, и всем нам, а то и боги вмешались. Так как подобное повторить я смогу нескоро, если вообще когда-нибудь смогу, — тяжело произнес я.

Кукуй лишь покачал головой, из-за дома появились женщины, неся на стол различные угощения.

Как только стол был заставлен снедью, началась трапеза, во время которой Кукуй выпытывал подробности нашего похода.

— Бывает же, однако, а я так до конца и не верил тебе, Яромир, — серьезно проговорил Кукуй.

— Отчего же тогда решил помочь? — улыбнувшись уголками губ, спросил я.

— Просто решил, да и что за опасность, следовало узнать, шуточная али серьезная. Теперь понимаю, что все было серьезно, и за здешними лесами пригляд будем иметь, дабы чудища эти вновь там не появились.

Распрощавшись с Кукуем, мы вернулись в таверну, где вовсю бражничала моя команда. Посидев с ними, я завалился спать.

Проснувшись, я приказал готовить драккар к отплытию, а Путяту отправил на торг, дабы снеди в путь купил и с десяток бочек хмельного меда.

Мысли все время возвращались к прошедшим событиям, но я их откинул и задумался о будущем. В следующем году ведь собрался из Новгорода отъехать и свой городишко выстраивать. У меня сейчас есть один драккар и две ладьи, хорошо, но маловато. Надо больше, возможно, я, конечно, смогу захватить себе подходящий корабль, но ведь они лишними не бывают. Немного посидев и размышляя в этом ключе, я решил обратится к Труану и заказать ему строительство нового драккара.

Труан встретил меня более приветливо, нежели в первый раз, и я смог с ним легко сговориться о строительстве корабля. К тому же я клиент проверенный, а главное, платёжеспособный.

Ценник мне он зарядил в двести тридцать полновесных золотых. Дорого, конечно, я бы сказал, очень дорого, но куда деваться. Выдал ему авансом в тридцать золотых, он меня заверил, что к началу следующего лета корабль будет готов, мы остались довольны друг другом, я вернулся к драккару и дождался Путяту, после чего мы отправились в Новгород.

В сам Новгород заходить не стали, направившись сразу в мою загородную резиденцию. Возле которой меня ждал сюрприз. На берегу, помимо ладей, полученных Димитром вирой, стояли еще три точно таких же, только груженных различным товаром.

— Видать, кто в гости пожаловал, — проговорил рядом стоящий Говша, и я с ним был согласен.

Ворота распахнуты, на берегу также видны рыболовные сети, которые сушатся, следов боя или еще каких непотребств не видно, значит, действительно гости, вот только кто?

Причалив к берегу, мы высадились, не забыв захватить бочки с медовухой.

— Яромир вернулся, — расслышал я крик одного из дозорных, и тут из ворот повалил народ.

Среди которого я увидел знакомые и близкие мне лица.

— Дядка Колояр, братья, — у меня сама по себе вылезла улыбка на лице, и я полез к ним обниматься, а следом и Могута присоединился.

— У, заломаешь, как твой медведь, — с улыбкой ответил дядя. — Все, нагулялся, смотрю, остепенился.

— Да, это так, — отмахнулся я. — Вы здесь как оказались-то? — не переставая улыбаться, спросил я.

— Вот Димитра на торге в Новгороде встретили, когда возвращались обратно домой, он и показал, решил тебя дождаться. Я, признаться честно, совсем не ожидал его там увидеть. Я Трапезунд весь перевернул в поиске его, а мне сказывают, что он с кем-то к славянам отбыл. Я почему-то сразу на тебя и подумал, — и дядька погрозил мне пальцем.

Пока мы с ним разговаривали, успели пройти в ворота. Да и Велемар оказался тут как тут и запросился ко мне на руки, так что пришлось его поднимать.

— Вот, дядь, знакомься, мой сын. Велемар. Добрым мужем растет, — похвастался я.

— Так мы уже знакомы, чай, пятый день тебя дожидаемся. Сказывают, ты на чудищ ходил, похожих на тех, что во время испытания встретил?

— Да, — кивнул я. — Ходил и, как видишь, живой вернулся, только четверых там оставили, так что сегодня будет тризна по ним.

— Понятно, — протянул дядька.

— Эй, Кастор, — нашел я в толпе его лицо. — Пусть столы расставляют да снедь готовят и подают. Тризна у нас, Провит, Вичка и Хват с Мороном погибли.

Услышав мои слова, Кастор лишь грустно покачал головой, кликнул Айку и начал все организовывать, так что спустя час мы уже сидели за столами и поминали погибших.

С дядькой я поделился своими приключениями, хотя о многом он был наслышан от Димитра и Филиппа.

Когда мне надоело сидеть, я решил проветриться и отправился на берег. Где обнаружил моего медведя, обнюхивающего и рвущего сети.

— Это ж кто тебя выпустил-то, а? — нетрезвой походкой я подошел к нему. Топтыгин же не обращал на меня внимания, продолжал ковыряться в сетях.

— Вот это наглость, ты чего, дружочек, совсем обнаглел, что ли, — и я схватил первый попавшийся прутик, зарядил им по наглой мохнатой жопе.

— Ар-р, — рыкнул на меня топтыгин и глянул с неудовольствием, но от сетей не отошел.

— Действительно наглость, — пробормотал я и зарядил еще раз.

— Р-р-р, — вновь зарычал медведь.

— Ты на кого это рычать вздумал, а ну, пошел отсюда. Кому сказано, пошел, — и я начал не переставая лупить топтыгина по заднице.

Он недобро на меня покосился и оставил сети в покое, а потом и вовсе попытался от меня сбежать, но только ринулся не в сторону ворот, а в сторону ближайшего леса.

Пробежав пару десятков метров, я махнул на него рукой, вернется, никуда не денется, сам же отправился обратно за стол, проветрился, называется.

Подходя к столу, я наткнулся на Венетия.

— Вот и ты, Яромир, пойдем кое-что покажу. Ты удивишься, ты такого в жизни еще не видал. — И Венетий, вцепившись в меня, потащил в сторону одного из больших домов.

— Да иду я, иду, — попытался я вырваться, но куда уж там. Венетий вцепился в меня словно клещ. Вырваться я, конечно, мог, но не хотел обижать мага и вырываться силой. — Ты мне лучше скажи, видал ли, кто медведя выпустил? — поинтересовался я у него.

— Да никто его не выпускал, вон он сидит, — и Венетий мотнул головой в сторону клетки. Топтыгин действительно сидел в клетке, с интересом наблюдая за разворачивающимся гулянием.

— Так кого же я тогда от сетей гонял? — махнул в сторону реки рукой.

Тут до меня дошло, что я гонял совершенно другого медведя, дикого. И меня пробрал смех.

— Ха-ха-ха, я его хворостиной, а он на меня рычит. — Венетий посмотрел на меня странно и отпустил.

— Чего это с тобой такое?

— Да так, не обращай внимания, — и я утер слезы, выступившие от смеха. — Так что ты мне хотел показать-то?

— Это надо видеть, хороший ты материал привез. Пойдем, — и Венетий вновь ухватил меня за руку, провел в большой дом в одну из комнат, в которых было весьма темно.

Зайдя в комнату, Ветений метнулся к одному из сундучков и опрокинул крышку.

В то же мгновение из сундука полился солнечный свет.