Возмездие Мары Дайер

23

— Скажи, что ты шутишь, — взмолился Джейми.

— Скажи, что это риторическая просьба. — Стелла встретилась со мной взглядом. — Я попросила Джозефа показать мне дом, и, естественно, он начал со своей спальни, а затем мы перешли к комнате Даниэля. Я посмотрела на книжной полке, да везде. Ее там нет.

Я не до конца ей поверила — она не знала Даниэля и никогда прежде не была в его комнате, потому я решила проверить собственнолично. Ребята поплелись за мной. Я посмотрела во всех местах, которые приходили в голову, но в итоге пришла к одному выводу.

— Твою мать.

Джейми добавил, роясь в ящиках:

— А у твоего братца отменная коллекция порно.

— Это отвратительно, — ответила я. — И также неправда.

Джейми рассмеялся.

— Шучу. Я тот еще шутник.

Я подошла к нему и стукнула по руке.

— Ай!

— Шучу. Я та еще шутница.

— Это не одно и то же! — Джейми потер руку.

— Жаль вас прерывать, — встряла Стелла, — но если книга и Даниэль не здесь, мой блестящий ум предполагает, что он взял ее с собой.

Только мой брат мог взять с собой в поездку научную книгу из шестисот страниц. Типичный Даниэль.

— И зачем ему это делать? — спросил Джейми. — Он же не знает о тебе, не так ли?

Я покачала головой.

— И вводная часть ему не понравилась.

— А в вводной части было…

— Я читала ее — или пыталась — чтобы узнать мысли автора о генетической памяти. Из-за своих снов или воспоминаний, как ни называй, и из-за той куклы и Индии. Даниэль считал, что генетической памяти не существует. — Пауза. — Ной тоже. Но…

— Имя автора упоминалось в конце списка Кэллс из «Горизонта», и то, что она с нами делала, было довольно-таки настоящим. — Стелла словно прочитала мои мысли. — Так что, твой брат ошибался насчет книги.

— Возможно ошибался, — сказал Джейми. — Мы-то ее не читали. И не узнаем, пока этого не сделаем.

— Ты что, всерьез считаешь это совпадением? — спросила Стелла.

— Я просто говорю… Знаете что? Да поможет нам гугл! Мара, где компьютер?

— Попроси маму дать ноутбук. Я пойду собираться. — У меня не было сил спорить о книге. Я слишком волновалась — о ней, о Даниэле, о Ное, обо всем. Мне нужно было выбраться оттуда. Двигаться дальше.

Я оставила Стеллу и Джейми ругаться дальше, а сама пошла в спальню за вещами, которые могут понадобиться в нашем приключении. Ребята тоже собрались, но я по глупости не поинтересовалась, что они взяли, и как долго нас не будет. Я осмотрела комнату, пытаясь понять, с чего начать.

Моя комната. Интересно, с каких пор я начала так о ней думать? Мы переехали в Майами всего месяц назад; в декабре я была в Лорелтоне. Рэчел была жива. Джуд был моим парнем. Господи, это кажется невероятным.

Я набрала достаточно белья и одежды, чтобы продержаться пару недель, и сложила их в серую сумку, которую однажды одолжила мне мама для школьной поездки. Она разрешила мне оставить ее себе, поскольку та мне очень нравилась. В горле возник комок. Я пыталась убедить себя, что это не навсегда — что мы найдем ответы, лекарство и Ноя, а затем я вернусь домой, и все снова станет нормальным — но не могла до конца в это поверить. Я даже не помнила, каково это — жить нормально.

Я прошла по длинному коридору, бросая последний взгляд на фотографии семьи на стенах. На бабушкином портрете я не задерживалась. Достаточно на нее насмотрелась.

Вместо этого, я попыталась вести себя непринужденно, обняла отца с мамой и братом, и вышла за дверь. Я могла врать им, но не себе. Это казалось прощанием.

Настала очередь Стеллы сесть за руль, но она не сразу завела машину.

— Мы не можем найти книгу в интернете, — сказала она.

— Что означает, что она вышла из печати, — сказал Джейми. — Но есть один книжный в Коралл Гейблс — у них есть все. Если «Теорий» там не будет, они смогут привезти ее на заказ.

— Мы едем туда, — Стелла сделала паузу. — Мара? Что не так?

Мне не хотелось об этом говорить.

— Просто езжай.

— Мара…

— Езжай!

И мы поехали. После получасовой пробки, мы припарковались напротив магазина и зашли во двор. Перед тем как зайти внутрь, Джейми купил лимонад в ларьке.

Будь у меня настроение получше, я бы почувствовала себя в раю. Книжный магазин был так прекрасен, со сверкающим деревянным полом и залами, заполненными книгами от пола до потолка.

— Как это я умудрилась не побывать здесь раньше?

— Скажи? — кивнул Джейми. — Лучше места не найдешь.

— Я могу вам чем-то помочь? — За нами стала женщина; рукава ее футболки «Книги и Книги» были закатаны, открывая вид на яркие татуировки с иллюстрациями из детских сказок. Ее темные волосы были убраны в высокий и свободный пучок.

— Вообще-то да, — ответил Джейми, громко всосав воду через трубочку.

Он сказал название нашей книги, и женщина нырнула под стол, чтобы попытаться помочь.

— Как она выглядела? — спросил меня Джейми.

Я закрыла глаза и представила ее.

— Черная обложка. Кожаная. Название было написано золотом.

Женщина что-то напечатала на компьютере.

— Фамилия автора была Ленард?

— Ага, — Стелла буквально подпрыгивала.

— Хм-м, — женщина прикусила палец. — Дайте-ка попробую.

Она печатала и искала, печатала и искала, но в итоге лишь раздраженно вздохнула.

— Как странно.

— Что? — спросил Джейми.

— Я буквально ничего не могу на нее найти в любой базе. Я даже прошлась по статьям, на случай, если она была опубликована в академическом журнале и уже позже издана, но ничего не нашла. Ни по названию, ни по автору. Я могу позвонить знакомым дилерам по редким книгам, хотите?

Стелла явно поникла. Джейми поблагодарил женщину, и мы ушли. Парень купил нам три сэндвича на дорожку. Я оставила свой нетронутым.

— Итак. — Он упер руки в бока. — Прямо по курсу Нью-Йорк, да?

Да.

Стелла хотела полететь. Она поставила все свое имущество на значимость «Новых теорий» и безумно хотела утереть нам нос. Если Даниэль был в Нью-Йорке, поясняла девушка, то и книгам должна быть там. Джейми тоже туда хотел, но по другим причинам. Ему хотелось последовать за денежными следами «Горизонта», то есть найти его счет, и тот находился в Нью-Йорке. Но полет на самолете означал прохождение мимо охраны аэропорта, видеокамер и недовольных работников, при этом будучи окруженными большим количеством людей. С нашим статусом беженцев, Джейми посчитал это неразумным решением. Я поддержала.

Потому мы отправились в многочасовую поездку. Проезжая мимо Уэст-Палм-Бич мы снова поменяли машину, оставляя одну не-совсем-но-вроде-как украденную и «одалживая» другую на случай, если наше отсутствие в «Горизонте» было замечено любым, кто искал.

Зеленые деревья и серое небо смешались вместе в нечто похожее на жидкий суп. В какой-то момент воздух погустел от тумана и дождя, и мы съехали с городской трассы в Бог-знает-куда, штат Флорида. Проснувшись от спонтанного сна, я подняла взгляд и поняла, что едва вижу дорогу перед нами. А Стелла упрямо не сбавляла скорость. Я накричала на нее из-за этого, но девушка меня проигнорировала.

Джейми вклинился между сидениями, чтобы включить радио, но по единственной рабочей станции вещали церковные проповедники.

— Мы еще не приехали? — заныл он.

— Не ной, — сказала я. — Это неподобающе.

— Кто-то встал не с той ноги? — спросила Стелла. — А я-то думала, что сон сделает тебя менее капризной.

— Гори в аду.

— Может, у нее месячные? — предположил Джейми.

Я резко развернулась в сидении.

— Серьезно?!

— Ты действительно непривычно раздраженная.

— Непривычно?! — вставила Стелла.

— Ненавижу вас всех, — пробурчала я и прижалась щекой к прохладному окну. Я была такой горячей! И раздраженной. А еще у меня все болело. Может, у меня действительно начинались критические дни?

— Какой сегодня день?

— Двадцать первое, — ответила Стелла.

Я посчитала. Хм. А это странно. У меня не было месячных с… еще до «Горизонта». Больше месяца назад.

Или, подождите, я просто могла о них не помнить. Это не значило, что их не было.

Но что, если… если не было?

Такие мысли меня обеспокоили. У меня никогда раньше не было задержек. Но и экспериментов надо мной тогда не ставили. Настал первый раз для всего?

Я уставилась на дорогу и спросила Стеллу:

— Когда у тебя последний раз были критические дни?

Джейми скрестил руки с самодовольным видом.

— Я же говорил!

Я щелкнула его по уху.

— Э-э, три недели назад? По-моему. — Она посмотрела на меня. — Ау тебя?

— Месяц назад, — соврала я. Девушка косо на меня посмотрела. — Что?

— Ничего. — Она вернулась к дороге и выругалась. — Я не подумала взять с собой тампоны. А ты?

Я покачала головой.

— Забыла.

— Как бы ни был приятен этот разговор, — встрял Джейми, — можно спросить, почему мы вообще говорим на эту тему?

У меня не было достойного ответа, но пока я пыталась придумать себе оправдание, Стелла начала съезжать с дороги.

— Я думал, мы планировали остановиться в Саванне, — сказал Джейми. — Нам еще час езды.

— У нас бак полон только на четверть, — объяснила она. — И мне нужно в туалет.

Вот врунишка. Это я хотела в туалет, но мне было стыдно об этом сказать. Стелла решила прикрыть меня, чтобы мы остановились. И это было очень мило.

«Спасибо», — произнесла я одними губами. Я вправду была благодарна. Когда мы остановимся, я смогу задать ей вопрос, который не могу спросить при Джейми.

У заправки Стелла решила, что ей действительно нужно сходить в туалет, так что, к счастью, мы с ней пошли внутрь, пока Джейми заливал бензин. Я купила тампоны, которые, к сожалению, были мне не нужны, и пошла за Стеллой в уборную. Она как раз хотела зайти в кабинку, когда я остановила ее.

— Ты уверена, что они были три недели назад?

— Да. Я помню, как просила Вэйна о тампонах. Его лицо так покраснело, что я реально испугалась, что из его ушей пойдет пар. — Она ухмыльнулась, но улыбка быстро сошла с лица. — А что? Что случилось?

Я закусила губу.

— У меня задержка.

— Насколько?

— Я не… не знаю. У меня небольшие проблемы с временными рамками… может, две недели?

Или три.

— Серьезный срок, — тихо ответила Стелла.

Я промолчала.

— У меня никогда не было столь долгих задержек.

Я все еще молчала. Судя по всему, что бы со мной ни происходило, ее это не касалось.

Выражение девушки быстро сменилось с любопытного на обеспокоенное.

— Ты в порядке?

— В норме. — Но это была ложь. Обо мне можно было много чего сказать, но я явно не была в норме.

— Ты странно выглядишь…

Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Выглядела ужасно. Мое лицо было почти белым, а губы — серыми, тени под глазами смотрелись как синяки.

Стелла так не выглядела. Она была здоровой. Нормальной. Если она была другой, как я, почему я не была похожа не нее?

— Такое впечатление, будто ты сейчас в обморок хлопнешься. — Стелла оглянулась на дверь. — Позвать Джейми? Я позову.

Я начала было возражать, но комната вдруг закружилась, и я не могла говорить и стоять одновременно. Я схватилась за раковину, но колени так тряслись, что я сползла на пол.