Возрождение Дракона

Глава 16

Ранним утром я проводил Крапивиных.

Довёл дедушку, «пока ещё главу рода» до автомобиля, пообещав, что в следующий раз будет подан на стол поросёнок, но уже со слегка прожаренной корочкой. Всё, как он любит. И хрустящее печенье. Обязательно солëное.

Затем пожал на прощание руку его брату, Роману Геннадьевичу, сказав, что согласен приютить на недельку наследника рода Крапивиных.

Пообещал доплатить, если сроки производства бура уменьшатся вдвое. И дал свой номер мобилета. Конечно, Роман Геннадьевич согласился. Я не стал вчера давить на него по срокам. Но сейчас, поразмыслив, понимал, что две недели — это слишком долго.

Причина была в одном. Деньги имели свойство заканчиваться. И мой случай — не исключение. Чем быстрее мы запустим добычу макров, тем быстрей пойдёт восстановление рудника. Как пояснил Саныч, разведка показала, что жила богатая.

И, конечно, появится финансовая подушка, благодаря которой не нужно будет вновь занимать деньги под бешеные проценты. Конечно, Череп может и так занять, даже без процентов. Да и Брок Рыжий не откажет. Но перечёркивал все эти мысли ещё один из моих принципов — я никогда не беру взаймы. Ни у кого, и ни при каких обстоятельствах.

Притом после разговора с Араксом я многое переосмыслил.

Был ещё один вариант. Охотиться.

И этим я тоже займусь. Причём скоро.

Деньги за макры и сырьё с животных, особенно редких — это ещё один потенциальный источник дохода рода Драконовых.

Плюсом мы вместе с Искоркой получаем прокачку магической ёмкости. Так что в ближайшее время надо собрать небольшую команду и спуститься на тот самый четвёртый уровень.

К тому же в преддверии обучения в Академии нужно узнать, есть ли там специальности, которые подразумевают практику на изнанке.

Вернувшись в дом, разбудил спящего принца, Гришку. И погнал его на «полигон», где нас ожидал Руслан.

— Я ещё не проснулся, а вы уже куда-то меня тащите, — ныл по пути Гриша, протирая своё сонное прыщавое лицо.

— Вот заодно и проснёшься. Вперёд, боец, — шутя, я подтолкнул его в плечо.

На что этот щуплый парень чуть не загремел носом вперёд. Хорошо, что я вовремя среагировал и схватил его за воротник.

— Заду́шите, — прохрипела эта кисейная барышня.

— Да я спас тебя. Чуть нос сейчас не разбил. Соберись, тебя ждут великие дела! — грозно прокричал я.

Но «боец» никак не хотел собираться: ковылял, бурчал под нос и всё не мог проснуться.

Так, мы вышли на открытую местность, за домом. Здесь ещё были видны следы битвы. Я даже заметил знакомый почерк. Фирменная борозда от «ледышки» Тихона.

Возле раскидистого дуба нас встретил Руслан. Он сидел, разложив на траве свой инвентарь, и сейчас точил большой охотничий нож-тесак, периодически сплёвывая на лезвие.

— Привет, Руслан. Ну вот, привёл к тебе ученика, — обратился я к наёмнику.

Руслан отвлёкся от своего увлекательного занятия. Затем окинул Гришу критичным взглядом.

Затем вздохнул. Подошёл к Григорию, посмотрев на него в упор:

— Фехтовать умеете? Стрелять?

— А, эт вы мне? — внезапно оживился Гриша. — Ну это… стрелять я научился, да. На охоте с дядей был. Правда, потом меня не стали брать… После того, как одного охотника с оленем перепутал… Но жив, здоров он. В ногу попал.

Я покосился на Гришу. Как выяснилось, на него косился и Руслан.

— Ну что, берëшься? — спросил я у наёмника.

— Почему бы нет. И не таких обучали, — и добавил: — Могу уделять ему по два часа в день. Кстати, за какое время нужно поднять пацана?

— Да вот за недельку бы. А лучше дней за пять.

— Понял, — кивнул Руслан. — Мышц сильно не прибавится, но крепким станет как камень.

— Спасибо тебе.

— Да не за что. Мог бы и больше времени его помуштровать. Но сам понимаешь — работа.

Тихон вернулся радостный, в глазах блестели весёлые огоньки.

— Откуда такие перемены? — удивился я. — Кошелёк на дороге нашёл?

— Да нет, шеф, какой кошелёк, — махнул Тихон рукой. — Я же ваш последний долг погасил. Вот только что. Теперь Драконовы никому не должны!

— Отлично! — на моём лице расплылась довольная улыбка. — Какого размера общий долг?

— Чуть менее пятидесяти тыщ вышло.

Ну что ж транжира Алëшка уходит в историю, и теперь его место занимает Алексей — успешный бизнесмен и глава рода Драконовых!

— Тихон, ещё вопрос, — почесал я подбородок. — Отец учил тебя рукопашному бою?

— Естественно.

— Займись с Гришей. Пусть он хотя бы несколько приёмов выучит, — дал я ему указание. — Чтоб мелких тварей руками научился ломать.

— Ну ломать — это вы что-то загнули Алексей Палыч, — хохотнул Тихон. — Но вот в нокаут их отправлять — это запросто. Сегодня?

— Да, — кивнул я, — после обеда.

И мне тут же пришла идея. Я знал, куда повести Григория вечером.

Сегодня ещё один светский раут у Стрешнева. Поскромней, конечно — гостей будет поменьше. Но это нам только на руку. Теряться не будет. В общем, посмотрю, как этот шалопай общается в свете, дам пару советов.

Ну а я собрался на встречу с Ушановой. В этот раз одел тёмно-серый костюм, галстук — стандартный, красный. Остроносые чёрные ботинки.

Ну что ж, я готов.

Подъехав к Каштаку, который выглядел, как небольшой пригород из низеньких бетонных строений и деревянных домов, я заметил в стороне ещё один объект.

Высокое массивное сооружение на мощных металлических сваях, с просторной посадочной площадкой и лифтом. Это и была станция дирижаблей. Нам туда.

Я всматривался в надежде увидеть хоть одну многотонную пузатую махину, но так ничего и не заметил.

Через пару минут мы были на месте, и я обратился к Тихону:

— Пока я здесь — смотайся на рудник. Узнай у Саныча как дела. И про смету спроси.

— Будет сделано, шеф, — козырнул он мне и рванул с места, подняв облако пыли.

Неспроста я про смету забеспокоился. Нужно грамотно распланировать траты. Скорей всего, скоро мне понадобится опытный бухгалтер.

Я направился к пятиэтажному зданию, которое примыкало к станции. Именно там располагался ресторанчик «Весёлый путник», где и была запланирована наша встреча с Ушановой.

По пути я набрал дядю Гришки, Романа Геннадьевича:

— Да, это Драконов. Я насчёт производства бура…

— Я как раз хотел вам звонить, Алексей Павлович, — ответил он. — Процесс ускоряется на четыре дня. Я нашёл решение. Не буду вас утомлять расчётами и забивать голову лишними цифрами. Но за дня четыре вполне реально завершить работу. Процесс уже идёт.

— Если я увеличу бюджет проекта, можно ли рассчитывать, что справитесь за три дня?

Роман Геннадьевич задумался, а затем ответил:

— Ну, если ночами ещё работать, то можно сделать даже за два с половиной, да.

— Сделайте, пожалуйста. Мне это важно.

— Постараюсь, Алексей Павлович.

— И оставшуюся часть суммы привезёт мой помощник уже завтра, — успокоил я механика.

— Замечательно, — он был доволен.

А это значит, что бур скоро будет на руднике. Надо будет предупредить Саныча, чтобы всё подготовил.

Я распахнул резные деревянные створки входа в ресторан, затем прошёл в приват-комнату, закрытую непрозрачными стёклами от посторонних глаз, и увидел за сервированным столиком графиню Ушанову. Выглядела она шикарно.

Одетая в откровенное чёрно-серебристое платье — голая спина, глубокое декольте — и с яркой косметикой на чертовски красивом лице. На шее — в свете ламп поблёскивало бриллиантовое колье. Насколько был откровенным наряд, настолько и взгляды в мою сторону.

— Добрый день, граф, — растянула графиня пухлые губы в очаровательной улыбке.

— Рад вас видеть, графиня, — я поцеловал её нежную ручку, пахнувшую какими-то благовониями. — Вы не дали мне возможности вас подождать. Пришли раньше.

— Так получилось, что папенька завёз меня сюда, а сам поехал по делам.

Я услышал тихий голос Искорки:

— Ты ж не забыл, что она Ушанова? Ушановы состоят в клане Охотников.

— Всё хорошо. Я помню.

И даже при всей осторожности, во мне говорил маг из того мира. Всё просто. Ему нравились такие женщины. И поэтому меня, как магнитом тянуло к Ушановой.

Мы начали мило беседовать, изредка переключаясь на любование видами из больших панорамных окон. Отсюда просматривался Томск и его пригород. Где-то на востоке было моё поместье. А Ушановы жили в южной части города.

Но тут произошёл какой-то всплеск. Будто невидимая ударная волна прошла через меня.

— Почувствовала? — обратился я к дракоше.

— Ещё бы! — откликнулась Искра. — Такое не пропустишь! Но это не классический прорыв. Что-то меня смущает.

Затем раздался скрежет металла, треск дерева, вперемежку с жутким рёвом какого-то монстра.

— Что это⁈ — испуганно посмотрела на меня Ушанова, закрыв рот рукой. — Похоже на конец света.

— Успокойтесь, графиня, — я посмотрел в её глаза, которые уже были на мокром месте. — Вашей жизни ничего не угрожает. Сейчас я разберусь.

— Не ходите! — крикнула она, схватив меня за руку. — Я вас прошу! Умоляю!

— Ну как же? Кавалер должен защищать свою даму от любой внешней угрозы, — улыбнулся я, поцеловав её руку, и взял со стола нож и вилку для разделки рыбы. — А как же я смогу это сделать, если буду сидеть внутри.

Я услышал, как снаружи вновь раздались истошные крики. Затем грохот, скрежет, рычание.

— Прорыв, люди! Здесь прорыв! — вот уже ближе закричал какой-то мужик.

Что-то громко ухнуло. И воздух сотряс дикий рёв.

Ну, надо же. Стоило немного расслабиться, и вот тебе на — очередной сюрприз!

Значит, будем реагировать.

Я спустился, отправив Искру на разведку. А сам уже подходил к входной двери.

Удар, и большая металлическая дверь согнулась, словно картонная. А затем затрещала, рухнув вместе с вырванным косяком.

— Там несколько тварей, и ещё вылезают. Даже не знаю, как объяснить — затараторила дракоша. — В общем, тебе надо самому посмотреть. Но будь осторожней.

«Страшный ров», или как местные прозвали его «Прорывной ров» — охранялся, был огорожен. И не защищён просто забором, но и щитом. Но жители города всё равно обходили стороной это место.

Хотя последние несколько лет, как говорил Прохор, это была просто яма, возле которой стояла дежурная вышка.

И очень странно, почему сейчас всё вышло из-под контроля. С чем связан этот всплеск?

Я вышел на улицу, и тут же нарвался на монстра изнанки. Его клыки и когти внушали трепет. Какая-то собакоподобная тварь с большими краснющими глазами с меня ростом била в стену здания, примыкающего к стоянке дирижаблей. Целенаправленно била в одно место.

По стене уже поползли трещины, а тварь, будто одобрительно, рычала в ответ.

А затем я увидел источник, тот самый разлом, через который вышла эта тварь. Буквально в пятидесяти метрах, ещё три особи разрушали защитный периметр. Во все стороны разлетались камень, металлические трубы, бревенчатые заграждения. Тем самым твари расчищали путь для своих собратьев, которые уже вылезали из ямы. А на дне её горел зелёный разлом.

Я тут же набрал помощника:

— Тихон, карьер отменяется. Хватай Петруху, и дуйте сюда. Если, конечно, хочешь поучаствовать в закрытии прорыва.

На той стороне провода раздались радостные крики.

Ну что ж, пора.

Я включил замедление времени и подбежал к твари, которая била по стене. Воткнул ей вилку в глаз. Она заверещала и дёрнулась в мою сторону. Слишком медленно.

Столовый нож подрезал ей сухожилия на задних лапах, а когда мутант упал, я махнул лезвием по горлу. Первый готов.

Я перешагнул через труп монстра, чуть не поскользнувшись в луже тёмно-зелёной крови.

И когда время пошло своим чередом, выпустил огненный шар в следующего собакоподобного. Он не добежал до меня, разорвавшись на несколько частей.

Справа услышал грохот и заметил, как двух особей заковала в себе груда льда. А вот и ледышка от Тихона. Приехали, значит.

Петя тоже отличился — выпустил огненную стрелу, которая попала в брюхо пробегающей мимо твари, и та запылала, катаясь по земле.

Я выпустил ещё пять огненных шаров, которые достигли своих целей. А затем вспышкой сбил в полёте ещё одну тварь. Она, с развороченным брюхом, покатилась обратно в яму, навстречу вылезающим из неё «собакам».

— Петруха, рядом! — я увидел, как к нему бежит ещё один монстр.

Петя растерялся, и… начал убегать от неё. Прекрасно! У неё прыжок под три метра, куда ж ты денешься? Вот уж паникёр!

Когда твари остался один прыжок до порталиста, я пустил в неё огненный шар, на опережение. Есть контакт! «Собака» запылала факелом, заметалась и затихла.

— Петруха, кончай титьки мять! Закрывай разлом! — закричал я ему.

Петя, наконец, услышал меня. Собрался и начал процесс закрытия. Края разлома заколыхались и начали медленно, но схлопываться вовнутрь.

— Искорка, помоги Пете, — обратился я к питомцу.

Искра фыркнула, но, понимая, что тот не справится без подпитки, полетела к нему.

Ещё с десяток мутантов вылезло из ямы и бросилось в нашу сторону.

Я проверил количество оставшейся маны. Затем перевёл взгляд на пятерых бегущих рядом особей.

Должно хватить.

Огненный столб взвился на том месте, где находились твари. И я увидел пять факелов. Они ещё некоторое время направлялись в мою сторону. Но потом успокоились, решив сдохнуть метрах в тридцати от меня.

Как раз подъехало несколько машин в защитной расцветке, и… танк. Как серьёзно у них всё, оказывается. Я иронично улыбнулся: любой маг среднего уровня даст фору такого рода бронированной технике. Это больше демонстрация силы, нежели сама сила.

Из транспорта высыпали боевые маги и начали зачищать от тварей прилегающую территорию. Вспышки огня, шаровые молнии, лёд и пламя, земля и воздушные смерчи — всё смешалось в адские жернова, в которых перемалывались десятки собакоподобных монстров.

Петруха к этому моменту почти закупорил разлом. Кровь отхлынула от его лица, руки тряслись, а Искра сильным потоком вливала в него ману. Благо, что призрачность включила, иначе чуть позже у кого-то из вояк начнутся вопросы.

И тут, когда разлом почти закрылся, его начали обратно разрывать напирающие с изнанки твари.

Мне даже не надо было ничего говорить. Военные знали своё дело. Они уже справились с разбежавшимися тварями и теперь сосредоточились на источнике вторжения.

Вот башня танка повернулась, ствол навёлся на тварь, которая почти вылезла из узкого горлышка разлома.

Выстрел и от монстра ничего не осталось. А затем в дело вступили маги. С их стороны появился порталист, который начал помогать Пете.

А через полминуты всё закончилось.

Я оглядел поле боя. Где уже работала городская служба очистки. Они аккуратно складывали останки монстров в большие мешки и загружали в какие-то зелёные фургоны.

Конечно, мы оперативно потерялись, чтобы к нам не прицепились с вопросами.

Когда я поднялся обратно в ресторан и зашёл в приват-комнату, ко мне подошла графиня. Затем обошла меня еле касаясь бёдрами и закрыла дверь на ключ.

А следом призывно посмотрела мне в глаза, потянув за тесёмку на плече. Платье упало на пол, и я понял, что Ушанова — не любитель носить нижнее бельё. Надо ли говорить, что мы продлили приват-комнату ещё на три часа?

Когда я уже оказался в поместье, и подходил к своей комнате, затрезвонил мобилет.

— Да, алло, — ответил я.

— Привет, это Борис, — услышал я хриплый голос.

— Да, слушаю. Есть новости?

— Новостей много. Но мне нужно ещё немного времени, чтобы собрать некоторые сведения. В целом — подтверждаю одно: следователь куплен Тукановым и Бычковым. Кстати, Туканов упоминал некоего Тихона. Знаете такого?

— Да, знаю, — я внутренне напрягся. — В каком контексте упоминал?

— Цитирую: «Какого чёрта ты всё это время делал? Почему нет информации? И почему Тихон до сих пор молчит?»