Возвращение Безумного Бога 2

Глава 1 Во что ты опять вляпалась?

Лицо на щупальце замерло, будто охваченное смятением. Оно злобно скалило ряд неестественно длинных зубов, но в его выпученных глазах плескался явный страх. Тварь, привыкшая внушать ужас, неожиданно оказалась сбитой с толку моей невозмутимостью.

— Ты же чувствуешь, что с твоим миром что-то не так? — произнес я негромко, — Все божественные механизмы и законы не работают так, как должны. Они осквернены, пропитаны Бездной. Отвези меня на самый верх, — я снова указал в сторону гигантского глаза на потолке, — Возможно, я смогу помочь.

Секунду лицо на щупальце недоуменно пялилось на меня, будто пытаясь постичь смысл моих слов. Но затем, словно сдаваясь перед загадкой, которую не в силах разгадать, оно покорно склонилось передо мной.

Щупальце застыло у моих ног, приглашая ступить на него. Я шагнул вперед, и мощное многосегментированное щупальце тут же устремилась вверх, унося меня к гигантскому ледяному глазу. Другие щупальца следовали за нами, окружая меня плотным эскортом.

По мере подъема со всех сторон внезапно донёсся жуткий, хоровой напев — будто сами стены пещеры издавали это леденящее душу пение.

— Заткните уши! — крикнул я изо всех сил, надеясь, что Одаренные меня услышат, — Ребята, эти звуки не для людей! Ждите, я скоро вернусь! Не шевелитесь!

Надеюсь, они меня послушаются…

И вот я оказался внутри огромного ледяного глаза. Пространство здесь было невероятных размеров — казалось, что находишься внутри замкнутого ледяного зала, размером чуть ли не с целый город. Гладкие ледяные стены тянулись вверх, теряясь в полумраке, а под ногами простирался неровный ледяной пол, испещрённый трещинами и выбоинами.

Повсюду, насколько хватало взгляда, в этом мрачном пространстве виднелись застывшие фигуры древних воинов, чудовищ и странных существ, которых я не мог даже опознать. Их сковывал толстый слой льда, сковывая в вечном плену. Их облепили со всех сторон ледяные сосуды, впиваясь в их тела. Словно желая сделать частью этой жуткой системы.

Людей, монстров и прочих существ здесь были сотни, тысячи… а может быть и даже миллионы. Большую часть я скорей всего просто не видел.

И да, здесь вокруг все пропахло Бездной.

Ледяные сосуды со всех сторон потянулись ко мне, желая впиться в плоть, подчинить и сделать частью своей древней системы. Я сосредоточился, призывая духовное лезвие, и резким движением рассек эти упругие ледяные отростки. Извиваясь, те отступили.

— Отвези меня туда, откуда исходят приказы, — попросил я, обращаясь к своему причудливому проводнику.

Лицо-щупальце послушно двинулось вперед по коридору, унося меня по запутанным ледяным коридорам в самое сердце этой чудовищной конструкции.

За спиной внезапно послышался хруст и чьи-то шаги. Оглянувшись, я заметил, что за нами бредут странные фигуры — это те самые пленники, ранее скованные толстым слоем льда. Теперь они оживали, ломали путы и молча шли за нами. Их движения были скованы, но неуклонны, будто ими двигала какая-то неведомая воля.

Мертвые, ничего не выражавшие глаза этих существ неотрывно смотрели на меня. Их число стремительно росло — сначала десятки, потом сотни… Вскоре я уже не мог сосчитать этих безмолвных попутчиков. Они не издавали ни звука, лишь тяжело ступали за нами.

Я молча отвернулся от них, глядя только вперед.

Лицо-щупальце несло меня по извилистым ледяным коридорам, к самому сердцу этого замершего во льду мира. Наконец, мы оказались в огромном зале, пронизанном паутиной ледяных сосудов. В центре на постаменте возвышалась неземной красоты ледяная фигура женщины. Она застыла в грациозной позе, будто в глубоком трансе или сне. Всё ее тело покрывала тонкая сетью прозрачных ледяных жил, которые тянулись ото рта, ушей, пупка, паха и других чувствительных мест ее тела. Эти кристаллические нити будто питали ее, накачивая ледяной силой.

Приблизившись, я рассмотрел ее подробнее. Ее идеальная кожа излучала холодное сияние, а волосы были искрящимися и прозрачными, словно отлитыми из чистого льда. Ледяные жилы тянулись к ее закрытым в медитации векам, к чувственным алым губам и соскам, к изящной шее. Даже между ее стройных ног виднелись эти прозрачные нити, пульсирующие загадочной энергией.

Я покачал головой.

— Аська, Аська… — вздохнул я, — Опять ты в влипла в неприятности… Кто это с тобой сделал?

Я чувствовал, что ее всю переполняет энергия Бездны.

Я медленно протянул руку, желая коснуться ее прекрасного лица. Но стоило мне приблизиться, как ледяные отростки вокруг зашевелились, отталкивая меня. Тогда я решительно схватил эти жилы и начал аккуратно, но настойчиво срывать их с ее тела, высвобождая от этого ледяного плена.

Стоило мне разорвать последнюю связь, как она обмякла, ее бездыханное тело повисло на моих руках. Я тут же сконцентрировался, вливая в нее свою духовную энергию, пытаясь пробудить ее от этого оцепенения. Ее веки дрогнули, с усилием открываясь. Ее глаза распахнулись, в них мелькнуло сначала замешательство, а затем — проблеск осознания.

Тут уж я окончательно уверился, что передо мной именно она. Эти ледяные глазища я узнаю из тысячи. И да, они — точная копия того гигантского глаза, который глядел на нас с потолка пещеры.

Она смотрела на меня, будто впервые видела живое существо.

— Ты… — она нахмурилась, словно пыталась вспомнить.

— Я, — с улыбкой произнес я, — Узнаешь?

— Как… — она словно с трудом подбирала слова. Гнев отразился на ее милом ледяном личике, — Как ты смеешь лапать меня, жалкий смертный?

Я вздохнул. Ну, как и ожидалось, легкого пути не будет.

— Не признала? Ну ты даешь, — вздохнул я, — Ладно, давай напомню. Помнишь, как мы с тобой впервые уединились в твоих чертогах, чтобы немного… поразвлечься? И я прилип языком к такому твоему месту, о котором обычно в приличном обществе не упоминают…

— Не может быть… Эстро! — ее глаза широко распахнулись, — Это ты? Почему ты… так изменился? Ты совсем на себя не похож…

Я ухмыльнулся. Так и знал, что она сразу вспомнит.

— Я просто в теле смертного, — сказал я и огляделся. Я освободил пленницу, но мир на это пока никак не реагировал. Впрочем, это не означает, что мы в безопасности.

— Ну даже если так… — она скептически посмотрела на меня, — Всё равно ты выглядишь… странновато. Я чую Бездну в тебе…

Я задумчиво посмотрел на нее. Говорить или нет?

— Проблема в том, что Бездна теперь везде в этом мире, — сказал я ей, — И в тебе она тоже есть. Я бы даже сказал, ты ей переполнена.

— Что за чушь! — возмутилась она и на мгновение прикрыла веки. Некоторое время она словно прислушивалась к себе. А потом резко распахнула глаза и завизжала так, что у меня аж уши заложило! Ледяные жилы вокруг нас зашатались и зазвенели, реагируя на высокочастотный звук.

— Что с мно-о-ой??? — провыла она в ужасе, — Где моя божественная энергия??? Почему вместо нее… Бездна⁈ Я монстр! Я осквернена!

— Тихо-тихо… — я прижал её к себе, ласково гладя по спине. Я понимал, что она чувствует — сам был в шоке, когда переродился, — Всё не так плохо. Думаю, со временем это можно исправить.

— Я вспомнила, Эстро… я вспомнила… Меня использовали как источник энергии для подпитки этого мира… — провыла она, — Верховный Громовержец… он совсем обезумел, после того, как ты сгинул в Бездне. Он стал одержим своей паранойей. Мы с тобой были близки… и он обвинил в предательстве и меня. Громовержец раздробил мою душу на множество осколков… Я… один из таких осколков богини Айсштиль, часть ее личности… Громовержец использовал осколки как источник энергии для подпитки божественных механизмов.

Я молчал. Вот оно что. Это объясняет, почему Айсштиль в таком плачевном состоянии.

— Я чувствую, как Бездна струится по моим жилам… — в шоке прошептала она, — Я чудовище…

— Ася, — я взял ее за подбородок, заставив посмотреть мне в глаза, — Смотри на меня!

Она робко посмотрела на меня, совсем не похожая на ту гордую и безжалостную ледяную владычицу, которую я знал. Кажется, годы плена и рабства совсем сломили её…

— Я вытащу тебя отсюда, — произнес я, — Я разорву все цепи, которыми приковали тебя к этому миру мертвых. Я найду все осколки твоей души и соберу тебя прежнюю воедино. Но ты должна мне помочь.

— Я… я… — она шмыгнула носом, на самом его кончике дрожала свеженамерзшая сосулька. Но в ее глазах я увидел зарождающуюся решимость, — Я… хочу помочь… но не знаю как…

— Ты — по сути Ядро для этого мира, — сказал я, — Если ты дашь мне доступ, я смогу заархивировать этот мир и вытащить тебя на свободу. В реальный мир.

— Хорошо! — она кивнула и смахнула иней из уголков глаз, — Эстро, я надеюсь на тебя!

Мое старое имя… Как же непривычно слышать его теперь, когда меня уже много раз называли Константином…

— Только не сейчас, — уточнил я, — Сделаем это, когда будем находиться рядом с выходом. А то я уже так накосячил, потом еле ноги унес…

Я крепче обнял Айсштиль, чувствуя, как она дрожит от страха и смятения. Это было непривычно видеть ледяную богиню такой уязвимой. Но сейчас главное — вывести ее из этого ужасающего места.

— Пора возвращаться к друзьям, — сказал я, — Держись за меня крепче.

— Друзьям? — она недоверчиво посмотрела на меня, — Знаю я твоих друзей… ты вечно тусишь со всякими мутными компаниями…

— Не, это хорошие ребята, — успокоил я её, — Не переживай.

— Да ты каждый раз так говоришь… В прошлый раз лунных титанов назвал хорошими ребятами!

— Но они и правда были классными… Тебе же понравилось лунное пиво, которое они сварили?

— Да, но я ничего не помню, после того, как его выпила! А потом очнулась голая в обнимку с тобой!

— Ну и что? В первый раз что ли…

Айсштиль недовольно, я бы даже сказал свирепо, засопела. Но продолжать разговор не стала. Вот это уже чуть больше похожу на мою старую добрую Айсштиль! Кажется, воспоминания о былом возвращают ее истинную личность назад!

Я подал знак ледяному щупальцу, на котором мы поднимались сюда. Оно тут же отозвалось, поднырнуло под наши ноги и устремилось назад.

Айсштиль вцепилась в меня, пряча лицо у меня на груди. Я чувствовал, как она дрожит всем телом, будто загнанный зверек. Страх и неуверенность — доселе невиданные эмоции для этого могущественного божества.

Мы стремительно неслись назад по ледяным коридорам, оставляя за собой замерзших монстров и воинов. Те медленно брели следом, словно зомби. Их пустые взгляды провожали нас, полные ледяного равнодушия.

Наконец, мы вернулись назад — туда, где я оставил Одаренных. Над нашими голова снова светился огромный ледяной глаз, точная копия глаза Айсштиль, а вокруг шевелились сотни гигантских щупалец. Наше ледяное средство доставки замедлило ход, бережно опуская нас на снег. Его бледная рожа оставалась холодно-равнодушной.

— Народ, можете вылезать! — я вместе с Айсштиль ступил на снег.

Одаренные настороженно выглядывали из своих укрытий, но, узнав меня, облегченно выползали наружу. Пес Князь крутился вокруг Марьи, радостно виляя хвостом. Девушка удивленно смотрела то на меня, то на Айсштиль, будто не веря в происходящее.

— Что случилось? Где ты был? — встревоженно спросил Семякин, — Это что за… сударыня рядом с тобой?

— Позже объясню, — ответил я, — Сейчас нам нужно убираться отсюда. Планы поменялись, и монеты нам больше не нужны. Айсштиль поможет нам выбраться из этого мертвого мира.

Настя тут же подбежала ко мне, внимательно оглядывая с ног до головы. На богиню она зыркнула с Очень большим подозрением.

Богиня Айсштиль, все еще дрожа, кивнула. Она устало привалилась ко мне, будто вся ее сила и уверенность были навсегда утрачены. Но в ее глазах я видел решимость — она была готова помочь нам покинуть это ужасное место.

— Не-не-не, погоди! — нахмурился Карпов, — Ты не можешь просто так уйти, вернуться с каким-то странным… существом, а потом сказать — всё ок!

— А ну не смей сомневаться в словах господина Константина! — цыкнула на него Настя, — Помни, кому обязан жизнью!

Прежде чем я успел ответить, как Айсштиль резко отвернулась от меня и уставилась на Карпова ледяным, как Северный полюс, взглядом.

— Ты как меня назвал, смертный? — тихо произнесла она, — Я великая богиня Айсштиль! Хочешь, чтобы я вытащила твою душу и хорошенько ее проморозила?

Одаренные смотрели на Айсштиль в легком шоке. И я их понимал — в новом мире про богов давно забыли, большинство людей были атеистами.

И только очнувшийся Вольдемар смотрел на Айсштиль… немного не так, как другие. Скорее, с легким удивлением и растерянностью. Он словно чувствовал что-то, чего не могли ощутить другие.

— Эстро! — Айсштиль с обидой посмотрела на меня, — Почему эти смертные такие… тупые? Почему они не признают меня?

— Наверное потому, что в тебе нет прежней силы, — сказал я.

— Сиськи маловаты, — с некоторым злорадством произнесла Настя.

Прежняя Айсштиль при желании могла заморозить целый континент. Нынешняя же… конечно, поскромнее в своих возможностях. Это потому, что она лишь осколок той прежней истинной богини, которую я хочу возродить.

— Ох, точно, у меня нет прежней силы, ведь я лишь осколок… — богиня сокрушенно вздохнула. На Настю она посмотрела с подозрением, кажется, не разобрала из-за свиста ледяного ветра, что именно так сказала, — Я совсем забыла… Но ты всё равно им скажи!

Она смотрела на меня с такой искренней обидой в глазах, что я лишь вздохнул и развел руками. Ну вот как отказать ей?

— Это правда, — сказал я, посмотрев на Одаренных, — Она самая настоящая богиня Айсштиль, которой поклоняются многие аристократические дома нашего мира. Она долгое время томилась в плену этого ледяного мира. Но мне удалось её освободить.

Тишина разлилась вокруг. Люди молчали, переваривая внезапную информацию. Впрочем, я особо не обольщался. Всё равно никто мне не поверит. И это на самом деле было хорошо — никакой огласки мне пока на самом деле не нужно было.

Вот за что я люблю атеистов — за предсказуемость.

— Да это чушь какая-то! — раздался чей-то голос, — Богиня Айсштиль — суть квинтэссенция льда и холода, антропоморфное воплощение мистических энергий, недоступных для осознания человеческому разуму… У нее нет разума в привычном нам понимании, она не способна напрямую общаться с нами, простыми смертными!

— Этот смертный меня что, дурой назвал? — прищурилась богиня, — Оскорбление? Давно сосулькой в глаз не получал?

С абстрактными философскими понятиями у Айсштиль и правда было не очень… Ну вот не интересовали ее математика, физика, философия и прочие науки.

— Тихо-тихо… — я строго посмотрел на умника, — Давай не обострять ситуацию…

— Да это просто обычная Аномалия! — воскликнул неизвестный мне Одаренный, указывая на Айсштиль, — Антропоморфного типа! Они искусно, как нейросети, притворяются людьми, не имея настоящего разума! А потом наносят удар в спину!

Асштиль зарычала прямо по звериному… и бросилась прямо на этого умника! Повалила его на землю, придерживая рукой за шею, уселась сверху!

Её палец на глазах удлинился, превратившись в острую сосульку. Ее дрожащее острие замерло прямо у самого глаза Одаренного. Тот в ужасе затаил дыхание, боясь пошевелиться.

— Признай меня госпожой и пади ниц! — потребовала Айсштиль. В ее глазах сверкало Северное Сияние, — Либо сосулькой в глаз получишь!

Узнаю мою Айсштиль… Вроде холодная и царственная, но вспыхивает очень быстро. Я еле-еле оттащил её от жертвы, пока ситуация не приобрела слишком взрывоопасный характер.

— Пусти меня! — возмущенная Айсштиль вырывалась, размахивая своей сосулькой, — Я ему эту сосулю в такое место засуну, из которого не каждый лекарь вытащит!

Я вздохнул. Ну вот чем они все заняты?..

— Так… тихо, спокойно, аккуратно, — сказал я, — Все вопросы откладываем до возвращения на поверхность. Ася, мне нужна твоя помощь, чтобы открыть Разлом. И вернуться в реальный мир.

— Не называй меня так при смертных, — буркнула она под нос недовольно. И даже руки на груди скрестила.

— Без проблем, — я кивнул, — Госпожа Айсштиль, поможете нам?

Она некоторое время демонстративно раздумывала, словно колебалась. А потом как бы неохотно кивнула.

— Ну ладно, в виде исключения Великая Айсштиль по просьбе… друга снизойдет до глупых смертных, — она махнула ручкой, — Так уж и быть, я явлю вам всю сокрушительную ледяную мо…

Настя уже было открыла рот для едкого комментария, как вдруг…

Внезапно мир вокруг нас вздрогнул, будто живой. Ледяные своды пещеры зазвенели, а пол под ногами задрожал. Одаренные в страхе попятились, Айсштиль с писком прижалась ко мне, ее глаза широко распахнулись.

Из трещин в ледяном полу начали вырываться клубы густого белого тумана, свиваясь в странные, неестественные формы. Словно невидимые потусторонние руки, они тянулись к нам, стремясь ухватить и утащить в свои холодные объятия.

Князь оскалился и залился громким, испуганным лаем, пытаясь отпугнуть эти туманные щупальца от своей хозяйки Марьи. Девушка в ужасе смотрела, как Князь беснуется, ее пальцы судорожно сжимали древнюю монету.

Семякин и Карпов мгновенно встали плечом к плечу, готовые отражать атаку. Они призвали оружие, и в их руках возникли духовные клинки, пылающие духовным огнем.

Сама Айсштиль тоже не осталась в стороне. Она резко выпрямилась, ее глаза сверкнули яростью. Изящные пальцы богини начали сплетать замысловатые узоры, вызывая к жизни мощные потоки ледяной энергии. Даже в ослабленном состоянии она по-прежнему была грозной силой.

Но как только эти ледяные волны обрушились на туманные щупальца, что-то пошло не так. Энергия Айсштиль была встречена сопротивлением, будто натолкнувшись на невидимую стену. Лед крошился и рассыпался, не причинив туману ни малейшего вреда.

— Что за… — воскликнула богиня, ее лицо исказилось от растерянности и гнева, — Поче…

— Этот Мёртвый Мир понял, что я похитил тебя у него, — быстро произнес я, — И теперь хочет вернуть тебя назад… Кажется, Громовержец оставил защитную систему на такой случай.

Поняв, что их силы бесполезны против этой угрозы, Семякин и Карпов отступили ближе к нам, прикрывая тыл. Одаренные жались друг к другу, переводя взгляды полные ужаса с Айсштиль на наступающие щупальца тумана.

Откуда-то сверху, от гигантского ледяного глаза, донесся пронзительный, леденящий душу вой. Он казался одновременно и возмущенным, и обеспокоенным, сотни взволнованных голосов звучали в этом крике. Будто сам мир застонал от боли, ощутив пропажу своего Ядра-Осколка — Айсштиль.

Богиня съежилась, на ее лице отразился ужас.

— Эстро, оно меня чувствует! Мы должны бежать, пока не стало слишком поздно! — прошептала она дрожащим голосом.

Щупальца тумана все ближе подбирались к нам, будто чуя свою добычу. Одаренные беспомощно озирались, понимая, что им нечем противостоять этой древней и ужасающей силе.

— Вопль Бездны! — рявкнул я, озвучив название заклинания вслух.

Звуковая волна ударила по туману, отбросив его немного назад. Невидимые твари зашипели на сотни голосов, словно от боли. Хотя я вовсе не был уверен, что они реально способны ее чувствовать…

Я крепче сжал Айсштиль в объятиях, пытаясь успокоить и ободрить ее.

— Не волнуйся, мы выберемся, — я свистом подозвал щупальце-лицо, оно послушно откликнулось, легло у моих ног, — Эй, все забирайтесь! И не забудьте раненых!

Когда все забрались на щупальце, не забыв Вольдемара и Мастера Дуэлей, оно резко пошло вверх, в сторону потолка. К тому месту, где раньше находился Разлом.

Туман снова устремился за нами, формируя новые жуткие формы в виде когтистых рук и зубастых пастей. Вновь раздался леденящий душу вой.

Я стиснул зубы… Энергии Бездны у меня осталось уже совсем мало.

— Ася… ты можешь отпугнуть их?

Она встревоженно заглянула мне в глаза, в ее взгляде боролись страх и решимость. Наконец, Айсштиль кивнула, понимая, что у нас нет другого выбора.

— Хорошо, Эстро. Я сделаю это…. Ради тебя!

Богиня сосредоточилась, ее глаза закрылись. Вокруг нас вспыхнул ледяной свет, окутывая нас прозрачным коконом. Могучие туманные щупальца отпрянули, будто обжегшись. Теперь мы были окружены надежной защитой — но ненадолго.

Я вытащил свою Книгу Судьбы и выбрал вариант частичной архивации. Мир вокруг нас задрожал, обращаясь в Ничто… И одновременно в этой пустоте вспыхнула яркая линия Разлома — выход в реальный мир.

Лицо-щупальце протянулось к нему в виде удобной лестницы. Карпов и Семякин организовали очередь, чтобы не было шума и давки. Эти двое работали довольно слаженно, хотя и по прежнему косились друг на друга с изрядной неприязнью.

— Скорее! — крикнула Айсштиль, распахивая глаза, — Я не смогу их долго сдерживать…

Туман надвигался, пытаясь просочиться сквозь защиту богини. Я чувствовал в нем присутствие Бездны… но поглотить ее никак не мог. А запасы особо восполнить было неоткуда!

Одаренные один за другим исчезали в Разломе, переходя в реальный мир. Но и белесый туман увеличивал натиск. Он начал просачиваться через защитное поле Айсштиль. Я тут же атаковал щупальца своей духовной силой, меня поддержали Семякин и Карпов, но их с каждой секундой становилось всё больше.

Острые клыки из тумана вонзились в бока щупальца-лица, и оно глухо застонало, начало дрожать. В какой-то момент мы чуть даже было не провалились в пропасть, и лишь каким-то чудом сохранили равновесие.

Наконец, последний Одаренный проскользнул в портал. Настя, Карпов и Сеякин, застыли у входа, призывно глядя на нас. Моя последовательница до последнего не хотела уходить без меня…

— Идем, Ася, — я потянул её за руку, — Скорее!

Но по какой-то причине Айсштиль не сдвинулась с места. Хотя я тянул ее на себя изо всех сил! У меня было такое ощущение, словно я пытаюсь сдвинуть гору с места.

— Я… я не могу… — растерянно произнесла она, — Что-то… держит меня на месте…

Я изо всех сил напряг свое духовное зрение и увидел то, чего не замечал раньше — из спины Айсштиль тянулось что-то вроде серебристой пуповины, в сторону гигантского глаза на потолке. Эта пуповина натянулась, словно гитарная струна — именно она не давала богине сдвинуться с места.

Я попытался рассечь пуповину, используя духовное лезвие, но оно прошло насквозь, даже не задев ее. И тогда я вложил остатки Энергии Бездны в особое заклинание третьего уровня — Лезвие Бездны.

Вокруг моей руки соткался гигантский клинок, черный как сама ночь. Я взмахнул им, он задел пуповину, на ней лопнуло несколько серебристых нитей. Но сам клинок тут же распался на частицы, после первого же удара. Пуповина устояла.

Чёрт… Не держит форму! Мне не хватает силы!

— Этот мир… он не выпускает меня… — печально произнесла богиня. Она всё сразу поняла, — Эстро… уходи… оставь меня. Тебе не нужно… жертвовать собой ради меня. Ты еще найдешь… другие мои осколки. Воскреси… настоящую меня…