Возвращение Безумного Бога 2

Глава 12 Подчинишься ли по-хорошему?

— Ты прямо очень много знаешь про это гигантское существо, — продолжала допытываться Айсштиль, — Эстро?

Я молчал. Разумеется, я знал про Гигантского Монстра много. Ведь именно я и создал его в далеком прошлом. Его и также нескольких его сородичей. Можно сказать, я собственноручно собирал их по частям, поэтому и хорошо знал, как они внутри устроены. Эти зверушки по моей задумке должны были охранять кое-что важное в отдельном измерении.

И раз один мой охранник оказался здесь, то, может быть, и то измерение до сих пор цело? А так же то, что там хранится…

— Книга Судьбы в этот раз много рассказала, — с улыбкой произнес я, — Жаль, не всегда она так щедра.

Мы остановились в небольшом ресторане при заправке, брошенном владельцами во время переполоха в городе. Это заведение находилось на окраине, вдали от эпицентра событий, поэтому уцелело, хоть и понесло некоторые повреждения.

Девушки расположились за одним из уцелевших столиков на открытой террасе. Айсштиль с отстраненным видом изучала меню, Настя с любопытством озиралась по сторонам, а Эмми с жадностью принюхивалась, ловя ароматы еды, все еще витавшие в воздухе.

Я же в это время занялся заправкой нашего верного Слуги-Монстра. Подкатив к одной из уцелевших колонок, я вставил шланг в отверстие на его корпусе. Механический паук замер, приоткрыв свой клыкастый ротоподобный бампер. Как только первые струи бензина потекли внутрь, он аж завибрировал всем телом.

— Ого, ты только глянь! — воскликнула Эмми, оживляясь, — Как он кайфует!

И в самом деле, Слуга-Монстр издавал громкие рокочущие звуки, похожие на урчание гигантского кота. Его мощные щупальца-лапы подрагивали, словно он едва сдерживался, чтобы не заплясать от наслаждения. По его броневому корпусу пробегала легкая дрожь. Кажется, бензин был для этого создания лучшим лакомством.

Хм… он не похож на безмозглого зомби. Проявляет чувства. Кажется, я случайно сотворил новую жизнь. Возможно, даже с душой и подобием разума.

Я не сдержал улыбки. Придется хорошенько заправить его, а то слопает все запасы с решительностью ненасытного гурмана.

— Надеюсь, ты не забудешь и про нас, Эстро, — холодно бросила Айсштиль, бросив меню на столик, — Мы ведь тоже проголодались после столь тяжелых испытаний.

Айсштиль было лень обеспечивать себя едой самой… Ну, правильно, если мужик рядом есть, пусть и займется обеспечением дам.

— Ох, Костя, я тоже ужасно проголодалась, — пожаловалась Эмми, — Всю эту гадкую кровь из Ядра Монстра я точно переживу, но после хочется нормальной человеческой пищи!

— Согласна, одной кровушкой, даже такой вкусной, сыт не будешь, — вздохнула Настя, отбрасывая прядь волос с лица, — Предлагаю после того, как поедим, немного отдохнуть. Я устала как лошадь…

— Конечно, девушки, — заверил я, закончив заправку. Слуга утолил свой голод, рыгнул и аж опустился на днище, урча от сытости, — Вы все умницы, отлично проявили себя. Сегодня отдыхаем.

Внутреннее помещение ресторана было разгромлено. Поэтому пришлось потратить на поиски какое-то время. Забрав съестные припасы с кухни ресторана, я принес девушкам все, что уцелело в холодильниках и на полках. Судя по довольным возгласам и шумному чавканью, моих спутниц еда вполне устроила. Я оставил внушительную сумму налички рядом с кассовым аппаратом — компенсация владельцу за наш внезапный визит.

Вдалеке среди разрушенных высоток угадывались вспышки света, звуки взрывов и грохот сражения. Бой между Годзиллиной и Истребителями, похоже, все еще продолжался. Но исход его был уже предрешен.

В самом центре бывшего делового района возвышался исполинский монстр, чье тело было усеяно ранами. От прежней ужасающей мощи в нем ничего не осталось, все его духовные потоки были нарушены. Теперь это была просто агонизирующая гора мяса.

Вокруг него кружили Истребители, нанося серию атак со всех сторон. Ошметки громадного тела чудовища разлетались во все стороны под мощными ударами.

Злобный рев агонизирующего монстра сотрясал землю и потрескивающие остовы небоскребов вокруг него. Спина гиганта пылала, истекая жидким огнем, который заливал улицы. Ослепительный всполох — и через его плечо и грудь прошла наискось огромная огненная брешь, обугливая мясо и испаряя кровь. Кто-то из Истребителей пронесся сквозь Гиганта насквозь, озаряя все вокруг сиянием своей духовной силы.

Еще один рев, полный боли и ярости, и монстр рухнул наземь, всколыхнув окрестности не хуже землетрясения. Воздух сгустился от пыльных облаков, на мгновение скрывших происходящее из виду. Но когда пыль осела, стало видно, как к горе живого мяса слетаются Истребители — добивать своего поверженного противника.

Даже находясь на значительном расстоянии, я ощущал знакомую силу, исходящую от этой туши. Нечто потустороннее, темное, распространяющее вокруг ледяной холод — Бездна. То самое проклятое дыхание, из-за которого мне пришлось пройти через столько мучений…

Монстр издал жалобный предсмертный рев, в котором уже не было злости — только боль и страдание.

Я резко отвернулся, не в силах более наблюдать за этим зрелищем. В голове невольно всплыло имя этого существа, которое я самолично дал ему. Его звали Эпири — в переводе на русский это означало что-то вроде «маленький любитель сладостей».

Прости, что в этот момент я оказался слишком слаб, чтобы спасти тебя. Да, разумом я понимаю, что это уже не ты, Бездна уже полностью поглотила тебя, оставив лишь оболочку… Но всё равно, всё равно…

Девушки заметили мою реакцию и обменялись недоуменными взглядами.

— Тебя что-то беспокоит, Эстро? — первой спросила Айсштиль, отрываясь от своей порции. В ее холодных глазах промелькнуло любопытство.

— Просто… вспомнил кое-что, — уклончиво ответил я, запивая свой бутерброд газировкой.

— Да уж, это зрелище не для слабонервных, — хмыкнула Настя. В ее голубых глазах отражались далекие вспышки, а изящные пальцы отбивали негромкий ритм по столешнице, — Но мне нравится… Зло должно быть наказано. Я бы еще той кровушки хлебнула…

Я невольно улыбнулся, глядя на Настю. Ей реально понравилась?

— Фу, какая гадость! Настя, хватит об этом напоминать! — Эмми поморщилась и передернула плечами, — Я бы с радостью обошлась без лишних подробностей сегодняшнего похода в утробу монстра. Достаточно и того, что мы там побывали!

— Ох, не строй из себя невинную овечку, — фыркнула Айсштиль, — Ты так охотно все это хлебала, словно в жизни ничего вкуснее не пробовала! А потом еще жаловалась, что мало.

Эмми вспыхнула и гневно сверкнула глазами:

— Ха-ха, очень смешно! Что еще выдумаешь?

Айсштиль расхохоталась, откинув голову назад:

— Ты хочешь быть рядом с Эстро, но зачем ему такая слабохарактерная неженка?

— Какой еще Эстро? — вспыхнула Эмми, — Почему ты, черт возьми, так называешь Костю?

— Потому что это его настоящее имя!

— Чушь какая!

— Я не собираюсь опускаться до объяснений.

Девушки с вызовом уставились друг на друга. Эмми вся побагровела от злости, а от усмешки Айсштиль веяло заморозками. Повисла напряженная тишина, во время которой они, казалось, вот-вот вцепятся друг дружке в волосы.

Настя, до того безучастно наблюдавшая за их перепалкой, неожиданно прочистила горло:

— Разве такое поведение достойно богини? — ее холодный взгляд остановился на Айшстиль, — Хватит дразнить Эмми. Она не заслужила подробного отношения.

Айсштиль повернулась к Насте:

— А тебе, юная княжна, следовало бы держать рот на замке. Ты самая слабая и бесполезная среди нас. Веди себя скромно, пока старшие товарищи разговаривают.

Она откинулась на спинку стула с таким видом, будто отчитала парочку непослушных детей. Ее лицо оставалось совершенно бесстрастным и спокойным.

Настя помрачнела и отвела взгляд, кусая губы. Эмми же надулась, хмуря брови, но больше не произнесла ни слова.

— Думаю, нам стоит поторопиться и поскорее вернуться домой, — произнес я, разряжая обстановку, — После всех последних событий всем нужно как следует отдохнуть.

— И не говори, Эстро, — кивнула Айсштиль, бросив на меня понимающий взгляд, — Крови Монстра нужно какое-то время, чтобы усвоиться. Так что отдых нам просто необходим.

После того, как мы закончили трапезу, я поспешно затолкал остатки припасов в машину. Ну а что, деньги-то уплачены. Нищенствующим князьям едой разбрасываться негоже.

Девушки расселись по местам, а я уселся за руль. Слуга-монстр радостно заурчал, когда я повернул ключ зажигания и его мотор снова ожил. Я крепко сжал рычаг переключения передач, вырулив со стоянки. Вдали все еще виднелись вспышки, доносились звуки сражения. Но я старался не обращать на них внимания.

Не хочу видеть, как погибают мои творения, ставшие жертвами зловещего безумия Бездны. В глубине души я все еще надеялся, что способ очистить зараженных от этой скверны существует. Но временами даже у меня опускались руки.

Если Бездна окончательно овладела тобой — назад дороги нет.

Мой уровень, к слову, повысился. Всё благодаря крови Гигантского Монстра, она дала мне сильный баф. В книгу Судьбы я пока не заглядывал, но думаю, там меня ждут приятные новости.

Пока я вел наш транспорт по разбитым улицам, оставляя за спиной руины и трупы поверженных тварей, Айсштиль восседала рядом со мной на переднем сидении с самым надменным видом. На ее прекрасном лице не отражалось ни единой эмоции. Казалось, она совершенно не обращала внимания на пейзажи смерти и разрушения, окружавшие нас.

Эмми сидела на заднем сиденье, сняв сапожки и подобрав под себя ноги. Обняв колени руками, она молча смотрела перед собой, покачиваясь из стороны в сторону.

Настя, сидевшая рядом с ней, предпочитала рассматривать проносящиеся мимо развалины. Подпирая щеку рукой и постукивая пальцами по дверце, она что-то вполголоса напевала под нос.

— Что за безобразие… — фыркнула Настя, когда мы проезжали мимо поваленного столба с оборванными проводами энергосети. У столба дымилась машина с помятым бампером. Внутри никого не было, — Совсем крышу им там снесло от страха, что ли?

— Поосторожнее с языком, смертная, — холодно одернула ее Айсштиль, — Или хочешь, чтобы я заморозила твой болтливый рот на пару часиков? Глядишь, успокоишься и запомнишь пару уроков этикета.

— Да ты кто такая, чтобы меня затыкать! — возмущенная Настя от души отвесила богине подзатыльник.

Та ахнула и резко повернулась к Насте. В голубых глазах богини отразился холодный гнев. Вскинула руку, из ее пальцев с щелчками выскочили острые сосульки.

— Айсштиль! Настя! — повысил я голос, — Прекратите!

Обе застыли, с ненавистью глядя друг на друга.

Но в этот момент со скрежетом и треском часть близлежащей многоэтажки обрушилась, рассыпавшись в клубах пыли и бетонной крошки. Когда пыль осела, я увидел, что дорогу нам преградил завал. Я нахмурился, резко притормозив. Слуга, оставив за собой черный след от шин, замер в полуметре от обломков.

Сзади раздался грохот. В зеркало заднего вида я увидел, что на дорогу к отступлению сверху рухнуло еще одно здание.

Развалины окружали нас со всех сторон, справа чернели руины ночного клуба с покосившимся неоновым лого «Горизонт», слева — какие-то полуразрушенные складские помещения.

Что за нафиг?

Боковым зрением я заметил беспилотник, зависший рядом с одним из полуразрушенных зданий. Это был тот самый дрон, который наблюдал за нами, когда мы ехали по спине гигантского монстра.

— Девушки, оставайтесь в машине, — велел я, активируя защитный покров духовной энергии.

Осторожно выбравшись из кабины, я огляделся по сторонам. Поблизости я не ощущал ни духовной силы, ни энергии Бездны. Впрочем, это не означало, что рядом нет Одаренных или тварей Бездны — они могли просто приглушить свою ауру.

Внезапно передо мной в землю ударила молния, озарив все вокруг ярким сиянием. От удара содрогнулась вся округа. Асфальт ощерился трещинами, выбросив в воздух целый фонтан бетонной крошки и пыли. В грохоте грома едва можно было расслышать звук лопнувших стекол в окнах соседних зданий.

Мой защитный покров задымился, с трудом выдерживая такое колоссальное давление энергии. Я ощутил рядом присутствие невероятной, подавляющей силы!

Из ослепительной вспышки, порожденной молнией, появился человек лет тридцати в стильном черном мундире. По его волосам и глазам пробегали фиолетовые электрические разряды. Кончики его завитых вверх усов слегка дымились. Судя по его надменному взгляду и благородным чертам лица, это был кто-то из высокородных дворян.

— Что ты задумал, Безумов? — произнес он брезгливо, окидывая меня презрительным взглядом, — Я вижу тебя насквозь.

Я хмурился, вглядываясь в черты незнакомца. Его лицо показалось мне смутно знакомым. Кажется, Константин с ним встречался раньше? Судя по его огромной духовной силе, этот тип явно был одним из Истребителей Аномалий, сражавшихся с Гигантским Монстром.

И еще жутким позером. Ну что это такое? Какие-то показушные спецэффекты для зрелищного появления, как в кино…

— С кем имею честь? — поинтересовался я, выдвинув вперед нижнюю челюсть. Я демонстративно нагло рассматривал этого кренделя, словно Император своего вассала.

Незнакомец проигнорировал мой вопрос:

— Я видел, как ты крутился рядом с гигантской Аномалией, — голос его сочился ядом, — Задумал отщипнуть кусочек нашей славы, а, Безумов?

Я усмехнулся:

— Это монстр побежден благодаря нашим действиям. Без нас вы бы не справились.

Усатый позер демонстративно расхохотался, уперев руки в бока и откинувшись назад.

Из машины выскочила Эмми, ее пышные рыжие локоны разметались по ветру.

— Аристан! — воскликнула она, узнав незнакомца, — Не смей так разговаривать с Костей! Без его помощи вы бы до сих пор грызли этого гиганта!

Аристан удивленно изогнул бровь:

— Эмилия? Кажется, я не спрашивал твоего мнения, милочка, — протянул он с издевкой, — Ты до сих пор яшкаешься с этими ничтожными Безумовыми? Неужто они настолько тебя одурманили? Какая жалость…

— Ты сам ничтожество, Аристан! — выпалила Эмми, ее щеки вспыхнули румянцем гнева, — Самовлюбленный индюк, возомнивший себя пупом земли!

Взгляд Аристана похолодел.

Настя выбралась следом, окинув незваного гостя изучающим взглядом.

— Ого, кто-то тут явно страдает завышенной самооценкой, — язвительно протянула она, — Неудивительно, что Эмми от такого ходячего комплекса проблем сбежала.

Они явно знают о чем-то, о чем не знаю я.

— Умоляю, будь повежливее в присутствии княжича Бельского, девица, — холодно бросил Аристан, сверля Настю взглядом, — Иначе я могу и забыть про этикет.

Бельские… я вспомнил, кто это такие. Воспоминания яркими тонами расцвели в моем мозгу.

Именно Бельские и Кривотолковы после победы в войне выкупили почти всё имущество Безумовых за бесценок — земли, заводы, склады с редкими ингредиентами… Забрали себе всех ценных специалистов. Эти два княжеских рода являлись основными противниками Безумовых в войне и сделали всё, чтобы уничтожить наш род.

А еще, кажется, Аристан Бельский, старший наследник рода Бельских, был именно тем, кто одолел Константина в бою. И тем, кто изрядно искалечил духовные потоки наследника Безумовых. В общем, именно тот, из-за кого у меня теперь столько проблем по восстановлению этого тела.

Ситуация усложнялась тем, что Аристан и Эмилия в прошлом должны были сочетаться узами брака. Но в итоге Эмми ушла в младшие жены к моему отцу. Так что личные мотивы отомстить у Бельского были более чем солидные.

Айсштиль материализовалась рядом, ее ледяные глаза презрительно окинули незнакомца.

— Ишь, ты, дерзкий смертный какой, — протянула богиня льда с ухмылкой, — Важная птица, ничего не скажешь. Ну-ка повежливее, не то заморожу.

Аристан поджал губы, его лицо исказилось от ярости:

— Да что за сброд ты собрал вокруг себя, Безумов… — он вгляделся в Айсштиль, — Что… что это за странные духовные потоки у этой Одаренной?

Он понял, что с Айсштиль что-то не так, хотя та до сих пор была замаскирована? Это проблема.

— Довольно! — окриком я привлек всеобщее внимание, — Слушай меня внимательно, Аристан. Моя группа проделала огромную работу и существенно облегчила вам задачу по уничтожению Годзиллины… Гигантского Монстра. Благодаря нам вы смогли окончательно добить ослабленного монстра, потратив при этом минимум сил. С минимумом разрушений и минимум жертв. И тому есть много свидетельств.

Я выдержал короткую паузу, наблюдая за реакцией Аристана. Тот хмурился и ничего не отвечал, видимо, обдумывая мои слова.

— Впрочем, нет нужды хвастаться, — решил я добавить, меня искренне забавляла вся эта ситуация, — Это обычное дело для Безумовых — помочь там, где есть возможность, а не отсиживаться. Хотя, наверное, кому-то это сложно осознать, кто привык гордиться своим статусом и положением, как петухи на насесте.

Настя и Эмми расхохотались, Айсштиль же только ухмыльнулась в знак одобрения. Аристан молча смотрел на меня, его усы заискрились-задымились еще сильнее.

В его глазах ярость боролась с сомнением. Он как будто на что-то решался.

Я нахмурился. Стычки даже с таким мощным усатым уродом я не боялся. Выиграть не выиграю, но отбрехаться смогу. Но вот за девушек я переживал…

— Так или иначе, предлагаю на этом закончить, — сказал я, — Мы в конце концов, на одной стороне. Наши терки — ничто на фоне страданий людей, которые сейчас борются за свои жизни под завалами. Мы не можем им помочь, поскольку слишком слабы. Но вот человек с твоим уровнем силы…

— Закрой свой рот! — рыкнул Бельский, — И не смей мне указывать!

Внезапно вокруг Аристана завихрились мощные потоки энергии, образуя своего рода электрический смерч. Дыхание вырывалось из его рта искрящимися клубами пара.

Дар Молнии… и довольно сильный!

Я отпрянул, активируя дополнительные защитные барьеры, и краем глаза заметил, как Эмми и Настя замерли с ужасом на лицах. Айсштиль, впрочем, лишь фыркнула с легким презрением.

— Ты уже наигрался, смертный? — протянула богиня льда, — Имей же совесть, лучше иди подобру-поздорову…

Вокруг Аристана бушевала настоящая буря энергии. Электрические разряды сверкали вдоль его тела, опаляя воздух и высекая искры из асфальта. Каждое движение оставляло за собой ионизированный шлейф, подобно расплавленной радуге. Его глаза горели фиолетовым пламенем, а волосы встали дыбом, окруженные ореолом статического электричества.

— Властью, данной мне Императором, я беру тебя, Константин Безумов, под стражу для дальнейшего выяснения обстоятельств, — провозгласил Аристан, его голос рокотал, будто гром, — Попытка сопротивления будет расценена как государственная измена.

Я лишь угрюмо посмотрел на Бельского.

— Это самоуправство и покушение на персону княжеского рода, — произнес я, — И ты это прекрасно понимаешь.

Аристан ухмыльнулся, и от этой усмешки по его телу побежали электрические разряды.

— Спецслужбы как следует разберутся, что ты из себя представляешь. Ходят слухи, что ты можешь подчинять себе Аномалии. Появление этого Гигантского Монстра — возможно, ты тут замешан?

Эх… он даже не подозревает на сколько прав на самом деле.

Девушки ахнули от возмущения, услышав столь несправедливое обвинение.

— Клевета! — воскликнула Эмми, ее рыжие локоны затрепетали, словно языки пламени.

— Не неси чушь, Бельский, — холодно бросила Настя, окинув Аристана уничтожающим взглядом.

Аристан никак не отреагировал на их выпады.

— В последний раз спрашиваю, Безумов, — обратился он ко мне, — Подчинишься ли ты по-хорошему? Или придется снова научить тебя уму-разуму?