Возвращение демонического мастера. Книга 2

Глава 15

Я не собирался щадить никого. Для меня все с ними стало понятно, когда они встали рядом с культистом.

Взревев от ярости, что его план рухнул, Гор Вей ударил по мне заклинанием. Вокруг меня словно взорвался воздух, но большую часть урона поглотил Алый Покров. Мне досталось, но это царапины. Немного одежда поистрепалась, синяков прибавилось и в ушах звенит. На этом всё.

Бросил беглый взгляд назад и увидел, как Юл отходит в одно из соединенных с храмом помещений, утаскивая вместе с собой Гаррону. Правильно, тут она бы мне только мешалась. Сейчас же я могу драться не оглядываясь.

Стоит отдать культисту должное, он весьма сильный заклинатель для внешних витков. Выдавать настолько мощные дистанционные атаки, это нужно обладать большим запасом внутренней энергии, и я даже подозреваю, откуда он её берет. Возможно, он вообще самый сильный из моих противников, с которыми я имел дело после перерождения.

Взрывы разорвали на куски воинов, которых обезвредила Юл чуть ранее. Бедняги погибли и даже не успели этого осознать. Но как я уже сказал, их жалеть я не собирался.

Кукла ударила вновь, но уже другим заклинанием. Воздух передо мной вспыхнул, а затем в мою сторону устремилось восемь самонаводящихся снарядов. Принимать их на покров и тратить энергию я не решился, вместо этого просто отправил в них Зиргул, который одним круговым движением попал по каждому.

Произошел взрыв, а я тем временем уже оказался перед воинами.

Алые Когти вонзились в лицо Родрику, который даже не успел выставить блок. Один коготь выбил ему глаз, остальные вырвали кусок кожи с его лица. Свободной рукой атаковал другого, отсекая воину три пальца. Чуть-чуть промазал, целил в запястье.

Лишь сейчас я заметил, что больше не ощущаю потерю энергии. Видимо, вместе с уничтожением этой схемы нарушилась и функциональность той вещи, что вытягивала духовную энергию. А ведь воины, против которых я сражался, могли использовать техники, следовательно у них была какая-то защита, что тоже было бы логично. «Свои» защищены, «чужие» ослаблены. Ну, раз уж я теперь могу использовать спиральную энергию…

Отскочил от удара в опасной близости от головы, попутно доставая одну из полученных от Гарроны пилюль. Раскусил и почувствовал неприятную горечь, а следом в тело полился ручеек силы.

Пилюли были слабыми, максимум способными восстановить половину сосредоточия воина второго шага, а для третьего это вообще одна пятая-одна шестая, но мне хватило.

Отвел назад левую руку, и в неё опустилась рукоять Зиргула. Дальше я орудовал двумя клинками, как частенько делал это на арене.

Круговой удар, и ещё один воин лишается головы. Теперь, когда я мог использовать технику Скользящего ветра, мои движения больше напоминали смертоносный танец. Я кружился, отражал вражеские атаки мечами или покровом и атаковал в ответ.

Опять же, очень сильно помогали скромные габариты. Будь я обычного роста, так легко маневрировать у меня бы не выходило.

Удар. Отскок. Кувырок. Пинок в грудь, и тут же укол в противоположном настроении.

Гор Вей попытался меня подловить, ударив молнией, но вместо этого поджарил ей одного из своих людей.

И вот наконец я столкнулся лицом к лицу с монстром.

Массивная страшная хрень изменилась, превратилась в нечто ещё более странное. Скопление щупалец на человеческих ногах, каждое из которых заканчивалось клинком. Я себя считал мясорубкой, но когда атаковало ЭТО, мне пришлось сложить этот «титул».

Существо не делало различий свой-чужой, атаковало всех. Взмахом десятка клинков пятерых воинов разорвало на множество кусков. Я прыгнул, одновременно перекручиваясь, и пропустил два клинка рядом с собой. Сверху и снизу.

Следующую атаку блокировал, но меня немного отбросило. Чувствуется слишком большая разница в массах. Сейчас бы какую-нибудь технику вроде Воздушной опоры, позволяющую отталкиваться от воздуха, но я такой не знаю. Зато у меня есть Зиргул!

Чтобы остановиться, использовал его, заставляя меч замереть в воздухе, и отталкнулся от него, совершая рывок вперед. Отбил одну атаку летящего прямо в лицо клинка, а затем, не теряя скорости, с разворота ударил в основное тело. Меч без особого труда рассек плоть, словно в той не было костей.

Отступил и увидел, что рана затягивается прямо на глазах.

— Тц… — цокнул я языком. И это тоже было ожидаемо.

Монстр шагнул мне навстречу, одновременно с этим наступая на голову раненому воину без обеих ног. Он оказался в гуще битвы и просто не успел уползти. Голова от этого взорвалась как спелый арбуз.

В живых из бывших людей Гарроны осталось всего ничего, а целых вообще двое, и они, смекнув, что рядом с монстром лучше не находиться, отступили к стене храма.

— Деритесь, трусы! Вам что, не нужна сила⁈ — рыкнул на них Гор Вей.

— Какая нахрен сила, из-за тебя мы все… — но воин договорить не успел, в него ударила молния, прожигая дыру в груди. Даже доспех не спас.

— Отбросы… Вперед, Гюк-Гюк, прикончи его!

Полагаю, что Гюк-Гюк — это вот это странное чудо-юдо.

Оно заревело и бросилось на меня с гораздо большим остервенением, чем прежде. И вот тут блокировать клинки стало гораздо сложнее. Блокировал один, второй, третий принял на Покров, а четвертый рассек мне бедро. И вот это плохо. Рана пусть и не опасна для жизни, но сильно снизит мою подвижность.

Клинки устремились ко мне, но я успел уйти в сторону Скользящим ветром, попутно отсекая один из отростков. Щупальце упало на землю, поизвивалось, а затем начало ползти к основному телу, подтверждая мои мысли о том, что так просто эту тварь не убить.

Варианты?

Их не так уж и много.

Первый, который отметался сходу, это использование какой-нибудь техники, что бьет по площади, чтобы от твари мало что осталось. Отметался он потому, что в данный момент в моем распоряжении ничего подобного не было, а для тех скудных техник, что могли под это подойти, мне просто не хватит сил. Я едва-едва Технику Демона Скрытности начал тянуть, что уж говорить о более сильных.

Второй вариант, который уже можно было хоть как-то рассматривать — просто сражаться. Невозможно восстанавливаться бесконечно. Это существо так или иначе использует энергию, и всё, что от меня требуется, это кромсать его так долго, пока он не истратит её полностью. Минусы такого плана — это схватка на выносливость. Кто первый исчерпает свои силы? Как-то не хочется до этого доводить. Даже если я выиграю, то мне придется сражаться ещё и с культистом. Так что тоже не вариант…

Остается третий, рискованный и можно даже сказать немного сумасшедший.

Я бросился вперед, прямо навстречу твари. Она уже привычно атаковала клинками. Два отбил мечами, ещё три принял Покровом. Я оказался прямо перед тем местом, откуда росли щупальца, и отбросил Зиргул.

Демоническая Техника Пожирания Сути!

Мою руку окутала алая энергия, образуя когти, напоминающие Алые Когти Демона Резни, а монстр словно только этого и ждал. Его тело раздалось вширь, превращаясь во что-то отдаленно напоминающее огромную пасть. Пасть, в которую я летел. Но менять план было уже поздно.

Пасть сомкнулась, и я оказываюсь в полной темноте, но при этом почему-то не ощутил столкновения. Я словно парил, не чувствуя опоры. Звуки исчезли, оставляя меня наедине с тьмой.

Может всё-таки стоило воспользоваться планом два?

Что-то не так. Я должен был уже врезаться в монстра, даже если он меня проглотил. Но нет, я был дезориентирован и словно парил, не чувствуя ничего вокруг.

Совершил атаку в пустоту перед собой, но ничего. Затем вправо, влево. Кружил, пытаясь достать хоть до чего-то, но не вышло.

Может это какая-то пространственная ловушка? Если так, дела плохи, но у меня был небольшой козырь.

Вскинул руку и активировал браслет.

И… ничего. Я всё там же.

Думай, Нейт, что же это может быть…

Если бы это была пространственная ловушка, то её бы дестабилизировало использование моего артефакта. Меня должно было бы выкинуть, но ничего не произошло, а следовательно тут что-то другое. Это какая-то странная демоническая техника, суть которой я никак не могу понять.

Тут моих рук что-то коснулось. Я дернулся, но поздно, меня скрутило по рукам и ногам, а затем явилось оно. Гигантское лицо, похожее на белую фарфоровую маску. Оно было во много раз больше меня, и казалось, только оно и существует в этой тьме.

— ОТКРОЙ МНЕ СВОЮ ДУШУ! — прогудел его голос, заставляя всё внутри меня вибрировать.

— Пошла ты!

— ОТКРОЙ МНЕ СВОЮ ДУШУ! — лицо приблизилось, его нижняя челюсть отпала, и ко мне потянулись сотни рук. Я пытался вырваться, пытался призвать Зиргул, но всё бесполезно. Казалось, даже техники перестали работать. — ОТКРОЙ МНЕ СВОЮ ДУШУ!

Руки коснулись моей груди, а затем вонзились в кожу, рвали её, забираясь внутрь. Я чувствовал боль, чувствовал, как они копошились внутри меня, чувствовал, как касались моей души, желая её поглотить.

— Хочешь, чтобы я открыл тебе душу, тварь? Страшись своих желаний.

И я открылся, позволяю тому, что таилось внутри меня, вырваться наружу.

Меня в буквальном смысле разорвало на куски, оставляя лишь кости. Тысячи и тысячи костей, которых становилось всё больше и больше.

Чудовище уже не выглядит таким большим, оно не нависает, а пятится.

В миг кости обернулись клинками и вонзились в тварь. Она завизжала и попыталась убежать, но огромная рука, состоящая из костяных клинков, схватила её и потянула назад, насаживая на костяные мечи.

— КАК ТЕБЕ МОЯ ДУША? — теперь уже мой голос гремел во тьме.

Я моргнул и выпрямился, оказавшись на каменном полу, а у моих ног осталась лишь крупная черная лужа. Всё, что осталось от Гюк-Гюка. Я не знал, что это была за техника, судя по всему она воздействовала на разум, а не на тело, поэтому я и не смог использовать техники.

— Невозможно! — протянул Гор Вей. — Как ты это сделал⁈ Гюк-Гюк непобедим! Он не мог проиграть…

— Ребенку? — закончил я за него и зловеще ухмыльнулся. — Ты и понятия не имеешь, с кем связался.

Кукла ударила молнией. Я увернулся, но тут же вынужден был использовать барьер. Опять та взрывная техника, разве что силы в неё вложено на порядок меньше.

Я прыгнул и нанес удар сверху. Кукла заблокировала его Щитом Духа и тут же ответила атакой ближнего боя. Из её руки выскочил короткий клинок, который чуть было не лишил меня глаза.

Вернул Зиргул и атаковал с двух рук, усиливая напор и не давая ему использовать Символы. Главная проблема заклинателей в том, что в ближнем бою им сложно использовать свои техники. Я это прекрасно знал, и кукла это прекрасно знала, поэтому всеми силами старалась разорвать дистанцию и выиграть себе пару секунд на активацию, и разумеется, я не собирался позволить это.

— Помоги мне! — крикнул он последнему уцелевшему воину. — Если он меня убьет, вы тоже тут сдохните.

По мне, они тут сдохнут в любом случае. Для Гор Вея они потеряли всякую ценность. Если не прикончит сразу, то использует в каких-нибудь ритуалах потом.

Воин засомневался, но в конечном итоге бросился в бой. И умер.

Во время удара я отвел удар скрытого клинка в сторону, и воин напоролся на него. Клинок врезался в броню, соскользнул и вонзился в горло. И для куклы это оказалось фатальным. Он не успел вернуть руку назад, попытался закрыться Щитом Духа, но я это предвидел и провел две последовательные атаки.

Первая стойка Костяного Палача: Сокрушающий оковы!

Выплеснул чистую энергию за долю секунды до столкновения оружий, добавляя себе ускорение. Первый меч врезался в щит, уничтожая его, а второй — в тело куклы, аккурат в сочленение, где нога соединяется с тазом.

Отсечь конечность я не сумел, но даже так нанес сильные повреждения. Гор Вей попытался отскочить, но работает лишь одна нога. Вторую словно заклинило.

— Стой! Давай поговорим! У меня есть…

— Не интересно, — я усилил напор.

Атака, атака, атака.

Первая стойка Костяного Палача: Удар тройного клинка.

Совершил три последовательных удара, первые два из которых нацелены на разрушение щита и блока. В целом это было следующим уровнем стойки Сокрушающего оковы.

Зиргул врезался куклу в запястье, высекая искры, и в этот раз мне повезло. Я сумел пробить металл, и теперь его правая ладонь больше не работала.

— Подожди! Я могу дать тебе силу! Много силы…

— Не интересно, — повторил я.

— Н-Е-Е-Е-Е-ЕТ! — закричал Гор Вей, а затем мой клинок вонзился ему в шею. Понимая, что мне не хватает силы, я сместил всё тело, одновременно просто выбрасывая энергию, чтобы ускориться, и этого хватило.

Голова куклы взмыла в воздух и упала где-то за моей спиной. Тело совершило ещё несколько атак, словно на автомате, но затем просто упало, а я направился к еще говорящей голове.

— Стой! Молю… Я столько могу тебе дать. Я столькому могу тебя научить… Мы…

Я устало вздохнул и, покачав головой, вонзил меч в глазницу. После этого Гор Вэй наконец заткнулся.

Окинул взглядом побоище и заметив одного единственного выжившего. Едва живой воин пытался уползти.

— Погоди… Я не… — прохрипел он, но я его добил. Не хочу тратить время и выслушивать мольбы подобного мусора. Он сюда пришел по доброй воле предавать товарища, и это было его приговором.

Я отступил от тела и прислушался к ощущениям, проверяя, жив ли ещё кто. Но нет, похоже, все мертвы. И вместе с этим я почувствовал нечто другое, что не чувствовал уже очень и очень давно — кости вокруг себя.

Я даже не удивился, просто обратился внутрь себя и увидел его. Узел Истинного начала. Я все ещё был на десятой ступени, но один единственный узел с шестой был у меня открыт, хоть я и не слышал никогда о таком. Узлы обычно открываются друг за другом, постепенно, по мере развития меридиан и сосредоточия, но мой был открыт уже сейчас. Я не удивился, восприняв это как должное. Я использовал на той твари Демоническую технику пожирания сути, и в этот момент что-то случилось. Некий прорыв, какой обычно бывает между ступенями. Теперь я даже не был уверен в истинной причине, почему я не мог использовать эту силу раньше. Может все дело было вовсе не в метке смерти, о которой говорила Юл, а в том, что я сам себе не позволял.

Я сомневался, искал причины, чтобы не касаться этого дара, но сам этого не понимал. Был ли я рад тому, что прямо сейчас мог превратить эти трупы в свое оружие? Едва ли…