Возвращение демонического мастера. Книга 2

Глава 23

Сражение под водой в условиях, к которым я совершенно не привык, и при том, что воздуха у меня минуты на две-три — сложно придумать худший сценарий, но размышлять об этом времени нет.

Тварь оскалилась, обожгла меня своими черными маслянистыми глазами, а затем бросилась в атаку. Я метнул в неё Зиргул, но тот поплыл слишком медленно. Меч в воде не способен развивать нормальную скорость и быстро двигаться, а таинственный морской монстр при этом ужасающе быстр, полностью доминирует над гостем с суши.

Ещё до того, как Зиргул воткнулся в ил, я дал мысленную команду на возврат, а монстр тем временем уже мчался на меня. Атаковать даже не пытался, просто не успевал из-за того, как медленно двигался в воде, поэтому закрыл себя Алым Покровом, который принял на себя удар когтей. Тварь оскалилась и не теряя скорости скользнула куда-то мне за спину, исчезая во мраке.

Бежать, надо бежать!

Эта мысль билась в голове подобно молоту о наковальню. На суше я способен драться, тут я изначально в крайне невыгодном положении. Я оттолкнулся ногами и, вернув Зиргул, устремился к спасительной двери. Оружие в руке тянуло вперед, добавляя мне ускорение, но всё ещё слишком медленно.

Тварь атаковала внезапно и молниеносно. Как и в первый раз, я закрылся Покровом и одновременно с этим левой рукой попытался достать существо Алыми Когтями, но те лишь самую малость коснулись чешуи. Едва поцарапал, это даже раной назвать нельзя. И вновь тварь скрывается во мраке, а я пытаюсь дойти до двери. Осталось совсем немного. Моя рука уже почти коснулась ручки, как монстр из бездны напал снова.

Его когти целили мне в лицо. Попытался вонзить меч ему куда-нибудь и принять атаку на Покров, и вот тут тварь удивила меня в очередной раз. Она резко остановилась и, скользнув в бок, сложила пальцами Символ.

А в следующий миг вода вокруг меня резко уплотнилась, а на горло словно удавку набросили. Невидимое щупальце душило меня, другое обхватило руку с Зиргулом. Я выпустил меч, отправляя его в монстра, но тот играючи от него увернулся. Хватка щупальца усиливалась, а нехватка воздуха становится совсем уж острой.

Алые Когти!

Все попытки избавиться от пут оказались тщетными. Меня душило не что-то твердое, что можно разрушить, а вода, стоило разорвать удавку, как она тут же восстанавливалась. Легкие уже начинали гореть. Нужно освободиться от пут разом. Я сконцентрировал внутреннюю энергию и разом выплеснул её, этого оказалось достаточно, чтобы вражеский Символ потерял силы.

Монстр словно только этого и ждал. Он бросился ко мне, и из-за выброса я не успел собрать силы для Покрова. Когти вонзились мне в живот, вода наполнилась кровью. Легкие к этому моменту не просто горят, а полыхают.

Попался!

В этот раз монстр не успел отступить, и я использовал Алые Когти, рассекая одну из рук. Тварь кричала, и я даже через воду слышал это, собралась отступить, но я не позволил. Игнорируя серьезную рану, я ухватил её за обрывок перепонки, что раньше соединяла руку и торс, использовал браслет на руке, открыв карман, и выпустил костяные клинки. Они ведут себя в воде гораздо хуже, чем Зиргул, используя их раньше, я бы просто бессмысленно потратил энергию, но сейчас, когда монстр так близко…

Тварь понимает, что что-то не так, и снова использовала Символ. Вокруг меня обвивались водяные щупальца, но уже поздно. Один костяной клинок вонзился монстру в живот, другой в бедро, третий в грудь.

Хватка пропала, я вновь свободен, но в глазах уже темнеет. Сил совершенно нет.

Бросился назад к двери, открыл её и буквально ввалился в проход, делая судорожный вдох, затем ещё один и ещё…

Я жив! Я жив…

Бросил взгляд на рану, и вот тут всё плохо. Крови куча. И даже несмотря на то, что теперь я мог дышать, голова всё равно как в тумане. Кажется, вот-вот сознание из-за потери крови. Плохо… Нельзя отключаться с такой раной.

Дал мысленную команду этому миру, и мне в руку упало несколько пилюль со склада. Закинул их в рот.

И в этот момент прямо в проход ввалился раненый монстр. Из него торчало пять мечей и Зиргул, но он каким-то чудом ещё не сдох. Заливая пол своей кровью, тварь поползла ко мне, почти протянула руку, но тут же чудовище пронзило ещё десятком пик, созданных убежищем по моей воле.

Всё…

Мир перед глазами практически полностью потух. Больше не могу…

Давненько я не просыпался в таком ужасном состоянии. Словно после своей первой схватки с Возрожденным, во время которой выжег собственные меридианы. Голова гудит, во рту сухо, словно песка наелся. Кое-как сумел перевернуться на бок и понял, что лежу в небольшой луже спекшейся крови. На животе воспаленные разрывы, напоминающее, что я едва не умер. Всё таки я ребенок, и даже небольшая кровопотеря может иметь фатальные последствия.

Но я жив, а это главное.

Подняв голову, я увидел перед собой дохлого монстра, из которого всё так же торчали костяные клинки и пики, выдвинувшиеся из пола.

— Святые Лорды… — выругался я, сев.

Живот болит, а ещё я не без раздражения понял, что почти пустой. Проваляйся я вот так ещё пару часов, и был бы трупом. Пространство из-за нехватки энергии просто бы схлопнулось, выбросив меня на дно.

Поднявшись, закинул в рот ещё одну пилюлю лечения и заодно восстановления духа, и запил все это зельем восстановления духа. Оно действует гораздо медленнее, но зато дольше, и объем восстановления выше.

Взмахом руки отправил монстра на склад. Выкидывать его отсюда было плохим решением, мало ли, вдруг у него есть друзья, которые приплывут на кровь. Так что пусть полежит вместе с разным хламом. Сам же проковылял к двери, ведущей в мир, и захлопнул её. В том состоянии нет никакого смысла пытаться найти гребаный храм. К Лордам его… По крайней мере пока.

Мне нужно прийти в себя и хоть немного восстановиться. И первым делом надо немного снизить расход энергии, так что я рассеял все ненужное, превратив свое пространство в комнату один на полтора метра, где стояла только кровать, занимающая её почти полностью. Она даже дверь подпирала. Расход в таком виде стал довольно скромным, так что я с облегчением устроился поудобнее и вновь провалился в сон.

Для полного восстановления мне потребовалось три дня. И за это время ничего толком не произошло. Я ел, пил, спал. Немного медитировал, но это лишь для того, чтобы разогнать энергию по меридианам. В личном пространстве не было никакого смысла в долгой медитации, ведь я не мог поглотить энергию из окружающей среды.

Запас духовных и лечебных пилюль все уменьшался, но ладно, за три дня я окреп и вроде бы встал на ноги. Рана на животе практически перестала болеть, и я решил попробовать снова. Вернее, я распахнул дверь и уселся перед ней, пару часов просто вглядываясь во мрак и ожидая гостей.

И в итоге так никого и не дождался. Плохо. Мне гораздо спокойнее увидеть ещё нескольких тварей, после чего придумать, как с ними разобраться. Можно например заманить их сюда, в личное пространство. Но раз никто не явился, либо их больше нет, либо они осторожны и хитры. И второй вариант мне крайне не нравился.

Мой старый план был хорош, но теперь нужно было действовать иначе. Для начала взял остаток веревки и обвязался ей. Затем создал в личном пространстве систему с грузом. Отлично. Теперь я смогу мысленной командой, даже находясь в отдалении, убрать противовес, и меня затянет обратно. Дверь, соответственно, придется оставить открытой.

— Ну, гады, я к вам иду… — сделав глубокий вдох, я шагнул в бездну. Так, блин, и фобию можно получить. Слишком уж непривычная и чуждая мне среда.

Но к счастью, первая вылазка прошла без проблем, я прошел именно столько, сколько планировал, после чего вернулся назад. Немного отдышался и пошел вновь.

Спустя примерно полдня и несколько десяток вылазок я уже начал думать, что зря трачу время. Ни следов храма, ни других монстров, лишь илистое дно и куча мелкой рыбы. И вот во время очередной такой вылазки я внезапно обнаружил камень. Это был не какой-нибудь обломок скалы, а массивный булыжник, словно отколотый от крепостной стены. Но случилось это, когда я уже истратил половину воздуха, и пришлось возвращаться. И тем не менее, это была зацепка. Не думая, я передвинул дверь максимально близко к камню и теперь перемещался уже от него.

Во время следующей вылазки убедился, что на правильном пути, по пути попадались все новые и новые валуны. Каждый из них был сделан из духовного камня, это можно было понять по едва заметному покалыванию в пальцах при прикосновении.

Я был близок, очень близок. Буквально чувствовал это.

И оказался прав.

Ещё через две вылазки я обнаружил искомое: огромную полуразрушенную постройку, которая словно провалилась в какой-то разлом. Её размеры и целостность из-за мрака было сложно оценить, поэтому перетащил ворота к самому зданию храма. Следующим этапом стали поиски входа внутрь, и вот с этим оказалось сложно. Я находил проломы в стенах, но заглядывал внутрь и ничего не находил. Чаще всего там были просто завалы или вообще дно, точно такое же, как снаружи. Ни намека на какие-нибудь ценные вещи, да и вообще на вещи. Ни мебели, ни украшений. Один лишь камень.

Неважно. Ищем дальше. Храм действительно нашелся, а следовательно и другое может быть правдой. Дорман и Гарез считали ту статуэтку дракона существующей, а старик-бездомный что-то говорил про три испытания, значит нужно продолжать поиски.

Когда воздух в очередной раз стал заканчиваться, я вернулся, отдышался и перекусил. И даже вздремнул немного, позволив себе передохнуть. Я ведь понятия не имею, что будет ждать меня внутри, так что лучше подкопить силы. Заодно решил отказаться от веревки. Слишком много раз приходилось куда-то заплывать, и она начинала больше мешать, чем помогать.

Очередной выход, и я наконец нашел вход. Крупные каменные ворота, на которых была начерчена огромная спираль. Попытку вскрыть ворота силой сразу отмел, по краям были вычерчены Символы, следовательно сами ворота являются могущественным артефактом.

Тогда как их открыть?

Ворота однозначно были заперты, сколько бы я не силился, они не поддавались. Замочной скважины тоже не видел. Рубильник или какой-то скрытый механизм? Возможно, но на первый взгляд ничего. Они однозначно должны как-то открываться…

«Слугам Лордов вроде нас путь в храм закрыт, а замок способен открыть лишь кто-то вроде тебя» — припомнил я слова Дормана. — «С двойной системой энергий, да ещё и идеально сбалансированной. Благословленный Духом Спирали».

Я присмотрелся к спирали, внимательно её изучил, и первое, что я заметил — она не такая, какой её обычно рисуют. Витки раздвоены и переплетены между собой. В точности как у меня… Две противоположные друг другу энергии, демоническая и спиральная. Может, они и есть ключ?

Перед тем, как попробовать, вернулся назад, отдышался, пополнил внутреннюю энергию через пилюлю и демоническую пилюлю, парочку которых я сохранил, отдав Юл не все. Мало ли когда они могут пригодится. Так что, восполнив оба типа энергии, я вернулся к двери и попытался влить в неё свою силу. И тут же от центра спирали по виткам потекли два сияющих ручейка: один красный, другой синий. Но синий гораздо сильнее опережал красный, и это показалось мне неправильным. Дорман говорил что-то о идеальном балансе. Ведь если бы все было так просто, то эту дверь могли бы открыть два воина, идущих разными путями возвышения.

Я немного снизил силу потока энергии спирали и усилил второй, а когда они поравнялись, старался выдерживать равновесие. Все это происходило довольно неспешно, а ведь надо было помнить про воздух, но и прерываться было нельзя. Приходилось балансировать. Лишь под самый конец я немного ускорился, потому что потратил слишком много времени, и нужно было успеть доплыть до двери. Сейчас она была недалеко, но всё же.

Наконец обе линии достигли конца, и символы на обеих сторонах двери засияли, разгоняя тьму. Я почувствовал, как створки дрогнули, но вместо того, чтобы смотреть на открывающиеся врата, я отпрянул, собираясь вернуться. Потом загляну туда.

Я отплыл примерно метра на два, когда врата распахнулись, открывая… портал. Огромный сияющий портал, затягивающий в себя воду. Ох! Я не хотел оказаться в нем прямо сейчас, но просто не смог справиться с потоком, который затягивал меня прямо в него.