Возвращение клана

Глава 3

«Три, два, раз! Я совершенно спокоен и не хочу никому отрывать голову!!! — мысленно проговорил я, потирая переносицу и посмотрев исподлобья на примолкшего Зиновия, вновь воззрился на переданные мне бумаги. — Точнее сказать — хочу! Очень хочу! Но точно не этому парню, которого и так уже списали в утиль…»

Опечатанный тубус с этими документами, в качестве подтверждения своего статуса на этих переговорах, мне ранее передал сам Шнуровски. Вот только с сам он, похоже с его содержимым был не знаком. Иначе бы не сидел здесь сейчас, пытаясь уверить меня в том, что вода в Москве реке, пусть и жидкая, но сухая, по той причине, что за это треть века назад, было заплачено какому-то кремлёвскому чиновнику. А уже давно бы сидел под защитой Перевозчиков на каком-нибудь вокзале, дожидаясь погрузки на первый же уезжающий из Москвы локомотив. И не важно в какую сторону повезёт его стальной изолированный вагон.

Но, это всё лирика, ведь Зиновия я знал не очень хорошо и он вполне мог реально решить пожертвовать собой ради клана. Грубо говоря, что я собственно вынес из всего ранее сказанного Шнуровски, так это то, что тридцать лет назад, его тогда ещё чародейскую гильдию, и то с натяжкой, банально подставили по полной программе. Воспользовавшись амбициями и глупостью вчерашних цеховых-кудесников, их как не посмотри выставили крайними, в то время как организаторы и даже исполнители, оказались в общем-то как бы и не при чём.

Более того, их ещё тупо развели на огромные деньги, продав то, что даже не принадлежало Полису втридорога… под личные гарантии признания от предыдущего Князя Московского и его Княжеского Стола. Те же самые, которые я получил от нынешнего Правителя после школьного выпускного экзамена и выздоровления, будучи официально признанным как Глава Бажовых на территории Полиса. И которые не относятся ни клановой территории ни к находящейся на ней недвижимости.

— Зиновий, — медленно произнёс я, опять переведя взгляд на парня, сидящего напротив меня, сам же одновременно пару раз ткнул ладонью на вмонтированную в столешницу медную полусферу на верхушке которой находилась белая пластиковая кнопка звонка. — Знаешь, почему, в прошлом году, когда я получил точно такое-же признание от Князя, всю вашу весёлую компанию, просто-напросто не турнули из «моего» небоскрёба? По какой причине, по-твоему, не пожалели сиротку, находящуюся под опекой аж самой Кня’жины и даже не намекнули, что у меня вообще есть какая-то собственность?

— Потому-что «Рукотворный Монолит» теперь наш? — неуверенно, но с явной надеждой в голосе, то ли предположил, то ли спросил Зиновий. — Ну… это же логично! Мы же первые получили гарантии…

— Нет, Шнуровски, это не «логично». И небоскрёб — не «ваш», как минимум потому, что «признание» от Князя первым получил мой дед и он же выкупил у города землю. Просто это — теперь закону стала территория чародейского клана! А Княжеский Стол, как и сам Князь — не ведёт никаких дел с клановой собственностью, — усмехнулся я, откинувшись на спинку своего кресла. — Другими словами — им просто пофиг! Хотя я уверен, что чиновники бы с удовольствием присосались к такой богатой кормушке. Но всё же с времён основателей, клановые районы и всё что на них находится — не подпадают под юрисдикцию Кремля и не могут быть им отчуждены или проданы. Так что по большому счёту, вы тридцать лет назад, просто отдали непонятно кому кучу денег, хотя с тем же успехом, могли бы просто занять пустующее здание и сказать, что теперь там живёте. Хотя нет — не могли бы! Потому как тогда бы вам лещей навешать постарался бы любой более-менее крупный боевой клан без родового гнезда. Например, те же Уткины.

— Но… гарантии… — словно бы учёный ворон вновь повторил Шнуровски. — И нас ведь никто не трогал!

— Да что ты к этим «гарантиям» привязался? — поморщился я. — То, что ты называешь «гарантиями», всего лишь признание властями Полиса существования нового клана на территории города! Чисто формальный акт необходимый для вхождения в Совет Кланов! Ты блин на лекциях в Академии вообще, чем слушал?

— Ну я… — промямлил всё ещё неестественно бледный Зиновий, чуть покраснев и слегка отвернулся.

— А не трогали вас, скорее всего потому что вы сами ни к кому не лезли! Вот поступи вы как нормальный клан и объяви о своём праве на нашу территорию «по завоеванию» — вот тогда бы появилась куча народу, желающего «справедливо» переспределить нечестно нажитое в свою пользу, — фыркнул я и в этот момент в дверь подучали, а когда я разрешил войти, сквозь приоткрывшуюся щёлку в кабинет заглянула моя «Тень». — А Леночка! Позови как мне сюда Старейшину Демьяна, если он с нашей гостей общаться закончил! И да, Лен, как позовёшь, сразу поднимай бойцов! Гвардии — общий сбор в полной экипировке перед особняком. Пятнадцатиминутная готовность.

— Будет сделано… — кивнула девушка и тут же побежала выполнять, моё поручение.

— Что ты задумал? — нервно отвернувшись от громко хлопнувшей двери и уставившись мне прямо в глаза, спросил Шнуровски, а затем видимо сложив дважды два, сжав зубы прошипел. — Бажов, я считал тебя разумным человеком. Думал, что с тобой можно договориться…

— Договориться со мною, можно было год назад, — ответил я, спокойно выдержав его взгляд. — Но вы, как-то не опустились до того, чтобы просто встретиться и поговорить. И уж и возвращать награбленное одинокому сироте, было точно не в ваших клановых интересах. А теперь, уже мне на вас и ваши нужды — совершенно наплевать. Вот скажи, Зиновий, почему я должен даже задумываться о каких-либо переговорах с вами, Шнуровски, когда в данный момент, девятьсот двадцать семь Бажовых ютятся в походных, летних палатках, установленных прямо на земле в реликтовом яблоневом саду?

Вот тут парень загрузился. Даже не отпустило его, даже когда на улице завыли тревожные ревуны. Он только дёрнулся, слегка, но так и не поднял низко опущенной головы.

Пусть он и потомок мастеровых-торгашей, но воспитан как «почти» клановый чародей. К тому же Зиновий действительно умный, а потому мне просто не нужно было объяснять ему, что какие-либо переговоры, между нами, в моём положении просто невозможны. Какую-либо «заботу» о благополучии его клана, просто не поймут мои люди. Ну и он прекрасно осознавал, что его родичи, пусть и будут благодарны, но именно что Зиновию, а меня и всех Бажовых, посчитают бесхребетными слизняками, которыми можно вертеть как вздумается, не считаясь с их интересами. И вполне естественно, что вскоре об этом узнает весь Полис.

Во всяком случае именно это я прочитал на его лице, когда парень наконец поднял голову и посмотрел на меня. Обречённость, вот что я там увидел. А когда в кабинет вначале вошёл Димьян, а затем спустя пару секунд ворвалась тётка Марфа, Шнуровски уже даже не вздрогнул, тупо глядя на меня пустыми глазами.

— Антон, — слегка нахмурившись, спросил меня Старейшина, бросив быстрый взгляд на моего «гостя», а затем на мгновение покосившись на вобравшуюся следом одноглазую Бажову. — Почему по клану объявлена тревога?

— Да вот, — я мотнул головой в сторону своего посетителя, — «Птица мира» ко мне вдруг прилетела. Рассказала о том, что обворовали нас по-крупному. Вот только не Сирин это, а гусь лапчатый, потому как возвращать награбленное нам не собирались, а по местным правилам — подарочек преподнесли… Вот, почитай.

И продолжая сверлить взглядом Зиновия, который нахмурившись на словах о «подарке» вдруг ожил, я протянул Старейшине переданные мне Шнуровски документы. Тётка Марфа же, только неодобрительно зыркнув на меня своим зелёным глазом, пристроилась за плечом Демьяна

— Что это? — непонимающе нахмурился Демьян, дойдя до третьей бумаги, но моя наставница тут же пояснила.

— Они решили прибегнуть, к местным «Старым способам». Нас похоже за дикарей каких-то держат… — поморщилась женщина и неодобрительно посмотрев на уже удивлённого Зиновия, обратилась уже к нему. — Вам молодой человек, вообще не стыдно подобным образом нам себя предлагать в наше то время? Нет, я понимаю, верность клану и всё такое. Но… Я понимаю, если бы прислали вашу сестру. Такую «жертву», мы ещё могли бы понять и может быть даже принять. Но тебя…

— О чём вы вообще говорите, — вновь побледнев вскрикнул Зиновий, привставая со стула.

— Они говорят о том, что описано в сказке о «Юрии „Закатно Солнышко“ Добрынине и Сигезмунде „Казанском Змее“ Шимаеве», — ответил я парню, которого вдруг как-то оставили все силы о он просто плюхнулся на своё место, а затем решил немного добить. — Кажется он не верит. Дайте как ему почитать.

— Это… Это, какая-то ошибка, — промямлил через пару секунд Зиновий, глядя на меня сумасшедшими глазами.

— Естественно «ошибка», — согласился я, поднимаясь из-за своего стола, а затем пояснил. — Последняя ошибка клана Шнуровски. И, в частности, твоего отца — Главы клана, а также его Старейшин. Это не наши «Старые способы»! Даже подумать, что мы будем вытворять нечто подобное — оскорбление для Бажовых. А мы, оскорбления просто так не прощаем. Старейшина Демьян, позаботьтесь о документах.

Произнеся всё это, я направился прямиком к выходу из кабинета, оставляя за спиной полностью деморализованного и шокированного Зиновия, но остановился возле наставницы и взглянув на неё — произнёс.

— Марфа Александровна, — одноглазая женщина, тут же переключилась на меня, видимо оценив мой командный тон. — Приказываю взять Зиновия Шнуровски под стражу и лично сопровождать в течении всей предстоящей операции. Он, пойдёт с нами, а сейчас… устройте ему небольшой мягки опрос на тему того, какой информацией он готов с нами поделиться. В остальном, контролировать каждый шаг, чтобы не дай то Древо не натворил глупостей. И что бы ни на «интервью», ни после, ни один волос не упал с его головы, вплоть до дальнейших распоряжений. Вам всё понятно?

— Будет сделано, — ответила наставница стандартной Бажовской фразой и я, развернувшись быстро вышел из кабинета, с последовавшим за мною Демьяном на хвосте.

— Антон, что ты задумал? — нагнав меня в коридоре, поинтересовался Старейшина, а я поморщился от лёгкого дежавю, ведь именно этот вопрос мне буквально пять минут назад задал Зиновий.

— Я намерен возвратить нам нашу собственность, — просто ответил я, не останавливаясь. — А также получить полную компенсацию, в том числе и моральную, за всё то время, покуда Шнуровски незаконно ею владели.

— Ты уверен в своих действиях? — как-то с хитринкой спросил меня старик.

— Я уверен в том, что если мы этого не сделаем, то о репутации «Зеленоглазых бестий», с которыми просто не хотят связываться лишний раз — можно будет забыть, — сказал я и чуть замедлившись после поворота, быстро выглянул в ближайшее окно выходящее на передний двор, полюбовавшись на боевые пятёрки бажовских гвардейцев, быстро выстраивающиеся в ровные шеренги. — Другими словами, мы либо сейчас показываем себя возмутителями спокойствия, с которыми нужно считаться, либо уже завтра о нас начинают вытирать ноги все кому не лень.

— Так ты хочешь ради мести, хочешь демонстративно перебить этот клан, — вздёрнул бровь старик. — Включая младенцев, детей и женщин?

— Демьян! — я повернулся к Старейшине и взглянул ему прямо в глаза. — Заканчивай юлить! Я ни на секунду не сомневаюсь, что тебе нет никакого дела до жизни этих людей. Сейчас не время для этих твоих уроков. Говори, что знаешь!

— Хех… Как прикажете, Князь, — крякнув, старик пусть и не глубоко, но поклонился.

— Демьян, — одёрнул я его, потому как гадать над тем шутит он или на полном серьёзе проявил таким образом своё уважение, мне не хотелось. — Не раздражай меня сейчас без нужды!

— Хорошо Антон, — серьёзно кивнув, ответил дед. — Всё дело в том, что в день вашего возвращения, Тира и Фрея, одни из наши кухарок, на рынке, случайно услышали на Коптевском рынке разговор двух торговцев, обсуждавших как раз то, что мол Бажовы вернулись и теперь сильны, а значит точно отнимут у Шнуровски свой небоскрёб. Чародейки, эти девочки не из последних, так что сразу поняли, что кто-то таким образом сливает нам информацию. Вот только достоверность её подтвердить или опровергнуть быстро не получилось. Да и проверка торгашей ничего не дала. Обычные торговцы, которые где-то что-то слышали и в очень подходящий момент вдруг решили об этом поговорить.

— Случайности не случайны… — хмыкнул я, прекрасно понимая, по какой причине меня не поставили в известность об этом инциденте.

Для аккумуляции, с последующей проверкой слухов и другой «рыхлой» информации, в клане есть разведчики и аналитики, а также Советники, которые, собственно, и отсеивают зёрна от плевел. Главе клана же, особенно его личинке вроде меня, забивать себе голову случайно услышанными сплетнями и всевозможными домыслами нет никакой необходимости. Более того, если уже что-то подобное услышу, основная моя задача, донести это до всё тех же обученных людей, а затем проявляя терпение ждать результатов. Если, конечно, вопрос не стоит таким образом, что реагировать необходимо здесь и сейчас.

— Именно, — кивнул Демьян. — То-что информация подтвердилась таким образом, да, заставляет нас немедленно реагировать. В этом я с тобой полностью согласен. Но вот вопрос самих Шнуровски… Учитывая их статус основных инноваторов в нашем Полисе, уничтожение этого клана может выйти нам боком. Нас — явно предупредили или как вариант, попытались спровоцировать на необдуманные шаги, так что…

— А я и не собираюсь их уничтожать, — ответил я. — Я же сказал, что намерен получить максимально возможную компенсацию. Так что, я как раз наоборот, хотел простить гвардейцев применять летальные воздействия, если только им не оставят выбора. Это — нормально?

— Вполне, — кивнул Демьян.

— Мне какую-нибудь там пафосную речь перед строем толкать надо? — поинтересовался я, вновь посмотрев в окно.

— Нет, — хмыкнув ответил старик. — Это же не сброд какой-нибудь, чтобы его дополнительно мотивировать! Ты ведь к своим гостям направлялся?

— Да, — кивнул я. — Полис всё же не чистое поле и определённые его правила следует соблюдать.

— Понимаю, — кивнул Старейшина, который давно уже куда как лучше меня знал московские законы. — И кого?

— Громова Никиту. Хельгу с собой не возьму, да и не подходит она пока что, — на одном выдохе ответил я, а затем продолжил. — Ефимова и Уткина. Если, конечно, их статус в их кланах им это позволяет.

— Согласен, — Демьян хлопнул меня по плечу. — Иди, я пока доведу до командиров общую боевую задачу и отправлю народ готовиться. Но вот что ты там задумал, рассказать на оперативном собрании перед выходом — тебе всё равно придётся. Так что готовься обличать свои мысли в слова.

Я только понимающе кивнул. Всё же боевые действия, это слишком серьёзно. А я — не в том возрасте и положении, чтобы ходить с умным видом, готовясь под самый конец выдать этакий сюрприз как чужим, так и своим. Да и в любом случае, нашим специалистам нужно некоторое время чтобы пообщаться с Зиновием и выяснить у него всё, чем он готов с нами поделиться.

Честно говоря, было довольно забавно наблюдать, как Старейшина, обычно степенный образ которого уже давно прописался в моей голове, разворачивается и просто открывает в окно, выпрыгивает из него, дабы не тратить лишнее минуты. Хмыкнув и покачав головой, я поспешил в гостиную, где меня должны были дожидаться гости. Мало того, что поднятая без объяснения тревога должны была их если не перепугать, то как минимум взволновать. Так ещё требовалось совершить несколько обязательных реверансов, ведь любые боевые действия на территории Полиса, это не такая уж и простая штука из разряда собрался и пошёл навалял кому хочешь. Другими словами — следовало подстраховаться.

Повод для нападения, по-умному называемый «Casus belli», у нас имелся, а потому всё было максимально законно и придраться к нам было бы сложно. Вот только, для того чтобы не быть потом уже голословно обвинёнными в прессе в излишней жестокости, а также бездна знает ещё в чём, с собой «на дело» обычно приглашали нескольких наблюдателей из союзных или нейтральных кланов. Причём, тут совершенно не важно, ученики, это Академии или матёрые пенсионеры. Личность их всё равно нигде не разглашается, а в остальном — главное, что у себя, они имеют статус чародея, пусть даже деревянного ранга и написанный ими постфактум отчёт об произошедшем был принят и визирован Советом Старейшин их клана.

А там уже, если что — с этими материалами всегда можно было прижать хвост голосистым недоброжелателя. Другое дело, учитывая, что этот вопрос в первую очередь был делом чести и доверия, подходил далеко не любой случайно выцепленный чародей. Ибо проштрафившийся среди своих же — веры обычно не много. Ну а кому-то, могло быть просто запрещено руководством лезть в подобные дела… В общем в любом случае — требовалось прямое согласие выбранных мною людей, ведь на самом деле их кланы как таковые, подобная роль их представителя — совершенно ни в чём не обязывала ибо была не официальной. Правда для финального аккорда драмы, они так же мне пригодятся.

* * *

— Скучно… — в который раз уже промямлил чародей, в светлой, летней городской боевой форме, вновь растёкшись по шикарному лакированному столу, установленному на главном входе в родовое гнездо клана Шнуровски, небоскрёб, гордо носивший название «Рукотворный Монолит».

Вообще, здесь, на главном входе в публичную часть здания, всё было сделано по высшему классу. Далеко не каждый банк или представительство финансовой или промышленной компании, могло похвастаться столь элегантным оформлением и богатым декором. Прямо напротив светлой стеклянной ветрины обрамляющий величественный вход, располагалась высокий длинный стол, чемто похожий на те, что используют в пивных барах, называемый инополисным словом «ресепшен».

Красивые девушки-простецы из обычных городских жительниц, нанятых Шнуровски на работу и прошедшие строгий отбор, обмахиваясь веерками и старясь даже сейчас улыбаться дежурной улыбкой — тоже скучали. Все как на подбор, словно куколки, обряженные в дорогие элегантные платья, служившие им рабочей формой, сидя на своих рабочих местах за этой стойкой, они, то и дело тихо переговаривались, коротая жаркие часы полдня в ожидании очередных посетителей и клиентов.

В отличии от двух находящихся в фойе чародеев, чем-либо заниматься себя кроме праздной болтовни им на рабочем месте не позволялось, зато находились они в теньке. Да ещё и обдуваемые прохладным воздухом, поступающим из забранной декоративными решётками вентиляции.

А вот их хозяевам и одновременно охранникам и наблюдателям за качеством работы, повезло куда меньше, пусть даже они и были относительно свободны в своих увеселениях. Какой-то особо умный «товарищ», при проектировании главного входа в представительскую часть небоскрёба, решил, что идеальным вариантом будет расположить её с закатной стороны. Да, почти круглый год, здесь было просто идеально и потрясающе красиво… вот только в летние деньки после полудня на охранном посту, за элегантными чёрными столами, установленными вокруг большийх прозрачных вращающихся ворот — можно было натурально свариться заживо.

Именно по этой причине, оба чародея Шнуровски сейчас, наплевав на свои официальные рабочие места, на столешницах которых сейчас можно было жарить яичницу, а так же на то, что поставлены они сюда были не только охранять это помещение, но и внушать своим видом уважение к клану, по протёски развалились на диванчиках в гостевой зоне. Илья, высокий и рыжий как и большинство Шнуровски, уныло листал сегодняшнюю прессу, выискивая среди жёлтых статей разнообразные кроссворды и прочие развлекательные элементы столь популярные среди подписчиков. Ну а Анастажя, а именно так на варшавский манер звали его напарницу, полу прикрыв глаза отвалилась на спинку кресла и расстегнув верх своего мундира практически до неприличия, подёргивая ткань пыталась хоть немного проветрить разгорячённое тело.

— Жарко… — простонала женщина, с хитрицой из полуопущенных век, поглядывая, то на мужчину Шнуровски, то на девиц за ресепшном.

Последние правда, старательно делали вид, что всё совершенно нормально и вообще всё как всегда. Реакция же напарника, была для неё куда как более занимательна ибо практически лежавший грудью на разложенных по столу газетах, так забавно косил глаза на её грудь… Даже не делая ни единого движения головой, дабы облегчить себе этот процесс.

— Хочу в бассейн… Холодный… И мороженку! И коктейль «Зимняя свежесть». С ежевичкой, — от предвкушения обладания всей этой прохладой прямо здесь и сейчас, в раскалённой духоте передней части фойе небоскрёба, Анастажя даже причмокнула.

— Коктейль — это мы мигом, — промямлил Илья и глазами просемафорил в сторону стоящего у стены, на самом солнцепёке автомата с напитками.

— Фу, — поморщилась женщина. — Она, наверное, вся нагрелась и вообще это обычная газировка, а ни разу не «Зимняя свежесть»!

— А ты слей несколько разных и будет тебе «коктейль», — буркнул мужчина и с явным трудом повернул голову в противоположенную сторону, принявшись пожирать глазами наёмных сотрудниц.

— Ну Илю-ю-юш! — немного жеманно заканючила рыжая. — Ну сходи на кухню, пусть сделают мне холодный коктейль…

— Не… мне нельзя, — отказался напарник и приподнявшись со стола, на который тут же облокотился руками, пояснил. — Мне скучно… И вообще мне нужно отдыхать. А на кухню ты и сама сбегать можешь.

— Ты знаешь, — промурлыкала Анастажя, — когда барышня, в такой безвыходной ситуации, буквально молит своего богатыря о подвиге в её честь… Вечером после смены, она может быть ну очень! Очень ему благодарна…

— Не… — после секундного раздумья уверенно выдал Илья Шнуровски. — Во-первых мне тоже жарко, а потому даже думать о сексе не хочется. Ну и вовторых вот я уйду, а на нас нападут!

— Фи — пошляк! — поморщилась рыжая на такую некуртуазную откровенность. — К тому же я тебе подобного не предлагала! А так — к то на нас нападёт? Да к тому же в такую жару!

— Да те же Бажовы! — всё так же лениво ответил напарник, полностью проигнорировав её возмущение.

— Да ерунда это всё, — отмахнулась Анастажя, с сожалением застёгивая мундичик под самый ворот. — Старичьё запаниковало, всех на уши поставили, а Бажовы уже неделю в полисе всей толпой, так и сидят в своём особняке. Да и с чего эти древние маразматики вообще решили, что эти дикари придут именно к нам? Мы — не самый маленький клан владеющий небоскрёбом. Да и вообще, им скорее всего привычнее в их юртах жить. Ну или что они там для себя строят.

— Хрен его знает чё они там строят, — перебросив своё тело на спинку дивана ответил Илья. — Но вот ты прикинь… Они придут, а я уставший! И что тогда делать будем?

— Будете отдыхать, — совершенно внезапно произнёс за их спинами незнакомый мужской голос и свет для обоих Шнуровски тут же померк.

* * *

Брать небоскрёб мы решили в наглую. Прямо с ходу и посреди дня. Прямо с ходу и без како либо дополнительной разведки. Ведь в любом случае, поэтажных планов в ни где не найдём, а наша суета вокруг «Рукотворного Монолита», всё равно гарантированно привлечёт к себе внимание и насторожит его обитателей.

Да и выгодно было нам взять этот небоскрёб прямо так, с ходу. Сразу же показать всем себя, порядком припугнув, а заодно существенно снизить вероятность того, что на делёж наследства Шнуровски возьмут, да и соберутся куда как более крупные рыбы. Ведь… то, что я задумал, пройди всё как задумано, многих чувствительно щёлкнет по носу. Но вот эти риски уже трудно было просчитать, да и по самому небоскрёбу, претензий к нам быть не должно.

Я, разве что переживал о возможных потерях с нашей стороны, при таком штурме. Ведь для того, чтобы всё прошло успешно, среди Шнуровски, в идеален погибнуть должны всего несколько человек. Да и те, не при штурме, а вполне себе определённым образом. Так что получалось, что, в то время как защитники будут огрызаться на полную, захватчики должны быть предельно аккуратны и вообще очень корректны. А это обычно не добавляет бойцам здоровья.

Впрочем, на состоявшемся прямо перед выходом экстренном совещании, мою общую идею, одобрили как как Советники, так и командиры гвардейцев. За себя то, они как раз не переживали, как и за то, что опыта в штурме небоскрёбов ни у кого из них не было. Наоборот, мудрость высказанная одним из опытнейших бойцов, заставила меня натурально поперхнуться.

Действительно, опыта захвата столь серьёзных сооружений у Бажовых не имелось. Зато, они не раз и не два наскоком брали древние многоярусные бункеры, которые порой не менее, а то и более опасны нежели чародейское родовое гнездо. К тому же, если спускаться с крыши… то, что такое небоскрёб, как не стоящее на земле «подземелье».

Ну, а учитывая, что Зиновий, после прочтения бумаг от Шнуровски и осознания своего нынешнего положения, активно сотрудничал и вообще рассказывал всё, что знал — то особых проблем в выполнении моей задумки вообще не предвиделось.

Куда как больше нежели за предстоящую операцию, народ разнервничался, когда понял, что завершать её придётся мне лично. И замену тут как бы не поставишь. И тут да, я рисковал, но был к этому готов. Как минимум по той причине, что деваться было, собственно, некуда. Ведь в любом другом случае, если небоскрёб даже сам свалится нам в руки, то вот настоящую компенсацию от Шнуровски непременно растащат разные заинтересованные и очень мутные личности.

Так что небоскрёб штурмовали примерно равными группами сразу с восьми позиций. Включали они в себя как нормальные входы на ярусах Полиса, крышу, а также несколько, «воздушных», площадок, расположенных уже над пятым уровнем Москвы. Ну и собственно, в то время как гвардейцы бегали по стенам и врывались внутрь здания, я вынужден был подчиниться и остаться вместе с завербованными мною наблюдателями, хотя по своему статусу, вообще-то должен был вести своих людей в бой, чуть ли не в первых рядах.

Но — тут выбирать мне даже не приходилось. Как и возмущаться. Потому как я сам прекрасно понимал, что стоит мне получить хоть какую-нибудь травму и шансы на успешное завершение дела значительно снизятся.

Кстати, к моему удивлению, что Никита, что Нина с Алисой, на удивление легко согласились с предложенной мною ролью. Во-первых, узнав подробности, а также то, что ими в этой поездке, по сути, постарались «прикрыться», особого сочувствия к Зиновию, они не испытывали. Ибо, как я подозреваю, знай они о его целях, не стали бы ввязываться в это дело.

Ну а во-вторых, часто ли в Москве захватывают небоскрёбы? Вот и моему приятелю с девчатами было очень даже интересно. Даже холодной и не проявляющей особых эмоций Алисе. И все мы четверо дружно разочаровались итогами прошедшего штурма.

Меньше чем за час почти двести гвардейцев полностью заняли «Рукотворный Монолит» повязав всех его защитников и обитателей. Из невосполнимых у моих людей потерь — один человек, но там, как мне сказали было без вариантов. Ну и два десятка раненых с травмами разной степени тяжести, которыми уже занялись чаровники. И собственно — всё.

Как выяснилось, дело было в том, что «Рукотворный Монолит» на самом деле был самым что ни на есть обычным небоскрёбом. Просто огромным зданием, в которым никогда на самом деле не жил чародейский клан! Традиционный, чародейский клан понятное дело.

Бывшие цеховые кудесники, просто не видели необходимости в какой-либо пареное. Им статус клана, нужен был исключительно для того, чтобы делать деньги. Вот они и не заморачивались с приведением внутренних помещений в надлежащий вид. Удобство было для них на первом месте, а потому, понакрутив на внешних стенах какую-то монструозную защиту, которую просто не успели или забыли включить и на этом, собственно, успокоились

Внутри здания не было ни одного тайного хода, ни единой ловушки или секрета, в котором могли бы спрятаться защитники. Да даже лифтовые шахты шли от самого подвала до крыши, в то время как у тех же Громовых, у которых я однажды уже был, каждые пять этажей они были разнесены так, что атакующим пришлось бы буквально пробиваться через неудобный, специально подготовленный лабиринт, дабы подняться ещё на несколько этажей.

Да, не удобно. Да путано и непонятно для обывателей. Но зато взять «Небесный Столп» вот так вот с наскока, да к тому же без особого опыта штурма подобных зданий за рекордные сорок семь минут — просто так бы не получилось! Тем более что и сопротивление то Шнуровски, более, менее оказали только в одном месте, перед покоями главной семьи и именно там погиб тот Бажов. А в остальном, рыжие зачастую сами сдавались шокированные и деморализованные, ведь даже общую тревогу по небоскрёбу у них объявили далеко не сразу после начала нападения.

Всё это заставляло задуматься ещё и о поразительном успехе, а также потрясающей «удачливости» Шнуровски, которые всегда шли на острие прогресса. Ведь, за последние тридцать лет, у них ни разу не случалось каких бы то ни было серьёзных конфликтов с конкурентами. Да и крупные кланы, были всегда как-то подозрительно лояльны к довольно нагло ведущим себя новичкам. Но чтобы они не изобрели, у них почти всегда через какое-то время появлялись конкуренты, вышедшие на рынок со своим аналогом их продукта.

Так не происходило ли всё это по той самой причине что всем вокруг просто выгодны были эти недочародеи новой формации. Ведь, если твой родной дом, твоя крепостица ограждающая тебя от внешнего мира — по сути проходной двор для любого идущего по пути чародейских искусств… то вполне логично, что все твои секреты, быстро становятся всеобщим достоянием? Ведь даже выпускник чародейской школы, способен прийти сюда, взять всё что ему нужно и уйти незамеченным.

Светлый, заполненный зеркалами лифт, быстро вознёс нас на один из верхних этажей, где по словам сопровождавшего меня, наблюдателей и Демьяна Зиновия, находились покои его семьи. Там же обычно собирался и заседал Совет Мастеров, как традиционно продолжали называть Шнуровски своих Старейшин. Собственно, в отличии от других уже виденных мною просторных коридоров и светлых залов, здесь действительно были видны следы быстро закончившегося боя.

Выщерблины, опалины, кровь на обоях, полу и гардинах, выбитые двери, ну и как венец этой картины разрушения, человеческое тело аккуратно уложенное вдоль стены и накрытое белой то ли скатертью, то ли простынёй на которой растекались алые пятна. Отколовшись от основной группы, которую сейчас сопровождали гвардейцы, я подошёл к мертвецу и встав на колено, аккуратно отогнул край тряпки, открыв бледное, мёртвое лицо молодой женщины.

Лет двадцать-пять, тридцать навскидку. Смутно знакомая, чародейка, хотя все Бажовы довольно похожи друг на друга, явно попала под удар каких-то мощных земляных чар, от чём свидетельствовали торчащие из её груди, живота и шеи конусообразные осколки каменных шипов. Один из них попал точно в сердце, а другой, пробил горло, прямо над ярёмной ямкой, так что спасти бедняжку, действительно не было никаких шансов.

— Это Юлинана, — произнёс, подойдя ко мне соклановец с знаками различия командира гвардейской пятёрки на полевой форме с перевязанной левой рукой, аккуратно вложенной кистью в расстёгнутую на животе куртку. — Моя супруга и чаровница нашей группы.

— Примите мои соболезнования, — произнёс я, прикрывая лицо покойницы и вновь поднимаясь на ноги.

Что ещё сказать этому человеку, я, честно говоря, не знал. Впрочем, он только покачал головой.

— Не стоит. Это целиком и полностью моя вина, — он чуть опустил голову. — Мы слегка расслабились, не встретив ранее особого сопротивления. И так уж случилось, что сразу поплатились за это. Когда завязался бой, нам в спину ударила ещё одна группа рыжих. Так что получилось, что Юля прикрыла нас щитом и собою от залпа картечных чар и только по этой причине мы все здесь не полегли, а отделались только ранениями.

— У вас есть…

— Да, сын. Но он ещё совсем маленький и за ним ухаживает сейчас моя мать. Ну а Юля — была сиротой.

— Понятно, — просто кивнул и развернувшись, направился к Демьяну и остальной группе, дожидающейся возле входа в просторную залу, которую Зиновий ранее обозначил как помещение Совета Мастеров.