Возвратились мы не все...

ОГНЕННЫЙ РЕЙС

18 февраля 1944 года в 21 час 15 минут с одного из прифронтовых аэродромов в воздух поднялся транспортный самолет “Дуглас Ли-2” и взял курс на запад. На борту самолета, кроме шести членов экипажа, находилось еще восемь человек — ребята из разведывательно-диверсионной группы Олега Макарова. Среди них были и трое наших земляков — калининцев: Евгений Шуклин, Петр Липатов и Валентина Бахвалова.

Евгений Шуклин родился и вырос в Калинине, здесь в средней школе № 18 окончил девять классов, поступил в ремесленное училище № 1 при вагоностроительном заводе. Собирался стать токарем. Не успел… В начале 42-го ушел добровольцем в армию, был направлен в разведотдел штаба Калининского фронта и вскоре оказался в составе разведывательно-диверсионной группы.

^{Е. Д. Шуклин, разведчик}

Второй из этой троицы, Петр Липатов, родился в Смоленской области, но войну встретил в Калинине, куда переехали его родители. С первого до седьмого класса учился в той же 18-й школе, в 1940 году стал работать на радиоузле в селе Рождественное (бывшего Оршинского района), а в июне 42-го добровольцем ушел в партизанский отряд “За родную землю”, который входил в состав 2-й партизанской бригады и действовал в это время в Великолукском районе. В распоряжение разведотдела штаба 1-го Прибалтийского фронта был направлен в ноябре 1943 года, после того, как территория, на которой действовал партизанский отряд, была освобождена нашими войсками. К этому времени за плечами у девятнадцатилетнего парня был немалый опыт партизанской войны в тылу врага.

^{П. А. Липатов, разведчик}

Третья, Валентина Бахвалова, уроженка деревни Митьково Ржевского района, в 1940 году окончила восемь классов, затем курсы медицинских сестер. Когда началась война, Валя добровольно ушла на фронт. Служила медсестрой, а потом, по окончании школы радистов, была направлена в разведотдел штаба Калининского фронта.

^{В. В. Бахвалова, радистка}

И вот теперь судьба свела земляков вместе в одной диверсионно-разведывательной группе, в экипаже транспортного самолета, которому предстояло забросить разведчиков во вражеский тыл, в район белорусского города Борисова.

Командование разведотдела 1-го Прибалтийского фронта поставило перед группой ясные, но непростые задачи — “выбросившись” в заданном районе, определиться с местом стоянки и с запасными базами и приступить к работе. Разведчикам предстояло собирать сведения о гарнизоне немецко-фашистских войск, дислоцировавшихся в городе, и о военных перевозках по железной и шоссейным дорогам, проходящим через этот важный узел коммуникации. С помощью уже действующей агентуры им необходимо было связаться с местными партизанами и подпольщиками, и действовать против оккупантов совместными усилиями. В составе группы, летевшей в тот день в самолете, находились два радиста, которым предстояло поддерживать постоянную связь с командованием.

Какое-то время полет проходил нормально, потом с самолета на землю поступила радиограмма — легли на заданный курс, высота 1000 метров. По вспышкам разрывов и трассирующим очередям, перечеркивающим темное небо за иллюминаторами, можно было догадаться, что самолет летит над линией фронта, что до конечной цели лететь осталось совсем немного.　

И в это время самолет попадает в полосу яркого, до боли в глазах слепящего света. Тут же, откуда ни возьмись, в воздухе появились вражеские истребители. Пролетев над транспортным самолетом, видимо, уверовав в легкую добычу, самолет с черными крестами на крыльях и фюзеляже, сделал нашим летчикам знак крыльями, предлагая следовать за ним. Быстро оценив обстановку, командир экипажа лейтенант Василий Орлов дал команду стрелку-радисту Федору Бережному открыть огонь.　

Сознавали ли они в тот момент, насколько неравными были их силы: неповоротливый транспортный самолет с людьми и грузом на борту и “Мессершмитт-110”, маневренный истребитель, способный вести воздушный бой даже в ночных условиях?.. Конечно, понимали. Но что им оставалось? Подчиниться команде немецкого летчика и следовать за ним?.. Уверен, ни одному из членов экипажа такое и в голову не пришло. Оставался бой, и они его приняли, возможно, не очень надеясь на благополучный исход…　

Во время очередной атаки истребителя погибает стрелок-радист, а при следующем заходе “мессершмитту” удается поджечь наш самолет. Последовала команда: прыгать с парашютом!.. Однако выброситься из охваченного пламенем самолета удается не всем. Какое-то время горящий самолет был управляем, и командир экипажа, оставаясь до конца на своем месте, из последних сил пытался посадить объятую пламенем машину и спасти людей. Но дотянуть до земли ему так и нс удалось. Срезав на бреющем полете верхушки деревьев, самолет рухнул на землю невдалеке от железнодорожной ветки Лепель-Орша, в районе деревень Аксенти и Малиновка Чашникского района Витебской области. Экипаж и все, кто находился в самолете, погибли.　

^{В. А. Шелуханов, радист}

Первыми к месту катастрофы подоспели партизаны из отряда Бориса Звонова, входившего в бригаду Героя Советского Союза Федора Фомича Дубровского. Вместе с жителями соседних деревень собрали останки погибших и ранним утром 19 февраля 1944 года захоронили их на гражданском кладбище деревни Аксенти. Несмотря на то, что рядом находились немецкие гарнизоны, и фашисты в любую минуту могли нагрянуть сюда, проститься с героями собралось немало людей. В морозной тишине, оглашая гулким эхом округу, над братской могилой прозвучали залпы партизанского салюта.　

До 1970 года ни родные, ни близкие ничего не знали о судьбе погибших ребят — в полученных извещениях называлась лишь дата их гибели — 18 февраля 1944 года. О месте гибели, о том, где похоронены они — ни слова. И лишь четверть века спустя бывшие фронтовые товарищи решили отыскать место гибели своих друзей. Это был долгий и трудный поиск, и наконец, еще одна безымянная братская могила приоткрыла свою горькую тайну. Как отблески вечного огня народной памяти засияли на ней имена и фамилии погибших героев.　

15 сентября 1971 года на место гибели и захоронения воинов приехали со всех концов нашей страны родители, родственники и фронтовые друзья погибших. Тепло и сердечно встретили их на белорусской земле. Были среди собравшихся и те, кому довелось с оружием в руках ходить когда-то по этим местам, по партизанским тропам, кто сердцем своим ощутил горечь военных утрат. Под звуки духового оркестра, исполнившего по очереди гимны Советского Союза и Белоруссии, склонили в скорбном молчании свои поседевшие головы бывшие партизаны и фронтовые товарищи: русские, белорусы, украинцы… Годы суровых испытаний, кровь погибших товарищей, слезы тех, кто оплакивал их, породнили этих людей, сделали их братство нерушимым. Вот почему до сего дня, несмотря на сложную обстановку, пионеры Лысчанской школы остаются верными памяти своих дедов и отцов: по торжественным, праздничным дням они приходят сюда и возлагают к братской могиле живые цветы. Пусть не вянут они никогда.