Вперед в прошлое – 7

Глава 25 Серая полоса

Я бы не назвал черной полосой то, что происходило в последние недели. Время тяжелое, обстоятельства непреодолимой силы, от нас не зависящие. Вот когда у мамы рак обнаружился, а денег нет…

Или, когда знаешь, что твою подругу собираются продать в рабство, счет идет на дни, а ты один против целой банды…

Лёху, конечно, жаль, но я слишком мало его знаю, привязаться не успел, а если с головой погружусь в это горе, кому станет легче? Что от меня действительно зависит — наш маленький бизнес, и в данный момент очень важно, чтобы Влад ждал меня на вокзале возле перехода, его помощь будет бесценной.

Утром совсем похолодало, и по пути на вокзал я понял, что мои кеды не годятся для московской осени, надо что-то потеплее. Сегодня, ладно, перетопчусь, куда деваться-то, а завтра или в ближайшее время надо на Черкизон за обувью. Еще ж Наташке сапоги обещал, она-то ваучеры спасла.

Интересно, успеет ли мама снять сливки с «МММ»? Люди, которые зарабатывали на пирамидах, в итоге все равно прогорали, потому что поначалу деньги шли немалые — дурные легкие деньги. И думалось, правильнее не тратить набежавшие проценты, а вкладывать их туда же, вкладывать, вкладывать. А потом — хлоп!

Халявщик ты, Лёня! Хорошо, хоть сапоги купил.

Направляясь к вокзалу по подземному переходу из метро, я немного волновался. Потому что, как бы ни повернулось, получится стремно. Влад не пришел — будет тяжело и долго. Если пришел — надо поставить его на точку, то есть использовать наемный труд, а я этого не умею. Зато я-взрослый вполне себе мог командовать, хоть и не любил.

На вокзале происходило уже привычное бурление пищевых цепочек: хищники, сапрофиты, паразиты, суккуленты и прочие. Подросток, одетый в дедову куртку не по размеру, в летних кедиках, волокущий две кравчучки с пустыми сумками и ящиками, никому неинтересен, и я в который раз проскользнул, не замеченный хищниками.

Объявляет поезда диспетчер, царят гул и суета. В здании вокзала тепло и душно, а вот на улице, хоть и солнечно, ветер пронизывает до костей.

Подойдя к подземному переходу, где мы с Владом условились встретиться, я огляделся в поисках напарника, на которого так рассчитывал. Было людно. Пассажиры с сумками ждали свои поезда, сновали продавцы газет и всякой мелочи. У стены спал алкаш, и его пузо, расчерченное синими венами, подергивалось в такт храпу. Стайка цыган загоняла жертв, в основном женщин, но пока безрезультатно — те отбивались.

Картина маслом: «Девяностые. Приметы времени».

Влада на месте не оказалось. Я пришел минута в минуту и очень надеялся, что он не задержится. Вообще, если он опоздает, это будет скверный знак и охарактеризует его как человека не обязательного…

— Привет, Паша! — донеслось из-за спины.

Я повернул голову и увидел Влада, выходящего из подземного перехода. Одет он был не по сезону, словно сейчас конец лета, из вещей — тощая сумка, перекинутая через плечо. Закрыв рот ладонью, он закашлялся, звук был такой, словно у него внутри что-то рвалось. Вот это уже плохо. А что, если он заразный? Мало ли какие болячки можно подцепить в тюрьме. Туберкулез, например.

— Примерз я тут стоять, в туалет сгонял.

Он виновато улыбнулся. А я понял, что рад ему. С появлением продавца у меня освободится куча времени, я смогу развиваться в разных направлениях. К тому же Влад производил приятное впечатление, что-то в нем было теплое и понятное, некая беспомощность, что ли. Никак он не напоминал сидельца.

В этот момент на второй путь прибыл наш поезд, и я собрался двинуться к шестому вагону, откуда нам выдадут товар, но Влад остановил меня и сказал, смущаясь:

— Павел, я понимаю, что ты принимаешь рискованное решение. Какой-то хрен с горы, только из зоны, возможно, вор или туберкулезный. Поэтому вот.

Он достал из сумки потрепанную бумажную папку, протянул мне.

— Я понимаю, все это может быть липой, кроме паспорта.

В папке лежали результаты медицинского обследования, я перебрал листы с анализами и заключениями. Влад был здоров, если не считать ОРВИ, от которого сейчас лечился. Но это неудивительно — при нулевой температуре ходить в летних вещах.

— Паспорт пусть будет у тебя, пока я на точке. Так тебе будет спокойнее.

Я малость обалдел. Не в его интересах оставлять паспорт мне. Потому что паспорта у работников отбирают, а потом шантажируют их, заставляют трудиться бесплатно. Я доверился ему навстречу, и он поступил так же: смотри, я полностью чист и открыт.

Безоговорочно ему верить я, конечно, не буду, но к себе он меня расположил.

Из поезда хлынули пассажиры: и загорелые южане, и местные, возвращающиеся с отдыха. Промелькнула пара челноков с баулами. А может, то не челноки, а наши конкуренты с орехами и прочим.

Подождав, пока пассажиры освободят проход, мы двинулись к шестому вагону, где у Сергея и Валентина я принял список товара на листке и две горы, расплатился с проводниками, поболтал о жизни — и ни слова о политике! Познакомил мужчин с Владом, который сразу же обаял их и расположил к себе. Ему бы лекции вести или продажником работать — вот уж мастер непринужденных бесед!

— Что нам передали? — спросил Влад, когда проводники с нами распрощались, обошел вокруг горы, состоящей из связанных между собой коробок и ящиков.

Я зачитал список, умолчав о закупочной цене:

— Груши желтые — пятнадцать кэгэ, груши с розовым боком — пятнадцать кэгэ, виноград мускат белый — десять, виноград черный — десять. Виноград сорта «Кардинал» — пятнадцать. Орехи — десять. Чурчхела — двадцать штук. Зизифус — пять кэгэ. Инжир — десять килограммов… Надо же, еще не перевелся.

— Инжир? — Влад жадно сглотнул слюну. — Там и правда есть инжир?

В закупке он стоит 500 рублей, продавать придется по тысяче с копейками, потому что часть наверняка приобрела нетоварный вид…

— Попробуешь, — пообещал я, и Влад просиял, как ребенок.

— Никогда его не ел, только читал о нем.

— Ты еще скажи, что моря не видел.

— Не видел, — вздохнул он.

Его слова меня поразили в самое сердце, и вдруг дошло: в нашей стране миллионы людей живут в своих родных городах и селах, никуда не выезжают… Интересно, а каков процент граждан, которые никогда не видели моря? Все-таки я счастливый человек. Закончились уроки, мы выбежали на море, освежились… Море — часть наших жизней и, когда я уехал и повзрослел, мне его безумно не хватало. А есть те, кто в принципе может без него. Нет ну и нет, и не надо.

Я открыл паспорт Влада — ну а вдруг чужой подсунул? Хотел сказать, что все у него впереди, но увидел дату рождения: 10. 06. 1963 г. Ему тридцать лет! Он прожил больше, чем треть жизни! А выглядит, как дембель, который только домой вернулся.

— Еще успеешь, — проговорил я и вспомнил Лёху; успел ли он?

— В смысле, обязательно надо к морю, — поправил я сам себя. — Ну что, поперли?

Влад вздохнул, почесал в затылке.

— А как? Почти сто килограммов — на двоих не так уж много. Но одно дело два мешка тащить, другое — такую гору. Оно ж хрупкое все, ящики нужны.

Я выудил из кравчучки резинку с карабином, чтобы фиксировать груз, и предложил:

— Давай разложим на две тележки и посмотрим, подъемное или нет. Если да, сразу и поедем, встанем двумя точками: я возле одного перехода, ты возле другого. Если нет, большую часть потащим вдвоем, меньшую я сдам в камеру хранения, поставлю тебя и вернусь за ней.

— Одобряю, — кивнул он.

В итоге все-таки пришлось делить товар на три части. Оставив одну в камере хранения, мы с Владом поехали в Перово.

На месте, преодолев неловкость первого момента, я начал сооружать торговую точку там, где обычно стоял сам, точно так же сообрал стол из ящиков, накрыл их клеенкой и принялся раскладывать товар. Влад наблюдал издали, и лицо его было таким жалобным, словно он ожидал публичной порки.

— Не торговал раньше? — спросил я, протягивая ему кисть «Кардинала». — Угощайся.

У Влада дернулся кадык, он взял виноград, посмотрел на него как бы равнодушно, мотнул головой и отправил ягоду в рот.

— Если честно, нет, не торговал. Давно еще попытался продать джинсы в переходе, так менты за спекуляцию загребли, штаны отняли, промариновали сутки и отпустили.

Н-да, отстал парень от жизни, пока сидел.

— Сейчас торговать можно где угодно, указ Ельцина такой есть, — ободрил его я. — Но менты могут гонять, им надо заплатить две тысячи и сказать, что ты вместо Шевкета Эдемовича, он не может ходить, потому что в гипсе, ты помогаешь.

Влад вытащил блокнот, записал имя деда, я добавил:

— Джемалдинов. Пиши стоимость товара. Виноград весь и груши — 850 ₽, орехи — 1600 ₽

— А инжир?

— Надо посмотреть, в каком он состоянии. Не потерял ли товарный вид. Давай рассортировывать ящики.

Инжир нашелся в середине бутерброда из ящиков и коробок. Крупный, с мой кулак, черный, каждый обернут салфеткой. Несколько плодов деформировалось и поплыло. Я взял один такой и объяснил:

— Расплющенные самые спелые и вкусные.

Откусив от одного плода, второй я отдал Владу.

— Вот, съешь. Цена — полторы тысячи за килограмм или двести рублей штучка.

Влад присвистнул, записал, я объяснил:

— Экзотика. Очень полезен для сердца, поскольку богат калием и натрием. А вот зизифус, не вздумай есть, от него давление падает так, что в обморок можешь грохнуться. Тоже полторы тысячи.

Наблюдающая за нами полная старушка спросила:

— Молодые люди, правда эта ягода давление снижает?

— Еще как. — Я высыпал зизифус горкой на импровизированном столе. — И полезный — жуть.

— И сколько стоит? — бабка подошла ближе, потянулась к ягодам, Влад остановил ее руку.

Я озвучил цену.

— Сколько-сколько⁈ — Покупательница аж отпрыгнула, и, видимо оглохла, потому что еще минуту назад она услышала то, что в принципе уловить было сложно.

— Полторы, — ответил я, готовясь к выносу мозга.

А сколько штук надо съесть, если давление 160/90? А если 140? А 200? Рисуя фломастером на картонке цену товара, я терпеливо отвечал — пусть создает массовку. Люди и правда начали интересоваться, что это там привезли. Молодая женщина купила два инжира по 200 рублей за штуку, пожилой мужчина — кисть муската и «кардинала».

У меня был мерный целлофановый пакетик и бумажные кульки. Взвешивал в целлофановом, продавал в бумажном. Надо будет пакетики поискать на рынке и прибавлять к цене их стоимость, как я прибавил по полтиннику к ценнику, которые пойдут в зарплату Владу.

Любопытная старушка решилась и взяла зизифуса на триста рублей, пусть ей поможет!

— Понял, что к чему? — спросил я у Влада. — Что почем, я написал. Товар из Армении, только привезли, свежайший.

Влад обреченно кивнул, а я принялся взвешивать товар и писать в свою тетрадь учета, сколько и чего у него остается. В этот момент подошла женщина средних лет, и Влад, секунду назад смущенный и потерянный, соловьем залился, какой вкусный и свежий инжир! Самый лучший! А виноград! М-м-м, пальчики оближешь! Собранный девственницами на рассвете на правильном склоне холма. Экзотика за сущие гроши.

Я аж замер. Во дает! Никогда не подумал бы, что стеснительный молодой человек так может. Неужели мне повезло с продавцом? Вечером посмотрим.

Синюшными от холода пальцами Влад взвесил свой первый килограмм, улыбнулся от уха до уха.

— Справишься? — спросил я, поставил на стол коробку с мелочью. — Это для сдачи. Тут тысяча полтинниками, монетами и сотками. Пойду на ту сторону улицы.

— Должен, — улыбнулся он, поправил ценник винограда. — Куда я денусь?

Только я разложился, как подошел издали заприметивший меня Алекс и спросил:

— Барыжничаем?

Я пожал руку, кивнул на дорогу.

— На той стороне продавца поставил. Надо убедиться, что не ворует и не обвешивает. Сможешь сделать контрольную закупку?

— Это что? — не понял Алекс.

Я дал ему тысячу.

— Купи у него, что хочешь, и съешь. Но не сейчас, через часа два, когда он расслабится.

Подошла покупательница, я ее рассчитал и спросил у Алекса:

— Что там по Лёхиному делу? Есть новости?

— Родители, конечно, попытаются найти убийц, но, как мне кажется — дохлый номер. С батей я поговорил, он ничего сделать не может.

Покойный Лёха, помнится, рассказывал, что отец Алекса работает в конторе Чубайса, в Госкомимуществе. Эта контора заведует приватизацией, то есть сотрудники знают, где, когда, какие акции будут продавать. Нужно будет попросить у Алекса, чтобы держал на контроле Газпром, то есть, когда их акции выкинут на аукцион, надо, чтобы отец известил сына, а тот — меня. Приватизация-то только до конца года, по идее, скоро уже и Газпром должен обозначиться на горизонте.

Конечно, попросить надо не сегодня, а перед моим отъездом домой.

Повертев тысячу в руках, Алекс вернул ее, говоря:

— Все сделаю. Забери, я ж не нищеброд.

— Спасибо, — поблагодарил его я и угостил инжиром.

Алекс пошел прочь. Обернувшись, спросил:

— Может, приглядывать за твоим продавцом? А то тут нерусские могут и ограбить, совсем страх потеряли.

— Если не сложно.

Освободился я в четыре, но товара у меня было меньше, чем у Влада. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил у него только орехи и черный виноград, килограмма три. Даже десять чурчхел продал!

— Сворачиваемся, — объявил я.

Влад быстренько сложил ящики, отчитался о прибыли:

— Тридцать пять пятьсот пятьдесят, вот тут все записано. — Он положил листок, исписанный мелким почерком, на стол. — Я могу быть свободным?

Сам я наторговал двадцать пять тысяч. Итого с двух точек шестьдесят тысяч, около сорока чистыми.

— Надо забрать вторую партию товара, — сказал я. — Давай сейчас сперва ко мне, потом на вокзал, а завтра приходи к десяти утра сюда к метро. Нормально?

Влад кивнул. Потупился, почесал в затылке и сказал, сморщив нос:

— Я… в общем, в долг хочу попросить, в счет зарплаты, десять тысяч.

Он снял кед и показал мне подошву: она треснула, в сухую погоду еще можно в таком ходить, в дождь — нет.

— Впрочем, понятно, если откажешь: нищий прибился, первый день на работе, а уже аванс просит… А паспорт пусть у тебя будет как залог. Просто больше у меня ничего нет.

— Размер у тебя какой? — спросил я, отодвигая его руку с паспортом, который я вернул сразу после торговли.

Появилась интересная мысль, но озвучивать ее я не стал.

— Сорок третий, — ответил Влад. — А что?

Я не ответил, потому что не знал, получится ли.

— Пойдем, проводишь меня домой, и — на вокзал.

Мы погрохотали кравчучками к дедову дому. Оставив Влада у подъезда, я стянул старую дедову куртку, местами испачканную кровью, отдал новому знакомому.

— Носи пока. У меня другая есть, а дед из дома не выходит, куртка его. Подожди минут десять.

Схватив кравчучки, я вбежал в подъезд, вытащил газеты из дедова почтового ящике. Влетев в квартиру, понял, что наконец включили отопление, и стало жарко, отчитался перед дедом о прибыли, сказал, что продавец у меня хороший, и спрятал деньги в том Шмелева, подумав, что мать, знай она, какими суммами я ворочаю, забилась бы в истерике.

Я бросил газеты, свернутые трубочкой, на диван, кравчучки отнес на балкон, разложил в ящике остатки товара.

— Дед, у тебя какой размер обуви?

— Сорок четвертый. А зачем тебе? — насторожился дед, разворачивающий газеты.

Я протопал на кухню, нарезал хлеб.

— У меня продавец голый совсем, ему носить нечего, — ответил я, обваливая хлеб в яйце. — Нет случайно ботинок, которые ты не будешь носить, или они тебе малы? Я бы купил по бросовой цене.

Зашкворчали гренки на сковородке. Влад, наверное, с голоду пухнет, но молчит. Так хоть голод перебьет, а там, глядишь, накопит денег, отъестся. Шестьдесят тысяч в месяц — неплохая зарплата по нынешним временам, когда на предприятиях ее не выплачивают. Тем более это живые деньги, он их получает каждый день.

Дед рассмеялся.

— Пашка, ты как скажешь! Открой шкаф. Внизу стоит коробка, там ботинки, дубовые совсем. Еще на работе подогнали, а я их носить не могу, жмут. И не вздумай расплачиваться со мной! После того, что ты для меня сделал, я твой вечный должник. Это ж надо — через полстраны летел! Искал…

Оставив вторую партию гренок на сковородке, в спальне я сунулся в шкаф, заглянул в коробку, вытащил ботинки, которые, наверное, еще немцев видели. Вроде целые, не потрескались нигде. Да, дубовые, но дареному коню в зубы не смотрят. Сорок третий размер. Куртка у Влада есть, теплая обувь тоже — не пропадет.

— Спасибо! — Я завернул гренки в упаковочную бумагу, взял берцы и рванул на улицу.

Влад замерз и зашел ждать меня в подъезд. Я выдал ему зарплату, затем протянул коробку с берцами. Он вытаращился неверяще. Посмотрел на меня, на них. и спросил самое дурацкое, что мог:

— Это мне? И сколько я должен?

— Нисколько. Они все равно деду жмут, а тебе будут как раз.

К метро мы шли молча. Чувствовалось, Влад хочет мне что-то сказать, но не решается. Наконец обернулся и проговорил:

— Ты вернул мне паспорт. Я ведь могу уйти и не вернуться. Вместе с ботинками, а они денег стоят, ты мог бы продать их тысяч за пять.

— Они лежат без дела. А так принесут тебе пользу, ты не заболеешь воспалением легких. Чувствуешь разницу?

Мы съездили на вокзал, потом вернулись, я вручил гренки Владу и рванул домой. Было без десяти шесть, время тренировок, но что-то я утомился, и никуда идти не хотелось.

Как только клацнула, закрывшись, дверь квартиры, дед крикнул:

— Пашка, тебе звонила какая-то Алла Витальевна, просила срочно с ней связаться.

Заскребли загрудинные кошки. Я замер напротив телефона, не решаясь набирать тетку Чумы. Хватит плохих новостей! Что она мне скажет? Что Юрка убежал бомжевать на вокзал, вынеся из квартиры все ценное? Может, проигнорировать ее просьбу? Так все равно теперь буду об этом думать.

Номер Аллы Витальевны я уже запомнил и набрал по памяти, крутя диск нарочито медленно.

— Да! — бодро сказала она.

— Здрасьте, это Павел, вы…

— Павел! — радостно воскликнула она. — Прости, что голову тебе морочила. Не знаю, что ты Юрке сказал, но его как подменили! Мусор, говорит, давайте вынесу! А чем вам помочь? Это он-то!

— Ну, прекрасно же! — Губы сами собой растянулись в улыбке. Хоть у кого-то что-то хорошо!

А еще, выходит, мое внушение подействовало. Значит, я становлюсь сильнее. А может, просто в момент внушения Юрка был ослаблен транквилизаторами?

— Приходи к нам на тортик! — сказала Алла Витальевна. — У меня знакомая работает на кондитерской фабрике, самый лучший возьму. Спасибо тебе, Павел!

— Да не за что! Очень рад, что хоть немного повлиял на Юрино решение. Как освобожусь, обязательно наберу вас и скажу, когда смогу заглянуть.

— Ждем! И Юра ждет! До свидания.

— До встречи!

Я положил трубку и закрыл глаза, чувствуя, как щекочет спину капля пота. Привык, что новости в последнее время только плохие, но, похоже, жизнь налаживается!

— Все, поговорил? — уточнил дед.

— Ага, — ответил я.

— Ну Пашка, ну жучара! Иди сюда, тут про тебя в газете написали!