VR мир: Полное погружение

Глава 18. Книга Пророчеств

Обновления задания. Квест: Спасти фей сдан.

Награда за квест: Знания.

Феи не веря счастью, осторожно выпорхнули из клеток, плача, приблизились к Хранителю Леса. Их голоса подобно серебряным колокольчикам разлились по округе.

— Мои дети, — прогудел взволнованный Хранителей, — сколько вам пришлось пережить.

Феи кружась тусклыми точками поднимались всё выше, находя укрытия в листве исполина. Они искали защиты и очищения, после того, что с ними произошло в Хоринисе. Постепенно скрылись из глаз.

— Пройдёт много времени, прежде чем они придут в себя, — в хрустальных глазах Стелы едва сдерживаемая злость. — Всё же интересно, отчего Краг пошёл тебе навстречу?

— Он не помогал мне, просто выполнял свою часть сделки. Стела, Краг Нпс, но по характеру походил на игрока, как такое может быть?

— Мы обретаем собственный разум, — вмешался Хранитель, — у каждого он проявляется по-разному. Сущий дал нам такую возможность, как и вам, стать частью нашего мира.

— Нет уж спасибо, хочу в свой.

— А вы? — Хранитель со скрипом чуть наклонился в сторону Няшки и Стелы, — хотите вернуться? — обе разом замотали головами. — У каждого своё мнение Мечтатель.

— У каждого из нас своя причина, — не хотелось копаться в причинах девушек. — Я знаю одно, твой мир не настоящий, виртуальный, то есть выдуманный, а поэтому не вижу причины жить в нём.

— А как ты жил в своём мире? Что такого было в нём, отчего так рвёшься обратно?

Что такого? Всё чаще задумывался над этим. Те малые достижения, чем дольше находился тут, казались смехотворными. Ведь порой сам признавался себе в том, что не отказался бы начать жизнь заново. И как кажется, сама судьба предоставляет такую возможность. Нет, отогнал вредные мысли, этот мир опасен, со своей иллюзией реальности, он банально исчезнет, когда кто-нибудь просто выключит его. Да, вот тут неожиданно осознал, насколько хочу жить полной, настоящей жизнью и сколько времени потратил впустую там, за гранью виртуального мира.

— Ты обещал знания, — напомнил о плате за квест.

— Да, — прошелестела листва, — получай их. В деревне возле границы с Локарнией есть селение гоблинов, местный староста Тронг уже ждёт тебя.

— Зачем мне гоблины?

— Выслушай до конца, нетерпеливый человек. Ему ведома заброшенная шахта, уже много поколений она пуста, именно там и находиться манускрипт, из которого вырвана эта страница, — тонка ветвь опустилась ко мне, держа лист, я забрал его, отправив в инвентарь.

— Что насчёт перевода? — напомнил о тексте на языке Мира Духов.

— Едва вставишь страницу обратно, книга будет на понятном для тебя языке.

— Чего? — он меня за дебила держит?

— Таково защитное заклинание, — принялся терпеливо объяснять Великий Дух. Его ветви терлись друг о друга, выводя странное пение, — без этой страницы ни кто не сможет прочесть книгу. И не важно кто ты, гоблин, эльф, гном или человек, едва вставишь страницу на месте, текст станет понятным для тебя.

— Слишком заморочились ребята, придумывая это, — пробурчал себе под нос. — Где находится деревня?

— Стела проводит тебя в Йорк, — эльфийка склонила голову в знак покорности. — Наша беседа окончена Мечтатель, теперь ступай своей дорогой и постарайся сделать правильный выбор, — последние слова прозвучали подобно пению кита. Хранитель отвернулся, желтые глаза скрылись среди густых вершин.

— Идём, — довольно грубо Стела пихнула меня в спину, уводя от Хранителя.

Мы вышли к окраине города.

— Показывай, — протянул ей карту.

— Возьмите меня с собой, пожалуйста, — умоляюще протянула Няшка. — Всегда хотелось посмотреть как живут гоблины.

— А что, разве не предоставлялась такая возможность?

— Гоблины одна из редких рас, среди которых нет игроков, — объяснила Няшка, — оттого и любопытно.

Решил забрать всех, на всякий случай. Дарий также в предвкушении потирал ладони, а вот Голиаф сохранял сосредоточенный вид. Казалось, всё это ему не интересно.

— Идём, — ткнул пальцем в указанную Стелой точку.

***

Гоблины пришли в жуткое возбуждение, увидев как мы появились из воздуха. Раздался звук горна, и среди невысоких домов с покатыми крышами замелькали воины, несущиеся к нам во весь опор, размахивая дубинами и мечами. На выложенных красной черепицей крышах появились лучники уже натягивающие тетиву. Голиаф грозно рыкнув, выхватил молот и со всей дури опустил его на землю, поднимая вверх тучу пыли, и сотрясая округу. Это на мгновение охладило пыл гоблинов. Затем вперёд выступила Стела. Звонко выкрикнув, она начали быстро говорить, указывая на меня пальцем. Гоблины взяв нас в плотное окружение, злобно скалились именно в нашу с Дарием сторону, абсолютно игнорируя остальных. Няшка спрятавшись за спиной своего вечного телохранителя, боязливо выглядывала из-за неё. Пока Стела горячо убеждала гоблинов не совершать ошибки, осмотрелся по сторонам. Не так представлял себе жилища гоблинов, обычно в фэнтези и других играх из них делают этаких полу зверей, с примитивным мышлением, стремящихся только разрушать и грабить. Тут же вполне себе приличная деревня. Домики невысокие, с круглыми окнами, аккуратные дворики, в которых курицы деловито разрывают землю. Гоблины имели морщинистые лица с крючковатыми носами, кожа бледно-зелёная. Носили одежду преимущественно из светло-серой ткани, может мода у них такая. На головах некоторых чёрные цилиндры с серебряными пряжками. Но есть и воины, их сразу видно по кольчугам и доспехам выполненных их бронзы. Стела закончила с ними говорить.

— Их раздражаешь ты, — обратилась ко мне, устало выдохнув. — Едва сумела переубедить сразу не нападать, сказав что Хранитель Леса послал тебя к Тронгу.

— И они поверили тебе на слово? — подивился их наивности.

— Ты забыл кто я? — гордо вскинула голову Стела, встряхнув длинными светлыми волосами. — Название моей гильдии многое объясняет.

В это время в толпе происходило движение, передние ряды расступились пропуская старого гоблина. Видно, уже в довольно преклонном возрасте. Спина сгорблена, седая борода чуть ли не до земли достаёт. В тёмно-синем сюртуке, опираясь на трость с набалдашником из янтаря, улыбаясь обратился к Стеле.

— Рад видеть тебя друг, — и переведя взгляд на меня, легким презрительным кивком обратился ко мне. — Что надо тут человеку?

— Его прислал Хранитель Леса почтенный Тронг, — добавив в голос как можно больше вежливости, поведала эльфийка. — Хранитель обещал ему помощь в выполнении задания, и теперь отдаёт долг.

— Хранитель Леса мудр и заботится о нашем народе, — уже в голосе старосты Йорка заметно добавилось почтения. — Его просьба, закон для нас. Что он хочет?

После этих слов, гоблины заметно расслабились, некоторые спрятали оружие, но расходиться, никто не помышлял.

— Провести его в заброшенную шахту.

Тронг услышав это, замер — Туда, что веками охраняет наше селение? Ту самую…., - замолк, явно предпочитая не распространяться.

— Да Тронг, манускрипт пылящийся в шахте, — может в моём голосе и не было должного почтения, если судить по неодобрительному гулу толпы гоблинов, зато показал свою осведомлённость.

Староста опёрся на трость, окинул оценивающим взглядом — Хорошо, провожу. Но сначала, выполни задание.

Не выдержав, хохотнул, под изумлённые взгляды товарищей. Чёрт, как же все достали своими квестами. С другой стороны, как ещё может быть в РПГ?

— Ну давай, что необходимо сделать? Завалить монстра? Без проблем. Украсть артефакт, у меня есть на примете один скользкий тип, надеюсь вы хорошо относитесь к ящерицам. А может, есть желание избавиться от соперников? Могу устроит и это.

Тронг прищурив подслеповатые глаза выдал — Рыба.

— Чего?

— Налови рыбы, река вон там, — ткнул тростью в сторону невысоких холмов заросших разноцветными травами. — Справься к вечеру.

Обновление задания. Староста Тронг предлагает квест: Рыбалка.

Награда: Путь в заброшенную шахту.

Впервые выпал такой квест, неплохое разнообразие. Принять.

— Ну, кто со мной?

Стела выдала мимику, отстань от меня со своей проблемой, Няшка замотала головой.

— Нет, нет. Терпеть не могу рыбу. Фуу, противная она.

— Ты то и не любишь полакомиться рыбкой? — протянув руку, мягко помял ушко. — Не шути.

— Отпусти, — щеки девушки порозовели, в глазках проскользнул томный огонёк. — Дурак.

— Не трать время впустую, — Стела убрала мою руку. — Уверена, вы втроём прекрасно без нас справитесь.

— Что ж, крепкая мужская компания на отдыхе. Что может пойти не так?

***

Как оказалось, Голиаф не отличался терпеливостью. Через минут двадцать сидения с удочкой, рассвирепев от бесплотных попыток, принялся крушить молотом по воде. И надо признать, тут удача ему улыбнулась. Грохот ударов разлетался в стороны, любопытные головы гоблинов наблюдающих за нами из-за пригорка, то и дело прятались за ним. Оглушённая рыба пачками всплывала к верху брюхом, лишь успевал подбирать её.

Что до Дария, тот с безмятежным видом сидел на берегу, и неспешно забрасывал удочку, попутно рассматривая травы и цветы поблизости. Ему нравился сам процесс, видно насколько опостылели стены лаборатории. Тем не менее, даже ему удавалось выудить рыбёшку другую. Самым невезучим оказался я, да в общем-то никогда рыбалку и не любил.

— Тебе нравиться тут? — обратился к алхимику. — Ты явно в восторге от города эльфов и Великого Леса.

— Да, — не стал отпираться старик. — Город эльфов располагает к себе больше, чем столица Локарнии, магов тут уважают, а возможность общения с Хранителем, это просто чудо. Хотело бы мне задержаться тут подольше.

— Быть может, лучше и вовсе остаться в Великом Лесу?

— Нет лорд Мечтатель, мой долг всегда быть подле вас, это велит моё сердце.

— Нет Дарий, это называется привязка к учётной записи игрока, — Голиаф на этот раз вполне удачно громыхнул по реке, всплыл здоровенный сом, едва трепыхая плавниками.

— Что? — поднял на меня непонимающие глаза алхимик.

— Позже объясню.

Обновление задания. Вы собрали достаточно рыбы.

— Пора возвращаться.

Когда вернулись в деревню в окружении любопытной детворы, увидели что площадь преобразилась. Выставили длинные столы, развили шатры, наспех сооружали площадку. Суетилось множество народу, хозяйки в белых фартуках сердито покрикивали на нерасторопных мужей, не забывая при этом готовить. На столе куча продуктов, в основном овощи. Стела наблюдала за этим, находясь под навесом, прячась от жарких лучей солнца склоняющего к закату. Рядом с ней с важным видом восседали воины, явно гордясь тем, что находятся в её компании. Няшку пытались привлечь к готовке, но у той явно ничего не получалось. Передник перепачкан мукой, а страдальческое лицо выдавало полную неумеху в готовке.

— Держи, — вывалил рыбу перед Тронгом. Больше всего восторга раздалось, когда брякнулся сом. Его тотчас схватили и потащили к столам разделывать. — Веди к шахте.

Тот хитро улыбаясь, достал трубку — Зачем спешить человек? В наших краях редко бывают гости, тем более из личного окружения Хранителя, — посмотрел в сторону Стелы. — А уж таких забавных как она, — улыбаясь, разглядывал Няшку, которая отчаяние слепить шарик из теста, лишь размахивала руками, под довольный писк детей наблюдающей за ней, — и вовсе не встречали. Скоро будет пир, ты гость, — закончил тоном не терпящим возражения.

Когда солнце окончательно горизонт, а на потемневшем небе робко зажглись первые звёзды, пирушка в Йорке вовсю набирала обороты. Гремела музыка, столы ломились от угощения, и надо признаться, весьма съедобного. Ожидал увидеть столы с всякими там гадами, но оказалось, гоблины те ещё гурманы. Сыры, вина, рыба выловленная нами, то есть при моём участии, запечённая в сладком соусе вкусна. Няшка развлекалась, пугая детвору, корча им рожицы, но это их только забавляло. В центре стола сидел Тронг, по правую руку от него Стела, я позади неё. Рядом со старостой с важным, оттого весьма уморительным видом сидел, карапуз, как объяснили внук старика. Мальчонка с весьма смышлёными глазами, которые округлились от наивности, когда Дарий протянул ему угощение, мятную конфету. По мордашке видно, ничего подобного доселе ему пробовать не доводилось. Дарий и тут остался верен себе, угощал любителей сладкого, а затем и вовсе пошёл вразнос, устроив пару огненных представлений. Из его ладони вылетали фейерверки, которые в ночном небе преобразовывались в яркие грохочущие шары.

— Нечасто они веселятся, — заметил вслух.

— Тут проходит граница с Локарнией, оттого всегда есть опасения, — Стела повернулась ко мне, разглядывая хрустальными глазами. — Будешь стремиться покинуть этот мир?

— Да.

Стела посмотрела как Няшка и Дарий сцепившись руками, весело отплясывали среди танцующих гоблинов — Некоторым из нас этот мир дал куда больше, чем реальный.

— Но твоё тело осталось там.

— А что с того, ведь главное, где хорошо твоей душе.

Остался при своём мнении — Я так не могу.

Стела улыбнулась — Просто, тебе есть с чем сравнивать.

— А тебе?

— Мне нет, — внук Тронга не выдержал всеобщего ликования, устремился с колен деда в веселящуюся толпу. Тот с улыбкой наблюдал за ним.

— Ты познакомилась с Няшкой в больнице? — осторожно спросил её, и после слабого кивка, решил прояснить ситуацию. — Ты помогала ей?

Стела улыбнулась — Чем может помочь слепая девушка, которая сама постоянно нуждается в помощи. Меня приводили к ней, мы часами держались за руки, слушали фильмы, разговаривали, точнее, говорила лишь я, Ольга, — тут Стела запнулась, — Няшка едва могла произнести пару слов. Но нам было весело, мы даже играли, — вновь улыбнулась. — Так стали лучшими подругами.

— Ты от рождения…?

— Нет, — мотнула головой Стела, — была зрячей лет до семи. Затем в глазах всё начало темнеть, врачи обнаружили у меня редкое генетическое заболевание. С каждым днём тьма всё больше опускалась, и в один день…, - Стела замерла, предаваясь неприятным воспоминаниям. — Как же сложно девочке осознать, что больше ты ничего не увидишь, ни солнца, ни голубого неба, ни лиц семьи. Расти, понимая что вокруг тебя яркий мир, и навсегда лишилась этого, ни кому не пожелаю пережить подобного. Быть отрезанной от всего мира, в постоянной темноте, слышал весёлый смех и голоса людей, пытаться разорвать отделяющую тебя пелены и потом плакать, плакать, ведь все попытки тщетны. Потом узнала о Няшке, стало стыдно перед ней, она в куда худшем положении, но при этом никогда не теряла бодрость духа. Когда корпорация Игоря предложила нам участие в этом проекте, с радостью согласились. И тут впервые за многие годы вновь увидела солнце, траву, лица друзей.

— Но всё это не настоящее, — тихо заметил ей.

— Неважно, главное что это всё вижу, — она повернулась ко мне, в хрустальных глазах отблеск огней. — Поэтому желаю остаться тут.

— А твое тело напичканное лекарствами лежит в VR капсуле. Рано или поздно оно окончательно ….

— Умрёт, — закончила Стела мою мысль. — Пусть будет так, но быть может моё сознание останется тут.

— Стела, Мечтатель! — махала Няшка, заметно запыхавшись. — Идите к нам!

Стела поднявшись с места, направилась к ней. У меня другие планы. Подошёл к Тронгу, тот видя меня, закурил трубку.

— Идём, — коротко бросил, едва приблизился к нему.

Остались незамеченными в безудержном веселье, когда покидали пир.

Тронг подвёл к повозке запряжённой парочкой быков. Путь проделали в полном молчании, разглядывая многочисленные звёзды на ночном небе. Повозку изредка подкидывала на выбоинах. Из леса вылетало уханье филина, слышен шелест и писк голосов ночных жителей.

— Приехали, — повозка остановилась возле небольшого пригорка покрытого ползучим кустарником.

— Тут ничего нет.

Грум достал ржавый фонарь, подпалил фитиль из алеющей трубки. Занявшийся огонь осветил пригорок, по мере того, как темнота отступала, проявлялась покосившаяся деревянная дверь. Вот значит как, вход зачарован, а фонарь только у него.

Гоблин тростью толкнул дверь, та со скрипом отворилась, кивком указал мне, чтобы я шёл первым.

Пришлось пригнуться, пробираясь по узким извилистым коридорам. То тут то там виднелись выработанные пласты.

— Что тут добывали раньше? — поинтересовался у старосты.

— Янтарь.

Неожиданно коридоры стали шире, а потолки выше, теперь мог идти в полный рост. И вот пещера, и посреди её пьедестал, на котором распахнутая книга, и виднеется след от обрывка бумаги.

Подошёл к ней, достал страницу, прислонил. После того как они совпали, по линии разрыва прошёлся призрачный голубоватый свет. И страница вернулась на своё законное место. Непонятный текст стал преобразовываться и вот уже мог спокойно прочитать его. Так, закрыв книгу, увидел витиеватую надпись на тёмной кожаной обложке с металлическими уголками — Манускрипт Пророчеств.

Обновление. Вы обнаружили Манускрипт Пророчеств.

Это да, но что дальше? Перелистнул пару страниц. Замелькали слова о Спасителе и портале способном вызвать его в наш мир. То есть в этот, в смысле виртуальный. Чёрт, начинаю путаться в этих грёбанных мирах. Я словно раздваивался, и это пугало. Захотел взять книгу, да не тут то было. Она даже не шелохнулась, будто бы весила тонну.

— Не получиться, — проскрипел Тронг, — лишь тот, у кого есть право открыть вход в шахту, может сделать это.

Вот значит как. Мне достаточно взмахнуть мечом и фонарь у меня. Вот только поразмыслив, решил не форсировать события. Обновление не просто так высветилось в задании. К тому же, по квесту меня обещали проводить к манускрипту, но не отдать его. Что бы забрать книгу, нужен совершено иной квест.

— Что ж, — повернулся к гоблину, — ты выполнил сделку.

Квест выполнен. На карте появилась отметка.

Староста молча обернувшись, повёл меня обратно, освещая тёмные коридоры шахты фонарём. На этот раз я шёл позади него, ускользающий свет выхватил в слое породы непонятную вещь, нечто вроде сундука что ли.

Неопознанный предмет.

Пользуясь возможностью на всякий случай забросил в инвентарь.

Когда вернулись в деревню, празднество закончилось, толпа медленно разбредалась по домам. Стелу и Няшку обнаружил под навесом, Няшка положив голову на колени подруге спала, едва слышно посапывая. Голиаф по обыкновению сидел в стороне, предаваясь угрюмым размышлениям.

— Вы нашли что искали, лорд Мечтатель? — неслышно подступил Дарий. Алхимик собран, прекрасно понимая, пора возвращаться.

— Да.

Старик вздохнул — Буду скучать по ним, по этим местам.

— Быть может, тебе лучше остаться тут?

— Что?

В город эльфов они вернуться и без меня, всё это одна локация. Покинул группу, передав звезду предводителя Стеле.

— Оставайся тут Дарий, это единственное что могу сделать для тебя.

— Но мой долг быть рядом, я чувствую это всей душой, — горячо запротестовал алхимик.

— А вот теперь объясню что такое учётная запись мой друг, — уже давно разобрался, как освободить Дария. Влез в интерфейс, персонаж Дарий, снять привязку. — Живи своей жизнью.

Дарий ощутил перемены, удивлённо уставился на свои руки, с них пали невидимые оковы. Не знаю, что меня дальше ждёт, и как долго продержится этот мир, но хочу, чтобы Дарий провёл свои дни так, как он сам этого желал.

— Удачи тебе, — раскрыл карту.

— Лорд Мечтатель, как же вы, — прошептал растроганный Дарий.

— Я справлюсь, — пообещал ему.

Вот и дома, первое что пронеслось в голове, когда оказался в привычной обстановке. Огляделся по сторонам, тихо. На алхимических столах незаконченные эксперименты старика, и чаша с мятными конфетами. Усмехнувшись, забросил их в инвентарь. Если что-то пойдёт не так, по крайне мере Церковь до Дария не доберётся. Сменил сет на доспехи рыцаря, и словно нацепил на себя ответственность, которая давила всей тяжестью. Я лорд Мечтатель, посвящённый рыцарь короля Герольда благочестивого, защитника рода людского. Вот какие мысли разом пронеслись в моей голове. Вот кем ощущал себя. И моя цель …

Да, какая у тебя цель лорд Мечтатель?