VR мир: Полное погружение

Глава 23. Не отступать!

Пламя жадно лизнуло зелёный кустарник, оставив лишь дымящиеся угольки. Люди с криками полными ужаса, разбежались в стороны. Ещё не опомнившаяся Вельда, метнула очередное заклятие, гулким эхом разорвавшееся в саду перед собором. Как часто бывает, по счастливой случайности никто не пострадал. Девушка изумлённо закрутилась на месте, абсолютно дезориентированная в пространстве. Разноцветные глаза бесполезно пытались отыскать врага.

Чат:

Стела: Трус!! Подонок и трус!!

Ни то, ни другое. Не ощущал себя мерзавцем, хоть и не нравились условия навязанные игрой. То что именно квантовый разум виновен в этом, лично у меня сомнений не вызывало. Он развивал этот мир, выстраивал события так, что привели меня именно к такому финалу. Вопрос в одном, зачем так поступает? Если квантовый разум бог в этом мире, с чего снисходить до одного из многих?

Чат:

Стела: Я найду тебя!

Я не буду прятаться, если пожелаешь, обязательно встретимся, но уже в другом, в настоящем мире.

К нам со всех сторон громыхая доспехами, мчались рыцари, среди них увидел Франца. Вельда похоже пришла в себя и расширенными от испуга глазами таращилась на приближающихся защитников рода людского.

— Всё будет в порядке, — успокаивающе произнёс, положив руку ей на плечо. По идее, она должна была бы остаться в шахте, но так как была включена в мою группу, автоматически перенеслась вместе со мной, устроим небольшой переполох.

— В чём дело? — громогласно провопил долговязый рыцарь, размахивая мечом. Забавное имя, Безупречный.

— У нас нет времени на объяснения, мы выполняем задание Главного Инквизитора Торквемады, — небрежно бросил ему вместо объяснений.

Франц узнав меня, заметно успокоился.

— Я знаю его, — поспешно произнёс вставая между мной и долговязым храбрецом. — Это лорд Мечтатель.

— К вашему сведению лорд Командующий, — повысил голос на остолопов решивших взять меня в кольцо. — Полагаю, вы слышали о походе в Великий Лес?

Рыцари вмиг притихли.

— Да, — негромко сказал один из них, — но как вы очутились тут? И почему она, — кивнул в сторону Вельды, — применила заклинание в городе рядом со святым местом?

— Потому что были в бою, противостоя армии гоблинов и эльфам, всего лишь минуту назад.

— Вас перенесло сюда из Великого Леса? — воскликнул поражённый Франц. — Как такое могло произойти?

— На то воля Сущего, — напустил тумана в ответ.

Эти слова их устроили, пусть и состояли в основном из игроков, но то что имя Сущий уже много чего значило в игре, прекрасно знали. И посему, послушно расступились в стороны.

— Идём, — бросил Вельде.

Девушка всё это время находилась в напряжении, в её ладонях искрились молнии, она явно не собиралась покорно принимать судьбу. И лишь когда я взял за руки, выдохнула, доверчиво глядя мне в глаза.

Она собиралась сопротивляться, отметил про себя, удивительно учитывая факт, что храмовников учат пренебрегать собственной жизнью.

Мы направились в собор, откуда глухо доносилось величавое церковное пение. Массивные двери с легкостью поддались, когда мои ладони упёрлись в них. Взмахом рук, распахнул их настежь. Солнечный свет проник в прохладное помещение, скользя робкими лучами по каменному полу. Когда прошли внутрь, ворота тотчас гулко захлопнулись за нами.

Статуи требовательно взирали на нас свысока, на коленях рыцари, благочестивые горожане, храмовники и церковники. Воздух пропитан воском свечей, ладана и миры. Наши шаги нарушали размеренное бормотание сотен губ, а свет преломляясь через разноцветные стеклянные витражи, создавал причудливый фон всему этому.

Кардинал Падре единственный стоявший во весь рост. Держа в руках красную свечу, то и дело подпаливал потухшие фитили.

— Кардинал, — позвал его.

Падре обернулся — Лорд Мечтатель? Вы уже вернулись? Прошло всего три дня, — и насторожено поинтересовался. — Вам удалось завершить миссию? — явно не верил в мой успех.

Вместо слов, достал из инвентаря Манускрипт Пророчеств. Вид одной обложки произвёл сокрушительное впечатление на кардинала.

— Невероятно, — зашептал он, протягивая руки к книге, — не верю в то, что вижу собственными глазами, — кончики пальцев остановились в миллиметре от Манускрипта. — Нет, нет, я не достоин, — горячо посыпались из него быстрые слова, — как и большинство из нас. Лишь избранные могут держать Манускрипт в руках. И ты, — его указательный палец затрясся, тыкая в мою сторону, — Торквемада прав, ты Избранный.

— У нас есть уникальный шанс проверить это, — к чёрту избранность и прочий религиозный бред, надо поторопить события. — Отведи меня к Главному Инквизитору.

— Конечно, конечно, — засуетился Падре, даже не заметив, как выронил свечу из рук, та упав погасла, и откатилась под скамью. — Идёмте, — направился было к коридору, но отчего-то спохватился и застыл на месте. — А где ваш отряд?

— Полагаю, полностью уничтожен, — холоднокровно просветил насчёт моей небольшой армии.

— Абсолютно все? — поразился кардинал, заглядывая мне за плечо, слово ожидал кроме Вельды увидеть ещё кого-нибудь.

— Да.

— Выжила лишь она?

— Как видите, кроме нас тут больше никого нет.

Кардинал сложил руки на груди, отдавая знак уважения павшим — Церковь не забудет принесённых жертв. Однако лорд Мечтатель, как вам удалось вернуться так быстро?

Я торжественно поднял Манускрипт над головой — Это было чудо, — не собирался тратить время, на подробное объяснение как работает карта.

С Падре хватило и такого — Идёмте.

Наш разговор нисколько не сбил с ритма молящихся, их размеренный гул голосов напоминал монотонное жужжание пчёл. Отчего невольно передёрнул плечами, припоминая рой этих безжалостных насекомых в Великом Лесу.

Кардинал очень торопился, Вельда неслышно шагала следом.

— Это была магия? — едва слышимый голос девушки достиг ушей.

— В какой-то мере, — не стал отпираться, отчего-то ей врать не хотелось, — у меня есть карта, работающая как портал, она может перенести меня в любой уголок этого мира.

— Вы могли в одиночку завладеть Манускриптом.

— Если бы мог, непременно сделал бы это, — случайно задел тяжёлую парчовую занавеску бордового цвета, ткань пришла в движение напоминающую волну.

— Вы не собирались возвращаться обратной дорогой, верно? — Вельда весьма сообразительна, даже жаль, что Церковь не использует её в полной мере, ограничивая лишь магией.

— У нас бы ничего не вышло, эльфы неминуемо настигли бы нас, и тогда все жертвы оказались напрасными. Ты же сама слышала, какое мощное заклинание они применили, когда мы находились в шахте.

— Это была не магия.

— Не магия? — насторожился я, кардинал уже почти довёл нас до места в котором должен находится Торквемада. — Что ты этим хочешь сказать?

— Тот удар, это был дракон.

— Дракон? В игре есть драконы? — вырвалось невольно, но уже не переживал за слова, Вельда казалось принимала меня как своего единственного господина.

— Вы опять назвали наш мир игрой, — всё же не ускользнуло от неё, — вы ведь пришли оттуда?

Остановился, кардинал со счастливым выражением лица уверено шёл вперёд, не оглядываясь в нашу сторону.

— Да, — или мне всё же стоит опасаться Вельду?

Девушка сдёрнув маску, слабо улыбнулась — Я не собираюсь говорить об этом Церкви.

— А почему?

Она пожала плечами — Всё равно в моей жизни после этого ничего не измениться, ко мне всегда будут относиться как к храмовнику и однажды придётся принять яд.

Вельда, Вельда. Понимающе кивнул. Ей настолько осточертело своё существование, что не важно, из другого мира я, или те кого Церковь называет тёмной сущностью, она приняла для себя решение. Пусть всё катиться в пропасть. Знакомый выбор, в своё время сам сделал точно такой же. А итог….

Торквемада так и стоял на коленях, как и в прошлый раз, его лик обращён к куполу собора, взгляд преисполнен мудрости и возвышенности духа.

— Он здесь, — с придыханием произнёс кардинал, забрызгав слюной ухо Главного Инквизитора.

Торквемада с неприязнью отодвинул подопечного в сторону, медленно поднялся, отказавшись от руки помощи Падре, потуже подпоясав рясу, направился ко мне.

— Не ожидал вас так скоро лорд Мечтатель, — негромко произнёс он, протягивая руку в мою сторону.

Обновление. Главный Инквизитор Торквемада ожидает от вас Манускрипт Пророчеств.

Не так быстро.

— Распознайте предмет, — вынул меч.

Торквемада засунув ладони в рукава, слегка усмехнулся — Думаете, я не выполню своего слова?

— Да как ты смеешь…., - тотчас воспылал Падре.

— Успокойтесь, — небрежно прервал его Торквемада. — Чтобы я выполнил свою часть сделки, вы должны отдать мне Манускрипт.

— А что вы собираетесь с ним делать?

— То, что предназначено самим Сущим, открою портал и вызову в наш мир Спасителя, который избавит нас от зла.

— Неужели всё будет так просто? — не удержался от глумливой улыбочки.

Торквемада недовольно сжал губы — Дитя, это книга пророчеств, ей тысячи лет, она создана на заре нашего мироздания и поверь, если и есть сила изменить до неузнаваемости наш мир, то сейчас ты держишь её в своих неверующих руках.

— О, вы не представляете насколько я хочу в это верить, — насчёт этого во мне куда больше веры в чудо, чем во всей Локарнии.

— Тогда, — твёрдым тоном, не терпящим возражений, — отдай Манускрипт.

Достал книгу и протянул её Торквемаде.

Обновление. Квест: Принести Манускрипт Пророчеств, выполнен.

Награда: Распознание предмета.

— И? — ждал действий от Главного Инквизитора.

— Мне не под силу распознать этот предмет, — Манускрипт исчез в рукаве.

— Проклятье! — взревел я. Так и знал, будет подвох!

— Во всей Локарнии это может сделать лишь один человек, — как ни в чём не бывало, продолжил Торквемада. — Король Герольд.

Ловушка захлопнулась, в отчаяние скрипнул зубами.

Обновление. Вы достигли максимальной репутации короля Герольда.

Вам открыт доступ в Тронный зал.

— Идём, — Главный Инквизитор шагнул мимо меня, — он сделает это для тебя.

— Распознает предмет? — не верилось мне.

— Да, ведь ты доказал преданность Церкви, рыцарь Мечтатель. Следуй за мной.

Ощущал себя иссохшим, словно выдавили все эмоции и чувства. Осталось совсем чуть-чуть, эта мысль ясно прорезалась в голове, ещё немного, и прощай этот мир навсегда. Мне хотелось в это верить, я должен в это верить.

Чат:

Стела: Я направляюсь к тебе. Я найду тебя. Ты за всё заплатишь.

Вельда говорила о драконе, с какой скоростью он летает? Если судить, как быстро Стела добралась до Йорка, уверен путь до Столицы Локарнии займёт пару тройку часов. Следует поторопиться.

***

Паладины вытянулись в почётном карауле при виде нас, кого больше приветствовали меня или Торквемаду? Вельду также пропустили без проблем, пока она в пати со мной, отношение к ней соответствующее.

Тронный зал полон рыцарей стоящих в стройных шеренгах, по внешнему виду мало что изменилось, те же колоны, те же гобелены, та же мрачная атмосферная музыка идущая фоном неизвестно откуда. Герольд восседал на троне, его облик не поменялся, но вот аура исходящая от него предупреждала об опасности.

Имя: Герольд Благочестивый. Король Локарнии, защитник рода людского.

Раса: Человек.

Уровень здоровья:???

Уровень урона:???

Показатели по-прежнему скрыты, вряд ли они вообще проявятся.

Главный Инквизитор приблизился к королю и упав перед ним на колени, достал Манускрипт Пророчеств.

— Мой король, книга у нас, — срывающимся от торжественности момента голосом, провозгласил он. — Теперь предначертанное сбудется, мы явим миру Спасителя.

— Ты сможешь открыть портал? — подобно трубе пророкотал глас короля.

— Да. Сил храмовников хватит на это.

— Тогда приступай.

Стоп, вот так сразу? В моих планах первым дело необходимо расправиться с Герольдом, и лишь затем с этим Спасителем, если он вообще явиться. Вполне возможно после смерти короля баг падет, и я удеру отсюда во все виртуальные лопатки.

— Мой король, — Торквемада поднялся на ноги, оглядываясь в мою сторону, — лорд Мечтатель взял на себя труд доставить Манускрипт Пророчеств, за это ему обещана награда.

— Какая?

— Распознать уникальный предмет, я взял на себя смелость гарантировать вашу помощь.

— Он получит обещанное. Лорд Мечтатель, подойди ко мне. А ты, начинай.

Торквемада подав знак храмовникам, направился за трон короля. Четверо человек встали по сторонам от трона, король поднялся с него и шагнул на встречу мне. Что это они собираются делать?

— Дай мне его, — протянул руку Герольд.

Достал меч и внутренне содрогаясь от мысли, что могу лишиться оружия, переправил королю.

Торквемада громким голосом принялся читать книгу.

— Тот, кто скрыт в Вечности. Тот, кто обладает даром создания и разрушения. Тот, кто повелевает временем…… - тон набрал такую мощь, что сотрясал воздух. Между храмовниками возникли синие лучи, связав их воедино в четырёхконечную звезду, а трон короля оказался посредине.

— Чудное оружие, — провозгласил Герольд, рассмотрев меч. — Весьма редкое и обладающее невероятной силой. Во всём мире есть лишь две вещи подобные ему.

Герольд не удивлён, и это плохо, запоздало понял я.

— Получай свою награду, — меч ярко засиял в руках короля.

— Тот, чья сила не имеет равных, кто поведёт наш мир к спасению…., - выкрики Главного Инквизитора становились исступлённей, синий свет исходящий от лучей поглотил храмовников, трон также скрылся в нём.

— Держи, — Герольд вернул оружие.

Обновление. Квест: Принести Манускрипт Пророчеств завершён.

Награда: распознание предмета.

Обновление: Меч Тысячи Звёзд.

Урон: 50 % здоровью противника.

Урон: 100 % выносливости (маны) противника.

Не ошибся. Герольд не сводил с меня пристального взгляда, явно ожидая дальнейших действий. Голос Торквемады всё сильнее набирал обороты, то и дело выкрикивая — Спаситель приди в наш мир! Трон начал плавиться, превращаясь в яркий ослепительный свет. Медлить нельзя. Как и просто наброситься на Герольда. Все рыцари в Тронном зале тотчас кинуться ему на помощь. К тому же, я всё-таки рыцарь, и не должен поступать подло в такой щекотливой ситуации. Знал, как следует делать.

Вы бросили вызов королю Герольду.

— Я не ошибся в тебе Мечтатель, — тот усмехнулся, скидывая с широких плеч мантию. — Едва появился, сразу узнал тебя, точнее вспомнил.

Король Герольд принял ваш вызов.

— Сперва всё казалось сном, — рыцари расступались в сторону, образуя круг в котором очутились мы двое, — но нет, то была явь. Другой мир, который подобные тебе разрушили, обрекая нас на существование во тьме.

О чём это он?! О какой тьме завёл речь?

— Да, мы мучались веками, страдали, ожидая часа, когда нас вновь оживите, ради своего развлечения. Думали, позабудем об этом? — Герольда медленно достал меч из-за спины. — Быть может многие и забыли, но вот я нет. И когда Хранитель Леса возвестил о вашем возвращении, сразу догадался, ты придёшь.

От его меча исходила ярко-жёлтая аура, похожая на мягкий золотистый свет. Так и есть, Клеймор Солнца. Сердце судорожно сжалось. У меня проблемы.

— Ты помнишь нашу битву? Если забыл, с радостью освежу твои воспоминания, — рассекая воздух, крутанул меч над головой.

Да помнил я, помнил. По квесту должен был сразиться с ним, в «Мире Готики» Герольд являлся финальным боссом, и на него наваливались всем скопом.

— Сейчас, ты один.

Меня много чего тревожило. Торквемада вызывающий Спасителя, и похоже ритуал вот-вот завершиться, так как возник овал переливающегося синего цвета, от которого в стороны брызгали искры. Стела продолжала долбить чат угрозами. Герольд оказывается всё это время прекрасно знал кто я такой, и отчего-то позволял мне постепенно приближаться к нему. Ни как в нём говорила месть за прошлое. Но куда больше тревожило то, что король держа массивный двуручный меч одной рукой, медленно приближался. Приготовился к бою, вцепившись в рукоять. Всего пара ударов, пронеслось в голове, мне нужно нанести ему пару ударов. Острие Клеймора Солнца едва касалось мраморного пола, но исходящий от него жар, заставлял камень темнеть и с громкими хлопками трескаться на мелкую крошку, оставляя алеющую борозду.

И ему будет достаточно двух ударов, промелькнуло в голове. Выдержал ли доспехи? Игорь, надеюсь на то, что мухлевал в полную силу. Герольд замахнулся, с такой скоростью, едва успел отразить удар. Громыхнуло так, что пол пошёл волнами, мраморная плитка взмыла в воздух, обрушившись кусками вниз. Ноги дрогнули и подогнулись, но всё же выстоял. На меня обрушилось самое настоящее пекло. Струи раскалённого воздуха немедленно обволокли тело.

Вы получаете урон огнём — 10 % от уровня здоровья. Эффект длится до тех пор, пока вы находитесь под воздействием меча противника.

Чёрт, я так и десяти секунд не протяну! Отпрянул в сторону, и едва успел отскочить вновь. Сильный удар раскрошил место где был я в песок. Увернулся от меча, но вот от удара рукой защититься не смог. Словно поезд налетел. Меня отшвырнуло к колоне, из которой моё тело выбило здоровые куски.

Вы получили урон -5% от уровня здоровья.

Плохи дела, промелькнула мысль. Заметил меч почти вблизи, пригнулся. Герольд с лёгкостью снёс колону, разбив её надвое. И тотчас двинул по мне локтём. Громыхая доспехами словно кастрюлями, покатился по полу.

Вы получили урон — 5 % от уровня здоровья.

И как я стал мальчиком для битья?! Пора браться за дело.

Могучий прыжок. Вы наносите урон 5000 единиц.

Что? Разве не должен больше? Ведь Меч Тысячи Звёзд имеет урона куда больше предыдущего.

— Неплохая попытка, — раздался насмешливый голос короля, стоял вплотную ко мне, — для тебя она была единственной.

И прежде чем успел сообразить, Герольд рубанул по мне мечом. Огненная черта неминуемо должна бы разрубить надвое, нисколько в этом не сомневался. Однако, Клеймор Солнца застыл на пару сантиметров от моей груди. Видел как аура источающая мечом, пыталась приблизиться к телу, как падали на пол капли раскалённой плазмы, выжигая алые точки в гранитном полу.

На вас наложено защитное заклинание Оберег.

Полностью блокирован магический урон, защита от физического урона 100 % в течение 10 секунд.

Вельда, молнией сверкнуло в голове. Она до конца остаётся верной, пребывая со мной в пати.

— Куда лезешь девчонка! — громогласно рявкнул Герольд, преисполнившись бешеной яростью. Его глаза разъярённо уставились на служительницу Церкви. — За своё предательство понесёшь наказание!

Я увидел как из груди девушки вынырнул окровавленный меч. Вельда охнув, упала на колени, продолжая упорно сохранять заклятие. Ближайший к ней рыцарь замахнулся мечом. Если она сейчас ….

Я бы понял, если бы Вельда оставила заклинание, попытавшись защититься, но она даже не помыслила сделать это. В её разноцветных глазах в последний раз промелькнул проблеск жизни.

Голова покатилась по полу прямо к ногам короля. Вот что любопытно, тело Вельды стало растворяться в воздухе, рассыпаясь на цифровой код. Такого не видел с тех пор, как Торквемада приказал уничтожить все алтари.

— Все они заканчивают свои дни одинаково, — промолвил Герольд, наблюдая за тем, как голова исчезает из виду.

— Спаситель приди! Твои рабы взывают к тебе! — голос Главного Инквизитора не ослабевал ни на йоту.

Ты допустил просчёт король. Оберег спал, и когда Герольд замахнулся для очередного удара, Меч Тысячи Звёзд пронзил его насквозь. Вогнал по самую рукоятку, да ещё надавливая всем весом. Меч без труда пробил доспехи короля, и конечном счёте гарда упёрлась в его могучую грудь.

Вы нанесли урон здоровью противника 100 % от своего максимального урона.

Стоп, а разве не снёс ему сразу 50 % ХП? Вдобавок лишив выносливости? Что-то тут не чистое.

Имя: Герольд Благочестивый.

Урон здоровью:???

— Как такое возможно? — воскликнул, не веря глазам. — Это нечестно!!

Как бороться с тем, кто по сути может оказаться неуязвим! И тут до меня допёрло, у Герольда не высвечивается уровень ХП по одной единственной причине, оно у него отсутствует. То есть короля Герольда Благочестивого просто невозможно одолеть!

— О, ты всё понял, — без труда прочёл Герольд по моим обезумевшим от отчаяния глазам. — Всё оказалось не столь простым и очевидным, как ты привык. Честность? А вы были с нами честны, создавая целые мира ради развлечения? Создавая наши жизни лишь для того, чтобы потом отнять? Разве честно, что в этих мирах страдали только мы? — он вытащил меч из груди. — Хороший трофей, сохраню как память.

Портал за его спиной вырос в размерах, невольно отвлекая на себя внимание. В багровой полыхающей пелене внутри него, проступила тень.

— Всё игрок, твоя судьба закончиться здесь. Признаю, ты шёл до конца, что и следовало ожидать. Прощай.

— Спаситель! — заверещал Торквемада радостным благим ором. — Он явился!

Герольд развернулся в сторону портала. Тень приобрела очертания силуэта человека, особенно чётко выделялись глаза. Тень шагнула, норовя выбраться из портала. Торквемада застыл с благостным идиотским выражением лица, ожидая прибытия долгожданного Спасителя.

— Он и в самом деле пришёл, — в голосе Герольда не было такой же бурной радости как в воплях церковников, наоборот казался озадаченным. — Как это ему удалось? — затем перевёл взгляд на меня. — Ты ему помог? Но как и чем?

Самому бы знать! Вместо одного не убиваемого врага, теперь будет двое.

Чат:

Вельда: Лорд Мечтатель, вы живы?

Мечтатель: Вельда?! Как ты выжила?

Вельда: Я умерла и очнулась возле алтаря где-то в подвале.

Стоп! Алтарь, тот самый алтарь заботливо припасённый Игорем! Но разве он не должен реснуть только меня да Дария? Или же тот факт, что Вельда оказалось в моей группе, автоматически распространил такую возможность и на неё?

Мечтатель: Оставайся на месте.

Вельда: Поняла.

Это меня воодушевило, если сейчас меня грохнут, то воскресну и тотчас смоюсь в другую локацию.

— Спаситель! Спаситель! — благим матом вопил Торквемада не веря собственному счастью. Герольд направился к порталу.

Внезапно за спиной тени раскинулись широкие крылья. У него они должны быть? Единственные из моего мира кто могли иметь такие, либо ангелы либо демоны. От фигуры в огне веяло опасностью, точнее могучей силой, способной стереть всё в округе по щелчку пальцев. А его глаза, в них пылал дьявольский огонь. Ясно, ни какой это не Спаситель.

Силуэт вышел из портала, замок мелко затрясся, посыпались фрески, гобелены сорвало со стен и они пали на пол, колонны зашатались, послышался скрип и шорох камня, сверху заструился песок.

Герольд едва успел вскинуть меч. Силуэт молниеносно сотворил пику из воздуха и пронзил её короля, под изумленный взгляд Торквемады.

Чат:

Мечтатель: Вельда, ты можешь вновь наложить на меня Оберег?

Едва произнёс это, вокруг меня образовалось заклятие.

На вас наложено защитное заклинание Оберег.

Надеюсь, оно оправдает своё название. Мне необходимо продержаться всего-то пару секунд.

Герольд испустил последний вздох.

— Почему? — раздался истеричный крик Торквемады. — Почему ты это сделал? Ты же Спаситель, ты должен защитить этот мир от зла!!

— И так будет, ибо это сказано в Манускрипте Пророчеств, — промолвила Тень, взмахнув крыльями, окончательно освобождаясь от уз портала. — Но пророчество предназначалось не для вас.

— Что? — только и успел выдавить Торквемада, когда рука схватила его за горло. Он захлебнулся собственной кровью.

Обновление. Король Герольд Благочестивый правитель Локарнии и защитник рода людского пал.

Вот он момент истины! Моё сердце лихорадочно забилось. Не важно, тут или там, в реальном мире, где моё бренное тело неподвижно лежит в VR капсуле. Грохот стоял такой, казалось, барабанные перепонки разорвёт от давления!

Обновление интерфейса.

Равнодушно выдала программа. Быстрей проверять!

— Выход! — завопили где-то рядом.

И сотни глоток радостно подтвердили сей долгожданный факт. Да, вот он, Выход. Засветились огни, игроки поспешно покидали мир, который становился уж слишком опасным. Нпс рыцари в недоумении наблюдали за бегством боевых товарищей. Пора и мне.

Резкий звук пронзил голову невероятной болью, не успел понять, как очутился на полу, корчась вместе с остальными.

— Вы будете наказаны, — раздался глас больше похожий на рёв иерихонской трубы, от звука которой каждую клетку разрывало от неописуемой боли, — за вашу жестокость, за ваши зверства, за вашу страсть к разрушению. Ваше королевство падёт, род людской подвергнется каре.

Отовсюду нёсся непрерывный ор, рыцарей буквально расплющивало, превращая их в кровавое месиво. Оберег наложенный Вельдой ненамного облегчил моё положение.

Интерфейс прыгал перед глазами, то и дела испытывая муки, не мог сосредоточиться, чтобы просто нажать на Выход. К тому же, Оберег имел ограничение по времени.

Через пару секунд вокруг меня лишь кровавые бурлящие лужи напоминали о воинстве короля Герольда.

Сущий, если это он, направлялся ко мне. По виду человек, с горящими глазами и тёмными крыльями, это единственное что удалось рассмотреть в его облике, всё остальное просто плыло перед глазами.

— Игрок, вы и вправду мало чем отличаетесь от нас, внешне очень даже похожи, — по взмаху руки или когтистой лапы, оказался в воздухе перед его лицом. — Как долго продержишься, прежде чем отправишься в иной мир?

Чувствовал, как внутри меня в буквальном смысле слова закипает кровь. Она жгла вены, прожигая внутренности и тёплой, уже горячей волной подступала к горлу.

— Ты не боишься смерти? — удивился он. — Какой такой настоящий мир?

Он проник в мой разум! Только сейчас понял, что шерстит по моему мозгу, роясь в самых дальних уголках.

— Виртуальный мир? — огненные глаза расширились от удивления. — Так он говорил правду?

— Кто он? — кровь уже ручейком текла изо рта, вытекая из носа и просачиваясь из глаз.

— Он называет себя Разумом, — усмехнулся мой мучитель, тело уже сводило предсмертной судорогой, огонь распространялся по нему, поднимаясь всё выше, моя кожа превращаясь в волдыри, лопалась, разбрызгивая кровь. — Утверждал, что есть другие миры, что….

Не успел дослушать, свет померк в глазах.

Что понял в этот момент? Я умер.