Все сложно

Глава 15

Брэд

КАК только Джефф появился у моей двери, я понял, что что-то не так. Его глаза были красными, плечи опущены. Я был удивлен, что он может держаться прямо.

Я отошел в сторону, чтобы впустить его.

- Ты в порядке?

- Просто... - Он потер лицо, когда вошел внутрь. - Думаю, все встало на свои места.

Сердце екнуло.

- Что это значит? - Прежде чем он смог ответить, я жестом пригласил его сесть на диван и сел рядом с ним. - Что происходит?

- Все. - Он вздохнул. - Бизнес, ребенок, мы - все это стало просто невыносимым.

- Могу себе представить. - Я положил руку ему на ногу. - Если тебе нужно поговорить...

- Я поговорил. - Он невесело рассмеялся. - Вроде как, все вывалил на Кристин.

Ревность вспыхнула в груди, и я попытался подавить ее.

- Ладно. - Я помолчал, пока от тишины у меня не побежали мурашки по коже. - Если тебя что-то беспокоит, мы можем...

- Нет, нет. - Он махнул рукой. - В этом нет смысла...

- Значит, ты можешь говорить об этом с ней, но не со мной?

Он резко повернул голову в мою сторону.

- И что, блядь, это значит?

- Как ты думаешь, что это значит? - Я стиснул зубы. Он и так был расстроен, но я уже несколько дней сдерживал свои эмоции, и тот факт, что он смог открыться ей, а не мне, сразу же сорвал эту маску. - Если тебе интересно, уверен ли я в тебе, когда дело касается ее, то да, ты прав, не уверен.

- Господи, Брэд. Ты собираешься вечно винить меня в том, что я переспал с ней однажды, когда мы с тобой были не вместе?

- Ты имеешь в виду тот единственный раз, о котором я знаю только потому, что она беременна? Полагаю, это был бы ваш с ней маленький секрет, если бы...

- Что ты хочешь, чтобы я сказал? - огрызнулся он. - Добавил это в качестве небольшой врезки к нашему первому свиданию? Испортил настроение, когда мы отлично проводили время? Не то чтобы я тебе изменял. Да, она моя бывшая жена, но это...

- И что я должен был подумать? - Мой голос звучал неровно, как бы я ни старался говорить спокойно. - Я всегда доверял тебе, но можем ли мы не притворяться, что вы с Кристин не любите друг друга?

Он уставился на меня, сузив глаза от едва сдерживаемой ярости.

- Не смей обвинять меня в этом. Я с самого начала говорил тебе, что люблю ее, и это никогда не изменится.

- А я и не рассчитываю на это, - огрызнулся я в ответ. - Но я и не подозревал, что вы двое все еще так любите друг друга.

Джефф моргнул и отшатнулся, как будто я его ударил.

- Что?

Я тяжело вздохнул.

- Да ладно, Джефф. Вы любите друг друга, и теперь ты отец ее ребенка. Если бы меня не было в кадре, что помешало бы вам двоим...

- За исключением того, что ты есть в кадре.

- Пока что, да, - я сглотнул. - Но я... Послушай, вначале было достаточно плохо, когда у меня в голове крутились неприятные мысли о том, что вы с Кристин все еще так близки, несмотря на то, что развелись. Что ж, очевидно, мы все знаем, что между вами все еще что-то есть. И после того, как мы столько раз говорили о том, чтобы завести детей, и спорили о том, собираемся ли мы пожениться и усыновить их вместе, о чудо, у вас с бывшей женой появляется ребенок.

- Это было ненамеренно, и ты это знаешь, - прорычал он.

- Это было ненамеренно, но это ничего не меняет. Факт в том, что Кристин беременна от тебя. Вы работаете вместе. Вы любите друг друга. - Я развел руками. – А кто я? Твой бывший парень, который не знает, как удержать тебя в Такер Спрингс.

Он уставился на меня, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот.

Я выдохнул.

- Я до смерти боюсь даже рассказать тебе о том, что беспокоит меня в последнее время, потому что ты сам сказал, что подумывал о поездке в Денвер, и я в ужасе от того, что ты просто ждешь, когда я дам тебе повод принять это решение.

Он моргнул.

- Ты так думаешь?

Я едва смог прошептать:

- А почему нет?

С каждым словом его голос становился громче, пока он не перешел почти в крик.

- Потому что, если бы у меня были хоть малейшие сомнения о том, что я уйду от тебя к ней, неужели ты думаешь, что я бы оставался здесь так долго, чтобы попытаться наладить отношения с тобой? - Он наклонился вперед, обхватив голову руками, и тяжело выдохнул. - Я люблю тебя, Брэд. - Теперь он говорил мягче и, немного запнувшись, добавил: - Я не знаю, как заставить тебя понять, что это единственное, что никогда не менялось.

У меня защипало в глазах. Я знал, что он любит меня, но разве теперь все так просто? И что толку ссориться из-за этого? Мы могли целый день кричать с крыши, что любим друг друга, но некоторые вещи не изменишь, несмотря ни на что.

Я положил руку ему между лопаток.

- Прости меня.

Он дотронулся до моей ноги.

- И ты меня. Думаю, это всех нас немного утомило.

Всех нас. Не нас обоих. Всех нас. Правильно, потому что в этом деле участвуют три человека.

А через несколько месяцев будет четверо.

Я не проронил ни слова. Джефф тоже. Тишина была намного хуже, чем крики. По крайней мере, когда мы ссорились, все происходило слишком быстро, чтобы я мог остановиться и подумать. Конечно, именно поэтому наши споры, как известно, выходили из-под контроля, в первую очередь именно поэтому мы сдались. Кричать друг на друга, не подумав, никогда не было хорошо.

Но, по мере того, как в напряженной тишине оседала пыль, когда я успокаивался и возвращался к более рациональному мышлению, я мог видеть все более отчетливо. И это была не та картина, которую я хотел бы видеть ясно, потому что каждый раз, когда смотрел на нее, безнадега в моей душе становилась все глубже. Мы все уладили... в некотором роде. В этот раз. Выиграли пресловутую битву, но не продвинулись ни на дюйм в пресловутой войне.

Я уставился на свои сложенные руки.

- Как долго мы будем продолжать это?

- Продолжать что?

- Ссориться. Мириться. Снова ссориться.

Джефф провел рукой по волосам.

- Я не знаю.

Пока мы сидели, слова повисли в воздухе, свинцовый комок у меня в животе, казалось, становился все больше и тяжелее.

И, прежде чем я смог себя остановить, я сказал:

- Может, нам стоит остановиться.

- Не думаю, что кто-то из нас делает это ради удовольствия.

- Я не имею в виду, что мы должны прекратить ссориться. - Я медленно повернулся к нему. - Я думаю, нам следует остановиться.

Глаза Джеффа расширились.

- Что?

Я опустил взгляд и покачал головой.

- Это... это просто должно прекратиться. Все это.

Он покачал головой и уставился на меня.

- Но я думал... мы...

- Мы пытались. Но я больше так не могу.

Джефф смотрел на меня мучительно долго.

- Ты предлагаешь нам расстаться. Навсегда.

Никогда еще мне не было так больно произносить шепотом одно-единственное слово.

- Да.

Его губы приоткрылись.

Я сглотнул.

- Если ты поедешь в Денвер, то у нас будут отношения на расстоянии. И у нас ничего не получится, если мы не будем близки друг другу. - Я выдохнул. - Но если ты останешься в Такер Спрингс, у тебя все еще будет ребенок на подходе и бизнес, который нужно вести, и обе эти вещи будут занимать гораздо больше твоего времени и энергии. Особенно, когда Кристин с ребенком поедут в Денвер, с тобой или без тебя.

Джефф взял мою руку в свои влажные ладони.

- Это не значит, что я не хочу быть с тобой.

- Думаю, мы уже достигли того, чего хотели. Нам нужно начать думать о том, что мы можем сделать. У тебя есть ребенок и магазин. Я не могу оторвать тебя ни от того, ни от другого, но я... - Я с трудом выталкивал слова. - У нас ничего не получится, если это будет третьим, четвертым, пятым в списке приоритетов. И дело в том, что я не могу заставить тебя выбирать между тем, чтобы остаться рядом со мной или поехать в Денвер к своему ребенку. - Я с трудом перевел дыхание. - Я не могу заставить тебя выбирать, поэтому выбираю за тебя. Я хочу, чтобы ты ушел.

Он резко втянул в себя воздух.

- Ты…?

Я кивнул.

- Да. Поезжай в Денвер.

- А как же мы?

- Я не хочу, чтобы ты ставил нас выше своего ребенка или работы. Эти вещи важны. Но я... - Я изо всех сил старался, чтобы мой голос звучал ровно. - Послушай, Джефф, я бы никогда не попросил тебя поставить меня на первое место, особенно вместо ребенка. Но я также не могу быть на последнем. Вот почему мне нужно отпустить тебя.

- Брэд...

- Прости меня. - Я не мог смотреть ему в глаза. - Я хочу, чтобы мы оба были счастливы, а этого никогда не случится, если мы будем продолжать биться лбами о стену. И дело в том, что... - Закусив губу, я пытался подобрать слова. Наконец, я заставил себя встретиться с ним взглядом. - Ты помнишь, что я рассказывал тебе о своей сестре? Почему нам так трудно держать ее на лекарствах от биполярного расстройства, потому что, несмотря на то, что они помогают справляться с депрессиями, она скучает по взлетам?

Нахмурив брови, Джефф кивнул.

- Да, я помню.

- Думаю, что наши отношения в некотором смысле похожи на ее расстройство. И я думаю, что взлеты - то, что заставляет нас возвращаться друг к другу. Когда все хорошо, когда мы все делаем правильно, это очень, очень хорошо. - Болело горло и щипало в глазах, но я продолжал. - Но эти падения...

Джефф поморщился и закрыл глаза.

- Я знаю. Они грубые.

- Так и есть. И как бы ни любил взлеты, я больше не могу мириться с падениями. Просто не могу. Я больше не хочу бороться, Джефф. Не с тобой и не за тебя. Я устал. - От одного только произнесения этих слов тяжесть на плечах стала еще тяжелее, как будто признание в том, что я устал, сделало ее ощутимой. - Я не хочу, чтобы мы ссорились, и не хочу продолжать бороться за то, что не может получиться.

Его голос дрожал сильнее, чем я когда-либо слышал, когда он прошептал:

- У нас все получится.

- Мы пытались уладить это. - Я осторожно высвободил свою руку из его руки. - Прости, но мне нужно двигаться дальше. - Снова сглотнув, я попытался сохранить самообладание. - Ты сказал, что понял, что с Кристин все кончено, когда отпустил ее, это было скорее облегчением, чем неудачей, и это... - Держи себя в руках. Ради всего Святого, держи себя в руках. - Вот к чему я веду. Слишком больно держаться. Я... мне нужно отпустить.

Он вздрогнул и отвел взгляд, а я молился, чтобы он не сломался. Сегодня вечером он и без того был таким нервным – прости меня, Джефф, - и если он сейчас сорвется, я тоже это сделаю, и я не верил, что у меня хватит самообладания, чтобы сдержать слезы.

Джефф глубоко вздохнул.

- Может, мне уйти?

Я попытался протолкнуть комок в горле. Выгнать его в разгар ссоры было легко. Попросить его уйти сейчас, когда я ничего так сильно не хотел, как умолять его остаться? Это была новая версия ада.

- Брэд?

Я снова сглотнул, но это не помогло, и я не думал, что смогу сдержать дрожь в голосе, поэтому просто кивнул.

Джефф встал. Через мгновение я последовал его примеру.

Никто из нас не произнес ни слова по пути к входной двери.

Он остановился в дверях и обернулся.

- Я бы все равно хотел, чтобы мы остались друзьями.

Одна мысль об этом причиняла боль. Я не хотел полностью вычеркивать Джеффа из своей жизни, но нервы были на пределе, и я не знал, что еще делать. Справляться со всем этим, находясь с ним в одной комнате? Это было слишком серьезно, чтобы даже думать об этом.

- Мне нужно немного времени, - наконец, сказал я.

Он на мгновение задержал на мне взгляд. Я подумал, что он попытается убедить меня или, может, пообещает позвонить через несколько дней, но все, что он сделал, это тихо кивнул и ушел.

Я не смотрел ему вслед. Я закрыл дверь, задвинул засов и побрел к дивану. Рухнув на него, я закрыл лицо обеими руками и испустил долгий, тяжелый вздох.

Я не плакал. Я не мог. Я не сомневался, что это случится позже, но сейчас все, что я мог, это сидеть и говорить себе, что все кончено. Вот и все. Это конец. Это то, что мы должны были сделать. Это был единственный способ для нас обоих выбраться из этой колеи. Кто-то из нас должен был взять себя в руки и прекратить это, чтобы мы могли продолжать жить своей жизнью.

Сейчас мне больно. Боже мой, как больно. Но все наладится. Время лечит все раны. Перед рассветом всегда темнее. Когда закрывается одна дверь, открывается другая. Существовал миллион клише, которые должны были напомнить мне о том, что я не единственный, кто когда-либо проходил через что-то плохое, и что бесчисленное множество людей до меня пережили адскую боль.

Ничего из этого не помогало. Ни капельки. Было больнее, чем в любой другой раз, когда мы расставались, потому что это был последний раз. Настоящий конец. Я потратил столько времени и сил, пытаясь возродить это, что даже не знал, что делать с собой теперь, когда все закончилось.

Я люблю тебя, Джефф. Я люблю тебя так сильно, что это причиняет боль.

Я бы хотел, чтобы было не так.

Но мы оба знаем, это так.