Вселенная В Огне 5 (СИ)

Глава 8

День за днем, участок за участком, один квадрат координатной сетки за другим, я начал сканировать планету в поисках подземных Свалок. Сначала продолжал поиски самостоятельно, затем, спустя пару дней пришел короткий список координат от Олли. Парень рекомендовал осмотреть южный хребет горного массива, пролегавшего довольно далеко от городов и поселений. Туда я и поспешил, вылетев еще затемно с космодрома на «Авангарде».

И тут внезапно наткнулся на горгулий.

Ну как внезапно? Добрался до точки указанной эльфом, нашел пятачок для вертикальной посадки, приземлился, выгрузил и собрал сканирующего дроида. Запустил режим глубокого поиска, поставил робота на автоматическое увеличение радиуса сканирования в начале каждого нового цикла и установил значение на максимальное — десять циклов работы. Когда с этим было закончено, мне оставалось только ждать ближайшие десять часов, изредка поглядывая на экраны мониторов. В любом случае дроид звуковым сигналом обрадует о интересных находках, таких как скопление металла. Пока же решил прогуляться по округе, осмотреться и просто немного поснимать видео для канала. Как раз и рассвело уже прилично.

На одном из поворотов, спустился в укрытую склоном ложбину и увидел красивую композицию десятков каменных трехметровых (ну может некоторые были чуть ниже) человекоподобных статуй с гротескными мордами вместо лиц. Хотя, должен заметить, что у некоторых моих знакомых лица пострашнее этих каменных изваяний! Какие — то статуи гордо смотрели в горизонт, выставив упрямые подбородки навстречу ветру. Другие словно присели отдохнуть и застыли, не закончив беседу. Красивая представительница этого крылатого (а у большинства были распахнутые крылья за спиной) племени мило улыбалась, оскалив клыки паре застывших перед ней ребятишек…

Я ходил вокруг, разглядывая статуи и поражался искусству скульптора. Непонятно только, почему эта композиция спрятана от глаз в этих почти непроходимых горах. Лучше бы стояла где-нибудь в центре города, а если к ней еще и пару фонтанов добавить, то вообще это место стало бы достопримечательностью любого поселения.

С удовольствием пофотографировал и снял довольно длинное видео, показывающее скульптуры с самых интересных ракурсов. Как с моим участием, так и отдельно каждую статую. Возможно их композиция является каким — то ключом к очередному заданию на высоких уровнях.

Затем вернулся к истребителю и проконтролировал работу дроида. Все было в порядке, поэтому еще раз покосившись на показатели сканеров дроида и заодно Звездного Лиса, решил, что не будет большого вреда, если я на пару часов выползу из игры.

ВЫХОД.

Ночь. Теплый свет настольной лампы слегка разгоняет полумрак. Тихо барабанят в оконное стекло капли летнего дождя, даря некоторое состояние покоя и даже уюта. Лена давно дрыхнет, усталая от постоянных лекций вперемешку с тренировками и, наконец — то, получившая долгожданный сороковой уровень.

В принципе я тоже мог бы поспать, благо время позволяло, но… не хотелось. Тихонько снял с вешалки белую ветровку, мягко прикрыл за собой входную дверь и вышел на двор. Вдохнул свежий, еще не успевший пропитаться дневной гарью, воздух и улыбнулся. На душе царило спокойствие и умиротворение. Как на заказ, дождь покапал еще несколько минут и закончился, вернее ушел в сторону запада, вслед за грозовой тучей. Словно ночь сама приглашала меня прогуляться по каменным джунглям нашего города. Я улыбнулся и не стал противиться ее зову.

Махнув рукой встрепенувшемуся в сторожке охраннику, вышел на улицу и прогулочным шагом пошел по широкой пешеходной дорожке, провожая взглядом редкие в это время аэрокары с аэробусами. В ярких лучах фонарей ночной город казался намного приятнее чем в дневную пору. Возможно из-за того, что темнота скрывала грязь, оставленную жителями и наплевательски относящимися к своим обязанностям клиринговым службам. Я шел, непонятно чему улыбался и впитывал ночь всеми клеточками своего организма. Где — то на затворках сознания чувствовал биение ее жизни и радовался как живому существу.

Не знаю сколько времени провел в таком полумедитативном состоянии покоя, но в себя пришел лишь на подходе к крупной “развязке”, что в десяти километрах от нашего дома. Надо же, добрел до начала следующего жилого сектора и не заметил. Нормально так погулял. Вот только что меня “разбудило”? Я прислушался, но ничего необычного не услышал. Тогда я попробовал снова войти в то состояние в котором пребывал пару часов и почти сразу ощутил чуть дальше и немного в стороне неприятное чувство. Вернее, не так. Там, во дворах ощущалось нечто мерзкое, будто сгнившая вонючая мокрая тряпка, еще и пованивающая на всю округу. Меня даже немного передернуло. Бр-р! Надо же испортить такое хорошее настроение! Интересно, что там происходит?

Быстрыми осторожными перебежками приблизился к эпицентру “вони” и, выглянув из-за угла дома, всмотрелся темноту детской площадки.

— Это что еще за номер? — Нахмурившись, прошептал в полголоса я.

Рядом с песочницей, чадно дымя, горела широкая пентаграмма, по углам которой стояли фигуры в темных балахонах. В центре звезды клубилась тьма и именно от нее несло тем смрадом, который привел меня в этот двор. А еще от фигуры, скрытой во тьме пентаграммы шибало страхом. Беспричинным, нерациональным ужасом от которого подгибались ноги.

— Господи помилуй, — губы сами шевельнулись в короткой молитве и вроде стало полегче.

Рука потянулась к “лазерному” мечу на поясе. Не знаю, что это за фигню тут сейчас призывают, но ей нельзя дать возможность жить и размножаться. Вот только пока я дозвонюсь до патруля, пока они сюда доберутся все уже закончится… И главное, ведь куча окон во двор выходит, наверняка же я не единственный свидетель сегодняшних событий! Какого лешего здесь еще не толпятся люди в форме нашей доблестной полиции? Снова будут загребать жар чужими руками?

Я опустился на землю и пополз в сторону предполагаемого противника, мельком подумав, что Ленка опять будет ругаться выпачканным на коленях штанам. А скрыть пятна на светло бежевой ткани никак не получится…

Подобравшись ближе смог различить низкий подрагивающий голос мужчины, который чуть нараспев проговаривал незнакомые слова и с каждой секундой фигура в глубине клубящейся тьмы становилась видна все отчетливее.

Точно! Уберу заклинателей, и схема рассыплется!

Поднялся на ноги, скрываясь за деревом и сосредоточившись пустил в сторону пентаграммы широкий, хлесткий поток Силы. Словно павшие листья, поднятые в воздух ураганным ветром, четверо фигур в балахонах были сдернуты со своих мест и разбросаны по двору. Пятый же балахонник, будто бы не заметив изменившейся ситуации, продолжал читать свои заклинания, разве что голос его стал немного громче. Ну ладно! Я прыгнул вверх, занося над собой гудящий плазменный клинок и, находясь в верхней точке, мысленно изо всех сил потянулся к своей цели. Так в первый раз у меня получилось в реальной жизни активировать навык “Рывок”. И если до заклинателя я добрался в мгновение ока, коршуном упав с десятиметровой высоты, то при нанесении удара, словно проламывался сквозь густую толщу воды. Именно так ощущалось сопротивление личной защиты этого “демонолога”. Вероятно, мои характеристики оказались выше чем у противника, поэтому спустя пару секунд его защита лопнула, а вместе с ней откатилась в сторону и голова противника.

— Еще четверо, — напомнил я себе, оглядываясь.

Раз.

Рывком оказываюсь рядом с поднимающимся на ноги балахонником и наношу резкий рубящий удар, отправляющий колдуна прямиком на Суд.

Два.

Длинным прыжком настигаю второго и не стесняясь бью прямым быстрым уколом в спину под левую лопатку.

Три.

“Силой” сбиваю с ног оставшихся двоих, и спустя пару ударов они отправляются вслед за своими подельниками.

Оборачиваюсь к пентаграмме.

Тьма внутри нее начинает сильно дрожать, но выйти за пределы горящих линий не может. Что же делать! Обвожу взглядом площадку и тут замечаю в кустах связанные тела, вероятно приготовленные для ритуала. Значит, чтобы демон пропал, его обязательно накормить надо, так что ли? Ну уж нет! Поудобнее перехватываю рукоять меча и, выставив клинок перед собой, медленно приближаюсь, преодолевая ужас, от которого волосы шевелятся на затылке, к главному врагу человечества. Именно так я сейчас ощущаю угрозу, исходящую из центра пентаграммы.

— Ну, помогайте святые угодники!

Я, очередным рывком переместился к цели и нанес мощный двойной удар с полуоборотом. Тут же отскочил в сторону, не встретив даже малейшего сопротивления и вновь уставился на черную мерзость. Из пентаграммы раздался страшный хохот, от которого у меня чуть рукоять меча не выпала из рук.

ШАРАХ!

С чистого безоблачного ночного неба в центр пентаграммы ударила молния, на несколько секунд ослепившая меня и всех пленников, наблюдающих за моим выступлением. Когда способность видеть вернулась, не было ни пентаграммы, ни густой темноты, что скрывала внутри нее фигуру демона. Только большое выжженное пятно на земле.

Выключил клинок и повесил рукоять меча на ремень, прикрыв полой куртки. Быстро дошел до тел пленников, развязал их полуобморочные тушки и удостоверившись что все живы, отошел в сторону, чтобы вызвать скорую. Достал телефон, посмотрел на загоревшийся экран и убрал обратно в карман. Дошел до тела одного из заклинателей, нащупал в его балахоне смартфон и уже с него подал сигнал о бедствии и координаты.

Протер телефон балахоном и оставил валяться на земле.

Немного подумав, перекрестил тело, затем обыскал все карманы в поисках денег. Как ни странно, нашел в кошельке хорошую сумму, поэтому решил повторить процедуру с другими телами колдунов.

Уходить пешком показалось неправильным, поэтому сосредоточив Силу в ногах, совершил высокий прыжок до крыши стоявшей рядом пятиэтажки (Поначалу, помню, чуть не обделался, когда впервые решил таким образом подпрыгнуть повыше и взлетел на уровень трех этажей, а теперь вот привык и не нахожу в этом ничего особенного.), с нее допрыгнул до десятого этажа вплотную стоявшей высотки, а оттуда ушел прыжком на тротуарную дорожку девятого сектора, где и скрылся в начинающихся предрассветных сумерках от глаз возможных свидетелей.

Душу приятно грела мысль, что грязная мразь из преисподней не вырвалась сегодня наружу благодаря моим усилиям. Да, понятно, что основную работу выполнил не я, а молния, даже боюсь думать кем выпущенная с небес. Почему боюсь? Потому что если это был сам Господь, то тут впору в монастырь идти, чтобы искупить все то, что успел натворить. А если это человеческая мощь, что-то вроде моей Силы только не в пример большее, то все намного хуже. Нельзя людям в руки такое давать! Уж лучше бы это были Силы Небесные, что не позволили аду разверзнуться. Да, именно так!

Карман же грела значительная сумма денег, которую можно будет с легкостью потратить на ресурсы для крафта мифического пояса и на оплату мастеру за работу. Даже еще немного останется на продукты, например. И на оплату коммунальных услуг!

Добираясь домой на такси, чувствовал, как все больше накатывает отходняк. Кое как поднялся на свой лестничный пролет рядом с квартирой и опустился на последнюю ступеньку. Накатила догнавшая меня волна страха, усталости и почему — то бросило в дрожь. Не знаю сколько так просидел бездумно, пялясь перед собой, но когда очнулся, понял что тело довольно сильно затекло от несменяемой позы.

Ухватился рукой за перила и с этой подмогой тяжело поднялся на ноги. Немного размялся, разгоняя кровь и разминая мышцы. Затем, стараясь не греметь ключами, зашел в квартиру, переоделся, закинул вещи в стиральную машинку и включил ее на беззвучный режим, чтобы не разбудить любимую. Затем плотно прикрыв дверь на кухню и стараясь не греметь посудой, быстро перекусил, утолив разыгравшийся голод. Решил, что мыть посуду сейчас будет перебором, прокрался мимо сопевшей красотки в свою комнату и лег на кровать. Сон сморил меня почти мгновенно.

Проснулся словно от толчка и уставился на подкрадывающуюся Лену.

— Доброе утро, радость моя!

— Доброе, — каким-то странным голосом подтвердила радость. — Ты где ночью был?

— Прогулялся немного по парку, — тут же экспромтом выдал я и решил развить успех. — Помнишь, что произошло, когда мы там в прошлый раз были? Вот и подумал, может опять какая подобная ерунда творится. Дебилов-то хватает!

— А зачем шмотки в стиралку сунул?

Ясно теперь как догадалась. Дебилов точно хватает, ведь я один из них! Что мне мешало дождаться, пока машинка достирает и убрать одежду в шкаф…

— Так дождь был, — продолжал вдохновенно врать я, — решил немного срезать по тропинке, а дальше сквозь кусты, ну и испачкался. Бывает.

Поднялся с кровати и обнял девушку, прижав к себе.

— А что случилось — то? Чего ты такая нервная?

— Я не нервная! — Она шумно вздохнула, сделав вид что пытается вырваться. — Просто по головизору сейчас в новостях про каких-то демонологов рассказывали. Понятно, что этим пациентам больницы никто не поверил… кроме тех, кто уже встречался с подобным. Ты точно к этому не имеешь отношения?

— Где я и где демонологи? — Пожал плечами я, радуясь, что сейчас не надо смотреть ей в глаза. — У меня же чисто джедайские приемы.

— Да знаю я, — она еще раз вздохнула, поцеловала меня в шею и мягко отстранилась.

— Ты это, — улыбнулся я, — корми своего мужчину давай! Заодно и расскажешь про своих чернокнижников.

— Чего это они мои, сразу? — Шутливо возмутилась Лена. — А рассказывать я ничего не буду, про них и так по всем каналам сейчас крутят. Я даже на всякий случай записала рассказы жертв. Иди умывайся и за стол!

— Здорово!

Действительно круто, когда тебя вот так готовы накормить несмотря ни на что. Заодно посмотрю, что там про меня наврали эти горемыки. Интересно же!

… — тогда нас связали, бросили под кустом и призвали демона, как рассказывает одна из участниц сегодняшних событий! — Прямо в глаза мне смотрела репортерша первого канала, почти облизывая свой микрофон. — Давайте же послушаем что было дальше!

Я щедро откусил бутерброд и запил чаем, поглядывая на широкий экран кухонного головизора. Репортершу сменила какая — то пышка в темном длинном платье с заплаканным лицом и платком на голове.

— Да-да! — Фанатично горящими глазами молодая женщина уставилась в камеру, — так все и было! А потом с неба подобно молнии спустился белоснежный ангел с огненным мечом!

— Кха — кха! — Часть еды вылетела из моего рта, испачкав кухонную скатерть.

— Что-то не так милый? — Невинно поинтересовалась моя вторая половинка.

— Просто подавился, — откашлявшись ответил я, награждая ее подозрительным взглядом. Ведь она же сто процентов не могла знать, что в этом я замешан. Вот оно чутье бабское!

— Он призвал на темную тварь небесный огонь и отправил ее обратно в ад! Так светлый ангел поступил и с приспешниками зла, поразив каждого своим мечом Света! Но из доброты своей, ангел отпустил им грехи, перекрестив тело тремя перстами, что значит, что он тоже христианин! А затем развязал нас и каждому наказал искупить свои грехи! Всем кроме меня, потому что я очень набожна всегда была…

Тут Лена выключила головизор и посмотрела на меня.

— А замуж ей ангел не предлагал за него выйти, — хмыкнул я, вернувшись к еде.

— С каждым последующим репортером события обрастают новыми подробностями, — хихикнула в ответ Леночка. — Может к вечеру она уже в раю успеет и избу поставить. Как тебе в целом?

— Смахивает на бред сумасшедшего, — пожал плечами я. ­— Отпускать грехи может только Бог или его служители, но последние только в том случае, если человек еще жив. Но как можно исповедовать мертвецов? Тем более это занимает довольно долго времени, бывал я на исповеди, так что знаю, о чем говорю. Перекрестить тела, это да, в это еще можно поверить, как и в победу над демоном, но ангелы по катехизису не убивают людей, ведь это противоречит основному постулату о свободе выбора. Похоже тетка не так и набожна, раз не разбирается даже в основах своей веры. Есть какие — то доказательства?

— Ну, репортеры сняли на камеру несколько тел в темных одеждах, когда те упаковывали в мешки, так что трупы действительно есть, — задумчиво произнесла Лена. — Так же крупным планом показывали довольно широкое пятно копоти, но тут неизвестно от чего оно. Пентаграмма или кто — то просто большой костер жег в честь того же праздника Ивана — Купалы? Вопрос остается открытым.

— Дело ясное, что дело темное, — подвел итог я, радуясь, что сумел отвести от себя подозрения. — Какие планы на день?

— Немного приберусь, полы надо помыть, затем с тобой на тренировку, — улыбнулась Леночка. — А ты чем заниматься будешь?

— Надо в игре дроида проверить, — ответил я. — Поставил его в горах на сканирование недр в поисках Свалок. Потом, если ничего не найдет, соберу и переставлю на следующую точку. Как раз ты успеешь все прибрать и пойдем в зал.

— Договорились, — она чмокнула меня в губы и упорхала в сторону ванной комнаты, а я, вымыв посуду, добрался до шлема виртуальной реальности и…

ВХОД

…через несколько секунд стоял на скалистом плато рядом с, попискивающим в нетерпении, сканером.

— Любопытно, — я рассматривал получившиеся графики на экране и в задумчивости тер подбородок. — Это не Свалка, но здесь точно, что-то есть! Осталось только найти вход!

На экран монитора были выведены данные о пустотах, так же результаты анализа породы и возможные точки входа в эти подземные подгорные лабиринты. Я вздохнул и посмотрел на закатное солнышко, готовое вот-вот скрыться за гребнем красивой горы. Лабиринты в последнее время у меня ассоциируются только с отрицательной стороной игрового мира. Одному туда лезть вовсе не хочется, но вот найти вход и этим обезопасить себя от внезапных атак из-под земли, это можно.

Удивительно, но одна из возможных точек выхода на поверхность была как раз рядом со статуями. Туда я и решил направиться, заодно сделаю несколько фотографий в красноватом свете закатной звезды. Романтика!

Ввел в систему дроида программу на свертывание и уверенно зашагал в сторону так понравившихся мне каменных изваяний. Добрался довольно шустро и приступил к фотографиям, выбирая ракурс поинтереснее. В тот момент, когда я поближе рассматривал лицо высокого двухметрового экспоната, будто бы припавшего на одно колено и подперев каменной рукой голову, устремившего свой взгляд в сторону закатившегося солнца, мне послышался какой — то шум сзади. Быстро оглянулся, но ничего подозрительного не заметил. Снова повернул голову к статуе и уставился в его живые серьезные глаза.

— Добро пожаловать в угодья горгулий молодой джедай, — пророкотал гигант поднимаясь во весь свой трехметровый рост. — Что привело тебя в мое племя?

Был бы в реальности, точно бы обделался. Я же только что сам видел, что они не живые! Истуканами же стояли! Даже мое Чувство Жизни ничего подозрительного не выявило. А теперь вокруг меня собрались высокие фигуры горгулий и с любопытством ждали моего ответа.

И крепкая на вид шкура этих созданий вовсе не выглядела каменной. Хм, может они как тролли из моей прошлой игры, каменеют на солнце, а ночью снова оживают? Хотя тролли явно были тупее.

— Любопытство, — спокойно ответил я, боковым зрением поглядывая за окружением. — Преподаватели иногда рассказывали про чудесных сильных существ, что живут в этих горах, вот я и решил посмотреть лично. Может быть даже чем — то помочь, если нужно.

— Вот как, — Темно-серый гигант склонил голову набок, словно изучая меня. — Значит ты всего лишь ученик, ищущий приключений?

— Пожалуй, — согласился я и слегка поклонился. — Меня зовут Ром Маар.

— Мое имя Голиаф, — он даже не сделал попытки поклониться. — Будь ты настоящим рыцарем и племя обратилось бы к тебе с просьбой, но ты пока птенец, толком не знающий ветра. Что ж, я принял решение! Ты можешь остаться с племенем до утра, но, когда я вновь закрою свои глаза на рассвете, ты должен будешь покинуть эту территорию.

— Благодарю тебя, Голиаф, — вновь поклонился я. — Мне будет очень интересно побеседовать с твоим племенем.

— Да будет так, — он кивнул своим мыслям, склонив лобастую голову с короткой прической — площадкой, и отошел в сторону быстро что-то рыкнув на ходу одному из соплеменников.

Я тем временем имел возможность нормально оглядеться по сторонам, рассматривая оживших горгулий. Они были разные! От двух метров в высоту (это женщины) до трех (лидер племени Голиаф). Полностью с лысыми головами и с длинными волосами, убранными в разнообразные прически. Их мускулистые тела были прикрыты лишь набедренными повязками. Женские особи не скрывали крупную грудь, некоторые вообще были обнажены полностью. Многие сверкали золотыми украшениями в разных местах. Начиная от крупных сережек и браслетов, заканчивая пирсингом… где угодно, тут у дизайнеров видать тормозов совсем не было! Во всяком случае соски были проколоты почти у каждой и менялся лишь комплект украшений.

— Лена где же ты, — вздохнул я вполголоса. — Ты должна быть рядом в этот момент в соответствующем прикиде, чтобы не выделяться среди туземцев.

— Позволь я провожу тебя к огню, — рядом со мной остановилась одна из двухметровых красавиц, сверкая белыми клыками под верхней губой.

— Разумеется! — Оценил я величину ее шикарного бюста, почти ткнувшегося мне в лицо.

— Тогда следуй за мной, — она повернулась и, качая обнаженными бедрами, шикарной походкой устремилась к дальней стороне площадки.

— Я попал в рай, — чуть не пуская слюни я, как озабоченный подросток, поспешал за проводницей, не сводя с нее взгляда. — Вот что значит сделать хорошее дело! По подвигу и награда!

— Присаживайся гость, — мне доброжелательно кивнула еще одна красавица, на этот раз с длинными красными волосами. — Угощайся.

Мне протянули кусок мяса, зажаренного на углях. С благодарным кивком я принял угощение и впился в него зубами, скрывая смущение от вида расположившихся на камнях голых и полуголых девиц. Все высокие, поджарые, без грамма лишнего веса. Да, несколько настораживают выпирающие клыки, чуть заостренные уши и длинные черные когти, но страшного маникюра я в реальной жизни насмотрелся, а клыки… ну что ж, у каждого свои недостатки. У меня вот нет клыков, с их стороны это мой недочет, но ведь все равно благожелательно общаются.

— Скажи молодой герой, — обратилась ко мне та, что привела меня к костру, а остальные загадочно заулыбались, весело блестя глазами, — ты действительно учишься в Академии джедаев?

— Именно так, — проглотил кусок я и попытался еще больше выпятить грудь.

Что я делаю! Вот что значит инстинкт!

— И у тебя тоже есть огненный меч?

— Да, — кивнул я, мысленно улыбнувшись. Огненным мечом мое оружие недавно называли в новостях. Интересно, спиртное они тоже зовут огненной водой? — А у вас какое?

— Мы редко пользуемся оружием, воин (снова куча клыкастых улыбок со всех сторон), ведь наше тело само по себе оружие. Такими нас создал Отец Горы! Наши когти прочны как алмаз и острее самых острых клинков. Наши руки не знают усталости, и мы можем биться с заката до рассвета. К чему нам лишние сложности?

— А как же ножи и топоры, что я видел у вашего племени?

— Понимаешь, герой (достали уже своим фырканьем!), нам приходиться разделывать туши зверей, что приносят охотники. Так же нужно нарубить дров для костра, на котором готовится мясо. Молотками и кирками проще обработать стены пещеры, чем скрести когтями.

Если бы мог, то покраснел бы от осознания своей тупизны.

— Я понял тебя прекрасная воительница, — улыбнулся я.

Девушка с зеленоватым оттенком кожи мило улыбнулась в ответ.

— Ты подрастай побыстрее детеныш, может тогда однажды я покажу тебе, как близко бывает к разумным лунное небо.

Со всех сторон раздалось хихиканье, а я кажется прозрел.

Что? Чего?!

Они считают меня ребенком?! Хотя… может и к лучшему.

— Скажите о великие, — почти нараспев начал я, — нам малышам часто рассказывают о великолепных подземных каменных дворцах Горгулий, это правда?

— Нет, малыш, — Меня потрепала по голове еще одна сидевшая рядом обнаженная ‘баскетболистка’. — Мы не строим дворцов, подобно гномам или нашим заклятым врагам — вампирам.

При упоминании последних некоторые из дам яростно зашипели.

— Жаль, — сделал грустную гримасу я. — А еще говорят, что где — то рядом с вашими охотничьими владениями есть Свалки старых металлических штук, величиной с дом!

— Это правда, — удовлетворенно проговорила третья собеседница, вытерев когтистой кистью руки полные губы от мясного жира. Затем она сыто рыгнула и продолжила, — Именно там мы и находим разные инструменты. Тебе туда лучше не соваться в одиночку, детеныш. На Свалке часто бывают вампиры, а они совсем не простые противники даже для умудренных опытом воинов. Вот подрастешь, станешь рыцарем тогда я сама проведу тебя посмотреть на сокровища Свалки.

— Так может, — я сделал восторженное выражение лица, стараясь не смотреть на низ живота, скрестившей ноги в позе лотоса, девушки, туда, где позвякивал минималистический колокольчик, — вы проводите меня к сокровищам прямо сейчас?

— Нет, — отрицательно покачала головой она и слегка откинулась назад на выпрямленные руки, от чего ее грудь призывно колыхнулась. Провоцирует она меня что ли! — Скоро вернутся охотники с добычей, затем надо будет поработать с пещерой, развлечься с мужчинами и размять крылья паря над территорией племени. Патрули говорят, что недавно вновь видели вампирских шпионов.

Отличный список дел на ночь!

— Ясно, — кивнул я, принимая второй кусок исходящего соком мяса из рук очередной красотки с волнистой гривой темно-синих волос. Непонятно куда я больше смотрел: на вкуснейшее мясо, на высокую полную грудь или на широкое тяжелое золотое ожерелье.

— Скажите, — обратился я сразу ко всем, — а из-за чего вы враждуете с вампирами? Разве вам есть что делить?

— Ночь, — лаконично ответила горгулья, откинув с лица локоны когтистыми пальцами.

Круто, блин. Ночь они не поделили. Придется лезть в Архивы и искать информацию самостоятельно. Все-таки, как подсказывает личный опыт, если НПС сами не стремятся рассказывать, а ответы их столь лаконичны, значит у игрока слишком мала репутация.

— А рядом есть другие племена Горгулий?

— С какой целью интересуешься, детеныш?

И вот что ответить…

— Просто не вижу у вас здесь детей, с которыми бы мог поиграть.

Все вокруг снова расцвели клыкастыми улыбками.

— Наше племя лишь малый уступ большой скалы. — У костра опустилась девушка с прикрытыми меховым бикини (иначе этот наряд не назвать) интересными местами. Ее лоб украшал широкий золотой обруч, а толстая русая коса была перекинута на грудь. — Мы являемся одним из пяти племен — стражей нашего народа, поэтому все, кто решит отложить яйца отправляются в Гнездо, чтобы найти себе замену, и только затем уходят заботиться об общем потомстве. Разве у вас не так?

— Немного иначе, — уклонился от ответа я.

Глаза окруживших меня девушек наполнились любопытством, поэтому пришлось продолжить.

— У нас есть общие гнезда для детенышей, которые по каким — то причинам лишены родителей…

— Убиты вампирами?

— И другими врагами, — подтвердил я. — Остальные живут с родными до тех пор, пока не закончат среднее образование. Иногда до совершеннолетия, иногда еще дольше, потому что не хотят заводить своих гнезд.

— У нас в страже многие тоже часто не вьют своих гнезд, ведь неизвестно сколько из нас откроют глаза после заката.

На нее некоторые зашикали, глазами указывая на меня. Типа чтобы не пугала ребенка.

— Ну вот, — согласно кивнул я, чтобы не разочаровывать прекрасных воительниц. Думаю, что не стоит им говорить о безответственных родителей, отказывающихся от детей и сдающих младенцев в дома для сирот.

Внезапно мир немного посерел на мгновение, а затем вновь расцвел красками. Опасность? Но откуда? Я активировал Чувство Жизни, но в радиусе километра кроме меня и горгулий никого не было. Тогда, вспомнив о вампирах, активировал Чувство Смерти и моментально с места сделал кувырок к стене, в движение крикнув:

— Атас! Вампиры!

Время послушно замедлилось, и я увидел, как прекрасные девушки превращаются в жестоких яростных крылатых фурий. Лица вытягивались на собачий манер, глаза вспыхивали багровым огнем, а скорость моментально взвинтилась в два раза выше человеческой нормы.

Вампиры явно не проигрывали в скорости, но вылетевшие с разных сторон летучие мыши, на лету принимавшие антропоморфную форму уже потеряли момент неожиданности.

Пусть даже каждый из них крутил в руках недлинные клинки и крутился не хуже горгулий, те явно обладали большей выносливостью и прочной кожей. Собственно, поэтому клинки вместо глубоких ран оставляли лишь неприятные длинные царапины, что не могло сильно навредить горгульям. Я никуда не лез, понимая, что драться даже с одним элитным противником семидесятого уровня (а может и выше) я точно не потяну. Они уступали мне в скорости, пока не закончилось время, а затем их силуэты пусть и не размазались в воздухе, но все равно были быстрее меня как минимум в два раза! Несколько минут боя я провел лежа под стеной, укрывшись за валуном в ожидании развязки.

Сбоку мелькнула еще одна стая летучих мышей и я рефлекторно послал в них Волну Силы полностью обнулив бар энергии. Уже обращавшиеся в воинов летучие комки шерсти снесло в сторону, и подмога противника весело попадала вниз, немного не долетев до скального выступа.

Внимание!

Вы выполнили скрытое задание!

Оглядевшись по сторонам, понял, что горгульи добили первый отряд вампиров и встречали второй, налетевший параллельно с тем, что я отправил в пропасть. Он был немного больше, но тут из-за скалы сверху спарило несколько потрепанных мужских особей горгулий во главе с Голиафом и силы вновь уравнялись.

— Вот и славно, — кивнул я сам себе и выпил синий эликсир, восполнив энергию. — Теперь можно попробовать помочь каменюкам и в ближнем бою.

Не особо скрываясь, я зашел сбоку к тем трем вампирам, что атаковали двух, стоявших спиной к спине воительниц и обрушил удар светового меча на крайнего. Враг, вероятно почуяв опасность, почти успел уклониться, но кончик клинка все же достал кровососа по касательной располосовав шею. Противник резко отшатнулся, закрывая рукой страшную рану. Вспышка тьмы и вот уже я качусь колобком по камням с лопнувшей Защитной Сферой, зато живой. Вампир, использовав какой — то навык, моментально оказался за моей спиной, успел снести защиту, но я метнулся в сторону и кубарем укатился на несколько метров, чтобы вскочить и моментально активировать Силовой Щит, закрыв переднюю полусферу от нового сдвоенного удара клинками. Щит пропал, приняв на себя основной урон. Один, мерцающий зеленью, клинок крепко застрял в броне предплечья, сковав правую руку. Вторым мечом, вампир выбил мой мифический меч, но тут же получил с левой руки несколько Световых Копий подряд в голову из боевой перчатки. От двух из трех зарядов, в которые я снова слил всю энергию, он успел увернуться, но третий вошел точно в глаз, нанеся критический урон. Морда противника в районе глаза зашипела и оплавилась. Вампир выпустил меня, на этот раз обратившись сгустком черного тумана. Я прыгнул вверх, находясь в высшей точке перед падением вколол энергетик и на землю приземлился уже с вновь активированным Силовым Щитом, благо он на пятом, последнем уровне совершенствования, откатывался моментально. Призвал отлетевшее оружие в руку и активировал клинок за мгновение до атаки. Клок тьмы сформировался справа от меня в стремительную фигуру вампира, но я успел довернуться, сделав шаг назад, чтобы принять на лезвие двойной мощный удар. Судя по всему, это был очередной навык, потому что один из его клинков, прошил насквозь подставленное предплечье и был остановлен лишь чешуйчатой туникой, в которой и застрял.

Щит в 5 000 очков, дающийся бонусом за пять собранных вещей экипировки из восьми обнулился почти целиком, мигая оставшейся цифрой 200. Что же за оружие такое у этих элиток! Меня даже босс — Айсберг так не пробивала! Или дело в высоком уровне противника?

В вампира полетели очередные три Световых Копья, но теперь я целил в тело, так как не надеялся на успех первой атаки. Тем ни менее успех повторился! Вампир, ожидавший подлого приема в морду, резко согнул колени и первое Копье вошло ему в шею, второе во второй глаз, а третье пролетело над головой.

Хорошо, что его уже и не понадобилось. Мой противник осыпался прахом на камни, оставив после себя только небольшую сумму кредитов на оплавленном чипе...

— Славный бой, птенец.

Я оглянулся.

Оказывается, горгульи уже успели разделаться с остальными и стояли широким редким полукругом, наблюдая за моей дуэлью. Усталые, покрытые черным прахом врагов и многочисленными ранами, потерявшие большую часть сородичей, но все такие же гордые и несломленные.

— Сегодня ты сильно помог нашему племени, — Пророкотал Голиаф, подходя ближе, — поэтому я немного обязан тебе. Отойдем.

Он прошел мимо, и мне пришлось молча проследовать за ним на край уступа. Высокий, мрачный, завернувшийся, как в плащ, в свои черные кожаные крылья, лидер племени возвышался надо мной, хмуро глядя вниз, блестящими в свете луны, прищуренными глазами.

— Я знаю, что человеческие дети взрослеют намного быстрее большинства других рас, поэтому ты пусть и молод, но почти сформировавшийся воин. Твой бой показал это всем, пусть женщины внутренне и не согласятся с реальностью. — Он повел плечами и повернул ко мне лицо. — Да, почти воин. Юный, бестолковый и без нормального боевого опыта, но не смотря на все это… спасший мою стаю!

Скрип крепких клыков был слышен довольно далеко. Горгул вновь отвернулся.

— Я не понимаю, как тебе удалось узнать о подготовленной в скале ловушке, но твой точный удар отправил треть нападавших вампиров именно в нее, где наших заклятых врагов перемололо в пыль каменными зубами Отца Гор.

Ха, так вот почему система так отреагировала на мою Силовую Волну. Я-то думал, что просто выиграл время, пока вампиры вновь трансформируются в летучих мышей, наберут высоту и зайдут на второй круг.

— Сейчас мой клан ослаб. Завтра же в Гнездо уйдет пара бойцов для набора новых воинов, но это займет какое — то время. — Он искоса глянул на меня зло блеснув алым глазом. — Я вынужден просить тебя охранять нас в то время, пока дневное светило не закатится за горизонт. Семь раз подряд.

Браслет завибрировал, намекая о полученном задании.

— Я согласен, — даже не посмотрев на задание, согласился с горгульей.

Внимание!

Репутация с племенем Горгулий Голиафа увеличена на 15 %

Репутация с расой Горгулий увеличена на 1.5 %

— Ты хотел посмотреть на место, где мы находим инструменты? — Он посмотрел на меня и шевельнул заостренными ушами. — Сегодня племя устало, а мы еще должны похоронить погибших и утолить голод.

Я молча стоял и смотрел на него, ожидая продолжения.

— Завтра после заката я выделю тебе одну из женщин, которая покажет тебе тропу.

— Благодарю.

Интересно, а еще плюшек дадут?

Горгул гордо отвернулся и отошел к своим сородичам.

Вероятно, это значит: «нет».

Активировал браслет и нашел новую информацию по своему персонажу. Полоска опыта за бой скакнула аж на 70% и теперь до 56 уровня оставалось совсем немного. За успешное выполнение задания обещали еще столько же плюс немного репутации, но это надо 4 дня спать урывками и с локации особо никуда не уйдешь. Надеюсь, оно того стоит.

Ко мне подошел еще один горгул, немного ниже Голиафа, но не менее высокомерный.

— Мое имя Хаунд, человек. — Представился он и присел на валун рядом со мной.

— Ром Маар, — в ответ представился я.

— У меня есть для тебя задание, джедай. Непростое, но я хорошо заплачу.

А это уже интересно!

— Вампиры, с которыми мы вынуждены делить Ночь, обязательно захотят отомстить за потерю одного из своих карательных отрядов. Мы уничтожили всех врагов, поэтому есть несколько суток, пока они не найдут остатки племени. За это время ты должен нанести им весомый ущерб, чтобы кровососы забыли об атаке на кого бы то ни было, пока мы не укомплектуем Стражу новыми воинами.

— Я не знаю где их искать.

— Гнездо кровососов на вершине каменного шпиля восточной горы. Он такой один, так что не промахнешься.

Браслет вибрацией указал на получение новой отметки в карте.

— Почему же вы сами до сих пор не уничтожили всех вампиров.

— Если бы это было так просто, я бы не обращался к такому… джедаю! Да будет тебе известно, что от шпиля постоянно дует в разные стороны несильный ветер. Каменное основание пропитано темной магией, сильно ослабляющей другие расы как, впрочем, и вся «башня», поэтому мы не можем добраться до вершины и славно поохотиться! А высота башни составляет несколько километров!

— Вы же умеете летать! — Закатил глаза я. — Крылья за спиной для красоты что ли?

— Ты глуп, джедай, — рыкнул представитель горгулий, низко наклонившись, чтобы посмотреть мне в глаза на расстоянии ладони. Гопота каменная! — Как такого дурня отпустили из Храма?

Я раздраженно уставился на него в ответ, ожидая продолжения. Смолчать получилось с трудом, так как НПС я обычно такого отношения к себе никогда не прощал. Спокойствие, Рома, главное получить трофеи. Закончишь задание и будешь купаться в шоколаде! Думай о трофеях!

— И в чем же глупость? — спустя несколько секунд спокойным тоном спросил я.

— Горгульи не умеют летать. — Насмешливо оскалил клыки гигант. — Мы парим в восходящих потоках, а ветер у каменного шпиля относит нас в сторону, пусть слабо, но постоянно. Именно поэтому племя туда не «полетит».

Этот говнюк выделил последнее слово с неописуемым сарказмом.

— А еще ваши проблемы с дневным светом, — улыбнулся я в ответ, внутренне скрипя зубами от злости. — Не думали переехать туда, где тьма вечна?

— Я не буду тебя убивать джедай, — вздохнул он, пошевелив сложенным на манер плаща крыльями. — Отец Гор не примет меня, если я убью дурака, но это не значит, что я обязан вразумлять тебя. Даже если твой разум отравлен, никакая болезнь не страшна горгульям, ибо после дневного сна Отец Гор вновь восстановит тела от ран.

Если конечно есть что восстанавливать, чуть не съязвил в ответ я.

И вот только тут до меня дошло, что там, где нет света, как правило нет нормальной жизни, а если его племени нужно питаться, одними камнями сыт не будешь. Вот только откуда же я знал, что такие гиганты вообще существуют во вселенной! Дери их пресловутый отец горы, этих каменюк, принявших форму крылатых бестий! Ладно, проверенный способ наладить отношения и погасить конфликт с НПС во всех игровых проектах — это вежливость и умение уступать.

— Погоди, — остановил я развернувшегося разумного. — Мой разум и правда несколько отравлен, если усталость можно назвать ядом, но ошибка уже осознанна. Скажи, могу я привлечь для выполнения задания соратников?

— Это не принципиально, — поднялся гигант с камня и повернулся чтобы уходить, — награда все равно останется прежней. Твое дело с кем ты будешь ее делить.

Вот как.

Я присел на освободившийся валун и задумался. Судя по системному сообщению, скинутому на браслет, это задание сулит два предмета на выбор и очки опыта. Опыта, кстати много, еще на целый уровень хватит, если в одиночку делать. С другой стороны, я могу нанять отряд и все равно всю награду получу себе, хоть и придется расстаться с крупной суммой денег на оплату аренды наемников. Или может обратиться в местный филиал академии джедаев, набрать несколько адекватных игроков в группу и попробовать перевыполнить план? Не знаю, надо думать!

Мне на плечо опустилась когтистая рука русоволосой горгульи.

— Ты отлично сражался детеныш. — Сказала незаметно подошедшая горгулья со светлыми волосами и длинной косой, сейчас немного растрепанной. Та что с золотым обручем на лбу и в меховом бикини. — Когда станешь рыцарем, приходи и я с радостью покажу тебе как близко бывает к разумным лунное небо.

Я обернулся и увидел, что подошла не только она, но и еще несколько прекрасных самочек. Все они весело скалились, глядя на меня.

— И я, — подмигнула мне красноволосая горгулья, задорно звякнув колокольчиком.

— И я, — мило улыбнулась, показав ямочки на щеках среброволосая девушка, и смущенно протерев маленький рог на голове.

— Любая из нас, — подвела итог третья, с темно синими волосами и тяжелым золотым ожерельем.

А может и хорошо, что здесь нет Ленки…

— Даже не сомневайтесь незабвенные!

Веселый смех еще долго раздавался под ясными звездами.

А затем я попрощался и вышел из игры, чтобы снять шлем и почти бегом нестись на тренировку.