Вселенная в Огне 6 (СИ)

Глава 9

Глава 9.

Поутру, договорившись о новой встрече на третий день отсчитывая от сегодняшего, отправились в обратный путь в замок. Отряд голых всадниц проводил нас до края Железного Леса и, взвизгнув, растаял в тумане. Спустя пару секунд где — то вдалеке взвыли волки и все, словно и не было никаких ведьм. Только темный, недружелюбный лес и подозрительные шорохи со всех сторон.

Добредя сквозь чащу до лошадей, несколько перевели дух. Даже удивительно, что на пути не пришлось сражаться с монстрами, все-таки высокоуровневая локация — это не парк для прогулок.

— Что думаешь, Маар? — Задал мне вопрос Октавиан.

Вечером он договорился до того, чтобы платить за каждые четыре пункта из списка одной жемчужиной Хельхейма. Значит около шести бусин за все пункты, но я сомневаюсь, что ведьмы смогут найти все указанные ресурсы. Вит явно не дурак и быстро смекнул откуда у меня жемчуг, поэтому остальные бусины предложил выкупить, — я обещал подумать о цене. Мне так же удалось выдержать напор любопытных, неотягощенных одеждой и моральными принципами девушек, несмотря на их настойчивость, возможно благодаря тому, что Академия умеет воспитывать волю, а может из — за того, что действительно люблю Лену, со всеми ее закидонами и экспрессией. Мысль о том, что я могу ее потерять, трахнувшись с нарисованными персонажами крепко держала мои яйца в узде. Зато теперь есть отличный материал, который надо переработать в правильный ролик и выложить на канал. Уверен, отбою от неокрепших умов с неудовлетворенными сексуальными амбициями очень сильно заинтересует такой увлекательный сюжет. Не забыть только рейтинг выставить и можно потом смело ждать новых предложений от рекламодателей.

Разумеется, я несколько раз прокручивал рассказ Ольхи в своей голове, поэтому сейчас мне было что ответить на вопрос заказчика.

— Ведьмы чистят территорию.

— Я тоже так думаю, — кивнул он, — но все же развей свою мысль.

— Все просто. — Пожал плечами я, понукая пятками коня идти чуть быстрее. — Ольха явно желает забрать остров себе, возможно именно для этого ей и нужны эти жемчужины. Ритуал какой, или подношение. Откуп, в конце концов.

— Вряд ли, — не согласился Джеккил. — То есть, понятно, что ведьмы желают большего, но полностью забирать остров? Нет, не думаю. Скорее всего стремятся убрать сильные агрессивно настроенные против ётунов группы, чтобы затем, влиять на оставшихся.

— Посредством торга? — Я немного подумал и кивнул. Такую точку зрения тоже рассматривал. — Да, это может объяснить, почему они стараются не допустить сюда ненавидящих людей инеистых великанов. Ведь им придется выстраивать отношения с разными расами. В любом случае, чтобы получить нормальную репутацию для начала торгов, им придется сперва предложить что — то непримиримым. Иначе остальные, зная о коварстве ковена, просто не станут разговаривать с ведьмами. Даже контрабандисты не настолько идиоты. Это значит, что наша цель для выполнения задания меняется, но легче от этого не становится.

— Ты о чем?

— Нам нужно найти свободную территорию, устраивающую Народ Холмов, желательно с жителями, нуждающимися в фэйри настолько, чтобы подписать с ними Договор. Затем найти магов, заплатить им за переход, проконтролировать контакт и засвидетельствовать Договор. В идеале, должна уйти Королева со своей свитой, тогда большинство проблем отпадет само. Остальных агрессоров зачистят воины архипелага и сами наездницы на волках. В итоге люди получат вместо фэйри нейтрально настроенных ведьм, готовых помочь с урожаем, а ведьмы, кроме территории Народа Холмов, посредством людей, приобретут стабильный рынок. И никаких больше жертвоприношений с обеих сторон. Беда в том, что на все это нам точно не хватит недели. За это время мы можем лишь попробовать добиться аудиенции у разных представителей конфликтующих сторон и предложить им хотя бы подумать об этом. Как вы понимаете, кроме нашего обещания найти такую территорию, нам больше нечего им дать.

— То есть ты хочешь сначала присмотреть нужный участок земли и лишь потом вести диалог?

— Сложно вести переговоры, неподкрепленные хоть чем — то. — Пожал плечами я. — Это же фэйри.

— Да, — кивнул Октавиан. — Эти волшебные существа отлично видят ложь, а значит пока что нам действительно нечего им предложить. С другой стороны, местные порядки строились не одно поколение, а значит остров спокойно просуществует и дальше без нашего вмешательства. Мы всегда можем вернуться сюда с новыми знаниями, вдруг сможем по пути обнаружить такие земли, подходящие под все условия? Думаю, что сценаристы вполне могли допустить такое развитие событий, все же они не глупее стандартного игрока, а вариативность выполнения задания — это обязательное условие при создании сложного квеста.

Меня немного согрело понимание того, что Октавиан решил отказаться от намерения уничтожить здесь все и предать Остров Проклятых огню из космоса. Орбитальная бомбардировка… брр! Даже думать о таком не хочется. То есть, я понимаю, что сейчас у него нет нужных полномочий, но ведь игра рассчитана на годы, так что этот мир однажды действительно может сгореть из — за амбиций одного из могущественных игроков. Может именно поэтому получить координаты подобных миров крайне тяжело.

— Больше меня интересует то, как именно мы будем сражаться с фэйри… в случае открытого конфликта, разумеется, — протянул я. — Вы же понимаете, что они почти имунны к магии?

— Да, — кивнул Джеккил. — Будем рубить их холодным железом. Других вариантов нет.

— Я довольно неплохо навострился за последнее время во владении мечом, но до уверенного среднего уровня пока слишком далеко, — покачал головой я в ответ. — К тому же я что-то не заметил у тебя оружия, кроме светового меча. У Октавиана есть палка, меч и даже топор, пусть и из дрянного металла. У меня пара кинжалов, а у тебя что?

— Острый ум, конечно, — расплылся в улыбке ситх. — И тяга к дипломатии, несмотря на выбор Темной Стороны.

— Угу, я заметил, как ты вежливо общался с ведьмами Железного Леса. Прям прирожденный дипломат, не иначе.

— Че ты такой скучный, Маар? — Удивленно посмотрел на меня Джеккил. — Ведьмы, как и все нормальные разумные, уважают лишь силу. Начни я с ними играть в поддавки, и мы бы уже давно сидели в замке Выродка. А так и овцы сыты и волки целы. Под овцами я баб имею ввиду, уж накормил я парочку знатно! Неужели вас в Академии этому не учат?

— Как баб кормить?

— Конечно! Уверен у вас должен быть для этого специальный предмет, — хохотнул он. — Хотя вряд ли к нему допускают малолеток и тупиц…

Октавиан молча ехал чуть впереди и слушал наш разговор, незаметно улыбаясь. Он тоже провел отличную ночь на поляне.

И ни один из нас не заметил, как пара довольно крупных ящериц задумчиво провожала нас взглядами, свисая на своих мощных хвостах с укрытых листвой ветвей деревьев.

Спустя какое — то время мы расположились на стоянке рядом с пирсом и смотрели как викинги чинят корабли. Ремонт шел довольно медленными темпами, но в указанный срок (неделя) вроде бы укладывался. Асгейр с Триггви подгоняли воинов и выделенных Выродком работников, определяли смены для принятия пищи и вообще выглядели больше матерыми прорабами, а не воинами.

Устав материть очередную парочку, друид устало подошел к нашей палатке и присел рядом с костром.

— Что выяснили?

— Дополнили твою историю возникновения местных реалий, — ответил Октавиан.

— Фэйри или ётуны? — Задал Асгейр второй лаконичный вопрос.

— Ведьмы.

— Значит теперь вы понимаете, что в деле замешано больше двух сторон.

— Получается, что три, не считая контрабандистов, — кивнул я. — И все хотят жить.

Друид молча смотрел в огонь какое — то время, словно решая про себя, говорить или не стоит. В итоге вздохнул, вытащил из — за пояса флягу, сделал хороший глоток и посмотрел на нас.

— Сами чего хотите?

— Помочь людям. — Сразу ответил Вит. — Убрать хотя бы одну сторону, чтобы воинам Скеллиге полегче приходилось, только непонятно пока, кого убирать. Ётуны ваши старые знакомые соседи, с которыми викинги воевали тысячи лет. А фэйри — это новый враг, непонятный и потому более опасный.

— Народ Холмов сам не уйдет, — поддержал Джеккил заказчика. — Им просто некуда отсюда уходить, но мы можем попробовать отыскать нужные земли.

— Вот, значит как. — Он глянул в сторону кораблей и махнул бородой. — Долго искать собираетесь?

— Ну, дед, — ситх пожал плечами, — тут торопиться нельзя. Затягивать не будем, благо наслушались от людей лютых историй, но и просто так ткнуть на карту, а потом огрести от разгневанной Королевы Летних фэйри не хочется.

— Значит, отказываетесь от морского похода?

— Золото, это хорошо, — Октавиан глянул в глаза друиду, — но зачем оно, если людей не будет?

— Твоя правда, воин, — кивнул друид. — Вот только наши корабли не будут подходить к материку, так что с местными сам договаривайся. Как думаешь переправлять фэйри на материк?

— Они бояться проточной воды, — вспомнил я кельтские легенды. — Значит будем договариваться с магами — портальщиками.

— Умно. — Он уставился на пламя костра и нахмурил седые брови.

Браслет вибрацией подтвердил о получении нового задания.

— Я попробую поговорить с остатками благого Двора. — Через несколько минут сурового молчания вдруг проговорил Асгейр. — Возможно, мне удастся договориться о встрече с вами, но будьте очень осторожны. Каждый из бродячих или одиноких фэйри с радостью станет стараться помешать этому.

— Ты можешь просить аудиенции у Королевы Двора? — Удивился я.

— Раньше мог, — глянул на меня друид. — Сейчас — не знаю. Если получится, то сообщу, а на нет и суда нет.

— Ясно, — кивнул Октавиан. — Мы можем как — то помочь?

— Постойте на страже, пока я буду говорить. Ваша задача — сохранить встречу в тайне и защитить Королеву, если она придет. Главное — не поворачивайтесь лицом к ее величеству, пока она сама не разрешит. Будете стоять спиной ко мне и наблюдать за окрестностями. И даже, если она разрешит, постарайтесь поменьше смотреть ей в глаза, иначе нарветесь на Вызов.

О как. Либо этот странный друид полукровка, либо он оказал Двору какую — то очень серьезную услугу. В любом случае старик знает о здешних Аэс Сидхе намного больше нас. А насчет «не поворачивайтесь» у меня есть одна догадка. Все фэйри, похожие на людей, очень красивы и почти идеальны с человеческой точки зрения. Вот только это «почти» всегда сопровождается каким-нибудь изъяном. Одна нога чуть короче, глаза косые, слипшиеся пальцы или плечо выше другого. Изъян обязательно есть, пусть он и не всегда бросается в глаза.

— Мы готовы, — тут же откликнулся Вит.

— Тогда отойдем к Лесу.

Асгейр поднялся, подхватил свой лом с чучелом птицы и уверенно пошел к деревьям.

Шли недолго, стоило буквально зайти за первый ряд деревьев, скрывшись от глаз остальных воинов за густым высоким кустарником, как друид остановился и глянув по сторонам трижды стукнул посохом о рядом стоящее высокое дерево.

Чучело на его посохе каркнуло, слегка пошевелив обтрепавшимися крыльями.

Мы мгновенно отвернулись и заняли места по углам получившегося треугольного периметра в ожидании врага. Асгейр за нашими спинами некоторое время молчал, в ожидании ответа, а затем по лесу пронесся ветер, всколыхнув мой плащ, и друид заговорил.

— Светлых дорог тебе вестник Альфар.

— И тебе не хворать, Асгейр, — ответил ему звонкий молодой голос с явно различаемой наглостью. — Зачем звал?

Еле переборол в себе желание обернуться и посмотреть на нахального вестника.

— Прошу об аудиенции у Королевы Светлого Двора для этих молодых колдунов.

— А может еще чего надо, например, Луну с неба или чтобы олени сами к твоему жилищу приходили и в костер прыгали? — Расхохотался фэйри.

— Если это невозможно, я хочу услышать формальный отказ.

— О как, — эльф все еще веселился. — Давай так, бывший Рыцарь Двора. Твои колдуны докажут, что они имеют право на свое существование и тогда я, так и быть, доложу ее величеству о твоей просьбе. Договор?

Вот оно. Любимое развлечение фэйри. Заключать договора с выгодой в свою пользу.

— Как именно они должны доказать это?

— Как всегда, — усмехнулся вестник. — Бой насмерть это лучшее состязание, тебе ли не знать?

— Они не станут сражаться друг с другом или со мной. — Твердо ответил друид.

— О, это было бы не так интересно. Противниками будут одичавшие. Согласен?

Одичавшие? Это он о сошедших с ума фэйри? Серьезный противник, так — то, если вспомнить прошлый игровой проект с моим участием, но рискнуть можно. Именно поэтому я, чуть повернув голову в сторону Асгейра, но так чтобы не видеть его собеседника, заметно кивнул.

— Это приемлемо, — немного подумав подтвердил друид.

— Договор заключен, — пропел фэйри и громко хлопнул в ладоши. — Ну а чтобы нам не мешали, давайте прикроем этот небольшой участок леса.

После хлопка я на секунду потерял ориентацию в пространстве и уже позже смекнул почему. Оказывается, все это время я неосознанно чувствовал находящиеся вблизи живые объекты и окружающую территорию. Как сканер, понимаете? А тут раз и как отрезало. Словно мне на глаза шоры одели, а в уши ваты напихали, хотя я продолжал прекрасно видеть и слышать моих компаньонов. Сложно описать.

В следующую секунду стало не до того, потому что передо мной, прямо из воздуха выпрыгнул волк с уже виденной ранее голой наездницей на спине. Оба были явно недружелюбно настроены. Их скорость была настолько высока, что движения казались смазанными, как в мультиках про Флэша и прочих представителей комиксов. Пришлось тут же активировать «Тайм», чтобы успеть уйти с линии удара.

Раз.

Первым делом я вызвал гончую, понимая, что без нее будет худо. Одичавшие, ага. Ведьмы вообще не являются фэйри, хотя если они не согласны с ковеном и убивают всех подряд на подконтрольной им территории, включая своих, то подходят под описание. Уверен именно благодаря таким рассуждениям хитрый эльф и собирается выйти сухим из воды.

Два.

Эстрелла стрелой бросается на противника, а я включаю клинок светового меча и прыгаю вверх, чтобы выиграть высоту. Как известно, кто выше у того и преимущество. Успеваю глянуть по сторонам, и оценка развития событий на поле боя не радует. Джеккил с трудом уворачивается от сдвоенных атак волка и ведьмы, а Октавиан сунул свой посох в пасть своему противнику, но сам атаковать не может. Все невеликие магические силы он тратит на защиту от колдовства голой наездницы. Мгновенно принимаю решение и в его противницу летит мой световой клинок.

Три.

Гончая сбивает со спины волка ведьму и вместе с ее волком превращается в яростный клубок из клыков и когтей. Мой меч сбивает концентрацию очередной атаки противницы Октавиана и возвращается мне в руку. Успевает ли заказчик воспользоваться мгновенным шансом я не вижу, потому что падаю на поднявшуюся на ноги свою колдунью. Мощный удар сверху она блокирует вскинутыми наспех руками. Вернее, вспыхнувшим вокруг них магическим щитом. Щит выдерживает, но я тут же бью еще раз сбоку и добавляю Толчком в ноги. Ведьма падает, продолжая удерживать защиту, однако упавший враг это уже половина победы.

Четыре.

Рывком приближаюсь к противнице и чудом ухожу от летящей справа огромной ледяной сосульки. Вероятно одна из товарок ведьмы тоже решила подсобить своей коллеге. Нехилая у них магия! Автоматически возведенный Щит Силы развалился мгновенно. Зато Защитная Сфера даже не шелохнулась. Где — то на периферии сознания я был удовлетворен полученным знанием, но сейчас не обратил на это внимания. Моя цель быстро отползала в сторону, чтобы подняться на ноги и продолжить бой, чего я точно не желал. Силой поднял куски земли и камней вместе с нападавшим хворостом и метнул в ведьму. Она рефлекторно закрылась и очередным умением удивила меня, просто переместившись на несколько шагов левее. Бросок меча!

Пять.

Клинок отрубил ей ногу чуть ниже колена и, успевшая подняться на ноги колдунья, охнув, стала заваливаться в сторону потерянной конечности. Я одним скользящим шагом оказался рядом и отсек ей голову вместе с поднятой в защитном жесте рукой. Тут же сместился в сторону от возможной атаки сзади и огляделся.

Шесть.

Эстрелла уже убила волка и, облизывая поврежденную в бою лапу, не обращала на сражение никакого внимания. Ее задание окончено, и она это прекрасно понимала. Спасать щенков не своей стаи она точно не собиралась. Джеккил все еще держался, уклоняясь от вражеских атак и даже иногда контратаковал своих противников, а вот Октавиан явно держался из последних сил. Его левая нога была повреждена, но Вит все еще стоял и по его посоху, зажатому в пасти волка, пробегали всполохи фиолетовых молний.

Выбрав себе целью именно эту пару противников, я взвился в воздух с гудящим клинком над головой.

Семь.

Рядом стоящему дереву явно не понравился мой маневр и мне пришлось резко изменить траекторию движения, оттолкнувшись Силой от ствола другого дерева, чтобы не быть сбитым мощной веткой. Ведьмы Железного Леса явно понимают в магии Природы побольше моего. И все же, пусть приземлился я не совсем там, где хотел, мне удалось в кувырке по земле, повторить финт с отрубанием конечности. У волка, наседающего на Октавиана, стало на одну лапу меньше, и он от неожиданности взвыл, выпустив палку Вита.

Восемь.

Взрыв Силы не то, чтобы разметал участников схватки друг от друга, но несколько сместил, это точно. Вит, уперевшись посохом — палкой в землю, снова сумел устоять на ногах и тут же выпил одно из зелий. Ведьма спрыгнула с волка и вышла чуть вперед, защищая свое животное, от здоровяка и тем самым дав мне возможность нанести очередной коварный удар в спину.

Девять.

В этот раз я был готов и успел заранее среагировать на желание дерева схватить меня корнями, поэтому удар вышел именно таким, каким я его и задумывал. Ударив волка Толчком по ране, я отвлек его и тут же снес голову ведьме световым мечом. Волк в ярости взвыл и попытался ухватить меня пастью, но я пока еще быстрее, поэтому ушел от атаки и обратным движением вонзил клинок ему в глаз. Точность, скорость и ни капли сомнений в своем праве защитить более слабого. Теперь нас трое против двоих, но…

Десять.

Я отключил «Тайм» и встал рядом с Эстреллой. С какой стати я должен помогать ситху?

Октавиан явно считал иначе. Он выпил еще несколько зелий, восстанавливая здоровье и ману, а затем, яростно взревев, кинулся в атаку…

Оба игрока, в отличие от меня, явно сильно проигрывали в скорости своим противникам. Не думаю, что дело в навыках, скорее в уровне персонажей. Если мне на данный момент немного не хватало до юбилейного семидесятого, то им и до пятидесятого было неблизко. Чем с лихвой пользовались их противники. Джеккил с явным трудом продолжал уклоняться от волка, а Октавиан раз за разом оказывался в плену у деревьев. Мы с Эстреллой Оскурой просто наслаждались боем. И заодно записывал все происходящее на видео.

— Джедай, помочь не желаешь? — Уходя кувырком из — под очередной атаки выдохнул ситх.

— Ведьме? — Невинно поинтересовался я.

— Наших бьют, идиот!

Где ты и где наши...

— Неа, — лениво ответил я и погладил гончую между ушей. — Я уже и так сделал больше, чем вы оба.

Октавиан в очередной раз вырвался из хватки корней и выпустил из своего посоха мощную ветвистую молнию в сторону противника. Колдунья на волке отпрыгнула в сторону и тут же контратаковала. Рой гнилых листьев под ногами сомкнулся в гигантскую ладонь и смахнул Вита, словно букашку. Здоровяк ударился шлемом о ствол дерева и прилег отдохнуть под дебафом «ошеломление».

Да, эта ведьма в тройке явно была самой сильной. Очень интересный бой! Уверен, именно по ее приказам дерево пыталось чуть раньше бить и меня.

— Джеккил, Джеккил! — Проскандировал я и поднял вверх сжатый кулак. — Видишь я болею за тебя. Все спортсмены говорят, что это неоценимая помощь и поддержка!

Он бросил на меня недобрый взгляд, я в ответ мерзко улыбнулся. Октавиан под деревом застонал в попытке подняться на четвереньки. Корень дерева тут же прижал его обратно к земле.

Идиллия.

Жаль, она не могла продолжаться вечно. Поборов свою гордыню, лежащий Октавиан зло посмотрел на меня и приказал:

— Маар! Убей эту тварь!

Приказы, конечно, не обсуждаются, но явно нуждаются в уточнении.

— Ситха? — С надеждой в голосе спросил я.

— Ведьму!

— Лучше бы не спрашивал, — проворчал я, поднимаясь на ноги. — Глядишь, можно было бы списать на недопонимание. Эстрелла, очень прошу, займись волком!

Гончая мгновенно рванула вперед, размазываясь в движении, а я активировал клинок и бросил меч в колдунью. Ведьма прыгнула вверх, соскакивая с волка и ударила мощным проклятьем в спину Оскуре. У гончей явно шерсть клоками поползла со спины, но траекторию атаки это не сбило и оба питомца превратились в клубок ярости, покатившись в сторону деревьев. Мой меч ударился о сформированную из листьев защиту и отскочил обратно в руку. Хороша! И точно не ниже меня по уровню.

Но нас больше!

Отвлекаясь на меня, ведьме пришлось опустить Октавиана и тот тут же оказался на ногах. Джеккил в сотый, наверное, раз обновил Силовой Щит и ударил противницу Молнией.

Вспышка! И пока ведьма на пару мгновений ослеплена, тут же Рывком сокращаю расстояние и бью ее в спину, чтобы напороться на мощный магический Щит из листвы под ногами. Но листья сгорают по ударами и ведьма резко телепортируется в сторону. Прыжок и приземление Взрывом Силы. Она снова успела переместиться, поэтому посылаю в ее сторону не Толчок, а целую Волну Силы. И не прогадываю. Ведьму опрокидывает и немного тащит по земле. Вспышка! Чуть сбоку взвыла Оскура, явно раненая, но пока не до нее. Прыжок, чтобы уйти от стремительно рванувших ко мне корней деревьев и пасть на противницу, как коршун на мышь. Ведьма успевает сплести новое заклинание Природного Щита, но явно более слабого. Ей так же приходиться удерживать Октавиана и ситха в новых ловушках из корней, поэтому меч пробивает преграду и сносит голой колдунье голову.

Новый Прыжок. На этот раз к Эстрелле, чтобы помочь и успеть исцелить раны. Вовремя. И волк, и гончая сильно потрепаны. Оба явно сражаются из последних сил, а моя еще и мучается от проклятья, полученного в спину. Фактически они просто рычат, оскалив клыки и ходят кругами, выжидая, кто свалиться первым. Мне некогда ждать, поэтому я просто очередным Толчком опрокидываю ослабевшего волка и тут же наношу ему прямой выпад чуть ниже уха. Волк умирает и его труп рассеивается в воздухе вслед за остальными. Я подбегаю к гончей, убираю клинок и тут же кладу ей руки на раны. Активирую навык «Лечение» и замираю. Мерцающая красным короткая полоска здоровья Эстреллы начинает медленно восстанавливаться.

Сзади слышаться хлопки в ладоши, но меня это пока не волнует. Лидер у нас Октавиан, вот пусть он и расхлебывает.

— Отличный бой, — улыбается от уха до уха фэйри. — Нет, действительно, мне очень понравилось.

— С нашей стороны Договор соблюден, — слышу я голос Асгейра, не прекращая лечения. — Прошу выполни и ты свою часть сделки.

— Разумеется! — От жизнерадостности фэйри у меня прям скулы сводит. — Я прямо сейчас попрошу аудиенции, правда не знаю, что именно ответит Королева, но сделаю все от себя зависящее. Обязательно упомяну и тебя Асгейр, и убийство ее подданных, пусть и одичавших. Не забуду и о незваных магах с их серьезным оружием. Уверен, Королева очень внимательно отнесется к моей просьбе!

Он расхохотался и пропал. Так же внезапно я вновь ощутил, что частичная глухота исчезла. Я вновь мог почувствовать живых вокруг не только рядом с собой, но и дальше. Например, в сотне метров слева отчетливо чувствовал семейство каких — то животных. Разумные ощущаются иначе. Над головой высоко в гнезде сидели напуганные птенцы. Эти нехитрые ощущения нахлынули на меня и словно сняли с плеч целый горный утес! Я блаженно улыбнулся, выпил новый энергетик и продолжил лечить Эстреллу.

— Вот гнида, — сплюнул Джеккил. — Ненавижу фэйри.

Я автоматически кивнул, соглашаясь с его словами.

— Кстати, Маар, — продолжил ситх, — тебе я этой игры в зрителя я тоже не забуду.

— Уверяю тебя не ты один, — улыбнулся я, не отрываясь от процесса. — Уже сегодня я собираюсь выложить видео на канале!

— Ты этого не сделаешь, — криво улыбнулся он.

— Почему? — Удивленно спросил я.

— Потому что ты джедай? — Предположил Джеккил. — Значит ты не сторонник порождения негативных эмоций!

— Держу пари, что данный ролик принесет намного больше позитива, чем отрицательных комментариев. Допускаю, что без последних не обойдется, но всем не угодить.

Полоска здоровья гончей вышла из красного сектора и Эстрелла благодарно на меня посмотрела. Значит мне удалось деактивировать проклятье ведьмы, остановив разрушение организма. Дальше лечение должно пойти легче.

Ответить мне ситх не успел, потому что на поляну из воздуха ступила Королева Летного Двора. От нее во все стороны веяло теплым солнечным днем и желанием жить. По-другому не скажешь. Сами расправлялись плечи, на лице растягивалась идиотская улыбка, а в голове рождались мысли о продолжении рода. А еще часть леса вокруг нас превратилась в небольшую аккуратную поляну.

— Ваше Величество, — поклонился Асгейр.

— Приветствую, бывший рыцарь, — ее длинное зеленое платье очень удачно обтягивало фигуру и в то же время почти ничего не скрывало, своей прозрачностью ткани. Длинные волосы, собранные в интересную прическу, удерживались короной. Но больше всего меня поразило декольте. Изъян Королевы фэйри был в том, что у нее было три груди! Три одинаково прекрасных груди в ряд! Может быть именно поэтому фэйри называют Народом Холмов? Мне на какой — то момент стало физически больно, что я не могу пощупать эти холмы, слегка удерживаемые в невесомом вырезе платья.

Нахмурившись, я мотнул головой, и продолжил лечение.

— Я чувствую твою боль, дитя. — Королева парой шагов преодолела расстояние между нами и провела рукой по морде Эстреллы.

Бар здоровья гончей моментально заполнился и все негативные эффекты пропали. Круто! Я тоже так хочу уметь! Гончая в благодарность лизнула Королеве руку.

Та рассмеялась звонким колокольчиком и посмотрела на меня своими выразительными зелеными глазищами.

— Я наблюдала твой бой, воин, — ее голос бил по нервам, призывая склониться и целовать ноги, но я лишь сдержанно поднялся на ноги и учтиво кивнул. Тут главное рта не раскрывать. Любое слово — наказуемо. Фэйри слишком хорошо умеют ими играть. — Вестник сказал, у тебя есть предложение?

Я глянул в сторону Октавиана и это не осталось незамеченным.

— О нет, дорогой, — снова показала она в улыбке белоснежные зубы и сильнее чем у людей выдающиеся клыки. — Без тебя бой превратился бы в бойню, так что вести диалог придется тебе. Ты не рад?

Ну конечно! Право сильного… Кто сильнее тот и вожак. Фэйри все-таки недалеко ушли от зверей, а может они просто и правда честнее. Ладно, главное не врать.

— Почту за честь, Ваше Величество, — ответил я, стараясь не смотреть ей в глаза. Благодаря широкому вырезу, это не доставляло большого труда. — Мы хотим предложить Вам перебраться на материк.

— Куда именно? — Она глубоко вздохнуло и мне пришлось сцепить руки за спиной. От греха, так сказать.

— Хотим сперва услышать ваши пожелания. — Нашелся я.

Она снова рассмеялась.

— То есть вы понятия не имеете, не так ли?

— Мы знаем, что места с нужным магическим фоном есть и немало. — Продолжал выкручиваться я. — Хотелось бы обрести ясность, в какой стороне света искать. Какие расы более приемлемы, а какие наоборот. Условия жизни ведь тоже немаловажны?

— Я поняла, воин. — Остановила она меня. — Желаешь воды, после трудного боя?

— Благодарю, нет, — твердо ответил я.

Нельзя брать еду из рук фэйри. Это первое чему учат местных детей родители.

— Мне нравится твое предложение, но как ты собираешься нас туда доставить?

— Порталом. — А то я не знаю, что вы воды текучей боитесь, как животные огня.

— Ты или твои друзья умеете строить порталы?

— Этим займутся наемные маги.

— Значит ни сроков, ни конкретной точки, — подвела итог Королева. — Чего же ты хочешь от меня?

— Получить Ваше согласие, Ваше Величество, — посмотрел я в ее озера глаз. — Без этого не стоит и начинать поиски.

— Мило, — она чуть склонила голову к оголенному плечу. — Что же, осталось выявить самое главное. Ты желаешь зла моему народу?

— Нет.

— Твои соратники?

— Нет.

— Или ты просто не знаешь об этом, — улыбнувшись она ласково потрепала Эстреллу по шее. — Работаете на тех, кто желает нам зла? Маги исследователи немало пролили крови моего народа.

— Я не брал у них заказов на народ фэйри и не собираюсь скрывать от Вас, Ваше Величество, если узнаю о подобных планах.

— Хороший, — она слегка, истинно по-королевски повернула голову, словно обращаясь к кому — то. — Понравился нам, очень.

Прямо из воздуха послышался негромкий смех. Глупо было думать, что Королева явится одна. Ее свита просто остается в невидимости.

— Мы дозволяем тебе и твоим соратникам найти подходящее место. Расы и климат не имеют значения. Договариваться с магами — портальщиками так же придется самим. Что же касается времени… я не ограничиваю тебя.

О награде ни слова, но с фэйри это считается нормой. Да и условия могли бы стать намного жестче.

— Благодарю, Ваше Величество. — Делаю чуть более глубокий поклон головой.

Еще миг и я понял, что кроме нас на полянке никого нет.

— Почему вестник назвал ведьм одичавшими? — После пары минут тишины поинтересовался у меня Октавиан.

— Просто хотел напугать, — ответил я. — По критериям они вполне подходили, пусть и не являются Народом Холмов.

— А что о доносе Королеве?

— Игра словами, — пожал я плечами. — Королева, конечно, недовольна тем, что ее защитницы из Железного Леса погибли от наших рук, но и выдвинуть обвинения, как если бы мы убили ее подданных, она не может. Фраза вестника больше должна была уколоть нас. Вывести из равновесия и вынудить стараться быть более лояльнее к Ее Величеству.

— И что же мы получили от этого разговора, кроме ее одобрения?

— Возможность говорить с другими от ее имени, — улыбнулся я.

Асгейр величественно кивнул, подтверждая мои слова.