Вселенная в Огне 6 (СИ)

Глава 1

Глава 1.

Помимо общегалактических Турниров и Гоночных Кубков оказывается существовал целый пласт менее пафосных соревнований, с не такими высокими наградами и поощрениями, но это не значит, что они были простыми. Участники каждого из такого рода соревнований готовились к «матчам», «раундам», «рангам» и прочим «ступеням» весьма серьезно. Совершенствовались в самых разных дисциплинах и подтягивали ранги, чтобы было чем удивить соперника. А уж соревнования техников и алхимиков, с прочими ремесленниками вообще достойны отдельного разговора. Как рекомендовал тысячи лет назад известный всему миру Тян Шань, игроки развивали и мирные искусства, и искусство войны. Семимильными шагами.

Вот и сегодня в актовом зале Храма проходил какой — то значительный соревновательный день. Я немного поприсутствовал, чтобы обозначиться в виде поддержки своих, но мало что понимал из происходящего у станков, потому как далек от крафта и в итоге решил потихонечку, вдоль стеночки удалиться.

Проходя мимо одной из аудиторий, заметил открытые двери и веселый смех десятка детей. Из интереса ради заглянул внутрь, но так чтобы меня не было видно. Казалось бы — обычный урок у младших юнлингов, в роли которых выступали молодые бритоголовые балбесы и балбески на вид не старше десяти лет. Как я понял, это новые игроки пришли на одну из своих первых лекций в академии.

— Что такое рыцарь джедай? — Строго вопрошал преподаватель с длинными ушами, явно выдающими эльфийское происхождение. — Как Сила выбирает своих адептов? По какому принципу идет отбор?

— Рандом?

— Метод тыка?

— Теория избранности?

Каждое новое предположение тут же сопровождалось громким взрывом смеха. Преподаватель спокойно дождался тишины и продолжил опрос.

— Мидихлорианы в крови! — Высоко подняв руку серьезно ответила какая — то девочка и сурово посмотрела на соседей, чему вызвала новые смешки.

— Правильно, — похвалил довольно заулыбавшуюся девочку мастер. — А что автоматически получает человек, осознавший свою одаренность?

— Ему автоматически падает световой меч!

— Балахон!

— Пафос!

— Уникальное предложение перейти на темную сторону!

И снова веселый здоровый детский смех со всех сторон. Я тоже ухмыльнулся и, мысленно пожелав мастеру терпения с такими учениками, пошел дальше по коридору. На сегодня особенных планов не было. Простые занятия вместе с другими учениками, тренировки на Арене и совершенствование навыков владения Силой рядом с египтянином под контролем Кукольника. Его уровень тонкого владения этой странной энергией поражал мое воображение и каждый совет был точен, практичен, а значит невероятно ценен.

В ответ я старался научить парня правильно махать светошашкой хотя бы на базовом уровне стоек. Удивительно, но обучая Кукольника, я сам начинал еще больше понимать и обучаться сам. Заученные приемы снова проходили переосмысление и наработанный опыт в боях с мобами вдруг начинал выглядеть иначе. Заиграл новыми красками. Я увидел ошибки там, где думал, что все сделано идеально вместе с чем осознал правильность критики наставников и важность нудных тренировок на низких скоростях. Неожиданно, неприятно, но вовремя. Пока еще можно было все исправить, ведь многие связки не были заучены до автоматизма.

После обоюдной учебы, я поднимался на крышу Храма и залезал в кабину «Авангарда». Звездный Лис по уставу приветствовал меня и пройдя короткую программу тестов катал вокруг территории Академии, вызывая зависть у кучи игроков. Хоть какая — то релаксация.

Затем я выходил из игры и занимался учебой в реальном мире. Лекции в университете, учебные поединки в зале/дома и время, проведенное с любимой.

Кстати о Лене.

Моя дорогая невеста начала периодически пропадать по ночам. Как я выяснил, военным дали новую разнарядку о привлечении завербованных гражданских одаренных к патрулированию города. Брать меня с собой она категорически отказывалась, а я не настаивал. Девушка взяла в игре сорок седьмой уровень, научилась работать с полученной возросшей Силой в реальном мире и спокойно могла поставить раком любую компанию гопников, если те не владели «магией» на сходном уровне или не являлись обладателями арсенала огнестрельного оружия. Защитная Сфера отлично удерживала небольшие материальные снаряды из пистолета, но лишь до определенного количества. С чем это было связано, пока непонятно, но тем ни менее, за Лену я был спокоен, тем более что патрулировали улицы они парами и тройками с профессионалами и были своеобразной боевой поддержкой в крайних случаях, все остальное время часто мешая специалистам работать.

Один раз сделал вид будто приревновал ее к напарнику, — мужику лет сорока с усталыми глазами загнанной лошади, так любимая была счастлива до небес и подарила незабываемую ночь, доказывая, что любит только меня. Ж — женщины.

И вот сегодня, уже шестнадцатое ноября, я вновь поднялся к звездолету и присел на одну из его опор, пока желающие фотографируются и снимают видео. Привычно улыбнулся проходящим мимо техникам из нашего клана и вдруг начал вспоминать самый непростой для себя Турнир, в котором Звездный Лис все же сумел сберечь и себя, и меня…

Два месяца назад.

— Здр — равствуйте дор — рогие миллионы! — Почему — то знакомо рычал диктор соревнований в моем шлемофоне. — Сегодня снова с вами в качестве ведущих незабываемого шоу будет известнейшая тр — ройка сильнейших!

— И прекраснейших, — добавил с придыханием веселый женский голос. — Здравствуйте дорогие мои малыши — карандаши.

— Без сомнений, детка, хр-р! — Согласился третий комментатор. — А также разумнейших!

— И все это о нас др — рузья! — Вновь взял слово рычащий диктор. — Всеми вами любимых ведущих и пер-рвая, самая изумительная из нас — это Эйпр-рил О’Нил!

— Спасибо, дорогой! — Кокетливо ответила ведущая и тут же представила следующего, — думаю все помнят повелителя роботов — Бибопа?! Да! Это он и снова с нами!

— Х-р-р! Истинно так! И, конечно, гора мускулов, гроза подвергнувшихся абордажу вражеских космических ведер, наш незабвенный Рогстеди!

— Для миллионов наших слушателей — пр-росто Рог! — Прогремел первый диктор. — Итак мы начинаем пр-редставление участников! Сегодня их немало и все из лидир-рующих топовых сообществ, кланов, ор-рганизаций и пр-рочих кор-рпор-раций! Ни одного одинокого одиночки! Ха-ха! Клянусь р-рогом!

— А теперь представим участников! Хр-р! — снова раздался голос названного «повелителя роботов». — Конечно, мы не увидим сегодня знаменитые корабли — истребители первого класса, такие как Громовой Феникс, Фенрир, Сапсан или Стриж, которые входят в линейку самых быстрых перехватчиков, зато, как мне сказали проверенные разумные, среди заявленных участников есть тяжелый истребитель «Авангард», пусть не столь стремительный, как указанные выше типы космолетов того же первого класса, зато намного более зубастый! Хр-р! А в сегодняшнем турнире важность хищной пасти будет повыше скорости длинных ног!

— Говор-рят, пилот, владеющий истр-ребителем втор-рого класса тип «Шершень» не стал участвовать в сегодняшней вакханалии металла. Что ж это его пр-раво. Как говор-рится, тр-рус не игр-рает в хоккей! Пер-рейдем же к списку участников и начнем с самых выдающихся!

— О нет, Рог! — Томный голос Эйприл был несколько капризен. — Давай сначала перечислим серую массу, а самое сладкое оставим напоследок!

— В это есть своя пр-релесть, кр-рошка! — Прорычал второй комментатор. — А как оно будет на самом деле пусть р-решат зрители! Дор-рогие миллионы! Пр-рошу вас набр-рать на ваших телефонах указанный внизу экр-рана номер-р и там выбр-рать вар-риант, котор-рый вас больше устр-роит. Вр-ремя на голосование всего минута, так что поспешите!

— Хр-р! А пока наши зрители голосуют, я хочу поблагодарить нескольких спонсоров, без которых сегодняшнее событие было бы намного скромнее! — Сменил его чуть более визгливый голос третьего комментатора. — Без этих компаний большинство участников смогли бы просто сидеть в рядах болельщиков и не более того! Компания «Газмяс», дамы и господа! Хр-р! Она закупила восемнадцать истребителей четвертого класса построенных на верфях остроухих жителей галактики и раздала их пяти разным кланам! Восемнадцать космолетов типа «Кобра» впрыснут сегодня немало яда в вены вражеских пилотов и командиров экипажей!

— Так же не обошла вниманием наш турнир компания «Стройнасоплях»! Шесть модернизированных торговцев с отличной броней и неплохим вооружением! Корабли четвертого класса «Сарх» типа были специально созданы для торговцев одиночек, не боящихся сольных перелетов и не чурающихся схваток с пиратами. Достойные экземпляры на сегодняшнем турнире! Этих пузатых матрешек кампания снабдила целой эскадрильей поддержки из перехватчиков пятого класса типа «Раптор». Довольно юркие птички, пусть и с неважным вооружением, зато способные удерживать своим гравизахватом цель не менее минуты, что в бою может оказаться решающим фактором!

— Какие бы достойные кор-рабли не появились в любом состязании, в конечном итоге всегда р-решает пилот! — Оптимистично прорычал в микрофон его коллега.

— Я уверена, что на сегодняшнем турнире участвуют только лучшие из лучших! — С придыханием промурлыкала Эйприл. — Давайте мальчики, покажите все на что вы способны. Доставьте даме удовольствие!

— Хр-р! Бэйба! — Наигранно — возмущенный голос Бибопа раздался в эфире, — Между прочим среди участников турнира есть и девочки-пилотки!

— Пилотессы, свинья! — Тут же отреагировала ведущая.

— Не сор-риться! — Пророкотал Рогстеди. — Слово «пилот» не склоняется по р-родам!

— Иногда я удивляюсь откуда в этой отбитой голове столько знаний, хр-р! Вернемся же к списку кораблей! Уже были названы «Кобры», «Сархи» и «Рапторы», но не забыли мы и о «Чайках», ведь именно они наравне с «Кли — Каями», «Пираньями» и «Ужами» составляют основную сегодняшнюю массу всех участников. Эти небольшие стандартные боевые истребители пятого класса от разных рас — производителей не сильно отличаются друг от друга по характеристикам и по одиночке легко проиграют любому фавориту, вроде уже названного «Авангарда», но даже столь великолепный истребитель первого класса не сумеет противостоять сотне противников одновременно! Хр-р! — Все больше распалялся Бибоп, — Я даже не уверен, что он сумеет убежать от массового залпа их орудий! Именно эти малозаметные в космических флотах боевые машины сегодня будут решать кому суждено стать победителем! Воистину бой юрких истребителей может быть не так эффектен, как бой массивных линкоров и огромных до неприличия дредноутов с их величественными орудиями и убойной мощью. Сегодня мы будем наблюдать не тех, кто привык мериться калибром пушек, во всех смыслах, нет! Это соревнование выдержки и быстрого принятия решений в скоротечных схватках, где броня вряд ли выдержит больше одного залпа, это день проверки реакции и навыков сверхманевренного пилотирования!

— Среди других редких вкраплений в общую массу, так же можно выделить группу «Минотавров», более тяжелых истребителей — штурмовиков четвертого класса, созданных на космоверфях расы зооморфов — Кицуне, входящей в Империю Саргаки. Молотоголовые штурмовые истребители за счет правильно распределенного центра тяжести могут наносить таранные удары, поэтому даже после полного отстрела боекомплекта, все еще способны проявить себя в бою. — Подхватила эстафету Эйприл О’Нилл. — Так же стоит отдельно отметить эсминец пятого класса «Зверобой» с поддержкой в виде семи истребителей «Чайка», о которых сказал чуть ранее мой коллега, и одного малого торгового судна «Черепаха» четвертого класса. Чует мое девичье сердце, что в него запихали по максимуму ремонтных дронов и торговец выступает в виде корабля поддержки! Очень грамотное решение! Прекрасная подготовка к Турниру от клана «Стальные Когти», где все члены коллектива являются курсантами — пилотами летной Академии «Крылатый Защитник».

— Насколько мне известно, данное заведение принимает только хорошо обеспеченных птенцов, так что не стоило ожидать меньшего от золотой молодежи, не так ли? Клянусь р-рогом! Клан «Ирбис» так же не удар-рил в грязь лицом, хотя и не является сбор-рищем мажор-ров! Схожий с «Черепахой» тор-рговец для поддержки, тр-ри истр-ребителя, один из которых четвер-ртого класса «Кошкодер» и «АВАНГАР-Р-РД»! Знаменитый штур-рм — истребитель с не менее легендар-рным, не побоюсь этого слова, пилотом, успевшим отлично себя пр-роявить в пр-редыдущих Тур-рнирах! В отличие от многих, я поставил именно на эту команду! Дор-рогие миллионы, мой личный мобильный доспех штур-рмовика втор-рого класса «Мустанг» на кону, Бибоп, чем ответишь, стар-рый кабан?

— Хр-р! Пожалуй, приму твою ставку, просто чтобы каждый раз, когда ты приходишь ко мне в гости видеть твою перекошенную от досады рожу при взгляде на стоящий при входе МБК (мобильный боевой комплекс), служивший тебе долгие годы. Я ставлю свой загородный дом на курортной планете Раивел, ибо его рыночная стоимость как раз соответствует твоей консервной банке. Эйприл, детка, ты в деле?

— Я подумаю, Бибоп.

— Опять поиздер-ржалась, малышка?

— Однажды казино просто убьет тебя, хр-р!

— Все — то вы знаете. Лучше бы поддержали юную деву материально.

— Юную?

— Деву, хр-р?

— Мужланы! — Жеманно подвела итог Эйприл. — Итак, почти две с половиной тысячи участников от сотен различных организаций. Однако победителем станет лишь тройка пилотов, независимо от клана, пола, возраста и прочих личностных характеристик! До начала турнира остались считанные секунды и пусть победит сильнейший!!!

— Да!!! — Проревели за ней оба соведущих и этот радостный рев поддержала многомиллионная аудитория зрителей.

— Минутная готовность! — Раздался в наушнике шлема голос ведущего нашей маленькой боевой эскадры. — Все закончили финальный прогон тестов?

— Да. — Спокойно ответил я.

— Закончил, — прозвучал слегка подрагивающий от внутреннего напряжения голос Кассия, — пилота нашего клана, отлично показавшего себя на тренировочных вылетах. Именно ему доверили восстановленный истребитель четвертого поколения «Кошкодер».

— Все показатели в норме! — Отчиталась второй пилот, улыбаясь нам на экране передатчика связи. Довольно опытная, но несколько импульсивная девушка — тогрута, с простым именем Тая, ранее из всех игр предпочитала симуляторы боевой летающей техники и, конечно, не могла пропустить такое событие. Должен признаться, увидев ее результаты на тренажерах я был очень впечатлен. Если бы не ее излишняя импульсивность, именно Тая сидела бы сейчас в «Кошкодере», а так ей пришлось довольствоваться «Чайкой».

— Тая, шлем надень! Что за пижонство надевать шлемы в последние мгновения? Не буду напоминать вам свои задачи, уже сто раз все было говорено! — Снова взял слово лидер. — Главное, постоянно смотрите на сканеры и держите строй! Увидели, что противник тянет за собой — не ведитесь! Как только нас растащат, сразу уничтожат по одному…

— Ладно, Кертис, не бухти, — судя по голосу натянувшего шлем пилота левого от меня истребителя, она улыбалась. — Прикроем мы твою тощую задницу, ты только не забывай вовремя отправлять к нам дронов, дырки латать, а то драка предстоит жаркая. Как там сказала Эйприл? Сердцем чую!

— Сомневаюсь я, что данная часть твоего тела является сердцем, — хмыкнул я. — Десять секунд до начала, посмотрим куда нас выкинет его величество случай.

… Три, два, один! Перенос!

— Ух!

— Повезло, можно сказать, — моментально сориентировался Кертис. — Выкинуло в стороне от остальных игроков, на орбиту одной из лун четвертой планеты. Живо занимаем формацию! Ром Маар, в инвиз и на караул!

— Все согласно плану, — кивнул я и активировал маскировку корабля.

Я вывел на средний экран трехмерное изображение звездной системы, в которой все участники Турнира оказались после массового переноса. Затем увеличил тот элемент пространства, отвечающий за наше местонахождение, и слегка повертел, оценивая ситуацию. Снизу нас прикрывал от вражеских сканеров спутник планеты, но также скрывал от нас все, что за ним находится. Слева от нас величественно светилась зеленоватым цветом планета. А вот справа… Я разогнался и несколько минут летел в сторону, указанную сканером корабля.

— Внимание! Семнадцать контактов на радаре, все истребители. Подсветил цели! Передаю данные первому.

— Принял, — Кертис моментально скинул полученную картинку остальным членам команды. — Судя по вымпелам это пять разных кланов и сейчас парни усиленно выясняют отношения. Оп, уже четырнадцать! Один лопнул, еще двое отвалились из боя и бегут в сторону планеты.

— Могу перехватить, — тут же сориентировался я. — Лис, рассчитай траекторию!

— Примерное время подхода — четыре минуты. — Раздался спокойный голос корабля. Голограмма мичмана стояла справа от левого монитора и смотрела прямо вперед. — Если обратить внимание на скорость, доступную для данного типа истребителей, противник интенсивно нагружает силовую для дальнейшего входа в подпространство.

— Так близко к планете? — Удивился я. — К тому же они вроде не должны уметь перемещаться в подпространстве. Слишком низкий класс, разве не так?

— Благодаря улучшенным двигателям и сильной нагрузке на модули, теоретически даже эти типы истребителя способны на короткие прыжки внутри одной звездной системы. Такой короткий прыжок поможет им как раз достигнуть планеты, — утвердительно кивнул Звездный Лис. — Затем они войдут в атмосферу, спланируют за счет скорости и небольших выдвижных тормозных щитков — крыльев и спрячутся в складках местности.

Ага, тогда пусть они и не выиграют Турнир, но сохранят технику. Умно! Я тут же скинул всю эту информацию Кертису.

— Ждем! — Резюмировал лидер. — Если кинувшиеся четыре корабля не догонят добычу и вернуться к остальным, то можно будет спуститься и поискать их на поверхности, ради Турнирных очков. Но опять же, только после окончания разыгравшейся рядом с нами кучи малы.

— Принял, — уставно ответил я и принялся следить за развитием событий.

Ну а что тут еще скажешь.

Тем временем на радаре погасло еще пять сигнатур сражающихся между собой кораблей, и на экране осталось только три подсвечивающиеся цели. И они тут же бросились в погоню за предыдущими беглецами. Итак, в нашу сторону неслось семь потенциальных противников и две удирающие жертвы. Благодаря маскировке сигнатура моего корабля была не видна на их радарах, зато остальные истребители и особенно торговец — ремонтник, наверняка, светились яркими лапочками.

— Спокойно пропускаем первых и их загонщиков. В бой вступаем с оставшейся тройкой! Главное не рисковать, не разбегаться и прикрывать друг друга.

— Может посмотрим их в деле? — предложила Тая. — Ром Маар уберет лишнего, а мы с Кассием покрутимся в собачьей свалке, заодно проверим как реальный бой отличается от тренажеров? Уверена, что при поддержке ремонтных дроидов победа в любом случае будет за нами.

— Нет, — после недолгого молчания ответил Кертис. — Я не буду зря рисковать. Вы с Кассием наживка, Ром Маар выныривает из маскировки и уничтожает противника.

— И все очки идут только ему, — пробурчала Тая.

— Очки идут клану, — чуть повысил тон Кертис. — А попадают они туда благодаря слаженной работе команды! Мы уже кажется говорили на эту тему, милая, и не раз. Хочешь единоличничать, покупай свой звездолет и делай что хочешь… естественно в рамках закона.

— Тая, если мы доживем до конца, я оставлю тебе одного — двух подранков. Сможешь спокойно развалить их и добавить в свой пока еще чистый табель побед и поражений.

— Список убийств, — хмыкнул Кассий.

— Киллборда она и есть киллборда, — фыркнула Тая, но уже явно в более позитивном ключе.

— Внимание! — Голос Кертиса был все так же напряжен, — два первых истребителя нырнули в подпространство, остальные начинают доворот в нашу сторону. — Маар, когда подойдут на расстояние уверенного поражения, сразу снимай их!

— Принял! — Я снял предохранители с гашетки и дал разрешение на накачку энергией плазменной турели. Ракеты решил приберечь на экстренный случай.

Сканер через полминуты показал, что оба беглеца успешно вынырнули из подпространства и начали снижение в атмосферу планеты, поэтому гнавшиеся за ними охотники так же развернулись в нашу сторону.

— Расстояние выстрела оптимально! — Чуть повернув ко мне голову спокойно прокомментировал Лис. — Рекомендуемая разметка целей в порядке уничтожения завершена.

Я глянул на небольшой правый монитор и действительно увидел краткую таблицу с выведенными числовыми значениями. Помимо этого, монитор, выводящий показания сканера, так же уведомил о том, что каждый подсвечиваемый корабль обзавелся номерным знаком.

— Поехали, — кивнул я и нажал на гашетку.

Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Три короткие плазменные очереди прочертили пространство космоса.

Два впереди идущих корабля противника вспухли яркими взрывами почти одновременно. Третий сделал жалкую попытку отвернуть и даже успел выкинуть средства противодействия, но точный заряд плазмы попал в двигатели и так же навсегда успокоил оппонента.

Хм. Это было просто.

Даже несколько неуютно стало. Да, пусть у Чаек, как у большинства истребителей пятого класса не было энергетических щитов, но я видел броню этих птичек вблизи и точно не назвал бы ее бумажной. Однако заряды плазмы из моих орудий первого класса всего лишь прокачанный на второй ранг словно эту защиту не замечали. Одно — два попадания, и дорогие боевые машины лопались как мыльные пузыри. Я посмотрел пару секунд, как оставшиеся четверо делают грамотный маневр уклонения, но парни уже слишком глубоко зашли в зону поражения и не успевали вырваться из радиуса атаки моих орудий.

Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш. Пш-ш.

Еще четыре остова поплыли по черному космосу, а я глянул на показатели температуры пушек. Нагрев семь процентов. Приемлемо, хотя и не идеально. С другой стороны, чтобы показатели температуры стали ниже, все оружие надо отдавать на улучшение инженерам, а это очень немаленькие деньги, которых у меня нет.

— Отлично сработано падаван, — в голосе Таи слышалась нотка зависти. — Охрененный у тебя истребитель.

— Оставить лишние разговоры, — одернул ее Кертис. — Меняем позицию. Двигаемся строем в указанный мной квадрат. Ром, вперед не вырывайся, мало ли.

На одном из мониторов появилась точка с заданными координатами.

— Принял.

— Хр-р! Словно живая стая пираний, десяток одноименных кораблей разрывают одного противника за другим! — Восторженно голосил ведущий. — Вы обратили внимание на то, что стрелять и перемещаться эти парни умеют! Однако, судя по всем показателям, они делают это чересчур хорошо! Секунду, мы получаем телеметрию организмов пилотов… Хр-р! Как и предполагал, все как один накачены дурью по самую макушку. Наркотики на улучшение реакции, мозговой деятельности, на сопротивление перегрузкам и прочее! Наемники во всей своей красе! Все для победы!

— Жесткий ребят ожидает отходняк, — хмыкнула Эйприл и тут же добавила слащавости в голос. — Хотя, как и сказал Бибоп, все для победы! Если парни и дальше продолжат действовать в подобном ключике, то у них есть все шансы подняться на пьедестал.

— Ставишь на них? — Моментально задал вопрос Рогстеди.

— Спасибо, мне прошлого раза хватило.

— Хр-р, — донеслось в динамиках разочарование третьего ведущего.

— Кертис, мне тут в канал стучаться, перекидывать тебе видеотрансляцию? — Лениво поинтересовался я у лидера, делая боевой разворот на следующую выбранную цель.

— Нафига? — Ожидаемо ответил он. — Хотят жить, пусть под шумок валят на поверхность и молятся чтобы их там не обнаружили, а выезжать в финал на нашей шее… мы никому не обязаны помогать.

— Да ладно вам, парни, не будьте такими буками! — Снова прорезалась в эфире Тая. — Давайте послушаем и потроллим этих неудачников. Весело же!

— Я тебя с братом познакомлю, — тихо произнес я. — Вы точно споетесь.

— Да видела я его, — фыркнула девушка. — Задрот из технического сектора не вылезающий. В реале походу такой же ботаник. Тем более, что «Авангард» у тебя, а не у него. Вот если бы ты меня пригласил, а?

О, сколько чудных открытий тебе предстоит, девочка. Надо только Лехе не забыть о тебе рассказать.

— Прости, крошка, я почти женат и люблю свою красотку.

— Ты просто не понимаешь, что теряешь. Соглашайся Маар. — теперь ее голос походил интонациями и придыханием на голос ведущей Эйприл. — Жена не стенка, — подвинется. Я такое умею, что ты враз об остальных забудешь и станешь за мной с матрасом бегать.

— Очень интригующе, — хмыкнул Кертис. — Мне прям захотелось хотя бы увидеть этот процесс. Кассий, что скажешь?

— Я бы даже продавал это хоум видео. Бежит такая Тая вся из себя в неглиже и волосы назад, а за ней Маар с матрасом на плече. Он думает: «догоню — трахну, не догоню — согреюсь». А она бежит и размышляет: «а не быстро ли я бегу». Видео ушло бы не дальше нашего клана, разумеется, но денег, думаю, поднял бы солидно.

— Мальчики, выдыхаем, — в голосе Таи слышалось довольное мурчание кошки. — Это эксклюзивное предложение только для владельцев истребителей первого класса. Съемка особо извращёнными личностями для таких же маньяков порно не предусмотрена.

Я убедился, что не забыл включить в начале турнира запись видео и уже предвкушал, как брат будет искать Таю в реале.

— Тая, ты же из Москвы?

— Питер, малыш, — ответила девушка. — Город дождей и музеев. Тебе прямо сейчас адресок черкануть?

— Ладно, потом контактами обменяемся, — я прям почувствовал напряжение ребят в кораблях от этой невинной фразы. — Кертис у нас шесть контактов. Идут плотной группой. Передаю картинку со сканера.

— Получил, — подтвердил он. — Ага, вижу звено Чаек. С ними малый торговец, как корабль поддержки. Будут в хоне поражения через три минуты. Выноси всех и поедем дальше.

— Кертис дай ты нам хоть торговца разнести. — Почти взмолилась Тая.

— Если «эксклюзивное предложение» представленное Маару станет чуть менее эксклюзивным, то я подумаю.

Тихий, плохо закамуфлированный ржач в эфире.

— Ты слишком много просишь у бедной девушки. — Судя по голосу она улыбалась. — Я на такое пойтить никак не могу.

— На нет и суда нет, — равнодушно бросил лидер и через пару секунд добавил, пародируя Таю, — хотя ты не знаешь, что теряешь.

Эфир снова наполнился мужским смехом.

— Звучит интересно, но все же нет, — возмущенно фыркнула девушка.

— Ром Маар, они все твои.

— Принято. Работаю.

Наша группа все так же продолжала двигать по указанному маршруту и лишь я ускорился и развернулся на сорок градусов левее, чтобы с фланга напасть на нового противника, не выходя из маскировки.

Пш-ш. Пш-ш-ш. Пш-ш…

Вражеские истребители один за другим вспухали яркими вспышками и тут же гасли, чтобы продолжить полет обгоревшими и рваными стальными остовами.

— Кертис, истребители уничтожены, торговец разгоняется в сторону планеты. Ему для прыжка нужно не меньше семи минут, что скажешь?

— Ладно, — ухмыльнулся лидер. — Кассий, Тая, он ваш. Маар возвращайся в строй.

— Йуху-у! — Радостный визг девушки раздался в ушах и две точки на мониторе, отражающие два наших истребителя в пространстве, быстро стали приближаться к драпающему торговцу — ремонтнику. — Кассий, не трогай, это мое!

— Кто успел тот и съел, — ответил парень. — но так и быть кусочек тебе оставлю.

— Не-е-ет!

Через минуту они догнали торговца и список убийств обоих наших пилотов пополнился первой победой.

— Ха-ха-ха! Получил буржуй? Теперь будешь знать как со мной связываться! — Судя по голосу, Тая была счастлива. — Кассий, спасибо, милый. Прям люблю тебя!

— Жене моей этого не говори, — парень тоже довольно улыбался, получив удовольствие от первого нехитрого сражения в открытой игре, а не на тренажерах в залах Храма.

Несмотря на простоту победы ребята искренне радовались и делились этим позитивом с остальными членами команды.

— Прекращайте галдеж и занимайте строй. — Подождав, когда чуть утихнут страсти в эфире, приказал Кертис. — У нас еще много работы…

…— Вы только посмотр-рите что пр-роисходит на экр-ранах, дор-рогие миллионы! — Вещал Рогстеди. — Уже уничтожены сотни кораблей, десяткам удалось скр-рыться на планетах, хотя неизвестно как их пр-римет местная флор-ра с фауной, но остальные участники Турнира и не думают останавливаться. Бой идет насмер-рть!

— Хр-р! Обратите внимание, что небольшие собачьи бои уже закончены, и похоже, что пилоты стали договариваться между собой! Хр-р! Смотрите! Одни звенья звездолетов явно вступают в общие формации с другими, и мы с вами сейчас являемся свидетелями образования небольших москитных флотов! Интересно, как удалось ведущим небольших клановых формаций выделить общего лидера?

— А мне интересно, как эти мальчиши — плохиши будут потом рвать своих временных союзников. О эта жажда победы, которая, не сомневаясь бросает нас в самую бездну преступлений. — Шепчущий голос Эйприл набирал обороты. — Сегодня мы увидим, как решаются вопросы между настоящими бойцами. Как рядовые пилоты разрывают своих лидеров и пускают последние ракеты в ненужных больше союзников. Турнир сорвет маски и покажет кто из них тварь дрожащая, а кто право имеет!

— Эйпр-рил, детка остынь!

— И кресло под собой вытри, хр-р!

— Свинья!..

… — Внимание, контакты на радаре! Двадцать четыре истребителя противника. Три звена по восемь кораблей! Время подлета — четыре минуы.

— Мля! У меня еще дроны не успели зарядиться с прошлого боя. Кассий, что у тебя с броней?

— Еще минут десять на ремонт, — ответил пилот. — Скоро там твои малыши подзарядятся?

— Три минуты, да еще пока долетят до тебя, заново сканируют повреждения и начнут работу. Долго получится. Значит быстро разворачиваемся и топим в противоположную от противника сторону! Маар кто там?

— Судя по сигнатурам кораблей, у нас в гостях три «ужа», пять «пираний», одиннадцать «чаек», два торговца — ремонтника. Один «минотавр» и два «кли кая».

— Работай на максимальной дистанции, пока мы отбегаем. Тая прикрывает меня и «кошкодера».

— Принял.

До предыдущего столкновения все шло отлично. Небольшие группы до семи истребителей легко уничтожались мной и другими пилотами, а буквально полчаса назад, похоже будто на нас объявили массовую охоту. Довольно крупные формации, от десяти и до тридцати кораблей неслись к нам с разных сторон и только благодаря разному времени подлета и пушкам, а также ракетам Звездного Лиса, мы все еще оставались участниками Турнира. Слишком уж грамотно пилоты противника менялись местами и бегали к ремонтным дроидам, перекрывая друг друга и выкручивая в пространстве просто немыслимые фигуры пилотажа. Пушки «Авангарда» работали вовсю и все равно лишь удача спасала нас, от затягивания боя, который старались навязать нам противники. Кассий так же наравне с Таей успел собрать небольшую жатву, получив несколько боевых отметин на броне, но в последней стычке специально подставился под ракету, чтобы не пострадал ремонтник лидера. Развернуться в те секунды Кертис просто не успевал, а ракета шла точно в двигательный отсек.

И сбить ее ребятам было нечем! К тому моменту все противоракетные тепловые ловушки и дипольные отражатели торговца уже были отстреляны, а ракет — перехватчиков на истребители пятого класса не завезли разработчики, так что эта одна единственная ракета могла в тот момент лишить нас не только лидера, но и больших шансов на победу. Причина проста — я как лидер звена не представляю из себя ничего хорошего, остальные члены команды тоже привыкли следовать приказам, а не отдавать их. Победить же в одиночку в таком замесе просто нереально. Лично у меня тогда плазменные пушки уже перегрелись, прыгнуть к ремонтнику, закрыв собой так же не успевал из — за расстояния между кораблями и приказа не демаскировать себя для отхода в случае чрезвычайной ситуации, поэтому я мог только смотреть на разворачивающееся бедствие.

А вот Кассий успел. И сделал это самым правильным образом, так чтобы получить минимум возможного урона и после небольшого ремонта броневой обшивки снова вернуться в бой.

Свои оставшиеся десять ракет я берег для возможного финального боя, поэтому сейчас мог полагаться только на плазменные пушки. Генераторы плазмы на обоих орудиях успели немного остыть, после недавнего боя, но не настолько, чтобы я позволил себе стрелять очередями раскаленной плазмы в «молоко».

Понимая, что выкосить новую волну и не подпустить противника к напарникам обычными силами мне не светит, принял решение на перегрев модулей.

— Подать еще двадцать пять процентов энергии конденсатора на пушки!

На экране появилась надпись:

* Вы уверены, что хотите увеличить производительность данных элементов вооружения за пределы, предусмотренные конструкцией? Это приведет к быстрому износу выделенного оборудования и возможному отказу во время боевых действий. *

На нижнем экране панели тыкнул выделенный сектор пальцем для подтверждения своего приказа.

— Форсаж МГД (Импульсный Гидродинамический) генераторов включен! — Тут же лаконично отрапортовал Лис и хмуро прищурившись продолжил смотреть вперед.

Иногда я забывал, что этот полупрозрачный голографический элемент приборной доски не является живым существом.

Дальность стрельбы увеличилась на пятнадцать процентов, мощность плазменных орудий на десять. Я стал немного опаснее.

— Выделенная группа противника заходит в зону поражения. Метки порядка целей выведены на левый экран.

— Метки подтверждаю, огонь!

Вжал пальцем в перчатке на кнопку и из широких дул плазменных орудий стали вылетать первые плотные сферические серии плазмоидов.

Сначала, согласно рекомендованному «Авангардом» списку, уничтожались более резвые истребители, вроде «ужей» и «кли каев», затем «чайки» и напоследок, вишенкой торта, превращался в космический мусор истребитель четвертого класса — минотавр.

Танцевать смертельные танцы, сходясь на встречных курсах и уходить от вражеских снарядов выписывая фигуры высшего пилотажа, как в бою с врагами на тренажерах, в этот раз не пришлось. Наоборот, противники после первых же потерь смекнули, с кем им довелось встретиться и рванули в разные стороны, чтобы уйти от бесславного поражения. А ведь, навались они скопом, вполне могли бы если не победить, то заставить меня попотеть, точно. Или, что хуже, успели бы проскочить мимо и дорваться до моей группы. В итоге же мне пришлось догонять некоторых и добивать в спину, выслушивая на общем канале массу неприятного о себе и всей своей родословной.

Могу их понять. Терять доверенную технику стоимостью немалых средств очень не хочется. Тем более таким образом. И это даже не смотря на страховку, которая стоила жалких десять процентов от стоимости техники, а покрывала сорок пять. Остальное — то в любом случае ложилась долгом на плечи пилота.

Минотавр успел удрать. Его пилот вероятно сразу же активировал серию коротких гиперпереходов и успел вывалиться подальше от боя. Жаль, такой серьезный противник может здорово подгадить, особенно если появится в нужный момент, где — нибудь за спиной.

Да и хрен с ним. Все равно к этому моменту пушки успели перегреться и стволы вот — вот начали бы плавиться от собственных снарядов. Главное, что задачу выполнил.

Удивительно, но после этой внезапной показательной порки, остальные группы истребителей, заходящих с разных сторон, решили не рисковать и поменяв курс, пошли на сближение с одной из образовавшихся крупных формаций.

— Они уходят, — прокомментировал я, глядя на показатели сканера.

— Спасибо, капитан, — фыркнула Тая.

Это из нее видать так мандраж выходит.

— Ты всегда умеешь вовремя сказать очевидные вещи!

Или она просто высокомерная сучка. Не решил пока.

— Кертис, что делать будем? По общему каналу народ требует присоединиться к собравшемуся флоту с нашей стороны планеты.

— Тебе остывать еще минут двадцать, — тут же ответил лидер, — а они нашу команду обязательно вперед формации отправят.

— Так что, всех на хер слать?

— Тебе просто сохранять тишину, а я буду тянуть время. Они вот — вот начнут общую свалку, так как долго сдерживаться не смогут и станут друг друга рвать. Вообще диву даюсь, как у них получилось собраться.

— Это все тоже желание въехать на пьедестал на чужих спинах. — Включился в беседу пилот «Кошкодера». — Думают под шумок пострелять издалека и свалить. Заград отрядов на них нет.

— Я готова побыть таким заград отрядом, — заявила Тая.

— Кто же тебе даст, — риторически спросил Кассий. — Хотя на хитрые задницы таких умников обязательно найдется пачка правильных болтов.

— Внимание, флоты сходятся!

Я внимательно смотрел на экран, где сотни точек неслись навстречу друг другу и понимал, что если мы не будем участвовать в этой куче — мале, то может и победим, зато репутация клана будет безнадежно испорчена…

— Да, — гремел комментатор, — вот это настоящий бой! Именно то, о чем все мечтали, дор-рогие миллионы!

— Хр-р! Сразу видно крыс и удалых пилотов!

— И как всегда храбрые умирают первыми, — мурчала от удовольствия ведущая. — Как вы видите, «Стальные когти» решили не участвовать в общем замесе и легко уничтожают прорывающиеся к ним боевые звездолеты. Чайки словно над мусорной кучей кружат вокруг своего эсминца, а модифицированный под ремонтник торговец шустро латает редкие дыры в броне. Не удивлюсь если именно они станут победителями Турнира.

— Что ставишь, хр-р?!

— Что может поставить на кон бедная девушка, Бибоп? — Почти всхлипнула Эйприл.

— Замуж за меня выйдешь, если проиграешь?

— О-о-о! — Через несколько секунд тишины раздался рык Рогстеди. — Кажется не только дор-рогие зр-рители замер-рли в ожидании ответа, кр-рошка, но даже бой остановился пока пилоты, затаив дыхание, пр-редвкушают оглашение р-решения.

— Значит самое время дать девушке подумать и уйти на короткую рекламу, хр-р! Не переключайтесь!

— Ну что, спасем принцессу из загребущих лап свинодракона? — Расхохоталась Тая в эфире. — Сначала всех порвем кроме «когтей», а потом самоуничтожимся!

— Я так — то за мужскую солидарность, — хмыкнул я. — Так что рвать буду в первую очередь именно Стальных.

— Даже просто подобраться к «Стальным когтям» — очень трудоемкая задача, — не поддержал меня Кертис. — А отпускать Ром Маара одного смертельно опасно, как для него, так и для нас.

— И что теперь на жопе ровно сидеть пока все дерутся? Да нас же заклюют потом за такую «победу».

— Победителей не судят, — обронил Кассий.

— О, нет, мальчики! Еще как судят! Целые полотенца обсуждений и проклятий на официальном форуме и сторонних сайтах. Что, падаван, не так, скажешь было после твоей победы?

— Я не копаюсь в чужом дерьме. И тебе Тая не советую. Завистников всегда хватало.

–Именно эти завистники и являются нашей проблемой! Они гонят волну, как ты выразился, дерьма на наш клан, а потом нормальные люди заходят на сайт и видят, что клан «Ирбис», судя по большинству отзывов — гнилое сообщество и вступать туда не надо.

— А ничего что мы в топе?

— Ой все!

— Что ты предлагаешь — то? — Поинтересовался Кертис.

— Помочь девушке выйти замуж, конечно!

Я даже крякнул от такого диаметрально противоположного первому предложения.

— Вот те ра-а-аз, — протянул Кертис.

— То есть уничтожить группу с эсминцем во главе? — Уточнил я, надеясь, что у нас случилась массовая слуховая галлюцинация.

— Да! — Радостно подтвердила Тая.

— Мне никогда не понять женщин, — вздохнул Кассий.

В итоге, после некоторых раздумий лидер нашей небольшой шайки решил все же поддаться на уговоры Таи, хотя думаю тут больше сыграли факторы престижа клана и возможности подольше не ввязываться в общую свалку.

Быстрыми перелетами, пару раз меняя направление, чтобы разойтись с небольшими группами противника, добрались до стоявшей на стороже формации «Стальных когтей».

— Понеслась!

Правда, первому все равно пришлось стрелять мне, благо дистанция позволяла, чтобы с первых же секунд уничтожить несколько истребителей и связать боем эсминец, отвлекая весь его огонь на себя, пока ребята крутятся с оставшимися юркими звездолетами и их поддержкой.

— Метки раскидал, Тая твой первый, Кассий, твои второй и третий, потом ремонтника, чтобы не успевал броню нашивать эсминцу.

— Принято.

— Принято.

Еще до подхода к цели дал приказ на запуск своего боевого дроида. Малыш отделился от «Авангарда» яростно блеснул огнями движков и закрутился вокруг ремонтных дронов вражеского торговца, постепенно уменьшая их поголовье.

Броня эсминца намного крепче истребителя или даже фрегата. Этот бронированный засранец пятого класса даже успел, где — то обзавестись щитогенератором и чтобы пробить энергетический щит нужно было действительно что — то помощнее обычных лазерных турелей. И у меня это есть!

Жаль, что сходу этой дуре не отстрелить ходовые двигатели. Заряды плазмоидов просто сгорали в огне маршевых движков.

Вот только на эсминце сидит явно очень продуманный экипаж, включая внутренних техников, инженеров и прочих уборщиков. Чтобы снять щиты в одном месте и проделать брешь в корабле нужно попасть в одно и то же место не менее двух, а то и трех раз. Снайпер из меня как пуля из говна, а пилот клана противника умело поворачивает свою посудину сразу по трем осям, не давая «Звездному Лису» сходу развалить это металлическое ведро с гайками! Ну и инженер у них очень красиво работает с энергией, вовремя перебрасывая крохи на те полусферы щита, где в этот момент крутится «Авангард», уходя от огня эсминца. И при этом я ведь не снимал маскировочного поля! Ух, нам бы таких спецов!

Где — то на заднем фоне гневно материлась Тая, работая со своим оппонентом, а вот Кассий предпочитал просто молча сопеть, но так, что было ясно — и у него далеко не все гладко. Повезло, что удалось врасплох завалить сразу четыре «Чайки», иначе проблем было бы намного больше.

— Лис, определи, где на данной модели маневровые двигатели. Изображение на сетку визора шлема! Достал он меня этой дискотекой!

— Выполнено!

Выделенные места подсветились ярким красным цветом.

— Корректируй огонь по правым движкам. Огонь!

После первого удачного попадания я воспрял духом, ровно до тех пор, пока не услышал голос лидера.

— Маар, заканчивай уже! К нам от планеты идет десяток истребителей!

Действительно! Как будто, я тут ерундой страдаю!

Когда удалось отстрелить второй маневровый движок из двенадцати, пилот явно начал немного нервничать, и эсминец стал крутиться быстрее, зато это мешало его собственным стрелкам на турелях вести плотный огонь по нашей команде…

Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш!

Пушки уже довольно сильно нагрелись, а мне пока удалось отстрелить лишь половину маневровых двигателей. Эсминец же явно подал еще энергии на маршевые и, включив форсаж, стал ускоряться, уходя от приближающей опасности, в виде еще десяти истребителей.

— Я со своим закончила, Кассий, тебе помочь?

— Торговца потроши, мешает! — Тут же отозвался пилот.

— Поняла, работаю!

— Зафиксирован пуск ракет ближнего действия! — Размеренно сообщил Лис.

— Ракеты! — Рыкнул я, предупреждая своих об опасности, параллельно отмечая взрыв седьмого по счету маневрового. Оставшиеся трастеры находились на одной оси корабля и уже особо не влияли на прицельности стрельбы.

Похоже эсминец перестал рассчитывать на «Чаек» и, не боясь их задеть, начал играть по-крупному. Думаю, не делал этого раньше по двум причинам: жалел боезапас и считал, что у нас еще остались обманки — ловушки.

Что ж, я тоже так теперь могу. Быстро щелкнул парой тумблеров на панели, переключаясь на ракеты и зло нажал кнопку пуска.

Две дорогущие темные ракеты типа «Рокот» проскочили вслед за, перегрузившими энергетический щит плазмоидами, через мигнувший защитный экран и прорвав броню сдетонировали, уничтожая возможную живую силу противника и несколько отсеков с оборудованием.

И все же, несмотря на это, эсминец продолжал удирать. Уверен, что на корабле просто перекрыты переходных шлюзы, поэтому данная часть корабля, являлась теперь не больше, чем сцепкой, между маршевыми двигателями и кабиной.

И все же! Две ракеты первого класса! Твою — то мышь!

Я двинул РУД от себя и пошел на максимальное сближение с эсминцем. Подлетая, сделал еще несколько выстрелов, погасив восстановившееся силовое поле и отдал приказ:

— Боевая Трансформа № 2!

Вцепился бронированными руками робота в обшивку корабля и вкинул тело истребителя внутрь эсминца.

— Вот теперь поиграем!

Боевой корабль типа эсминец, конечно, довольно большой, но он явно не настолько, чтобы в нем спокойно помещался истребитель. Все же это не корабль автономного развёртывания, не дредноут и не линкор. Мля, это даже не, мать его, крейсер! Так что воевать мне придется исключительно ползком!

И я пополз в сторону маршевых двигателей, сгребая переборки и расширяя проходы плазменной пушкой.

— Маар! Быстрее! Нас берут в клещи! А убегать нам просто топлива не хватит!

— Заканчиваю! — Бросил я, развалив последнюю бронированную перегородку.

Передо мной был топливный отсек, за которым сразу начинались двигатели эсминца. Все, я у цели! Главное самому чтобы было куда удрать от неминуемого взрыва. Значит придется проделать еще одну дыру!

Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш!

Обшивка корабля теперь зияла двумя огромными дырами, в одну из которых я начал вылезать.

— Ромочка, милый! — Напряженный голос Таи раздался в наушнике. — Нас тут убивают, мля!

Эх, жаль, придется расстаться с еще одной ракетой. Плазма, конечно, выжжет все топливо, но не факт, что доберется до двигателей. Их с этой стороны усиленно бронируют, так что не каждая мина возьмет.

— Уже иду! — Накладываю маркер, давлю на кнопку пуска ракеты и вываливаюсь за борт, — Трансформа № 1! Форсаж!

Чуть позади и немного в стороне взрывается двигатель и эсминец ломается пополам. Непонятно отчего, но очень эпично! Боезапас что ли решили рвануть в надежде, что и меня зацепит, но не успели немного? Не знаю выжил ли кто из экипажа, но теперь эта обесточенная жестянка точно никому не страшна.

Бросаю взгляд на показания сканера и переворачиваю корабль, уходя на траверз, относительно погибшего противника. Именно там мелькают короткие вспышки боя между двумя истребителями и десятком наглых «Пираний».

— Кертис! — Взволнованно пискнула наш пилот. — Живи!

— Живу, живу, — хмуро ответил тот. — Только теперь могу лететь лишь в одну сторону. По инерции, ага, так как движки мои потерялись.

Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш!

Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш!..

— О, падаван нарисовался. — Фыркнула Тая. — Здравствуйте вам.

— Оставшиеся четверо — ваши, — не поддержал юмора я. — У меня пушки перегрелись и минут пятнадцать я вам точно не помощник. Хотя, дроида в подмогу дам, чтобы ты сильно не стонала.

Пометил маркером один из выведенных на экране вражеских кораблей и послал дроида атаковать цель. Сам же полетел рядом с Кертисом, чтобы в случае чего, прикрыть его собой.

— А ракеты?

— Семь штук осталось.

— Стреляй Маар, — вздохнул лидер. — У ребят лазеры тоже уже на ладан дышат. Двоих сними, остальное — сами.

— Принял!

Грустным взглядом проводил хвостовые огни ракет и удовлетворительно кивнул, отметив две пораженные цели на радаре.

— Что дальше, кэп? — Жизнерадостности Таи хватило бы на целую эскадрилью.

— Дальше — идем на посадку, — спокойно ответил Кертис. — Топлива у нас — кот наплакал. Боезапас на отрицательном значении. Дыры вам латать я не могу, просто потому что энергии еле хватает кое — как связь поддерживать. Кислорода, например, внутри торговца уже как пять минут нет, а скафандр рассчитан еще на пять часов. Так что садиться вы тоже будете без меня, я останусь болтаться на орбите. Сгорать в атмосфере мне не улыбается, надеюсь только на то, что апогей войнушки наступит раньше, чем я задохнусь.

— А падаван?

— Дам пушкам остыть и постараюсь несколько ускорить момент развязки сегодняшней бойни.

— Я с тобой!

— Куда? С голой жопой на танки? — Ехидно поинтересовался Кассий. — Ты там только мешаться будешь, сама же понимаешь. И вообще радуйся.

— Тому, что с тобой на куске покрытого льдом камня куковать придется? Вот романтика — то!

— Ты же сама хотела выдать девушку замуж, — удивился Кертис. — Ваша просьба выполнена, мадам!

— Мадемуазель, между прочим!

— Ой, кому ты чешешь...

… А дальше началась просто очень аккуратная работа. Судя по списку участников турнира, оставшиеся истребители страшны мне могли быть лишь своим количеством и слаженностью работы в команде, поэтому я быстро подлетал к крутящимся друг вокруг друга, противникам и, быстро расстреляв, тут же нырял обратно в глубину космоса. Дать пушкам остыть и найти на сканере следующую группу мишеней. Когда с одной стороны боя начинал привлекать ненужное внимание сражающихся, то менял угол «надкусывания пирога», выбирая противоположные вектора атаки этого собачьего боя, где два сформированных фронта уже давно распались и бой пилотов шел против всех сразу.

Иногда добивал вываливающихся из драки парней, после чего снова менял свое положение в пространстве. Крыс никто не любит, а мне плевать, у меня там Кертис на орбите скоро задохнется!

Количество участников Турнира неумолимо сокращалось, как и установленное время с обратным отсчетом на секундомере. Маскировка давно уже слетела, так как данный модуль отжирал просто непомерно много энергии конденсатора, что привлекло внимание некоторых групп охотников за одиночками. Пока я расправлялся с одной такой командой, ко мне прорвался игрок, решивший сыграть роль брандера и своей самоубийственной атакой купить своим пилотам шанс на победу. Вовремя выпущенная ракета нашла своего героя, а я от злости на очередную трату, чересчур увлекся и пушки снова отключились в самый ненужный момент! Один против двоих при моей машинке это очень хороший расклад, но не тогда, когда стрелять нечем и маскировка отключена. Хорошо есть дроид, отвлекающий на себя противника и очень неплохой энергетический щит, который напрочь отсутствует у оппонентов. Хоть голыми руками их бери!

Хм, а это мысль…

Сканер показывал, что рядом с нами больше никого нет, так что вполне можно немного поработать на публику! Сближение с целью.

— Трансформа № 2!

Обрушился всей мощью на истребитель и несколькими ударами вскрыл кабину пилота. Как мог, аккуратней достал командира из боевой машины, но видимо, что — то у него не так было с пилотским скафом, так как по космосу поплыл уже труп. Жаль, но собрать трофеи со своего места я тоже не мог.

Со вторым пилотом осторожничать не стал, поэтому быстро его догнал, приземлился на «спину», закинул на манер удавки силовую цепь робота и просто отпилил ему кабину. К этому моменту пушки успели немного остыть, поэтому трансформировал «Авангард» в первую ипостась и снова приступил к выбиванию крайних малых групп игроков.

— Вы видели, дор-рогие миллионы?! — Восторженно ревел комментатор. — Вы это видели?! Вот что значит умение и смекалка! Вот что значит пер-рвоклассная техника! Именно р-ради этого мы с вами сегодня собр-рались! Вынужденно оставшись в одиночестве, пилот клана «Ирбис» не только не падает духом, но и твор-рит для нас с вами незабываемое шоу! Истор-рию, не побоюсь этого слова, твор-рит! Уже тр-ри кор-рабля, в пр-рямом смысле этого слова, были пор-рваны вр-ручную! Как жаль, что такую технику не поставляют в р-регулярные ар-рмейские части. Тогда бы у вр-рагов нашей Р-родины и, тем более, у жукер-ров не было и шанса. Да чтоб я полысел! У нас бы и потер-рь не было, как думаешь Биб? Бибоп?! Да твою мать, что же вы твор-рите?!

— Истрию! Хр-р!

— Детка, ладно этот кабан, а тебе что тоже не хватило прошлого р-раза!!!

— Не мешай, Рог, ах! У нас первая брачная ночь! — Донесся счастливый голос Эйприл.

— Но мы тебя полностью поддерживает, хр-р! Крестным будешь?

— Дор-рогие миллионы, за это надо выпить!

Спустя четыре с половиной часа система посчитала бой законченным. Не по отведенному времени на Турнир, благо его еще хватало с избытком, а по количеству оставшихся в строю заявленных участников. Пилоты лихо самоуничтожались, падали на планеты и луны, болтались остовами металлических скелетов, так что итог был вполне закономерен: бойня была жесткой, но скоротечной. Иначе и быть не могло, все же у девяносто девяти процентов участников система обеспечения звездолетов была рассчитана максимум на стандартную половину суток. И это если считать спокойный полет, а не боевые действия с перегревом всех модулей.

Внимание!

Турнир Завершен.

Награды будут вручены победителям на официальном мероприятии через 24 часа.

Вы получили уровень.

Вы получили уровень.

…

Вы получили уровень.

Теперь ваш текущий уровень 65

Свободных очков характеристик — 60.