Вторжение на Диос

Глава 9

С самого утра Тэллар стал напоминать муравейник. Кто-то снаряжал корабль, другие продолжали отрабатывать маневры. Истинные готовились к перелёту в Ледяной Мир, а Кимбаал наконец отправился в Эйр. Добраться туда было не так уж и просто, учитывая отдалённое расположение этого места. Придётся делать переход через несколько миров первичного Плана, включая и Торил. Но в данный момент он всё ещё просто дракон, так что, проблем с богами возникнуть не должно. Правда целая тысяча зеленокожих воинов способна вызвать панику у местных жителей, хотя это уже, как говорится, их проблемы. Вместе с драконом отправилось несколько наших магов, которые помогут ему с созданием больших и при этом не фонящих порталов. Да и маскировочные чары они тоже при необходимости смогут навести, чтобы скрыть столь большую армию.

Мы уже заранее начали готовиться к приходу этих войск. Полсотни рабочих приступили к постройке дополнительных казарм, для временного размещения зеленокожих воинов. Эти казармы разумеется, будут находиться во внутренней части крепости, чтобы не вызывать лишних вопросов у местных обитателей.

Надзиратель, наконец, был собран и готов к отбытию. На него погрузили не только голема, шатры и снаряжение, но также огромное количество провизии. Можно только удивляться мастерству местных волшебников, создавших подобное летающее чудо. Корабль был нагружен на полную, но это не мешало ему оставаться на заданной высоте удерживаясь в двух метрах над землёй. Хотя я уже знал, что у таких судов тоже есть свои пределы, и если поместить на него сразу всех моих големов, то скорее всего в небо он не поднимется. Да и сейчас, с подобным грузом, он уже не сможет развить полную скорость и при необходимости совершать сложные воздушные маневры.

Хамар с истинными поднялись на борт, и прозвучала команда отдать швартовые. Стягивающие с пристанью канаты были убраны, после чего Надзиратель постепенно поднялся в небо, вставая на курс.

Корабль окружали лёгкие силовые поля, которые в любое мгновение можно было усилить, создавая непреодолимый барьер. Маги заверили меня, что как только они окажутся в более враждебных землях, то активируют ещё и Маскировочное Поле, прикрывая судно и всех летящих с ним демонов от лишних глаз.

Спустя пару минут, в небо поднялись и мои летающие войска, четыре сотни демонов. Крылатым камбионам в этом пути придётся особенно трудно. Они конечно тоже демоны, и могут долгое время обходиться без сна, и почти не знают усталости, но всё равно, лететь сутки напролёт они не в состоянии. Раз в день кораблю придётся делать большие остановки для того чтобы войска могли отдохнуть. И это не считая остановок для того чтобы просто поесть.

По нашим расчётам, полёт до Ледяного Мира у них займёт около четырёх дней, а обратно судно прибудет в два раза быстрее. Все эти задержки из-за летающих войск. Когда корабль будет лететь без них, сможет добраться до Пазунии намного быстрее. Хотя, чтобы успеть к нужному времени, мне вместе с войсками стоит самому выступить на Тридцать Третий Слой, и как можно скорее. Но тут были и свои сложности. Если бы мне пришлось добираться туда лишь с пешим войском, то я бы лучше выбрал другой маршрут, с помощью которого мы бы дошли за восемнадцать-двадцать дней. Но моё судно полетит другим путём, над более непроходимой местностью, горами и океанами, тем самым значительно срезая путь. Двигаться по такому маршруту пешие войска просто не могли. Поэтому в наших силах было лишь частично срезать путь, добравшись до Четырнадцатого Слоя, дальше которого пешим войскам уже не пройти. Но даже это сократит общую переброску более чем в два раза. Так что, мы тоже постепенно начали готовиться к выходу, осталось лишь дождаться логаров и остальных моих союзников. После чего можно было выступать.

В Пазунию прибыла засланная на Эйр группа. Два камбиона мага, шесть камбионов бойцов и два бабау. Все в отряде имели амулеты, скрывающие их истинный облик и выдающие их за простых людей. Эта группа была моими связными с тем волшебником, который пообещал сделать големам оружие. И Гарет нас не обманул, послав нам первую партию. Это были три огромные меча, каждый из которых, содержал по одной единице божественности. Это были трехметровые клинки без всяких украшений и намёка на изящество. Из-за того, что их размеры нельзя было изменять, пользоваться ими могли бы только мы с Хамаром, но и для нас они были слишком неудобны. А вот для големов подошли просто идеально. Приятно было увидеть, как мои элитные бойцы получили достойное и удобное оружие, способное ранить даже бога. Кстати, транспортировка этих клинков оказалась не очень-то простой задачей. Моим шпионам магам пришлось всё время нести их в подпространстве, и учитывая размеры и божественность — это далось им не просто. Маги были истощены этой сложной работой, которая и для истинных была бы не простой. У нас, к сожалению, не было специального сундука Леомунда подобных габаритов. Вот и приходилось пользоваться специальными заклинаниями, постоянно их подпитывая.

По словам моих людей — волшебник обещал послать вторую, и скорее всего последнюю, партию уже через пять-семь дней. В общем, знакомство с этим Гаретом оказалось нам весьма полезно, и если он успеет создать всё обещанное оружие, моя армия станет очень сильна. Будь у нас больше времени, можно было бы договориться с волшебником о создании Кровавых Амулетов для всех моих истинных. Пусть эта защита действует у нас послабее, чем в Эйре, но всё равно лучше большинства местных аналогов. Но времени у нас, к сожалению, не было, как и возможности вновь торговаться с волшебником.

Наш некромант Дезард обещал на днях послать ещё двух великанов. Хоть в данный момент заняться их тренировками у нас было некому, но может у Мертуша ещё будет возможность с ними позаниматься на Тридцать Третьем Слое. Ну, а вообще, похоже эта партия будет последней, ждать еще десять дней мы не сможем. Поэтому всех следующих умертвий будем оставлять в Тэлларе. Под контролем моей заместительницы.

Дезард уже получил от нас все добытые в Ортисе останки великанов. И если сможет их всех поднять, то этим он пополнит мою армию на двенадцать могучих бойцов. Пятерых мы возьмём с собой, остальные пусть находятся тут, возможно нам они ещё понадобятся, и тогда пошлём за ними корабль. Но я опасался рисковать всей своей армией в этой авантюре. В слишком опасную заварушку мы сейчас влезали.

Возник вопрос и по поводу моей командующей. Шивасса — вот кого мне хотелось бы взять в этот поход. Но тщательно всё обдумав, я решил оставить её в Тэлларе. Это оплот моей силы, и тут просто необходим кто-то действительно опытный и сильный, тот кому можно доверить наши тылы. Кто способен удержать власть и при необходимости собрать для меня новую армию.

Через пару дней с Серых Пустошей явилась моя ведьма. Её сопровождало пятьдесят новых бойцов камбионов и двадцать пять старших демонов во главе с Гезарис.

Эльнара стала значительно сильнее с нашей последней встречи, её аура пылала мощью. Не такой как у Гальвейна конечно, но очень близкой к этому. Скорее всего, очень скоро, и она сможет выйти за рамки обычных волшебников.

Теперь у Эльнары был при себе не один, а два артефакта внушительной силы. Один из них усиливал её магические способности, другой позволял использовать два эпических атакующих заклятия.

Ведьма привела с собой не только войско, с ней в Тэллар явилась и довольно мерзкая старуха с аурой архимага. Вела она себя тихо, старалась на глаза не попадаться и, по словам Эльнары, была для нас совсем не опасна. Мол, эту некогда противостоявшую ей ведьму сковывают такие чары, что волноваться нам не о чем.

Волшебница призвала свой сундук Леомунда и достала из него, подарок нам. Это был обломок острия косы. Некогда могучее оружие, сейчас лишилось большей части свих сил, и похоже было не очень удобно в использовании, но при этом содержало две единицы божественности. Этот артефакт Эльнара нашла в тайнике Ковена. Вероятно, старухи не стали использовать его против меня, понадеявшись на свои колдовские силы и ловушки. Похоже, мне теперь придётся подумать, кому из капитанов её вручить. Окажись этот предмет в Бездне пораньше, можно было бы отправить его Гарету и создать удобный клинок для одного из моих капитанов, но времени на это уже не было. Метать его отростком оказалось затруднительно, обломок был острым со всех сторон, и без ручки запросто резал мои конечности, как и руки тех, кто пытался его взять незащищённой рукой.

Поломав, над этой проблемой, голову некоторое время, я отдал лезвие своему кузнецу оружейнику, он сам подумает, что с ним можно сделать. Может получится воссоединить с новой рукояткой, тем самым восстановив косу, либо просто приладит рукоять и сможет сделать что-то вроде неказистой сабли… Посмотрим, в любом случае, лишний артефакт нам не помешает.

Эльнара принесла с собой и свою драгоценную книгу, и даже позволила мне её просмотреть, а также скопировать понравившиеся заклинания. Делать это ей не очень хотелось, но и мою просьбу проигнорировать она не могла. Единственным её условием было, чтобы я записал нужные мне чары сразу в свою книгу заклинаний, но не делился этими тайными знаниями с Источником. Таким образом, все следующие после меня Лорды, этих чар не узнают. Мне, в общем-то, было всё равно, я и так новой информации в Источник не вносил. Как говорится после меня — хоть потоп. Сама книга оказалась весьма интересной, но в ней было не так уж много заклинаний, а упор делался в основном на ритуалы. Я скопировал себе несколько довольно хитрых атакующих заклятий, и защитное заклятие эпического уровня, чуть более сильное, чем известное мне. Ну и заодно, на всякий случай, записал и парочку ритуалов, один из которых как раз помогал магам быстрее повышать свои силы, достигая даже эпических высот. Очень похоже на действие моей печати, но основано на регулярных жертвоприношениях. По всей видимости, именно этим ритуалом, наставницы иногда помогали молодым ведьмам быстрее повышать свой уровень.

Со следующего дня Эльнара помогла мне и с моими тренировками по магии. Всё же столь опытный и могущественный учитель может многому научить даже меня. Благодаря этому, мой уровень повысится значительно быстрее, хотя конечно, для серьёзного прогресса времени у нас нет.

Единственная сложность в общении с Эльнарой оказалась в том, что Лаурендиэ в последнее время считалась кем-то вроде моей первой наложницы, или любовницы, если можно так выразиться. Так что я опасался, что на этой почве у них обоих выйдет конфликт. Всё же ведьма не очень любила делиться. И как ни крути, Лаурендиэ просто падший планетар, а Эльнара без пяти минут Эпическая Ведьма и представляет опасность даже для меня. Обижать её игнорированием, плохая затея. Поэтому, я постарался слегка отдалиться сразу от обеих, перейдя, пусть и временно, к более деловым отношениям. И примерно в равной степени общался как с этими двумя, так и суккубов не забывал. Лишь бы никто не затаил обиду, и не посчитал себя изгоем. Мне сейчас разногласия точно не нужны, особенно перед выступлением на войну.

Так как сейчас каждый волшебник был на счету, то я ожидал появления нашего Ахмеда, который должен был уже скоро явиться. Архимаг обещал взять с собой и парочку своих учеников, волшебников восьмого уровня. Это тоже очень поможет в грядущей войне. Кстати, в Шухаке ведь тоже была небольшая Гильдия Магов, которую возглавлял довольно могущественный тифлинг, архимаг. Некоторые из моих министров давно уже намекали на то, что неплохо бы задействовать и этот ресурс, но я Неризара, по-прежнему дергать не хотел. Эта гильдия была довольно независимой и имела связи не только на Пазунии, но и по всей Бездне. Отдавать приказы её главе будет плохой затеей, и даже, если я заставлю архимага за меня сражаться, в будущем это могло нанести нам серьёзный ущерб. Кроме того, не стоило забывать, что Неризар и его приближённые, вполне возможно имеют связи на самом Тридцать Девятом Слое и соседних с ним. Поэтому у них хватало возможностей создать угрозу всей нашей миссии. Одно дело, если бы мне требовалась помощь против армии баатезу — тут архимаг отказать бы не посмел, другое дело, внутренние междоусобицы.

У меня в прошлом было несколько разговоров с Неризаром, и я уже понял, что у того нет никакого желания влезать в подобные разборки даже между городами, не то что Лордами. Поэтому пусть и дальше сидит над своими книгами, а я справлюсь и без его помощи. Как всегда и справлялся в прошлом.

С Ортиса, наконец, прибыл обоз с оружием. Воинов сопровождала сотня камбионов, посланных Мезерисом с Пандемонимума. Мой истинный не сидел сложа руки, и понемногу увеличивал своё влияние на Слое. Даже смог послать мне несколько мешочков камней с душами. Конечно, не всё у него было так уж прекрасно. Моим бойцам временами приходилось отступать и менять дислокацию, а кроме того, они уже дважды отбивали башню Бельтора у захвативших её сил баатезу. Но пока Мезерис справлялся, и даже не просил нашей помощи. Проявил себя как весьма опытный командир. В ходе нашего с ним разговора, я напомнил ему, что если обстановка вновь накалится, и для нашей базы возникнет серьёзная опасность, ему стоит покинуть Слой и вернуться в Тэллар. Базу всегда можно отстроить, а найти достойного командира, куда сложнее.

Через амулет связи со мной связался Хамар. По нашему плану он сейчас уже должен был находится в Железных Пустошах, на двадцать третьем Слое Бездны. В довольно холодном и относительно безлюдном Слое. От которого лишь полтора-два дня до Тридцать Третьего Слоя. Но, похоже, его планы слегка поменялись.

— Слушаю тебя Хамар. Доложи ситуацию. Вы достигли земель Кощчи, как мы планировали?

Голос моего истинного был слегка взволнован.

— Пока ещё нет милорд. Сейчас мы находимся на Восемнадцатом Слое. Нам пришлось слегка изменить маршрут и поучаствовать в битве.

— Что ещё за битва?

— В Великой Бездне, мы столкнулись с многотысячной армией дезертиров, которые вышли из-под контроля местных правителей и уже разгромили семь городов. Большая часть жителей присоединилась к ним… и теперь это просто неуправляемая толпа, уничтожающая всё на своём пути и опьянённая от вседозволенности и лёгких побед.

— Хм… у тебя с собой целое войско и я так понимаю, спускаться на землю не было необходимости.

— Это так, мы пытались облететь эту орду по небу, но были неприятно удивлены, когда в небо поднялось более тысячи демонов… возможно полторы или даже две. А проклятая армия, что шла по земле, похоже, была численностью под шесть-семь тысяч. В общем, нам противостояли не только алу, инкубы, камбионы, но и множество набассу и чазме, даже парочка вроков… Они посчитали Надзирателя лакомой добычей и попытались его отбить.

Хм… действительно неприятная ситуация. Ведь такая жуткая армия, способна с лёгкостью снести с лица Слоя мои Тэллар и Шухак, а потом пройтись по Пазунии, пока Лорды не пошлют против них могучее войско, либо потратят огромные силы, и нанесут массированные метеоритные удары силами Источника.

— Каковы ваши потери Хамар?

— Я попытался уклониться от боя. Мы немедленно развернули судно в обратном направлении, поскольку до перехода было лишь час пути. Ну, а наши маги с помощью свитков обрушили на преследователей огненный дождь и метеориты. Призвали ядовитый дым и молнии. Я с истинными тоже принял участие в битве, но даже всё это не смогло испугать этих безумцев, в итоге, нам пришлось самим бежать от преследования. В общем, несмотря на то, что я не позволял войскам сходиться с противником, у нас около шестидесяти погибших, а также потрачено тридцать шесть свитков восьмого и девятого круга. Но Надзиратель, не получил особых повреждений. Силовое поле, не пропустило ни одного из нападавших. Подойдя к точке перехода, мы смогли открыть портал и убраться с этого проклятого места. После чего экстренно изменили маршрут, открыв портал в обход Великой Бездны.

— Печально, но от чего ты не связался со мной?

— Чтобы лично добраться до нас, вам пришлось бы потратить много Сил, а эфирный облик там мало что мог сделать. Твари просто обезумели, они сгорали в огненном дожде, умирали под моим клинком, но и не думали бежать. Отступление, было единственным выходом, ну или дать им бой и таким образом потерять всю армию.

— Ты правильно поступил. Я так понимаю, добираться до Ледяного Мира придётся ещё два дня?

— Всё так милорд, но есть и хорошие новости… Поскольку наш путь пролегал через Жгучие Воды, мы с Мертушем решили попробовать пощипать пиратов. Учитывая количество истинных и отряд Шена на борту, это просто необходимо было сделать. Да и войска стоило приободрить после этого бегства от многотысячной армии. Поэтому, мы разослали разведчиков под чарами невидимости, во все стороны от Надзирателя, и вскоре смогли найти одно дрейфующие в облаках небольшое судно.

— Как ты поступил? Разумно ли было связываться с пиратами после того как вам пришлось удирать со Слоя?

— В Великой Бездне мы понесли потери, и нам хотелось хоть как-то возместить их. Поэтому, как только разведка доложила о судне, я Мертуш и Лекристо, в сопровождении двадцати набассу и под чарами невидимости, долетели до дрейфующего корабля пиратов. Их магический щит не выдержал удара моего топора, сразу развеялся. Наш отряд проник на палубу. Дальше трудностей у нас не возникло. Мы убили всех сопротивляющихся, остальных заковали в цепи. Команда Надзирателя разделилась, часть из них перешла на Кровавый Пудинг. Так что теперь, в вашем распоряжении ещё один корабль. Одномачтовый, меньше Надзирателя, значительно хуже вооруженный, но более быстрый.

— Этой новостью, ты порадовал меня мой друг. Переброска войск теперь значительно упростится. Но каково его состояние?

— По мнению Саймана, с судном всё отлично, проблема лишь с нехваткой экипажа. Ну и над повреждёнными накопителями сейчас трудятся наши маги. Как только мы прибудем на Тридцать Третий Слой, то я немедленно пошлю оба корабля к вам.

— Сколько бойцов сможет перевезти этот… Пудинг?

— Грузоподъёмность судна раза в два меньше Надзирателя. Но, думаю, сто — сто двадцать камбионов оно на борт возьмёт без труда.

— Прекрасно, буду ожидать следующей нашей связи. Надеюсь, неприятностей больше не произойдёт… и Хамар.

— Да милорд?

— Я сам буду решать, нужно мне вмешиваться в битву или нет. Если вы опять столкнётесь с проблемой, сразу же сообщи мне.

— Как прикажете, господин.

Я откинулся на троне. Мои капитаны слишком много берут на себя, и лучше бы они советовались со мной. Хотя… Хамар пока неплохо справляется.

Мне очень хотелось отправиться к Надзирателю и хотя бы в эфирном облике посмотреть на новый корабль, но я сдержался. Действительно… подобный каприз потратит немало моих Сил, с таким трудом скопленных Источником, и лучше сейчас было просто довериться своим капитанам и ждать. В данный момент у меня хватало и других важных дел.

Прошло три дня. Со мной вновь связался Хамар и доложил, что они успешно прибыли в Ледяной Мир. Как мы в принципе и догадывались, это место гостеприимным, мало кто мог бы назвать. Не столько из-за морозов, а больше из-за бесплотных духов, что целыми стаями носились по Слою, выпивая жизнь из всех встречных. Управлять ими, по мнению магов, было невозможно, при этом существа оказались достаточно сильны, чтобы скопом завалить и набассу. Скорее всего, справились бы даже с истинным демоном. В общем, постоянная угроза и частые нападения, замедлили постройку нашего лагеря.

Поначалу тварей пытались отгонять оружием, но это оказалось малоэффективно, и мы лишь потеряли нескольких камбионов. Но потом маги, наконец, развернули щиты и активировали отпугивающие заклинания. Теперь проклятые твари нас не беспокоили, держались в километре от лагеря, не в силах к нам пробраться. За пределы периметра могли спокойно выходить только рыцари смерти и мёртвые великаны, на них духи не обращали никакого внимания. На всех других, даже некромантов, сразу начиналась охота. Насколько мы уже знали те, кто путешествует по этому миру, обычно использовали отгоняющие нечисть амулеты. Наши маги пообещали, что тоже смогут сделать подобные для всех патрулей. Ну, а в защиту Надзирателя и Кровавого Пудинга, уже сегодня встроят отпугивающие чары. После этого, корабли и территория вокруг них станет для духов недосягаема.

Хамар скинул мне образ строящейся у подножья горы базы. Стоит заметить Слой был на удивление красивый. Очень напоминает горы на Земле, даже небо имеет голубоватый цвет. Хотя конечно, место довольно опасное, и вряд ли какие-то живые существа смогут выжить тут без поддержки Лордов.

На самом деле любой Лорд мог создать в своих владениях анклав, в котором будут действовать лишь его законы. Этакий участок земли в несколько километров или даже десятки километров. Можно повесить над анклавом искусственное солнце, вырастить пальмы, изменить ландшафт, создать хоть целые джунгли. И совсем не важно, что через шаг от твоих владений, уже бушуют метели и мороз под -70 градусов. И даже более того — можно менять гравитацию, убирать или создавать воздух, и в теории создать город хоть на Луне. Но правда, чем дальше такой анклав от Источника, тем больше затрат энергии на него уходит, ну и изначальная постройка тоже обходится очень дорого. Поэтому Лорды предпочитают создавать подобные места постепенно. Ну, а если говорить о Лордах Слоя, владеющих тремя и более Источниками, то они, конечно, обладают ещё большей властью. Если Слой имеет небольшие размеры, то можно даже изменить там климат, рельеф, оградить место полями, которые смогут пройти только сильнейшие волшебники и Лорды, да и то, ценой огромных затрат энергии. И это даже не всё. Насколько мне было известно, на Двадцать Третьем Слое, через который недавно пролетали мои войска, вообще искажены законы Времени. Бог, который там живёт, просто сделал так, чтобы в его мире никто не старел. Он сделал это для блага своих великанов, которые помогают ему защищать мир от демонов. Но этим невероятным свойством мира, пользуются и некоторые смертные, тайно живущие в землях Кощчи. В общем, мне до такого могущества ещё далеко. Не уверен, что даже Лорды Слоя способны контролировать Время на таких огромных территориях. Это уже прерогатива богов.

В общем, похоже, что этот холодный безжизненный мир, полностью устраивает его правителей, раз они оставляют всё как есть, не пытаясь бороться с климатом и духами. Кто знает… может тысячу лет назад небеса этого мира наполняла сажа, а он сам содрогался от множества действующих вулканов. В любом случае, это место прекрасно подходило для нашего временного лагеря, и даже хорошо, что оно столь безлюдно и тут живут Лорды «пофигисты», сидящие в своих цитаделях и не желающие принимать участие в войне Бездны с Адом, а также Демогоргона с Принцами.

В Пазунию наконец вернулся Кимбаал. За ним через портал двигалась целая армия зеленокожих бойцов. Высокие, сильные и бесстрашные. У каждого был доспех, а у некоторых ещё и зачарованное оружие. Но конечно, поделки Эйра не могли сравниться с мощью топоров и мечей, созданных в Бездне. Так что, всё это войско нам предстоит вооружить более достойным оружием.

Понадобилось открытие сразу трёх великих порталов, и их поддержание в течение пяти минут, чтобы вся эта армия, могла полностью пройти. Ну, а мне пришлось задействовать всех своих магов и даже часть собственных Сил, чтобы скрыть происходящее от взора других Лордов и правителей ближайших городов. Хотя, кажется, это не очень у нас получилось. Попробуй скрыть тысячу бойцов, идущих тридцать километров по равнинам Бездны. Не самая простая задача. Телепортировать их сразу в Тэллар даже мне было не по силам. Так что всё, что мы могли, это использовать маскировочные и отводящие взгляд чары. Ну и в небо была послана сотня камбионов разведчиков, патрулирующая равнину и наблюдающая за любой странной активностью. Благодаря им, мы успешно развернули пару патрулей, посланных из ближайших городов. Но конечно, полностью всё скрыть, мы вряд ли смогли.

Вскоре новые войска смогли занять казармы в глубине Тэллара. И я слегка успокоился. Мы с Кимбаалом, проследовали в малый зал и обсудили последние новости.

— Как и обещало племя я получил тысячу воинов. В дополнение к этому, с нами пришло двадцать младших шаманов, но пока не знаю, насколько их магия будет тут эффективна.

— Тех могучих големов поднять смогут?

Он пожал плечами.

— Понятия не имею, стоит это поскорее выяснить. Во всяком случае, надеюсь на это. Не адамантовые големы конечно, но довольно сильные существа, представляющие угрозу даже для меня.

Я кивнул.

— Вижу аура у многих более насыщенная, ритуал крови?

— Да, почти три сотни через него уже прошли. Постепенно проведём всех остальных… кстати, племя сделало мне подарок.

Мой друг улыбнулся и призвал свой сундук Леомунда, после чего достал из него завернутый в ткань кусочек брони, формой напоминающий чешуйку, двадцать на десять сантиметров. Этот предмет обладал божественной энергией, небольшой, но… две единицы похоже там было.

Я с удивлением взял чешуйку в руки, пытаясь разобрать полустертые руны.

— Невероятно, Батшу сами смогли добыть тебе артефакт. Слабый, но всё же. Откуда он у них?

— Пока я оставался здесь, у них произошло сражение с соседним племенем, в котором они задействовали две сотни моих уже обработанных бойцов. И похоже, остались довольны их эффективностью. А артефакт сорвали с доспеха убитого вождя. Против моих бойцов он ему видимо не сильно помог. Но конечно, мне пришлось сделать очередное кровопускание, перед уходом…

Он слегка развел руки. После чего продолжил.

— Теперь ещё дождаться бы артефакта из Сантила, и я буду полностью готов к нашей войне.

Мы выпили по бокалу виски, и я рассказал дракону последние события, про второй корабль и лагерь строящийся на Тридцать Третьем Слое.

— Будем надеяться, через пару дней вернутся оба судна, и мы сразу сможем отправить на них половину твоих бойцов. В первую очередь обработанных кровью.

Прибывшим в Бездну логарам раздали оружие из арсенала. В основном первого и второго уровня, но некоторым досталось даже третьего. Оружие зеленокожим понравилось. По большей части оно было создано для камбионов, которые обычно ребята крупные и с логарами одного роста.

Мы провели небольшие учения, и оказалось, что даже без крови Кимбаала бойцы они более чем достойные. Один на один способны сражаться на равных с обычным камбионом, не уступая в скорости и силе. Да и магии первого и второго круга не боятся. На их тела столь слабое колдовство почти не действовало. В общем, бойцы оказались хорошие, не выдающиеся, но в любом случае, получше всякого отребья которым были наполнены города Бездны

Ну, а те, кто прошёл ритуал крови, уже выходили за рамки обычных вояк, выходя на уровень более одарённых камбионов. Которых у меня в войске было один к шести. Конечно, хватало камбионов и посильнее, но их в войске было совсем мало. Это в основном были потомки истинных демонов. В общем, если мы сможем усилить кровью всю приведённую драконом армию, нашим врагам мало не покажется. Тысяча логаров будет сильнее двух тысяч простых камбионов.

Хотя конечно, был у зеленокожих и свой большой минус — это отсутствие крыльев. Всё же весьма удобно, когда твои войска могут быстро перемещаться по Слою, и атаковать врагов с воздуха. Даже захватывать крепости без всяких осадных орудий.

Но больше всего мы с драконом волновались за шаманов, оставался вопрос, будет ли с них в Бездне хоть какой-то толк? Но наши опасения оказались напрасны. Шаманам без труда удалось создать Малое Искажение, мешающее телепортации и связи. Конечно, чары были весьма посредственные, но всё же небольшой эффект от них был. А вот их атакующие заклятия оказались невероятно слабые. Хотя по большому счёту нам с них толка, всё равно не было. Нас интересовали только големы, и шаманы всё-таки могли их создавать. Немного дольше чем в Эйре, и куда более слабых, но даже это уже было значительным преимуществом.

По словам Кимбаала, на Эйре шаманы умели создавать из песка и земли два вида монстров. Малых и Великих големов. Тут у них тоже что-то получилось. Правда малые были не двух с половиной метрового роста, а размером с невысокого эльфа… этакие коротышки хоть и неслабые. Если, конечно, судить по человеческим меркам. А в Бездне этих малышей, и дретч скорее всего разнесёт без особого труда. В общем, упор в бою на них лучше не делать, а вот Великие Големы уже другое дело.

На моих глазах из земли вылезло довольно крупное существо, состоящее из почвы на которой было призвано. Около четырёх с половиной метров ростом. Медленное, но всё же способное раскидать целый отряд простых камбионов. Кимбаал недовольно покачал головой и поморщился, сказав, что в Эйре получалось создать существ более чем в два раза выше, и те великаны были способны крушить стены крепостей. А эти малявки… по его мнению уже совсем не серьёзно. Но мы с Шивассой остались другого мнения. Если шаманы способны призвать и контролировать хотя бы пять-шесть подобных существ, то нашей армии от них будет толк. К тому же, наши волшебники подумают, как можно хотя бы временно усиливать големов. Руны Эйра действуют тут совсем слабо, но ведь существуют и наши собственные. У меня хватало опытных волшебников, способных нанести временное укрепление на предметы, да и на этих песчаных существ без проблем его наложат. В общем, отсылать шаманов обратно в Эйр, мы не стали, и теперь попробуем научить их нашему набору рун.

С логарами ещё возникла проблема в том, что они не знали языка Бездны. Но тут уже мог помочь наш штатный псионик. Он сразу же приступил к работе, обучая языку всех командиров зеленокожих, включая десятников. А мы пока вызвали из остальных городов и других псиоников, чтобы ускорить его работу. Будем надеяться, что через несколько дней, уже хоть пятая часть логаров станет неплохо понимать наш язык и основные команды. Но даже, если псионики не успеют, логары ребята умные и уж пару десятков основных слов без проблем выучат и сами.

С этого же дня мы с Кимбаалом вернулись к тренировкам. Он вложил в тело новый предмет и стал ещё немного сильнее. Теперь у нас получались довольно интересные и затяжные сражения. Я бы мог попросить позаниматься со мной и Джеригала, но в этом не было особой необходимости. К подобным полубогу спарринг-партнерам я и так уже подготовлен неплохо, другое дело драконы. То, что творил Шегар в бою, меня немного пугало. Чтобы одолеть такую огромную и сильную тварь, моих клинков и скорости явно недостаточно. Мой яд, даже на Кимбаала действовал совсем недолго, а Лорд его может и не заметить. К тому же в бою Шегар всегда использовал Великое Искажение, и телепортация рядом с ним была попросту невозможна. Мне было необходимо научиться сражаться не только на земле, но и в воздухе, где драконы особенно хороши.

В результате, в наших тренировках с Кимбаалом, мы стали делать уклон на сражения в воздухе, без использования телепортации. А учитывая, что у меня нет крыльев, для меня это оказалось весьма затруднительным. Приходилось пользоваться телекинезом, и усилием мысли менять свое местоположение в воздухе, а это совсем не то, что использовать крылья. Слишком резких перемещений, мне было не добиться. Великий дракон тоже не сможет так уж выплясывать в воздухе, но учитывая его размеры, и огромную мощь, сражаться там ему куда комфортнее.

После того как мы поднялись в воздух, Кимбаал, стал для меня значительно опаснее. Он был способен зависнуть в воздухе, наносить удары крыльями и хвостом, даже использовать против меня заклинания. При необходимости, с лёгкостью удерживал меня на расстоянии и держался в воздухе не только с помощью крыльев, но и особой драконьей магией, помогающей им в полёте.

В общем, наши первые поединки были мною проиграны. Дракон просто нёсся на меня, и уклониться от его атаки было невероятно сложно. Он совершал резкие маневры, выдыхал свой «слезоточивый газ», а потом вылавливал момент и сбивал меня на землю ударом лапы или хвоста. Так что, мне пришлось в спешке осваивать левитацию, и учиться пользоваться божественными силами, чтобы резко менять своё местоположение.

Постепенно у меня что-то и стало получаться, но не так быстро, как бы хотелось. В любом случае я понял, что если мне придётся сражаться с Шегаром в одиночку, лучше навязать ему бой на моих условиях. То есть на земле, а ещё лучше, если мне помогут наши волшебники и просто опутают могучего Лорда Сетью Арбаха. После чего я постараюсь его быстро убить.

Был ещё один способ остановить столь могучее и огромное существо. Это вынудить его постоянно тратить силы на восстановление, то есть всадить ему причиняющую боль, большую незаживающую занозу. Роль которой, могут сыграть наконечник копья и артефактный кинжал. Нужно лишь будет найти самое уязвимое у драконов место, то самое откуда достать занозу они самостоятельно не смогут. И такое место у них было, на спине по самому центру. Но был в этом плане один минус. Этот участок был очень хорошо защищён и понадобится невероятно сильный удар, чтобы пробить там чешую. А если Шегар будет постоянно прикрываться и Божественным Щитом, то задача ещё больше усложнится.

В общем, я продолжал тренировки в воздухе, добавив к ним телекинез и работу отростками, которыми учился метать в летающего дракона кинжал третьего уровня. Пока это получалось довольно скверно.

Из Ледяного Мира, наконец, прибыли оба корабля. Из моих истинных явился только Хамар. Мы ещё по связи решили оставить на базе всех остальных, в качестве предосторожности. Но при этом, и корабли были нам необходимы, и нуждались в сильном защитнике. Поэтому с ними обратно отправился наш молодой балор. Кроме Хамара, корабли сопровождало пятьдесят чазме. Эти демоны были более выносливые чем камбионы и в отдыхе почти не нуждались. К тому же обратную дорогу до Пазунии провели на палубе кораблей. Таким образом оба судна смогли развить полную скорость и вообще не останавливаться на привал. Дорога домой заняла у них чуть более двух суток.

Тепло поприветствовав Хамара мы с Кимбаалом поднялись на второй корабль. Кровавый Пудинг был на треть меньше Надзирателя, хотя тоже располагал относительно сильной артиллерией. На его носу было установлено сразу четыре копьемёта, и ещё два находились на корме. А также имелся большой запас зачарованных копий и несколько гарпунов. Сам корабль был в отличном состоянии, хотя и не располагал столь сильным щитом, как на Надзирателе. Это мы постараемся исправить в ближайшее время.

Часть пленных пиратов отправились в мою пыточную, некоторые же сразу выразили желание перейти к нам на службу. Таким образом мы могли хоть частично решить вопрос по экипажу. Остальные, самые упёртые, думаю, тоже долго ломаться не станут. Выбора у них особо и нет.

Поскольку у нас каждый день был на счету. Мы не стали тратить время и сразу же погрузили на корабли двух адамантовых големов, уже получивших артефактное оружие. Потом настала очередь трёх сотен логаров, и ста пятидесяти наших камбионов. В это же время, волшебники занимались настройкой и зарядкой обоих накопителей магической энергии, находящихся в центре кораблей.

Ну, а в это время, мы втроём сидели в малом зале, и Хамар рассказывал нам о своём путешествии, скидывая мне образы пролетаемых ими Слоёв, и Ледяного Мира. Я же эти образы без труда проецировал на Стену, благодаря чему Кимбаал тоже мог их видеть.

Бездна просто невероятное место. Удивительно, как сильно отличались Слои один от другого. В одном, бесконечные пустыни и ужасная жара, во втором высокие горы и стужа, в третьем вообще не встретишь и крошечного участка суши… и приходится лететь над бесконечным океаном. Были тут и более жуткие места, напоминающие собой План Огня или Воздуха. Но наши корабли и команда оказались на высоте и смогли преодолеть все трудности.

Осушив очередной бокал с виски, я улыбнулся Хамару.

— Как ты и сам знаешь, времени у нас очень мало. Уже сегодня вечером тебе вновь предстоит отправиться в дорогу. Если возникнут сложности големы помогут. С тобой отправится наш Разрушитель.

Он кивнул.

— Понимаю, и ничего не имею против. Мне даже понравилось путешествовать на корабле, капитанская каюта небольшая, но вполне удобная.

Этим же вечером корабли улетели из Тэллара. На борту каждого из них был псионик, который будет заниматься обучением логаров языку. Разумеется, я и сам мог бы это сделать, но не хотелось тратить силы. Работа с разумом довольно энергозатратна, да и мне попросту не хотелось заниматься таким скучным делом.

Оба судна сопровождал и отряд чазме, которые летели рядом. Мы подумывали отправить и Кимбаала вместе с ними, но решили пусть лучше он ещё несколько дней побудет со мной. Стоило воспользоваться оставшимся свободным временем, проведя несколько тренировок. Кроме того, заказанный им в Сантиле артефакт пока ещё не прибыл в Тэллар.

По всему моему замку сейчас шла подготовка к выдвижению. Уже совсем скоро все мои войска выступят на Одиннадцатый Слой, где часть бойцов вновь можно будет погрузить на корабли, тем самым ускорив наше продвижение.