Вторжение на Диос

Глава 3

Через несколько дней в моей жизни произойдёт очень важное и радостное событие. Тофу с Гальвейном уже смогли собрать все необходимые ингредиенты и даже приступили к созданию двух элементов доспеха. Кирасы и боевой юбки. Когда заготовки будут готовы, они прибудут в Тэллар, и мы сможем наделить оба изделия божественной силой. По словам мастера, ковка элементов займёт ещё несколько дней.

Я предупредил об этом Лекрула, и отдал приказ подготовить кузницу к прибытию мастеров. Ну а сам, решил немного развеяться и всё же посетить не так давно закрытый для меня мир.

В сопровождении шести огров и двух магов седьмого круга, покинул границы Тэллара. Выйдя из зоны защитных и сторожевых полей своего замка. Уже оказавшись в Долине Семи Царей один из магов, соблюдая все правила, начертил портал седьмого круга. Открывая врата в Тетир, к владениям моего союзника Кимбаала. Через несколько минут он наполнился силой и засиял от энергии.

В очередной раз, проверив состояние своей ауры, отдал приказ к переходу.

Маги и два огра прошли первыми, я последовал за ними. Всё еще вспоминая свой прошлый опыт, я немного опасался, что меня вновь откинет от портала, но этого не произошло. Мы стояли посреди каменной дороги, окружённой с двух сторон лесами. Тут был приятный прохладный воздух, а на небе ярко светило солнце, выглядывая из облаков. Всё же я и не знал насколько соскучился по этому месту. Такой огромный контраст с унылым красным небом Пазунии и этим вечным пеклом… Но сейчас не время предаваться воспоминаниям и эмоциям. В этом мире, как и в Сантиле на меня тоже могли совершить нападение. Поэтому охватив демонической аурой своих спутников, я призвал силу телепортации. И через секунду мы оказались в километре от виднеющегося вдали замка. Это был Берг, владение моего друга и союзника, дракона Кимбаала.

Замок находился под довольно серьёзной магической защитой и даже для балора проникновение туда телепортацией, дело не простое и шума бы подняло много. Силовые поля, окружающие Берг были видны даже обычным магическим зрением. Конечно, и истинный смог бы их пробить, но тогда без сомнения сработала бы тревога, подняв весь гарнизон на уши. В общем, проще было дойти своим ходом.

Мы направились к замку, и уже через минуту нам навстречу вышел небольшой отряд из пяти бойцов и волшебника пятого круга. Они знали кто я, и что меня уже ожидают. Уважительно поклонились и сопроводили в крепость.

В Берге всё было по старому, только вот орков на стенах и во дворе почти не осталось. Лишь небольшая горстка, а основные силы замка теперь состояли из людей. И похоже Кимбаал не стал экономить, а набрал более сотни новых бойцов. Кроме того, оснастил их одинаковой бронёй и хорошим оружием. Даже выдал всем плащи со своим гербом и котты, тканевые накидки носимые поверх доспехов. В общем, привёл войска в порядок.

Во дворе крепости проходили тренировки по стрельбе и сражению в ближнем бою. А также с первого же взгляда было видно, что все тут прошли малый ритуал крови, и это сделало их сильнее и быстрее чем они были изначально. Хотя большая часть этих бойцов были весьма молоды и не очень опытны. Видимо, набраны не так уж давно. Но и то, после ритуала они могли бы сражаться на равных с куда более опытными и сильными бойцами.

Было тут и несколько совсем необычных новичков. Во всём напоминающих высоких крепких людей, но с зеленоватой кожей. Эти ребята видимо тоже прошли изменение, и это сделало их куда более опасными, чем простых смертных. Зеленокожие двигались быстрее людей, были почти столь же сильны как огры, но куда ловчее и сообразительнее. Даже моё сопровождение стало переглядываться между собой, покачивая головами. Моим ветеранам стало интересно кто это такие, и я не став их мучить пояснил. Думаю, изначально огры приняли их за камбионов. И ошибиться тут было несложно. Даже без изменения кровью таких бойцов не стали бы лишний раз задевать в трущобах Пазунии.

— Их называют логарами, это раса проживающая в одном отдалённом мире. Видимо, лорд Кимбаал взял нескольких из них к себе на службу.

Я взглянул на своих огров и улыбнулся.

— Карус, мы останемся тут на ночь. Можете присоединиться к тренировкам. Сможете проверить свои навыки против этих бойцов.

Огры обрадовались такой возможности, вообще это племя было довольно азартно и очень уж они любили провоцировать камбионов на поединки. И стоит заметить, обычно огры в таких боях побеждали. Прошедшие ритуал крови и имеющие амулеты ускорения, у них были шансы одолеть в бою даже бабау. Не тратя больше времени на разговоры, я вошёл в замок и направился в покои своего друга.

Уже через пару минут мы с Кимбаалом сидели в его кабинете, пили эль, кушали прекрасно приготовленное рагу из баранины и вели неспешную беседу. Вся комната была прикрыта высшими чарами сокрытия. Я обратил внимание, что мой товарищ стал более собранным и осторожным чем раньше, похоже, у него в жизни появилась некая цель… Кимбаал расспросил меня про испытание, и я, упуская в беседе некие моменты, всё ему рассказал. После этого призвал из подпространства сундук Леомунда и достал оттуда амулет, доставленный неделю назад от Гальвейна. Кимбаал взял его в руки, с интересом всматриваясь в нанесённые руны.

— Тот самый, о котором ты говорил?

Дракон с удивлением покачал головой.

— Невероятно. Он почти артефактного уровня. Лишь немногим слабее Радужного.

Покрутив амулет в руках, друг надел его на шею. Я сразу увидел изменения начавшиеся в ауре. Она стала значительно сильнее, а область отвечающая за колдовство, изменилась. Кимбаал закрыл глаза, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Потом улыбнулся.

— Потрясающе. Душа этого дракона так сильна… Похоже теперь мне под силу удерживать в памяти ещё больше заклинаний классической школы… хм и даже Эйра.

— Девятый круг?

Он покачал головой.

— Нет, он по-прежнему не доступен, амулет усиливает лишь то чего я и так уже достиг. Думаю, регенерация и сопротивление магии тоже усилятся. Благодарю тебя за такой дар, мой друг.

Я кивнул.

— Мы союзники. Чем сильнее ты станешь, тем больше сможешь и мне помочь. Кстати, как твои собственные изыскания. Получил тот Занерский артефакт?

Кимбаал поморщившись, улыбнулся.

— Да он у меня, хотя обошёлся мне недешево, отдал девять тысяч золотых, этой проклятой шайке воров… Но конечно, подобный предмет вышел бы куда дороже, приобрети я его на аукционе.

Эти его слова меня слегка удивили. Зная какие драконы скупердяи, добровольно отдать такое состояние тем более в золоте… Мой друг действительно изменился.

— Можешь показать? Интересно что это.

Он кивнул и призвал свой сундук из подпространства, после чего подвинул ближе ко мне, а сам отстранился подальше. Я уже понимал зачем он так делает, но всё же Кимбаал пояснил.

— Последнее время, постоянно имею дело с божественными предметами, это не очень хорошо влияет на мою ауру и тело.

Я кивнул, и открыл сундук. Там было множество колец, несколько кожаных мешочков, и уже знакомый мне наруч. На самом верху лежал какой-то завёрнутый в тряпицу неровный предмет в виде пяти или шестисторонней пластины. Этот предмет сиял божественной энергией. Развернув тряпицу я увидел покрытый рунами изогнутый стальной лист с рваными оплавленными краями. Руны мне были не известны, божественное зрение тоже показало немного. Было видно лишь, что это часть доспеха и тут содержится около четырёх единиц божественности. Не так уж и мало, похоже, изначальный предмет был очень могущественный. Кимбаал пояснил.

— Часть шлема принадлежавшего одному младшему божеству. Ну, по крайней мере то, что от него осталось.

— Четыре единицы, небольшое усиление тела и ауры. Хорошее приобретение мой друг. Эти два артефакта сделают тебя сильнее.

Он кивнул, пожал плечами.

— Это не всё. Ещё мне удалось добыть амулет одного шамана, правда не очень сильный но пару единиц божественности добавит. Сейчас он спрятан в другом месте… Но всего этого разумеется недостаточно, я же тебя хорошо знаю. Не успокоишься пока не захватишь себе Слой. Ты ведь уже приступил к подготовке, я прав?

Я засмеялся, осушил бокал и налил себе ещё.

— Да, ты хорошо меня знаешь. Тебе действительно стоит начинать готовиться. Примерно через месяц-два планирую выступить. Ты же со мной?

— Разумеется. В общем тогда я тоже ускорю свои поиски. Скорее всего сейчас вновь навещу Эйр, может мне подскажут ещё что-нибудь ценное. Но покупать артефакты я больше точно не буду… До сих пор не могу спать. Хочется отправиться в Порт Тезака и разорвать всю эту гильдию на куски.

Он улыбнулся, вновь посмотрел на амулет на шее.

— Твой ценный подарок очень поможет в Эйре. Архимагом конечно не сделает, но магические способности усилит. Я так понимаю, он действует лишь на драконов?

— Ты прав. Душа Дергула спит, но даже в этом состоянии она способна свести с ума любого смертного, подчинить демона или голема. Кстати, я видел твоих новых воинов, они впечатляют. Скольких ты привёл?

Он выпил свой бокал и наполнил снова.

— Пока только один десяток. Хотел взять с собой сотню, но решил этого не делать… Всё же такой расы в Ториле ещё не видели, могут быть проблемы. Хендрик с друидами могут начать задавать вопросы, да и местных жителей логары могут неслабо потрепать. Уважения к людям у них немного, и очень уж любят пользовать человеческих самок. Пожалуй, даже орки так за бабьём не бегали. Хм, но зато воинские навыки и дисциплина на высоте. Кстати, а ты сам, сможешь разместить у себя полк этих существ?

Я покачал головой.

— Мне еще сложнее в этом чем тебе. У нас… как бы соглашение с Даахашем. Мы не лезем в их охотничьи угодья, а они в наши. И это касается в первую очередь Пазунии и нескольких основных Слоёв. Везде где власть Принцев особенно сильна… на других, такие жёсткие правила действуют слабее. Но лучше, если ты сам возглавишь это войско, в качестве моего союзника. Тогда ко мне претензий от Месарии не будет.

Он кивнул.

— Хорошо. Тогда прослежу чтобы обещанная мне тысяча пока оставалась с племенем, но постепенно готовилась к выступлению.

В Первичный План я явился на день-два, и не по делу, а скорее ради проверки божественной печати. Ну и конечно, мне хотелось немного сменить обстановку и отдохнуть от Нижних Планов.

Но, поскольку я оказался в Ториле, стоило разобраться с парой незаконченных дел. Всё же, выдворили меня отсюда довольно быстро, и некоторые задумки так и остались невыполненными.

Первым делом я связался со своими поселениями огров. Так получилось, что я забрал оттуда почти всех взрослых мужчин, большая часть из которых погибла на моих многочисленных войнах. Лишь несколько из них вернулись обратно в племя, а многие ещё продолжали нести службу в Шухаке и других моих городах. Так что, мне было интересно, как в поселениях обстоят дела, возможно ограм необходима моя помощь.

Пообщавшись через амулеты связи с вождями, я узнал, что похоже на меня зла там никто не держит. Даже несмотря на большие потери. Кроме того, были хорошие шансы, что племена огров в ближайшие два десятилетия полностью восстановятся, а может даже и увеличат свою численность. Этому способствовали вернувшиеся в поселения бойцы и подаренные им амулеты. Но, похоже, иногда у них случались проблемы, которые удавалось решить совместными силами. Так что, я решил послать в племена ещё несколько амулетов с подчинёнными демонами. А также, по возможности, почаще давать служащим в Шухаке бойцам навещать родных. Это пойдёт всем нам на пользу. Конечно, в ближайшие лет пятнадцать, племена не смогут выделить мне и пары сотен бойцов, но я смотрел более широко. Если мне посчастливится стать Лордом Слоя, то мне очень скоро могут понадобиться не только бойцы, но и верующие. Это бы помогло перейти на следующий уровень силы. Так что, чем больше у меня знакомых племён, которые меня слушаются и почитают, тем лучше. Стоит эту связь поддерживать и укреплять.

Мне хотелось, чтобы в племенах постепенно осознали, что их собственные огровские боги где-то далеко, и по большей части бесполезны. А Лорд Нахаб, настоящий друг и повелитель, он всегда рядом и делает для огров куда больше всех богов вместе взятых. Пусть эта мысль отложится у них в головах.

В общем, я прямо из Берга связался с Шивассой, и пояснил свою задумку. Для нас не так уж и трудно организовывать для бойцов небольшие каникулы, время от времени, переправляя огров в их родные поселения. И мой статус улучшится и численность огров постепенно увеличим. А кто захочет остаться в племени… да ради бога. Сейчас у меня в зеленокожих бойцах вообще необходимости как таковой нет. Они конечно прекрасные бойцы, но камбионы лишь немногим хуже и куда менее затратные для бюджета.

Следующее дело о котором я вспомнил, были мои давние соглашения с пиратами. Учитывая послевоенное время, сейчас в водах ещё царил хаос. Конечно, страны пытались сделать моря безопасными для торговцев, посылая боевые корабли на поиски пиратов, но до окончательной победы над этой напастью ещё далеко. Так что пиратство хоть и ослабло, но продолжало существовать. По моей просьбе, шпионы продолжали поддерживать с пиратами некую связь, но до реальных поставок у нас так и не дошло. Стоило это исправить. Тем более сейчас мне за репутацию волноваться точно не стоит. Поэтому я связался со своими агентами в Тетире, и приказал им организовать новую встречу с главарём пиратов. А потом вновь пообщался с Шивассой и велел ей обсудить данный вопрос с нашим казначеем. Пусть новоявленный инкуб пошлёт к пиратам своего представителя. У нас есть много чего им предложить. К счастью, мы сейчас имели прекрасные отношения с торговыми гильдиями Сантила, Бездны и даже Пандемонимума. Контролировали часть караванного пути, и имели тесную связь с торговцами всех трёх моих городов. Так что, рынок сбыта у нас был огромный. Кроме того, бы могли предложить пиратам убежище и защиту на Нижних Планах. А те в ответ, будут снабжать нас дешёвым оружием, ресурсами, драгоценностями и рабами. У пиратов могут оказаться и волшебные предметы, пленные маги. В общем, сейчас такие отношения пошли бы на пользу бюджету, и мне давно стоило этим заняться. А если я смогу завоевать свой собственный Слой, то подобная связь станет ещё важнее.

Меня ещё интересовала обстановка в отношениях Тетира с Калимшаном, и Кимбаал меня просветил. В целом, Калимшанцы исправно платили дань, большая часть которой сразу же направлялась в логово Белгора. По золоту-то всё понятно… драконы большие любители этого металла, им всегда будет мало, хоть засыпь златом целый стадион. Другой вопрос в девушках, которых продолжали отправлять в пещеру, и оттуда они уже обратно не выходили. Это было тяжко для столь доброго человека как король Хендрик, но другого пути у него действительно не было. Вот и приходилось хватать всяких преступниц и воровок, фактически отправляя их на мучительную смерть. Конечно, простым жителям Тетира и многим лордам всё это не нравилось. Все постепенно понимали, что их страна хоть и избавилась от гнёта калимшанцев, но теперь находится под пятой ужасного чудовища.

Словно подтверждая это, Белгор дважды появлялся в Дарромаре, посещая званые приёмы и, похоже, в очередной раз напоминая дворянам кто тут главный. Кимбаал слышал, что один из дворян, старый барон из Гизы, осмелился подойти к дракону и высказать ему свои мысли в лицо. Все в зале обмерли от страха, даже король сидел на троне с бледным лицом. Белгор засмеялся, а потом просто открыл рот и старого барона не стало. Он осыпался кучкой пепла от жуткого вырвавшегося изо рта чудовища пламени. Ни Паргос, ни стража даже не шелохнулись, а Убийца Королей хлопнул в ладоши и приказал музыкантам продолжать выступление. Он танцевал с благородными дворянками, пил вино и много смеялся. Все думали, что инцидент улажен, но на следующий день, замка Гизы не стало. Он бы сожжён дотла вместе с обитателями. А Тетир ещё раз получил подтверждение, тому с каким опасным существом они подписали договор.

Побывал Белгор и в Калимпорте, где лично отобрал для себя новую партию девушек. Кроме того, вновь спускался в катакомбы, что-то там разыскивая. Калимшанцы восприняли его появление с радостью, оказали ему все возможные почести, свезли к площади целую толпу преступниц. В общем, всячески пытались задобрить великого дракона. Было ясно, что великий султан очень опасался возвращения Руны. От личей не спасут телохранители и архимаги, а вот Белгор может. Только из-за него, Руна пока так в Султанат и не вернулась.

Про меня, кстати, Хендрик больше не спрашивал, а мой замок передали в управление какому-то молодому барону, отличившемуся на войне. Городок Тельруна вновь перешёл под руку короны, туда даже был направлен гарнизон войск, которые сильно прорядили оставшихся в лесах гоблинов. Самого Кимбаала вызывали к королю уже множество раз, но мой товарищ по большей части и сам всё время был в походах, поэтому в столице появлялся лишь раз. Ему сейчас все эти Тетирские страхи и интриги были не интересны. Он открыл для себя более интересный мир, и хотел поскорее туда вернуться. В этом, я его по большей части поддерживал. Пока в Тетире и соседних королевствах царит мир, тут особо не разгуляешься.

Но, конечно, на Ториле полно других королевств, и всевозможных вольных земель, где сейчас шли военные действия. При желании, можно было бы туда заглянуть, но пока нам с Кимбаалом этого не хотелось. Да и участия в подобных войнах моему Тэллару тоже лучше избегать. Зачем нам проблемы с Месарией и светлыми. Войска тоже, распылять сейчас не стоило.

Этим же вечером мы с Кимбаалом устроили себе небольшой пир. Но уже после парочки бутылок бааторского виски нам стало скучно. Тут даже позвать было некого, не Хендрика же звать или Паргоса. Волшебник мне, конечно, обязан, но и ему пока не стоит знать, что я теперь могу посещать первичный план. Даже Ахмеду я об этом пока не сообщал. Всё же, в этом вопросе я рискую не только собой, но и могу подвести доверившихся мне богов.

В общем, не долго думая, я открыл портал в Бездну, и мы с Кимбаалом направились прямиком в Тэллар. А оказавшись в своих владениях я приказал накрыть большой стол в главном зале и связался со своими друзьями и союзниками. Пришло время отметить моё триумфальное возвращение с Войны.

Через полчаса в зале было уже полно знакомых лиц. Мои истинные, Лукреция с парочкой своих истинных, оба правителя моих городов, Грикл, и даже лорд Джурдаш. Ахмеда я тоже звал, но он вежливо отказался от подобной демонической попойки, и понять его было можно. Мои знакомые Лорды с Ортиса тоже конечно явиться не могли. А местных я ещё слишком плохо знал, и не был с ними в особо дружеских отношениях.

Джеригала я тоже позвал, но был уверен, что он мне даже отвечать не станет. Однако мой старый учитель всё же пришёл, и поначалу был хмур, но постепенно атмосфера праздника подействовала и на него. Уже через час, он стал смотреть на меня без явной злости, а скорее задумчиво. Сидел недалеко от меня, потискивал суккубу на своих коленях и обменивался шутками с уже изрядно пьяным Кимбаалом. Лукреция же была душой компании, рассказывал смешные истории о трусливых баатезу и обучала Мертуша как лучше дрессировать бааторскую погань. На праздник она притащила с собой свою пленную эринию. И теперь рабыне неслабо досталось. Она лежала в ногах суккубы под столом, и просто излучала страх и безнадёжность. Эриния понимала, что она сегодня станет очередным развлечением для пьяных демонов. По крайней мере, Кимбаал всё чаще останавливал на ней взгляд. Вообще странно, как такие гордые и могучие создания способны так пасть. Всё же, наши Мастера Боли настоящие кудесники.

У меня после похода тоже томилась в плену парочка эриний, но руки до них так и не дошли. Одну я собирался отставить себе для статуса, а другую продать.

Вечер был хорош. Мои истинные рассказывали о Войне и моих победах. Гости рассматривали могучие трофеи и просили показать иллюзию произошедших событий. Включая и мои поединки с Герцогами. И это многих шокировало, Лукреция смотрела на меня другими глазами. Да и Джеригал, похоже, не был в курсе всех моих побед, так что, смотрел на запись с явным интересом.

Пир продолжался всю ночь, и вышел на славу. Даже Лекристо не смог его испортить. Хезроу не разорвал ни одного из слуг, просто сидел, откинувшись на кресле, и посматривал на других. Со злобой смотрел только на Лаурендиэ и ползающую под столом эринию. В этом он был не одинок. На моего нового планетара многие обращали внимание. В этих взглядах проскальзывало недовольство, злость и презрение. Но все видели, что она со мной и проблем не создавали.

Хотелось бы чтобы пришла Эльнара, но ведьма была сильно занята. Пообщавшись с ней по амулету связи, я окончательно утвердился в мысли что стоит поскорее её навестить. Моих союзников обижать никто не посмеет.

Настал день которого я ждал. Со мной связался мастер Гальвейн и сообщил, что все приготовления закончены. Он с Тофу может уже сегодня прибыть в мои владения. Они принесут заготовки, и проведут проверку моей кузницы. Также напомнил, что для изготовления артефактов стоит воспользоваться дополнительными силами, и в первую очередь позвать обоих архимагов.

Кимбаал уже третий день гостил у меня, поэтому было мудро его тоже задействовать. Колдовские таланты моего друга, конечно, не сравнятся с силами архимагов, но он всё равно окажется полезен. Не стоит забывать и о его новом амулете, который тоже стоило бы испытать в деле. А главное, участие в создании эпического оружия поможет развиться его дару. Абак Юсуф, совсем недавно перешедший на восьмой круг, тоже примет участие и уже заучил необходимые заклинания. Даже мне самому стоит вложить в это дело не только силы Источника, но и доступные мне колдовские способности.

Связавшись с обоими архимагами, попросил их завтра прибыть в Тэллар. Оба волшебника уже давно ожидали подобной просьбы и разумеется согласились. Даже Рагул не стал бы упускать возможность стать чуть сильнее и заодно повысить свои знания.

Уже через два часа в Долине Семи Царей, открылся огромный портал, через который прошли оба мастера и их сопровождение. Два слуги и четыре железных голема. Конструкты несли огромный деревянный ящик, покрытый отводящими взгляды рунами. На достаточно сильных магов такое колдовство, конечно, не подействует, но простые демоны и смертные внимания на коробку и носильщиков не обратят. Магия отражала их взгляды, делала процессию неинтересной, а увиденное вскоре стиралось из памяти. В общем, достаточно разумные меры предосторожности, даже тут могли оказаться шпионы и лишний раз светиться не стоит.

Вскоре мы уже находились в моей кузнице, где я оставил мастеров на попечение Лекрула. Теперь им предстояло провести полную проверку ритуального зала, а затем всё подготовить к завтрашней работе. В помощь им я направил пару волшебников шестого круга, а также поставил вокруг кузницы внушительную охрану. Три десятка железных и три адамантовых голема. Небо прикрывали двадцать набассу.

Уже к вечеру, за столом, мы обсудили все детали предстоящей работы. Мастера остались довольны кузницей и никаких срочных изменений делать не потребовалось. Похоже, мастер Лекрул заодно показал им созданный с Абаком артефакт, Тофу с Гальвейном он тоже заинтересовал. Артефактор изучил Шкатулку Лекаба, и даже внёс предложения как ещё её можно усилить. Тофу же предложил свои услуги, для создания основы второго подобного артефакта. В общем, меня их общение порадовало, всё же скоро, нам нужно делать ещё одну такую шкатулку, для летающего корабля, и любой совет таких профессионалов будет полезен.

Никто из нас не пил спиртное и все настраивались на завтрашнюю работу. Даже Кимбаал был спокоен как никогда. Он вообще, в последнее время, стал более серьёзным и задумчивым.

На следующее утро прибыли последние участники нашего ритуала. Тепло поприветствовав меня и артефакторов, архимаги направились в кузницу. Они оба уже подготовились к работе и заучили все необходимые заклинания. Поэтому, через несколько минут, мы смогли приступить к работе. Теперь нам предстояло несколько довольно напряжённых дней.

По приказу Гальвейна, железные големы внесли в комнату шесть больших изогнутых пластин для кирасы, и десять пластин поуже для боевой юбки, и разложили их на специальные подставки. Это были части моего будущего доспеха, в их основном размере. Мастер окинул взглядом всех присутствующих.

— Господа, нам предстоит создать два защитных артефакта. Они состоят из шестнадцати частей. Сегодня наша работа заключается в том, чтобы подготовить все элементы брони, нанеся на них руны укрепления и принятия божественных сил. Сбор всех элементов произойдёт уже непосредственно перед передачей силы. Сегодня нам стоит готовиться к работе напряженной, но не очень сложной. Как таковой опасности она тоже не представляет. Тем более господин Нахаб, при необходимости, поддержит ритуал своей Силой.

Тофу, уже в своём кожаном переднике, стоял у горна, подготавливая его к работе. Гальвейн посмотрел на меня.

— Думаю, теперь стоит наложить чары на всё помещение, чтобы нас не отвлекли и можно приступать.

Как и сказал артефактор особой сложности в изготовлении доспеха не было. Как и в ситуации с венцом, мы накаляли элементы брони после чего, я переносил их на наковальню, где Тофу уже набивал руны. Гальвейн стабилизировал процесс чарами, а я, Кимбаал и остальные волшебники накладывали на руны свои заклятия, напитывая магические надписи силой. Процесс был несложный, хотя учитывая количество элементов доспеха, сил магов до конца работы, всё же не хватило. Сначала выдохлись Кимбаал и Абак Юсуф, потом от наковальни отступил Ахмед, а за ним вскоре и Рагул. Что слегка удивительно. Ахмед хотя и был усилен моей печатью, похоже, это всё равно не сделало его сильнее старого архимага. Кимбаал, кстати, тоже показал изрядное мастерство, использовал столько же заклятий восьмого уровня, как и Ахмед. Новый амулет ему в этом бесспорно помог. Ну а я, благодаря Источнику, смог накладывать столько заклятий, сколько было необходимо. В итоге, мой резерв уменьшился примерно на тридцать процентов. Но при этом, такое огромное количество использованных заклинаний высших уровней, пошло на пользу моим собственным навыкам. На девятый круг, конечно, я не вышел, но похоже теперь способен удерживать в памяти несколько лишних заклятий. А наш Гальвейн, в очередной раз, проявил невероятное мастерство и силу. Было видно, что артефактор стал значительно сильнее. Без всяких сомнений он уже значительно превосходит Рагула, Паргоса и остальных моих знакомых архимагов. До становления эпическим магом ему остался лишь шаг.

К концу дня, все участники ритуала сильно устали, поэтому о развлечениях из них не думал никто. Мы молча сидели в главном зале, жадно поглощая изысканные блюда, приготовленные моими поварами. Все валились от усталости. Даже мой любвеобильный товарищ, отстранил от себя прижимающуюся к нему суккубу, допил свой сок, после чего махнув нам рукой, направился в свою комнату. Вскоре, маги последовали его примеру. Даже я испытывал сильное истощение, от такой напряжённой работы. О смертных и говорит не стоило. Ауры их сильно потускнели, и теперь требовался долгий сон для полного восстановления.

На следующий день, нам предстояла уже куда более сложная работа. Я не знал, как артефактор планирует извлекать из предметов божественность, ведь, если делать это по одному предмету, то займёт много времени и потери будут огромны. Но как я и думал, Гальвейн решил сделать это за один раз. Складывая сразу все ненужные артефакты в шкатулку Керзала.

Поскольку прервать процесс было невозможно, то я созвал для защиты кузницы всех своих сильнейших слуг. Пятьдесят железных големов, полк набассу и чазме. Весь отряд Шена и два десятка высокоуровневых волшебников. Хамар с Мертушем, возглавили оборону. Разрушитель и Ловкач, получили артефактное оружие. Теперь даже, если на Тэллар нападёт один из Герцогов, то мы найдём, чем его встретить. Пожалуй, напади на нас даже уже покойный Белизар, то и в этом случае мои войска порубили бы его на части. В общем, за нападение баатезу и соседей, я мог не волноваться, поэтому сосредоточился на сложной изматывающей работе.

Следующие несколько часов оказались для нас всех очень напряжёнными. В шкатулку были вложены три сабли Белизара, после этого Гальвейн приступил к работе, а мы все помогали ему удерживать эти могучие силы под контролем. Не каждый день выдается разрушать сразу три могучих артефакта. Так что даже, несмотря на защитные поля, небо над моим замком постоянно озаряли разряды молний, земля то и дело содрогалась.

Но мы всё же добились своего, три предмета стали отдавать свою силу, наполняя висящую в воздухе и уже собранную кирасу. Она на глазах наливалась силой, все руны на её поверхности сияли словно солнце. Кимбаал с Абаком, а за ними архимаги стали отступать, от сияющего артефакта. Все они были сейчас опустошены и едва стояли на ногах. Гальвейн тоже, хотя как раз ему эти разлитые в воздухе энергии были более привычны. Я тоже сильно вложился в эту работу, стараясь удержать как можно больше божественной энергии, не позволив ей раствориться в пространстве, и очень надеюсь, это удалось.

Поскольку персональное имя подобным защитным элементам обычно не давали, я тоже, делать этого не стал. Гальвейн воссоединил артефакт с небольшим жетоном-пластинкой привязанным к подпространству, после чего стал наносить финальные заклятия. Произнеся очередную длинную фразу, он отошёл на шаг назад, ожидающе посмотрев на меня. Я кивнул, после чего притянул с полки два последних артефакта. Рукоять моргенштерна и часть меча зависли в воздухе, стали крутиться вокруг кирасы, а потом резко в неё втянулись. Я знал, что оба элемента сейчас заняли свои места в специальных пазах, в районе задней пластины.

Вся конструкция засияла в два раза ярче, пол в очередной раз содрогнулся, и мне пришлось вновь накладывать чары стабилизации. Артефактор в это время зачитывал последние заклятия.

Напряжение в комнате внезапно пропало, кираса стала остывать, а её могучая сила уже не давила на всех присутствующих. Словно перед нами был обычный, не очень сильный, артефакт с пятью единицами божественности. Я специально просил Гальвейна наложить руны Сокрытия, чтобы хоть отчасти спрятать мощь этого предмета.

Защита с помещения наконец была снята, мы все почти валились с ног от усталости. Кимбаал с волшебниками пошатываясь направился к выходу. Даже для дракона такое напряжение сил было слишком тяжким испытанием. Про Абака и Лекрула и говорить не стоило. Их обоих вытошнило у входа.

Я посмотрел на Гальвейна.

— Ну я так понимаю кираса готова. Сколько единиц мы смогли в неё передать?

Мастер надел свой монокль, и пару минут ходил вокруг зависшего в воздухе элемента. Он делал сложные расчёты в уме. Иногда прикладывал у кирасе рунную палочку, на которой проступали волшебные знаки.

— Ваша помощь в работе сегодня была просто неоценима. Благодаря вам мы смогли сохранить большую часть энергии, не позволив ей исчезнуть. Могу сказать, что по шкале Нэзериуса в этом предмете без дополнительных вставок, содержится девять единиц божественности. А с встроенными элементами, в кирасе теперь девятнадцать единиц. Это, пожалуй, второй по могуществу предмет из тех, что мне удалось создать в своей жизни.

Гордый артефактор устало опустил руки. Всматриваясь в его ауру, я заметил, что, несмотря на полное истощение, она слегка изменилась. Я и сам очень устал и потратил сил куда больше чем планировал. Теперь у меня осталась лишь четверть божественного резерва. И этого, к сожалению, нам для предстоящей завтра работы может и не хватить…

Я надел новую пластинку на цепочку, после чего призвал доспех на своё тело. Испытав его в человеческой и демонической форме. Да… я чувствовал себя ещё сильнее и несокрушимей. Этот предмет давал мне почти столько же сил как Нахабра. Возможно, даже телекинез теперь станет для меня ещё более простым делом. Но такие проверки сейчас проводить не стоило, для них ещё будет время.

В следующие три дня, мы решили сделать небольшой перерыв, и отдохнуть. В первую очередь это было нужно мне самому. Ведь по-хорошему, стоило бы вообще перенести работу на неделю, а то и две. Но у всех собравшихся тут, были и свои собственные дела. Рагул каждый день всё больше злился, так как сейчас его присутствие требовалось при дворе. Кимбаал стремился быстрее отправиться в Эйр. Артефакторы тоже были по горло в работе, и позволить себе недельный отдых не могли. Но как раз они лучше всех понимали, что пока я не восстановлю силы, за работу лучше не браться. Это было смертельно опасно.

В общем, на четвёртый день, я решил, что мои силы уже достаточно восстановились, и можно закончить работу с последним элементом доспеха. Участники вновь собрались в кузнице, я окружил здание сильнейшей из защит, и мы приступили к работе. Големы и демоны, как и в предыдущий раз, заняли свои места для охраны замка.

Сегодня мы работали над боевой юбкой, которая тоже состояла из нескольких частей. В ней был предусмотрен и карман, для установки дополнительной пластины. Для наделения моего доспеха божественной силой мы собирались изъять энергию из последнего меча Белизара и Разрывающего Плоть. Того самого огромного и неудобного тесака, с которым сражался Герцог Фабул. Это оружие не имело исторической ценности, и было слишком неудобно для использования. Даже Разрушитель не мог сражаться таким огромным и тяжелым мечом. Необходимо быть ростом под девять, а то и десять метров. Так что, я решил переплавить его и потратить его силы на что-то более нужное.

Для нормального доспеха этих двух орудий было маловато, но благодаря дополнительной пластине, защитные качества артефакта должны быть на высоте.

Всё повторилось, как и в прошлый раз. Артефакты сопротивлялись разрушению, небо озаряли вспышки молний, земля тряслась. Маги, как и я сам, вкладывали все силы в стабилизацию процесса, в итоге мы добились желаемого. Столб Силы ударил из шкатулки, наполняя висящий над ним в воздухе элемент.

Поскольку мой резерв был в недостаточно хорошей форме, мне пришлось очень непросто. Столь тщательно контролировать процесс передачи, как в прошлый раз, я уже не мог и слишком быстро терял силы. В какой-то момент даже стал волноваться, что Тэлларский Источник иссякнет раньше, и мне придётся черпать силы уже из своей души. Но к счастью этого не произошло.

Процесс передачи завершился, я смотрел на висящую в воздухе боевую юбку, сияющую от нанесённых рун. Пластина лежащая на полке, тоже вспыхнула, а затем подлетела к защитному элементу словно притянутая магнитом. Вскоре она вошла в свой паз и сияние артефакта возросло.

Защита помещения была убрана и мои усталые товарищи, стали покидать кузницу. Гальвейн с Лекрулом и Тофу остались, чтобы провести последнюю проверку.

В общем, похоже, эта вещь была немного слабее кирасы. То, что я был не в лучшей своей форме и нервничал, дало о себе знать. Из десяти изъятых единиц мне удалось сохранить только шесть. К сожалению не семь или восемь… Хотя, с другой стороны, это тоже не такой уж плохой результат. Вместе с вставленной пластиной вышло все тринадцать. А это уже было более чем достаточно, для подобного защитного элемента.

Я сразу же провёл полную проверку, этого доспеха, с остальными частями. Моя сила… выросла более чем в два раза. Несмотря на полное истощение Источника, доспех делился со мной своей мощью, поддерживая меня и наделяя силой. Это окрыляло, казалось, что сейчас я могу сокрушить любого…

Вскоре эта эйфория прошла, и я смог проанализировать ощущения более спокойно. Мне ещё предстояло выяснить, насколько именно я стал сильней и живучей. И в любом случае, можно считать, что мой доспех почти полностью укомплектован. Осталось приобрести перчатки. Но даже в этих элементах, большой необходимости уже не было. Я и так стал опаснее, чем когда либо. И если о моём усилении узнает Месария, не удивлюсь, что она попробует использовать меня в своих целях. Такого опасного Лорда в Пазунии не оставят без дела. Так что, чем скорее я уберусь отсюда, тем лучше.

Но я всё же понимал, что даже с этим доспехом и усиливающими элементами, выдержать бой с Белизаром я бы сейчас не смог. Без поддерживающих сил Источника это невозможно, да и обмануть его во второй раз было бы сложно. Я всё ещё не научился новым трюкам. И как ни крути, а я видел доспех Вериона, и помню сияние его защиты. Те элементы были более насыщены божественностью чем мои. Хотя возможно, с перчатками мой доспех станет не слабее чем у Короля Мечей.

— Вы довольны милорд? Всё как вы хотели?

Устало спросил Гальвейн опираясь рукой об одну из полок. Его лицо было белее мела, аура истощена как никогда. Но я заметил в ней что-то странное…

— Всё отлично мастер, этот элемент вместе с остальными, сделал меня сильнее в два раза.

Я убрал доспехи в подпространство, и подошёл к мастеру, поддерживая его рукой и делясь каплями силы. Покачнувшись, он с трудом удержался на ногах.

— Прошу прощения, видимо немного не рассчитал силы.

Я осмотрел его божественным взором.

— У вас не просто истощение… аура изменилась, душа тоже вспыхивает и меняет цвет. Сейчас неясно, что именно произошло, но работа с божественными энергиями изменила вас.

Я увидел, что тело артефактора содрогнулось, аура стала вздрагивать в такт его сердцебиению. По телу пробежал разряд энергии. Гальвейн схватился за сердце и со стоном упал на пол, глаза его закатились. Он потерял сознание.

Моих скромных познаний в аурах и телах не хватало чтобы разобраться что произошло. Но я понимал, что угрозы для его жизни нет. Гальвейну просто необходимо отдохнуть. Поэтому я вновь слегка подпитал его ауру своей силой, после чего взяв на руки, телепортировался в его покои. Передал на руки трём служанкам, и приказал оставаться с ним в комнате и следить за состоянием. А также послал к артефактору нашего лучшего лекаря.

После этого спустился в холл к своим друзьям, и рассказал о произошедшем. Кимбаал с Ахмедом выдвинули несколько теорий о природе истощения, Рагул же в первый раз за день улыбнулся.

— Не несите чушь господа. Разве вы не видели, как менялась его аура последние два дня? В общем, как только господин Гальвейн очнётся, можно будет его поздравить с переходом на другой круг.

Ахмед посмотрел на него.

— Вы уверены в этом коллега?

Тот кивнул.

— Абсолютно. Господин Гальвейн вышел за пределы смертных магов. Отныне он волшебник эпического уровня.