Вторжение на Диос

Глава 8

Мой друг Кимбаал, наконец вернулся в Бездну. Похоже, тот волшебник Гарет, приступая к работе над артефактами, попросил дракона временно покинуть его замок. В Эйре были довольно жёсткие законы по поводу разглашения тайных знаний, и не важно, простой ты волшебник, архимаг или даже Высший. Начнёшь налево и направо раздавать заклинания, тогда тебя вскоре уничтожат, заодно придадут огню и твои поселения. Так что, волшебники очень осторожны и стараются передавать знания лишь своим ученикам. Ну и конечно, такие могущественные предметы как Радужный и Кровавый амулеты, тоже являются монополией этих миров. Список тайных знаний, запретных к распространению, включал в себя и необычный подход архимагов Эйра в создании божественного оружия.

По большей части, я был с их законами согласен. Заклятия Эйра не такие как, например, в том же Сантиле. Пользоваться ими значительно проще, и если не ограничить их доступность, то вскоре любой умеющий читать пастух начнёт швыряться молниями. Что приведёт к хаосу и уничтожению всего мира. Поэтому, архимаги тщательно отслеживали любую повышенную магическую активность, жестоко карая за любое, более-менее серьёзное, отступление от законов.

В общем Кимбаал рассказал мне, что волшебник приступил к работе, и вроде как был доволен полученными артефактами. Гарет очень рассчитывал, что сможет создать как минимум шесть орудий, а если немного повезёт, то и семь. Будем надеяться у него получится. То, что архимаг нас обманет, было совсем маловероятно, волшебники такого уровня обычно отвечают за свои слова. Кроме того, мы ему пока дали лишь скопировать заклинания Алистера, но записи о божественности отдавать не спешили.

Кстати, а вот с тем Вальдемаром, пообщаться Кимбаалу больше так и не удалось. Когда дракон его в очередной раз навестил, то оказалось, что этот странный демон покинул свои владения с большей частью войск. Оставленная в замке за главную, молодая волшебница не смогла дать точного ответа, когда лорд вернётся, обратно. Похоже, он отправился в один из Нижних Миров, это подтверждалось тем, что связь с ним по амулету была не доступна. Но мы по этому вопросу не особо и расстроились, в конце концов этот Вальдемар просто сильный демон, не сильнее глабрезу. Да и армия его не так уж велика. Куда больше, меня волновала обещанная Кимбаалом тысяча логаров. Вот это уже была действительно могучая армия.

По поискам артефактов, у моего друга тоже вышла заминка. Пока хороших наводок у него не было, да и порождать новых врагов нам сейчас не хотелось. Так что, пусть лучше побудет в Бездне, и наконец, приступит к тренировкам.

У нас с ним вышел довольно личный разговор о будущем и его планах. Дракон понимал, что встроенные в тело божественные предметы, остановят его рост и прогресс на десятки, а может даже сотни лет. Но при всём этом, даже достигнув тысячелетнего возраста — естественным путем такого могущества ему не добиться. В грядущих битвах ему просто необходимо стать сильнее иначе он, скорее всего, не выживет, либо станет нам бесполезен. Как ни крути, но артефактами ему придётся пользоваться.

Вопрос стоял ещё в том, что он сам желает получить в итоге нашей военной компании. Лично я желал стать Лордом Слоя или как минимум обладать двумя Источниками Силы. Ну и конечно, по возможности, перебраться с Пазунии на другой Слой.

Дракон тоже желал обрести могущество. Общение со мной и Джеригалом открыло ему новые горизонты. Осушив свой бокал, он поставил его на стол.

— Идеальный вариант, это стать полубогом. Я просмотрел те твои записи, и немного пообщался с Гаретом, поэтому знаю, что в Эйре некоторые волшебники именно так вышли за пределы доступные смертным.

Я кивнул.

— Записи не полные, многие вещи непонятны даже для меня, но по большей части ты прав. Если собрать несколько достаточно сильных артефактов, скорее всего существует способ забрать их силу… Но это даст временный эффект, если маг не успеет быстро создать достаточно сильный культ, то божественность просто улетучится.

— Бездна, Тетир, может… Диос?

Я покачал головой.

— Ты сам знаешь, как ревнивы боги, на Тетире создать свой культ даже для меня будет почти невозможно. В Пазунии тем более. А на Диосе совсем крошечное население и пройдёт немало времени, прежде чем там можно создать что-то вроде паствы. Так что, друг мой, на данный момент я тебе советую, подумать о другом пути. Если у нас на Диосе всё сложится, как я хочу, то Тэлларский Источник мне придётся освободить. Я могу попросить Месарию или Каасоха, поставить тебя моим приемником.

Он задумался.

— Интересная перспектива, хотя участие в Войне…

Я пожал плечами.

— От этого никуда не деться. Возможно ситуация на Диосе сложится иначе, тогда у нас ещё будет и другой выбор, но пока, что есть то есть.

Этот разговор показал мне что мой друг тоже довольно амбициозен, но я и так уже раздумывал кого оставить тут вместо себя, если мне всё же удастся захватить власть в другом месте. Выбор был между Кимбаалом, Хамаром и Шивассой. Но конечно, дракон был наиболее предпочтителен, и сильнейший из этой тройки. Насколько я знал из истории Пазунии, обычно приемником назначали только сильнейших. Молодого балора или марилит, Лорд Слоя скорее всего даже всерьёз не воспримет.

В общем, мой друг обещал серьёзно задуматься над этим предложением и решил, наконец перестать избегать добытых артефактов, со следующего дня приступив к тренировкам уже с ними.

Встроить в себя какой-либо амулет или артефакт, не такая уж простая задача, особенно если делаешь это со своим телом. Ведь размеры таких предметов обычно стабильны и не меняются. Но для такого специалиста в трансформациях как наш Кимбаал, это действие никаких сложностей не составило. Браслет он оставил на руке, другие предметы сделав надрез вложил в тело, раны сразу же затянулись, а аура моего друга изменилась. Её сияние приобрело другие насыщенные оттенки. Общая мощь его ауры выросла раза в два. Божественный взор показал, что само пространство стало слегка искажаться, в сантиметре над поверхностью его кожи.

Первым делом мы провели испытания его восприимчивости к магическому оружию. Пытаясь нанести небольшие раны клинками от первого до третьего уровня. Как оказалось, первый больше не представлял для него никакой опасности, клинок второго с огромным трудом всё же смог нанести легкую царапину, но его лезвие смялось, а структура начинала ломаться. Убить таким оружием было практически невозможно. Клинок третьего тоже ощутил некое сопротивление кожи и ауры, но всё-таки оказался смертельно опасен для дракона в человеческом облике. Нанося ему серьёзные раны. В общем испытание показало, что по сопротивлению к оружию, Кимбаал примерно сравнялся с балорами, что было не так уж и плохо.

После этих манипуляций мы решили сойтись с ним в бою на оружии, и тут мой друг в очередной раз меня удивил. Его физическая сила выросла в три раза, даже скорость слегка увеличилась, а один из его ударов кулаком причинил мне боль и отбросил назад. Концентрация ауры была уже так велика, что пожалуй, он способен нанести рану даже Лорду, особенно правой рукой, на которой у него был надет браслет. Её сияние сейчас было особенно ярким.

Нам обоим не терпелось приступить к настоящей тренировке. Поэтому я изменил свой рост, вырастая до девяти метром, ну а от Кимбаала во все стороны рванул зеленоватый дым, вскоре сформировавшийся в могучего зелёного дракона. Длинною под семнадцать метров и с размахом крыльев более тридцати. Хм, а мой друг всё же слегка подрос за последнее время…

Издав яростный рык, он взмахнул крыльями и резко дернул всеми лапами, совершив стремительный прыжок в мою сторону. Разумеется, я мог бы уклониться, но хотел проверить его возросшую мощь и просто принял удар, защищаясь руками и прикрывая тело отростками. Уже через мгновение, ужасным ударом меня отбросило назад, а сверху на мне оказался Кимбаал, быстро пройдясь по моему неприкрытому доспехом телу своими когтями. И эти удары оказались довольно эффективны. Когти дракона теперь оставляли кровоточащие порезы на моём теле, и причиняли боль. Ударом рук и ног я откинул огромного зверя от себя, и вскочил на ноги. И уже от следующей атаки просто увернулся, отпрыгнув сторону. Сделав резкий разворот, Кимбаал нанес удар уже своим хвостом, в котором как я уже знал тоже был встроен артефакт. Мощь удара была велика, и способна разнести стену крепости, но я всё же смог встретить его на блок руками, и меня лишь вновь отбросило на пару шагов, после чего уже я сам притянул в руки два тренировочных клинка третьего уровня и ринулся в атаку.

Я специально не стал надевать на этот бой своих доспехов, желая как можно более точно понять все возможности своего друга. Но как раз по этой же причине, сражаться мне было непросто. Кимбаал был значительно больше и тяжелее Джеригала. Остановить его яростный натиск оказалось сложной задачей.

Скорее всего, сейчас он был даже физически сильнее меня, и очень напоминал Лорда, лишившегося поддержки Источника. Яростно зарычав он обрушил на меня удары, лап, хвоста, а также делал попытки ударить крылом и схватить зубами. Я увернулся от большей части этих атак, а крыло встретил на два клинка, и от мощи удара оружие чуть не вырвало из рук. Телепортировавшись ему в бок, я вновь попробовал провести серию, и теперь уже дракону пришлось защищаться и отпрыгивать назад, вновь разворачиваясь ко мне пастью. Теперь он был более осторожен, использовал разные удары и более сложные серии. Кимбаалу удалось быстро разобраться в своих новых способностях. И теперь он делал уже более редкие атаки, вкладывая в них свою необычно возросшую силу и массу тела.

Мне вспомнилась пещера, где мы с ним познакомились, теперь ситуация была очень похожей. Мой друг всё же сделал скачок в эволюции и вновь стал фигурой на доске. Он даже двигался быстрее обычного. Порезы клинками быстро заживали на его шкуре, и даже протыкающие удары отростками не могли причинить ему особого вреда. К тому же он запросто рвал их лапами и зубами. Хотя стоит заметить, я ещё не использовал на нём свой яд, оставив такую проверку на потом.

Совершив очередную стремительную атаку и вынудив меня отступить назад, Кимбаал вдруг резко раскрыл пасть, и выдохнул струю зелёного дыма мне в лицо. Увернуться от такого конуса было невозможно, тем более яд быстро разлетелся вокруг нас. К моему удивлению кожу на руках и лице защипало, в глазах ощущалась боль, они заслезились. А вздох отразился болью уже где-то в лёгких. Конечно, я мог и не вдыхать этот яд, но мне было любопытно, насколько сильно изменился мой друг и его способности.

Сила Лорда быстро справилась с этими неприятными последствиями, но пока я испытывал некий дискомфорт со зрением, Кимбаал смог предпринять довольно эффективную атаку, глубоко вспоров мне живот и левую руку. Пришлось отпрыгивать и отступать, чтобы не понести ещё больший урон. Как ни крути, а драконы ребята сильные, и похоже мой друг теперь стал отличным партнёром для тренировок. Да и свойства его изменившегося яда, стоит в ближайшее врем получше изучить. Меня впечатлило, что он подействовал даже на мою первооснову.

Но мне хотелось пойти дальше, поэтому я усилил натиск и попробовал нанести Кимбаалу действительно серьёзный урон. В какое-то мгновение мы стали сражаться почти в полную силу. Ну, учитывая конечно, что в моих руках по-прежнему были клинки третьего уровня. И этот бой стал для меня довольно сложным. Оружие было слишком слабым, чтобы причинить сильный урон дракону, с трудом пробивая шкуру, он же гонял меня по полю не испытывая усталости и не обращая внимания на жалящие удары моих отростков. Мне стало ясно, что без артефактных клинков мне дракона скорее всего не победить. Моя первооснова наиболее эффективна лишь в сочетании с хорошим оружием. Без него скорость не так уж много значит. Хотя… беззащитным назвать меня всё же нельзя. Как ни крути, но даже у Лордов есть свои слабости… Увернувшись от очередной атаки, я нанёс сильный и быстрый удар, двумя своими последними неповрежденными щупальцами в бок дракону, прямо под крыло. Впрыскивая максимальную дозу яда.

Кимбаала покачнуло, он резко развернулся, но я видел, что правая часть его тела плохо слушается, крыло так вообще упало на землю, и теперь волочилось за ним, подметая пыль арены. Он смог совершить ещё несколько атак, но я вновь ушёл в сторону и смог нанести повторный укол ему в грудь. Кимбаал успел схватить отросток зубами и оторвать его, но яд уже начал своё действие. Он сделал шаг и рухнул на землю. Через пару секунд, он даже пытался подняться, но нам обоим было ясно, что продолжать бой он уже не может. Поэтому я изменил облик и поднял руку, показывая ему, что тренировка окончена.

Чуть позже, сидя в малом зале на кожаных креслах, мы с жадностью поедали блюда принесённые служанками, и обсуждали наш поединок. Кимбаал был в приподнятом настроении, и я разделял его радость.

— Артефакты действительно сделали тебя сильнее мой друг. Конечно печалит, что оружие третьего уровня всё ещё тебе опасно, но мы и так это знали. В крайнем случае, у тебя есть Радужный амулет, а если вдруг придётся сражаться с каким-нибудь сильным противником, то я всегда могу дать тебе в дополнение и Щит Магура. В сочетании с твоей возросшей силой, твоему противнику будет непросто.

Он кивнул.

— Да я ощутил это… невероятная сила, уверенность, даже протыкающие удары отростков были мне в тот момент безразличны… хотя ты старался не бить мне в голову. Не уверен, что даже добытые мною артефакты смогут столь просто заживить подобные травмы. Кстати, что можешь сказать по ударам моих лап, хоть примерно, как можно классифицировать их силу, если сравнить с божественным оружием?

Я задумался.

— Удары твоих когтей и зубов примерно соответствуют клинкам добытым мною в Даахаше. Ну или моим отросткам, когда я пользуюсь ими без доспехов и силы Источника.

— Одна единица божественности?

— Да, но даже это уже невероятная удача. Тем более я заметил, что правая рука может нанести чуть более сильные травмы. Скорее всего, как оружие с двумя… или очень близко к этому. А вообще, конечно, тебе бы хорошо приобрести ещё хоть один божественный предмет, тогда живучесть, аура и сила станут ещё выше.

Я театрально слегка развел руки в стороны.

— Хотел тебе с этим помочь, но сейчас моя казна сильно истощилась, подготовка к войне выходит мне слишком дорого. Да ещё и проблема с оружием для големов… придётся что-нибудь продать, чтобы помочь тебе.

Он осушил бокал, покачал головой, улыбнулся.

— Ты и так сделал для меня очень много. Не говоря уже о недавнем спасении жизни… У меня есть и свои средства, раньше я бы не подумал их тратить, но сейчас отступать уже поздно. Постараюсь найти хотя бы один подходящий артефакт на рынках Бездны или Сантила.

— Возможно, тогда и твой яд станет ещё губительнее. Ты и сам видел, как плавился песок вокруг нас, даже я сам ощутил его воздействие… Кстати, стоит провести испытания, на нескольких пленных баатезу. У нас в темнице сидит несколько корнугонов, возьмём одного для испытания. Да и помельче кого-нибудь тоже.

Кимбаал кивнул.

На следующий день мы продолжили наши тренировки. В этот раз добавили к ним и использование магии, кроме того я наконец стал пользоваться своими артефактными клинками. С той минуты, сражаться дракону стало куда сложнее, теперь он уже не мог рисковать и подставляться. Нехат, оставлял на его теле такие же глубокие раны как на любом из Лордов. Драконья шкура мало чем тут могла помочь.

Наше сражение стало ещё интересней и более приближённым к реальному бою. Ну и конечно с клинками в руках, расклад сил сразу поменялся. Дракон уже не пытался схватит меня зубами, а учился сражаться в основном лапами и хвостом. У него прекрасно получалось наносить удар крыльями, удерживая меня на расстоянии. Перерубить крыло и лапу с одного удара было почти невозможно, и сила каждого из таких ударов была способна выбить оружие из руки или отшвырнуть меня в сторону.

Использование магии, помогало нам обоим прогрессировать в искусстве и мне кажется мы оба уже скоро перейдём на девятый круг. А значит, сможем использовать Абсолютную Неуязвимость и другие эффективные чары.

Провели мы испытание и его яда. Проверив его воздействие на нескольких пленных. Как я и предполагал, результаты оказались впечатляющие. Низшие демоны сразу погибали. У них вытекали глаза, кожа плавилась и слезала. Если воздействие продолжалось, то их тела разрушались в течение минуты. Младшие демоны — уже были покрепче, им было очень больно, кожа тоже начинала плавиться, зрение пропадало, но некоторые из них, особенно те, что были прикрыты чарами, всё ещё могли сражаться.

Яд Кимбаала действовал и на карнугонов, атакуя наиболее уязвимые участки тела. В основном лицо и глаза. Воздухом они могли и не пользоваться, поэтому по большей части яд просто ослаблял их и мешал в битве. Ну и конечно они быстро восстанавливались, после того как воздействие дыма прекращалось.

В общем, эти результаты нас порадовали, и оставалась надежда, что после получения ещё одного артефакта, аура и яд дракона станут ещё опаснее и губительнее. Тогда Кимбаала можно будет использовать не только как сильного бойца, но и посылать против целых армий. Хотя, конечно, до вулканической мощи Белгора ему далеко. Пламя Убийцы Королей испепеляет Истинных, плавит скалы, уничтожает могучих личей и даже способно убить божество. Скорее всего Белгор тоже использует подобное усиление, ведь по-другому такую великую мощь объяснить просто нельзя.

Из Калимшана прибыло ещё два великана-нежити. Немногим более крупные чем первый, но столь же послушные и обучаемые. Великанам подобрали доспехи и вооружили, после чего они приступили к тренировкам. Мертуш уже более-менее поднатаскал первого и теперь, похоже, ему вновь придётся заниматься ещё двумя. Но он особо не жаловался, подошёл к этому заданию весьма ответственно. У него уже выработалась методика работы с подобными зомби. Доверенный ему великан, уже не являлся тупым рубакой, а был способен даже на некую базовую защиту. По крайней мере блокировал часть ударов, летящих ему в голову. Кроме того, нежить теперь замечала участки, где противник был более уязвим, и стремилась наносить удары именно туда. В общем, Мертуш неплохо справлялся, хотя это задание было ему в тягость. Но в данный момент как-то помочь я ему не мог. Заменить его было некем, а перенести знания от одной нежити к другой с помощью псионики было невозможно.

Надзиратель уже был полностью восстановлен и теперь мои бойцы проводили на нем масштабные учения. В Долине Семи Царей был даже построен макет крепости, на котором мои войска отрабатывали точность стрельбы из стреломётов.

Команда воздушников отрабатывала всевозможные маневры, тренируясь управлять судном и разгоняться на нём до максимальной скорости. Они носились по долине, иногда резко пикируя, с облаков и совершая резкие развороты. А также, учились на скорости влетать в созданное в воздухе кольцо, имитирующее портал.

Разведка доложила, что на Тридцать Девятом Слое произошла очередная крупная битва, в которой мятежники вновь потерпели поражение. Погибло более трёх тысяч бойцов, а также несколько могущественных сущностей с обеих сторон. Граница вновь сместилась к юго-востоку. Ну, а Лорд Слоя, похоже, смог захватить ещё один стратегически важный замок. Могучий Лорд Шегар лично участвовал в этой битве, приняв облик огромного синего дракона, длинною более сорока метров и размахов крыльев под восемьдесят. Это чудовище самолично расправилось с двумя Лордами. Одного он испепелил молниями, другого попросту разорвал на части.

Похоже, удавка на шее мятежников постепенно сжималась, и сейчас им помогает лишь горная труднопроходимая местность и то, что Шегар уже не воспринимает их всерьёз. Дракон вернулся в свой замок Зурад, и теперь восстанавливает там свои силы. Позволив своим Лордам самим закончить эту войну, и таким образом заслужить столь желанные ими Источники.

У обеих противоборствующих сторон были серьёзные сложности с рекрутами. Всех кого можно было, Лорды уже втянули в свою войну. Вполне возможно, если мы сейчас не вмешаемся, это противостояние вновь затихнет на какое-то время, войска Ешура спрячутся в горах, а то и вообще уйдут со Слоя, и вернутся обратно, только когда вновь смогут собрать армию. А учитывая, что добираться до Первичного Плана им довольно сложно, то поиск армии становится для них очень сложной задачей. Резко возросшая мощь баатезу, и их удары на всех фронтах, вынудили многих Лордов посылать всё новые и новые войска на Кровавую Войну. Не стоило забывать и противостояние Демогоргона с Принцами, что тоже ослабило Бездну и лишило нас многих достойных бойцов.

В общем, обсудив все с Шивассой, я принял решение, что ждать более не имеет смысла. Если я сейчас не вмешаюсь, то следующая попытка вступить в Диос будет не скоро. Мне придётся вновь ждать подходящего момента, или приступать к захвату другого Слоя. Притом, что Пустынные Земли были для меня всё же наиболее предпочтительными.

Мои разведчики на Слое получили приказ, и вступили в диалог с лидерами повстанцев, а уже спустя пару часов, я наконец смог пообщаться с ними лично.

Как обычно сел на свой трон, и потянулся к далёкому Слою, из которого раздавался слабый, но хорошо различимый сигнал. Вскоре я оказался в небольшом зале, освещаемом магическими светильниками. Я ожидал, что меня встретит Круг Лордов, но в данный момент тут находились лишь двое. Первый был в облике сорокалетнего мужчины и сейчас он сидел на троне. У него была сильная подавляющая аура, более могучая чем у меня самого. Вторым присутствующим был полупрозрачный облик пятидесятилетнего полнотелого мужчины в богатых одеждах, со злыми хитрыми глазами.

Я не стал заставлять их ждать и создал проекцию своей первоосновы, облачив её в те самые доспехи, что были на мне в момент битвы с Белизаром. Мне не хотелось пугать этих правителей демонстрируя всю свою мощь. Им конечно нужны сильные бойцы, но не конкуренты на местный трон. Придёт время, и они увидят всю мою силу… а пока пусть воспринимают меня как простого боевика в достойном снаряжении.

Как только моя проекция проявилась в зале, на меня уставились оба правителя, я ощутил давление на мой Источник. Видимо, в помещении активировалась защита от прослушивания.

Прижав руку к груди я слегка поклонился сидящему на троне мужчине.

— Приветствую вас Лорды Ешур и Вебас. Меня зовут Нахаб, я Лорд Пазунии и хозяин Тэлларского Источника.

Сидящий на троне слегка, но уважительно кивнул.

— Добро пожаловать в Диос, Нахаб. Твои шпионы связались с нами и это было несколько неожиданно. Я так понимаю ты тоже искатель Силы?

Я кивнул.

— Да я узнал о вашем противостоянии с Шегаром, и хотел бы оказать вам поддержку. Не бесплатно конечно.

— Разумеется.

Хмыкнул стоящий у трона Лорд, после чего продолжил:

— Нахаб… я где-то слышал это имя. Ах ну да… тот самый герой Ортиса, сражавшийся с чемпионом баатезу. Так зачем настолько сильный воин явился в наш медвежий угол? Ведь Лорды Пазунии стараются не вмешиваться во внутренние распри. Разве ваша задача не сдерживать баатезу на всех Планах?

Я позволил себе слегка улыбнуться.

— Кровавая Война идет уже тысячи лет, и будет длиться ещё дольше. У Лордов Пазунии слишком много обязанностей, которые весьма утомляют. Мне захотелось получить надел в более спокойном месте.

— Разве Лорд Каасох не дарует Источники своим лучшим воинам?

Задал вопрос сидящий на троне Ешур. Посмотрев на него, я ответил.

— Получить Источник вполне возможно, но тогда Война становится для такого Лорда, единственным делом. Свободы у них больше не будет. Я не желаю тратить свою вечность на эту бесконечную Войну. Поэтому меня заинтересовал ваш отдалённый Слой.

Он кивнул.

— Скажи мне чего ты желаешь Лорд Нахаб? Ты хочешь Источник Силы или желаешь большего?

— У меня есть один, но я хочу получить ещё. Кроме того, меня интересуют артефакты. Оружие и предметы убитых мною правителей я буду забирать себе.

Ешур кивнул.

— Разумеется, я ничего не имею против, и нам тут действительно не помешает опытный боец, но ты уверен, что великий Каасох позволит тебе оставить Тэлларский Источник? Наделы на других Слоях не очень поощряются.

— Это уже мои проблемы. Свои пожелания я высказал.

Лорды переглянулись между собой, стоящий у трона слегка улыбнулся. Ешур повернулся ко мне и вновь кивнул.

— Мы согласны на твою помощь, тем более твои шпионы думаю доложили, что три дня назад наши войска потерпели поражение, и нам вновь пришлось отступить. Армия Шегара разделилась на две части и сейчас постепенно зажимает нас с двух сторон. Положение у нас довольно сложное… Скажи какой армией ты сейчас обладаешь?

— Думаю, я смогу привести около двух тысяч бойцов, большая часть из которых бескрылые камбионы. Ну и некоторое количество старших демонов, големов и умертвий.

Лорды вновь посмотрели друг на друга, без сомнения разговаривая между собой используя телепатию. Было видно, что количество бойцов их впечатлило. Через несколько секунд Ешур вновь посмотрел на меня, лицо его было задумчиво.

— Не знал, что Лорд одного Источника может располагать такой большой армией. Две тысячи бойцов, способны изменить расклад сил, тем более сейчас, когда армия врага разделилась… а проклятый Шегар истратил все свои силы и не сможет помочь своим слугам. Но транспортировка армии через столько Слоёв займёт много времени и может создать большие трудности. Понадобится месяц, возможно и больше. К сожалению, война идёт не только у нас.

Я пожал плечами.

— У меня есть небольшое воздушное судно, так что, думаю транспортировка войск, не займёт слишком много времени.

Мужчина на троне удивлённо покачал головой.

— А с тобой приятно иметь дело Нахаб. Расскажи нам подробнее о своём корабле и армии. Попробуем придумать, как быстрее и проще будет привести на Диос твою армию.

— Хорошо господа, но предупреждаю вас сразу — я дорожу своей армией и в самоубийственную атаку её не пошлю. Своим войском распоряжаюсь только я.

Оба Лорда кивнули. Я принял свой более привычный человеческий облик, после чего мы продолжили обсуждение. Вскоре Ешур поднялся с трона и подошёл к карте, где поведал мне последнюю ситуацию на фронте. Обсудили мы и ближайшие к Диосу Слои и их правителей.

Разговор с Лордами позволил мне куда лучше понять ситуацию на Слое. И она была довольно скверной для повстанцев. У меня даже промелькнула мысль отказаться от этой затеи пока не поздно, ведь никаких договоров у меня с ними пока не заключено. Но потом я всё же решил не гнать горячку, а спокойно всё обдумать.

В данный момент Шегар обладал армией в восемь тысяч бойцов, и эта армия после последнего боя разделилась на две части. Одна тысяча находится в его крепости Зуран, три сейчас идут к оплоту Лорда Вебаса, того самого хитрого типа, третьего по влиятельности Лорда этого Слоя. А четыре тысячи движется по владениям Ешура, приближаясь к замку Варх, где находится один из его Источников силы. После его захвата, они несомненно сразу направятся на Дербош главный оплот силы повстанческой армии. Где собственно я и был принят обоими правителями.

У Шегара в подчинении сейчас было и семь Лордов, два из которых были лишёнными Источников, но всё же представляли реальную угрозу.

У повстанцев ситуация с армией была значительно хуже. Чуть более пяти тысяч, из тех десяти, кто выжил в последнем сражении. Эту армию они тоже поделили на две части. Три тысячи в данный момент были направлены на защиту Варха. А две пытались помешать продвижению войск в Саниран, крепости принадлежащей Лорду Вебаса. Возможно мятежникам стоило сейчас объединить силы и попробовать нанести удар по вражеской армии, пока та разделилась, но оба правителя не желали терять свои замки и подвергать Источники опасности. Кроме того, горная местность создавала трудности для продвижения больших армий и были участки где даже пятьсот бойцов некоторое время способны удерживать куда более крупное войско. Так что, главари повстанцев просто тянули время, в расчёте на помощь извне, и пытались удержать хоть четверть Слоя под своим контролем. Если же их запрут в одном замке, то помощь уже точно не придёт. И тогда лидерам придётся бежать с Диоса, надеясь, что Шегар станет просто ожидать их гибели, а не призовёт к Источникам какое-нибудь Среднее божество и не оборвёт связь с Лордами.

То, что у меня есть такая большая армия и корабль многое меняло. Если мне удастся быстро и тайно перекинуть своих бойцов, то был хороший шанс уничтожить одну из армий наших врагов. А заодно и часть их Лордов.

На нашей стороне, кстати, сейчас было шесть Лордов не считая меня самого. Не так давно их было значительно больше, но многие погибли в двух последних битвах. Кто-то даже сбежал, увидев Шегара в бою. Мне и самому становилось немного страшно, когда я вспоминал отрывки, посланные шпионами о последнем бое. Три Источника снабжали Шегара огромной силой и давали возможность долгое время оставаться в увеличенной форме, таким образом, он мог сравниться с древнейшими красными, и даже их превзойти. Его молния наносила просто ужасающий урон, и тут ещё стоит сказать спасибо, что он не зелёный, иначе просто распылил свой яд над любым войском, и его бы просто не стало. Я уже понял, что даже несколько божественных предметов творят чудеса, а что станет если подключить дракона к трём Источникам Силы? В общем, этот тип меня откровенно пугал. Слишком уж он неудобный противник, для моей первоосновы. К тому же моё оружие и доспех не могли увеличиваться в два раза, и в таком бою мне придётся рассчитывать только на свою скорость и новый доспех.

Мятежные Лорды тоже оказались не совсем просты. Ешур стандартный боевик, при том очень амбициозный и уверенный в себе. Пожалуй лишь благодаря ему, вся эта компания ещё не развалилась. Похоже, этот Лорд был любителем увеличивать форму и крушить своих противников уже в ней. Именно он вынудил Шегара отступить, когда силы Источника у того закончились. Сражаться с Ешуром в своих истинных размерах, дракон побоялся… либо на тот момент просто сильно устал. В общем, этот тип мне во многом понравился, хоть я понимал, что скорее всего в будущем, нам с ним на одном Слое не ужиться. Второй лидер был противоположностью Ешура. Хитрый и подлый змей, который способен ударить в спину. Пару сотен лет назад у него было два Источника, но потом Шегар один у него забрал, и теперь он жаждал вернуть былую силу и даже стать ещё могущественнее. Он тоже относился к Лордам-боевикам, но сам не был любителем сражений. Опасности в бою для меня думаю особой не представляет. Предпочитает действовать чужими руками. Меня скорее всего воспринимает как расходный материал из которого можно выжать все соки, а потом выбросить как ненужный хлам.

Ешур посоветовал начать переброску бойцов не на Диос, а сначала на Тридцать Третий, называемый Ледяным Миром. Это довольно негостеприимное, холодное место, с минимальным количеством жителей и Лордов. Там царила вечная суровая зима, и хватало участков до которых правителям не было никакого дела. В этой горной местности можно было спрятать целую армию, хоть для этого и придётся приложить некие силы. Хотя бы для того, чтобы войска смогли выжить в подобных условиях. Но к счастью, у меня в войске почти нет обычных людей, так что морозы нам не страшны.

Я был с Ешуром полностью согласен, тем более и сам планировал примерно тоже самое. Шпионы давно уже дали мне отчёт по всем ближайшим к Пустынным Землям Слоям, и у меня было несколько вариантов для переброски. Ледяной Мир я считал для этого самым удобным. Хотя, если бы моя армия состояла из людей и всякой мелочи вроде дретчей, то в подобном месте многие из бойцов погибли бы. Это Слой, где температура днём примерно -50, а ночью в среднем доходит до -70 градусов по Цельсию. Там постоянно бушуют метели, и летают целые стаи злобных полуразумных духов убивающих всех, кто попадётся им на глаза. Место действительно не гостеприимное. С этого места можно было открыть портал на Тридцать Восьмой Слой, а оттуда уже на Диос.

Были и другие пути, но я опасался размещать лагерь своих войск рядом с Миром Разломов и Гешагрой. В одном из них меня люто ненавидели слуги Алого Бога, в другом правил проклятый Ялвед, один из противников Демогоргона. Появление на любом из этих Слоёв могло плохо для нас закончиться.

Ещё несколько месяцев назад, при выборе месте для захвата, я не раз задумывался, стоит ли выбирать себе Слой рядом со столь враждебными мне мирами. Но дело в том, что Бездна сама по себе очень опасное место, и просто невозможно найти Слой, где всё было бы идеально.

В этот же вечер, я со своими генералами обсудили ситуацию. Мы пришли к выводу, что нужно немедленно приступать к переброске войск. К счастью, почти сорок процентов моих бойцов имели крылья и были способны довольно быстро перелетать на большие расстояния. Так что, учитывая это и помощь летающего корабля, мы были способны за раз перебросить большую часть армии. Но не стоило забывать о логарах дракона, в этой войне мы возлагали на них особые надежды. Да и мой друг не зря потратил столько своей крови, проведя Малый Ритуал уже над тремя сотнями зеленокожих бойцов. И собирался провести его над всеми остальными, сделав логаров ещё сильнее. Но при всех своих плюсах, логары не умеют летать, поэтому, сначала эту тысячу следовало привести в Бездну.

Мой корабль считался торговым судном, но всё равно отправлять его в Эйр было слишком опасно. Нам не хотелось проблем с местными богами. Логарам лучше было добраться до Пазунии своим ходом. Поэтому уже сегодня Кимбаал сам отправится к племени, и проследит за тем чтобы вся тысяча как можно скорее оказалась в моих владениях.

Уже сегодня мы соберём отряд магов, и подготовим шатры и тёплую одежду для войск. Волшебники пойдут в первой волне и смогут установить над нашим лагерем защитные поля, непроницаемые для метели и местных обитателей. На корабль будет погружена уже заготовленная нами провизия, и все необходимые свитки. Уже завтра Надзиратель во главе с Хамаром, отправится в Ледяной Мир. С ним отправится группа Шена, все три наших великана нежити, двадцать рыцарей смерти, Мертуш, Лекристо, сотня бескрылых камбионов, и один из Совершенных. На всякий случай Хамар получит от меня Щит Магура.

Надзиратель будет сопровождать четыре сотни крылатых демонов. Сто тридцать из которых чазме и набассу.

В целом даже, если мой друг встретит на пути Лорда, то тот будет дураком, если посмеет поссориться с такой грозной армией. Тем более принадлежащей мне. Да и я сам, буду оставаться на связи, и если кто-либо из Лордов всё же осмелится встать у нас на пути, то смогу послать свою проекцию и пообщаться с ним лично… а в крайнем случае потрачу часть своих уже скопленных сил и перемещусь туда уже сам. Хоть это и не просто… Придётся делать много скачков, и открывать порталы. К сожалению, напрямую открыть портал в нужное место, через столько Слоёв я не смогу. Лорды Слоя создали множество заслонов и преград, мешающих этому. В Бездне хватает мест, куда даже мне самому путь закрыт. И если я всё же смогу туда попасть, то лишь ценой всех своих сил. Поэтому войска, идущие на Войну обычно просто перемещались по Слоям, часто проходя через каждый, а иногда сокращали себе путь перепрыгивая сразу через несколько. Кроме того, существовало и множество других путей, ведущих в самые глубины Бездны. Мы выбрали не самый быстрый, но при этом и не самый безопасный.