Второй шанс

16. Конфликт

Одной рукой сжимая травматический пистолет, другой я взял телефон — помощь сейчас нам не помешает. Оставалось лишь решить, куда звонить сначала: в полицию или, скажем, Демону. А может Зиминой, чтобы она устроила общий сбор?

— Телефончик убери, пока клешни целы, — нахально бросил мне один из приближающихся бандитов. — И волыной не свети. Мы поговорить пришли.

— Макс, — шепнул Дядя, — не усложняй.

Я мрачно поглядел на родственника, после чего все же убрал и телефон, и травмат. Веры этим бандитам у меня не было, но прибегнуть к насилию всегда успеется. Хотя расклад сейчас совсем не в нашу пользу: с десяток Черепов, а нас с дядей только двое, причем оба без дара.

Хреновые дела…

Между тем бандиты подошли ближе, и мне удалось их рассмотреть. В этот раз к нам пожаловали одаренные первой волны: серьезные, настороженные и весьма неприятные, они глядели на нас, как хищники смотрят на жертв.

— Мы с приветом от старшего, — прогнусавил один из Черепов. — Он хочет узнать, чего ты надумал, старый.

Дядя Миша расправил плечи и спокойно произнес:

— Ответ я должен дать завтра.

— А старшо́й хочет услышать его сегодня, — невозмутимо продолжил бандит и подошел к дяде вплотную, глядя на него сверху вниз.

— Значит, придется ему подождать, — мой родственник выпустил сигаретный дым прямо в лицо собеседнику.

— Ты быковать решил что ли, старпер? — пробасил другой Череп, тоже сокращая дистанцию. Его подельники начали обходить нас слева и справа.

Моя рука снова потянулась к пистолету.

— Я не быкую, — голос дяди звучал ровно. Выслуга лет и опыт общения с разного рода личностями закалили его нервную систему. — Я излагаю факты. С вашим старшим мы договаривались поговорить завтра. Завтра и поговорим. Лично.

— Х*ично, — огрызнулся высокий бандит. — Ответ нужен здесь и сейчас.

— Нужен кому, вам? — дядя Миша и глазом не моргнул. — Так это, ребятки, ваши проблемы.

— Сейчас проблемы будут у тебя, старик, — пообещал высокий.

— И что скажет ваш старший, когда узнает о самоуправстве?

— Скажет «спасибо», — осклабился один из Черепов, отводя руку назад.

Я действовал на рефлексах. Быстро шагнув вперед и влево, я оттолкнул дядю как раз в тот момент, когда светящаяся зеленым рука долговязого должна была коснуться его груди. Светящиеся пальцы едва зацепили мой локоть, и конечность на миг отнялась. Выхватив пистолет, я ударил стволом точно в горло бандита, и быстро отступив назад, передернул затвор. Пальцы левой руки слушались плохо, но с задачей справились.

В темноте зазвучали выстрелы, больше походящие на приглушенные щелчки — новый травматический пистолет оказался куда тише своих смертоносных собратьев.

Прежде чем Черепа опомнились и бросились на нас, четверо из них со стоном повалились на землю. Вопреки предупреждению дяди, целился я в наименее защищенные участки тел. Несмотря на дар, на службе я никогда не пропускал занятия по стрельбе, так что дело свое знал на отлично, не забывая при этом еще и двигаться, чтобы самому не стать легкой мишенью.

Чуть растерявшие уверенность в себе Черепа замешкались. Они не ожидали отпора. Некоторые потянулись за ингаляторами с «Благодатью». Это позволило мне выстрелить еще несколько раз. Один травматический патрон угодил самому расторопному противнику в скулу и повалил его на землю. Другой попал очередному Черепу точно в лоб. Парень пошатнулся и рухнул на спину.

Вместо очередного выстрела мой пистолет сухо щелкнул. Все. Отстрелялся.

В тот же миг руки одного из нападавших удлинились и вцепились мне в шею. Я ткнул урода горячим после стрельбы стволом в тыльную сторону ладони и, едва хватка ослабла, запустил уже бесполезным травматом ему же в голову.

Дядя Миша тоже времени даром не терял и прыснул газовым баллончиком в морду оклемавшегося долговязого, после чего добавил тому шокером. Но годы все же взяли свое, и налетевший со спины бандит повалил бывшего участкового на землю. На меня тоже налетели со всех сторон.

Но, не успел я и глазом моргнуть, как одного из Черепов, будто ветром сдуло. Потом второго. Подоспевший Движ успел повалить и третьего, прежде чем пришедший в себя длиннорукий смог его схватить.

— Гнида! — сдавленно прохрипел Движ, когда пальцы противника сжали его спортивные штаны в области паха.

В темноте промелькнул рыжий ком, и огромный мейн-кун впился когтями в лицо схватившему меня бандиту. Следом раздался треск шокеров, и сразу пять Зиминых накинулись на Черепов. В процессе из каждой копии диспетчера появилось еще по одной копии: новые Зимины просто выходили из-за старых и бросались в бой. На одну из них бандит плюнул шипящей жижей, но пораженная копия просто исчезла, а ее «сестра» появилась сзади и ткнула шокером обидчику в шею.

После знакомства с травматическим пистолетом не все бандиты пришли в себя и смогли драться в полную силу, так что чаша весов склонилась в нашу сторону. Когда же со стороны дома послышался топот остальных сотрудников «Вектора», Черепа бросились прочь.

— Суки, вам повезло! — кричал им вслед Движ, пританцовывая и держась за промежность. В его глазах светилось столько обиды, что даже мне стало не по себе.

Уверен, если бы не дикая боль, он бросился бы вдогонку.

— Вы как? — одновременно спросили Зимины. Две из них пошли ко мне, а три другие помогли встать и отряхнуться непосредственному начальнику.

— Вы все хором говорите или меня слишком сильно по голове приложили? — с кривой усмешкой осведомился я.

Зимины наградили меня скептическими взглядами и отступили.

— У меня не всегда получается полностью их контролировать, — одна из одинаковых диспетчеров отошла от моего дяди и приложила пальцы к вискам. В ту же секунду четыре девушки растворились в воздухе.

Настоящей оказалась та, что суетилась вокруг директора. Так я и думал.

— А мне никто помочь не хочет? — прохрипел Движ.

— А чем тебе помочь? — осведомился облизывающий лапу Кот. — Посочувствовать?

— Ну, хотя бы, — пострадавший одаренный сел на траву и запрокинул голову. — Сука, вот урод, схватился за мое хозяйство, как утопающий за соломинку.

— Самокритично, — сухо заметил Кот.

— Да пошел ты, — беззлобно отозвался Движ.

— Макс, ты как? — ко мне подошел дядя. Он сильно припадал на правую ногу.

— Жить буду, — отмахнулся я, проверяя, как сгибаются пальцы на левой руке. Уж не знаю, что за дар был у долговязого «черепа», но не хотелось бы знакомиться с ним ближе. — А ты?

— Старость — не радость, — скривился дядя. — Но тоже покопчу еще небо. Спасибо, что прикрыл, — он хотел привычно хлопнуть меня по плечу, он передумал.

— Пожалуйста.

— А мне спасибо никто не хочет сказать? — встрял в разговор Котов. — Если бы не мой чуткий слух, вас бы тут уработали.

— Спасибо, — я отвесил ему шутливый поклон. — Завтра куплю тебе пакетик вискаса.

— Сам это дерьмо жри! — возмутился кот. — Я люблю влажный корм со вкусом лосося. Люблю эту рыбку…

— Это не рыбка, — поправил я, озвучивая факт, который отчего-то помнил еще со школьной скамьи, — а семейство рыб. В него входят: семга, кета, форель…

— Иди нафиг, человек-википедия, — перебил меня кот и, подняв хвост трубой, гордо двинулся обратно в офис. Проходя мимо меня, он бросил. — Видишь, я не такой уж и бесполезный.

— Я такого не говорил.

Котов не ответил и ушел.

— Куда блохастый почесал? — выпалил подбежавший к нам Демон.

— Спать, он же кот, — предположил я.

Рядом с рогатым из темноты появилась Тень. Я перехватил ее встревоженный взгляд, но девушка сразу отвернулась. Тут же подоспели и остальные. Шествие подмоги замыкал зевающий и кутающийся в плед Упырь. Он выглядел еще более заспанным, чем на собрании.

— А где бандиты? — отчаянно зевая, спросил Вадим.

— Свалили, — ответил Движ, вставая на ноги. — И чуть не прихватили с собой мои яйца.

— Это как? — не понял Демон.

— А вот так. Есть у Черепов такой тип с длинными руками, которому отчего-то мои шары приглянулись. Вот он и решил их выкрутить.

— Охренительная история, — скривился Нож и попросил. — Давай без подробностей. Не хочу слушать, как один мужик крутил шары другому.

— Тебе легко говорить, Санёк, это ж не ты был! — голос Движа дрогнул.

— И ты не поверишь, как я этому рад. — Губы Ножа растянулись в издевательской улыбке.

Уязвленный одаренный в мгновение ока оказался рядом с обидчиком, но едва не врезался во Флору, которая встала между парнями, словно гора.

— Вы, оба, поубавьте-ка свою токсичную маскулиность. — Строго потребовала она.

— Ты лучше вес свой поубавь. — Не успел Движ договорить, как выросшие из-под земли корни оплели его ноги и поползли выше.

— Я твои шары сейчас на елку повешу, — злобно пообещала Флора.

Поняв, что она не шутит, Движ нервно сглотнул.

— Да ладно, Флора, — вклинилась Электра, — он же так, по-дружески.

— Да ну? — глаза Антонины нехорошо сузились.

На миг я всерьез подумал, что Флора осуществит задуманное, и Движ станет говорить исключительно фальцетом.

— Отставить! — приказным тоном выпалил Михаил Ильич. — И без ваших дрязг проблем выше крыши.

К моему удивлению, одаренные тут же опустили головы.

— Мы все на взводе, — уже спокойнее продолжил дядя Миша. — Но давайте друг на дружку не кидаться. Надо сплотиться, а не грызню устраивать. Сейчас это особенно критично.

Пока дядя говорил, я прошелся по месту боя и отыскал в траве травматический пистолет. Надо будет прикупить патронов и почистить оружие. Судя по всему, в будущем оно может мне еще пригодиться. Смахнув с пистолета кусочки земли, я сунул его в карман.

— Зачем тебе ствол? — тихо спросила появившаяся за спиной Яна.

— Я же просил так не делать.

Тень и не подумала извиняться, продолжая вопросительно смотреть на меня задумчивыми зелеными глазами.

— Для подстраховки, — ответил я так, чтобы больше никто не слышал. — Мой дар сейчас нестабилен.

— На сколько?

— Порядком. — Мне не хотелось раскрывать перед девушкой все карты.

— Тогда тебе нужно быть осторожнее.

Слова Яны меня порядком удивили.

— Мне показалось, или я слышал нотки заботы?

— Тебе показалось, — бросила она и растворилась в воздухе.

— Чего такое? — ко мне подошел Демон и поводил лапой по воздуху, то ли отгоняя начавших просыпаться насекомых, то ли ища девушку-невидимку. — Снова что-то не то ляпнул?

— Походу. — Я с недоверием поглядел на него. — А тебе-то что?

— Болею за тебя всем сердцем, — с ехидной улыбкой громила приложил правую ладонь к груди.

— Не гони.

— Не гоню. Это правда. Мути с Янкой. Вы прямо созданы друг для друга. Точно тебе говорю.

— Ты пьяный что ли? — я с сомнением принюхался.

— Нет. Я удручающе трезв.

— А, понял, — догадался я. — Хочешь таким образом отвадить меня от своей сестры.

— И сберечь твое здоровье, — важно кивнул Демон и, с хрустом размяв кулаки, невинным голосом осведомился. — Или у тебя лишнее имеется?

Я не ответил и молча вернулся к дяде. Он как раз заканчивал проникновенную речь о дружбе и взаимовыручке. Финалом этого непродолжительного выступления послужило завывание полицейской сирены. Служебная машина въехала во двор и резко остановилась. Двери открылись, и из них быстро, но не слишком грациозно выбрались уже знакомые мне стражи порядка. Оба при оружии и в бронежилетах.

Взъерошенный старший сержант Понамарёв быстрым шагом направился к нам, споткнулся о лежащий в траве камень и упал. Быстро вскочив, он одернул одежду и с видом, будто ничего не случилось, осведомился:

— Что у вас тут происходит⁈

— Опять! — поддержал начальника подоспевший Дмитриев.

— Опять, — согласился Понамарёв.

— Все нормально, Лень, — успокоил полицейского дядя Миша.

— Когда все нормально, жильцы на выстрелы не жалуются. — Отрезал старший сержант. — Кто стрелял?

Прежде чем я успел открыть рот, дядя пожал плечами:

— Шпана какая-то хулиганила. Мы вышли, припугнули их, и они сбежали.

— Так делать нельзя! — полицейский поверил (или сделал вид, что поверил) услышанному. — Нужно вызывать нас, а не самоуправствовать.

— В следующий раз исправимся, — пообещал дядя с самым что ни на есть честным лицом.

— Лучше, чтобы таких вот «следующих раз», — старший сержант неопределенно покрутил пальцем в воздухе, — вообще не было. — Он обвел всех нас суровым взглядом. — Я понятно объясняю?

— Понятнее некуда, — заверила полицейского Электра. — А можно я с вами сфоткаюсь, дядя Леня? Выложу в блог с подписью «моя полиция меня бережет!».

— Не надо, — Понамарёв мягко, но решительно отстранился от энергичной девушки. — Не положено. Я при исполнении.

— И исполняете вы просто отлично! — не унималась Катя, отлично справляющаяся с отвлечением внимания. Не теряя времени даром, она переключилась на смутившегося Дмитриева. — Господин полицейский, а ваша мама случайно не пекарь?

— Чего? — не понял стажер.

— Вы в этом снаряжении такой пирожочек! — распалившаяся Электра чуть не схватила ошалевшего от такого подката парня двумя пальцами за щеку.

Несмотря на абсурдность происходящего, это мини-представление возымело свой эффект. Оба полицейских утратили боевой настрой и выдохнули.

— Вечно у вас здесь балаган, Миша, — Понамарёв даже сплюнул с досады. — Что ни вызов, то цирк какой-то! А у нас, как всегда, билеты в первый ряд. Давай уже на чистоту: что тут творится?

— Ладно, — дядя поднял обе руки. — Уговорил, речистый. Пошли в мой кабинет. Посидим, пообщаемся.

— Только пообщаемся или прямо посидим? — многозначительно вскинул бровь полицейский.

— Ты же при исполнении, — наиграно удивился дядя Миша.

— Так точно, — Понамарёв посмотрел на часы. — Еще десять минут буду, как говорит Катя, исполнять.

— Ну тогда десять минут поговорим, а потом посидим, — предложил дядя, жестом приглашая полицейских обратно в офис. У меня как раз коньяк застоялся. Хороший.

— А какой? — оживился Дмитриев, но тут же стушевался под строгим взглядом старшего по званию.

— Какой — тебе знать не положено. — Заявил старший сержант, расстегивая застежки бронежилета. — Возьмешь снарягу, погрузишь в машину и отвезешь в участок, а потом вернешься за мной на личном авто. Понял?

— Так точно, — без тени радости и энтузиазма отозвался Дмитриев, вяло козырнул и, приняв бронежилет начальника, поплелся к машине.

— Строго ты с ним, — оценил дядя Миша.

— С молодежью иначе нельзя, — ответил Понамарёв и важно поднял указательный палец. — Им только волю дай — враз на шею сядут. Тебе тоже своих хорошо бы приструнить, — он недовольно поглядел на нас через плечо.

— Себя приструни, — тихо прорычал стоявший рядом со мной Демон.

К счастью, никто кроме меня его не услышал.

— А нам, стало быть, все расскажешь ты, — Катя повисла у меня на плече.

— А давайте дома поговорим? — предложил Упырь. — Тут холодно и, — он недовольно посмотрел на небо, — кажется, дождь начинается.

Первые капли дождя зашуршали по листьям и траве.

— У тебя и поговорим, — решил Демон и, похлопав приунывшего Вадима по плечу, первым зашагал в дому.

— У меня есть нечего, — попробовал исправить ситуацию Упырь.

— Могу принести только выпить, — на ходу пожал плечами Демон.

— Я попкорн принесу! — подхватила Катя.

— У меня блинчики есть, — добавила Флора. — И капустка квашенная.

— Вот это дело! — оживился Нож.

Движ же спросил:

— А лед есть у кого-нибудь? — Сергей снова потер промежность. — Мне бы холодного приложить…

— Ты тогда свое хозяйство и вовсе в штанах не найдешь, — хохотнул Нож.

— Ну хоть в чем-то мы станем похожи, — не остался в долгу Сергей.

Оба парня рассмеялись и вместе направились к офису на ночное дежурство.

Я же еще постоял на месте, глядя в темноту туда, где скрылись Черепа. Мне до сих пор казалось, что бандиты затаились и сейчас наблюдают за нами. Может, так оно и было. В любом случае, эти уроды точно вернуться. Но когда?

Воздух передо мной пошел волнами.

— Ты идешь?

— Да сколько можно-то? — я впился взглядом в появившуюся из ниоткуда Яну. — Тебе самой не надоело?

— Нет. — Просто ответила девушка. — Я привыкла. И ты привыкнешь.

— То есть, ты не прекратишь так делать?

Тень отрицательно покачала головой и повторила свой вопрос:

— Ты идешь?

— А у меня есть выбор? — я кивнул в след нашим с Яной коллегам. — Они уже все решили.

— И к этому ты тоже привыкнешь, — сообщила мне Тень. Она хотела сказать еще что-то, но, так и не решившись, заложила руки за спину, пошла следом за другими одаренными.

— Куда ж я денусь то, с подводной лодки, — я еще раз окинул близлежащие дворы взглядом и поспешил догнать девушку.