Вторые

Глава 17. Лечение

Дверь ушла в сторону. Внутри стояла полная, непроглядная темнота.

Хреново, очень хреново!

Впрочем, вполне возможно, что здесь вообще никого не было, модуль был переведен в режим гибернации, и с целью энергосбережения в нем все было выключено.

Я светил внутрь фонариком, луч прыгал с предмета на предмет, скользил по стенам, полу, потолку.

Пока что ничего подозрительного.

Затем решился и шагнул внутрь, тут же сработала автоматика, на потолке зажглись лампы и я осмотрелся. Ага, отлично, а то я думал, придется самому «выключатели» искать. Однако первое включение модуля и света в нем выполнилось автоматически, стоило только датчикам засечь меня.

Я огляделся. Пусто. Вообще ничего.

Все упаковано, все в ящиках. Таки был прав — модуль находился в режиме гибернации, и, вполне возможно, что с момента, как его вообще запустили. Прошел через аномалию, и далее люди из экспедиции, даже не заходя внутрь, пристыковали его к «резервной спице».

Я прошелся по модулю, заглянул через прозрачное стекло в операционную.

Нет. Ничего и никого. Все прямо-таки стерильно, нетронуто. Вон, даже на столе пленку никто не убрал.

— Заходим! — приказал я, и спустя несколько секунд в модуле уже собрались все члены моей команды.

— Все в порядке? — скорее для проформы поинтересовалась Марлин.

— Да.

— Тогда начнем. Кто будет мне ассистировать? Честер, у тебя руки не дрожат?

— Сама как думаешь? — усмехнулся я.

Вообще-то раньше не дрожали, но после того, как я попал в Алькари, точнее после того, что здесь пережил, начали. Черт, да у любого бы начали!

— Тогда Арпи.

— Нет… не выношу вида крови, — поморщилась та.

— Черт! Митчелл! На тебя одна надежда!

— Я… — Митчелл растерялся, но я не дал ему возможности отвертеться.

— Решили: Митчелл с тобой. Арпи будет помогать, чем может, а я прослежу, чтобы у нас не возникли…сложности.

— Хорошо. Майя! Раздевайся! Нужно проверить тебя.

— Проверить? — вид у нее был бледный и явно испуганный.

— Сделаем рентген для начала, плюс здесь есть МРТ.

— За…зачем?

— Прежде чем начать тебя оперировать, нужно ведь выяснить, где именно засел паразит…

— Да может, его вообще нет? Может, это…

Та-а-ак…вот и началось.

Я, ни слова не говоря, набросился на Майю, скрутил ее и рявкнул остальным, растерявшимся:

— Стягивайте с нее скаф.

— Нет, черт возьми! Нет! — взвизгнула Майя. — Что вы делаете? Не надо!

Раздели ее в два счета, уложили на кушетку, и даже более того — пришлось ее еще и привязать, так как Майя сопротивлялась изо всех сил.

— Вы ошиблись! Не надо! Нет у меня никакого паразита! — она прямо-таки орала не своим голосом.

— Коли ей успокоительное! — приказал я Марлин. — Видишь, что началось?

Марлин метнулась к ящикам у стены, принялась открывать их и выдвигать один за другим. Спустя пару попыток, она нашла все необходимое, набрала шприц и, подойдя к Майе, вкатила той успокоительное.

Мы было расслабились, но рано — Майя совершенно не хотела успокаиваться, даже по прошествии нескольких минут продолжала биться на кушетке в тщетных попытках вырваться.

Марлин вколола еще одну дозу, а спустя минут пять и еще.

— Ты убьешь ее! — прикрикнула на нашу докторшу Арпи.

— Ты видишь — успокоительное вообще не действует!

Однако третий укол дал нужный эффект — мало-помалу Майя успокоилась, более того — она отключилась.

— Не переборщила с дозой? — поинтересовался я у Марлин.

— Нет, — качнула та головой, — в исследованиях Кади говорилось, что зараженным требуется гораздо больше, чем обычному человеку, так что нормально…

— Больше? Почему?

— Паразит, похоже, нейтрализует действие препаратов…

— Вот ведь, сволочи! — вздохнула Арпи. — Но сейчас вроде как подействовало…

— Подействовало, — согласилась Марлин. — Так, я начну искать, где в ней засела эта тварь, а вы все подготовите. Нужны будут…

Арпи отправилась искать все, что перечислила Марлин, Митчелл остался с самой Марлин и Майей, уже полностью отключившейся, я же вышел в коридор, решив поглядеть, что в этой «спице» еще есть. Вдруг челнок или корабль, или хоть что-то, способное нам пригодиться…

Закрыв за собой дверь в медотсек, я приступил к задуманному — начал обыскивать «спицу».

Модулей здесь было в избытке, начиная от складских, заканчивая разного рода вспомогательными, даже был энергомодуль с собственным реактором. С таким модулем можно было бы вообще соорудить собственную станцию наподобие «Ранчо».

Можно было бы, если бы не одно «но» — реактор требовал топлива, расходников, а вот с ними как раз была большая проблема. Нет, конечно, станцию можно было собрать, питать исключительно от солнечных панелей, да только «Волна» уже набрала достаточно высокую скорость, и отстыковка модулей ничем бы не помогла — мы бы продолжали свой полет к местному светилу, разве что летели бы чуть дольше, чем на «Волне».

Что это нам бы дало? Небольшую фору по времени. Но что дальше? Пытаться связаться с другими людьми с помощью ОЦМ-модуля, который мы, к слову, оставили в своей «спице», где теперь хозяйствуют монстры, вряд ли получилось бы.

Так бы и летели, ожидая своего конца — либо были бы превращены в прах, подлетев к звезде, либо задохнулись бы из-за отсутствия воздуха в модулях и танках. Ну, или же попросту подохли бы от голода, жажды. Не исключаю и такой вариант…

Как бы то ни было, но за исключением энергомодуля в этой «спице» я совершенно ничего интересного не нашел. Было тут много чего, однако сообразить, придумать, как это использовать в нашей ситуации, мне не удалось. Интересного много, а полезного — ноль.

Во всяком случае, никаких кораблей здесь, естественно, не обнаружилось. Ни кораблей, ни скафов. Расходников тоже не нашлось…

Ну а о модуле связи я мог только мечтать. Такие штуки просто не могут не использоваться — слишком их мало.

Единственным моим трофеем оказался трос, обнаруженный на складе. Всего один, к сожалению, от которого нам толку было мало, но… вдруг да пригодится?

Когда я уже возвращался назад к медицинскому модулю, до меня донесся отдаленный удар.

Бум….

И словно бы эхо от него пролетело по коридору.

Твою же мать…да быть этого не может!

Я влетел в медотсек и огляделся.

Арпи торчала у стекла, глядя на то, что происходит в операционной, ну а в самой операционной на столе бездвижно лежала Майя, рядом с ней вертелись сбросившие с себя скафы и уже облаченные в халаты, маски, хирургические шапки, с перчатками на руках, Марлин и Митчелл.

Так, ну хоть тут вроде как все нормально — раз Майя уже в операционной, значит, Марлин точно определилась, где находится паразит, и решилась его извлечь.

— Что это сейчас было? — спросила Арпи, повернувшись ко мне.

Конечно же, имела в виду она удар, который только что слышал и я.

— Догадайся, — мрачно ответил я.

— Это что, опять та тварь?

— Похоже на то, — пришлось признаться мне.

— Господи, боже мой! Она сюда ломится? Как она нас нашла? Что ей надо?

— Ну, что ей надо ‒ ты и без меня знаешь, — грустно усмехнулся я.

— Черт! Нужно быстрее отсюда убираться!

— Время пока есть. Вряд ли она сможет сюда быстро добраться. Плюс… — тут я вспомнил, что видел на складе, — идем со мной, поможешь…

***

Под «помощью» я подразумевал установку перемычек в коридоре. Это те самые временные «стены», что в свое время мы разблокировали в той злополучной «спице», где погибли Дон и Эйден.

Здесь же, на складе, нашлось целых пять таких «мобильных стен», и все их я установил с помощью Арпи в коридоре «спицы», перегородив путь от «оси» к медицинскому модулю, где сейчас шла операция.

Поставив последнюю, я вытер пот со лба и взглянул на раскрасневшуюся, запыхавшуюся Арпи — «мобильные стены» весили прилично, и мы попросту устали их таскать. Сам же монтаж их практически не требовал усилий — поставил в паз, дернул рычаг, и вся конструкция разложилась, прыснув в щели герметик-клей.

— Ну что, все? — спросила Арпи.

— Вроде да.

— Думаешь, эти штуки сдержат тварь?

— Ну, на какое-то время… — ответил я.

Если честно, то и сам не знаю, но хоть какая-то преграда лучше, чем вообще никакая. Тем более, что тварь вроде не особо и ретиво сюда ломится. Во всяком случае, пока мы работали, слышали всего два удара. Интересно, чего так? Точно не уверена, что мы здесь? Тогда зачем вообще ломиться?

Как бы то ни было, а пока что она не работает, как средневековый таран, двери все еще на месте. А далее ее ждут еще и «мобильные стены» в количестве пяти штук.

Пока их проломит — нас здесь уже не будет. Хотя…все зависит от того, как операция по извлечению паразита из Майи пройдет.

Кстати, пора поглядеть, как там дела у наших.

Теперь сторожить коридор было бессмысленно, и я вместе с Арпи отправился в медотсек.

Мы подошли к прозрачному стеклу и уставились вперед, на операционный стол, где сейчас лежала Майя, возле которой «хлопотали» Марлин и Митчелл.

С такого ракурса видно нам было не очень, но я смог разглядеть, что Марлин уже «вскрыла» Майю, пытается добраться до самого паразита.

Арпи оказалась куда сообразительнее меня и догадалась включить экраны, находившиеся рядом с прозрачным стеклом, отделяющим нас от операционной — камеры в самой операционной были установлены на потолке.

Более того, мы могли регулировать угол их наклона, степень приближения, так что довольно быстро мы смогли «навестись» на саму рану.

Еще Арпи вывела на наши экраны показания приборов из операционной.

Ну что же…вроде все нормально пока идет…

Я наблюдал, как Марлин, сделав аккуратный разрез на боку Майи, поднесла к порезу неизвестный мне прибор и уставилась на него.

Что это такое?

Ответа я так и не получил, а вот Марлин, судя по всему, увидев нечто, убедилась в правильности своих действий, как так тут же его отложила, с помощью переданных Митчеллом фиксаторов словно бы «растянула» рану, после чего завела внутрь штуку, похожую на помесь пинцета и ножниц.

Несколько минут, во время которых, как мне казалось, вообще ничего не происходит, и Марлин вытянула инструмент.

— Метастазы от паразита удалены, — объявила она для нас, зрителей.

Ага! Теперь понятно.

Получается, тварь, попав в тело Майи, не только закрепилась на одном из органов, принявшись его жрать, но еще и раскидала свои «щупальца» далее и словно бы «застолбила» территорию.

Если я все правильно понял из объяснений Марлин, из документации, оставшейся от Кади, червь в первые часы активно отжирается (причем всем, что ему только попадется), затем «окукливается», как раз таки выбрав один из органов в качестве жертвы, и начинает медленно тянуть «соки» из носителя.

Сейчас часть из каналов Марлин ему попросту отрезала. Что касается новых — паразит их не вырастит, так как сейчас перешел из активной в пассивную фазу.

Надеюсь, тут мы не ошибаемся, и когда начнем извлекать «куколку», она не развернется и…не знаю, что может случиться.

— Начинаю извлечение! — объявила Марлин, словно услышав меня.

Затем она повернулась к Митчеллу, взяла поданный им пинцет и, снова-таки, нечто, похожее на длинные ножницы, с режущими кромками лишь на самых концах.

Еще несколько минут напряженного ожидания, во время которого лично я просто прилип к монитору, хотя совершенно ничего не понимал — все хорошо идет, или же наоборот, плохо…

Сама Марлин явно была недовольна — что-то шло совершенно не так, как она ожидала, что-то не сходится…

Однако ее озабоченное лицо вдруг разгладилось, посветлело, она даже улыбнулась и выдала:

— Есть…

— Чего есть? — спросила у меня Арпи.

— Зацепила эту тварь? — предположил я. — Сейчас достанет?

Из раны, из тела Майи Марлин начала медленно вытягивать пинцет.

Делала она это просто неимоверно медленно и аккуратно. Черт, я бы, наверное, не удержался, сделал все намного быстрее, но…

Скорее всего, мои действия навредили бы Майе. Собственно, вполне возможно, что моя нетерпеливость и является одной из причин, почему мне никогда не стать хирургом.

Меж тем, мало-помалу, а Марлин извлекла из тела Майи нечто, что я даже описать затрудняюсь.

Чем-то то, что она извлекла, напоминало эдакую морскую ракушку. Не помню точно, как они называются — вроде морские гребешки. Вот по форме — как раз оно, но только по форме. То, что сейчас пинцетом удерживала Марлин, было в крови, обросло наростами, по всему «корпусу» шли выпирающие…«вены»?

Плюс ко всему это «нечто» еще и пульсировало.

— Колбу! — скомандовала Марлин, и Митчелл заметался, пытаясь отыскать «емкость».

Наконец, ему это удалось, он схватил нечто, больше напоминающее банку от майонеза, на ходу откупорил крышку, протянув Марлин.

Бум!

Даже пол под ногами содрогнулся, А Марлин покачнулась, но все же смогла удержать пинцет с «существом», в нем зажатом.

— Быстрее давай! — зло бросила она Митчеллу, и тот, одной рукой держась за операционный стол, протянул вторую, в которой и была зажата банка.

Марлин тут же опустила свой «трофей», Митчелл закрыл банку и отнес ее к столу, где стояли другие банки-склянки, предварительно подготовленные для операции.

— Ну, все, — облегченно выдохнул я, когда личинка оказалась в банке.

— Ага, — кивнула Арпи, — теперь только зашить Майю осталось и…

— Не торопитесь! — сказала нам Марлин.

Оп! Тут двусторонняя связь где-то включена?

— Почему не торопиться? — меж тем спросила Арпи. — Слышишь удары? Это та здоровая тварюка сюда ломится.

— Тогда думайте, как ее удержать от нас подальше, — ответила Марлин.

— Да почему? — не выдержал уже и я.

— В Майе два паразита. Один к печени прицепился….

— Твою мать… — не выдержал я, — а второй где?

— В левой руке.

Двое, значит…а я думал, что она просто где-то зацепилась, порвала скаф и поцарапалась сама. А тут…две личинки! Сразу две!

— Их точно только двое? — уточнил я.

— Точно. Уверена в этом, — кивнула Марлин. — Самое сложное позади. Эта тварь, что прицепилась к печени, была очень глубоко, а вторую извлечь будет гораздо легче.

— Делай, — приказал я.

Будем надеяться, что у нас еще есть время.

Во всяком случае, то здоровенное нечто, пару раз ударив в дверь, вроде оставило попытки.

Бум!

Блин! Легок на помине…

Второго паразита Марлин, как и обещала, достала намного быстрее. Хотя и приходилось постоянно быть наготове — тварь в «оси» разбушевалась: начала биться в дверь все чаще и чаще. Учуяла она нас как-то, что ли?

Но как? Отсеки ведь полностью герметичные. Ни запах, ни звук не могут пройти. Может быть, чертова тварюка как-то «видит» нас, ощущает? Или же монстры могут общаться между собой, и большая тварь знает, что с мелкими тут происходит?

Ответа нет, лишь только глухие удары, расходящиеся по «спице», как волна.

— Черт подери! — неожиданный возглас Марлин привлек мое внимание, я вынырнул из собственных мыслей и уставился на экран.

Вот черт…

Я видел аккуратный разрез на руке Майи, видел рану, которую «растянули» расширителями и…

Видел шевеление внутри этой раны!

— Митчелл! Пинцет! Эта тварь пытается уйти! — прикрикнула на своего ассистента Марлин, тут же ухватила поданный инструмент, прямо-таки воткнула его в рану.

— Есть! Не ушел!

Марлин вытащила на свет чертову тварь. Эта, в отличие от предыдущей, не превратилась в «кокон». Более того — червяк, каким она была ранее, стал гораздо больше, длиннее, а еще отрастил себе добрую дюжину конечностей.

Марлин держала извивающегося монстра пинцетом, рассматривая добычу, как и все мы.

Бум! Удар был такой силы, что не ощутить его было попросту нельзя. Будто толчок во время землетрясения. Мы с Арпи ухватились, кто за что был горазд, лишь бы не упасть. Митчелл, искавший очередную банку для «трофея», сделал то же самое.

А вот Марлин от удара дернулась, и чертова тварь, извернувшись, смогла-таки выскользнуть из захвата, упала на пол и с неимоверной скоростью бросилась прочь.

— Дави ее! Дави! — неистово заорал я.

Марлин попыталась, но не успела. Юркое мелкое чудище смогло как-то увернуться и продолжило свой бег.

Ее целью, как оказалось, был Митчелл — чертова «сколопендра» моментально залезла на его ногу, начала карабкаться вверх.

— Снимите это с меня! Снимите! — истерично начал верещать он, и принялся дергаться, пытаясь то ли сбить личинку, то ли надеясь, что она сама упадет.