Вторые

Глава 27. Сложности восприятия

Я тряхнул головой, и наваждение вроде как прошло, но это очень хреново! Чувствовал я себя крайне отвратительно, и что хуже всего — было прямо-таки неимоверное желание забиться, как и уговаривал меня голос, в самый темный угол, и там забыться.

Голос, желание спрятаться, боязнь света (ну, или как минимум дискомфорт от него) сложились в единую мозаику. Конечно же, как свойственно любому человеку, я не хотел в это верить, не хотел принимать, однако все факты налицо.

Я заражен. Может, конечно, и нет, но учитывая всю симптоматику…

— Честер, ты как там? Мы на подходе!

Донесшийся из динамика голос Норы отвлек меня от размышлений. Оп-па…время таки прошло незаметно, или я тут уже просто «окукливаться» начал?

Я двинул к шлюзу, намереваясь встретить Нору, и в первую очередь планировал все ей рассказать. О подозрении на собственное инфицирование, имею в виду. А также изложить свой дальнейший план. Делать это на открытом канале я не решился. Да вообще, такие вещи лучше озвучивать вживую. Вдруг тут где-то еще есть «техники»? Может, тут вообще два их корабля было…

Хотя, тогда нам придется туго — они ведь знают, что корабль Норы и Алекса летит к станции, планируя состыковаться…

А если «техники» что-то выкинут?

Нет, стоп! Тпру! Это уже что, я параноить начал? Какие «техники»? Какой еще один корабль? Если б он был, то…уже бы что-то произошло. Уверен, мне бы не позволили так просто сделать то, что я уже сделал. Ну, или как минимум попытались бы прикончить…

Двери шлюза открылись, и за ними оказалась Нора.

Она в мгновение ока оказалась возле меня, обняла.

— Я думала, ты погиб…

— Я думал, что вы все… — ответил и я.

— Уходим отсюда! — она отстранилась и схватила меня за рукав. — Сваливаем! Третьей волны больше нет, и нам…

— Третья волна не вся погибла, — остановил я. — и мы должны забрать оставшихся.

— Забрать? Здесь ведь все кишит монстрами!

Я вкратце изложил все свои мытарства по «Волне-3», естественно, кое-что утаив или, скорее, отложив на будущее, чтобы рассказать вживую. Как бы там ни было, а не стоило прямо все выдавать в эфир.

— Здесь есть два модуля гибернации, там полно людей. И до них Дэворары пока что не добрались. Мы обязаны помочь им!

— Как? Ты ведь сам говорил, что твари в каждом коридоре… Как мы вообще доберемся до этих модулей? А вдруг до них уже добрались?

— Мы отсоединим модули удаленно. Один зацепит Алекс на вашем корабле, а второй ты на корабле «техников». Ну а если модули уже заражены…нет, на это нужно время. В худшем случае дотащим модуль к «Ранчо», заберем людей из целых капсул.

— Так…ладно. Если можно отключить модули удаленно, то… Стоп! А ты что собрался делать?

— Для начала я модули как раз и отсоединю. Это можно сделать с мостика. Но перед этим…

— Ну?

— Нужно устроить диверсию.

— Какую еще диверсию?

— Я хочу перегрузить реактор станции, чтобы он взорвался. Если возможно, то сделать все так, чтобы рванул он в строго определенное время.

— Так…и на хрена это? — удивилась Нора. — Станция и так летит к звезде. «Волна-3» сгорит к черту через пару дней, и не нужно лазать к реактору.

— Мы сменим курс, — заявил я.

— Что?

— Мы изменим курс станции. Отправим ее не к звезде, а…к станции «техников».

Несколько секунд Нора удивленно глядела на меня, а затем до нее дошло, что я задумал.

— Бомба с доставкой? — наконец, спросила она.

— Именно! Мы направим станцию на базу техников, и когда «Волна-3» будет достаточно близко — подорвем ее. Единственное «но» — не уверен, что получится все правильно рассчитать по времени. Тогда бы лучше устроить подрыв дистанционно. Будем лететь рядом с «Волной-3», и когда она доберется…

— Исключено, — покачала головой Нора, — я совершенно не представляю, как это сделать. А ты, выходит, надеялся, что я смогу это организовать?

— Ну…да…

— К сожалению, нет. Техас смог бы, но он погиб…

— Так что будем делать? Ничего? Пусть станция летит к местному светилу и сгорит там?

— Нет, почему же… Я так понимаю, управление станцией заблокировано? Иначе ты бы уже ее развернул.

— Заблокировано, — кивнул я, — однако, я уверен, ты сможешь придумать, как его развернуть.

— Уже придумала, — усмехнулась Нора, — правда, четко следовать курсу станция не будет. Но до «техников» доберется. Так понимаю, что если «Волна-3» взорвется даже не в непосредственной близости, а в нескольких десятках или даже сотнях километров…

— Все в радиусе полутысячи километров исчезнет, — закончил я за нее, — но что такое в масштабах космоса 500 км? А если станция сильно отклонится от курса?

— Ну не настолько же! Не волнуйся, все сделаем. «Волна-3» долетит туда, куда нужно…

— Хорошо, — кивнул я, — тогда с чего начнем? С реактора?

— Нет. Сначала развернем станцию, направим к точке, и далее рассчитаем, сколько у нас есть времени, через сколько реактор должен будет от перезагрузки…

— Понял.

— Ну, тогда начнем?

— Начнем, — кивнул я, — но есть еще несколько вопросов.

— Ну?

— Во-первых, там, в офицерском отсеке гибернации, в капсуле женщина.

— Женщина? — подозрительно уставилась на меня Нора.

— Да. Она врач. Она смогла извлечь паразита из человека, однако сейчас сама заражена.

— Твою же…

— Дослушай! Я уже сбросил Алексу все данные, что удалось тут раздобыть. Думаю, он тоже сможет провести такую же операцию, спасти ее.

— Да ты понимаешь, насколько это рискованно? Зараженная на корабле, да это…

— Плюс здесь, неподалеку от мостика, под замком сидит «пробудившийся», — перебил я Нору, — он как раз из «пациентов», которых вылечили.

— Отлично! Псих и зараженная! Их нельзя брать на борт, Честер! Ты понимаешь, насколько это опасно? Ты ведь сам говорил…

— С их помощью можно будет спасать людей. Скольких мы оставили, или же уничтожили вместе с модулями, Нора? И только потому, что не знали, как удалить паразитов?

— Все равно я считаю, что это большой риск, — неодобрительно буркнула Нора, — если человек заразился — от него надо избавиться! Он представляет угрозу не только для окружающих, а для всего человечества. Не мне тебе рассказывать, что случится, если…

— Нора! Я тоже заражен…

Нора невидяще и неверующе уставилась на меня. Она глядела так несколько секунд, пока, наконец, не выдавила из себя:

— Что?

— Я заражен.

— Ты уверен?

— Свет доставляет сильнейший дискомфорт, хочется забиться куда-то подальше, голоса в голове, усталость… Да, я уверен.

— Это все очень хреново, Честер! Это все очень…

— Если Алекс изучит все добытые материалы, поможет Марлен, то затем они вдвоем смогут удалить паразитов из меня!

— Если, если, если… Слишком много «если»!

— Ну…как есть…

— Сколько у тебя времени осталось?

— Я почем знаю? — хмыкнул я. — Нигде таймер не включился, отсчета я не вижу…

Нора тяжело вздохнула.

— Как же ты умудрился то?

— Не знаю, — честно признался я, — уже как только голову не ломал — вообще не представляю ни где, ни как, ни когда.

— Так может, ты и не заражен?

— Хочется верить. Но…

— Может, ты просто себя накрутил?

— Все это можно будет проверить, но потом. Хватит тратить зря время — у нас с тобой полно работы!

***

С изменением курса получилось все гладко и просто. Хоть управление было заблокировано, Нора нашла простое и эффективное решение — принялась менять мощность движков. За счет этого медленно, но уверено ей удалось развернуть станцию в нужную сторону, устранить смещение.

Теперь станция летела ровно туда, куда было нужно нам. Конечно, пришлось предварительно отрубить автопилот, который то и дело пытался вмешаться, направить «Волну-3» по установленному курсу. С ним расправились быстро — просто сломали или, что правильнее, отключили.

Управление, блокировку которого установили три офицера третьей волны, забрать так и не удалось, но зато теперь автоматика ни черта не сможет сделать.

«Волна-3» направлялась к основной станции «техников», и теперь оставалось лишь подготовить реактор — сделать так, чтобы он взорвался, когда станция окажется поблизости.

С этим вроде как тоже проблем не предвиделось — Нора уже успела рассчитать «подлетное время», теперь оставалось лишь подготовить сам реактор.

Мы решили не мудрствовать лукаво, а воспользовались таймерами. Ровно через трое суток реактор должен будет начать работать на полную мощность, вот только все охлаждающие стержни мы изымем.

Короче говоря, реактор начнет греться все больше и больше. Система попытается его остановить, однако примитивнейшая перемычка, установленная Норой, не позволит этого сделать — система раз за разом будет отдавать команду заглушить реактор, а тот будет продолжать работать.

Забавно, насколько сложной была система контроля установки, насколько инженеры все предусмотрели, однако явно никто не ожидал, что появятся такие варвары, как мы с Норой, и попросту закоротят часть контактов, отключат несколько кабелей, и вуаля…

На все про все у нас ушла пара часов, оставалось последнее — вытащить охлаждающие стержни.

Однако и с этим особых проблем не наблюдалось. Реактор использовал элементы Брауна, так что радиации можно было не бояться — это тебе не атомная станция, ничего подобного здесь нет. Только чистая и безопасная энергия.

Впрочем, так когда-то и атом называли…

Кто знает, какая пакость вылезет со временем, когда реакторы на основе элемента Брауна войдут, так сказать, в быт.

Но нас с Норой это сейчас мало заботило.

Мы спустились на техническую палубу и приступили к работе.

Точнее я приступил — уровня доступа Норы не хватало для того, чтобы помочь мне, поэтому все три стержня изымать отправился я. Нора же осталась в комнате контроля — следила за показаниями приборов и приводила все настройки в состояние, необходимое для нашего плана.

С первым расправился быстро, а вот когда уже шел ко второму, услышал все тот же шепот:

— Отдай ее мне! Отдай! Отведи ко мне, и оставь! Я отпущу тебя! Ты будешь свободен! Ты сможешь отдохнуть и…

Я тряхнул головой.

Блин! Глюки глюками, конечно, но было стойкое ощущение, что со мной кто-то действительно пытается общаться.

Второй стержень вышел из паза.

Все, теперь последний.

— Остановись! Хватит! Мы знаем, что ты хочешь сделать! Мы умрем! Ты умрешь! Теперь ты один из нас. Мы едины! Остановись, или мы придем за тобой.

И тут же я услышал глухой удар, словно бы нечто большое врезалось в дверь.

Ни хрена себе! И что это?

А хотя…что это еще может быть?

Конечно же, та огромная тварь, которая преследует нас, настигая то в одной «спице», то в другой… Теперь она добралась до «шара»?

Бум!

— Будь с нами! Стань, как твой брат!

— Эндрю…

Я замер, как вкопанный, и принялся озираться по сторонам.

Мне послышалось, или меня позвали по имени?

Причем голос был очень похож на голос брата.

— Эндрю! Прошу, остановись! Ты нас погубишь!

— Ты… — это действительно был он, я не ошибся.

— Эндрю! Хватит! Остановись! Не делай этого. Присоединись к нам, и ты увидишь, узнаешь все сам. Это не конец, Эндрю! Ты не умрешь! Наоборот, ты начнешь новую жизнь. Ты получишь знания, свободу. Это то, о чем мы мечтали, Эндрю! Новые знания, новая жизнь, перспективы для всего человечества…

Пока голос в моей голове произносил эту речь, внутри меня разразилась самая настоящая схватка. Что-то хитрое, подлое и в тоже время наивное и глупое принялось уговаривать меня согласиться с предложением, прислушаться к голосам. Однако где-то глубоко внутри остатки здравого смысла возмущались, пытались вразумить меня, напомнить, кто я и что делаю.

Словно сомнамбула, шаркая ногами, я шел к двери.

В моей голове разразился уже целый хор голосов. Помимо брата я слышал всех тех, кто, как мне казалось, погиб — Ингрид, Майя, Дэвид…

— Честер! Честер, ты как?

Я огляделся — таки добрел как-то до комнаты управления, и передо мной была Нора — я видел ее лицо, видел, что она с тревогой глядит на меня.

— Да… нормально, — облизнув губы, скорее прошептал я.

— Ты слышал удары? Что это может быть?

— Матерь… — уверенно ответил я, а у самого в голове стоял такой гул и шум, что даже свои мысли, как казалось, было не разобрать.

Наиболее приближенное к моему теперешнему состоянию то, когда у тебя высокая температура, или же когда тебе хреново так, что чуть ли не сознание теряешь. И тебя при этом тормошат, о чем-то спрашивают, что-то говорят. Ты пытаешься понять смысл сказанного, пытаешься уловить слова, которые адресуются тебе, и даже пытаешься отвечать, но что ты несешь на самом деле, ускользает даже от тебя самого.

Так было и сейчас.

Нора задавала какие-то вопросы, но я их не слышал, не запоминал. Тем не менее, при этом что-то отвечал, говорил…

— Матерь? Кто такая Матерь?

— Прародительница. Ее зов слышат все. Ее голос — истина. Она скоро будет здесь.

— Здесь?

— Преграды не сдержат ее, Глаз Пустоты видит все и делится знаниями с Матерью. Она придет к нам…

— Зачем?

— Поглотить тебя. Ты должна освободиться от оков, должна увидеть мир так, как видим его мы!

— Честер! А кто «мы»?

— Мы есть все, мы есть мир… Идем со мной, я отведу тебя к Матери. Нельзя заставлять ее ждать. Она ждет тебя и меня. Мы вместе придем к ней, станем едины. Мы познаем то, о чем даже не догадывались, и…

— Мы обязательно к ней пойдем, но сначала нужно отстыковать модули с капсулами. Слышишь?

— Зачем? Пусть и они…

— Нет. Матерь будет делиться своей мудростью только с нами. Зачем нам остальные?

— Они нужны…они ‒ материал для строительства, они — жизнь, которую можно взять и отдать высшим…

— Честер! Мы собрались взорвать станцию! Помнишь? Нужно спасти Матерь! Нужно спасти материал! Отстыкуем модули, и затем вернемся за Матерью.

— Да…да, мы должны спасти лоно…

Я медленно шел за Норой, которая в буквальном смысле тащила меня за руку…

Периодически до моих ушей доносились удары Матери, пытавшейся попасть из оси в «шар», однако я на это практически никак не реагировал.

Даже удивлялся — раньше такие удары напугали бы меня, а теперь…

Теперь я отлично знал, что Матерь не обидит меня, не тронет.

Более того, я даже сам жаждал встретиться с ней, ведь эта встреча принесет истинный экстаз… Тогда я смогу познать абсолютное удовольствие и…

Гул в голове, куча звучащих голосов уже превратились в самую настоящую какофонию — я совершенно не мог разобрать слов, даже отличать голоса перестал, хотя один все же «возвышался» над массой.

— Иди ко мне! Приведи мне ее!

— Сейчас, сейчас, — шептал я, — нужно немного потерпеть. Мы спасем материал и придем к тебе.

— Иди сейчас! Иди ко мне сейчас! — неистово орал голос.

— Погоди! Погоди немного! — взвыл я и схватился за голову — от криков у меня разболелась голова. Казалось, еще немного, и она попросту лопнет. — Подожди! Мы ведь тебя спасаем, понимаешь?

— Иди ко мне! Иди ко мне! Иди… — голос и не думал униматься.

— Пойдем, Честер, еще немного! — Нора, стоявшая рядом, с жалостью в глазах глядящая на меня, помогла подняться.

— Мы должны идти к ней, — простонал я, — она требует, она не понимает…

— Она не понимает, что мы ее спасаем, — вторила мне Нора, — еще немного. Давай же, Честер…еще немного. Сделай то, что нужно, и Великая Матерь будет тебе благодарна. Давай же…

Я оказался возле терминала, однако никак не мог сосредоточиться на том, что от меня требуется. Благо, Нора помогла — она водила моей рукой, нажимая клавиши, касалась сенсорных панелей.

— Произнеси свой код, Честер! Произнеси код! Давай же!

Я совершенно ничего не понимал, никак не мог взять в толк, что она от меня хочет, однако стоило только открыть рот, как комбинация сама «полилась».

— Команда принята, — произнес механический голос.

Несмотря на выступившие слезы, я смог разглядеть на одном из экранов картинку с внешних камер — огромный модуль гибернации отсоединился от одной из «спиц», медленно улетал в открытый космос.

Все! Мы спасли материал! Великая Мать будет довольна!

Или же…

Я тряхнул головой.

Какая, к черту, Мать! Мы как раз таки спасли людей от того, чтобы твари их не сожрали!

Сейчас Алекс должен будет подвести корабль к одному из модулей, зацепить его.

Второй же отсоединенный модуль должны будем перехватить мы с Норой на корабле «техников», и затем свалим отсюда, улетим на «Ранчо». А «Волна-3» полетит к базе «техников», где станет ненадолго новой звездой, новым светилом.

Вместе со станцией пропадут и твари, и зараженный, и та громадная тварь…

Матерь! Матерь ведь умрет!

Нора одурачила его, обманула! Они ведь убьют Матерь! О нет, нет…

— Ты обманула меня! — выпалил я, развернувшись к Норе. — Ты хочешь убить Матерь…

Я тут же схватился за рукоятку пистолета, покоившегося в кобуре.

Предательница! Как я мог ей доверять? Она ведь хладнокровная и коварная обманщица! Она не достойна быть не то что единой с Матерью, но даже в качестве материала не должна попасть в лоно!

Убить ее! Убить!