Выбранный путь

Лекция 19 – Ритуал

Я влезла в удобные ботинки и встала напротив зеркала. Не думала, что в свой свадебный день буду выглядеть так. Ни белого платья, ни красивой прически, ни макияжа. Сразу после ритуала мы должны направиться к отцу Воргэда, поэтому красовалась я в том, что купила в последний раз.

– Словно обычный день, – сказала самой себе.

М-да. Уже давно слово «обычный» стало включать в себя совсем не обычные события. Например, посещение творца миров.

– Когда все закончится, мы проведем официальную церемонию, – сказал Макс, появившийся из коридора, ведущего дальше в дом. – Такую, какую ты захочешь.

Я улыбнулась ему, чувствуя разлившееся в груди тепло. Как же приятно. Он так заботится обо мне…

– Готова? – оглядел меня мужчина.

– Да, можем отправляться, – кивнула, глубоко вдохнула и выдохнула. – Я готова.

Мы вышли на улицу, голем переплел свои пальцы с моими и опустил нити телепорта.

Ритуальный зал оказался огромным помещением из белого мрамора с золотыми прожилками. В центре очерченный белым круг диаметром примерно в полтора-два метра. Вполне ожидаемо. Я примерно так себе и представляла.

– Закончим здесь, потом к Воргэду? – уточнила, направляясь вместе с Максом в центр.

– Да, – ответил мужчина.

Стоило пересечь жирную белую обводку, почувствовала покалывание, пробежавшееся по всему телу. Подняла глаза вверх и увидела сложно переплетенный рисунок на потолке. Так, значит, магия потянется сверху.

Макс ждал, пока я осмотрюсь. Когда закончила, положила свои ладони на его. Он опустил наши руки ниже и переплел пальцы.

– Будет немного горячо, не пугайся, – предупредил мужчина.

– Хорошо, – кивнула.

Голем начал тихо читать какие-то незнакомые мне слова. Мозг не перестраивался, чтобы их перевести. Может, у них и вовсе не было перевода? Чем дальше говорил мужчина, тем громче становился его голос. Магия вокруг сгущалась. Круг под нами вместе с ограничителем засветился белым с легким оттенком голубого. Черные узоры на потолке тоже загорались тем же цветом. И когда весь рисунок стал ярким, из его центра вниз потянулись сложносплетенные нити. Они нарастали друг на друга, продвигались чуть ниже и снова увеличивались в объеме. Когда до наших рук осталось около полуметра, вдруг раздался резкий хлопок.

Из нестабильного телепорта, наколдованного выше, чем нужно, свалился Кхаанри. Он приземлился на стопы, но тут же упал на колени и выставил руку вперед, спасая себя от дальнейшей встречи с твердой поверхностью. На коже порезы. Разводы крови. Одежда рваная, в местах рассечения виднелись ушибы, новые раны и попавшая в них грязь. Длинные волосы спутаны и испачканы, собраны в некрасивый колтун сверху, лишь бы не мешались. Я в шоке открыла рот. Вид Хана был настолько… несочетаемый с привычным для него образом, что на осознание требовалось время. Я видела его всего несколько дней назад, но перед нами был мужчина, который словно… вернулся из какого-то ада, где выживал этак с месяц.

Кхаанри медленно достал из кармана кристалл. Он морщился, пока осторожно двигал рукой. Затем с силой разбил его о пол, стиснув зубы до скрежета. Магия, которая вилась от потолка к нашим с Максом рукам, словно замерла в нерешительности. Но я не обратила на это внимания. Мой встревоженный взгляд, который я перевела на Макса, касался княжича. Блондин тоже хмурился, но, в отличие от меня, в глазах – понимание.

– Хан, что с тобой?! – произнесла я с задержкой в несколько секунд, за которые и успел проделать все действия княжич. – Что случилось?!

– Нашел… – выдохнул бывший хранитель.

Образовалась еще одна дымка телепорта, из которой появился… Лис. Я сглотнула. Покосилась на Хана. Почему-то стало за него страшно. О нашем ритуале демиург знал, но вот тень… он что-то натворил? Поэтому сюда явился брат Эйтхара? Он же не собирался приходить.

– Обожаю своих созданий! – воскликнул Лис, довольно глядя на Кхаанри.

Тот продолжал сидеть на коленях, оперевшись вперед руками. Его иногда чуть качало в сторону, словно мужчина держался из последних сил. Мне очень хотелось помочь ему, но нам с Максом нельзя было ни разрывать рук, ни сдвигаться с ритуального круга.

Красноволосый присел на корточки и мягко коснулся головы княжича. Погладил. Затем бесцеремонно сунул руку во второй карман плаща мага и достал оттуда браслет из красных бусинок, похожих на жемчуг, только меньшего размера.

Мужчина поднялся, повернулся к нам и махнул рукой. Белые пушистые нити понеслись вперед, оттолкнулись от переплетенных пальцев и устремились вверх. Магия, должная соединить нас браком, встретилась с волшебством демиурга и шустро ринулась обратно в потолок. Ритуальный круг погас. Рисунок сверху тоже.

– На, голем, – кинул ему браслет Лис.

Макс отпустил мои руки и успел поймать… артефакт?

– Со сцепкой и моим… не запрещением, он снимет с тебя ограничения, – сказал творец, имея в виду отца Воргэда. – Ах да, кристалл, – достал он из кармана вещицу, точно такую же, как ранее выдал сыну совместимого с Ириз демиурга, и тоже отправил в полет голему. – А что касается тебя, – снова присел на корточки мужчина. – Ты ведь помнишь, что тебе пока нельзя лечиться магией?

– Да, – выдохнул Хан.

– Умница, – снова погладил его по голове красноволосый. – Я буду за тобой наблюдать. Надеюсь, тебя не разорвет, – сказал он легко и с улыбкой, что не вязалось со смыслом слов. – Ты достоин силы. А теперь… я надеюсь не увидеть всю вашу компанию, пока не разберетесь с Ириз. – Последнее было сказано с нажимом и вполне четкой угрозой. Не требовалось говорить, что случится, если мы не сможем этого сделать…

Лис растворился в дымке телепорта. Макс наколдовал нити, и браслет вдруг исчез. Хан поднял голову и посмотрел на меня, уголки его губ чуть дернулись вверх. А я… не понимала ни произошедшего, ни своих чувств.

– Какого… тут сейчас было? – задала вопрос. – Мы не… – посмотрела на Макса. – Ритуал прерван, да?

Бывший хранитель открыл рот для ответа, но его прервал княжич, начав заваливаться вбок. Мы оба оказались рядом с ним. Конечно, он был нехило покоцан, но я думала, посидит немного, и регенерация справится, однако… только сейчас поняла, что не исчезло ни одной, даже маленькой царапины.

– Он что, опять блокирован?! – возникла догадка.

– Нужно домой, – сказал блондин.

– А Эиллин? – нахмурилась. – В прошлый раз она помогла.

– Не в этот раз, – произнес Макс и начал колдовать нити телепорта.

– Поняла, – положила руку на плечо голема, чтобы ему было легче перемещать.

Он посмотрел на меня. Я глядела на него. И мы оба испытывали смешанные чувства. На наших пальцах не появилось обручальных колец. Не возникло брачной связи. Мы остались просто Льеррой и Максом. И хотя в этом есть хорошее, в глазах обоих виднелась боль…