– Не нравится мне это, – сказала самой себе, залезая в очередной шкафчик. – Еще в привычку превратится… И чего меня по ночам тянет поесть?
– Чай налей, – раздался голос.
– Мамочки! – дернулась в сторону и ударилась головой об угол дверцы. По привычке сжалась, ожидая боли, но ее не последовало. Так, совсем маленький, почти незаметный укол.
– Ты совершенно не следишь за происходящим, – неодобрительно произнес Хан. – Это опасно для жизни.
– А ты подкрадываешься! – зашипела на него, повернувшись. – И я дома! Могу расслабиться!
– Необученному, непризнанному демиургу расслабляться нельзя нигде, – сел за стол тень.
Правая рука, плотно прижатая к груди бинтом, притянула мой взгляд. Главное, что не перелом. Мужчина «красовался» разноцветным торсом. Где красное, где фиолетовое… Смотреть страшно.
– А тебе нельзя в таком состоянии расхаживать по дому, – вернулась к поиску съестного. – О постельном режиме не слышал?
Сладкого хочу. Этот стресс меня доканает. Страшно представить, в каком состоянии я была бы до исправления моих нервных соединений Эйтхаром. Хотя приобретенный способ справляться в виде заедания мне тоже не особо нравился.
– Ты мне чай сделаешь? – проигнорировал слова брюнет.
– А где «пожалуйста»? – хмыкнула, увидела упаковку печенья и потянулась к ней нитями. Она шустро влетела в мои руки. Ура!
– Пожалуйста, – удивительно спокойно сказал княжич.
Приготовив нам чай, села напротив выпускника КОАЛы, чтобы уничтожить найденную еду. Ну ладно, может, и поделюсь. Зря, что ли, на тарелку высыпала и в центре поставила?
Первое время мы молча сидели. Я медленно грызла вкусненькое, Кхаанри делал редкие глотки жидкости. Так, сейчас самое время, чтобы спросить. Как и советовал Макс. С чего бы начать?
– Хан, – назвала имя, посмотрев в серые глаза, – где ты был?
– В одном небезопасном месте, – ответил он.
Ну, я ожидала, что легко и просто он не расскажет. Придется вытягивать.
– Демиург тебя отправил? – спросила.
– Попасть туда помог он, – произнес мужчина.
Спокойно, Льерра. Считай это тренировкой по общению с особо вредными видами населения. Правда, не знаю зачем мне такой навык, но пусть будет.
– Ладно, давай иначе, – собралась с силами. – Зачем ты отправился в небезопасное место?
– Чтобы достать артефакт, – наблюдал за мной тень.
– Какой артефакт? – с милой улыбкой спросила я, пряча за ней поднявшееся раздражение.
– Браслет, – коротко сказал брюнет и тоже улыбнулся, но, в отличие от меня, кажется, кто-то забавлялся!
– Что делает этот браслет? – сжала печеньку, и та хрустнула в руках, вниз посыпались крошки.
– Ограничивает, – откинулся на спинку стула выпускник КОАЛы.
Р-р-р!..
– Хан, – решила попробовать иначе. – Ты превосходно умеешь выводить меня из себя. Поздравляю. Но я устала. Ты можешь нормально рассказать?
– Нет, – пожал он плечами и поморщился от боли.
– Почему? – Чувствовала, что вот-вот – и банально психану.
– Потому что тебе пора научиться задавать правильные вопросы, – без издевки сказал он, но я уже была на взводе, поэтому не выдержала и следующую печеньку раздавила в кулаке.
Поднялась, сделала пару шагов в одну сторону, затем в другую, расхаживая вдоль стола.
– Ты хотел прервать ритуал? – резко остановилась и посмотрела на княжича.
– Да, – кивнул мужчина.
– Зачем?
– Чтобы он не состоялся.
Все! Я больше не могу!
– Да как же ты бесишь! – воскликнула. – Все потому, что ты так сильно не хочешь этого брака?! Статус опять не подходит?! Или за счет меня место хранителя получить хочешь?! – Кажется, кого-то понесло. – Так чего не отдал нас с Максом совету? Тебе Лис бы и так выдал миры на блюдечке! И было бы тебе счастье!
Глаза Хана потемнели. Кажется, теперь я смогла его разозлить.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – с нажимом произнес тень.
– Скажешь, не так?! – уперла руки в бока. – Ты ведь только для себя выгоду ищешь!
– Не смей, Льерра! – прорычал мужчина на грани, резко встав. Стул со скрежетом отъехал назад. Глаза выпускника КОАЛы засветились, а из кожи проступила черная клубящаяся дымка, грозя скорым переходом в трудно контролируемую ипостась. – Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о том, почему я делаю тот или иной выбор!
– Да тут понять нетрудно! – уперлась ладонями в стол и наклонилась в его сторону. – Власть! Тебе ведь нужна только она!
– Идиотка! – прозвучал рев измененного горла. – Хочешь всю жизнь скрываться и трястись от страха?! Ритуальный брак не то, что можно скрыть от богов и демиургов!
Дверь в кухню резко распахнулась, явив Макса. Наверное, мы разбудили его громким… разговором. Хотя я думала, что шумы отсекаются от второго этажа.
– Остановитесь! – рявкнул он и быстро посмотрел сначала на меня, затем на Хана. – Приди в себя! Тебе нельзя обращаться! Застрять тенью хочешь?!
Меня слова голема остудили сразу. Черт! Протянув пальцы к Кхаанри, хотела выпустить изначальные нити, как успокаивала раньше, но тень оттолкнул мою руку и шарахнулся в сторону.
– Льерра, нельзя! – одновременно с этим воскликнул Макс.
Чудом остановила готовую сорваться магию. Несколько секунд мы все молча стояли. А потом я простонала и опустилась на стул. Облокотившись на стол, спрятала лицо в ладонях.
– Капец… – протянула. – Прости, Хан, я… хотела помочь.
– Ты поможешь мне, если не будешь решать за меня, чего я хочу и что чувствую, – холодно произнес мужчина и стремительным шагом покинул комнату.
В голове запульсировало. Сжав виски, помассировала их. Макс взял стул и передвинул ближе, затем сел ко мне лицом и боком к столу.
– Льерра, посмотри на меня, – произнес мужчина.
Я выпрямилась и послушно встретила его взгляд.
– Расстроилась? – мягко спросил он.
Кивнула, чувствуя болезненно ворочающиеся в груди разношерстные эмоции. Одна поддевала другую, виски болезненно пульсировали, а сердце быстро стучало.
– Макс, я… – протянула, когда он ласково накрыл ладонью мою руку, лежащую на столе, – даже с Ханом разобраться не могу и чуть не задела его магией, которая сейчас запрещена. Своих подвергаю опасности, забывая важные моменты. Какой Эйтхар? Какая Ириз?
– Боишься, – тихо сказал голем. – Чем ближе к Эйтхару, чем ближе к клинку Кхаадэн и Ириз, тем больше ты боишься.
– Да у нас все идет не так! – начало прорываться то, что прятала от самой себя. – С демиургом договориться не смогли. Каплю не напитали. Лис нас хотел отправить в совет. Брачный ритуал прервали. Потом я еще чуть Хана в теневой ипостаси случайно не запечатала!
– Льерра, – уверенно смотрел в мои глаза бывший хранитель. – С демиургом мы в итоге договорились. У Тхай Райэна нашли следы чужой магии. Лис не отправил нас в совет и снял твое обещание. Брак мы заключим и без ритуала. Хану полезно иногда получить по голове.
Позитивные стороны ситуаций заставили тревогу немного отступить.
– Макс, я… – вздохнула, затем решила признать: – Хан прав. Я ничего не умею. Да, ты научил меня некоторым базовым вещам. Я неплохо стала контролировать количество вкладываемой магии. Но разве этого достаточно? Впереди не экзамен в академии…
– У тебя буду я с полной силой голема, – сказал блондин. – Мы заберем у Эйтхара клинок Кхаадэн, и тогда с меня снимут печать.
– Черт… Еще и к Эйтхару соваться теперь придется без полноценных сил, – снова выловила негатив.
– Льерра, – твердо произнес мое имя мужчина. – Ты Эйтхару чуть карман не уничтожила. Почему ты потеряла в себе уверенность сейчас? Что именно тебя так подрывает?
Я задумалась. Многое сейчас вылилось на поверхность, может, смогу отыскать корень моей тревожности? Перед глазами промчались воспоминания, как я сношу волной магии Хана и тот со стоном падает на землю. И сейчас снова княжич… не в форме. Может быть… Точно. Это оно.
– Я боюсь, что из-за меня вы пострадаете. Или погибнете, – произнесла не без труда.
– Я этого не допущу, – сказал блондин. – И почему ты переживаешь за двух взрослых мужчин, живущих куда дольше тебя?
– Большая сила – большая ответственность, – вздохнула. – Прибью еще вас ненароком…
– Меня не сможешь, а Кхаанри не жалко, – со смехом к концу фразы проговорил бывший хранитель.
– Макс! – улыбнулась и я.
Он пожал плечами, а в глазах продолжили плясать озорные огоньки.
– Льерра, я ведь и раньше тебе говорил, – обхватил мое лицо руками мужчина. – Не взваливай это на себя. У тебя есть я. А для меня это не первая крупная проблема.
– Я почему-то подумала, что раз ритуал прервали… – прошептала, не закончив фразу. И так было понятно.
– И ты неправильно подумала. Я разберусь, хорошо? – сказала вкрадчиво.
– Хорошо, – чуть улыбнулась.
Макс оставил на моих губах легкий поцелуй. Основная часть моих переживаний, бушующих в теле подобно шторму, растворилась. Все хорошо. И все будет хорошо. Я верю мужчине, которого люблю. А эта минута слабости… Все иногда поддаются негативным мыслям. Главное, что тот, кто рядом, прогнал эти темные страхи. Я больше не одна.
– Завтра я отправлюсь с Воргэдом к его отцу. Выиграю для нас еще немного времени на посещение Эйтхара, – сказал Макс.
– Мы отправимся к Эйтхару вдвоем, – добавила. – В таком состоянии Хана брать нельзя.
– Да, вдвоем. И я все еще буду с печатью, но мы справимся, – проговорил голем.
– Ты не думаешь, что мы можем попасть в ловушку? – поинтересовалась.
– Можем. Мой план это учитывает, – кивнул блондин. – Завтра я все тебе расскажу, хорошо? Лучше обсуждать это со свежей головой.
Обычно мне хочется узнать все сразу, но он был прав. Сейчас неподходящее время планировать серьезное дело.
– Хорошо, – согласилась.
– Еще вопросы? – с легкой улыбкой поинтересовался остроухий.
– Спать пойдем? – Уголки моих губ тоже чуть приподнялись.
– Да, не будем превращать твои ночные похождения в привычку, – подался вперед блондин и вдруг подхватил меня на руки, крепко обхватив за бедра.
– Ой! – воскликнула, обняв мужчину за плечи. – Макс! Ты чего?
– Забочусь о своей невесте, – направился к выходу голем. – Она устала. Отнесу в постель.
– Мм… – протянула. – А мне нравится!
Толкнув дверь ногой, бывший хранитель аккуратно пронес меня, чтобы не задеть ногами за косяки.
– Тогда буду делать так почаще, – ответил некогда служивший маской.
В этот раз поспать спокойно, увы, не вышло. Мне снился брачный ритуал. Без Хана и Лиса, только мы с Максом. Казалось бы, все должно пойти хорошо, но связующие нити, коснувшись рук, вспыхнули красным, ударили волной магии, и мощная энергия отбросила нас в стороны. Прежде чем я успела отключиться, увидела на противоположной стене висящего на цепях любимого мужчину.