Выбранный путь

Лекция 9 – Дом

Магия ловко орудовала иголкой, зашивая рану Кхаанри. Я взглянула на глубокий порез на его плече и передернулась. Не люблю подобное. Хотя с моего попадания на Землю стала куда терпимее, особенно насмотревшись на нежить в разной степени разложения, предпочитала отворачиваться.

– Нам лучше отложить посещение другого мира на два-три дня, – сказал княжич, даже не поморщившись. Обезболивающих нитей видно не было, но, может, он принял зелье. – Это всего лишь царапина, но яд использовался редкий и сильный. Он распространился по крови. В ближайшие дни моя регенерация не будет работать нормально. Рисковать нельзя. Моя уязвимость может отразиться на деле.

Ого! Это что получается? Если ему врезать, то два денечка, но помучается? Хотя чего это я сразу так агрессивно, союзник все-таки. Надо быть терпимее.

– А целительские нити? – спросила, глядя на бывшего адепта-куратора. – Залечить такую рану ведь можно довольно быстро.

– Нельзя, – ответил мужчина. – Целительская магия усилит работу яда. Он будет действовать дольше.

– Что за яд такой? – вздохнула. – Гадость.

– Из редкого волшебного растения, – проговорил брюнет.

Я снова шумно выдохнула.

– Почтовый маячок готов? – спросил Макс у вампира. – И нам необходим распределитель.

Точно, я забыла про распределитель! Нужно было купить у Хонада не только кристаллы…

– Артефакт готов, распределитель на такую мощь сделаю, но тоже потребуется время, – ответил Шендаг.

– Тогда пару дней мы можем передохнуть, – произнес бывший хранитель. – У меня есть безопасный дом. Не отследят.

Удивленно посмотрела на голема, но вопрос, пронесшийся в моей голове, озвучил Хан:

– Когда ты успел им обзавестись? Маскам запрещено иметь собственную недвижимость.

Ого! Даже этого им нельзя? А где же они живут, пока нет клиента? В общем корпусе? Как в армии? Я-то удивилась не тому, что дом вообще есть, а что неотслеживаемый.

– У меня было время после того, как я перестал быть маской, – ответил блондин.

– Хм… – протянул тень. – Оставаться здесь нельзя, – вернулся к теме брюнет. Я мысленно хмыкнула. Спросить у вампира при этом он не удосужился. Его, вообще-то, дом. Мою кислую мину княжич проигнорировал и продолжил: – Наведываться на территорию теней может быть опасно. Если ты уверен в защите, то это лучший вариант.

И тут до меня наконец-то дошло.

– Погоди-ка, – посмотрела на остроухого с надеждой. – У нас будет целых два спокойных дня? Спи сколько хочешь и все такое?!

– Да, Льерра, – улыбнулся мужчина. – Пару дней позволить себе можно.

– Заодно в спокойной обстановке проверим твои способности и уровень владения сайтаррин гайхаррэ, – испортил княжич пронесшиеся в голове мечты о том, как я проваляюсь в постели все свободное время.

– Так! Вот только не все время! – указала на Хана, нахмурившись. – Пара часов в день, не больше!

– Посмотрим, – ухмыльнулся бывший адепт-куратор.

На передышку это точно похоже не будет, если я позволю тени заняться вопросом моей подготовки. Все равно за такой короткий срок толку не будет. Понять в общем, что изменилось, будет хорошо, но большего не добиться. Поэтому стоит отвоевать для себя время отдыха.

– Тогда я подготовлю распределитель через день, – вынес нужное для себя хозяин лавки, ранее наблюдавший за нашим разговором чуть в стороне.

– Кстати, Шен, по оплате… – начала.

– Не переживай, возьму с твоего счета, – понял, чего я хочу, мужчина. – С накопленной суммой даже не заметишь.

– Спасибо, – улыбнулась.

Нам повезло с таким союзником. Не только из-за того, что он известный в связанных мирах артефактор. Шендаг являлся хорошим и отзывчивым другом. И сейчас он протягивал баночку с мазью княжичу. Кхаанри взял заживляющее, кивнул в благодарность и посмотрел на Макса.

– Перемещай, – велел он.

Мы взяли сумки, встали ближе к голему, чтобы он мог нас коснуться, и, прежде чем нити телепортации накрыли собой, я успела помахать на прощание вампиру.

– Ух ты! – выдохнула, увидев впереди двухэтажный коттедж примерно квадратов на двести с панорамными окнами.

Мы стояли у кромки леса, которая находилась метрах в тридцати от дома. Густые деревья и кусты, через которые без труда не пробраться, брали территорию в круг, полностью огораживая от непрошеных посетителей. Кажется, это жилище находится не в городе или поселке, а действительно в лесу. Навряд ли сюда можно случайно забрести. Заставив магию защиты проявиться, поняла, что и не случайно сюда не попасть.

– Я укреплю нити, – сказал Макс, наблюдая за мной. – Добавлю более высокого порядка. Как голем.

– Здесь потрясающе! – посмотрела на мужчину.

Он улыбнулся, довольный моей реакцией. Его глаза чуть сверкали. Я снова перевела взгляд вперед, глядя на многочисленные желтые светлячки, зависшие примерно метрах в трех над землей. Уже почти стемнело. Магическое освещение дарило этому месту… какое-то даже романтичное ощущение.

– И жить мы здесь будем два дня втроем, – напомнил о себе Хан.

А жаль… Может, стоило оставить его в городе?.. Хотя о присоединении к нам княжича теней Эйтхар уже в курсе, значит, рисковать нельзя. Надеюсь, про Шена не прознают. Не хочу принести беду в его дом.

– Идем, – мягко произнес Макс, положив на мою спину руку.

Кхаанри рядом хмыкнул и первый направился вперед. Мы с остроухим шли чуть медленнее, словно прогуливаясь. Сумки летели рядом, сплетенные нитями левитации.

Дом был обставлен относительно тенденций данного мира. Мне нравился такой стиль, чем-то напоминал нашу современную классику. Сдержанность, но в то же время уют и тепло.

Я остановилась в дверях просторного зала, где на диван уже завалился княжич теней. Хоть он и строил из себя всесильную занозу, было видно, как мужчина устал. Глядя в огромные окна, чуть улыбалась. Зеленый лес и желтые светлячки, чуть подрагивающие в воздухе. Сказочно…

– Твоя комната на втором этаже, – наклонился к моему уху стоявший сзади Макс.

Я так засмотрелась, что немного выпала из реальности. Не заметила, как он подошел, и дернулась, услышав слова. Бывший хранитель перехватил меня за талию, не позволяя улететь вперед, и прижал спиной к своей груди.

Ту-дум! Мощно ударилось в груди сердце, стоило почувствовать тепло тела голема. Пальцы мужчины на моем боку вызвали приятное напряжение в животе. А горячее дыхание на шее заставило желать большего. Я представила, как он наклоняется ниже и касается губами кожи… Как от этого места по телу разбегаются мурашки… Но не при Хане же!

– Где, говоришь, моя комната? – повернула голову, чтобы встретиться с желтыми глазами, которые были сейчас совсем близко.

– Идем, – тихо произнес мужчина, взял меня за руку и потянул к лестнице.

Наверху в конце коридора находились две двери напротив друг друга. На одну блондин указал как свою, вторую – мою. Когда он открыл дверь в просторное помещение, я тихо ахнула. Огромное окно с наложенными нитями, при активации которых можно скрыть происходящее в помещении, и большая постель, застеленная пудровым бельем, оказались первыми вещами, притянувшими мое внимание. Я прошла внутрь, огляделась и удивленно повернулась к мужчине.

– Погоди. Это не гостевая комната, в которой я могу остановиться на пару дней, а… – протянула и замолчала, прикусив губу. Совсем страх потеряла – такое напрямую спрашивать… А если нет? Это же как стыдно будет…

– Да, это твоя комната, – сказал Макс. – Личная. Не гостевая.

О-чу-меть! Я с приоткрытым в шоке ртом снова огляделась. Мебель из белого дерева, на полу коричневый паркет елочкой и пушистый ковер с плавным узором. Даже шикарный туалетный столик с большим зеркалом присутствует.

– А эта дверь? – спросила, указав на помещение дальше.

– Ванная комната, – ответил блондин.

Я заглянула и туда. Ох, если это не готовый проект, а сам голем обустраивал, то он определенно знает мои предпочтения. Мини-бассейн, удобная большая плита с магическим душем и такая же просторная плита-сушка. Зеркало во весь рост и два шкафа для полотенец и прочих вещей. Для умывания большая раковина. В углу, ближе к двери, корзина для белья. И все это с отделкой под белый камень.

– Нравится? – задал вопрос мужчина, прислонившись плечом к косяку дверного проема.

Я стояла напротив огромного зеркала и смотрела на свое отражение: чуть порозовевшие щеки и горящие глаза. Да мой внешний вид с потрохами выдавал внутреннюю реакцию! Максу и спрашивать не нужно, все и так видно.

– Очень! – перевела на него взгляд, решив, что озвучить все же будет лучше.

– Когда все закончится… – начал мужчина. Внешне он выглядел уверенно, но небольшая пауза показала, что он нервничает. – …не хочешь остаться здесь? Если вернешься в КОАЛу, не обязательно спать в общежитии…

– Как кто? – спросила прямо.

Хотя я знала, что не безразлична Максу, и мы уже произносили друг другу очень важные слова, спрашивать про наши отношения… конкретный статус, было страшно. Раньше мы являлись хранителем и объектом, потом стали хайсарши и хайрэном, но сейчас… не было какой-то внешней привязки. Мы оба свободны и вольны выбирать. Разве что еще осталась нить голема и силы демиурга, но она не обязывает нас находиться вместе.

– Как хозяйка этого дома, – произнес мужчина. – После того как мы разберемся с Ириз, если мне позволят свободно жить дальше, я попрошу тебя стать моей женой, Льерра.

Мы стояли в двух метрах друг от друга и смотрели в глаза. Макс не находился в зоне моего личного пространства, не касался сейчас своими длинными тонкими пальцами, не прижимался губами к губам, а мне уже казалось, что температура моего тела начала подниматься вверх. От одних его слов…

Спрашивая статус, хотела услышать, что я его официальная партия. Любимая девушка, с которой он строит отношения. Но голем уже продвинул нас куда дальше. И, судя по моим ощущениям сейчас, где-то в глубине души я и сама этого хотела, просто раньше не формулировала для себя четкую мысль.

– Думаешь, я за тебя выйду? – спросила шутливо, просто не зная, как правильно реагировать на такие слова. – А если скажу «нет»?

– Значит, я спрошу еще раз, – серьезно ответил блондин, оттолкнулся от косяка и сделал шаг ко мне. – А ты хочешь мне отказать?

Больше всего сейчас я хотела прижаться к нему как можно ближе, зарыться пальцами в белые волосы и жадно поцеловать. Дверь за мужчиной медленно закрылась, словно отсекая нас от внешнего мира. Остались лишь мы, с самого утра желающие послать все куда подальше и побыть наедине.

Решив, что можно не отвечать, я преодолела остаток разделяющего нас расстояния и подняла голову, позволяя Максу накрыть своими губами мои. Как же мне нравился его вкус… Его запах… Горячая кожа…

Пальцы голема прошлись по моим бокам и остановились на тонкой талии. Я позволила ладоням пробежаться по его кистям, предплечьям и выше, чтобы в итоге обхватить за шею. Поцелуй, удивительно нежный, медленный, заставлял мое сердце биться мощно. Мне хотелось одновременно размеренной ласки и жадных касаний. Часть желала почувствовать тепло и любовь, вторая страдала без страсти и ощущения, когда позволяешь любимому мужчине вести.

Макс чуть отстранился, и я посмотрела на него. Что-то будто останавливало его. И если раньше это была принадлежность к подразделению масок, то что сейчас?

– Что тебя так тревожит? – спросила, отодвинувшись и взяв его за руку.

– Льерра, я голем, – поморщился блондин. – Прервавший наказание.

– Мы ведь уже говорили об этом, – нахмурилась. – Договоримся с демиургом.

– Это маловероятно, – ответил остроухий. – И не факт, что демиург не захочет изменить сделку потом. Правила живых на меня не распространяются.

– Пф-ф, – протянула, – а каких распространяются? Мертвых?

– Законы големов написаны для демиургов, а не для нас, – сказал мужчина. – Не было ни одного свободного голема за всю историю.

– Макс, – произнесла уверенно, глядя в его глаза, – мы разберемся. Без твоего освобождения пусть Ириз хоть сотню миров уничтожит!

– Ты на это не пойдешь, сама ведь знаешь, – мягко улыбнулся блондин.

– Да, не пойду, – кивнула. – Но ведь демиург об этом знать не будет. А прочитать меня не сможет даже он, забыл?

Остроухий вздохнул и притянул меня к себе, крепко обняв.

– Льерра, Льерра, – тихо проговорил он, прижавшись щекой к моей голове, – ты забываешь, сколько лет живут эти существа. Переиграть демиурга почти невозможно.

– Почти, – произнесла твердо. – Мы обязательно найдем выход. Даже если они решат снова тебя наказать, сотрут память и забросят в какой-то другой мир… Со мной ведь ничего не сделают?

– Не сделают, – подтвердил мужчина. – Сила принята полностью.

– А значит, – чуть отодвинулась, чтобы снова взглянуть в желтые глаза, – даже в таком случае я смогу найти тебя и помочь вспомнить. – Выдержала паузу и продолжила: – Макс, я выбираю путь, где мы побеждаем и живем вместе свободно и счастливо. Даже если это займет куда больше времени, чем хотелось бы.

– Я не хочу, чтобы ты опять страдала, Льерра, – произнес блондин тихо. – И если для твоего счастья мне нужно уйти, я уйду.

– Я тебе только что сказала, что мне нужно для счастья, – прищурилась. – Ты меня вообще слушал?

Мужчина улыбнулся, ласково провел по моим волосам и поцеловал в уголок губ.

– Знай, буду я рядом или нет, но я сделаю все, чтобы тебя защитить, – твердо сказал он.

– Я знаю, Макс, – ответила шепотом, чувствуя разливающееся в груди тепло. – Я знаю.

Мы стояли, глядя друг другу в глаза. Столько всего успело между нами произойти, и вот мы вместе. А когда-то это казалось невозможным. Подумать только!

– А у тебя комнаты такие же? – полюбопытствовала.

– Показать? – спросил голем.

– Покажи! – воскликнула.

– Идем, – улыбнулся блондин.

Помещения, в которых располагался Макс, оказались зеркальными моим и имели различия лишь в цвете и некоторых элементах мебели, например, ему не нужен был туалетный столик. Спальня синих оттенков и темно-серая ванная комната.

– Раз кровать одинаковая, значит, я могу тестировать здесь? – задала риторический вопрос, прежде чем сесть на постель и завалиться на спину. – В меру мягкая, – отметила. – Мне нравится!

– Я рад, – улыбнулся блондин, расстегивая рукава рубашки и потирая запястья.

– А где Хан будет спать? – спросила, приглядываясь к нитям, которые были наколдованы по стенам, полу и потолку комнаты.

– В начале этажа, – ответил мужчина. – Он ничего не услышит.

Меня не так просто было смутить, но мысли тут же подкинули картинку из серии восемнадцать плюс, что такого не сможет услышать княжич теней… Мои щеки снова чуть порозовели. Это не ускользнуло от внимания блондина.

– Льерра, все в порядке? – спросил он участливо, но по смешинкам в глазах стало понятно: голем меня дразнит. – Тебе жарко?

– Не я рубашку снимаю, – хмыкнула, приподнявшись на локтях.

– Я только немного освободил руки, – завернул рукава мужчина.

Вышло немного неаккуратно. Решив, что это отличная возможность переключить тему с моего смущения, шустро поднялась и подошла к Максу.

– Давай помогу, – произнесла, поправляя правую сторону.

– Я так хотел привести тебя в наш дом, – сказал голем.. – До сих пор все это кажется нереальным.

Может, потому, что привыкла к его молчаливости и смущалась, услышав такие слова, а может, потому, что мы находились наедине, но я снова покраснела. Он сказал «наш»… Черт! Это ведь совсем на меня непохоже! Мы уже не первый раз в одном доме. Например, карман с нежитью. Вдвоем ведь жили. Так чего так реагирую?

Тогда это были порывы страсти. Когда осознание произошедшего приходило после. Влюбленность, еще не успевшая перерасти в глубинные чувства. Сейчас мы оба понимали: еще чуть-чуть – и для нас все изменится. И случится это не из-за потери контроля от всплеска чувств, а из-за четкого выбора. Быть друг с другом.

– Давай ты останешься сегодня здесь? – тихо проговорил он, глядя в мои глаза. – Я не позволю себе лишнего. Просто сон.

– Просто сон? – спросила, сглотнув.

Мужчина поднял руку и взял меня за подбородок. Большим пальцем он с легким нажимом провел по моей нижней губе, наблюдая за собственными действиями. Затем он встретил мой взгляд и прошептал:

– Если ты не захочешь большего…

За огромным окном, нити которого были настроены на скрытие происходящего в помещении, в воздухе зависли многочисленные желтые светлячки. Холодный осенний ветер игрался с листьями деревьев. Внизу на одинокой лавочке сидел княжич теней. Он кутался в плащ и раздраженно смотрел вперед, пытаясь игнорировать неприятное чувство в груди.

«Вспомни КОАЛу, – мысленно сказал он сам себе. – Тебе было плевать. И будет плевать впредь. Просто ты хочешь быть главным, а они заняты друг другом, вот ты и бесишься. Успокойся. Да, ты потратил уйму сил, времени и денег, чтобы ее найти. Зачем? Ради себя самого. Главное – достичь цели, а остальное – косвенный ущерб».

Он продолжал убеждать себя в том, что собственные эмоции не стоят внимания. Что он продолжает быть на ее стороне только из-за возможности получить место хранителя миров.

– Это единственная причина, – твердо проговорил мужчина вслух. – Единственная.