Выживает сильнейший

“Куда катится мир, если для его защиты используют детей? И если этих детей уродуют? Стоит ли такой безумный мир защиты?” – с горечью подумал полковник, глядя в окно на стоящие на взлётной полосе истребители.

***

Когда Синдзи вышел из школы и направился домой вместе с Тодзи и Айдо, их догнала чёрная машина.

И если Синдзи привык к езде на этой машине – ведь Мисато каждую неделю возила его в штаб NERV на синхротесты – то его друзья точно не ожидали появления такой экстравагантной особы как капитан Мисато Кацураги.

Рёв двигателя мог сравниться разве что с игрой самой Мисато на электрогитаре.

Икари обернулся на шум, чтобы увидеть, как прямо перед его носом на обочине дорогие затормозила машина. Дверь резко распахнулась и оттуда вынырнула довольная Мисато. Из салона рвалась музыка, силясь перекричать рык мотора.

-Синдзи! – Мисато помахала ему рукой, после чего прислонилась к своей машине, - Поехали, доброшу тебя до дому!

-Ладно, - Синдзи пошёл к машине.

-А вы, ребятки, куда путь держите? – спросила Мисато, оглядывая Тодзи и Айдо, замерших в оторопи, и очумело глядящих на соблазнительного капитана.

-М-мы… одноклассники Синдзи, Айдо и Тодзи, - кое-как пробормотал Кенске.

-Вам в пригород? Если да, то залазьте, если нет, то извиняйте! – Мисато похлопала машину по крыше.

В принципе, все трое парней жили недалеко друг от друга, так что решение пришло само собой – через полчаса безумных скачек по улицам все были развезены по домам.

Для Синдзи стало шоком то, что и Айдо и Тодзи были просто в восторге от езды Мисато, как и от неё самой. И хоть в последнем Синдзи мог согласится с друзьями, то вот стиль вождения капитана он считал чистой воды самоубийством.

***

-Вы думаете, я правильно сделал, рассказав ребятам в школе о том, что я пилот Евангелиона? – спросил Синдзи у Мисато уже дома, за ужином.

-Ну конечно! – Мисато мило улыбнулась, при этому сумев как-то дожевать лапшу, - Во-первых, все бы и так узнали, что вы с Рей пилоты. Во-вторых, это прибавило тебе популярности. В-третьих у тебя появились друзья в классе. Я не вижу ни одного минуса во всём этом, а ты?

-Я тоже, Мисато-сан, но, вдруг моему отцу это не понравиться?

-Не думаю, - задумчиво проговорила Мисато, - Он не давал распоряжения на неразглашение подобной информации. Да и других проблем сейчас хватает, так что не беспокойся!

Синдзи облегчённо вздохнул и доел свою лапшу.

На этот раз готовила Мисато – и притом вполне сносно. Синдзи вслух и мысленно поблагодарил свою опекуншу за то, что она умеет готовить.

-Мисато-сан… - неуверенно проговорил Синдзи, когда его опекунша, одевшись в “домашнее”, пришла в гостиную, - Вы… вы не боитесь разбиться, когда так ездите?

Его взгляд был прикован к телу Мисато. Как Синдзи ни старался, он не мог отвести глаз – только краснел и хотел провалиться сквозь землю, кляня гормоны на все лады.

Мисато, перехватив направление его взгляда только хихикнула и плюхнулась на диван, решив подразнить своего подопечного.

-Не-а! – ответила она, махая каким-то журналом, поднятым с тумбочки, - Я потратила полугодовую зарплату, накопленную ещё в Gehirn, на эту машину – она сделана на заказ. Проще говоря, весь корпус усилен железками. Если даже я врежусь, чего не может быть по определению, то придется как минимум бампер поменять, да краску подновить.

-Э-э-э… ясно, - Синдзи, отвернувшись к телевизору, стал обдумывать то, что сказала Мисато.

Он сомневался, что капитан Кацураги - такой уж классный водитель, чтобы не врезаться вообще за всю жизнь, да и сила удара на тех скоростях, на которых ездит Мисато, будет такой, что и листовая броня погнётся, как пить дать. Так что уверенности в своей безопасности во время транспортировки Синдзи не ощутил. И он всё ещё был уверен, что его друзья ошиблись насчёт того, как же круто рулит Мисато.

Внезапно к одной проблеме добавился другая. Капитану вдруг приспичило снова взяться за гитару.

Звуки “тяжёлого металла” затопили, наверное, весь дом, но Мисато это никоим образом не волновало, потому что никто попросту не осмеливался помешать отдыху офицера NERV.

Синдзи понял, что раньше времени он не пойдёт спать, а ведь ещё существовала такая противная вещь, как уроки.

“Господи, порви струны на этой штуке!”, - взмолился Синдзи, запираясь в своей комнате.

Но хлипкая дверь не сбавляла шум ни на децибел, а богу, похоже, нравилась игра Мисато, коли струны были ещё на месте.

“Это будет не легко – сделать сегодня уроки и уснуть”, - с тоской подумал Синдзи, садясь за свой стол и включая настольную лампу, - “Жаль, что учитель не знает, как играет Мисато, а то отмазка о несделанных уроках была бы весьма весомой”.

***

Рыжеволосая девушка стояла на носу боевого линкора, глядя, как корабль вспарывает воду форштевнем. Ветер развивал эти рыжие волосы, количеству которых позавидовала бы любая лисица, словно пламя пионерского костра, чьё время безвозвратно ушло.

Голубые глаза сияли сталью. Лицо выражало вечную готовность к действиям, какими бы они ни были.

Жёлтое платье развевалось на морском сухом ветру, грозя открыть всё то, что открывать в общем-то в таких местах не следует.

Но девушку это не слишком волновало, она смотрела вперёд, словно бы притягивая к себе берега Японии, куда треть флота ООН отплыла из Германии сутки назад.

Солнце уже садилось, озаряя бескрайний Атлантический Океан огненными тонами сливавшимися с цветом волос девушки.

То была Сорью Аска Лэнгли – Второе Дитя, пилот Евангелиона-02 – и она по-настоящему хотела поскорее очутиться в Японии, потому как морская прогулка уже успела её утомить.

-Что, Аска, думаешь, подтолкнуть корабль своей решимостью? – спросил чей-то дружелюбный голос.

Аска радостно обернулась, махнув своими волосами, как лиса хвостом и воскликнула:

-Кадзи-сан!!! Развейте мою скуку! – она кинулась на шею высокому тридцатилетнему парню, с давно нечёсаной шевелюрой, собранной в “хвостик”, лёгкой небритостью и одетого в не застёгнутую рубаху, демонстрирующую мощную фигуру, и простецкие брюки.

-Скажи, как это сделать, а то работа совсем лишила меня воображения, - усмехнулся инспектор комитета Seele Кадзи Рёдзи, в народе известный как военный следователь.

Он облокотился о поручни рядом с Аской, смотрящей на него с непомерной влюблённостью во взгляде.

-Если бы здесь был ресторан… - пилот Лэнгли лишь мечтательно вздохнула.

-Я бы с удовольствием посмотрел на орудийный крейсер с рестораном на борту. Или хотя бы суши-баром, - рассмеялся Кадзи.

-Кадзи-сан! Пойдёмте к корме, там вид красивее.

-И шума там в три раза больше.

-Тогда расскажите мне о NERV-Япония! ВЫ ведь знаете кого-нибудь оттуда, а? С кем я буду работать?

-Н-ну… - вздохнул Кадзи, поняв, что к работе он до утра уже не вернётся, - вот, у меня есть фотография, - он достал помятый старый снимок из нагрудного кармана рубахи, развивающейся как флаг.

На фотографии были запечатлены трое: в центре молодой Кадзи, одетый всё так же как и сейчас и всё с той же небритостью. Справа от него – миловидная длинноволосая брюнетка, разодевшаяся, как на рок-концерт – в чёрной куртке с заплаткой на плече, она страстно обнимала Кадзи. Слева – другая девушка, куда более примерная, но не менее красивая – коротко стриженая блондинка в синем деловом костюме, она стояла просто рядом с парочкой, явно довольная тем, что тогда происходило.

-А кто это такие? – с неудовольствием спросила Аска, чувствуя, что у её возлюбленного есть кто-то на стороне.

Кадзи вздрогнул от мысли, что может устроить Аска, если он расскажет всё в подробностях, и потому решил подробности опустить.

-Так, - начал он, - Вот парень в центре – это я…

-Кадзи-сан! – наиграно сурово хлопнула его по плечу.

-Ладно-ладно, Аска. Та, что повисла у меня на плече – это… мы с ней тогда встречались – Кацураги Мисато, сейчас она капитан тактического отдела NERV-Япония. Другая – Рицуко Акаги, она глава научного отдела, она лучшая подруга Мисато.

-Да? – Аска с подозрением осмотрела снимок, словно на нём было секретное послание, - А?..

-Нет, мы с Мисато разошлись… по разным причинам, - предупреждая вопрос Аски, Кадзи скорчил гримасу, - Но зато она классно играет на электрогитаре. Думаю, больше работы в NERV она любит только рок. А с Рицуко у меня ничего не было – она просто хорошая подруга. И она столько всего знает – закачаешься! Если скажу, что она лучший учёный-генетик в мире, то не ошибусь. И она поспокойнее, чем Мисато.

-Ну… хорошо… - Аска чуть успокоилась, но окончательно расслабилась только тогда, когда фотография перекочевала обратно в нагрудный карман рубашки Кадзи и перестала мозолить ей глаза.

Кадзи спокойно поглядел вдаль – на океан, поглощаемый сумерками.

-Пойдём по каютам? – спросил он, у Аски, ухватившейся за его руку.

-А как же прогулка по палубе? Вы обещали! – Аска хитро прищурилась.

-Только недолго, у меня ведь работа стоит, - Кадзи с чувством обречённости в душе повёл Аску по палубе линкора, окружённого десятком таких же тяжёлых кораблей.

“Господи, когда же она найдёт себе парня по возрасту?” – подумал Кадзи, - “Всё это ни к чему не приведёт”.

Обратно к оглавлению

Глава 2.2 by Vietnam90

Икари Гендо, сидя в поезде, идущем по тёмному туннелю в Геофронт, просматривал папку с документами, озаглавленную: “АБКМ “Райден””.

Фуюцуки сидел напротив своего начальника и молча смотрел в окно, ожидая, когда же за ним кончится чёрная кишка туннеля и покажется сияющий дневным светом Геофронт.

-Что ты думаешь об этой машине, Икари? – спросил он, не выдержав ожидания.

-Хм, - негромко буркнул Гендо, - Это без сомнения прорыв в боевой технике, но до эффективности Евангелионов этой машине далеко. Она подойдёт только для заградительного огня и поддержки, не более. Не понимаю, почему в Seele так полагаются на этого робота. Тут сказано, что его основное орудие способно воздействовать на АТ-поле Ангелов, но я не могу представить как. И ещё меня беспокоит пилот. Тут сказано, что ему нет замены, и что он… пострадал при аварии. Не думаю, что нам нужно делать ставки на “Райден”. В любом случае мы будем его использовать, но не так масштабно, как наши Евы.

-Согласен с тобой, Икари. Думаю, в Seele переоценили его возможности, - Фуюцуки так же быстренько осмотрел папку на наличие ценной информации, - Из доклада видно, что эту машину будет не так уж легко восстановить после тяжёлых повреждений. Но, тем не менее, как огневая поддержка для Ев этот робот будет идеален.

-Я сообщу комитету о наших планах – пусть сами раскроют свои карты в том случае, если я ошибся. Если же ошибки нет – мы ничего не теряем.

-Хм… - Козо нахмурился, читая доклад о пилоте, - Травма психики и стальные протезы рук? Ему сейчас шестнадцать лет, так? Если уж он чуть не убил охранника, то, может, полезно будет держать его на цепи?

-Это мелочи. Просто побережём его. Да и JSSDF пришлют ему охрану – это уже не наша забота. Кил дал мне понять, что безопасность всех этих детей должна стать нашей главной задачей. И пусть так и будет. Я не желаю видеть наш штаб, наводнённый инспекторами из Seele. Один и так сюда направляется из Германии вместе со Вторым Дитя.

-Неужели ты проявляешь заботу? – усмехнулся Козо.

-Нет. Я не собираюсь расстилаться перед пилотами, но и игнорировать прямые приказы Лоренца будет сумасшествием. Прикажи обеспечить всех Детей и того пилота, когда он прибудет, по высшему разряду. В конце концов, нельзя дать им сломаться – это положит всему конец.

Тут в окно ударил яркий белый свет – искусственное солнце Геофронта.

-Люблю такие моменты, - мягко прошептал Козо, - Красиво…

-Да, - сухо подтвердил Гендо, шумно захлопывая папку, - Но сосредоточимся на делах. Так и не был найден предатель и это заставляет нервничать комитет, а он – нас. Нельзя дать армии добраться до этого дела – они точно растранжирят наши секреты и средства по миру.

-Сегодня ты слишком много болтаешь, Икари, - снова рассмеялся Фуюцуки.

-Просто мне нужно выпустить пар – Кил спустил на меня всех собак. Ты уже привык видеть меня всё время одним и тем же, но я, тем не менее, тоже старею.

-Да. Этого не избежать. Кстати, как быть с Рей?

-А что? Всё так же, как раньше. В Seele знают о ней, так что вопросов не возникнет, а ей самой ничего не нужно, даже охрана – она сможет о себе позаботиться, случись что. Однако наблюдение за ней продолжать. Так же надо оповестить о введённых изменениях капитана Кацураги. Второе Дитя, которая прибудет через две недели, так же необходимо будет поселить у неё. Таким образом, мы соберём всех вместе.

-А что делать с пилотом робота, когда она прибудет?

-Не будем так далеко загадывать. В крайнем случае, можно будет поселить его здесь, либо же в Токио-3. Я готов даже предоставить ему право выбора, коли у него будет свой опекун. Кстати о нём – ты почитай, - Гендо протянул своему подчинённому досье телохранителя.

-Колоритный молодой человек, - констатировал Фуюцуки с улыбкой, - Чемпион Японии по тяжёлой и лёгкой атлетике. Лейтенант особого подразделения. Этот не даст парню пропасть и тем самым избавит нас от проблем.

-Да. Сейчас мне надо будет явиться в комитет с докладом. Проследи за тестом MAGI.

-Хорошо.

***

Синдзи и Рей лежали рядом в одинаковых стеклянных трубах, в одном нижнем белье, подключённые сотней проводков к датчикам, расположенным за их головами.

Рядом за компьютером сидела Рицуко и проводила очередной медицинский тест, выявляя возможные отклонения. Её лицо то и дело освещали блики света от монитора. В полутьме лаборатории это выглядело жутковато, особенно когда она поворачивала голову в сторону детей и её очки отражали свет так, что казалось, будто бы они сами его испускают.

Синдзи, насмотревшийся на лицо доктора Акаги, сам того не желая, перевёл взгляд на полураздетую Рей, лежащую за двумя стеклянными стенками от него – всего-то метр с лишним. Он видел каждый изгиб её тела, освещённый мерцанием приборных панелей. Она лежала с закрытыми глазами, словно бы спала, её плоский животик поднимался и опускался в такт дыханию.

Синдзи не мог оторвать от неё взгляда, продолжая рассматривать Аянами, причём самые неприличные места. Вот её грудь – не такая уж и маленькая, как ему показалось в начале. Вот трусики…

Синдзи ценой огромных усилий отвернулся, почувствовав, что ещё чуть-чуть и его интерес примет весьма заметную форму. Покраснев, он лежал и молился, чтобы Рицуко этого не заметила.

Но доктор Акаги либо вообще не обращала внимания ни на что, кроме приборов и кнопок, либо же предпочла не заострять своё внимание на выплеске гормонов у подростка.

Хотя на самом деле она всё давно заметила, но не своими глазами – датчик показал скачок адреналина у Синдзи, так что Рицуко всё поняла и без прямых наблюдений.

Она хихикнула про себя, после чего завершила тест и, сохранив данные на флэш-карту, пошла к себе в кабинет, оставив детей одеваться под надзором вошедшей ассистентки Майи Ибуки.

***

-Мисато-сан, а это что за дверь? – спросил Синдзи уже дома, глядя на запертую на замок дверь в самом дальнем углу коридора, ведущего к спальням.

-Это? – Мисато материализовалась в полумраке коридора, завёрнутая в полотенце – явно после душа.

Синдзи уже в который раз пожалел, что вообще разинул рот. Он трижды проклял свою невезучесть.

-Это дверь в соседнюю квартиру, - пояснила Мисато, - вернее, там продолжение квартиры, но мне это не нужно, так что я и заперла. А что? Тебе мало места?

-Нет. Просто стало интересно, - ответил Синдзи, заходя в свою комнату, где в центре на стуле лежала его старенькая акустическая гитара.

Мисато, в силу своей женской интуиции, тоже набралась наглости залезть в комнату своего подопечного. Когда ей на глаза попался музыкальный инструмент, она тут же воскликнула:

-Синдзи! Не смей никуда уходить! – это был даже не приказ, а угроза, - Я сейчас переоденусь и мы с тобой… сыграем дуэтом! Не вздумай улизнуть!

Напоследок в дверном проёме мелькнул дамский кулачок, после чего из соседней комнаты понеслась отборная брань в адрес потерявшегося лифчика.

Синдзи ничего не оставалось, кроме как взять гитару, стул и отправиться в зал, где ожидать момента, когда Кацураги найдёт-таки свой лифчик.

И хотя часть Синдзи хотела заорать “Да забудь ты про лифчик – и так неплохо”, другая – большая – только заставляла краснеть от подобных мыслей и тупо молчать. Синдзи ненавидел себя за нерешительность, но любил за отсутствие непомерного желания, коим страдают все ребята в школе при виде одноклассниц. Вернее сказать, он просто мастерски подавлял в себе это желание. И был этим горд.

Мисато рылась в своих вещах довольно долго, пока нашла всё, что ей требовалось для игры на гитаре. Хотя в сущности это была просто её домашняя одежда.

-Вот так! – капитан Кацураги настроила комбоусилитель на негромкую игру, - Теперь нас будет слышно обоих! Сейчас зарядим!

-Э… Мисато-сан, - с опаской спросил Синдзи, - А что именно мы будем играть?

Мисато вдруг озадаченно замерла с гитарой в руках. Похоже, вопрос застал её врасплох.

Сама-то она знала почти все ноты тех песен, которое слушала, но вот Синдзи не знал, да и знать-то этих нот не хотел.

-Хм… - это всё что смогла произнести капитан.

-Может, попробуем что-нибудь попроще? – вдруг предложил Синдзи.

-Ага! Ты прав! Что-нибудь слегка устаревшее в новой аранжировке!

-И что это будет?

-Давай-ка замутим гитарную версию “Fly me to the moon”, по-моему, это самая лучшая идея сейчас.

-Здорово! – настроение Синдзи поползло вверх.

“Я даже слова все наизусть помню! В конце концов, это не такая уж и плохая идея”, - размышлял Икари, настраивая струны своей гитары.

Когда всё было готово, квартиру огласили весьма странные сочетания звуков, которые складывались в узнаваемую мелодию. Отыграв первый раз, дуэт решил теперь сыграть с подпеванием. Припомнив свои ошибки, они начали ещё раз.

Синдзи получил от этого ещё больше удовольствия, чем рассчитывал. Он даже одобрил теперь идею с концертом, о котором так мечтала Мисато. И хотя им всё ещё не хватало инструментов, он был готов попробовать.

-Это было весело, - признался Икари за ужином.

-А как же! – Мисато опрокинула банку пива.

Обычно Синдзи начинал бормотать на тему того, что нельзя столько пить, однако сейчас он готов был простить своей опекунше и этот грешок.

-Думаю, концерт будет не менее весёлым, - продолжил Синдзи, доедая рис с рыбой.

-Конечно же, Синдзи, это будет действительно круто, только надо найти кого-нибудь либо с гитарой, либо с барабанами. Тогда можно будет устроить что-то стоящее.

-Ну… не знаю, где взять барабаны, - Синдзи уже мыл посуду, пока Мисато возилась с жареной рыбой, - Но в командном центре я видел парня с длинными волосами, мне кажется, он носил с собой гитару.

-Шигеру? – переспросила Мисато и тут же хищно добавила, - Точно, именно Шигеру. Завтра я ему сообщу эту замечательную новость.

Синдзи вдруг стало стыдно за то, что он вот так запросто сдал оператора MAGI на растерзание капитану. Хотя, Мисато и сама могла на следующий же день вспомнить про то, что Аоба Шигеру вообще-то неплохо играет на гитаре.

-Отлично! – возликовала Мисато, отдавая свою посуду Синдзи, - Теперь осталось найти место, где играть. Может, в NERV? Хотя нет, Командующий вряд ли это одобрит. Можно… хм… в парке! Или в твоей школе! Да! Тоже неплохо!

Синдзи не думал, что играть в школе – хорошая идея, но вот мысль насчёт парка ему была по душе. А про штаб он вообще старался не думать, потому как его мысли тут же переходили на отца, с которым он так и не увиделся с того момента, как полез в Еву-01.

И это было ему неприятно, он хотел найти способ увидеться с Гендо, чтобы поговорить и выяснить, что же произошло три года назад, когда тот уехал в NERV окончательно.

Однако подходящего случая не представилось, а ходить к отцу во время работы Синдзи боялся, особенно после того, как услышал от кого-то из сотрудников историю о том, как Гендо едва не уволил ведущего инженера за то, что тот пришёл с докладом в тот момент, когда Гендо что-то для себя записывал.

Так что Икари-младший решил подождать удобного случая.

***

Рей спокойно спала своей тесной захламлённой квартире. Ничто не тревожило её сон. Да и никто не смог бы этого сделать – ни одно живое существо, будь то человек или комар, не мог пройти мимо Рей незамеченным, даже если она спала.

Над её головой, смирно лежащей на мятой подушке, которую давно никто не взбивал, разливался призрачный бело-синий свет, переливающийся, как неоновый, но в то же время навевающий мысли о воде, блестящей под полуденным солнцем.

Внезапно Рей заворочалась в постели. Это было необычно, она всегда спала так, будто была мертва. Но сейчас ей впервые за всю жизнь снился сон.

***

Синдзи никак не мог заснуть – его мысли постоянно смешивались, превращаясь в гудящую абстрактную массу, раздражающую всё его существо. Сон точно не придёт в такую ночь.

***

Мисато выпила уже третью таблетку снотворного, но в мозгу всё было по-прежнему – какая-то сумятица не давала спокойно заснуть. Единственное, что могло заставить капитана Кацураги успокоится – это игра на гитаре, но в три часа ночи за это её точно будут линчевать все, включая Синдзи. Так что она решила тихонько посмотреть телевизор.

***

-Ты чувствуешь? – спросил Гендо у своего заместителя, сидя в кресле и глазея на голографический экран, воспроизводящий сигнал со спутника на орбите, но сигнал никак не мог настроиться, и потому передача постоянно сбивалась.

-Да. Все в мире сейчас не могут уснуть, готов поклясться, - ответил Фуюцуки, сжимающий виски, сидя на стуле, - В моём возрасте не положено вот так бодрствовать по ночам.

-Ангелам на это, похоже, наплевать, - ухмыльнулся Гендо, - Но ты всегда можешь написать им жалобу.

-А у тебя, я вижу, по ночам просыпается чувство юмора, - усмехнулся Козо в ответ.

Гендо поправил очки движением указательного пальца.

-Ну, я же тоже человек. Просто у меня нет времени быть им в полной мере.

-Так что со спутником?

-“NORAD-1” не может поймать сигнал – что-то мешает. Видимо, это Ангел генерирует помехи.

-Второй, я полагаю?

-Да. Второй.

-Одно хорошо – пилоты не спят. Точнее, я могу поручиться за Синдзи и капитана Кацураги.

-Рей проснётся, если прикажем.

Внезапно изображение на экране стало чётким. Было видно восточное полушарие Земли и гигантский метеорит, летящий к нему из глубин космоса.

-Мы были правы, - заметил Фуюцуки, разглядывая полёт куска камня размером с половину Токио-3, - Это Ангел.

-Поднять всех по тревоге, - распорядился Гендо, - Нужно подготовить MAGI и Ев к бою.

Фуюцуки кивнул.

-Второй бой, но где он будет?

-Скоро узнаем, - пробормотал Командующий, глядя как метеорит, войдя в атмосферу, начал стремительно таять, летя к поверхности на колоссальной скорости.

***

В квартире Кацураги раздался телефонный звонок.

Синдзи как раз вышел в зал и открыл было рот, чтобы предложить Мисато выпить ещё снотворного, но противный писк белого телефонного аппарата, висящего на стене в коридоре, заставил его захлопнуть челюсти молча.

Мисато сорвалась с дивана, не заботясь о том, что на ней хоть и ночнушка, но она весьма и весьма просвечивает.

Синдзи только и оставалось пялиться на изящную фигуру, убежавшую в коридор, вильнув на прощанье попкой.

-Да?! – Мисато хоть и не спала, но на взводе была, вернее сказать, эти две вещи были связаны напрямую – она была на взводе, потому что не спала.

-Капитан Кацураги, - вещал из трубки голос дежурного офицера из NERV, - Вблизи горы Фудзи замечен Ангел. Вам надлежит явиться в штаб вместе с пилотом Икари немедленно.

-Ясно, - Мисато ошарашено повесила трубку.

Её мысли, с таким трудом разложенные по полочкам мозга, снова превратились в кучу-малу.

-Что-то случилось? – спросил Синдзи, войдя в коридор спиной вперёд.

-Да… а почему ты ходишь спиной вперёд?

-Просто вы… э…э…

Не дав Синдзи договорить, Мисато глянула на себя, и тут же, разразившись рычанием, убралась к себе в комнату, крикнув:

-Собирайся быстрей! Ангел напал!

Синдзи два раза просить было не надо – он хоть и боялся Ангела и сражения с ним, но привычка подчиняться, выработанная за годы смиренной жизни, взяла верх над холодком в груди.

***

-Опять эта противная штука… - бормотал Синдзи насчёт LCL, ведя Еву-01 по знакомому маршруту, но в почти полной темноте.

-Пора бы привыкнуть, - отозвалась сонная Рицуко, - LCL – безобидная субстанция, просто забудь о ней.

Она, похоже, была одна, ну, кроме Рей, кто спал этой ночью. И, как и Аянами, ей не дали досмотреть сны, поэтому стол в командном центре, за которым сидела доктора Акаги, был заставлен кофеваркой и стаканчиками с кофе, которые она поглощала со скоростью курьерского поезда, чей машинист решил поиграть в догонялки с другим, поставив на кон свою полугодовую зарплату.

Рей снова молчала и вела Еву-00 по тёмному лесу, причём предлог “по” сейчас обретал своё прямое значение. Хруст деревьев заглушал топот огромных ног.

-Ангел замечен там же, где и его предшественник – на склоне горы Фудзи, - продолжила Рицуко, - Визуально мы его не видели, так что вам, ребята, придётся дать нам видеоизображение этой штуковины, хорошо?

-Да, - сухо ответила Рей.

От этого её полушёпота у Синдзи душа не то что в пятки уходила - леденела и рассыпалась на мелкие осколки. Он вновь подивился бесстрашию синеволосой девушки. Ведь самому Синдзи было не по себе от предстоящего боя. Если уж бой днём заставил его трястись, как осиновый лист на штормовом ветру, то бой с неизвестной целью, не известно на что похожей, ночью был чем-то поистине мерзким.

Слева от Евы-01 то и дело мерцали белые руки Евы-00. Это выглядело жутковато, потому как синий корпус расплывался во тьме и был практически не видим.

Видимость была почти нулевой, так что Синдзи решил включить систему ночного видения.

На тренировках ему и Рей объясняли, какие функции есть у “глаз” Ев. Там помимо ночного видения было ещё тепловое видение, пятидесятикратное увеличение, радар, сонар, электромагнитный сканер и защита от яркого света.

Синдзи было трудно всё запомнить, но ситуация заставила его вспомнить о ночном видении.

Как только он отдал мысленный приказ Еве-01, всё ещё шагающей следом за Евой-00, давя бесценный лес, экран подёрнулся зелёным светом, потом от его центра к краям разошлись ярко-зелёные шестиугольники, формируя что-то типа мозаики, а когда они исчезли, свет успел заполнить собой весь экран, изображение на нём стало ярким, как если бы над горой Фудзи взошло небольшое солнышко.

“Так-то лучше”, - удовлетворённо подумал Синдзи и оглядел местность.

Гора Фудзи была от них слева, вернее, её пик был слева, ведь сами Евы уже почти взошли на склон.

За горой было видно слабое свечение. Всё пока смахивало на то, что за горой кто-то разжёг нехилое количество костров. И это не наводило на светлые мысли.

-Вижу свечение за горой, - доложила Рей.

-Поняла тебя, - ответила Мисато, - продолжайте двигаться.

-Есть.

-Аянами, - негромко позвал Синдзи по рации.

-Что?

-Ты видишь Ангела?

-Нет.

“Зачем я это спросил? Теперь все точно поймут, что я струсил”, - Синдзи мысленно сжался, представив, каким жалким он выглядит со стороны.

“Не время для этого”, - оборвал он сам себя, пытаясь тем самым добавить себе уверенности.

Не слишком помогло, но от лишних мыслей избавило.

Свечение становилось всё ярче и чётче с каждым шагом. Страх Синдзи не уходил, и это его одновременно раздражало и пугало ещё пуще. Дрожа как осиновый лист, он старался сосредоточиться на своей Еве-01, на том, что она же всё-таки робот и её не так-то просто одолеть. Это работало куда лучше дурацких приказов самому себе.

-Цель в зоне видимости, - вдруг сказала Рей.

Её голос, как ледяной нож, разрезал тишину эфира. Синдзи вздрогнул и устремил взор за экран, показывающий то, что видит его Ева своим ночным зрением.

Картина открылась неприятная. В пылающем алым огнём кратере, превратившим основание горы Фудзи в жуткий ядерный полигон, стояло гигантское существо, не уступающее в размерах Евам. Как и прошлый Ангел, этот был неприятным и несуразным. Однако он всё равно наводил ужас на тех, кто был в командном центре и на Синдзи, а Рей вела себя так, словно бы каждое утро встречала с подобными монстрами за окном, и Икари не удивился бы, если его напарница поздоровалась бы с новоприбывшим врагом всея Земли.

Внешность монстра была схожа с человеческой, как и у предыдущего, только у этого была более или менее выделена голова с мерцающими глазами, цвета лазури, а руки заменяли странные органические бичи неопределённой длины, которые то и дело её меняли. Кожей Ангелу служил тонкий покров прочной скользкой плёнки сизого цвета.

-Вижу цель, - выдавил из себя Синдзи, глядя на ЭТО.

“Не бежать, не бежать! Я тренировался же! Я теперь смогу действовать лучше! Не бежать отсюда! Нет! Нет! Нет! Нельзя!!!”

Икари судорожно сглотнул.

-Так! – возглас Мисато, одетой на этот раз в свою форменную одежду – красную куртку, штаны и беретку – рассек, словно пафосный военный марш, разряжая атмосферу страха в кабине Евы-01, - Рей, Синдзи! Сценарий атаки такой же, как на тренировках и в прошлой битве! Заходите с двух сторон, берёте в захват и тут же бьёте ножом в голову, всё ясно?

-Да, - Рей.

-Ну… да, - Синдзи.

-Отлично, вперёд!

“Если Мисато спокойна, то всё будет нормально!” – этой мыслью Синдзи успокоил себя перед тем, как отдал мысленную команду Еве-01 бежать.

И Ева тут же сорвалась с места в один миг с Евой-00. В ночное небо взметнулась земля.

Две машины синхронно рванулись к врагу, готовясь сломать ему руки одним стремительным прыжком и захватом.

Расстояние от места старта до кратера, где стоял Ангел и внимательно следил своими мерцающими очами за действием Ев, было смехотворным для этих гигантов – меньше мили.

За несколько секунд Евы уже были на расстоянии прыжка, готовые сорваться с бега на полёт, но тут Ангел проявил себя, выдав подлянку.

Его органические хлысты со скоростью звука устремились к Еве-00. Рей не успела бы ничего предпринять, даже если бы была готова к такому повороту событий. Её Еву плотным кольцом сжала эта масса органики и, подняв в воздух на краткий миг, отшвырнула назад.

Синдзи, не успев среагировать на действия Ангела, продолжал планировать атаку в своей голове. Ева-01 уже была в полёте, распростерев руки для лучшего в своей жизни захвата.

Только после того, как Рицуко произнесла с нотками удивления в голосе “Ева-00 выведена из строя”, Синдзи понял, что что-то пошло не так.

Он не увидел того, что Еву Рей вышвырнуло далеко за пределы горы Фудзи.

-Синдзи! – в эфире раздался нервный голос Мисато, - Как только схватишь Ангела тут же доставай нож! Рей сейчас слишком далеко, чтобы помочь, так что от тебя зависит всё! Давай же!

“Рей далеко?!! Мне казалось, что Ангел её просто ударил… Чёрт! Чёрт! Чёрт!”

Из-за создавшейся в голове сумятицы, Синдзи не почувствовал страха, вернее, не понял, что его чувствует. Его Ева достигла цели – рухнула на Ангела всей своей немалой массой, вколотив его ноги в мягкую от высокой температуры землю и обхватив его левой рукой за плечи.

Будь у Ангела руки, то они непременно бы сломались от такого давления, но эластичные хлысты не имели костей, так что не пострадали. И хоть Ангел был обездвижен, его оружие действовало.

Пока Ева-01 вытаскивала из наплечника квантовый нож, Ангел обвил руку, держащую его, по локоть и попытался освободиться. Синдзи, почувствовав это и испугавшись, приказал Еве усилить захват ещё сильней.

Только машина исполнила волю пилота, послышался дикий вой, испускаемый Ангелом. Он медленно, но верно терял свою форму, как если бы Ева-01 сдавливала гигантский мешок с пудингом.

-Синдзи! Ударь его ножом! – рявкнула Мисато, видя замешательство подопечного.

Икари-младший передал приказ Еве-01. И та, замахнувшись, саданула светящийся и трещащий нож прямо в лоб Ангелу.

Судя по произведённому эффекту, Ангел имел полностью эластичное строение тела, но не мог его бесконечно растягивать, поэтому случилось то, что случилось бы с воздушным шариком, который проткнули иголкой. Ангел лопнул.

Причём лопнул с омерзительным треском и визгом, сопровождаемым выплеском сотен тонн мерзкой слизи и внутренностей, которые под давлением вылетали из разорванной головы безумным фонтаном.

Глаза Евы-01 тут же оказались залиты этой грязью, и Синдзи перестал понимать, что происходит.

-Приборы показывают, что Ангел уничтожен, - доложила Майя Ибуки из командного центра.

-Логично, блин, - радостно пробурчала Мисато, - Синдзи? Ты цел?

-Д-да, Мисато-сан. Я в порядке, - выдавил Синдзи, понимая, ЧТО именно залило глаза его Еве-01. И от этого понимания его потянуло блевать.

Только молитвами на свой желудок Икари избежал… загрязнения своей капсулы.

***

-Этот Ангел застал нас врасплох, - несколько печально сказал Гендо Икари, стоя перед комитетом Seele, - Ева-02 так и не прибыла, как мы планировали, и во время боя была повреждена Ева-00.

Кил Лоренц молча смотрел на Командующего NERV сквозь мерцающий крест на своей маске.

-Мне не нужны ваши оправдания, Икари, - молвил он, наконец, под взгляды одинаковых с лица адептов, - Это наша общая ошибка, и все мы должны извлечь из неё урок. Приготовьтесь принять Еву-02 и так же отремонтируйте Еву-00. Это всё, Икари, благодарим вас.

Голограмма, отображающая облегчённо вздохнувшего Гендо, исчезла.

-Итак, это был Второй Посланник, - продолжил Кил, глядя во тьму, в то место, где секунду назад стоял Командующий, - И он уже смог повредить Евангелион.

-Отдать ли приказ силам JSSDF передать в NERV прототип “Райден”? – спросил адепт, сидящий по левую руку от Кила.

-Нет. Этот робот и спутник “Молот” должны оставаться нашими козырями в этой войне. Пока что мы ограничимся Евой-02 и её пилотом. Из NERV-Германия доложили, что пилот самый лучший из всех троих. Этого пока должно быть достаточно. Однако силы подкреплений нужно привести в готовность, чтобы в кратчайшие сроки в случае необходимости доставить их в NERV.

-Будет исполнено, председатель Кил, - с лёгким поклоном ответил адепт.

-Осталось четверо, - тяжело вздохнул Лоренц, обведя взглядом круглый мерцающий стол, - Не предадут ли нас? Не победят ли нас? Ответы должны быть предсказаны раньше, чем они подтвердятся в бою.

-Приложим все усилия, председатель Кил. Икари Гендо пока не дал нам никакой информации о поимке предателя в NERV.

-За Икари нужно следить. Он наделён Знанием и может пойти против нас, чтобы его использовать в своих целях. Такое развитие событий приведёт к краху, как и то, что предатели могут ставить нам палки в колёса.

-Наш инспектор – Кадзи Рёдзи – прибудет вместе со Вторым Дитя. В его обязанности входит ликвидация деятельности ренегатов. Этот человек – один из лучших наших агентов, могу вас заверить, председатель Кил.

-Ясно. Что слышно о пилоте прототипа робота?

-К нему приставлен телохранитель. Его личное дело уже передали нам. Полковник Хайаси лично заверил нас, что солдат – лучший, что есть в его распоряжении.

-Его словам можно верить, - задумчиво произнёс Лоренц, - Об этом человеке даже написали книгу. Он и его дивизия положил конец Анархии во всей Японии.

-Так же JSSDF сообщают, что спутник “Молот” готов стрелять по одному нашему слову.

-Что ж, мы должны приготовиться сами. Если Пророчество верно, то с Посланниками могут явиться их Дети. Нужно поднять все войска Робототехнического Отделения JSSDF. Только они способны оказать должный отпор. И… мы должны быть готовы сами. Без Знания и Силы нашего Отца мы не справимся. Пока я не разгадаю тайну происходящего, нужно быть готовыми ко всему.

На этом Кил Лоренц замолчал, тяжело облокотившись на стол.

***

-Еву-01 придётся долго отмывать… - пробурчала Мисато, глядя на ангар с закреплённой в захватах Евой.

Грязь с той лилась реками. При одной лишь мысли, что это внутренности Ангела, Мисато ощущала дискомфорт в пустом желудке.

Синдзи уже несколько минут прощался с тем, что у него оставалось от ужина, обняв унитаз в туалете при переодевалке для пилотов.

Мисато ждала, пока её подопечный придёт в себя. Хоть он и не пострадал в бою, но вот его желудок…

Капитану действительно было жаль Икари-младшего, потому как она и представить себе не могла, каково это – ощущать себя облитым всем этим дерьмом, которым был напичкан Ангел. Да и представлять она себе этого не хотела, а вот Синдзи имел возможность это чувствовать, так как он чувствовал, в большинстве случаев, то же самое, что и его Ева-01.

“Парню не повезло… Он и так как-то вяловато управляется с этой здоровенной штуковиной, а тут ещё и эта бредятина… бр-р-р…” – Мисато передёрнуло от одного вида останков Ангела, которые доставили в исследовательские доки.

“И как только Рицуко с этим часами возиться? Я бы скорее померла, чем подошла к этому мертвецу ближе, чем на сто метров”.

***

Икари Синдзи чувствовал себя отвратительно. Даже после душа, принятого по возвращении домой к Мисато, ему казалось, что всё его тело покрыто тёплой отвратительной студенистой массой, составлявшей нутро Ангела. Сразу после операции Синдзи около часа проторчал в туалете, избавляясь от остатков ужина – его мозг не смог выдержать всех этих мерзких ощущений и потому отдал желудку только одну команду “сбросить балласт”.

У Синдзи в голове крутились разные молитвы, но он каждый раз срывался на нецензурную брань, лишь представив на секунду ощущения, усиленные Евой-01, сразу после победы над Ангелом.

“Господи, подари мне счастье – не допусти, чтобы все эти Ангелы были набиты чем-то подобным”, - первая и самая удачная молитва, которую выдавил из себя Синдзи, вылезая из контактной капсулы. Даже LCL ему теперь казалась просто неплохой жидкостью, которую надо глотать каждый раз при синхронизации. Это был единственный плюс в сложившийся ситуации. Но вот главный минус явно компенсировал предыдущий плюс: Синдзи сидел и со смесью зависти и ужаса смотрел на то, как Мисато с аппетитом уплетает лапшу, бросая на него удивлённые взгляды.

Синдзи пришлось отказаться от еды, потому как он боялся, что если хоть что-нибудь съест, то тут же отдаст это в тройном размере. Однако Мисато ещё долго пыталась предпринять безуспешные попытки накормить своего подопечного.

-Мисато-сан, - спросил Синдзи, когда его начальница, наевшись и убрав посуду, села рядом с ним на диван, намереваясь, видимо, прочитать какую-нибудь полупрофессиональную лекцию, - А сколько этих Ангелов вообще существует?

На некоторое время Мисато скорчила умную мину, но потом она превратилась в лицо человека, не одарённого богатым умом, пытающегося решить дифференциальное уравнение по прикладной механике.

-Командующий Икари как-то упомянул о семи… - наконец выдавила она, продолжая думать, - Причём он сказал, что только с шестью мы встретимся в бою… кажется так, если я всё верно помню…

-И двух из этих шести мы уже побили, - Синдзи прикинул в уме, что ему осталось не так уж и много мучатся, если его отец сказал правду, либо же Мисато ничего не перепутала.

Обрадованный своими вычислениями, Синдзи продолжил беседу:

-А почему именно семь?

-Не знаю! Командующий не уточнял, а Рицуко поленилась рассказать, хотя мне кажется, что и она ничего не знает, иначе бы она раскололась. Может, их и в природе-то больше нет.

-А откуда они приходят? Кажется, Акаги-сан говорила, что они из космоса.

-Да. Они падают сюда, сидя в гигантских камнях, представь себе! Наши спутники успевают их сфотографировать – это здоровенные тетраэдры. Какой-то идиотизм, по-моему, - Мисато сладко зевнула и потянулась, несмотря на то, что за окном занималось утро, - Чёрт, я хочу спать!

Синдзи пожал плечами, размышляя о форме метеоритов, в которых прибыли Ангелы. Он тут же смекнул, что и ему самому охота выспаться.

-А как Рей? С ней всё нормально?

-Да, Син-чан, - Мисато потрепала его по волосам, зевая во весь рот, - С Рей всё хорошо. Рицуко лично мне об этом сказала. Кстати, она передавала тебе привет, я о Рицуко – кажется, она довольна тем, что ты оставил на поле боя столько этой Ангельской дряни.

-Не напоминайте, Мисато-сан, - Синдзи судорожно сглотнул.

-Прости-прости! Я и сама не знаю, как Акаги может возиться в этой фигне… Но… давай спать, а? У нас сегодня будет внеплановый выходной, а завтра – на тесты.

-Как скажете, Мисато-сан, - Синдзи тоже потянулся и отправился к себе в комнату.

-Спокойного времени суток! – захихикала ему в след, засыпающая на диване Мисато.

“Ну и ленивая же она! Могла бы дойти и до своей комнаты… Хотя я её понимаю – ночные дежурства – это просто отстой…” – подумал Синдзи перед тем, как его сознание отключилось.

***

Мисато планомерно обходила Командный Центр. Её цепкий взгляд профессионального тактика рыскал повсюду в поисках лишь одного человека с уникальной для штаба NERV внешностью. И этот некто был лейтенантом Аобой Шигеру – оператором системы MAGI. Однако, потратив уже немалое количество времени, отведённого на обед, Мисато так и не нашла парня с длинными волосами, таскавшего на лбу солнцезащитные очки с круглыми стёклышками.

“И куда его понесло в такое время? Почему все, кто мне нужен, всегда сваливают в самый неподходящий момент!” – негодовала Мисато в душе, выискивая свою жертву, - “Готова поклясться, что видела парня сегодня на его посту!”

Глубоко задумавшись, Мисато налетела на свою подругу – Рицуко. Та удивлённо уставилась на очнувшуюся Мисато.

-Чего это с тобой сегодня, а, капитан Кацураги? – улыбка подруги привела Мисато в чувства.

-Э-э-э… ты не видела сейчас Шигеру? Он мне жизненно необходим! – Мисато уставилась на доктора Акаги, сжимавшую в руках папку с документами.

-Ну, видела, а что? Потянуло на парней помоложе? – хитро прищурилась Рицуко, заранее прикрываясь своей папочкой.

-О чём ты?! Мне просто надо с ним потолковать, - немного раздражилась Мисато, - Так где он?

-Успокойся, я же шучу, - примирительно сказала Акаги, - Он сейчас в кафетерии. Кажется, Синдзи его туда отвёл после тестов. Они так мило беседуют, прямо как старший и младший брат.

-Синдзи?! – Мисато не поверила своим ушам, - О чём они там говорят?

-Ну, я не стала мешать. Кажется, что-то насчёт тебя и гитары. Хотя я вполне могу ошибаться.

-Спасибо, подруга! – Мисато приободрилась, и ураганом понеслась в кафе, помахав на прощанье рукой в сторону Рицуко.

-С таким успехом, ты сделаешь мальчика похожим на себя, - пробормотала та, направляясь к своей ассистентке – Майе Ибуки.

***

Тесты проходили для Синдзи всегда одинаково: проверка синхронизации, виртуальные тесты на координацию и виртуальные бои с Ангелами. Конечно, эти битвы были далеки от настоящих, и они даже нравились Синдзи, потому как он знал, что тут ему ничто не угрожает, и относился к этому, как к компьютерной игре. С каждым тестом он всё больше привязывался к своей Еве-01 и его всё чаще посещало странное чувство того, что и Ева-01 привязалась к нему. Он находил это довольно странным, хотя тут же отбрасывал навязчивую мысль, считая, что и само существование Ев и Ангелов не менее странно, чем небольшое наваждение.

И сегодня у него был ещё один неплохой тест, поднявший ему настроение. Хотя, по сути, каждый тест его радовал – не нужно было идти в школу, где у него всего-то двое хороших друзей.

Переодевшись, Синдзи уже хотел идти в комнату отдыха, чтобы чуть-чуть расслабиться перед следующей порцией тестов, но, наткнувшись по пути на лейтенанта Шигеру, решил пойти с ним в кафе, чтобы поговорить насчёт идеи Мисато с концертом.

Синдзи казалось, что он сделает это более деликатно, нежели Мисато, которая может опуститься до банального приказа младшему по званию.

Вообще-то Синдзи часто виделся с Шигеру, так как тот отвечал за терминал Евы-01 и потому был обязан задавать вопросы по отклонениям в работе внутренних компьютеров Евы.

Оператор MAGI был всегда весел и добродушен, чем заражал даже подавленного по жизни Синдзи. И этот поход на обед был чем-то подобным, потому как Шигеру воспринял идею с концертом ещё более эмоционально, чем сама Мисато. Он даже пообещал, что найдёт барабанщика, если выдастся свободный денёк.

После того, как они закончили официальную часть беседы, если её можно так назвать, то хотели уже разойтись, но тут к ним подскочила капитан тактического отдела Кацураги:

-Попались! – воскликнула она, садясь за столик.

Шигеру собрался вскочить и отдать честь, но Мисато его остановила:

-Сейчас обед, - веско сказала она, - а на обеде чинов не существует, если только это не полевая кухня.

-Мисато-сан, всё в порядке, - сообщил Синдзи, доедая рис, - Аоба-сан согласился играть на нашем концерте.

-Вот и отлично! Теперь можно искать место для игры!

-Жаль, что в КЦ запрещено буянить, - с ухмылкой заметил Шигеру, поправляя свои тёмные очки, закрывавшие сейчас только лоб, - Я всегда хотел там устроить отменный заруб.

-Я уже думала об этом и тоже жалела. Хотя можно сыграть в парке или в школе Синдзи.

-Лучше в школе, - профессионально заметил Аоба, - В парке никакой акустики, так что звучание будет плохим. А в школе можно – в спортзале, например. Как-то раз я играл в школьном спортзале в Киото. Правда, это было довольно давно.

-Решено! Как только поубавиться дел в штабе, я позвоню в школу и обо всём договорюсь.

На этом Мисато вспомнила, что у неё есть дела, и убежала дальше.

Шигеру и Икари проводили начальницу долгим взглядом.

-Пора идти, Синдзи, - заметил Аоба, вставая из-за столика.

-Хорошо.

-Сейчас начнётся следующий виртуальный тест, так что я просто не могу не спросить…

Он мог и не продолжать. Синдзи тут же выпалил:

-Никаких жалоб на работу Евы-01 нет.

-Я так и знал. Но это моя профессиональная обязанность, так что не обижайся. В конце концов, эта штука довольно сложный механизм, поэтому всегда нужно за ним следить, как и за гитарой, кстати.

Синдзи иногда считал, что лейтенант Шигеру несколько легкомысленно относиться к жизни, но с ним было весело. И ещё эти его смешные круглые очки всегда напоминали Синдзи о профессоре в его прошлой школе. Правда, тот старый учитель носил обычные, не солнцезащитные, очки.

***

Гендо смотрел на данные диагностики системы MAGI, предоставленные его заместителем.

На листке бумаги были изображены графики времени работы суперкомпьютеров. Все они представляли их себя набор из трёх разноцветных прямых, подписанных именами каждого из трёх блоков MAGI: Бальтазар, Мельхиор и Каспар.

Эти прямые линии показывали, что система работала без сбоев. Но на каждой прямой было зафиксировано небольшое искажение.

-Значит, кто-то смог взломать MAGI? – задал риторический вопрос Гендо, откладывая листки на край своего массивного стола.

-Не иначе как, - заметил Фуюцуки, стоя рядом, - Причём взлом был проведён во время карантинных работ. Это мог быть только кто-то из операторов системы. Больше ни одна живая душа не смогла бы подойти к терминалам.

-Видимо, у предателей тут целая сеть, либо же мы имеем дело с профессионалом мирового масштаба. Когда прибудет инспектор Seele?

-Вместе с Евой-02. Он прибывает через два дня.

-Что ж… я вынужден признать, что наши сотрудники не в состоянии найти этого шпиона. Надеюсь, комитет не просто так треплет языком, и их инспектор наведёт тут порядок.

-Если секреты Seele и NERV подвергнут огласке, то дела наши будут незавидные – общественность будет в ярости.

-Да. Именно поэтому нужно подготовить всё то, что мы накопали на шпионов, для инспектора Рёдзи.

-Будет исполнено, Икари. Я немедленно распоряжусь, чтобы все материалы были переданы сюда.

На этом Козо поспешно покинул зал совещаний, оставив Гендо в одиночестве.

Обратно к оглавлению

Глава 3.1 by Vietnam90

Аска с нетерпением смотрела вдаль, стоя на носу линкора.

Ветер трепал её огненно-рыжие волосы, отчего она походила на викинга. Если бы на ней вместо серого свитера и джинсов были бы доспехи, то со спины её бы точно приняли за скандинавского морехода.

Она уже потеряла всякое терпение, ожидая, когда же флот прибудет в Син-Йокосуко для разгрузки, и её, Аску, вместе с её Евой-02, томящейся в трюме грузового корабля, спустят на берег.

В руках девушки была папка с документами, на обложке которой была видна печать NERV.

“Ладно, нужно просто чуть-чуть успокоиться и почитать личные дела других пилотов”, - решила Аска, направляясь к себе в каюту, - “Совсем скоро мы уже приплывём. Нужно знать о тех, с кем мне предстоит работать”.

В папке лежали аккуратно оформленные листы бумаги с краткими характеристиками и фотографиями других пилотов.

Первой шла Аянами Рей – Первое Дитя.

Взглянув на фотографию синеволосов девушки, Аска повела бровью.

“Ничего себе! Взгляд-то какой… бррр… Ну и девчонка! Она больше похожа на привидение”.

Дальше шёл Икари Синдзи – Третье Дитя.

“А этот парень симпатичный… хотя выглядит так, словно свою Еву на руках носил. Наверное, после тренировок фотографировали – уставший какой-то, заезженный”.

Так же было приложено досье на пилота робота со странным названием “Райден”:

Акира Такеси.

“Мама родная! А вот этот парнишка выглядит, как вампир! Он даже пострашнее Аянами, пожалуй… хотя так вроде миловидный… и почему в пилоты, кроме меня, выбрали каких-то чудиков?”

После просмотра картинок, Аска прочла описания пилотов, которые вообще не внесли ясности в те мысленные образы, которые составила для себя Аска.

“И почему нельзя по-человечески написать их краткие биографии? Даже характер и тот не написан. Только эти скучные технические данные… Э-эх… мне почти нет дела до их степени синхронизации – они всё равно не так хороши, как я. Лучше бы написали, что эти ребята из себя представляют…”

Аска отложила папку на стол, стоящий рядом с кроватью в её каюте, и, устроившись поудобней, взяла книжку – один из незамысловатых дамских романов, которые тоннами выпускали книжные издательства за неимением чего-то более стоящего.

“Поскорей бы уже познакомиться с теми двумя пилотами и вампирчиком, который гоняет на роботе”.

***

“Медицинские исследования показали, что травма психики у пилота Акиры Такеси, названная первичным шоком, куда более интересна, чем предполагалось. Первые обследования показали, что это – раздвоение личности, однако сейчас достоверно известно, что этот феномен почти не имел прецедентов раньше. Болезнь довольно сложна во всех своих аспектах: электрический разряд поразил мозг мальчика и каким-то образом разрушил несколько его узлов, отвечающих за безусловную способность организма к регулировке мышечной активности. Мускулатура обычного человека никогда не работает более чем на двадцать процентов от возможного резерва. Но электрический шок уничтожил нервные узлы - так называемые “предохранительные узлы” - и теперь в моменты эмоционального стресса все физические характеристики пилота Акиры Такеси возрастают примерно в пять раз. Таким образом, он становится сверхбыстрым, сверхсильным и так далее. Однако мозг не может принять такой всплеск, и сознание пилота мутится – в результате можно принять это за раздвоение личности, так как в состоянии первичного шока мальчик неуправляем. Видимо, необходимость выплеснуть энергию приводит к тому, что он просто пытается что-нибудь повредить. Именно это послужило причиной нападения на охранника на следующий день после аварии.

Так же во время такого приступа, если мышцы работают на полную – они постепенно разрушаются. Если приступ будет длиться более сорока минут, то может наступить полный паралич. Это, вероятно, будет временным явлением, однако утверждать сейчас наверняка невозможно.

Лекарства от этой болезни найдено не было, однако стимуляторы нервной деятельности на некоторое время стабилизируют психику пилота, не давая ему потерять контроль. Необходимо следить, чтобы он вкалывал себе стимуляторы каждый день утром и перед сном.

Примечание:

Данная травма по существу является следствием редчайшей генной болезни, которая за всю историю человеческой расы была обнаружена лишь у двух человек: Акиры Такеси и его покойного брата. Не известно, чем вызвана данная болезнь, и какие у неё последствия, однако ясно, что она в какой-то мере даёт организму дополнительную выносливость, ослабляя связь клеток тела с нервным центром в мозгу. Никаких вредоносных последствий этой болезни не наблюдалось, однако материалов по ней нет ни в одном архиве. Возможно, это как-то связано со Вторым Ударом, потому как до него не наблюдалось ничего, что могло бы навести на эту болезнь, которой ещё не дали название, и на способы её лечения.

Для пилота Акиры Такеси сейчас ничего нельзя сделать, кроме как колоть ему стимуляторы, однако нельзя прекращать наблюдение даже после перевода на место боевых действий. Доклад подготовлен ведущим врачом С. Мицуно”.

Полковник Хайаси, прочитав доклад из медицинского центра, отложил его в ящик стола, не желая больше вникать в суть неизвестной болезни, поразившей пилота его части.

Старик уже смирился с тем, что шестнадцатилетний парень стал бойцом в дивизии JSSDF, однако смириться с последствиями трагедии он никак не мог. Он понимал, что увольнение пилота повлечёт не только гнев со стороны комитета Seele, взявшего на себя командование Робототехническим отделением, но и прекращение лечения и обследования Акиры Такеси. Именно последняя причина мешала полковнику подписать бумаги об увольнении пилота из вооружённых сил. Он чувствовал личную ответственность за случившееся, потому как только он одобрил, пусть и скрипя зубами, проект “Райден” и то, что пилотами этого прототипа будут дети.

“Чёрт бы подрал всех тех, кто сделал этого робота. Если случиться ещё один такой выкидон, то не этот мальчик будет уволен, а я. Хотя, это будет даже лучше – читать доклады о том, что помочь мальцу никак нельзя, для меня всё равно, что получать пулю в спину”, - с неудовольствием подумал полковник, заполняя бумаги о том, что на базу прибыли дополнительные боеприпасы для робота.

“Да что б эта груда железа вообще не завелась. Тогда Такеси точно не пострадает”.

Полковник с каждым днём всё больше понимал, что штабная должность в робототехническом отделении подведёт его под монастырь. Он считал своей главной ошибкой то, что он вообще связался с этим предприятием.

***

После звонка на перемену класс сразу же опустел – все дети высыпали в коридор, наперебой галдя о своих разнообразных делах.

Синдзи же, в компании Тодзи и Айдо, остался в классе, рассказывая им про недавний бой. Ребята слушали, свесив языки и развесив уши.

-… ночью было идти довольно страшновато, - продолжал Синдзи после очередного вопроса со стороны Тодзи, - Хотя у Евы-01 есть ночное видение, я всё равно не слишком люблю ночные бои.

-Бои? – переспросил Айдо, - Мне казалось, что у тебя было только два боя и только один из них – ночью.

-Ну да. Я же рассказывал вам про виртуальные тренировки? Так вот там тоже есть ночные бои. Они мне не нравятся, хотя там всё похоже на компьютерную игру.

-Класс!! – провозгласил Кенске, тиская свой блокнотик в красной кожаной обложке, в который заносил все интересующие его подробности, касающиеся, чаще всего, технической части, - Я чертовски хочу стать пилотом!! Господи, помоги мне! – он воздел руки к потолку.

-Синдзи, поверь, - с широченной улыбкой заметил Тодзи нарочито громко, перебивая Айдо, - если бы у этого разгильдяя была возможность, он бы развязал Третью Мировую войну, только бы поглазеть на бои.

Синдзи скорчил гримасу, а Айдо только лишь отмахнулся.

-Ты ничего не понимаешь! Я не хочу войны, но всё равно военная техника – моя величайшая слабость.

-Вернее, твоя единственная слабость, - поправил Тодзи.

-Нет, ещё я очень люблю яблоки.

-Парни, - прервал их Синдзи, - Я тут вспомнил кое-что. Мисато-сан хочет устроить концерт в нашем школьном спортзале.

-Чего?!! – в один голос спросили Айдо и Судзухара, - Мисато-сан? Класс! Она такая красотка!

-Да погодите! Там будет Мисато-сан, я и ещё один парень из NERV. Мы будет играть на гитарах.

-Здорово! Когда?

-Ну, Мисато-сан сказала, что когда у неё будет поменьше дел, то она обязательно устроит это.

-Поскорей бы!

-Я тоже так думаю. Вначале мне не понравилась эта идея, но мы с Мисато-сан попробовали сыграть вдвоём – вышло неплохо, а Аоба-сан, ну, тот парень из NERV, он вообще мастер в этом деле. Думаю, будет весело.

-А что будете играть?

-Наверное, ремикс “Fly me to the moon”, если только Аоба-сан не придумает чего-нибудь ещё.

Тут вдруг Кенске на секунду повернулся, после чего что-то прошептал Тодзи.

-Э? Ребята? О чем это вы там? – удивлённо спросил Синдзи, чувствуя очередной подвох со стороны друзей.

Парни усмехнулись.

-Сам посмотри, - прошептали они.

Синдзи аккуратно выглянул из-за спин своих друзей и… столкнулся взглядом с красными глазами. То была Аянами, которая в свою очередь с интересом наблюдала за Синдзи. Проявление каких-либо эмоций было для неё чрезвычайной редкостью.

Синдзи вернулся к друзьям, с трудом отведя взгляд от завораживающих глаз Рей. Вернее, это она отвернулась первой, иначе Икари в жизни бы не поборол наваждение.

-И что? – спросил он, глядя на друзей.

-Как что? – спросил с удивлением Тодзи.

-Да! Как так “что”? – поддакнул Кенске, убирая блокнотик в карман брюк.

-В смысле, “как так”?

-Ты ничего не понял?

-Абсолютно ничего.

-Наша ледяная девочка пялилась на тебя, - расплылись в улыбках Тодзи и Айдо.

-Откуда вы оба знаете? Может, она на кого-то из вас смотрела, - раскраснелся Синдзи.

-Ну уж нет! Мы с ней учимся уже давно, и ни разу она на нас не смотрела. А тут появился ты, Синдзи, и она сразу же начала шевелиться. Чуешь?

-Просто совпало.

-Не-не-не… - замахал руками Тодзи, садясь на парте в позу “лотоса”, - нас не проведёшь. Колись, чем вы там в NERV занимаетесь.

-Да ничем мы не занимаемся, - Синдзи казалось, что его варят в котле – так его в жар бросило, - Просто пилотируем Ев.

-Нет, мы, конечно, не просим во всех подробностях, но ты хоть намекни, - Айдо выгнул бровь дугой.

-Да говорю же я вам – ничем мы там не занимаемся.

-Не верю! – в один голос заверили его друзья, - Наверняка между вами что-то есть. Ты ведь тоже порой за ней подглядываешь на уроках.

-Я? Да я не… - Синдзи осёкся, понимая, что Аянами всё прекрасно слышит, - Ничего такого нет.

-Ладно, - выдохнул Тодзи разочарованно, - Но ты смотри, никогда, знаешь ли, не поздно начать.

Айдо лишь согласно закивал, прикрыв глаза.

-Парни… хватит уже… - только и выдохнул Синдзи, понимая, что теперь у половины класса есть дополнительный повод подразнить его.

Никто его, естественно, не изводил, но порой Тодзи любил разводить подобные разговоры на тему “любовных похождений героя-пилота Синдзи в штабе NERV”. Синдзи просто ненавидел такие шуточки. Он и представить себе не мог, что какая-нибудь девушка захочет с ним встречаться, а тут ему постоянно приводят тонны пошлых гипотез, да ещё и во всех подробностях.

“Как им не надоело?” – постоянно спрашивал себя Синдзи, - “Разве я похож на того, кем они меня выставляют? Даже думать противно…”

***

Даниэль Рурк стоял на обочине дороги и ждал такси. У его ног стоял чемодан с вещами и целой кучей приборов для съёмок.

Такси чуток запаздывало.

“Эх, Тони-Тони, жаль, что тебя нет – без постоянных разговоров я с ума сойду”, - печально думал Даниэль, вспоминая, что его лучший друг и напарник отказался от поездки в силу того, что его жена родила им сына.

“Пора уж и мне семью создать, пожалуй. Перебесилось уже – все эти поездки по миру под дудку этого жирного ублюдка Брауна. Всё, решено – это мой финальный репортаж”.

Вскоре к нему подъехала белая машина с эмблемой такси и Даниэль, просунув водителю бумажку с адресом, стал ждать пока его подбросят к дому японского коллеги.

***

Когда Синдзи, Тодзи и Айдо вышли за ворота школьного двора, они увидели, что на обочине дороги стоит до боли знакомая чёрная машина – Mitsubishi Lancer.

Рядом с машиной со скучным видом стояла Мисато в форменной одежде и печально осматривала школьный двор.

Когда её взгляд наткнулся на троих ребят, она тут же повеселела и подскочила к ним.

-Привет, парни! – воскликнула она.

-Здравствуйте Мисато-сан, - хором ответили мальчишки.

Причём Тодзи и Айдо чуть ли слюной не истекали.

-Сегодня же пятница, верно? – спросила Мисато.

-Да, - ответил Синдзи, с неодобрением глядя на друзей, которые в присутствии капитана двух слов внятно связать не могли, - А что? Что-то не так?

-Наоборот! Так как вам нечего делать на выходных, вы поедите со мной в Син-Йокосуко! Как вам идея?

Идея была воспринята с чрезвычайным энтузиазмом.

-Ну вот и отлично! Сейчас все в машину, заедем к нам домой, вы скинете веши, поедите и мы двинем в порт.

-А если не секрет, зачем нам туда? – спросил Синдзи уже сидя в машине.

-Почему же секрет? Мы поедем встречать Второе Дитя, Аску Лэнгли. Она приплывает из Германии вместе с Евой-02.

-Ева-02?! – завопил от радости Кенске, - А я смогу сфотографировать её?!

-Точно не знаю, но её повезут вертолётами, так что, думаю, сможешь.

-Класс!!!

-А эта девушка, Аска Лэнгли, она красивая? – спросил Тодзи, пока Мисато возилась с ключами зажигания.

-Я видела её пять лет назад в последний раз. Тогда она была симпатичной. А уже сейчас – наверное, красавица.

-Это здорово!

Теперь только Синдзи сохранял спокойное лицо, потому как он не мог думать ни о чём, кроме степени опасности езды с Мисато, в то время как его друзья радовались каждый своему.

-Ну-с! В путь! – и с этим воплем Мисато утопила педаль газа в пол.

***

Гул роторов вертолёта затопил всё вокруг. Но Синдзи это не волновало – он был рад, что поездка на чёрной, как катафалк, машине закончилась.

Сам не зная, почему, Синдзи всё ещё чувствовал, что езда с Мисато – опасное дело. За три месяца он так и не привык этому, хотя ездил с капитаном чуть ли не каждый день.

Так что, находясь в большом транспортном вертолёте, взявшем курс на бывшую Одовару, он считал себя в относительной безопасности.

Мисато, по праву большого начальника, села в кабину рядом с пилотом, чтобы иметь доступ к приборам дальней связи. И пока Мисато возилась с наушниками, Тодзи пытался о чём-то с ней поболтать, пусть и тщетно из-за рокота винтов.

Айдо только и делал, что лазил по пассажирскому отсеку, записывая и фотографируя всё, что только можно.

Синдзи же с удовольствием глазел на вид, открывавшийся ему из двери, которую по неизвестной причине не закрыли.

Внизу, на расстоянии в полторы мили, лежали горы и леса, окружённые красноватой водой.

“И почему это вода стала такого цвета после Второго Удара?” – поневоле подумал Синдзи, - “Может, это просто грязь, смытая со всей утонувшей земли? Надеюсь, что так и есть. Надо будет уточнить у Рицуко-сан”.

Синдзи никогда до этого не летал на вертолёте, и хотя ему не слишком нравилась военная техника, он наслаждался полётом, рассматривая пейзажи внизу. Погода была прекрасная, так что всё было видно на многие мили.

“Интересно, какая эта Аска Лэнгли? Хоть нам с Рей и давали почитать её досье, я всё равно ничего не понял. Надеюсь, она хорошая”.

Как только Мисато разобралась со своими наушниками, Синдзи тут же нацепил себе такие же – рядом с ним как раз был крючок, на котором располагались средства связи.

-Мисато-сан, а сколько нам лететь? – спросил он в микрофон.

-Уже надоело? – усмехнулась Мисато, - Ещё минут сорок. Наслаждайся воздушным круизом, Син-чан, это же здорово! Тем более, скоро встретишься с напарницей! Разве это не здорово?

-Хм… здорово, конечно… - Синдзи задумался, что же именно ему не нравиться в этой поездке.

Однако он так ничего и не придумал.

“Наверное, я просто не хочу лететь куда-то и всё… Но с вертолёта всё так красиво выглядит…”

-Как же круто – полёт вместе с Мисато-сан! – ликовал Тодзи, тоже дорвавшийся до наушников.

А вот Кенске и без рации орал от счастья так, что его было слышно в кабине.

-MH-53!! Вот круто! Никогда бы не подумал, что смогу в такой залезть! Синдзи – ты просто чудо, а не друг!! Мегакруто!!!

“Я-то тут при чём? Это ж всё Мисато-сан придумала…” – решив не спорить, когда его хвалят, Синдзи вернулся к созерцанию мира за дверью вертолёта.

***

Военный порт в Син-Йокосуко не был чем-то особенным… по крайней мере, для всех, кроме Айдо, который носился возле вертолётной площадки, снимая на видеокамеру, которую он предусмотрительно взял с собой, всё, что попадало в объектив – от радиовышек до тяжёлых ударных крейсеров флота ООН, пришвартованных в бухте, совсем близко к пирсу.

Грузовое судно, которое размером своим потрясло бы даже Командующего Икари, уже стояло возле пирса, удерживаемое дюжиной стальных тросов.

Вертолёты вытаскивали из его трюма Евангелион, но покуда тот ещё не был виден с берега, сторонние наблюдатели могли лишь гадать, что же такое привёз корабль с неуместным названием “Отелло”.

Шум стоял просто неимоверный – семь вертолётов на максимальной тяге выуживали Еву-02 из грузового отсека.

Но, тем не менее, все были рады, что так шумно – Айдо уже успел надоесть даже Мисато, обычно весьма и весьма терпеливой ко всему, что не имеет отношения к Ангелам. Так что пока Кенске был не в состоянии перекричать от радости рокот авиационных движков, все наслаждались, ну, не тишиной уж, спокойствием и собранностью в мыслях.

Синдзи, наряду с Тодзи, больше хотел увидеть пилота Сорью, нежели бандурную Еву, которая обоим была до фени.

Мисато успела смыться к проверяющему офицеру, прибывшему с целой эскадрильей вертикалок, и потому сейчас находилась в полной тишине герметичного салона СВВП.

Когда ярко-красную Еву-02, наконец, вытащили из трюмов крюками и тросами, то тут же увезли в направлении Токио-3, не дав Айдо насмотреться на это чудо передовой техники.

“Я и не думал, что Ева-02 красного цвета. Куда лучше сморится, чем Ева-01, которая вообще фиолетовая. И голова у неё почему-то другой формы, интересно, зачем? Может, Мисато-сан в курсе?” – размышлял Синдзи, глядя, как семь вертолётов увезли подвешенную к ним Еву за горы.

“Где же эта Аска Лэнгли? Мне уже не терпится на неё посмотреть. Надеюсь, она не такая пугающая, как Аянами”.

Когда гул двигателей стих, Тодзи попытался что-то сказать, но так как уши у всех были заложены, его никто не услышал.

Даже Айдо не было слышно до сих пор, что не могло не радовать друзей. Хоть этот парень и был отличным малым, но когда дело доходило до чего-нибудь, что имело отношение к армии, флоту или ВВС, его невозможно было терпеть – он без остановки комментировал всё, что видел. И ладно, если бы все знали, о чём он говорит, так ведь ни Тодзи, ни Синдзи, ни даже Мисато не имели такого широкого представления о вооружении, так что речи Айдо имели чисто лекционный характер, отчего и становились бессмысленными.

Через пять минут оглушение прошло, так что трепотня Айдо вновь стала слышна, хотя, надо отметить, он поубавил пыл.

-Неужели они даже авианосцы притащили?! Ведь тут и так есть десяток линкоров! Эй, Синдзи! Сколько стоит Ева, если к ней прикрепили такой эскорт? – тараторил Кенске.

-Да откуда ж мне знать? Наверное, много, - предположил Синдзи, пристально глядя на высокую стройную фигуру, появившуюся на трапе огромного транспортного судна.

Почему-то, этот человек спускался по трапу один, когда как по другим трапам носились сотни людей, спешащих к командному посту пристани.

“Наверное, это Аска”, - решили Тодзи и Синдзи, - “Кому, кроме пилота, дадут оккупировать трап одному?”

Действительно, чем ближе приближалась неспешно идущая фигура, тем больше её очертания походили на девичьи.

Как оказалось, девушка несла в руке большую красную сумку, похожую на походную.

На самой же гостье была лёгкая спортивная куртка, под которой была видна красная футболка, которая явно была велика на несколько размеров, и синие джинсы. На ногах были белые кроссовки, явно переживавшие не лучшие времена.

Айдо, Тодзи и Синдзи сейчас напоминали трёх сурков, вылезших из норы и проводящих рекогносцировку – они смотрели на приближающуюся Аску.

Никем, кроме Аске Лэнгли, эта девушка являться не могла.

Со спины к троим парням подошла Мисато и тоже стала олицетворять грызуна – в смысле, смотреть на подошедшую Аску.

-Здравствуйте, капитан Кацураги! – бодро рапортовала Лэнгли, чётким движением отдавая честь.

-Привет, Аска! – Мисато кинулась её обнимать, чем явно нарушала устав, - Сколько же я тебя не видела?! Наверное, лет сто.

-Ну, вы меня перед парнями старите, Мисато-сан, - ухмыльнулась Аска, ставя сумку на землю.

Пока Мисато усмехалась шутке, Лэнгли вперила оценивающий взгляд в Синдзи. Тот – в неё. Воцарилось молчание – картина была похожа на мексиканскую ничью. Словно бы Аска и Синдзи вот-вот выхватят револьверы, как в фильмах про ковбоев.

Но этого не случилось, да и не могло.

-Здравия желаю, Третье Дитя!

-Э-э… взаимно… Второе Дитя, - замявшись, ответил Синдзи.

-Не слишком-то общительный парень, - заключила Аска, переводя взгляд на восхищённых Тодзи и Айдо, - А вы, ребята, не представитесь?

-Судзухара Тодзи, - выпалил Тодзи, хлопая себя в грудь, прикрытую синей гавайкой, - А это – Кенске Айдо, - тут он хлопнул друга по плечу, после чего оба кивнули девушке.

-Ну, моё имя, вы все, наверное, уже знаете, но я всё же представлюсь: Сорью Аска Лэнгли, пилот Евангелиона-02.

-Так! – воскликнула Мисато, которая до этого глазела на корабль, не интересуясь знакомством детей, - Раз уж вы теперь готовы, можно лететь! Я здесь всё закончила! Вон наш вертолёт, - Мисато указала на ожидающий МН-53.

Все дети кивнули и пошли вперёд.

Несмотря ни на что, Айдо и Тодзи всё же больше фанатели от Мисато и посему оставили Синдзи вместе с Аской позади. Икари был бы рад идти с ними, но Аска не дала ему такой возможности.

-Скажи мне, Икари Синдзи, есть ли в Токио-3 стоящие магазины? – спросила она, - Мне надоело хоть в этом старье, но на корабле не было нормальной сменной одежды, а из Германии много брать мне запретили.

-Ну… есть, конечно, - ответил Синдзи, - но я в них редко хожу.

-Да? Ну и зря. Порой можно купить что-нибудь стоящее!

С этими словами Аска бодро запрыгнула на борт вертолёта. Синдзи следом.

Пока пилот разбирался с приборами, Мисато, хитро прищурившись, ехидно спросила:

-Эй, Третье Дитя, ты мужчина или как? Мог бы хоть сумку у девушки взять – ей-то, небось, тяжело. Так ведь, девушка?

Синдзи покраснел, сообразив, что снова вляпался. Однако Аске было по барабану:

-Ничего-ничего! Если всё будут делать за меня, то я потеряю форму! А я как-никак лучший пилот, должна быть в тонусе!

После этих слов разговоры стали неуместны – заработал двигатель, и вертолёт потянуло в небо.

***

Когда в порту утихла вся шумиха с пилотом и Евой-02, с борта “Отелло” сошёл Кадзи Рёдзи.

Конечно, у него были проблемы с Лэнгли, не желавшей без него ехать, однако он сумел убедить её не делать глупостей.

Теперь же он тихонько и не спеша вышел с пирса и направился к неприметной зелёной машине – Volkswagen Beatle или что-то типа того – где его уже ждал не кто иной, как сам заместитель Командующего Козо Фуюцуки.

После непродолжительного разговора оба мужчины сели в машину и поспешили добраться до штаба NERV.

Обратно к оглавлению

Глава 3.2 by Vietnam90

-Мисато-сан, а где я буду жить? – спросила Аска, когда капитан Кацураги вывела всех детей на подземную автостоянку NERV.

С сумкой Лэнгли так и не рассталась, как, впрочем, с некоторым высокомерием, которое она проявила по прибытии в штаб.

-Жить ты будешь у меня на квартире, - ответила Мисато, загоняя всех пятерых детей в свою машину, после чего добавила, - Парни, вам придётся поместиться на заднем сиденье.

-Без проблем, Мисато-сан! – выпалил Тодзи, готовый на всё, лишь бы угодить предмету своего восхищения – капитану.

-Вот и славно! Аска, садись спереди, по праву девушки.

Аска и не думала возражать, скорее даже наоборот. Ну а когда все кое-как разместились в “катафалке” – а именно так Синдзи предпочитал назвать Lancer – Мисато продемонстрировала один из своих финтов, а именно, старт с места.

На парней это произвело гнетущее впечатление, а вот немку абсолютно не взволновало.

-Вы живёте одна? – спросила Аска свою теперешнюю начальницу, когда та вывезла их в город.

-Нет. С Син-чаном.

-Как же так? Разве это не аморально?

-С чего бы? Это ж приказ Командующего! Ему поди предъяви.

-Значит, он какой-то извращенец. Надеюсь, у вас раздельные комнаты?

-У меня две смежные квартиры.

Мисато не могла не полюбоваться на изумлённое лицо Лэнгли. Причём её не заботили лица парней, отражавшие полнейший ужас. Даже Тодзи, обычно спокойно относившийся к лихачествам Мисато, сейчас был подавлен.

Однако, даже не глядя на дорогу, Мисато умудрилась не только не попасть в аварию, но и вписаться в нужный поворот.

-Ха! Может, я тут и три месяца, но накататься успела! – самодовольно заметила она, возвращаясь глазами к дороге.

Парни и даже Аска шумно выдохнули.

-Не боись, молодёжь, я вас в обиду не дам! – подбодрила всех Мисато, перед тем как резко затормозить возле своего дома.

Снова порция вздохов.

-На выход, граждане.

После недолгого прощания, Тодзи и Кенске пошли по своим домам, а Мисато, Аска и Синдзи прошли к себе в квартиру.

-Вы так круто водите, Мисато-сан! – восхищалась Аска, пока они втроём стояли в кабинке лифта, ожидая своей остановки.

-Тебе правда понравилось? А вот Син-чан этого не оценил. Да и остальные ребята тоже.

Синдзи аж передёрнулся от воспоминаний об опасной езде.

-Они ничего не понимают, эти мальчишки, да? Наверное, и квартира у вас классная!

-Ну… - вставил Синдзи, - не слишком, зато там живёт пингвин.

-Пингвин?! – брови Аски взлетели вверх.

-Эх-ты… - выдохнула Мисато, - Такой прикол испортил.

-Что за пингвин? – спросила Аска.

-Его зовут Пен-Пен – это тепловодный пингвин, мне его Кадзи подарил когда-то…

Тут выражение лица Аски несколько раз почти неуловимо сменилось, однако она промолчала.

-Кстати, Аска, Кадзи разве не приехал? Мне казалось, что его направили сюда для расследования. Он писал нам с Рицуко письмо из Германии.

-Он приехал, - чуть холоднее ответила Аска, пристраиваясь поближе к Синдзи.

-Вот и славно! Значит, завтра я с ним потолкую кое о чём.

Лифт остановился, и троица перекочевала в квартиру к Мисато, где их уже встретил голодный Пен-Пен, выражавший своё недовольство звонкими криками.

-Какой он милый! – воскликнула Аска, беря пингвина на руки.

Тот, естественно, не возражал – он редко получал подобный вид заботы от своих хозяев, ведь Мисато почти всегда работает, а Синдзи не пристало ласкаться с пингвином. Однако Аска явно нашла с птицей общий язык.

Мисато, не теряя времени даром, отперла свою вторую квартиру, которая была не столь колоритна, как первая, однако планировку имела такую же.

-Фу! Она такая пустая! Там нету ни моей гитары, ни моих плакатов, ни пива! – громко ворчала Мисато, - Аска, ты можешь взять её в своё распоряжение и делать там всё, что только хочешь – я туда ни ногой. Нам с Синдзи и тут вполне нормально, да ведь, Син-чан?

-Конечно, Мисато-сан, - ответил Синдзи, уже стоя за плитой и готовя японский ужин.

-О! – засияла капитан Кацураги, - Аска, сегодня Синдзи готовит, так что ужин будет классный!

-Здорово! – донеслось из соседней квартиры, - Сейчас подойду!

-Синдзи, ты просто обязан приготовить всё по высшему классу. Произведи на девушку впечатление, - горячо прошептала Мисато ему на ухо.

-Что?

-Я вообще на твоём месте бы от счастья с ума сошла!

-Почему ж?

-Ты в команде с двумя одинокими красавицами…

-Кто это тут одинокий? – встряла подошедшая Аска, - У меня есть Кадзи, - тут же с вызовом заметила она.

И стала свидетелем удивлённой до глубины души Мисато.

-Та-ак… о чём я там… Синдзи? – ошарашено переспросила она, отводя взгляд от суровой Сорью.

-О девушках, - напомнил Синдзи, который ни про какого Кадзи и знать не знал, и потому просто забил на происходящее, отдаваясь готовке.

-Ладно, потом как-нибудь порасскажу… - отвязалась Мисато, садясь за стол, - Аска! Сейчас нам Син-чан что-нибудь замутит. Уж поверь, он мастерски готовит – любой повар позавидует, если честно. Ты как к японской кухне относишься?

-Немецкая для меня всё, но и японскую люблю, - нехотя переключилась на другую тему Аска.

Для неё было важнее всего преподать урок и Мисато и Кадзи, однако пока она ограничилась такой вот психической атакой, но на завтра у неё тоже было что-то вроде плана.

-Кстати, Мисато-сан, а где Аянами Рей и ещё один парень – Акира Такеси? – поинтересовалась Аска, тоже присаживаясь за столик.

-Рей у себя дома, наверное, а может… сейчас ведь уже вечер… наверное, у неё ещё тесты.

-А как же Акира?

-Какой Акира? У нас тут таких нету. А кто это?

Аска округлила глаза.

-Как кто?! Пилот какого-то робота… ну он из JSSDF.

-Надо же… - удивлённо пробормотала Мисато, - Я что-то слышала про некий прототип “Райден”, но данных о пилоте... постой-ка-постой-ка… этот Акира такой…э-э… на красивого вампирчика похож да?

-О! В точку! Именно!

-Всё, вспомнила. Есть у меня его досье – просто из головы вылетело. Он с нами не работает. Командующий что-то говорил, что в критической ситуации его к нам на выручку пришлют, но когда это будет и будет ли – я не в курсе.

-Ну и ладно! Раз я здесь – критических ситуаций не будет. Ведь я Сорью Аска Лэнгли и я поистине хороша в управлении Евой.

Мисато только улыбнулась и кивнула.

-Ужин готов! – провозгласил Синдзи, подавая еду.

***

Кадзи стоял рядом с Командующим, который только закончил телефонный разговор.

-Очень рад вас видеть, инспектор Рёдзи, - сухо заметил Икари-старший, осматривая прибывшего сотрудника комитета Seele.

Заместитель Фуюцуки стоял в стороне, не питая желания участвовать в этой никчёмной беседе.

“Какой-то вахлак”, - решил Гендо, налюбовавшись гостем, - “И как он может быть лучшим сотрудником комитета? Старики, видно, совсем отчаялись”.

-Я тоже рад с вами работать, - жизнерадостно заметил Кадзи, рассматривая Гендо.

“Ну и пугало! Неудивительно, что он живёт в такой пещере, как эта Верхняя Догма”, - заметил про себя он.

-Что это у вас? – спросил Гендо, кивая на метровый тонкий, изогнутый дугой, предмет, подозрительно напоминавший ножны старинного вакизаси, который торчал из походной сумки инспектора.

-Табельное оружие, - пояснил Кадзи.

“Надо же, с такой дурацкой сумкой приехал. Я уж думал, что буду иметь дело с опытным человеком, а не с этим игривым юнцом, который ещё и меч с собой притащил. Надеюсь, мне не придётся докладывать Лоренцу о гибели этого мальчика во время одной из его операций”, - злорадно подумал Гендо.

-Ясно. Сейчас сюда принесут все материалы, что у нас есть на этих изменников.

-Вы считаете, что их несколько? – тут же спросил Кадзи, не меняя выражения лица.

-Да… - сдерживая раздражение, ответил Гендо, - Не думаю, что один человек смог бы вскрыть MAGI. Наверняка тут целая сеть предателей и изменников.

-Что ж, я это выясню как можно скорее. В комитете ясно дали понять, что вы, Икари, ждать не любите.

-Пожалуй, они не преувеличивали, - сухо ответил Гендо.

***

Синдзи домыл посуду и, убрав всё по полкам, сел на диван в гостиной, где уже беседовали Мисато и Аска. Синдзи отчего-то не хотелось спать, но в то же время и оставаться одному сейчас было не то чтобы страшно – просто неприятно. Поэтому он решил послушать, что хорошего скажут девушки.

-Аска, завтра ты войдёшь в режим виртуальных тренировок вместе со всеми, так что будь готова. Так же Рицуко захочет, чтобы ты лишних три часа проболталась в LCL, чтобы снять показания твоей синхронизации, ясно?

-Да. Думаю, мои данные и так уже известны, мой рекорд – девяносто семь процентов. Так-то!

-Надо же! – восхитилась Мисато, - Хоть я всё равно до конца ничегошеньки в этих Евах не смыслю, но ты действительно крута. У Синдзи – шестьдесят девять процентов. А у Рей – семьдесят шесть.

Синдзи кивнул в знак подтверждения.

-Ну и славно.

-Кстати, твои вещи и пропуск завтра с утра будут здесь, так что встань пораньше и всё разбери. Пропуск вообще из рук не выпускай – без него ты никуда не попадёшь, особенно в NERV. Вот ещё! Теперь ты будешь учиться вместе с Синдзи и Рей в одном классе. Те ребята – Тодзи и Айдо – тоже там учатся.

-Потрясающе. Но зачем мне учиться? Я ведь уже успела закончить колледж досрочно, так сказать.

-Н-ну-у… так ведь не дома же сидеть всё время, а? Тем более, раз уж ты всё знаешь – проблем не возникнет. Заодно и со всеми пилотами будешь дружить, я надеюсь. Одна команда – это здорово, а уж если она дружная – лучше не бывает. Тогда все Ангелы точно против вас ничто.

-Они и так ничто против меня! Я же Аска Лэнгли!

-Не думаю, что это имя им о чём-нибудь говорит, Аска, - заметила Мисато, - Хотя с таким уровнем синхронизации ты точно не дашь им долго гулять тут по округе.

-Это уж точно! Давно мечтала наподдать этим страшилищам по задам.

-Считай, что от этого ты теперь не отвертишься, - усмехнулась Мисато.

-А что с личным временем? Оно у нас есть?

-Конечно! По чётным числам у всех вас тесты, а по нечётным – выходные дни. Ну, в школу вы почти всегда успеваете. Короче, пока Ангелов нет, вы можете наслаждаться жизнью. Между прочим, вам с завтрашнего дня буду начислять деньги за работу. Это решение Командующий вынес на днях, так что теперь не будете транжирить мою зарплату.

-Ур-ра! – взвизгнула Аска, - Пройдусь по магазинам! А то из Германии разрешили взять только вещи первой необходимости и вот это вот безвкусное тряпьё, - тут Аска указала на свою одежду.

-Если что, я могу вас повозить в выходные.

-Вот уж спасибо… - пробурчал Синдзи, не желая лишний раз кататься с Мисато.

-Что такое, Син-чан? Неужели тебе неохота прокатиться с ветерком, - глумливо спросила капитан.

-Э-э… совсем неохота.

-А я согласна! – воскликнула Лэнгли, - Теперь, Мисато-сан, с нетерпеньем жду выходных!

Мисато кивнула.

-Опаньки! Уже девять вечера! – заметила она, глянув на часы, - Сегодня мы ляжем пораньше, так как все замучались и устали. Я даже на гитаре играть не буду, разве что с утра.

-Знакомься, Аска, - произнёс Синдзи, тыкая пальцем в электрогитару - Это новый вид будильников.

Но Аску больше волновал вопрос о том, что надо рано ложиться спать.

-Кто тут у нас замучался? Я готова Фудзи поднять, если что!

-А я говорю, что все устали, - грозно произнесла Мисато, нависая над немкой с нехорошей улыбочкой.

-Окей-окей! Всё равно мне не уснуть раньше двенадцати… - спасовала Лэнгли, ретируясь в сторону своей квартиры.

-В твоей квартире всё есть! – прокричала ей вслед Кацураги, - Только вот душ один, и он у меня!

-Чёрт!

-Мисато-сан, спокойной ночи, - пожелал Синдзи и отправился спать.

***

“Опять чёртов отчёт. Неужели нельзя просто оставить паренька в покое? Он и так делает то, чего не должен делать ребёнок его возраста. Да и достался нам он… чёрт… даже вспоминать противно!”

Полковник Хайаси взял в руки доклад от ведущего врача чести.

“Данные исследований заболевания пилота Акиры Такеси.

После длительного анализа, было установлено, что болезнь вообще не поддаётся медикаментозному лечению – её можно лишь сдерживать стимулятором и только. Так же стало ясно, что пилот долго не выдержит. Его тело постепенно разрушается по неизвестным причинам. Это разрушение идёт в мозгу – вероятно, это последствия электрического удара, усугублённые болезнью. Скорее всего, по истечении отведённого срока – по расчётам, это около шести месяцев – он может потерять рассудок или стать умственно неполноценным. И хотя эти данные – теория с изъянами, нельзя ими пренебрегать.

Кибернетические протезы прочно ассимилировались в организме пилота и на сто процентов заменили ему прежние руки. Жалоб на их работу со стороны пилота не поступало.

С момента начала применения стимуляторов прошёл почти год. Приступы больше не повторялись, но удалось выяснить, что они могут быть спровоцированы повторным электрическим ударом или просто сильной болью.

Личные замечания:

Я провёл длительную беседу с пилотом, пытаясь заставить его бросить пилотирование, чтобы продлить себе жизнь. Он всячески отказывался от этого. Даже после того, как я рассказал ему правду, он всё равно стоял на своём. Его аргументация имеет однообразный характер. Мне ясно, что он говорит и действует по своей воле, и это не связано с первичным шоком.

Я, Сёки Мицуно, руководитель медицинского отдела, прошу вас, полковник Надзима Хайаси, учесть все мои замечания при вынесении своего решения относительно пилота”.

Полковник отложил листок и потёр виски указательными пальцами.

“Чёрт!” – он грохнул могучим кулаком по столу, не в силах сдержать чувств, - “Что за чертовщина тут твориться, у меня под носом?! Если без моего ведома шестнадцатилетнего парня заблаговременно отправили чуть ли не на тот свет, то что же будет дальше?!”

Не удержавшись, Хайаси обильно приложился к небольшой стальной фляге, обитой чёрной кожей.

“Тьфу, дрянь! И какого решения ждёт от меня Мицуно? Я, как начальник базы, решаю, кого уволить, а кого нет, но он явно намекает на то, что я должен позволить пареньку пилотировать этого чёртового робота. И я даже при всём желании не смогу отправить его домой. Как мы докатились до этого? Комитету, я, конечно, доложу о том, в каком состоянии наш пилот, и попрошу увеличить финансирование его лечения, но это максимум, что я смогу для него сделать. Уволить его – значит, подписать ему смертный приговор раньше и без того маленького срока, да ещё и история с его спятившими родителями… Нет, я оставляю его здесь”.

***

Даниэль Рурк отошёл от почтового отделения и сел в автобус, маршрут которого пролегал недалеко от входа в Геофронт.

Было уже поздно, так что пассажиров почти не было – только два спящих доходяги и только.

Даниэль устроился подальше от этой парочки, у которой в карманах вполне может оказаться пара-другая ножей или даже пистолетов.

“Всё-таки, эти Японцы очень странный народ. Взять хоть информатора – Мицуно Томи! Он обещал, что лично расскажет о том, что накопал на NERV. Но как только я позвонил ему, он сказал, что отправил данные на почту, где я их и забрал только что. Благо, у них почта допоздна открыта. Припоминаю я эту фамилию – Мицуно… кажется, есть известный врач-кибернетик Мицуно Сёки. Он, вроде, работает на JSSDF. Наверняка, они братья, эти двое – Сёки и Томи. Даже имена как-то походят. Хотя… у них у всех имена на один слог.

Интересно, как же это братьев жизнь побросала! Один стал ведущим кибернетиком и врачом в армии, а другой – репортёром среднего класса, подрабатывающий информатором у World Type. Поистине, пути господни неисповедимы, э-хе-хе”.

Глубоко задумавшись, Даниэль смотрел на огромные стальные небоскрёбы Токио-3, сияющие сейчас всеми цветами радуги из-за неоновой рекламы и света в окнах.

“Всё же, Токио-3 неплохо живёт! Даже если сравнивать с Токио-2, где находится парламент страны, здесь всё равно лучше. NERV бабок не жалеет на обустройство сотрудников – это за версту видно. А если они столько же бабок платят охране и внутренней разведке, то меня в лучшем случае с конвоем депортируют в Штаты”.

За окном автобуса, в свете прожекторов, промелькнул подземный вход в Геофронт – стальные плиты с эмблемами организации закрывали его сейчас от взглядов посторонних.

“Моё последнее дельце оказалось куда сложнее, чем я думал! В эти ворота и с танками не ворвёшься, куда уж там с голыми руками. Думаю, надо бы вычислить пилотов и попробовать найти с ними общий язык. А если не выйдет, то порыться в тех данных на часть персонала, что дал мне Томи Мицуно”.

***

Мисато делала обычный утренний обход командного пункта, когда её кто-то окликнул.

Она, и не оборачиваясь, могла сказать, кто это был – голос она узнала бы и из тысячи.

-Э-эй! Мисато-чан! Постой! – крикнул Кадзи, когда Кацураги хотела уже выйти в коридор.

-А-ах… Кадзи… привет! – немного замялась капитан, чувствуя странную слабость в коленках.

-Уфф! – выдохнул инспектор Рёдзи, подойдя, - Всё утро тебя ищу! Ну и коллективчик тут у вас – один за всех и все за одного! Видно уж все прознали, кто я такой и решили, будто я тебя допрашивать стану! Никто мне так и не сказал, куда ты ушла!

-Да уж, Кадзи-кун, у нас так – все в командном центре знают друг друга… более или менее, а появление тут инспектора от комитета – не слишком обнадёживающе, правда?

-Точно, Миса-чан, - Кадзи попытался приобнять Мисато, однако та ловко вывернулась и посмотрела ему в глаза.

-Нет, Кадзи, - негромко сказала она, - Ты ведь не забыл наш разговор? И то, что мы пообещали друг другу?

-Помню-помню… - вздохнул Кадзи, опираясь о стену, - Просто подумал, что раз уж я здесь…

-Давай оставим всё как есть, окей? И не будем поднимать эту тему.

-Хорошо, Кацураги, хорошо.

-А теперь, ты что-то от меня хотел… по делу?

-Да, были вопросы насчёт службы безопасности и систем слежения.

-Раз так, пойдём сразу к Рицуко, уверена, она будет тебе рада.

Они вышли в коридор и пошли к лифту.

-Я уже был у неё.

-Ничего. Ты же ведь по делу.

-Да-да. У меня полно работы.

-Надеюсь, это всё-таки настоящая работа, - вздохнула Мисато, заходя в кабинку лифта.

***

Такеси Акира сидел на помосте, ведущем к запасному люку в “Райден”. Его глаза были закрыты, а стальные пальцы рук, спрятанные в чёрные перчатки, звонко барабанили по полу непонятную мелодию.

На ногах Акиры были необычные стальные сапоги, голенище которых представляло собой диковинную батарею, светящуюся слабым бело-голубым светом, отражавшимся на поручнях и железном решётчатом полу. Ноги, как, впрочем, и руки, были скрыты под камуфляжной форменной одеждой. А вот торс покрывал лёгкий с виду доспех, по форме напоминавший одеяние самураев, но чуть попроще и покрепче. В центре доспеха так же сиял голубоватый свет, но уже в форме перевёрнутой буквы “Т”. Свет, исходящий от формы пилота всё время менялся и переливался, как вода.

“Интересно, почему я всё ещё живу? Этот вопрос уже осточертел мне, но я не вижу ответов. После такой аварии нельзя выжить – это ясно и без доктора Мицуно, но я жив, хоть и лишился рук. И если доктор не просто пугал меня, а говорил серьёзно, то у меня всёго-то полгода, после чего я рехнусь окончательно. Зачем бог меня держит на Земле? Дался я ему? Если я ещё хоть чуть-чуть буду думать об этом, то точно возомню себя мессией, которому предначертано изменить мир”.

Прокручивая в голове невесёлые мысли, Акира продолжал барабанить по решётчатому полу стальными пальцами. Шум эхом разносился по ангару, проникая даже в самые дальние его уголки. Где-то ударам пальцев вторила капающая смазка или конденсат.

“Чёртовы железки! Я ничего не могу ими сделать, кроме как крушить всё подряд – они слишком твёрдые и мощные. Даже есть приходиться из стальной посуды, как собаке. А ещё тот случай после аварии… неудивительно, что за мной постоянно следит тот здоровенный амбал в боевой броне. Надеюсь, то лекарство, которое дал мне доктор Мицуно, предотвратит подобные приступы. Мне даже помыслить страшно, что будет, если я снова выйду из себя”.

Мысленно, Такеси вернулся в тот день, когда очнулся в палате под охраной солдата.

“Это было похоже на какой-то сон… словно всё нереальное, слишком лёгкое… и никакого контроля над действиями. Тело словно бы само двигалось, а в голове какая-то каша, как если бы я думал обо всём сразу. Не успел моргнуть, а уже разбил зеркало кулаком и, схватив осколок поострее, в долю секунды перерезал горло тому парню. Чёрт, хорошо, что меня спасли. Уж не знаю, зачем, но в палате были газопроводы со снотворным… я боюсь даже подумать, что могло случиться. Мне так странно знать, что я могу вдруг стать монстром, способным обезвредить дюжину солдат. Доктор сказал, что я мог и больше убить, если б не газ… Неужели Господу богу нужно такое чудовище в мире? И этот Райден – он отличный, но… мне кажется, что вместо меня должен быть кто-то повзрослее… я легко справляюсь с машиной даже после аварии. Я не боюсь, что она повториться, но… из доклада той организации… NERV, кажется, ясно, что их машины – Евангелионы – куда лучше справились с монстрами – Ангелами, чем мог бы Райден. Я много не понимаю в роботе, но ведь… он для дальнего боя, а монстры сражались в рукопашную. Может ли быть так, что я нужен здесь для того, чтобы сражаться вместе с NERV против Ангелов? Если да, то я готов сделать это. У меня нет больше ничего, кроме этого робота и его предназначения…”

Мысли потихоньку разъедали одну уверенность Акиры за другой. Он никак не мог найти своего равновесия.

Однако от самобичевания его отвлёк хриплый голос из динамика:

-Пилот Акира Такеси, немедленно пройдите в кабинет начальника базы – полковника Хайаси Надзимы!

Акира тут же вскочил так, словно бы сидел на пружине, выстрелившей по его желанию.

“Есть, сэр, динамик, сэр…” – усмехнулся Акира про себя и пошёл прочь из тёмного ангара, где гудели сквозняки, гуляющие по обтекаемому корпусу Райдена.

***

Доктор Акаги Рицуко предстала перед Командующим в своём лабораторном халате и с пачкой документов в руках.

Гендо сидел в своей излюбленной позе – сложив руки домиком перед лицом – и буравил взглядом руководительницу научно-технического отдела.

Козо Фуюцуки стоял позади своего шефа и тоже внимательно смотрел на докладчицу, однако взгляд его не был отталкивающим, а скорее заинтересованным.

Всё же старик был более открыт людям, нежели его начальник от которого так и веяло холодом и неприязнью ко всему окружающему.

-Слушаю вас, профессор Акаги, - буркнул Гендо не меняя позы и выражения лица.

-Сэр, снаряжение класса “F” для всех трёх Евангелионов готово к использованию и протестировано на виртуальных тренажёрах неоднократно. Оно повышает эффективность машин втрое. Вот здесь, - она положила на стол Гендо стопку бумаг, - копии технических данных.

-Ясно. Значит, бои теперь будут проходить проще, - заключил бесстрастным голосом Икари-старший, - Ещё что-нибудь.

-Так точно, сэр. Барьер заражения у всех трёх пилотов пройден. Теперь они уже не смогут пилотировать другие Евы, а их машины так же не примут других пилотов. Думаю, это только нам на руку…

-Я знаю, - оборвал её Гендо, - Чем лучше синхронизация и обратная связь у пилота и его Евы – тем более они эффективны в бою.

-Так точно! Третье Дитя делает значительные успехи в пилотировании, по сравнению со Вторым и Первым.

-Ясно…

-Так же по вашему приказу было подготовлено и полностью оборудовано отделение подземного ангара на нужды прибывающим силам JSSDF.

-Хорошо. Пока что всё идёт по плану. Спасибо, доктор Акаги, вы свободны.

-Есть, сэр!

На этом Рицуко, не без удовольствия, покинула мрачный кабинет Командующего.

-Что ж, Икари, - произнёс, наконец, молчавший до этого Фуюцуки, - Всё готово для принятия военных. Также наши Евангелионы теперь бронированы и вооружены лучше. Что ты думаешь?

-Всё идёт хорошо. В комитете меня заверили, что если всё будет именно так – то дела наши отличные. Что там слышно о наших системах защиты и о прибывающих силах военных?

-Из доклада JSSDF ясно, что прибудет прототип Райден, его пилот, телохранитель пилота и весь их технологический отдел с несколькими отрядами тяжёлой пехоты в качестве прикрытия. Эти силы не разбить никому, кроме Ангелов – военные ручаются. Насчёт наших систем… доктор Акаги уже докладывала мне о двух готовых управляемых системах для карательных мер. Однако наши люди вооружены из рук вон плохо – ничего тяжелее полуавтоматов. В сравнении с отрядами JSSDF – это просто игрушки.

-Что ж, значит, в случае, если на нас нападу люди – военные нас прикроют или же наша система сработает. Думаю, это даёт нам некоторые гарантии. А что насчёт инспектора Рёдзи?

-Он провёл тщательный опрос персонала, связанного с MAGI. Но это всё, что я знаю – он отчитывается только перед комитетом.

-Ясно. Оставим работу на него. Что с Рей?

-Всё в порядке. Я думаю, комитет тоже следит за ней через спутник NORAD-1. Сам ведь знаешь, кто составляет комитет, помимо старика Лоренца.

-И не напоминай. Однако, Кил ничего мне лично не говорил по поводу Первого Дитя, так что считаю целесообразным продолжить её синхронизации с Евой-00 и участия в сражениях.

-Да, Икари, это лучший выход, ведь для этого она и создана.

-Именно.

-Теперь дел поубавилось, Икари. Не хочешь навестить сына? Он вроде бы освоился, да и жизнь с такими особами, как капитан Кацураги и Второе Дитя вроде бы приободрили его.

Гендо лишь мрачно вздохнул.

-В этом он очень похож на тебя – плохо идёт на контакт. Хочешь, чтобы я сдала это?

-Нет. Ни в коем случае.

-Однако спешу напомнить, что главное в пилотах – их психическое состояние. Особенно сейчас, когда Евы полностью подчиняются только им, а не приказам MAGI.

-Я знаю, Козо. Однако…

-Хорошо. Я не стану лезть к тебе с этой проблемой, однако начинают ходить разные слухи…Это не несёт угрозы ничему, кроме твоей репутации среди сотрудников.

-Они меня не интересуют.

-А ты их – да.

-Я придумаю что-нибудь, Фуюцуки. Но…

-Это гораздо сложнее, чем победить Ангела, верно?

-Не остри.

-И не думаю острить. Просто я говорю с высоты жизненного опыта. Я ведь не всегда преподавал в институте.

Гендо лишь усмехнулся. Впервые за долгие годы его улыбка не была ужасной маской необходимости – сейчас это была именно искренняя улыбка обычного человека.

-Тогда без твоей помощи мне не обойтись, - молвил, наконец, Гендо.

Обратно к оглавлению

Глава 4.1 by Vietnam90

Лоренц Кил сидел за столом и смотрел на возникший перед ним голографический экран, освещавший тёмное помещение конференц-зала призрачным синим светом.

На экране прокручивались записи виртуальных тренировок пилотов трёх Ев.

-Их эффективность сильно возросла со времени последнего боя, - молвил Лоренц, когда записи закончились, - Особенно хороша пилот Лэнгли. Не зря доклад из Германии был столь восторженным.

Пятеро адептов лишь молча кивали в знак своего согласия.

-Я принял решение: после победы над следующим Посланником необходимо объединить силы NERV и JSSDF. Помимо наземных сил следует также сменить орбиту спутника “Молот” и держать его в боевой готовности.

-Как прикажете, председатель Кил, мы распорядимся, - бесстрастным голосом пообещал один из адептов.

-Хорошо. Что говорит наш инспектор?

-Он проводит тщательное расследование, однако никаких внятных выводов сделать пока не может.

-Ясно.

-Так же поступило сообщение от JSSDF о том, что в день атаки первого Посланника на подходе к горе Фудзи пропала целая пехотная часть. Они утверждают, что она, вероятно, была уничтожена Посланником, однако сообщение об этом поступило лишь вчера, когда как о потере ударного авиационного звена они сообщили незамедлительно.

-Интересно, однако, это сейчас не имеет значения. Куда более важно найти предателей и предать их суду.

-Конечно, председатель Кил.

-Так же полковник Надзима Хайаси доложил о состоянии пилота прототипа Райден.

-Всё в порядке?

-Не совсем так, председатель Кил, в докладе медицинского отдела Робототехнического отделения сказано, что положение пилота почти критическое. Это связано с аварией годичной давности, о которой нам уже неоднократно докладывали ранее.

-Я сам ознакомлюсь с результатами.

-Как пожелаете, председатель Кил. Какое распоряжение отдать полковник относительно пилота?

-А что говорит по этому поводу сам полковник?

-Он утверждает, что пилот категорически против увольнения и желает продолжить свою работу.

-Тогда пусть так и будет, тем более что у нас нет ему замены. Этот мальчик сам решает, что ему делать. Кстати, как фамилия пилота?

-Пилота зовут Акира Такеси, председатель Кил.

-Вот значит как… - Лоренц нервно сглотнул, - Это всё объясняет. Дело принимает очень опасный оборот. Дайте нашему инспектору всю информацию относительно брата Акиры Такеси – Ичимару Такеси.

-Как прикажете, председатель Кил.

-Это всё, что есть на данный момент?

-Да, новостей больше нет.

-Хорошо. Следующее заседание будет проведено по мере необходимости.

***

Кадзи сидел в своём тесном кабинете, переоборудованном из старого кабинета Акаги Рицуко в обычную тесную комнатушку, куда отлично влез стол, компьютер, пара стульев и стальные шкафы с документами.

Закинув ногу на ногу, инспектор размышлял о том, что уже накопал на всех, кто имеет доступ к системе MAGI.

“Ясно, что любой из трёх блоков MAGI можно взломать только во время технического осмотра или профилактических работ, так как дистанционный взлом стопроцентно невозможен – точно такие же системы MAGI стоят в Германии, Америке и России и они защищают друг друга от атак хакеров. Так что у нас тут завёлся не хакер, а просто профессиональный домушник с техническими знаниями”.

Кадзи закинул ноги на стол – это помогало ему лучше думать.

“Так же я выяснил, что только Рицуко-чан и трое её подчинённых – операторов MAGI – проводят техосмотр системы. Больше никто и подобраться не сможет – автоматическая система охраны тут же засечёт нарушителя. В Рицуко-чан сомневаться не стоит – она бы никогда не пошла против NERV, у меня даже есть доказательства этого… пусть и не вещественные. А вот троих лейтенантов - Аоба Шигеру, Майя Ибуки и Хьюга Макото – стоит допросить поконкретнее. После Акаги только они могли что-то подобное учинить”.

Кадзи встал и прошёлся по комнате, теребя документы и поглядывая на светящийся монитор компьютера.

“Да ещё и дело с пропажей целой пехотной части… и каким-то Такеси Ичимару… бли-и-ин… Лоренц не мог не подгадить мне, что ли? Или же комитет решил, что предатели могут быть связаны с пропажей части? Очень трудно это связать, особенно учитывая тот факт, что часть пропала во время нападения Ангела. Единственное, что смущает – это то, что JSSDF не сообщили о пропаже сразу. Значит, сигнал об уничтожении этих войск им попросту не пришёл. Значит, эти ребятки дезертировали. Дело принимает неожиданный поворот. Вот где пригодился бы ум Мисато…”

Кадзи слегка улыбнулся, припоминая некоторые моменты из прошлого.

“Надо попросить комитет о том, чтобы я взял её себе в помощники. В конце концов, она же местный боевой командир…”

С этой мыслью, Кадзи сел за компьютер.

***

Макото Хьюга уже которую неделю мучался от сильнейшей головной боли. Он не мог вспомнить, что же он такого сделал, чтобы его кочан так раскалывался. Последнее, что он помнил о днях “до адской ломоты в башке” – был бар, в который он пошёл пропустить стаканчик. Особенно ярким воспоминанием был парень лет двадцати с абсолютно серыми длинными волосами и такими же серыми глазами, одетый в чёрный плащ почти до голенищ, который сидел и глядел в сторону Макото. На этом внятные воспоминания о чём бы то ни было, кроме работы, обрывались.

“Слава богу, что хоть про службу в Геофронте не забыл… Надо бы к врачу сходить, да как-то забывается за этой волокитой с расследованием о краже данных… уффф!.. как же голова болит. Даже аспирин не помогает… Господи, да что ж за напасть такая!”

Хьюга с огромным усилием закрыл глаза и уснул у себя дома на мягкой кровати, показавшейся ему смертным одром.

Тут же в его окне появилась странная чёрная тень, чуть освещаемая с улицы фонарями…

***

“Во всей Необъятной Вселенной будет лишь семь рас разумных существ. Ни более и не менее – так решил Великий Созидатель. Семь Сыновей Великого Созидателя дадут начало этим семи расам. И каждый представитель каждой из рас будет копией Сына Великого Созидателя. И будет на каждой из семи планет лишь по шесть правнуков, что будут наделены силой Великого созидателя для свершения дел меняющих мир…”

-Это выдержка из Священного Апокрифа Вечной Жизни, - промолвил Кил своим адептам, - Однако глупцы, именующие себя учёными – эти жалкие шарлатаны прошлого – неверно истолковали это пророчество. Они решили, будто бы на Земле нашей обетованной будет семь рас, сменяющих друг друга. Всё не так. Правда в том, что весь род людской – ошибка Седьмого Сына Великого Созидателя. Тысячи лет назад он разбился в Антарктиде, дав тем самым начало нашему существованию как седьмой расе, а в двухтысячном году моя глупость повлекла за собой пробуждение Созидателя, упустившего из виду то, что мы и есть седьмая раса. Он считает, что мы – не дети его Сына, а просто разрушители, ибо из-за своего всемогущества он попросту не может отличить одно мизерное существо от другого. Эта экспансия, уничтожающая одного Сына Созидателя за другим – есть следствие этих двух ошибок. Теперь в ход идёт старомодная и ошибочная теория эволюции – выживает сильнейший, тот, кто докажет, что способен жить автономно. Уничтожив своего Прародителя, мы фактически вступили на эшафот. Однако наша наука смогла найти выход – клоны нашего Отца – Евангелионы – они способны сокрушить Сыновей Великого Созидателя и тем самым доказать Ему, что мы – есть его наследие. Есть лишь один выход из положения, если мы хотим спасти человечество – победить Посланников, именуемых Ангелами. Когда падёт Шестой Сын, наша раса станет одной из Бессмертных. Мы обретём покой и вселенское покровительство. После победы, я должен буду понести свою кару за ошибку, последствия которой уничтожают людей. И ещё, наша эпоха поистине великая – сейчас живут все шесть обладателей силы Созидателя. Это трое пилотов Евангелионов, выбранных судьбой, я и двое братьев Такеси, один из которых теперь встанет бок о бок с Евами для защиты нашей расы. И здесь ещё одна моя ошибка…

Адепты дослушали речь и молча кивнули.

“Вы, пятеро моих клонов, есть моя третья ошибка. Я дважды нарушил равновесие сил, и я понесу своё наказание вместе с вами, после победы”.

***

В школе шёл урок физкультуры.

Мальчики сдавали стометровку, а девочки – бег на два километра.

Аска давно всё сдала и теперь сидела на скамейке в тенёчке, потягивая через трубочку яблочный сок.

Вскоре к ней подошла староста класса - Хикари Хораки. Эти две суровые девушки быстро поладили в первый же день, когда Аска пришла в класс. Теперь их вполне можно было назвать неразлучными подругами.

-Фух… - выдохнула Хикари, садясь рядом с Аской, - не люблю этот норматив… такой утомительный…

-Ну, не знаю, в Германии я много тренировалась – меня готовили по облегчённой военной программе, я же как-никак лучший пилот, - гордо ответила Аска, - Так что мне не тяжело.

-Порой ты так не похожа на девушку.

-Да? Ну, я бы не хотела быть такой. Наверное, надо работать над собой.

Хикари глянула на мальчишек.

Тодзи и ещё пара спортивных ребят тоже закончили сдавать бег и теперь смотрели на отстающих, среди которых были Айдо и Синдзи.

-Смотри-ка, вон, Судзухара уже всё выполнил, а Икари и Кенске всё ещё плетутся. Такими темпами им не сдать стометровку на нормальную оценку.

Аска удивлённо посмотрела на Синдзи.

-Он и вправду такой слабак? Его должны были тренировать так же, как и меня! Почему же он еле тащиться?!

Данный факт действительно задел Аску. Она не могла понять, в чём же дело.

-Ну, я не думаю, что он тренированный, - смущённо заметила Хикари, - Я слышала, что он стал пилотом в тот же день, как сюда прибыл. Чуть больше трёх месяцев прошло ведь…

-Что?! Он мне не говорил! И Мисато-сан тоже ничего не упоминала об этом… Как такое вообще может быть?

-А что не так? Ну… не любит мальчик физкультуру и что? – Хикари с удивлением уставилась на распалившуюся Аску.

-Как “что”?! Он же пилот – элитный боец всей планеты! Конечно, он не так хорош, как я, но ведь должен же хотя бы уровень держать! Ну, ничего, я с ним ещё поговорю об этом.

-Он тебе нравится?.. – наклонившись к уху Аски, спросила Хикари шёпотом.

-Не особенно, - серьёзно ответила Аска, - но ведь должна же я что-нибудь сделать! Если он так же слаб в боевом пилотировании своей Евы-01, то в решающий момент он может подвести!

-Ну… наверное… А что ты думаешь об Аянами?

-Рей? По-моему, она почти не появляется в школе… и после тестов в NERV она куда-то исчезает. Я почти её не видела, тем более, она не разговорчива.

-Это да. Зато поговаривают, будто у неё есть что-то с Икари.

Вот тут Аска чуть ли не покатилась по земле от смеха.

-Это… это… невозможно, - отсмеявшись сказала она, - Они оба такие замкнутые, что попросту не поймут друг друга, даже если бы они нравились друг другу.

-Мне кажется, ты всё абсолютизируешь.

-Вовсе нет. Просто я знаю, каков из себя Синдзи. Даже если я в шутку ласково его о чём-нибудь попрошу, то он краснеет, аки помидор и начинает заикаться. Не представляю, что с ним будет, если им заинтересуется девушка.

-Надо же… я и не думала… что у него такие… э-э-э проблемы.

-Не подумай! – тут же замахала руками Лэнгли, - я вовсе не издеваюсь над Синдзи. Это было бы жестоко. Просто один раз так пошутила… я ведь не думала, что он настолько стеснителен.

-А как он в качестве пилота.

-Ты знаешь, показатели синхронизации у него очень высокие. Серьёзно, для новичка он довольно крут. Хоть и не круче меня.

-А что такое синхронизация?

-А он не рассказывал вам? Я думала, вы его уже порасспросили.

-Ну… он был не рад таким вопросам.

-Короче, синхронизация, это показатель того, насколько сильно ты связан с Евой. Чем он выше, тем точнее Евангелион выполнит твой мысленный приказ. Вот у меня почти сто процентов. Это значит, что я не успею до конца оформить мысль, как Ева-02 уже понимает, что я хочу. А вот Синдзи и Рей требуется подумать более конкретно и напрячь свои мозги, чтобы их Евы выполнили приказ.

-Интересно! А сложно управлять этой штукой?

-Ни сколечко! Правда, когда ты только начинаешь, это сильно утомляет голову, но потом – ничего, привыкаешь и к этому.

-Я бы в жизни не стала пилотом – Евы такие страшные.