Выживает сильнейший

-Может ты… - Акира хотел предложить Аске слезть, но она вдруг резко нагнулась и впилась в его губы своими.

“Это было не трудно”.

Некоторое время они так пролежали, потом Аска откатилась в сторону.

Акира всё ещё лежал, не дыша.

-Это что было? – наконец, выдавил он из себя.

-Поцелуй, - лаконично заметила Аска.

-Я знаю, но… что это значит?

-Свидание удалось.

-Свидание?

-А как ты это назовёшь? - Аска процитировала оппонента.

-Ну… э-э-э… не понял…

-А если я назову тебя своим парнем? Поймёшь?

-В кино обычно всё происходило наоборот… и девушка падает в обморок. Мне тоже падать?

Аска расхохоталась.

-Ты просто само обаяние… Акира… так это значит, да?

-Да, Аска…

“Мы с ним похожи – у нас никогда ничего не происходит по-обыкновенному…”

-А я думал, что… чёрт… не важно…

-Да, но в следующий раз держи всё под контролем.

-Следующий? А ну да. Никогда ещё никто ТАК не предлагал встречаться.

-И что? Спросят, скажем – познакомились на ринге.

Теперь уже расхохотался Акира.

-Кажется, ты сама искала романтику. Это не она?

-Ну… для каждого она своя.

-А для тебя?

-Это она самая.

-Я хочу есть.

-Я тоже хочу есть, но сильнее тебя.

-Тогда…

-Пойдём отсюда.

-Скажи, ты всё это затеяла только для этого?

-Отчасти.

-Боже, ты могла и так сказать.

-Это неинтересно.

Акира только развёл руками, нацепляя рубаху.

-Так как мой телохранитель припёрся домой в три часа ночи пьяный, я не ел ничего. Но деньги у меня есть. Если честно, пьяный Куросава-сан сам их мне отдал. Так, где мы будем есть?

-Только не в NERV. Пошли в кафе… а чёрт! Они же пока закрыты!

-Придётся тут. Зато бесплатно.

Аска печально вздохнула.

-И теперь, если я назову тебя своей девушкой, ты не устроишь ещё один спарринг прямо на месте?

-Нет, - смеясь, ответила Аска.

-Это окрыляет.

***

Кил Лоренц внимательно выслушал доклад Рицуко и Сёки относительно их планов. Командующий и его заместитель тоже присутствовали.

-Значит, - подытожил Лоренц, - будет найдено применение Евам запаса?

-Так точно, - ответила Акаги, - у нас почти всё готово в теории. Через несколько дней мы сможем предоставить опытный образец.

-Ясно. Это меняет дело. Я даю добро на это исследование. Используйте всё необходимое для достижения результатов. В последней битве нам потребуется вся возможная мощь.

-Благодарю, сэр, - это уже Мицуно.

-Можете быть свободны и приступать к работе. Исследования останков Посланника я возьму на себя.

-Есть сэр!

Оба учёных вышли из зала.

-Господин председатель, - произнёс Гендо, - я бы хотел забрать сына с базы.

-Хорошо. На сегодня важные дела закончены. Информация для СМИ уже готова. Вы может быть свободны. И вы, господин Фуюцуки.

-Благодарим.

Теперь и командный состав удалился.

“Всё идёт по плану”, - Кил с облегчением вздохнул, - “Скоро придёт время отдохновения, я надеюсь”.

***

Синдзи как раз попрощался с Рей, которую забрала Майя для медосмотра. И тут ему навстречу вышел Гендо.

-Привет, сын, - поздоровался он.

-Здравствуй, отец, - Синдзи по привычке слегка сник, хотя причин-то не было.

-Всё в порядке?

-Да.

-Ты отлично сегодня сработал. И остальные тоже.

-Спасибо.

-Слушай, поехали ко мне. Капитан Кацураги сегодня задержится для работы с документами, так что поедим у меня.

-Как скажешь, отец. А как быть с Аской?

-Она сейчас в столовой вместе с Акирой. Думаю, она уже поела.

-Тогда ладно. А что на обед?

-Ну. Я неплохо готовлю немецкую еду.

-Да? Прямо как Аска.

-Потому что я тоже долгое время жил в Германии. В те времена у нас почти каждую неделю были авральные дни, так что приходилось порой и самому готовить, когда мы с Юи работали в разные смены. А что можно готовить в Германии? Только тамошнюю еду.

-Знаешь, я могу научить тебя готовить рис или роллы. Хочешь?

-Конечно. Сейчас у нас не совсем простое время, так что я редко бываю дома. Хотя теперь хоть есть свободная минутка.

-Я… хотел поблагодарить тебя… за то, что ты тратишь это время на меня…

-Мне очень жаль, что я не мог делать этого раньше, но такова моя работа. Спасать мир нелегко. Но сейчас мы можем вновь стать нормальной семьёй.

-Я был бы рад, отец.

-Осталось немного – всего один Ангел. Победим его, и начнётся новая жизнь.

-Откуда ты всё это знаешь?

-Сейчас нам об этом рассказал председатель Кил, а раньше – я читал много разных книг на эту тему.

-Какие, например?

-Ну… пророчества разные… думаю, тебе бы они не понравились. Я и сам-то читал их через силу. Такая там гадость написана, честное слово.

Они вышли к парковке. Отцовский джип не изменился с прошлого раза – Синдзи даже узнал его среди всех остальных машин, хоть они и были немного похожи

-Как твои дела с Рей? – спросил Гендо, когда они уже выехали с территории парковки и ехали по темноватому туннелю.

Синдзи покраснел.

-Ну… не знаю, как сказать, но мне нравиться с ней целоваться…

-Это очень мило. Я в своё время тоже чувствовал себя очень неуверенно рядом с девушками. Но потом это прошло.

-Ты? – удивился Синдзи, - Неуверенно?

-Да. Это действительно вызывало у меня проблемы.

Синдзи ни на миллисекунду не мог представить своего отца неуверенным в себе. Он всегда был уверенностью и решимостью, возведённой в абсолют.

-А не похоже? – спросил Гендо, улыбаясь.

-Ну… нет, на самом деле.

-Работа портит. Это правда, но она слишком важна для всех людей.

-Я понимаю.

-И я благодарен тебе за понимание, Синдзи.

-А… как ты встретил маму?

-Мы познакомились в университете. Там же нас учил профессор Фуюцуки.

Синдзи округлил глаза.

-Да. Мир очень тесен. Надо сказать, что Юи была очень умной и красивой. Но её красотой был завоёван я, а умом – профессор Фуюцуки вместе с организацией Seele, которой руководит Кил Лоренц. Первое время мы с Козо не ладили – я слишком часто попадал в драки и старательно получал по лбу, хотя бывало и наоборот. Так вот Фуюцуки это не нравилось. Но потом он привык, а когда мы с твоей мамой начали встречаться, он и вовсе позабыл свои предрассудки. Надо сказать, мне действительно было трудно в этом плане. Тут больше заслуга твоей мамы.

Синдзи заворожено слушал.

-Вот такие вот дела. А потом мы переехали на работу в Gehirn. В Германию. Ты родился в Германии, так что можешь считать себя частично немцем.

-Да? Я и не знал.

-Я как-нибудь расскажу тебе эту историю целиком, хорошо? Она очень длинная, так что хватит не на один вечер посиделок.

-Хорошо.

-А как твоя нога?

-Как новая. Я даже не заметил, как она зажила. Я думал, это будет продвигаться дольше.

-Это из-за силы Адама. Она усиливает вас.

-Это хорошо, да?

-Безусловно. Хотя мне не нравится, что на детей свалилась такая ответственность.

-Наверное… слушай… я ведь смог вылечить Рей от смертельной раны. Может… я смог бы… - тут голос Синдзи упал до шёпота, - оживить маму.

Гендо некоторое время помолчал.

-Нет, Синдзи. Мы многого не знаем об этой силе. Да и ты ещё не готов к такой нагрузке. Знаешь, мёртвые должны оставаться мёртвыми. Я тоже очень люблю Юи – до сих пор. Но… она и сама бы не захотела этого. Пойми, если бы мёртвые могли ожить – об этом бы все знали. Не стоит испытывать судьбу.

-Хорошо… просто… я скучаю по маме.

-И я скучаю. Но ты пилотируешь Еву-01. Это полностью её работа. Гордись этим.

-Я горжусь. А что же с Евой-00?

-Её создавала семья Акаги – Наоко и Рицуко. Хотя Юи работала и с ними.

-Ясно.

-Мы уже приехали, - объявил Гендо, - Ну что? Пойдем, наедимся по-немецки. Тебе нужно больше есть.

Синдзи лишь кивнул.

На душе было хорошо. Он снова был с отцом, как с родственником, а не как с командиром. Он был родным как никогда раньше. Это грело душу.

“Как бы я хотел, чтобы это время никогда не заканчивалось”.

Обратно к оглавлению

Глава 12.1 by Vietnam90

Победа над Ангелом не дала бесконечных выходных.

Вскоре пилотам вновь надо было ходить в школу и на тренировки.

Перед одной из них доктор Акаги подозвала к себе Аску.

-Вам что-то нужно, Акаги-сан? – спросила Аска, косясь на дверь, за которой скрылись остальные.

Она не хотела опоздать.

-Да. Я бы хотела проверить кое-какие твои показатели, - сказала Рицуко, - поэтому не могла бы ты надеть сегодня на тренировку вот это? – она протянула Аске небольшой тонкий ободок из пластика с железной сердцевиной.

-А что это? – Аска с интересом принялась разглядывать прибор, крутя в руках.

-Это датчик. Он просто запишет твои мозговые импульсы. Это нужно для одной научной работы.

-Э-э-э… запросто, Акаги-сан – я надену это, - Аска пожала плечами.

-Спасибо. Тогда беги в контактную капсулу.

Рицуко помахала ей рукой.

“Вот и первый компонент псевдо-пилота. А если он ещё и заработает, то смело можно зачислять себя в гении”.

***

Тренировка прошла интенсивно – Лоренц Кил настоял на увеличении нагрузок ввиду предстоящей битвы. Так что после тренировки дети были уже никакие. Аска едва не забыла отдать Рицуко её прибор. Благо учёная сама зашла за своим добром.

Дальше комнаты отдыха пилоты всё равно не добрались.

-Чего-то я сегодня как выжатый лимон… - пробормотала Аска, садясь на скамейку и упираясь спиной в стену.

-Всё равно, хочу спать… - Акира сладко зевнул.

-Ты всегда хочешь спать, - открыл Синдзи Америку, - Почему?

-Почему? Профессор Мицуно говорит, что… э-э-э… это от усталости.

Аска на него покосилась.

Но Акира серьёзно намеревался задремать прямо на скамейке.

-Эй! Рей и ты туда же?! – Аска глянула на то, как синеволосая красавица устроилась рядом с Синдзи, вернее, на его плече, и уже собралась заснуть, - Да что ж такое?

-Пусть спят, - решил Синдзи, - всё равно, ехать домой – сил нет.

-Угу. Пускай дрыхнут.

Аска посмотрела на засыпающих соратников.

Они с Синдзи вышли в коридор и разместились на лавочке уже там.

-Ну и как у тебя с Рей? – спросила Аска, - Вчера ты слишком поздно приехал от папаши, я уже уснула.

-У нас всё, вроде, нормально.

-Это я успела вчера заметить, - Аска потянулась, - Значит, для всех настал мир и спокойствие. Хикари тоже в восторге от своего ненаглядного Тодзи. Не пойму, что в этом парне такого?

-Я не знаю, но временами он бывает проницателен.

-Неужели? Как по мне, так он не более проницателен, чем, скажем, кофеварка.

-Не думаю, что это подходящее сравнение… - Синдзи было немного обидно за друга, и он решил подколоть Аску.

-А как у тебя? Ты с Акирой встречаешься, да? – спросил он с невинным видом.

Аска некоторое время молчала, после чего ответила:

-Да, - вот так, твёрдо и с уверенностью.

Синдзи не ожидал, что его вспыльчивая соседка согласиться с этим так запросто, и даже опешил.

-Странно. Ты всегда так скверно отзывалась о нём и других ребятах.

-Это потому, что я его не знала. Тогда он казался мне кретином.

-А теперь – нет?

-Нет. Он мне нравится.

Синдзи утёрся. Не вышло у него слегка раззадорить Аску.

-А что насчёт твоего маленького расследования? Ты же всегда хотела узнать, что там у Акиры под перчатками. И как?

-Руки, - немного резковато ответила Аска, - как и у всех остальных. Он – обычный парень.

-Окей. Понятно.

Они помолчали.

-Чёрт, - пробормотал, наконец, Синдзи, - я тоже захотел спать. Вот теперь я соскучился по палате в медицинской части.

-Тебя туда отправить? – хмыкнула Аска, разминая кулаки.

-Не стоит. Думаю, я преувеличил. Ну и когда же ты успела понять Акиру? – спросил Синдзи, не зная, что ещё спросить.

От усталости мозги работали только в том направлении, которое он задал ранее.

-На ринге, - хихикнув, ответила Аска, - Во время спарринга.

У Синдзи глаза стали размером с глаза Евы-01.

-Чего?

-Того. Мы с ним тренировались несколько раз.

-И ты поняла, что он тебе нравится? Тогда, когда вы мутузили друг друга?

-Типа того.

-Ладно. Я молчу.

Аска мысленно торжествовала. Всё-таки эта шутка удалась. Да и усталость постепенно проходила.

***

Акира в нерешительности замер возле двери с надписью “Верхняя догма”. Он уже отошёл ото сна и, попрощавшись с друзьями, решил исполнить одно своё давнее желание. Но и без того небольшая уверенность покинула его, когда он встал перед этой неприметной дверью.

“И всё-таки, я должен…” – решил Акира, нажимая на кнопку.

Дверь отъехала в сторону, являя Акире мрачный конференц-зал, в центре которого фосфоресцировал стол.

“Как тут темно, странно и жутко… какой странный узор на потолке… чёрт, похоже на пытку… я уже и забыть обо всём этом успел… точно, настоящая пытка…”

Из-за стола поднялся человек в чёрной робе и с маской на лице. Акира замер, словно парализованный.

-Пилот Такеси? – спросил Кил Лоренц, мельком глянув в темноту, откуда пришёл Акира, - Чем обязан?

Спохватившись, Акира вытянулся по струнке и отдал честь.

-П-пердседатель Кил, сэр, я… я бы хотел кое-что спросить у вас! – заикаясь, выпалил Акира.

-Вольно… - Кил продолжал стоять и смотреть на пилота, - Что ты хотел знать?

-Сэр… я…

-Успокойся. Я не собираюсь тебя есть, - заметил Кил, - присядь хотя бы.

Акира невольно усмехнулся и осторожно присел за дальний конец стола.

-Так что тебя так тревожит?

-Сэр… я хотел знать, что произошло… с моим… братом – Ичимару Такеси.

Кил немного нахмурился.

-Эта история не слишком приятная.

-Всё равно. Я должен узнать.

-Хорошо. Когда твой брат официально погиб, я забрал его в NERV-Австралия. Мы хотели понять, как он воздействует на умы других. С такой силой даже я не сталкивался и поэтому, мне хотелось… использовать его. Однако с каждым новым днём исследований, он становился всё более невменяемым. Мы начали давать ему успокоительное, но последствия этого ты видел сам – его сила бесконтрольно возросла. И когда мы переправляли его сюда, он сбежал, захватив с собой и конвоиров. На полтора года мы его потеряли из виду. Но он, как видишь, сам нас нашёл.

Акира почти никак не прореагировал.

-Я… чувствовал, что происходит в его душе…не знаю, как, но чувствовал… то сильнее, то слабее, - сказал он.

-Да. Вы же братья, не только биологические.

-Больше мы не братья. Он умер три года назад. Я просто хотел знать, что же послужило причиной его безумия.

-Только он сам.

-Да. Спасибо за откровенность.

-Ещё что-нибудь?

-Если честно… да.

Лоренц кивнул в знак того, что слушает.

-Ещё я хотел бы знать, что это за сила в нас. И почему моя отличается от той, что в других пилотах.

-О происхождении этой силы я предпочту умолчать, Акира. Это слишком долго, нудно и запудрит тебе мозги. Скажу лишь то, что сила в вас равная. Просто основным её каналом являются руки. Именно через руки пилоты высвободили её во время нападения. Но у тебя…

-Да. У меня рук нет, - немного нервно перебил Акира, не желая слушать метафоры о его инвалидности.

-Так вот поэтому организм высвобождает эту силу через весь объём твоего тела.

-И поэтому я… становлюсь сильнее, да?

-Да. Вообще-то эффект зависит от желания. То есть, ты сделаешь то, что захочешь, будь то лечение ран или же убийство на расстоянии щелчком пальцев. Тебе этого не дано, к сожалению.

-Я… я понимаю, сэр.

-Тогда лучше тебе идти. Все эти знания ничего хорошего не принесут. Удачного дня.

-Благодарю, сэр, - Акира отдал честь и пошёл прочь.

На душе было просто ужасно. Это походило на электрические разряды, бившие в самые больные места. Но Акира сам на это подписался.

“Всё равно я должен был узнать. Иначе, я бы себе этого не простил”.

***

Общественный транспорт и весь город замер в связи с профилактическими работами на электростанции в NERV. Мисато была занята в штабе и о том, чтобы доставить детей домой не думала. Дел было по горло с этой атакой. Ангел впервые нанёс Токио-3 ущерб, так что предстояло заполнить соответствующие бумаги и отчёты о том, что именно было разрушено, сколько это стоило и за сколько это восстановят.

Таким образом, всем пилотам осталось воспользоваться одиннадцатым маршрутом, то есть своими двоими. Тем же способ перемещался и весь город, так что толпы на улицах были – мама не горюй.

Рей и Синдзи ушли первыми. Акира задержался в штабе по личным вопросам, а Аска лишь хотела узнать, что за данные с неё снимали, однако Рицуко нежно послала её подальше, ссылаясь на недостаток времени.

Именно поэтому два любящих сердца столкнулись в коридоре недалеко от эскалатора к главным воротам.

-Акира?! – недоумённо спросила Аска.

-Аска?! – недоумённо спросил Акира.

Они некоторое время сверлили друг друга взглядами, после чего молча запрыгнули на эскалатор.

-Ты чего такой кислый, а? – спросила Аска, глядя, как мимо них на соседнем эскалаторе проехал какой-то инженер.

-Да… так. Навестил председателя Кила, - ответил Акира, глядя на свою спутницу.

-Чего-чего? Ты ходил к этому страшному старику? – не поверила Аска.

-Ага.

-Что ты там потерял?

-Да… так… кое-что узнал… - Акира отвёл взгляд.

-Э-эй. Не знаю, что там тебе наговорил этот колдун, но не нужно строить такую кислую рожицу. Жизнь продолжается.

-Да, я знаю. Просто… чёрт, как-то неприятно.

-Забудь, - Аска осторожно обняла его, - Мы же с тобой теперь встречаемся, не забыл?

-Не забыл, - Акира снова покрылся румянцем, так же обнимая Аску, - Глупо, вышло, да?

-Вовсе нет. Давай сходим куда-нибудь сегодня. Хотя бы даже сейчас.

-Я не слишком знаком с Токио-3. Ты знаешь хорошее место?

-Да! Синдзи как-то показал нам с Мисато-сан одно местечко. Там подают отличную лапшу.

-Надеюсь, это будет нашим первым нормальным свиданием.

-А как же парк и ринг? – Аска улыбнулась.

Акира лишь смерил её насмешливым взглядом.

-Это не совсем то, хотя… мы же с тобой пилоты, нам положено что-то необычное, - добавил он.

***

-Это мы закончили быстрее, - заметил Мицуно, глядя на подвешенную на стальных тросах красную контактную капсулу на которой сбоку было написано чёрными буквами “Псевдо-пилот. PP-2015”.

Капсула слегка качалась от витавшего в ангаре сквозняка.

-Да. Нужно доложить об этом Килу, - сказала Рицуко, осматривая творение.

-И останется только дождаться Ев.

-Лоренц говорил, что их уже отправили из Америки. Ждать-то совсем чуть-чуть осталось.

-Во всех смыслах, да? А с кого брали алгоритм?

-С Аски Лэнгли. Она самая лучшая среди пилотов. Хотя, наверное, лучше было бы брать его с Рей.

-Теперь уже поздно что-то менять.

-Ага. Лучше доложим Килу.

-Пойдёмте, обрадуем старика.

***

Председатель был крайне доволен новостью о завершении псевдо-пилота. Он очень долго глаголил на тему того, что это крайне полезное открытие в нынешние времена, и тому подобное.

-Евы прибудут через два дня. Нужно будет провести пробную синхронизацию и виртуальные испытания совместно с другими пилотами, - распорядился Лоренц, отойдя от своих тирад.

-Конечно, - в один голос начали учёные, - Всё полностью готово и откалибровано. Осталось только провести практическое испытание.

-Ясно. Кстати, виртуальные арены следует сделать приближёнными к условиям горных вершин и пониженного давления.

-К чему это? – спросила Рицуко.

-Просто сделайте это. Не стоит раньше времени бить в гонг. Если я узнаю больше, я сообщу. На этом вы свободны. Приступайте к своим обычным обязанностям.

Профессора кивнули и вышли.

-Вам не кажется, что этот малый темнит? – спросил Сёки, когда он и его спутница отошли от Верхней догмы подальше.

-Да. Он вечно что-то скрывает. Взять хоть его лекции об Ангелах. Я порой ему не верю.

-Я тоже. Но он босс, а значит ему всё можно.

-Забудем о нём. Лучше пойти выпить нормального кофе. Я уже вторую неделю пью этот пошлый растворимый. Должны же мы отметить наш второй совместный успех!

-О да! Я был бы рад.

-Что ж, зайдёте сегодня ко мне? Я живу в подвесном городе в Геофронте – не так уж и далеко. Сварю отличный кофе.

-Почту за честь.

И они продолжили свой путь к лабораториям.

***

Майя и её друзья – Макото и Шигеру – сидели на своих местах и страдали бездельем. Приборы давно ничего необычного не регистрировали, а значит – можно наслаждаться покоем.

-Что ты будешь делать, когда мы победим Ангелов? – спросил Хьюга у Аобы, но вопрос был обращён ко всем.

-Не знаю, - ответил тот, - Наверное, останусь тут – всё же это место стало мне почти родным. Да и просто некуда больше устраиваться. Стабильность, заешь ли, дороже понтов.

-Тут ты прав. Лучше уж остаться в NERV, хоть я и не знаю, что с станет с организацией. Может, нас расформируют?

-Было бы неприятно. Но я так не думаю. Куда тогда всё это девать? – Шигеру обвёл широким жестом Командный Центр, - Скорее всего, мы просто станем ещё одной военной организацией. Или медицинской. JSSDF нас точно не примут к себе под крыло, так что нас могут сделать им альтернативой.

-Блин. Я уже привык к этим сражениям с Ангелами, - усмехнулся Хьюга.

-И я, - подала голос Майя, которая до этого просто слушала разговор парней, - наверное, будет непривычно вставать с утра, зная, что наша работа, как спасителей человечества, закончилась.

-Да… - мечтательно протянул Шигеру, - Я бы взял себе двухнедельный отпуск и рванул куда-нибудь… на Окинаву, например.

-Точно! Меня с собой бери! – поддакнул ухмыляющийся Макото.

-А как же я? – искренне обиделась Майя, - И я с вами!

Парни тепло рассмеялись.

-Да мы теперь точно никогда не расстанемся, - улыбнулся Шигеру, - лейтенантский состав NERV всегда будет вместе.

-Угу, - Хьюга о чём-то подумал, - Это уж точно.

-Интересно, ещё какие-нибудь парочки образуются? – прищурился Аоба хитро, поняв, что там обмусоливает в своей голове Хьюга, - А то сейчас многие сошлись.

-А что вы на меня-то коситесь? – спросила раскрасневшаяся Майя, - Даже не думайте!

-Ну вот… - выдохнули парни.

-Да, - твёрдо сказала Майя.

-И правильно, - вдруг серьёзно сказал Шигеру, - лучше остаться друзьями. Рвануть на курорт, когда всю бодягу раскрутим. Потом вернуться и продолжить жить в такой вот дружной компании.

-Ты прав, мой неформальский друг, - подхватил Макото, - Чем потом делиться на парочки, лучше просто будем своей командой.

-Обожаю, когда в ваши головы приходят дельные мысли, - Майя подкатилась к ним на стуле с колёсиками, - Чур, я выбираю отель, где остановимся!

-Окей! Только Ангела победим, а там уже все отели наши, - Макото был сама уверенность.

-А спать будем в одном номере? – Аоба нацепил свои очки на нос.

-Можно. Ты нам колыбельные на гитаре будешь отыгрывать.

-Вы ещё в одну кровать прыгните, - подшутила Ибуки.

-А то! У нас такая красивая подружка! – парни обняли Майю.

-Эй! Снова вы всё опошлили! Я…. опять забыла, что хотела сказать! – Майя никогда не могла никого отругать.

И теперь она, раскрасневшись, как помидор, смеялась над своими бестолковыми соратниками.

***

В школе царил настоящий бедлам. Как, впрочем, и всегда. Учителя слушать не хотели – неделя до каникул осталась, чего тут ожидать-то?

Много народу тупо носилось по коридору, но некоторые, самые сознательные, продолжали учиться с максимально возможным прилежанием.

Единственному человеку сейчас было на душе паршиво – это был Айдо Кенске.

Глядя на друзей, преуспевших в амурных делах, он чувствовал себя изгоем.

Сейчас он шёл в компании Тодзи по школьному двору, печально рассуждая о том, как он обделён.

-Ничего страшного, - успокаивал его Тодзи, - Возможно, это ещё к лучшему. Получается, что ты свободен в выборе девушки.

-Тоже верно, - вяло соглашался Айдо, - Но ведь тело и душа просят, как говорится.

-Не переживай! – Тодзи ободряюще хлопнул его по плечу, - Вон, Акира ведь тоже у нас холостяк, так сказать, а ничего!

-Ты уверен? – Айдо с сожалением указал пальцем куда-то в конец спортивной площадки.

Когда Тодзи повернулся туда, улыбка медленно сползла с его лица.

Акира и Аска целовались, стоя у турника, на котором когда-то доказывали свою правоту.

-Он закрутил с немкой?!! – крик Тодзи, должно быть, даже марсиане услышали, - Не может быть! Она колдунья! Она его заколдовала!

-Успокойся, - вдруг сказал Айдо, - Главное, что им обоим хорошо.

-Да, но… но не с этой же… не с этой… арийской девкой!

-Какая разница?

-Чёрт побери… наверное, ты прав.

-Да уж.

-И всё равно. Нечего на них глазеть. Акира просто не понимает, что творит. Синдзи… он всегда был странный, да и Рей ему пара. А я – я просто никогда не отличался завидным умом.

-Да ладно. Наверное, мне полегчает. Всё-таки, жизнь полна сюрпризов. Вдруг и мне что-то обломится?

-Даже не сомневайся.

Айдо немного взбодрился.

***

Когда Еву-03 и Еву-04 доставили в Ангары, туда слетелась туча народу – поглазеть на новые боевые машины.

Обе Евы имели абсолютно одинаковый корпус. Даже их головы имели одну и ту же форму, однако цветовая гамма отличалась разительно: Ева-03 была чёрная, а Ева-04 – белая.

Как только обе машины заняли свои места в ряду Ев, на них тут нацепили массивные доспехи – снаряжение класса “F”.

Пилоты тоже присутствовали при этом событии, отпуская свои комментарии, которые терялись в гомоне толпы.

Напротив каждой Евы была закреплена в клешне крана своя контактная капсула.

Возле трёх цветастых по белой капсуле с именами пилотов и годами выпуска, а возле новеньких – две красные с маркировками псевдо пилотов.

Тут же последовала лекция с стороны Сёки и Рицуко относительно их разработки. Они, стоя с рупором рядом с красной капсулой Евы-03, болтали о том, как это работает. Так же не обошлось и без благодарностей в сторону Аски, чья боевая программа была заложена в эти компьютеры. Это сильно потешило самолюбие Аски, которая, нахохлившись, стояла рядом с Акирой, который только и делал, что глазел то на каждую Еву по очереди, то на свою девушку, которая тоже меняла направления своего взгляда с Акиры на Ев и обратно.

Короче, тёплый приём боевым машинам был обеспечен более чем достойный. Даже Гендо, Фуюцуки и Лоренц были на этом собрании, только этажом выше – в наблюдательной кабине.

У всех троих блуждали горделивые улыбки на лицах, правда у Кила эта улыбка успешно скрывалась за крестообразной маской.

Тут же пилотов оповестили, что теперь их виртуальные битвы будут проходить в новых условиях и при поддержке ещё двух Ев. Аска рвалась на эти тесты больше всех – увидеть в бою действия ещё двух себя – наверное, неслабое ощущение.

Мисато ломала голову, как ей управиться с такой сворой, но Рицуко поспешила её успокоить – Евы третьей и четвёртой серии управлялись напрямую из Командного Центра и не были склонны к самостоятельной деятельности.

И хоть это не слишком успокоила капитана, она всё равно решила, что учёным людям верить нужно. Хотя бы раз.

Даже Кадзи был потрясён настолько, что при всём персонале Командного Центра поцеловал Мисато. Несчастная капитан не знала, как ей реагировать – мозг уже был не в себе после нескольких бессонных ночей работы с кипами документов, поэтому она не нашлась, что сделать постороннего и просто поцеловала его в ответ.

Наверное, это было кульминацией всего сборища верхушки NERV.

***

-Я бы предпочёл использовать живых пилотов, - говорил Кил, глядя Гендо в глаза, которые он уже не прикрывал очками, - Но у нас нет кандидатов, да даже если бы и были, на их подготовку ушло бы слишком много времени.

-Согласен, - поддакнул Гендо, - но я не понимаю, к чему это.

-К тому, что на вас возлагается роль боевого стратега в помощь капитану Кацураги. Или же на тот случай, если она не сможет действовать объективно. Это ясно?

-Да. Ясно.

-Так же нужно тщательно просмотреть записи тренировок и показаний пилотов. Ознакомиться с работой Ев-автоматов.

-Я займусь этим.

-Инспектора Рёдзи я назначу к вам в команду. Ваш заместитель тоже пусть займётся этим делом.

-Хорошо. Сейчас он в ангарах. Как раз инспектирует Ев.

-Вот и славно.

-Я свободен?

-Икари. У меня есть предположения о месте следующей атаки Ангела. Эту местность, - он ткнул пальцем в карту, - нужно просканировать и избавить от посторонних. В общем, подготовить на тот случай, если мои подозрения оправдаются. Отголоски Адамова голоса посылают мне ряд невнятных видений. Не уверен, что на них можно опираться, но тот, кто предупреждён – тот вооружён. Так же я задействую спутник “Молот”. Если что, это наш последний шанс.

-А этот аппарат сработает?

-Да. Если он будет действовать, то вы поймёте, почему он называется так. Русские, которые готовили его орудие, просто так названия давать не станут. Он уничтожит Ангела.

-Так не проще ли использовать его сразу?

-Нет. Это будет нашим тузом. Если всё пойдёт наперекосяк, то мы применим “Молот”. К тому же, только на Райдене есть лазерная система наведения, способная задать ему цель.

-Ясно. Тут, значит, основная партия может лечь на Акиру.

-Да.

-Тогда этот вопрос вам лучше обсудить с профессором Мицуно, а не со мной.

-Хорошо. Вы свободны.

-До встречи.

***

-Значит, вы всё же готовы предоставить мне свободу в этом вопросе? – Мицуно сменил Гендо на месте собеседника Лоренца через три часа.

-Да. Спутник “Молот” – это по части RTD.

-Не совсем, это JSSDF его сделали.

-Не без вашей помощи. К тому же, мы наглядно доказали неспособность JSSDF обеспечить оборону даже своих частей. ООН сейчас не даст им развязать руки. А когда всё кончится, им это уже не потребуется. Так что я даю вам коды активации. Советую проинструктировать Акиру.

-Конечно. Но я бы предпочёл воздержаться от этого шага. После единственного испытания этого оружия нас уже обвиняли в попытке развязать ядерную войну.

-Это уж моя забота – занять болтливых недоумков.

-Хорошо. А что делать с системой запуска?

-Нужно сделать ручную систему. Автоматическая может пострадать в бою, так что сделайте кнопочку для ручного пользования.

-Исполню. Хоть мне эта идея и не нравиться.

-Сейчас обстановка такова, что наши желания в оборот не идут.

-Я знаю. Поэтому и соглашаюсь.

-На этом всё. Вы свободны.

-Есть.

***

“В северном районе Хоккайдо наблюдается мощный циклон, пришедший о стороны Тихого Океана. По предположениям синоптиков, буря продлится ещё несколько недель. Это очень странное атмосферное образование вызывает у учёных споры, относительно своего происхождения…”

Синдзи оторвался от телевизора, где диктор в новостях всё талдычил и талдычил о странностях с погодой.

А отвлёк Икари-младшего голос Аски:

-Эй, Синдзи, - говорила она, - Давай сменим твоё место жительства, а? Ты переедешь к Рей, а сюда мы поселим Акиру.

Синдзи не удержал улыбки.

-Любовь изменила тебя, Аска, - пробормотал он, и добавил, - сейчас нам вряд ли позволят куда-то переезжать. Для этого надо много документов переделывать, а времени ни у кого нет. Даже Мисато-сан стала работать в ночную смену.

-Она работает не в ночную смену. По крайней мере, она работает так у Кадзи, - недовольно буркнула Аска.

-Не думаю. У них наверняка полно дел в штаб-квартире.

-Может и так. Но я бы не отказалась от шанса, а ты?

-Пожалуй, - Синдзи слегка покраснел.

-Всё ещё стесняешься?

-Ну… нет.

-Тогда и краснеть нечего.

-Это… не важно.

-Как думаешь, что будет после того, как мы уделаем последнего Ангела?

-Не знаю. Они, наверное, просто перестанут нападать и всё. А мы сможем жить спокойно.

-Было бы неплохо, - Аска произнесла это с некоторой долей сожаления.

-Ты разве не рада?

-О, конечно же, я рада.

-А так не скажешь.

-Хм, интересно, а Ангел будет самым уродливым?

-Наверное.

-И самым сильным!

-Наверное, да. Они с каждым разом были всё более изощрёнными.

-Всё равно, мы порвём его в клочья. А потом настанет для нас миллионы лет счастья.

-Чем бы ты занялась после всего этого?

-Я? Не знаю даже. Вряд ли нам дадут снова повоевать в Евах, так что… чёрт, я честно не знаю.

-Может, создать группу? Ты, я, Мисато-сан, Аоба-сан, может, Рей? Мне кажется, было бы круто.

-Группу? А что… может и так. Назвали бы её в честь NERV или ещё как-нибудь в этом духе, да?

-Может быть. Думаю, это было бы неплохо. Хотя загадывать так далеко – просто глупо. Может, нам найдётся другая работа.

-Лишь бы это не было скучно.

-С нашим-то родом деятельности? Уверен, скукой пахнуть и не будет.

-Надеюсь на твою правоту.

-Блин, я есть хочу. Ты будешь?

-Конечно!

***

Размеренная жизнь в институте NERV давно стала роскошью. Точнее сказать, она ушла в историю. И на смену ей пришла натуральная паника.

Это случилось через неделю после испытаний псевдо-пилотов. В полдень было перехвачено сообщение от военных.

Связь прерывалась, однако видео было почти в полном порядке. Съёмка велась, видимо, с каски одного из солдат, так как изображение то и дело вертелось, и было несколько нечётким.

На экране был виден огромный смерч, который собой загородил почти всю гору. Военные сновали туда-сюда. Их база в горах на Хоккайдо точно уже погибла, поэтому все спешно готовились к эвакуации. Видно было, как несколько машин утащило наверх в этот крутящийся столп серой пыли.

-…здоровая штука!.. – комментировал оператор, явно разговаривая с кем-то, кто был рядом, - откуда она взялась?.. всю нашу базу… к чертям!

-Берегись! – крикнул ему кто-то.

Оператор развернулся туда, куда ему показали, вместо того, чтобы бежать.

Прямиком на него свалилась спутниковая тарелка. Секунда шипения и связь разорвалась.

-Это всё, что NORAD-2 сумел перехватить с места событий, - сказал Макото Командующему, который внимательно просмотрел сообщение, - Похоже, военные попали под раздачу.

-Это Ангел, - раздался голос Лоренца, вошедшего в Командный Центр, - Последний.

-Ангел? – не поверили ему, - Прошла всего-то неделя!

-И что? У них нет понятия передышки. Нужно готовить Евангелионы и Райден к переброске по воздуху.

-Почему? – спросил Гендо, - Разве не здесь то, что нужно Ангелу?

-Нет. Этот Ангел вобрал в себя все знания своих павших предшественников. Он хочет сначала сразить с Евами.

-И просто дадим ему это сделать?

-Да. У нас нет выбора. Он может так всю Японию смерчем уничтожить, выманивая нас. Неужели мы готовы пойти на эти жертвы?

-Нет, сэр.

-Тогда надо срочно вызвать пилотов и начать готовить Евы к погрузке на самолёты. Райден может лететь сам. Менее чем через десять часов мы должны добраться до Ангела, иначе он сменит своё положение. Не известно, куда он может пойти.

-Хорошо, - Гендо с тяжёлым вздохом начал раздавать распоряжения.

-Ангелы хотят превратить всё живое на планете в первоисточник – в LCL. Мы не должны этого допустить. Любой ценой.

-Лишь бы цена не была слишком высока, - мрачно пробурчал Икари-старший.

-Интересно, что может цениться выше судьбы планеты?

-Не важно. Евы уже сейчас начинают готовить к погрузке. На это уйдёт часа три-четыре.

-Ясно.

-Нам тоже нужно лететь, - сказала Рицуко, подойдя вместе с Сёки к Командующему, - В районе бури наблюдаются перебои со связью, так что нам надо будет быть там в самолёте, чтобы управлять Евами-автоматами.

-Понятно. Тогда готовьтесь и вы. Мы используем NORAD-1 и NORAD-2 для обеспечения бесперебойной связи с Командный Центром, - молвил бесстрастный Кил.

-Есть. Тогда мы начнём подготовку оборудования.

Акаги и Мицуно покинули мостик.

-Нужно подготовить средства поддержки, - вновь заговорил Гендо, - на случай, если понадобится помощь.

-Они подойдут позже. Нужно завязать бой, а потом уже подтянуть подкрепления.

-Ладно. Что там с вашим спутником?

-“Молот” готов. Если потребуется его активируют.

-Активируют?

-Да. Профессор Мицуно в ответе за это.

-Ясно. Тогда я тоже должен буду лететь.

-Это зачем?

-Контролировать ситуацию с воздуха.

-Я с ним, - это уже Фуюцуки.

-Воля ваша. Я прибуду на место чуть позже. Вначале я должен разобраться со всем здесь и законсервировать базу на всякий случай.

-Тогда увидимся там, - Гендо и его заместитель вышли.

-Чёрт знает, что… - вздохнул Кил, глядя на троих операторов, - Подготовить экстренную процедуру закрытия базы и установить красный уровень тревоги, - приказал он.

-Есть!

Пальцы операторов забегали по клавиатурам.

База превращалась в улей. Гудящий и неспокойный улей.

***

Пилотов везла даже не Мисато, которая с самого утра была в NERV. За ними выслали бронированный грузовик службы безопасности.

В кузове было довольно темно – горела лишь одна потрёпанная временем ламп. Грузовик то и дело подскакивал на кочках – похоже, водитель ехал, не разбирая дороги.

О первом классе речи и не шло – сиденья были металлическими, без намёка на мягкость.

-Чёрт, - рычала Аска, - мы тут раньше подохнем, чем до Ангела доберёмся. Водила ведь не дрова везёт, будь он проклят…

Акира вновь задремал. Когда их вытащили из школы, он уже впадал в спячку.

-Вот кому сейчас хорошо, - Синдзи кивнул в сторону напарника.

-Ему всегда хорошо, - заметила Аска, оглядывая своего парня.

-Этот Ангел, похоже, решил не давать нам перерыва, - вновь заговорил Синдзи.

-А ты боишься? Он же последний! Раз, два! И он труп! А мы все счастливы. Сегодня против него пойдут аж шестеро! Ему точно не устоять! Это простая работёнка!

-Наверное.

-Надо быть начеку, - выдала Рей.

-Конечно! – подтвердила Аска, - Не нужно пропускать удар в финальном раунде!

Грузовик снова тряхнуло.

-Чёртов водитель! – рявкнула Аска, - Когда мы вернёмся из нашего круиза, я ему по шеям надаю!

Обратно к оглавлению

Глава 12.2 by Vietnam90

-На Хоккайдо?!! – Аска не верила своим ушам.

-Да, - спокойно ответила Мисато.

По её лицу было видно, что дело – дрянь. Ни намёка на браваду, такую обычную для неё.

-И… - протянул Синдзи.

-Ангел вызвал смерч, уничтожив целую военную базу. Его мы до сих пор не видели, однако АТ-поле зарегистрировано. Самое сильное из всех, которые только нам встречались.

-Просто босс, - заметила Аска.

-До туда вас довезут на самолётах и выбросят в районе операции. Как только достигните минимальной высоты, тут же активируйте Ев. До этого их будут питать от кабелей, чтобы не тратить энергию. Как обычно, у вас будет всего двадцать пять минут на бой. Райден летит своим ходом.

-Каков план? – спросил Акира.

-Самый примитивный. У нас нет информации о цели. Просто окружите его и бейте. Акира, ты будешь удерживать его стрельбой.

-Это всё? – нахмурилась Аска, - Что-то очень просто.

-Я, Рицуко, Мицуно, Командующий, Фуюцуки и Кил будем над районом операции координировать ваши действия. Через некоторое время доставят и средства поддержки. Операция будет действительно сложной. Есть подозрения, что связь может нарушиться, так что слушайте всё внимательно. Повторять возможности не будет. Первыми пойдут Евы-автоматы, а потом уже вы. Акира, ты займи оптимальную позицию для атаки и используй всё своё вооружение. Рей, Аска, Синдзи – на вас основная задача – убить Ангела. Любыми способами. Лоренц сказал, что это будет трудно, а старикан редко ошибается. Никогда, на самом деле.

-Всё ясно, - ответили пилоты.

-Евы ещё не готовы, так что у вас есть два часа на подготовку. Акира, профессор Мицуно просил тебя его найти. Сейчас он где-то возле Райдена, я думаю.

-Хорошо.

-Я буду в ангаре, - шепнула ему Аска, чмокнув в щёку.

Все переглянулись за спиной немки. Хоть что-то поднимало настроение в преддверии бури.

***

Сёки Мицуно стоял возле небольшого компьютера рядом с Райденом и что-то там вводил, держа в руках небольшую рукоятку, похожую на пистолетную.

-Мицуно-сан? – позвал Акира, подойдя к нему, - Вы меня звали?

-Да! – воскликнул Мицуно, - Да, Акира, я звал тебя.

“И он какой-то хмурый. Неужели всё в такой заднице?”

-Э-э…

-Знаешь, эта битва последняя. И старик Кил сказал, что все мы там можем огрести по полной.

-Ничего. Для этого мы и есть – сражаться, так ведь? А какое сражение без риска?

-Ненавижу, когда такое мне говорят дети. Слушай. Мне дали распоряжение активировать спутник “Молот”. Я тебе про него рассказывал.

-Да-да, я помню.

-Так вот. В Райдене есть специальная система наведения для этого спутника, - Мицуно вздохнул, - Если всё пойдёт кувырком, просто отзови всех назад – пусть Евы-автоматы отвлекают Ангела, а ты наведи на него лазер и нажми кнопку. Там есть всего одна красная кнопка в кабине. Это она самая. Хотя… - Мицуно протянул Акире странную рукоятку с гашеткой в верхней части, - Лучше просто используй это. Это аналог системы пуска. Он надёжнее.

Акира взял непонятную штуку в руки.

-Хорошо. Если всё будет совсем худо – наведу лазер и нажму кнопку. Понял.

-Главное – убраться за несколько километров от эпицентра. И ещё! Если ты не наведёшь лазер, то спутник выстрелит туда, где лежит этот пульт. Лучше ты всё же укажи координаты лазером. Есть всего пять секунд до выстрела.

-Знаю. Понял. Сделаю.

-Чёрт, не будь таким бесстрастным.

-Ладно, Мицуно-сан! Всё будет отлично! Нас много, а Ангел всего один.

-Да. Согласен. Но… просто будь осторожен. Мало ли. Главное – все вернитесь назад. Я буду над вами во время боя. Если связь позволит, мы дадим вам более полную информацию.

-Мисато-сан уже проинструктировала нас.

-Вот и славно. Ну, беги к остальным. Уж тебе-то есть к кому бежать, - Мицуно лукаво подмигнул, - Через два часа запуск, не забудь!

-Конечно! – отозвался Акира, выходя из ангара.

“Только бы они все живыми вернулись… не дай им бог использовать “Молот”… это слишком…” – Мицуно, кряхтя вернулся к программированию.

***

Рей с Синдзи стояли напротив Евы-00, слушая завывания сквозняка и гул голосов техперсонала.

-Рей? – вдруг спросил Синдзи, - Ты боишься?

-Нет, - Рей опустила голову ему на плечо, - Мы вместе.

-А мне страшно… за тебя и за остальных.

-Всё должно быть в порядке. Не волнуйся.

-Не хочется думать о плохом, но почему-то не выходит… чёрт, мне действительно страшновато.

Рей тихонько его поцеловала.

-Успокойся. Всё будет хорошо. Мы вернёмся.

-Я молюсь, чтобы ты была права.

Они всё так же стояли рядом с Евой и смотрели на её бесстрастное металлическое лицо, которое даже не пыталось подмигнуть им единственным глазом в знак одобрения.

***

Акира нашёл Аску сидящей на плече Евы-02. В красном комбинезоне и с рыжими волосами, она почти целиком сливалась со своей машиной.

-Аска, ты в порядке? – спросил Акира, забираясь к ней.

-Да. Просто волнуюсь, - ответила она.

-Есть немного, - Акира обнял подругу, - последний бой всё-таки.

Они помолчали.

-Два часа… - пробормотала Аска, - вроде бы много, а вроде бы и мало. Через два часа мы полетим к Ангелу, а ещё через два часа уже будем с ним сражаться. Чёрт, я впервые беспокоюсь за бой.

-Я тоже. У меня какое-то плохое предчувствие.

“В последний раз, когда у меня было плохое предчувствие, случилась авария, и я лишился рук…”

Аске он, понятное дело, об этом не сказал.

-Слушай, я всегда хотел тебя спросить кое о чём… - медленно произнёс Акира.

-Да? О чём? – Аска шмыгнула носом – в ангаре было довольно прохладно.

-Почему ты стала пилотом? И почему ты им остаёшься?

Аска немного подумала.

-Ну… когда моя мама умерла, отец бросил меня… меня оставили в Gehirn, а потом провели тесты с Евой. Я просто делала, что мне говорили. Мне это понравилось, и я стала добиваться некоторых успехов. К тому же, я больше ничего не умела. Мне платили за это деньги, и я была популярна. Что ещё хотеть? Я была независима от внешнего мира. Поэтому я и пилотирую.

-Да… не зря говорят, что мы с тобой похожи… Знаешь, у меня всё так же. Ты слышала о моём брате?

-Брате?

-Такеси Ичимару.

Аска только вздохнула.

-Он якобы погиб три года назад. А сейчас… я убил уже не своего брата, так что… чёрт, я не об этом. Так вот когда он умер, мама и папа, словно рассудок потеряли, стали какими-то дёргаными, всё время ругались. А потом в какой-то день пришли военные и сказали, что я им нужен. Я был при этом и не знал, как мне поступить. Я, с одной стороны, хотел уйти с людьми в форме, но с другой – мне хотелось хоть как-то поддержать родителей. Они вначале снова начали ругаться, а потом… - Акира помолчал, - потом… они… они сказали, что отдадут меня, если им заплатят. И им заплатили. Много, но это ничего не меняло… Меня продали в армию. И теперь я пилот, потому что в RTD есть человек, заменивший мне родителей. Знаешь, они погибли, а я даже не чувствую сожаления…

Аска прижала парня к себе, не зная, что вообще можно сделать.

-Мне тоже платят, я могу хоть что-то сделать для мира. Хоть как-то найти себе применение, потому что больше я не научен ничему. Разве что торговать в лавке в бандитском квартале. И потом, здесь есть ты, есть другие пилоты. Больше мне ничего и не надо. Но… знаешь… раньше я всегда спрашивал бога, почему я остался жив. В восемь лет я упал с дерева. Все сразу сказали, что мне не жить, но я выжил. Потом случилась авария, в которой я тоже по всем законам должен был быть мёртв, но нет, я здесь с тобой. Я всегда молился о смерти. Но сейчас… я боюсь этого… впервые в жизни.

-Я… я не знаю… что сказать, - прошептала Аска.

-Знаешь, я хочу тебя попросить…

-Всё, что угодно.

-Не умирай. Просто выживем все вместе после этого боя. Плевать, что там дальше будет. Просто будем живы, хорошо?

-Запросто. Мы уделаем ублюдка, станем героями, вернёмся сюда и… устроим классную вечеринку.

Акира усмехнулся.

-Ты тёплая… - наконец произнёс он.

-Хм… стараюсь…

-Странно, что мы никогда раньше этого не говорили… я люблю тебя, Аска.

-Я и тебя люблю. Не нужно грустить сейчас. Нас много, а Ангел один – у него нет шансов. Мы его сделаем.

-А что если… что если он не последний?

-Я понимаю… даже если нам придётся заниматься этим ещё двадцать лет, я готова. Мы ведь только для этого и живём, да? Ничего больше не умеем. Так может, это наш шанс. Мы наголову разобьём любого.

-Конечно, Аска.

Акира поцеловал её.

“Чёрт, в такой ситуации больше ничего и сделать-то нельзя… и почему меня не покидает это противное ощущение того, что скоро всему конец? В такой-то момент всякая тупость в голову лезет…”

***

По базе прокатился синтетический голос.

“Внимание! Пилотам занять свои места! Отправка начнётся через пятнадцать минут! Внимание! Всему персоналу занять свои посты! Ожидаемое время перехода в режим плотной обороны – тридцать минут! Внимание! Всему персоналу занять свои посты!”

-Всё, ребята, в ружьё, - произнёс Шигеру, глядя, как вся база погружается в красный свет.

-Помолимся, чтобы на этом всё закончилось хорошо, - пробормотала Майя.

-Иначе быть не может, - заявил Макото, - мы и так столько уже вынесли, мы не проиграем в метре от победы.

Его слова постепенно находили понимание в массах.

-Мы можем лишь смотреть за всем, - произнёс Аоба, осматривая Командный Центр.

Все замерли в ожидании старта.

***

Командирский борт изнутри был напичкан тонной компьютеров, экранов, консолей связи. Всё мерцало и светилось. То и дело трещал эфир в одном из приёмников. Люди сидели за панелями управления.

Когда на борт взошли Мисато, Кадзи, Гендо, Фуюцуки, Мицуно и Рицуко все замерли. А когда в последний момент влетела чёрная тень Кила Лоренца, всех охватил трепет перед столь важными людьми. Однако все нервничали. По всему миру знали, что произошло в горах на Хоккайдо и теперь, когда развязка зависела от четырёх детей, все могли только молиться за успешный исход.

-Вы же собирались задержаться, - не мог не съязвить Гендо, глядя на Кила, чьё появление было несколько… шутовским.

-Уже мешаю? Мне казалось, что я лишним на борту не буду, - усмехнулся тот, занимая своё место у голографической карты.

-Нет, сэр. Просто организационный вопрос. Когда давать команду на старт?

-Сейчас, Икари. Наш самолёт пойдёт в хвосте. Первым – Райден, а за ним – транспортники. Летим строем.

-Сейчас исполним. Что с самолётами поддержки?

-Когда Геофронт и Токио-3 перейдут в плотный защитный режим, пусть взлетают с аэродрома близ Мацусиро.

-Всё ясно.

“Синдзи… только не погибни там…” – подумал Гендо, после чего подошёл к спрятавшейся в тени консоли связи.

***

Все пилоты Ев были в боевой готовности. LCL окружала их со всех сторон. Было тихо. Даже слишком – ни гула двигателей самолёта, ничего. Только их собственное дыхание и мысли.

Внезапно у Синдзи открылось окно видеосвязи.

-Синдзи, приём, - раздался знакомый голос.

Повернув голову, Третье Дитя увидел своего отца.

-Отец, привет, - Синдзи вымученно улыбнулся.

-Просто хотел пожелать тебе удачи. Бой будет нелёгким, но тут все в тебя верят. Так что не подкачай, сынок. Сейчас не только мы следим за тобой с небес, но и мама. Уверен, она смотрит на тебя. Не подставляйся, Синдзи.

-Хорошо, отец… я… постараюсь.

-Ну, всё. Работа требует моего присутствия. Ещё раз удачи, сын.

Связь отключилась.

“Отец, мама… спасибо вам… одна жизнь, которую вы мне дали, она только теперь обретает смысл. Спасибо, отец”.

***

Небо было сплошь в облаках. Огромные белые глыбы неспешно тянулись по небу. Их медленно протыкали насквозь шесть самолётов, похожих на гигантские клинья. Впереди всех летел Райден.

Инверсионные следы красиво вписывались в эту мирную картину.

***

Чем ближе приближался воздушный конвой к Хоккайдо, тем больше внутри каждого из пилотов нарастало беспокойство. Начались нарушения в связи и навигации. То и дело с командирского борта сообщали о новых неполадках на линии связи.

Вскоре небо начало меняться. Белые кучевые облака стали почти чёрными штормовыми тучами, извергающими молнии. Пилоты начали всерьёз опасаться за успешность перелёта.

Однако положение было спасено тем, кто едва не опоздал на рейс.

После очередного панического сообщения от пилота командирского борта, Кил Лоренц резко воздел правую руку к потолку. Ладонь, спрятанная под перчаткой, внезапно сверкнула ярким белым светом. Вначале все просто замерли в недоумении и шоке, но их вернул к реальности голос Акиры:

-Прямо по курсу небо расчистилось, - заявил он.

В глубине души каждый пилот понял, что произошло. Это шло интуитивно – понимание того, что кто-то рядом применил силу Адама.

Когда до горной гряды оставались считанные мили, связь прервалась окончательно. И хоть на командирском борту и пытались её восстановить, эфир молчал.

Однако о связи быстро забыли – всё внимание приковал смерч, бушевавший над горами.

Это был действительно большой ураган – больше, чем можно было себе представить. Он мог бы разом накрыть город, примерно как Токио-3 или чуть меньше.

-Какая огромная штуковина, - прошептала Аска, глядя на завораживающую картину бешенства стихии.

Потоки мусора, воды и грязи поднимались на многие мили вверх, к небесам, пропадая там, должно быть, этот тайфун доставал до стратосферы, игнорируя все законы физики.

Самолёты заложили вираж вокруг этого действа, держась на расстоянии, чтобы не попасть в завихрение.

-Дети… - прорвался сквозь помехи голос Мисато, - Если вы… слышите… сбросят… вниз. Вы должны будете… сами… до Ангела. … в центре бури… отбой.

Снова треск помех.

-Сейчас… - подумал Синдзи, когда его Ева вдруг сорвалась вниз в неуправляемый полёт.

Рядом с Евой-01 летели и другие, растопырив руки, подобно крыльям. На экране появился голографический циферблат, отсчитывающий время до активации батарей и прыжковых двигателей.

Медленно, но верно, Ев притягивало к смерчу.

Мимо них сделал вираж Райден, однако его тоже неслабо затрясло при приближении к завихрению.

Операция началась не лучшим образом.

***

-Что это значит?! – рявкнула Мисато, вперив гневный взгляд в Лоренца, - Их же сейчас прямо туда затянет!

-Нечего орать, - спокойно произнёс Кил, - Сейчас просто смотрите в окно.

Сам Лоренц, расставил ноги пошире и, соединив ладони, начал бормотать какое-то заклинание.

“Сила Адама, высвободись из моего бренного тела, совладай со стихией…”

По мере того, как Кил произносил следующее слово, его руки начинали светиться всё ярче и ярче. Между ладоней начал формировать шар света, растущий пропорционально произнесению заклинания.

“Законы земные подвластны тебе”.

На этом Кил развёл руки в стороны и со всей силы хлопнул по светящемуся шару, напоминавшему шаровую молнию.

Как только ладони председателя сомкнулись, всю кабину затопил свет, а приборы замигали, регистрируя какую-то тарабарщину.

-Что за?.. – начала Мисато, но Кил, тяжело дыша, указал ей пальцем на иллюминатор.

-Господи… - выдохнули все разом.

Смерч, который несколько секунд назад мог бы вполне затянуть Ев и Райдена, сейчас замер, как если он был лишь остановленной видеозаписью.

Потоки воздуха стояли, как башня или столб.

Гул стих.

-Вот, что называли в средние века силой бога, - проговорил Кил, оглядывая всех присутствующих.

Даже у Гендо, мастера в метких выражениях, не нашлось, что сказать.

***

-Что стряслось?! – попыталась Аска выяснить причину остановки смерча, однако ей не дали довершить дело две вещи.

Первой была надпись на экране – “нет канала связи”. А вторая причина – это таймер, остановившийся на нулевой отметке и мерзкий предупредительный писк, возвещающий о том, что пора включать двигатели.

Аске ничего не осталось, кроме как приказать Еве-02 сгруппироваться и запустить прыжковые двигатели.

Из-под красного корпуса выстрелили дымные струи, направившие Еву прямиком через вставший на месте тайфун, к неизвестности.

Следом за ней туда же рванулся и Акира на Райдене, а потом и все остальные.

Запоздали лишь Евы-автоматы.

***

-Всё, Псевдо-пилоты перешли в активный режим. Теперь они – сами по себе. Мы лишь регистрируем их данные и можем их отключить, - сообщил Мицуно.

-Тогда, наша участь – смотреть на это, - заключил Лоренц, - Разомкнуть строй. Транспортники вернуть на базу.

-Есть, - это уже Фуюцуки, который тут же принялся передавать сообщение остальным.

-Теперь мы стоим у черты. И за ней нас ждёт либо спасение, либо гибель. Самое время исповедаться, - проговорил Гендо в полной тишине.

-Скоро мы всё узнаем, - добавила Мисато, - Слишком скоро.

***

Прорыв через бурю не занял много времени. Сквозь замершие потоки ветра почти одновременно вылетели пять Ев и один робот. Они буквально рухнули на землю, оставив на ровной арене, а именно так выглядел круг, отделённый от внешнего мира стенками шторма - глаз бури.

В центре этого места стоял Ангел. Последний Ангел – последний враг человечества на пути к обретению свободы.

Он не был похож на всех других своих предшественников, которые скорее напоминали монстров из фильмов-ужастиков, чем настоящих созданий галактики.

Этот Ангел выглядел именно так, как описывали существ, носивших имя ангелы.

Огромные белые крылья были расправлены и светились во мраке арены. Тело было похоже на тело Евы, только без брони и технических ухищрений, просто белое полупрозрачное тело со сквозной дырой в том месте, где у людей находится сердце. Ангела окружала оранжевая сфера АТ-поля.

Внезапно все помехи из радиоэфира исчезли.

-Дети? – тут же раздался голос Мисато, - Вы опознали цель?

-Так точно… - пробормотала Аска, - Это самый настоящий… Ангел.

-Что? У нас нет видеосигнала, так что действуйте по обстоятельствам. План мы с вами обговорили. Акира – на взлёт и начинай обстрел. Сейчас в бой пойдут Евы-автоматы. Аска готовься к лобовой атаке, Рей и Синдзи – прикрывайте Аску. Всё ясно?

-Так точно, - это уже хор.

-Тогда с богом.

Связь отключилась.

И вот Ева-03 и Ева-04 сорвались места, обнажив квантовые когти для ударов. Они заходили с двух сторон, готовые разорвать Ангела в клочья.

Ева-02 заняла стартовую позицию, готовясь развить действие следом за Евами-автоматами.

Райден уже занял позицию в воздухе. Все орудия смотрели стволами прямо на Ангела.

Осталось только получить приказ…

***

-Зарегистрирована вспышка АТ-поля, - доложил один из операторов, - Связь с псевдо-пилотами нарушена. Радар слепнет.

-Чего? – Мисато уставилась на радар.

Зелёный мерцающий круг то и дело полыхал помехами. Изображение скакало туда-сюда, не давая точной картины.

-Сигнал от псевдо-пилотов потерян. Вероятно, они уничтожены.

-Что ещё за бред? – Рицуко подскочила к датчикам, - Для этого надо уничтожить Евы! Какова мощность их суммарного АТ-поля?

-С самого начала – менее десяти процентов.

-На тренировках они показывали более высокий результат…

-АТ-поле Евы-03 и Евы-04 подскочило! Сигналы от них не поступают! Они… они развернулись!

-Чёрт! – рявкнула Мисато.

-Внимание! Евы-автоматы, возможно, стали враждебны! – сообщила она пилотам, -

-Ну что за сумасшедший дом? Наша операция стремительно летит в ад. Акира! Стреляй в Ангела, быстро!

***

Вокруг Ангела вдруг вспыхнул на краткое мгновение белый свет, после чего всё поле боя погрузилось в густой серый туман, сквозь который ничего не было видно, кроме нечётких тёмных силуэтов.

***

-Есть, - отозвался Акира, зажимая гашетку на манипуляторе.

Райден тут же отозвался огнём из всех орудий. Лазер держал наведение на Ангела.

Снаряды рвались где-то внутри тумана, освещая всё ярким пламенем и зажигая землю. Огонь быстро охватил почти всю арену.

Вслед за электромагнитными снарядами пошли ракеты, мины и торпеды. На этом всё видимое пространство погрузилось в хаос.

Акира ничего не видел, а радар показывал какую-то чушь.

-Аска! – крикнул он в рацию, - К тебе идёт Ева-03!

На радаре все вы обозначались цифрами. И “03” целеустремлённо двигалась к “02”.

***

Аска уже давно приметила неладное.

Ева-02 выпустила квантовые когти, готовясь к нападению. Она ожидала удара в лоб, но Ева-03 оказалась весьма хитрой для компьютера.

Она напала сзади, причём с прыжка, сбив ударом ног Еву-02 на землю.

Аска вскрикнула и тут же дёрнула манипуляторы. Ева-02 перекатилась на другой бок и, вскочив, сделала сальто назад, пытаясь ударить по Еве-03, но не тут-то было: Ева-03 отпрыгнула назад, делая выпад когтями, который едва не перерезал Еву-02 пополам.

-Чёрт! Трудновато биться с самой собой! – выкрикнула Аска.

Ева-02 в этот момент резко сделала подкат, сбив Еву-03 себе на выставленные пятками вперёд ноги, и тут же отбросила противницу на добрые метров сто.

Обе Евы вновь скрылись в тумане.

***

Ева-01 и Ева-00 стояли вместе, спина к спине, и ждали когда же Ева-04 подойдёт к ним.

У них было численное преимущество и Ева-04, управляемая Ангелом, выдерживала дистанцию, или же просто потерялась в тумане.

Тишина нарушалась треском огня, покрывавшего всю арену, и шумом боя Евы-02 и Евы-03.

Но спокойствие долго не продлилось.

Ева-04 выпрыгнула из тумана так, что ударом когтей разделила Еву-01 и Еву-00. Они, отскочив, тут же приняли оборонительный стойки, однако Ева-04, не желая вступать в неравный ближний бой, высоко подлетела на прыжковых двигателях и отстрелила когти на обеих руках – по два на каждую Еву.

Ева Рей отбила летящее оружие ударом ноги с разворота, отправив его в дальний полёт, а Синдзи не успел вовремя среагировать, и посему Ева-01 лишь прикрылась руками. Когти щёлкнули о броню и отлетели в стороны, не нанеся вреда, зато Ева-04 отпустила душу в стремительном комбо. Сначала подкат и Ева-01 падает навзничь, потом стремительный удар пяткой в грудь и Синдзи уже задыхается в контактной капсуле от боли. И, наконец, завершающий удар – попытка свернуть Еве-01 шею, но…

Ева-00 среагировала быстрее. Прыжок и упор ногами Еве-04 в плечи, прочный захват головы руками и молниеносный рывок. Голова Евы-04, заливая бушующий огонь кровью, улетает куда-то далеко. Тело безвольно падает, но Рей наносит завершающий удар – рывок рукой и сердце Евы отправляется вдогонку за головой.

***

Ева-03 оказалась весьма ловкой соперницей, однако Аска, будучи всё же первоисточником её ловкости, знала, когда можно нанести удар.

Первой ошибкой Евы-03 стал разбег для удара плечом. Ева-02 спокойно пропускает противницу дальше, как тореадор разъярённого быка, а затем, сделав почти мгновенный разворот, наносит удар когтями снизу вверх.

Со шкворчанием и треском ломающихся костей когти распарывают Еву-03 напополам. Под конец и голова оказалась разделённой на две части.

Кровь залила всё пространство рядом с Евой-02, чей цвет почти не изменился – красный цвет корпуса слился цветом с кровью Евы-03.

-Готово! – радостно сообщила Аска.

-Берегись! – крик Акиры разрывает эфир.

***

-Каковы будут приказания? – спросил Акира, - Мой боезапас полностью израсходован.

-Ожидай. Кажется, с Евами-автоматами покончено, - отозвалась Мисато, - постарайся координировать действия других пилотов с воздуха. У нас всё ещё нет видеосигнала, так что мы слепы. Радар тоже сходит с ума.

-Постараюсь.

Акира отключился от связи с центром.

“Никакого прока…”

Внезапно что-то в тумане привлекло его внимание.

Это точно был Ангел – огромное белое светящееся пятно стремительно неслось к Еве-02, опустившейся на одно колено перед останками чёрной Евы.

-Берегись! – выпалил Акира и тут же вдавил П-образный рычаг ускорителя до упора.

Райден ринулся вниз, на врага.

Тут же пилот перевёл индикатор мощности захватов на руках на максимальное значение.

-Получи, урод… - прошептал Акира.

В следующее мгновение Ангел был буквально сметён упавшим с неба роботом. Райден был чуть ли ни в четверо тяжелее Ев и уж тем более тяжелее Ангела, на котором не было никаких защитных приспособлений.

С грохотом вселенских масштабов, оставляя за собой пылающую борозду, поперёк которой уместилось бы в ряд несколько железнодорожных составов, Райден протащил верещащего Ангела на край арены.

Момент контакта Акира пропустил. Когда Райден пересёк границы АТ-поля, оно полностью уничтожила системы защиты. Электромагнитные поля свели приборы с ума, а само АТ-поле, пройдя через пилота, разрушило всё, что было в хвосте робота.

В момент, когда поле прошло через его тело, Акира ощутил что-то вроде прикосновения к нагретому полиэтилену, а потом… на всех оголённых участках кожи выступила кровь.

Акира вскрикнул от неожиданности.

Потом пришла жгучая боль во всём теле, как если бы его варили в кипятке.

-Чёрт побери… - проскулил Акира, сжимаясь в комок.

Вокруг него летели искры от сломанных приборов. Где-то тлели провода, и плавился пластик. Вонь поднялась ужасная.

Сквозь кровавую пелену боли Акира увидел через разбитое стекло кабины, как Ангел, очухавшись от колоссального удара, поднялся и снова начал движение.

-Стой, урод! – крикнул Акира, дёргая за манипулятор.

Механические руки оплавились и плохо слушались. Со второй попытки, Акире удалось заставить Райден схватить ногу Ангела обоими захватами и сдавить.

Раздался протяжный вой, после чего Ангел, сформировав из своего АТ-поля резак, снёс правую часть робота. Что-то взорвалось, и погас свет, однако мёртвой хватки Райден не ослабил. Хоть он и лишился правой руки и ноги, левая часть свободно функционировала даже без электропитания. Захват застыл в таком положении, удерживая Ангела.

Ангел вдруг замер, накрыв Райден и себя сферой мощнейшего АТ-поля. Оно было даже не оранжевым, а кроваво-красным.

Уже подоспели слегка потрёпанные Евы, но, сколько они не долбились в этот универсальный щит, ничего не смогли поделать. Связь, может, и пробивалась сквозь него, но вся энергосистема Райдена была уничтожена. Робот умер, если такое выражение к нему применимо.

Акира сидел в пилотском кресле, истекая кровью. Видимо, АТ-поле повредило внутренние органы. Изо рта медленно стекала кровь. Из кожи краснота тоже сочилась, но несколько медленнее.

От боли пилот ничего не соображал, свернувшись клубочком и вытянув правую руку в бесплодной попытке схватиться за манипулятор.

“Господи! Как больно…” – Акира конвульсивно дёрнулся, - “Чёрт!!!”

Мысли теряли ясность, а тело постепенно отнималось. Когда он уже был на грани потери сознания, то услышал голос. Он шёл, казалось, отовсюду, и в то же время ниоткуда.

Он заполнял собой всё пространство кабины и летел дальше, оглашая всю арену. Так казалось Акире, лежащему в луже собственной крови посреди горящей кабины.

-ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕК, - прогремело внутри сознания Акиры. После чего он, захрипев, отключился.

Обратно к оглавлению

Глава 13.1 by Vietnam90

Тьма. Бесконечная, плотная, как стена, непроницаемая и давящая. Она вокруг – заполняет собой всё пространство. Это попросту убивает. Страшно, непонятно, больно – все чувства слились в один сплошной поток ужаса.

Акира стоит посреди этой пустоты. Как ни странно, он чувствует под ногами что-то твёрдое.

“Что это? Где я? Где кабина? Что произошло?”

Он медленно ощупывает своё тело, закованное в лёгкую броню. Никаких ран. Никакой физической боли.

“Я умер? Я всё-таки мёртв? Так выглядит смерть? Чёрт подери!.. Но… я хотя бы отвёл удар от Аски и остальных…”

Он пытается сделать шаг, но ничего не выходит. Тело не повинуется сигналам мозга.

“Наверное, это всё-таки смерть. Потому что нет чувств… почти… я не двигаюсь и всё замерло. И ещё так темно вокруг…”

Последняя попытка двинуться – нет, не получается.

“Я мёртв. Всё кончилось”.

-НЕТ, ТЫ НЕ МЁРТВ, - прогремел бесстрастный голос со всех сторон.

-Что? Кто это? – голос слаб, а в сравнении с тем, что гремел повсюду, вообще ничтожен.

-Я ПОСЛАННИК ВЕЛИКОГО СОЗИДАТЕЛЯ. ТОТ, КОМУ ВЫ, ЛЮДИ, ДАЛИ ИМЯ АНГЕЛ.

-Ангел? Что происходит? Почему ты говоришь? Где мы?

-НИЧТОЖЕСТВО, МЫ В ТВОЁМ ЖАЛКОМ СОЗНАНИИ.

-Почему? Ты убил меня?

-НЕТ, ТЫ ЕЩЁ ЖИВ. Я ХОЧУ ИЗУЧИТЬ ТЕБЯ И ТВОЙ ЖАЛКИЙ ВИД. СОЗИДАТЕЛЬ УЗНАЕТ О ТОМ, ЧТО ПОВЛЕКЛА ЗА СОБОЙ ОШИБКА МОЕГО ПРЕДШЕСТВЕННИКА.

-Пошёл к чёрту! Выпусти меня отсюда! Я покончу с тобой!

-ТЫ ВСЁ ЕЩЁ ДУМАЕШЬ, ЧТО МЕНЯ МОЖНО ОДОЛЕТЬ? ОГРАНИЧЕННЫЙ БЕЛКОВЫЙ ОРГАНИЗМ! Я ВПИТАЛ В СЕБЯ СИЛУ СВОИХ ПАВШИХ СОБРАТЬЕВ – МЕНЯ НЕ СОКРУШИТЬ ТЕПЕРЬ, Я ДОСТИГ ВЕРШИНЫ ЭВОЛЮЦИИ, КАК И ПРЕДСКАЗЫВАЛ ВЕЛИКИЙ СОЗИДАТЕЛЬ.

-Для Ангела ты слишком болтлив и самоуверен.

-МОЛЧИ! ЕДИНСТВЕННЫЙ ВЫГОДНЫЙ МАТЕРИАЛ, ИЗВЛЕЧЁННЫЙ ИЗ ВАШЕЙ ЖАЛКОЙ РАСЫ – ЭТО ИНДИВИДУАЛЬНОСТЬ КАЖДОГО ОТДЕЛЬНОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ ВАШЕГО ВИДА.

-Заткнись и вали ко всем чертям! Оставь нас в покое!

-ЭТО НЕВОЗМОЖНО. ЛЮДИ – ЭТО ОШИБКА. ЕЁ НЕОБХОДИМО ИСПРАВИТЬ.

-Просто сдохни, урод! Прочь из моей головы!

-ТВОИ РАЗГОВОРЫ ИМЕЮТ ЛИШЬ ЭМОЦИОНАЛЬНОЕ ЗНАЧЕНИЕ. МНЕ ОНИ НЕ ИНТЕРЕСНЫ. Я ИЗУЧУ ТЕБЯ, ЧЕРВЬ.

-Пошёл ты!..

Внезапно мир тьмы зашевелился. Всё черное пространство стало перемещаться, как вода, перетекать из стороны в сторону. Акиру начало тошнить от этого зрелища.

Однако это скоро кончилось.

Внезапно вся тьма исчезла, раздвинулась, как занавес в театре, открыв картину.

Небольшой японский дом на берегу моря. Где-то далеко над водой бушует буря. Чёрные облака то и дело брызжут молниями, и до берега докатывается отдалённый гром. Ветер тихонько колеблет траву.

“Когда-то я мечтал побывать в этом месте… я видел его на фотографии…” – мысли Акиры всплывали сами собой, хоть он и сопротивлялся.

Внезапно мир опять меркнет, сменяясь тьмой, чтобы разверзнуться новым видом…

***

-Связь с Райденом потеряна. Жизнедеятельность пилота не регистрируется. Приборы робота на радаре больше не отображаются, - говорил тихим голосом Мицуно, - Вероятнее всего, пилот мёртв. Однако обнаружено сильнейшее АТ-поле вокруг Ангела и Райдена.

-Пилот жив, - молвил Лоренц, сводя руки вместе, - Ангел сейчас вошёл с ним в контакт.

-Это опасно? – взвилась Мисато.

-Безусловно. Всё, что связано с Ангелами, опасно. Однако сейчас наша судьба в руках Акиры. Если он сможет противостоять Ангелу, то у нас будет шанс. Если нет – мир погибнет тогда, когда погибнет пилот.

-И что?! Мы ничего не можем сделать?! – Мисато не желала сдаваться.

-Нет, - это уже Кадзи, - Евы не оставляют попыток пробить АТ-поле но даже их совместной мощности не хватает, чтобы нанести даже минимальные повреждения.

-Что со спутником “Молот”? – этот вопрос задал Гендо.

-Цель не обозначена, - печально произнёс Сёки, - орудие спутника бесполезно. Оно не может стрелять в слепую.

-Чёрт! – выругалась Мисато, - Что нам делать?!

-Молиться, - Кил был спокоен.

-Какого чёрта?! Неужели ВЫ ничего не может сделать?! Раздвинуть грозу и остановить шторм вы можете, а разнести чёртово поле – нет?!

-Увы. АТ-поле есть воплощение абсолютной защиты. Моих сил даже приблизительно не хватит.

Мисато сжала кулаки.

-Внимание! – раздался голос Рицуко, - В районе боя появились ещё Ангелы – несколько десятков!

-Что это такое?!

-Клоны, - ответ Лоренца заставил всех вновь обернуться к нему, - Посланник клонировал себя, чтобы покончить с остатками нашей защиты – с Евами. Значит, развязка уже слишком скоро.

***

Акира вновь повис среди тьмы.

-Куда ты подевался, чёртов Ангел? Выходи и давай я надеру тебе зад!

-ГЛУПЕЦ! ДАЙ МНЕ ПОКОНЧИТЬ С ТВОИМИ СОРОДИЧАМИ, ЧТО ОСМЕЛИЛИСЬ ОСКВЕРНЯТЬ СВОИМ ПРИСУТСТВИЕМ ТЕЛА МОЕГО ПРЕДШЕСТВЕННИКА!

-О чём ты говоришь?!

-ВЫ НАЗВАЛИ ЭТО “ЕВА”.

-Только тронь Аску и других пилотов! Покажись и дай мне покалечить тебя!

-МОЛЧИ, НИЧТОЖНОЕ БЕЛКОВОЕ СУЩЕСТВО! ТЕБЕ МЕНЯ НЕ ОДОЛЕТЬ!

-Я всё же попробую! Выходи!

-ТВОЁ ЖЕЛАНИЕ ИСПОЛНЕНО!

***

Ангелы. Несколько десятков одинаковых белых крылатых ублюдков закрыли собой их прародителя, склонившегося над Райденом.

Ев оттеснили дальше некуда.

-С дороги! – орала Аска, в бешенстве.

В глаза стояли слёзы злобы. Жажда мести кипела в её арийской крови.

Ева-02, не ведая пощады, неслась, как ураган, вонзая когти в эти, казалось бы, бесплотные тела.

Удар! И первый Ангел падает на землю, разрезанный надвое. Останки обращаются в пепел и исчезают, как туман в жаркое утро.

Уклонение, удар – ещё один труп.

-Подохните! Все подохните! – эфир раскалывался от яростных криков пилота Сорью Аски Лэнгли.

Рей и Синдзи едва поспевали за ней, сражаясь с подступающими со всех сторон Ангелами.

Вот Еве-02 под руку подвернулась нога Евы-03. Удар! И Ангел проткнут насквозь чёрной сталью.

Выпады сыпались градом. Ева-02 была на переделе – её шлем разъехался в двух местах, являя миру четыре белых глаза, покрытых сеткой красных сосудов. Ярость кипела в этих белёсых глазах без зрачков. Следом слетели крепежи челюсти, и поле боя огласил протяжный и яростный рёв Евы-02.

АТ-поле светилось так, что слепило глаза Синдзи, который пытался уловить движения Евы-02.

Сам Икари и Рей уже давно завязли в битве с не такими уж и вялыми клонами Ангела. Догнать взбешённую Аску у них не было никакой возможности.

-Отдайте! Отдайте мне его! – голос Аски сваливался с рёвом Евы.

Если бы у клонов была кровь, она потушила бы пожар, который всё ещё пылал под ногами Ев.

Чёрный дым скрывал Ев друг от друга, но со стороны Аски то и дело вылетали куски Ангелов, рассыпающиеся в прах прямо в полёте.

-Ничтожества! Сдохните! Сдохните! Сдохните! Я вас всех убью!

Когти давно сломались, и Ева-02 дралась руками, раздирая врагов в клочья.

Сделав круговую подсечку, Ева встала на четвереньки. Плечевые блоки раскрылись. Оттуда торчало по десять стволов, из которых тут же полетели очередью стальные колья. Несколько Ангелов рухнуло на землю, исчезая в собственном пепле.

Когда штыри закончились, Аска вернула Еву-02 к привычному стилю боя.

***

Акира стоял на огромной поляне. Вдалеке виднелись заснеженные горы. Ветерок обдувал всё вокруг. Он был приятный и тёплый.

“Красивое место…”

-ТЫ СРАЗИШЬСЯ СО МНОЙ ЗДЕСЬ!!! – проорал Ангел.

-Ну, давай, гадина…

Внезапно перед Акирой появился… Ангел, но ростом он был чуть выше самого Акиры. Внешний же вид остался прежним – полупрозрачное тело и вполне осязаемые крылья.

-ВОТ ОНО – ТВОЁ ЖЕЛАНИЕ!!

-Я готов.

И Акира ринулся на врага. Тело его, а в особенности глаза, светилось белым светом. Скорость и сила возросли стократ.

Удары градом сыпались на Ангела. Некоторые он отбивал, но большинство пропускал. Однако внешне он никак не менялся и даже не отпускал своих громогласных комментариев.

Акира не знал, откуда у него столько силы, но он был упоён боем. Он хотел уничтожить этого Ангела и он бил его. Выписывая всевозможные пируэты, он наносил, казалось, смертельные удары. Но Ангелу всё никак не могло поплохеть. И, что странно, он слишком вяло реагировал.

Вскоре Акира немного выдохся и отступил на несколько метров, тяжело дыша.

-ТЫ СИЛЁН, СЫН ТОГО, КОГО ВЫ, ЛЮДИ, НАЗВАЛИ АДАМОМ! ЕГО СИЛА КИПИТ В ТЕБЕ!

В голосе Ангела слышалось что-то… не страх, но… опасение… неверие…

-Получил? Ещё хочешь? – прошипел Акира.

-ЧЕРВЬ! МЕНЯ НЕЛЬЗЯ ОДОЛЕТЬ!

-Всё, что болтает, можно отправить на небеса.

-ПОЧЕМУ ТЫ ДЕРЁШЬСЯ? НЕУЖЕЛИ ЭМОЦИИ СТОЛЬ СИЛЬНО ВЛАДЕЮТ ЛЮДЬМИ?

-Заткнись. Ты никогда не поймёшь моих слов, монстр, просто сдохни.

-ТВОЯ ЖИЗНЬ ЗАКОНЧИТСЯ ЗДЕСЬ! НЕТ СМЫСЛА ПРОТИВИТЬСЯ ЭТОМУ!

-Я всё же рискну.

И Акира вновь ринулся на врага. На этот раз, Ангел был более расторопен.

“Проняло тебя, гад!”

Но в скорости он всё ещё проигрывал Акире, хотя и мог блокировать его удары.

Но этот бой снова не принёс никаких повреждений светящемуся Ангелу.

-Чёрт… Тебя не пробить…

-Я ЖЕ ГОВОРИЛ – МЕНЯ НЕ СОКРУШИТЬ!

-Ничего… пока ты тут со мной веселишься, Аска и остальные тебя разделают – не сомневайся.

-ТВОИМ ДРУЗЬЯМ ТЕБЯ НЕ СПАСТИ! И СЕБЯ!

Тут же пространство вокруг Акиры смялось, покрылось ржавчиной и… появилось новое – бесконечный серый коридор с обшарпанными бетонными стенами, как в бункере времён Второй Мировой войны.

Повсюду лежали тела людей. Они были мертвы – Акира знал это. Просто знал и всё.

Время текло медленно. Даже слишком. Каждый шаг стальных сапог отдавался противным скрежещущим эхом.

Все лица почивших были Акире знакомы. Ужас и паника охватывали его с невиданной силой. Он видел всех тех, кого он знал, но они были мертвы. Все.

И вот ему на глаза попалось тело в красном комбинезоне.

“АСКА!!!”

Акира подскочил к телу девушки. Выражение спокойствия и безмятежности застыло у неё на лице, словно бы она умерла счастливой.

“НЕТ!! Нет! Нет! Только не Аска!”

Акира злобно обернулся.

Сзади никого, но он чувствовал на себе призрачный взгляд.

Слёзы, не переставая, текли по его лицу. Он не знал, хочется ли ему плакать или нет – он просто плакал.

“Чёрт! Ублюдочный Ангел! Ненавижу тебя!!”

Он хотел кричать, но не мог.

“Я убью тебя, чего бы мне это не стоило!!!”

-ТЫ ВСЁ ЕЩЁ ХОЧЕШЬ ДРАТЬСЯ?!

-Больше, чем когда бы то ни было!

-ГЛУПЕЦ!

Ангел обрушил на него поток видений. Часть из них были воспоминаниями, а часть – страхами.

Именно на страхах Ангел сосредоточил своё внимание.

Акира рухнул на колени и схватился за голову и закричал. Образы – те, которых он боялся больше, чем огня – пролетали через его разум, отставляя глубокие порезы.

-Убирайся из моей головы! Убирайся! НЕ ХОЧУ ВСПОМИНАТЬ!!!!

-ТВОИ СЛАБОСТИ МНЕ ИЗВЕСТНЫ. СТОИТ НАДАВИТЬ – И ТЫ СЛОМЛЕН! ВОТ ПОЧЕМУ ВЫ, ЛЮДИ, НЕДОСТОЙНЫ ЖИЗНИ!

-Слабости? – спросил Акира, утирая слёзы, - Это не так…

-ЧТО?

Акира поднялся.

-Никаких слабостей – просто минутное помутнение.

-ТЫ ЕЩЁ МОЖЕШЬ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ?

-Такому как ты – запросто.

-НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

-Ты уж поверь… как-нибудь…

-НИЧТОЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК!

-Без вариантов. Я убью тебя, только дай мне выбраться из этого сна.

-ТЫ УМРЁШЬ, КАК ТОЛЬКО ПОКИНЕШЬ СВОЁ СОЗНАНИЕ!

-Тогда мы с тобой уйдём вместе, Ангел.

Сознание начало мутнеть.

***

Аска уже почти пробралась к АТ-полю, разрубая всё новых и новых клонов. Синдзи и Рей безнадёжно отстали, действуя не напролом, а тактически и сообща.

Внезапно все клоны просто исчезли. Удар Евы-02, предназначенный Ангелу, прошил пустоту, утянув за собой Еву.

Но она тут же вскочила, бешено оглядываясь.

Ничего. Кроме Евы-01, Евы-00, Райдена и Ангела, скрытого за АТ-полем.

-Сделала их! – прорычала Аска, обрушивая Еву-02 на АТ-поле Ангела с новой мощью.

Но удары лишь высекали искры и плавили броню Евы, не нанося вреда полю.

-Чёрт побери!!! АКИРА!!! – проорала Аска в отчаянии.

***

Первое, что почувствовал Акира – была боль. Страшная жгучая боль по всему телу. Глаза снова заволокло чем-то вязким. Видеть было трудно. Вся кабина и уцелевший отсек погрузились в красный свет. Где-то потрескивало пламя. Пахло жжёными контактами.

“Тридцать секунд до аварийного катапультирования”, - сообщал сбивчивый синтетический голос из динамиков.

“Катапультирование??? Я ещё могу спастись? Надо… идти…”

“Двадцать пять секунд до аварийного катапультирования”.

Акира с криком свалился с пилотского кресла. Ноги не слушались, как и руки ниже локтя.

“Ползти, чёрт подери! Какая боль… боже, как мне больно…”

Он по-пластунски пополз к овальной двери выхода из кабины.

С каждым новым ударом сердца изо рта выливалось немного крови.

“Я не хочу умирать! Не здесь! Не сейчас! Не в бою с чёртовым Ангелом!”

Ещё один рывок.

“Двадцать секунд до аварийного катапультирования”.

“Совсем чуть-чуть… в глазах темнеет… всё-таки, это конец… бог услышал мольбы, но… слишком поздно… теперь я хочу жить…”

Рывок.

“Пятнадцать секунд до аварийного катапультирования”.

Акира перебрался через невысокий порог. Следующее помещение, сгоревшее и заваленное обломками – десантный отсек. Вот ряд дверей в катапультные отсеки.

Одна из ряда дверей открыта – остальные разнесены в клочья.

“Туда! Всего-то два чёртовых метра!”

“Десять секунд до аварийного катапультирования”.

Рывок. Кровь снова льётся.

“Девять…”

“Ещё чуть-чуть!”

“Восемь…”

“Вот почти!”

Акира ввалился внутрь капсулы. Она была точь-в-точь, как контактная капсула в Евангелионе, только вся тёмно-серая и без манипуляторов.

Что-то больно упёрлось Акире в бедро. Он с колоссальным трудом выудил негнущимися пальцами небольшой пульт с кнопкой из кармана штанов.

“Это же тот пульт от “Молота”… чёрт… лазер не работает…”

“… если лазер не будет наведён, спутник выстрелит туда, где находится пульт…” – вспомнил он слова профессора Мицуно.

“Семь…”

“Вот оно!”

Акира, зажав в левой руке пульт, с огромным трудом, скрипя от боли зубами, хлопнул правой рукой по кнопке. Раздался короткий писк и на пульте загорелся индикатор красного цвета.

Акира кинул пульт прочь из капсулы – прямо в десантный отсек.

“Всё. Пять секунд, мистер Ангел…”

Акира ухмыльнулся.

“Шесть…”

“Чёрт! Я улечу секундой позже!”

“Пять…”

“Я совсем не жалею… только вот… так хочу увидеть Аску…”

“Четыре…”

“Три…”

“Два…”

***

В космосе, на орбите, висел небольшой цилиндрический спутник с двумя распахнутыми крыльями синего цвета. Солнечные батареи.

Как только сигнал достиг бортового компьютера, из того основания, которое было направлено на Землю, высунулось орудие. Оно представляло собой шесть светящихся синим светом прутов, в центре, между которыми, мерцало само главное дуло.

Сначала к земле устремились шесть тонких белых лучей, затем и толстый столп белого цвета. Однако орудие ещё копило мощность.

***

Акира почувствовал, как с небес на землю обрушилось что-то горячее. Металл тут же начал нагреваться, плавиться и скрежетать.

“Как же тут горячо!!!”

Акира устроился в кресле поудобней, насколько позволяла боль в теле.

“Один…”

Резко с шипением захлопнулась створка капсулы, и Акиру вдавило в ложемент ускорением.

***

Ангел снял свою защиту, уставившись в небо, откуда на него светил испепеляющий луч.

Во взгляде чёрных провалов его глаз читалось удивление. Свет постепенно пробивал его АТ-поле.

***

-Аска! – крикнула Мисато, глядя, как с неба обрушился луч света, - Уходи немедленно! Синдзи, Рей! Быстро оттуда!

-Но Акира ещё там! – срывающимся голосом ответила Аска.

-Назад! С Райдена запустили спасательную капсулу! Уверена, он там! А теперь беги!

Обратно к оглавлению

Глава 13.2 by Vietnam90

Ева-02 несколько раз обернулась к обгорающему корпусу Райдена, над которым склонился белый Ангел, а затем припустила оттуда на всех парах.

Ева-01 и Ева-00 уже отошли, так как они стояли дальше.

И всё равно их швырнуло на землю и протащило несколько сотен метров, когда с небес по подготовленной лучами траектории, на землю обрушился ослепительно белый шар.

Взрыв, который последовал за этим, смёл всё подчистую, испарив верещащего Ангела вместе с остановившимся тайфуном, горой, роботом и останками Ев-автоматов.

Белый свет и оглушительный грохот затопили всё вокруг.

На командирском борту разом вырубилась вся электроника, предоставив ему свободно планировать. До запуска резервных систем было ещё несколько секунд.

-Вот почему его называют “Молот”, - произнёс Кил, глядя на восстающий к небесам огромный огненно-дымный гриб.

***

Все три Евы лежали рядком в расщелине между скал. Их броня была оплавлена и раскалилась.

Сколько пилоты ни пытались, их система катапультирования не работала. Связь тоже нарушилась из-за сильно электромагнитного выброса при взрыве.

Аска молча сидела в кабине, обняв колени руками. Истерика прошла и теперь она просто ждала, когда Ева, окончательно израсходовавшая свою энергию, сможет её катапультировать.

***

Среди поваленных деревьев, в глубокой закопченной борозде, лежала спасательная капсула. Верх её был начисто срезан при ударе о первое дерево и теперь лежал в двадцати метрах от самой капсулы.

Акира, сдавленно скуля, перевернулся на бок и выкатился из капсулы. От неё ещё веяло жаром, но пилоту уже было на это наплевать.

Тело отнималось полностью. Теперь он не чувствовал не только ног, но и рук и всего, что было ниже груди.

Небо было первозданно чистым. Лишь несколько белых облаков неспешно плыло по нему.

Внезапно что-то белое и пушистое приземлилось на нос Акире. Эта штука тут же растаяла, но за ней прилетели и другие.

На траву, что росла рядом, ложился тающий белый слой.

“Снег… неужели это снег?.. Я впервые в жизни вижу его… надеюсь, остальные спаслись и сейчас тоже видят снег…”

Постепенно слой становился всё более плотным, не успевая растаять, а с неба падали всё новые и новые снежинки.

Правда, рядом с Акирой этот снежный слой быстро таял, окрашиваясь в алый цвет.

“Ну вот… кровь всё портит… сколько же её во мне?.. Дурацкая мысль… чёрт… сердце скоро остановится, наверное… меня уж не успеют спасти… как жаль… теперь я так хочу жить…”

Акира попытался пошевелиться, но тщетно.

“Похоже, сейчас всё закончится… Аска, прости… я не сдержал слова… и ещё… я тебя люблю… и почему последние слова такие сентиментальные… как в кино…”

Мысли вдруг покинули Акиру, и он просто лежал, слушая стук своего сердца и треск огня где-то вдалеке.

Тук-тук… тук-тук… тук…-тук… тук…-тук... тук…

-Всё… - с этим словом врывался сдавленный вздох из лёгких Акиры.

Мир померк.

***

Дымный гриб от взрыва не оседал до вечера. Когда солнце начало садиться за горизонт, окрашивая всё в оттенки красного, на фоне этого действа промелькнули силуэты самолётов поддержки.

Командирский борт уже был на земле и наладил связь, так что скоординировать посадку было не сложно. Часть персонала отправили вскрывать Ев, а другую – на поиски спасательной капсулы, которую засекли перед самым взрывом.

***

Люди в оранжевых комбинезонах сновали по всему кратеру, оставшемуся после удара спутника. Площадь его была огромна – много больше, чем Токио-3. Раза в два больше, чем сам город.

Туда-сюда ездили машины.

Весь командный состав NERV с постными лицами смотрел на эту операцию. Ев обнаружили быстро – только добирались до них довольно продолжительное время – они застряли в самом ущелье, так что доступ к ним был немного ограничен, хотя это и не составило трудности для вертолёта, который снарядили сразу после приземления транспортника.

***

-Третий отряд центру, - вызвал по рации командир поисковой группы, - Обследую холмы к западу от эпицентра. На радаре замечен металлический объект. Выдвигаюсь к нему.

-Центр третьему отряду – обыскать весь склон как можно тщательнее, - раздался из наушников голос Икари Гендо.

-Сэр, есть, сэр.

Пятеро человек в гидрокостюмах и противогазах обследовали обуглившийся, а местами даже превратившийся в зеркало, склон.

-Командир! – вызвал один из поисковиков главного, - Я нашёл капсулу. Она разбита в щепки.

-Выжившие есть? – командир отряда уже подоспел к находке – обгоревшей и разбитой надвое спасательной капсуле.

-Сами смотрите.

-Третий отряд центру. Капсула найдена. Повреждения критические.

-Сэр! Пилота нашли!

Командир глянул на лежащего пилота.

-Третий отряд центру. Нашли пилота, - командир сглотнул.

-Центр третьему отряду. Каково его состояние?

Один из поисковиков – медик – развёл руками:

-Груз двести, командир, - произнёс он.

-Мёртв, сэр. Сейчас доставим на базу, - продолжил командир, - Отбой, центр.

-Ясно. Капсулу уничтожьте, - голос Гендо немного упал, - отбой.

-Сэр, есть, сэр.

-В машину его, - добавил командир медику, - минируем капсулу.

Он взглянул на пилота. Акира Такеси был весь перемазан в крови, но лицо было спокойным.

-Такой маленький… - пробормотал командир, - сколько ему лет?

-Шестнадцать, - ответил медик, заворачивающий тело в чёрный целлофановый мешок.

-Чёрт побери. После такого даже хочется уйти из спасателей.

-Ага, - доктор кивнул.

-Давайте живей взорвём эту штуку и погоним в штаб!

Сапёры зашевелились.

***

-Сколько прошло с момента смерти? – спросил Гендо, глядя на тело.

-Часа четыре, не меньше, - ответил медик из третьего отряда, тот, что доставил Акиру к временному командному пункту.

-Ясно. Никого сюда не подпускать. Никого.

-Есть, сэр.

Командующий молча ушёл.

***

Профессор Мицуно сидел на капоте поискового джипа и тихонько пил из небольшой фляги, которую таскал с собой в кармане брюк.

Судя по обиженному плаксивому бульканью где-то в районе дна, фляга лишилась почти ста процентов содержимого.

-Мы нашли тело, - сообщил подошедший Гендо.

-Я знаю, - тихо произнёс Сёки.

-Мне жаль.

-Я знаю.

-Был бы рад что-то сделать, но, увы…

-Я знаю. Ничего не поделаешь… - Сёки вздохнул, - Такова жизнь. Кто-то рождается, а кто-то – умирает.

-Угу, - Командующий, не зная, что можно ещё сказать, удалился.

Тем более, надо было решать, что дальше делать, а без Гендо этот вопрос точно решать не начнут.

Мицуно лишь взболтал флягу и, поняв, что там пусто, достал следующую.

***

Тело Акиры погрузили в джип. Рядом с чёрным мешком молча сидела Аска, глядя на окровавленное лицо Акиры. Рядом никого не было. Большинство даже не знало, что Акира – мёртв. Аска и сама-то случайно узнала – просто тихо пробралась в джип и всё. Кроме мешка с телом и надписью “Медицинское отделение NERV”, в кузове не было ничего.

Аска начал тихо напевать “Komm, Suesser Tod”.

Слова нехотя слетали с сухих губ и растворялись в тишине. Пыль медленно витала по крытому кузову джипа.

“Даже слёз больше нет. Наверное, потому что я предчувствовала это. Он тоже предчувствовал. Всё-таки он меня оставил одну, хоть и так не хотел. Он всегда был немного патетичным, и даже погибнув, он сделал нечто прекрасное – заставил пойти снег. Как же отвратительно ничего сейчас не чувствовать – я словно кукла. И почти никто не знает о случившемся… чёрт… Акира… никогда не думала, что настанет такой день, когда он умрёт… он так боялся за меня, что подставился под удар. Проклятье, я даже не могу разозлиться - снова эта отвратительная слабость”.

Вдруг до Аски стали долетать какие-то голоса.

-Ты видишь меня, нет? – спрашивал один – мрачный и величественный.

-Так точно, - это уже синтетический шипящий – говоривший явно был в противогазе.

-Пропусти.

-Никак нет. Командующий Икари не велел.

-Я аннулирую его приказ.

-Ничего не могу поделать – он прямой командир нашего отделения.

-Спи-ка, дружок.

Раздался не то щелчок, не то хлопок, а затем звук свалившегося тела.

Через несколько секунд в дверном проёме показалась массивная фигура в чёрной робе и сияющей маске, похожей на крест.

Аска безучастно глянула на вошедшего.

-Почему я обо всём узнаю последним? - ворчал Кил Лоренц, садясь рядом с Аской, - Сейчас мы его на ноги поставим.

Он, вдруг, ни с того ни с сего расстегнул мешок, и начал водить руками над телом Акиры.

Аска безучастно глядела на эти манипуляции.

Внезапно руки Лоренца засветились, а когда он свёл ладони над областью сердца мёртвого пилота, вспышка на секунду ослепила Аску, а когда она открыла глаза, Лоренц уже выходил из джипа, продолжая:

-Ему просто нужен отдых. Слышишь, пилот Лэнгли? Просто отдых.

На этом председатель скрылся и виду.

Аска вновь посмотрела на Акиру.

Наверное, такой неслабый шок она забудет не скоро.

***

-Итак, - Гендо начал совещание, что называется, в чистом поле.

Рядом с ним стояли: Мисато, Кадзи, Рицуко, Фуюцуки и подоспевший Кил.

-Сейчас первоочередной задачей является переброска всех сил обратно в Токио-3 и зачистка этой местности. После этого можно заняться похоронами пилота Такеси…

-Какими ещё похоронами, Икари? – спросил вдруг Кил.

Все уставились на него, как на сумасшедшего, но он, несмотря на это, продолжил:

-Да будет всем вам известно, что вышеупомянутый пилот не погибал. Он сейчас в медицинской части. Отдыхает.

-Чего? – первой оформила свою мысль в слова Мисато.

-Капитан Кацураги, знаете ли вы, что человеческий организм живёт ещё шесть часов с момента остановки сердца? Лишь по истечении этого срока наступает полная биологическая смерть.

-Вы что-то сделали? – спросил Гендо.

-Мануальная терапия, - Кил не мог удержаться от подколочки.

Гендо столько раз язвил ему, и теперь старик решил отыграться.

Ясное дело, все покинули место совещания, чтобы убедиться в словах Лоренца, который, к слову, остался командовать эвакуацией.

***

Когда Аска опустила взгляд, то увидела, как Акира, кряхтя, поднялся на локтях.

-Как же мне хреново… - прохрипел он, вертя головой.

Следующим удивлялся уже сам Акира, когда Аска спикировала на него и сгребла в объятиях. Она уже не могла сдержать рыданий и потому просто плакала.

-Аска… что с тобой?.. – прошептал Акира, который кое-как удерживал их обоих в положении равновесия.

-Дурак… - всхлипнула она, - мой… дурак…

-Всё в порядке, Аска… не плачь…

Всё–таки, он не удержался и они оба аккуратно свалились на пол, однако смена положения никак на ситуацию не повлияла.

***

В конечном счёте, эвакуация прошла успешно. Когда силы JSSDF подоспели к месту сражения, NERV и след простыл. До того, как это случилось, все мельчайшие детали схватки были уничтожены, а воронка от взрыва дезактивирована. Поэтому солдатам досталось лишь пепелище, на котором когда-то стояла их собственная база.

А самолёты тем временем летели в Токио-3. Евам предстоял ремонт, пилотам – отдых, а техперсоналу – отпуск. Так же продолжались обсуждения того, что делать с институтом.

Кил Лоренц, отделавшись от благодарностей за спасение жизни Акиры, фразой “Это меньшее, что я могу сделать для исправления своих ошибок”, предложил оставить всё как есть.

-Я считаю, что не будет лишним перевооружение всей организации и поддержание её в боевой готовности. Конечно, пророчество мы исполнили, и Ангелов больше нет, но, как известно, эволюция на месте не стоит. Жизнь любого вида проходит в борьбе за выживание. Мы не знаем, что Созидатель разумеет относительно нашей победы, так что – лучше будем готовы.

При этой его речи присутствовали четверо: Гендо, Козо, Сёки и Рицуко.

-Хорошо, - согласились все, хотя и не вняли смысл слов председателя.

-Тогда я оставляю всё на вас, Икари. Я вернусь в запасное убежище вместе с адептами. Потом я обговорю в ООН продолжение финансирования NERV.

-Как прикажете, председатель.

-Что ж, я отбуду не медля.

И Лоренц неспешно покинул Верхнюю догму.

***

-Тебе лучше? – спросила Аска, садясь на больничную койку рядом с лежащим на ней Акирой.

-Да. Намного. Хотя я предпочёл бы немного пробежаться, - Акира зевнул.

-И снова тебя тянет в сон.

-Я всегда могу спать. Надеюсь, это скоро пройдёт. Хотя, когда лежишь в этой скучной палате, больше делать нечего.

Кровать была довольно широкая, вполне вмещавшая двоих, так что Аска аккуратно прилегла рядом.

-Я рада, что ты цел, - произнесла она, обнимая Акиру одной рукой.

-А я-то как рад. Блин, я думал, что мне хана.

-Этот старик поставил тебя на ноги.

-Ага. Это было круто, я думаю.

-Да. Но сам он уже уехал.

-Жалко. Он всё-таки был не таким уж и плохим командиром.

-Угу. Кстати, нас оставляют здесь – работать на NERV пилотами.

-Да? Здорово. Хотя Синдзи это, похоже, не по душе. Он приходил пару раз и всё время говорил, что ему уже поднадоело здесь. Я его переубедил. Надеюсь.

-Ну, раз Рей не против, то и Синдзи тоже. Всё осталось как прежде.

-Почти. Я больше не пилот.

-С чего ты взял, глупый?

Акира недоумённо воззрился на Аску.

-Командующий Икари сказал, что из уцелевших останков Ев-автоматов восстановят одну полноценную Еву-03. Угадаешь с трёх раз, кто будет пилотом?

-Даже не знаю, - Акира улыбнулся, - Может, туда посадят моего телохранителя?

Аска вместо ответа поцеловала своего избранника.

-Глупый. Ты будешь с нами. Мы ведь этого хотели?

-О да. Вот только я жду, когда мне починят руки. Они до сих пор не двигаются.

-Профессор Мицуно очень много пил последнее время, так что за работу он вернётся через пару дней. Хотя… по-моему они с Акаги-сан завязали отношения. Может, она поставит его на ноги с помощью кофе и сигарет?

-Было бы неплохо. Что там про остальных слышно?

-У всех всё хорошо. В школе только про тебя и спрашивают. Думаю, ты почти дотянул до национального героя.

-Фу, глупость какая.

-Да… ты и национальный герой – никаких совпадений.

Акира только чмокнул Аску в щёку в знак протеста. На большее он всё равно был неспособен.

-Сейчас весь персонал по отпускам поразъехался, так что ты давай вылезай из палаты и мы тоже куда-нибудь съездим с Мисато-сан и Кадзи. Они обещали. Синдзи с Рей они тоже возьмут. По-моему, они хотят полететь туда же, куда летит наш класс.

-И куда?

-Окинава, конечно! Туда и наши трое операторов MAGI полетели. И… не поверишь, кто летит туда вместе с Синдзи.

-Его отец?

-Ага! Наконец-то они похожи на семью, а не на прапорщика и рядового.

-Да, наверное.

-А что насчёт нашей семьи?

Акира недоумённо посмотрел на Аску.

-Мы ещё слишком молоды, я думаю.

-Надо строить планы на будущее. Рей уже давно построила. Так и сказала: “Синдзи будет моим мужем”.

-Она может.

Акира опять зевнул.

-Знаешь что, ты спи, а я пока пройдусь до Мисато-сан и Мицуно-сан. Может, они сподобятся тебя починить и выписать.

-Буду благодарен.

Аска встала с постели и, поцеловав своего парня, выпорхнула в коридор.

“Мечты сбываются…” – подумал Акира, прежде чем заснуть.

Эпилог.

Выдержка из программы новостей:

“Икари Гендо от лица института NERV заявил, что эта организация остаётся в строю, и будет нести дежурства по прежнему графику. И хотя неделей ранее сообщалось о том, что они хотят прекратить ряд исследований, остаётся череда невыясненных вопросов, таких как, например, незаконные ядерные испытания в горах на Хоккайдо. Однако NERV отрицает свою причастность к этому инциденту. JSSDF полагают, что это именно работа NERV. В ООН доверяют словам правления NERV и охотно продолжают финансировать некоторые проекты. Так же был вынесен приговор нескольким высокопоставленным чиновникам из JSSDF в связи с обвинением в преступной халатности, в результате которой несколько военных частей дезертировали и подались в ряды международных террористов, после чего совершили массированную атаку на Токио-3, где находится одна из основных баз института NERV. Как ни странно, сам NERV не стал настаивать на слишком жёстких мерах наказания, не желая развязывать конфликт между и без того конкурирующими структурами. До сих пор остаётся открытым вопрос о незаконных разработках NERV. Ответ Командующего NERV Икари Гендо был странным и уклончивым.

“Сейчас конец лета – все в отпусках. И мне тоже пора отдохнуть денёк-другой”, – конец цитаты.

Выпуск был подготовлен ко дню рождения нашего полевого корреспондента Даниэля Рурка, погибшего во время нападения террористов на Токио-3.

Вечная тебе память, приятель, - Тони МакКензи ”.

Обратно к оглавлению

Глава 14.1 by Vietnam90

2018 год.

“Пресс-секретарь совета безопасности ООН продолжает отрицать причастность Японских Сил Самообороны JSSDF к серии нападений на комплексы тяжёлой промышленности в Японии. На все заявления со стороны директоров Toshiba Heavy Industries о том, что их заводы по производству высокопрочных материалов для поставок военному научно-исследовательскому институту NERV подверглись нападениям со стороны вооружённых частей японской армии, были категорично отвергнуты. Совет безопасности ООН утверждает, что в нападениях замешаны террористы. Так же были обнародованы материалы разведки о том, что некая террористическая организация, включающая в себя страны Ближнего Востока, Восточной Европы и Южной Азии, была замешана так же в нападениях на филиалы ВНИИ NERV в Германии и Австралии. Филиал NERV в России сообщал, что внешняя разведка пресекла подобное нападение и уничтожила временный штаб террористов в Сибири. Уже третий месяц продолжаются споры о том, необходимо ли дальнейшее финансирование исследований и разработок ВНИИ NERV. Семьдесят процентов стран, входящих в ООН проголосовали “за” после заявления Командующего NERV-Япония Икари Гендо. В выступлении Икари было сказано, что угроза атак существ, названных Ангелами, всё ещё очень велика. Большинство стран располагавших данными о битве на Хоккайдо предложили свою помощь в разработках новых и улучшении старых систем противодействия атакам Ангелов. В меньшинстве оказалось Японское правительство, считающее, что теперь необходимо поднимать экономику страны. Премьер-министр Японии Нодзома Нанао сказал, цитирую: “Уже два года не было ни одного нападения так называемых Ангелов. Эпоха NERV закончилась. Пора армии заниматься обороной страны, а средства NERV пустить в мирное русло”, - конец цитаты. После этого заявления страны, поддерживающие NERV, накинулись на Токио-2 с обвинениями в саботаже силами JSSDF предприятий тяжёлой промышленности. Споры не утихают и не ясно, сколько они ещё продлятся. А теперь к другим новостям…”

Щелчок пульта заставил симпатичную темноволосую ведущую программы новостей замолчать. Когда экран погас, Синдзи оторвал взгляд от него и растянулся в мягком просторном кресле с недовольной миной, глядя в окно на проплывающие в синем небе облака.

-Как это надоело, - пробормотал он, поворачивая голову к отцу, занятому на кухне чтением газеты и потягиванием горячего свежеприготовленного Синдзи кофе, - Пап, неужели так всё плохо?

Спросив это, Синдзи решительно направился на кухню и сел напротив Гендо, наливая себе кофе.

-Как тебе сказать, - пробубнил Гендо, - Сейчас во всём мире экономика на грани краха, люди взвыли и давят на правительство. Их единственная зацепка против нас – сказать, что Ангелы больше не появятся, мол, два года их уже не было.

-В новостях только об этом и говорят, - проворчал Синдзи, - Я, конечно, понимаю, что всем не легко, но если Ангелы опять придут – всем не поздоровится.

-Да, - подтвердил Икари-старший, перелистывая газету, - В прошлый раз пятнадцать лет прошло, перед тем, как Ангелам вздумалось размять кулаки. Старик Кил ясно дал мне понять, чтобы я держал весь NERV в готовности.

-В готовности? – Синдзи очень удивился, даже кофе отставил, - Что-то намечается?

Гендо отложил газету и, глотнув кофе, посмотрел на сына.

-Пока нет. Но Лоренц почти не ошибается. К тому же, он вдруг куда-то исчез со своими двойниками.

-Мы уже давно его не видели. Может, он занят, - Синдзи глотнул кофе.

За два года Синдзи немного ожесточился, особенно после года непрерывных странствий по миру и раздачи автографов и интервью о том, как же пилотам тяжко приходилось сражаться с Ангелами. А спрос был, в основном, с Синдзи, так как он – сын Командующего. Икари-младший был благодарен Аске, за то, что она, в силу природной жадности до чужого внимания, брала прицел камер на себя. Однако Синдзи признавал, что вся эта война с монстрами и её последствия сильно изменили всех тех, кого он знал.

Гендо вдруг усмехнулся, на что Синдзи удивлённо вздёрнул брови.

-Ты становишься похожим на меня. Прям маленький Командующий, - Гендо рассмеялся.

-Просто меня эти разговоры по телевизору немного раздражают. Ведь мы не один раз спасли человечество, разве нет? Это было действительно тяжело. А Акира едва не расстался с жизнью. Если бы не господин Лоренц, то его бы с нами не было. Поэтому я и не могу понять, как можно сейчас говорить о том, что мы – просто так, развлечение, которое устарело.

-Ты прав. К сожалению, остаётся много государств, которые бы рады видеть нас в могиле. Я устаю повторять им одно и то же чуть ли не каждую неделю. Честно говоря, когда Ангелы нападали, все были просто шёлковые, особенно когда эту информацию раскрыли общественности.

Синдзи допил кофе, и устало вздохнул.

-Надеюсь, нам не придётся ещё целый год кряду носиться по миру и давать интервью. Я всё ещё не могу этого забыть.

-А я это делаю чуть ли не изо дня в день, Синдзи. С меня, как с Командующего, спрос большой. Хоть это и цинично, но если бы Ангелы снова напали, нас бы быстро начали боготворить.

-Жестоко это, пап.

-Жизнь вся такая, особенно теперь. После Второго Удара мы оправимся не скоро, поэтому приходится быть жестоким. Ну да ладно, хватит о политике – от неё ужа голова болит. Что у вас с Рей?

Синдзи глупо ухмыльнулся. Даже по прошествии года совместной жизни с синеволосой красавицей, он всё ещё немного стеснялся. Сказывался старый характер, укрепившийся за десять лет жизни в тишине и покое.

-Всё по прежнему, пап, - ответил он, помолчав, - Мне всё ещё непривычно жить с девушкой под одной крышей. И ещё более непривычно – становится в неполные девятнадцать лет офицером NERV. Остальные ребята, конечно, тоже устроились на работу, но не так круто. К тому же, Рей часто задерживается у Акаги-сан вместе с Ибуки-сан. Думаю, сейчас всё немного проще, чем раньше.

-Это нормально, сынок. Когда мы с твоей мамой только начинали жить вместе, я тоже чувствовал себя немного некомфортно. Но у нас была уйма работы в тогдашнем Gehirn, так что времени на подобные ощущения не оставалось. А уж когда начали строить Еву-00, то вообще жизнь понеслась в бешеном ритме.

Гендо мечтательно приложился к кружке с кофе, опустошив её одним глотком.

Синдзи улыбнулся. Отец в последнее время становился всё больше похожим на обычного человека, сбрасывая с себя маску непроницаемости и жестокости, которая была ему присуща во времена войны с Ангелами.

-Однажды, - тут Синдзи слегка покраснел, - Рей заговаривала о том, что можно завести ребёнка…

Гендо вскинул брови, ожидая, что скажет сын.

-Ну… я решил, что надо немного повременить с этим. По-моему, когда всё эта ситуация утрясётся, то можно. Просто, воспитать ребёнка сейчас – это тяжело.

-Ты прав. Да и вы ещё молоды. Я оттянул твоё рождение, насколько смог, но Юй очень уж хотела ребёнка.

-Значит, я правильно сказал?

-Безусловно. Если Ангелы снова нападут, то сам подумай, вам с Рей будет тяжело.

-Ангелы… но господин Лоренц говорил, что Ангелов всего-то семь. И шестерых мы побили, а последнего уже и нет.

Гендо нахмурился.

-Знаешь… старик Кил как-то намекнул мне, что не всё так просто, как нам показалось. Но ты не болтай об этом – зачем шум поднимать? Авось, обойдётся. Да и сам много об этом не думай. У тебя завтра опять тесты. Лучше бы тебе отдохнуть и развеяться, а то синхронизироваться с Евой-01 будет тяжеловато.

-Да, папа, ты прав, - Синдзи откинулся на стуле, - Наверное, я слишком сильно зациклился на этих новостях. Просто кроме них сейчас ничего не показывают.

-В газетах тоже ничего лучше нет. Вот тебе совет: не смотри телевизор и не читай газеты. Лучше соображать будешь. Бери пример с полковника Кацураги.

Синдзи ухмыльнулся.

-Она до сих пор обожает гонять по улицам и думать только тогда, когда припрёт ситуация. Мисато-сан совсем не изменилась даже после того, как на полгода улетала в Австралию.

Гендо кивнул.

-А что с работой? Я уже неделю не был в Токио-3. Поделишься информацией?

-С работой-то всё в порядке. Я уже говорил, что Рей занята с Акаги-сан и работает над MAGI. Аска, с тех пор, как стала ассистенткой Мисато-сан, носится по штаб-квартире, как ураган и раздаёт поручения отделу контрразведки и отделу по связям с общественностью. Акира почти всегда пропадает на тренировках вместе с людьми из службы безопасности. Если бы Мицуно-сан не выбил ему разрешение быть оперативником, то Акира был бы посвободнее. И вообще, Аска успокаивается только когда видит Акиру. А я, как помощник Аобы-сан по компьютерной части, только и делаю, что изучаю программные коды системы MAGI и стараюсь упростить программу мониторинга Евы-01. Честно говоря, это у меня получается хуже, чем у Кенске. К тому же, мы вчетвером всё ещё пилоты и нам надо успевать ещё и в LCL купаться. У меня, Рей и Аски всё нормально. А вот у Акиры всё ещё плохой уровень синхронизации – пятьдесят процентов. Его это не слишком заботит, может, поэтому Ева-03 не идёт на контакт.

-Доктор Акаги мне докладывала об этом, Синдзи. Думаю, с ним всё будет в порядке. А каковы его результаты в виртуальных тестах?

-Потрясающие! Для пятидесяти процентов синхронизации он творит чудеса. Все виртуальные программы он прошёл исключительно с помощью рукопашной схватки. Иногда мне кажется, что он запросто справится с любым Ангелом.

-Ну, хорошо, а то Рицуко слегка беспокоилась по поводу этого юноши.

Гендо посмотрел на наручные часы. Было почти шесть.

-Шесть часов… - пробормотал он, - Всё, выходной заканчивается. Мне пора в штаб. Да и тебе, наверное, тоже.

-Да, Аоба-сан просил меня сегодня продолжить работу.

-Тогда я тебя подброшу до штаба. У меня машина во дворе, - Гендо потряс ключами от своего джипа.

Синдзи кивнул и пошёл собираться.

***

Стоя перед железной дверью с надписью “Тактический командир NERV полковник Мисато Кацураги”, Аска то и дело поправляла воротник своей формы. Эта форма полностью копировала форму Мисато, за исключением широких армейских штанов, расписанных под городской камуфляж, и тяжёлых солдатских ботинок.

“Они забыли указать “Ответственная за безопасность Токио-3!!!” – недовольно подумала Аска, глядя на табличку, и снова поправляя воротник, - “И как Мисато может носить это?! Этот ворот сведёт меня с ума! И зачем берет в здании, чёрт побери?!”

Прервав поток невесёлых мыслей, Аска ещё раз оглядела список документов из отдела контрразведки, которые она должна была предоставить своей начальнице.

Толстенькая папка была напичкана всем необходимым.

“Вроде всё на месте…”

Вздохнув, Аска отлепилась от стены и подошла к двери. Та мгновенно отъехала в сторону, шипя, словно клубок разъярённых гадюк, и явила взору ассистентки полковника безопасности довольно аскетичный маленький кабинет, в центре которого стоял огромный стол с десятком телефонных аппаратов, помеченных различными маркировками, соответствующими каждому отделу NERV. За столом сидела взъерошенная Мисато, разглядывающая непомерную кучу документов, образовывающую метровую башенку на краю стола.

Позади Мисато стоял гигантский картотечный шкаф, которым смело мог тягаться по размерам с Годзиллой… ну или с Евой.

Форменная куртка Мисато отличалась от той, что была на Аске лишь белыми наплечниками, соответствующими высокому чину. В остальном же, Мисато и Аска походили друг на друга.

-Разрешите войти, полковник Кацураги! – выпалила Аска, отдавая честь и вставая в проходе.

Мисато вздрогнула и вылупилась ошалевшими глазами на гостью.

-А… - протянула она, когда её взгляд принял осмысленное выражение, - А, это ты Аска. Входи.

-Как вы и просили, я изъяла документы из первого отдела, - доложила Аска, неспешно проходя в тесный кабинетик, и аккуратно кладя папку на вершину стопки, - Вот вам все отчёты за последний месяц о переговорах с Токио-2.

Аска лучезарно улыбнулась.

-Теперь я могу быть свободна на сегодня?

Мисато обречённо вздохнула.

-Аска. Ну, прочему ты такая исполнительная? – спросила Мисато, страстно желая выпить пива, - Столько документов за полдня. И как ты заставляешь работать этих бездарей?

-Мисато-сан, хватит хныкать, - Аска гордо поправила форму, не преминув ответить про себя, что воротник всё ещё бесит, - Я делаю то, что вы мне приказали. Короче, свою работу.

-Если бы ты была разгильдяйкой, я бы не работала тоже, а могла свалить всю вину на тебя.

Аска скривилась.

-Виновата, но это – профанация. Разрешите быть свободной? – когда Аска хотела показать, насколько она более соответствует своей военной форме, особенно перед Мисато, она начинала чеканить каждую фразу по уставу.

Это действовало довольно часто. Вот и сейчас Мисато почувствовала укол совести.

-Не надо делать такое лицо больше, - буркнула она, - я и сама знаю, что читать эту кипу – моя обязанность. Если тебе не лень, может, составишь мне компанию? А то одна я тут зачахну.

-Это значит, что я, всё-таки, свободна на сегодня? – лукаво спросила рыжая.

-Да, но…