“Ни фига себе!! Я просто в… растерянности… Но уж если взялась помогать, то не убегу – я ж не Синдзи! Только в данном вопросе требуется деликатность, не то можно такого наворотить, что мама родная! Ну да ладно я Сорью Аска Лэнгли и я могу всё, что угодно!”

-Э, ну… если подумать, - начала Аска вспоминать все те редкие моменты, когда она замечала Рей во время уроков, - То она и впрямь довольно часто на тебя смотрит. А что?

-Ну… ты знаешь… - и Синдзи, не выдержав, рассказал ей о том, что Рей приходила.

-Опаньки… - выдохнула Аска, а в её глазах загорелся живой огонёк, - Это точно!

-Что именно точно?

-То, что наша холодная и молчаливая Аянами Рей заинтересовалась тобой!

-Да?

-Конечно! Это ж очевидно!

-Ну, не знаю… как-то раз, когда я жил и учился в другом городе, надо мной так подшутили. Может и сейчас то же самое?

-Если это так, то я лично переломаю шутникам руки и ноги! Нельзя же играть с человеческими чувствами! Это ужасно!

-И что же мне делать?

-Я что-нибудь придумаю! Кадзи-сан точно поможет! Мы сделаем из вас пару, поверь!

-Это точно нужно? По-моему… я просто не знаю…

-Конечно, нужно, Синдзи! Любовь это прекрасно. И сама Рей тоже ничего. Ей до меня далеко, но это и так всем известно, так что просто перестань скрипеть диваном. Я поговорю с Кадзи. И мы решим проблему, и у тебя появится подружка.

На этом Аска в приподнятом настроении побежала в свою комнату, напевая себе под нос какую-то романтическую песенку.

“Наверное, я зря это сделал…” – подумал Синдзи, перебираясь в свою комнату.

Хотя при мыле о Рей в его груди становилось как-то тепло и приятно.

***

Мисато даже ехала медленнее обычного после того, что услышала от Рей.

Она была потрясена, что Аянами вообще подошла с таким вопросом, вернее, с просьбой помочь. И Мисато не могла отказать.

“Нашла, понимаешь, сваху. Может, позвать ещё и Кадзи? Он бы мог наставить Синдзи на путь истинный. Бли-ин… ещё ведь с Кадзи надо съездить на гору Фудзи, а ведь дела только через пару недель разгребутся. Неужели он не может сам со своими-то полномочиями… стоп! Что-то я от темы ушла… надо помочь Синдзи и Рей найти друг друга, только это будет дьявольски сложно. С одной стороны закомплексованный парень, с другой – искусственная девушка, что только добавляет проблем. Хотя, этот факт я никогда в жизни не расскажу Синдзи. Это будет слишком жестоко по отношению и к Рей, и ко всем остальным, а в особенности к Синдзи. А уже если так случиться, что у них всё срастётся, то тогда тем более природа Рей должна будет остаться в тайне до тех пор, пока она сама не захочет рассказать. Если захочет… Надо будет поговорить с Рицуко по этому поводу. Хотя… она мне намекала, что Рей уже не послушный робот и проявляет физиологический интерес… блин! Что за жизнь пошла? Но обещание есть обещание. Операция “сватовство” уже началась, а я, как тактический командир, должна её возглавить”.

Ухмыльнувшись, Мисато утопила педаль газа в пол.

Однако когда она въехала во двор – тут же педали перепутала и машина заглохла.

На скамейке сидели Аска и Кадзи. Причём рыжая что-то горячо рассказывала своему кумиру.

Когда Мисато, наконец, припарковала свою машину, она, поздоровавшись, подсела к ним.

-Дайте угадаю, что у вас тут, - усмехнувшись сказала она, - Общество помощи нерешительным?

-Типа того, Мисато-чан, - ответил Кадзи, кивая.

-Вы двое! – призвала Аска, - Нечего глумиться! Тут у нас два любящих сердца, а вы…

-Ладно-ладно… - вздохнули Кадзи и Мисато одновременно.

-Вот так-то. Теперь всё зависит от нас!

-Только главное всё делать последовательно, - хором сказали взрослые, - иначе они оба попросту запутаются. Время тут – решающий фактор.

-Да-да. Я просто хотела, чтобы вы знали и помогли. Меня Синдзи не послушает никогда в жизни. Да и нет у меня опыта в этих делах. А просто смотреть и ничего не сделать – это по-свински.

-Хорошо, что ты так думаешь, Аска, - похвалил Кадзи, - Если ты способна на взаимопомощь, значит, ты сама её достойна.

-Ну, Кадзи-сан, - смутилась Аска, - не смущайте.

Мисато откинулась на спинку скамейки.

-Ладно, команда “А”, пошлите, что ли, в квартиру пройдём?

-Нет-нет, Мисато-чан, - заупирался Кадзи, - Меня ждёт работа. Я же должен закончить дело. К тому же, надо бы поболтать там с кое-кем из штаба, - он выразительно посмотрел Мисато в глаза, - Так что увидимся в другой раз.

На этом он ловко смылся из цепких объятий Аски.

-Вот неверный, - проворчала рыжая, поднимаясь со скамьи и направляясь в подъезд.

-Да уж, - поддакнула Мисато, - Хотя на работе – он трудоголик. Пожалуй, в этом его роковая ошибка.

-А что насчёт вашей встречи? – с подозрением спросила Аска.

-Я пообещала отвезти его на место происшествия и всё. Туда пускают только машины сотрудников NERV, а кроме меня у него тут знакомых нет, да и езжу я не в пример лучше остальных.

-А что там за происшествие?

-Я и сама не знаю, - солгала Мисато, - у Кадзи секретная работа – он ничего не рассказал. Да меня это и не интересует.

-Понятно. А как вы догадались, о чём мы с Кадзи говорили?

-Дык… - Мисато немного замялась, - В общем, ко мне Рей приходила с просьбой одной…

-ЯУ!!!! – Аска радостно взвизгнула, - Я так и знала!

-Хех… а что Син-чан об этом думает?

Они зашли в лифт.

-Не знаю, ЧТО он думает, но то, что он ДУМАЕТ, я ощущаю физически – он лежит на диване и скрипит им! Это ужасно. Я подошла узнать, в чём дело, а он спросил, не считаю ли я, что Рей им интересуется. А я-то давно приметила, что с нашей голубовласой что-то не так. Я пообещала помочь. А если я пообещала, то я исполню обещание!

-Ясно. Наверное, Син-чан без особого энтузиазма ко всему отнёсся?

-Это верно, Мисато-сан, он разве боится девушек? Если посмотреть на его пустоголовых приятелей – Судзухару и Кенске – то они куда больше похожи на нормальных парней в плане… хм… влечения, - Аска замялась, - но зато Синдзи не такой идиот, хоть порой и ужасно стеснительный.

Лифт остановился.

-Синдзи о нашей беседе – ни слова, - сказала Аска и вошла в квартиру.

-Мы дома! – сообщила Мисато, стаскивая с ног туфли.

-Боже, как я устала от этой уродской формы, - забормотала она в сторону, - нет ничего лучше косухи и ботинок.

Аска спокойно проследовала в свою комнату и приступила к чтению очередной книжки. Книги у Аски чередовались так: любовный роман – боевик/фантастика - комедия. И по кругу.

Мисато же пошла на кухню и застала там Синдзи, грызущего коржик с молоком.

-Синдзи? – капитан даже оторопела от такой картины, - Ты в порядке?

-Да, Мисато-сан. С возвращением, кстати, - спокойно ответил Синдзи, вгрызаясь в корж.

-Похож на холостяка, который вдруг нашёл себе девушку, а та его бросила через пару дней. Смотри на сакэ не переходи, а то с меня шкуру спустят, да и для здоровья не больно полезно, наверное.

-Но вы же пьёте пиво.

-Это для меня как вода. У меня организм так устроен – пиво ему как естественное топливо. И потом, разве ты видел меня пьяной хоть раз?

-Ну, если подумать, нет.

-Вот и ответ. Так что хватит тут тоску на всех нагонять.

-А я и не пытался. Вначале я играл на гитаре, но понял, что в одиночестве это глупо.

-Ладно, забудь… у тебя точно ничего не стряслось?

-Точно-точно, Мисато-сан, всё хорошо.

-Тогда дуй в свою комнату и отдыхай, на тебе лица нет, а завтра тесты. Если уровень синхронизации будет плохим – Рицуко с меня скальп снимет и заставит отжиматься сто раз. Я-то отожмусь, а тебе будет стыдно.

У Синдзи хоть и было на душе пасмурно, он не удержался от хохота, потому что Мисато говорила всё это с таким видом, будто бы была проповедником из церковно-приходской школы.

-Спокойной ночи, Мисато-сан, - пожелал Синдзи и ушёл спать.

Сон сваливал его всегда довольно быстро, так что проблем с этим не возникло.

А Мисато осталась сидеть на кухне, дожёвывать оставленный коржик и жалеть, что Синдзи допил молоко.

“Да, парень, у тебя точно не всё в порядке. Лучше бы тебе просто послушать меня или Кадзи и начать новую жизнь”.

***

Макото неуверенно шагал в сторону бара. Ноги вели его сами, потому как голова попросту не соображала, потонув в пучине боли.

Он не помнил, как ушёл из штаба и как вообще догадался идти в бар – что-то словно вело его, и он слушал, не в силах сопротивляться.

***

Даниэль Рурк стоял возле входа в бар “Ультима”.

Внутрь его пока не тянуло, и он попросту ждал своей кондиции – когда голова найдёт повод напиться.

“Снова облом! Служба безопасности попросту обложила меня со всех сторон. Не надо было светиться… хотя я и не светился – они сами меня высветили, хорошо, черти, работают. И у пилотов ничего не выяснил. Чёрт бы побрал Джона-бифштекса за его тупое задание! Мне давно пора было на заслуженный отдых, благо финансы теперь позволяют… Надо всё-таки выпить для уравновешивания души”.

Он отлепился от стенки с тем, чтобы зайти в бар, но тут его взгляд упал на бредущего человека в униформе NERV, которую и в темноте можно было узнать – бежевый костюм с красными полосами на плечах.

Когда человек подошёл ближе, Даниэль узнал в нём лейтенанта Макото.

“Мой шанс! ” – тут же оживился Рурк, - “Парень явно в депрессии, раз его так колбасит, а значит, нужно его напоить и просто с ним потолковать – авось, расколется!”

Даниэль был мастером завлекать людей в бары, так что сейчас он вполне заслуженно полагался на своё умение.

-Здравствуйте! – громко поприветствовал он Макото, подошедшего к дверям бара, - Макото Хьюга, верно? Разрешите вас угостить.

Обычно никто не отказывался от такого щедрого предложения, но всё пошло кувырком.

-Вы из… прессы? – несколько отрывисто спросил Хьюга.

-Э? Ну… вроде того, а что? – опешил Даниэль.

-У меня есть кое-что для вас, - странным голосом произнёс Хьюга, - нас… не должны… видеть тут.

“Да что это с ним? Спятил он или что? Ну да ладно, если он готов поделиться со мной парой секретов, то я пойду хоть в ад”.

Макото поманил Даниэля в ближайший закоулок, который был не то что тёмным – почти непроницаемым из-за царившей там мглы.

Рурк решительно вошёл в переулок, а Макото чуть отстал.

-Ну так что вы хоте… - Даниэль не договорил – раздалось три щёлкающих звука, а затем три пули прошили его тело.

Две в сердце и одна в голову. Бездыханное тело, истекающее кровью, глухо упало на землю, как мешок картошки.

Макото деревянными руками спрятал пистолет, снабжённый глушителем, во внутренний карман формы и неуверенно, словно живой мертвец, пошёл к бару, как ни в чём не бывало.

***

Рано, пасмурным утром, Мисато, не выспавшаяся и растрёпанная, одетая в свой рокерский прикид, подъехала к бару “Ультима”, расположенный почти рядом с портом, где несколько недель назад появился Ангел. Три машины службы безопасности – безымянные фургоны с передней частью, похожей на морду бульдога и символами NERV по бокам – уже окружили место происшествия. Человек десять из службы безопасности так же толпились рядом и занимались своими обязанностями.

Один из офицеров охраны – толстенький коротышка в форме, почти не отличавшейся от полицейской – засеменил к высокой и стройной Мисато, вышедшей из своего Mitsubishi.

-Здравия желаю, капитан Кацураги! – поприветствовал он.

-Отставить, - хмуро сказала не выспавшаяся Мисато, - что тут стряслось?

-Да труп тут нашли.

-И что? Мы-то какое дело к этому имеем? Мы – не полиция.

-Да я знаю, только вот труп-то этот – репортёр World Type Даниэль Рурк.

-Ого! Это же тот самый тип, что ошивался возле главных ворот.

-Именно! Мои ребята потому и позвонили, что человечек-то светился возле NERV, так и спрос вначале с нас, а потом уж с полиции.

-Что известно?

Они начали, не спеша, продвигаться к телу, лежащему посреди проулка.

-Да так – всякая канитель. Убит тремя выстрелами из USP-45. Стреляли со спины. Время смерти – полночь. Судя по тому, что никто ничего не слышал, стреляли с глушителем. Гильзы собрали, пули ещё не вынимали – это к судебно-медицинским экспертам. Но гильзы – от штатных пуль NERV. Кто-то из наших его порешил. Такие вот дела, Мисато-сан.

-Ясно.

Мисато глянула на тело.

-Ну, что ж, мир его праху, - буркнула она.

-Царство небесное, - поддакнул офицер, - Что делать с ним будем?

-Что делать? Что делать? Надо бы к нам в лабораторию определить. Пусть на пули глянут. Полицию привлекать – себя опустить. Так что это дело мы берём на себя. Я так понимаю, что это связано с нашим инцидентом, так что инспектор из комитета, думаю, проверит.

-Ясненько-понятненько, Мисато-сан. Вы уж не серчайте, что мы вас вызвонили – тут ведь дело такое…

-Да ладно уж. Вы, главное, Командующему сообщите, а через него и инспектор узнает. Приберитесь тут, что бы панику не поднимать. А тех, кого допрашивали, строго предупредите, чтоб заткнулись. Всё, пожалуй.

-Будет исполнено.

-Ну, пока, я побежала. Вот ещё что! Не распускайте слухов, чтоб по штаб-квартире потом разговорчики не ходили.

-Конечно.

-Ну, всё, до встречи.

И Мисато уехала, оставив службу безопасности разбираться с последствиями.

“Ну и клоунада!” – негодовала Мисато, ведя машину, - “Уже трупак нарисовался! Да что ж такое-то! Проклял нас кто или ещё какие проблемы? Боженька что ли осерчал? Ладно, с Кадзи ещё переговорить надо, раз уж он меня припаял к своему расследованию, то пусть делиться соображениями. Я не могу спокойно жить, зная, что кто-то из наших людей спокойно мочит репортёров на улице. Так недолго и до расформирования или ещё хуже”.

***

-Спутник NORAD-2 обнаружил Посланника, идущего к Земле на околосветной скорости! – спешно сообщили Килу Лоренцу адепты по видеосвязи, - каковы будут ваши приказания, председатель Кил?

-Немедленно мобилизовать прототип Райден – пусть идёт на помощь Евангелионам. Всё RTD тоже должно выступить по безопасному пути прямиком в Геофронт. Это последняя стадия фортификации. Все вы уже на местах?

-Так точно, председатель Кил. В Англии, Америке, Германии, России и Австралии. Филиалы NERV под контролем.

-Ясно. Теперь моя очередь. Я отправлюсь сразу же после боя с Посланником, не зависимо от его итога. Наше убежище я взорву, когда отбуду. Да поможет нам сила нашего Создателя.

-Всё во имя человечества!

Связь отключилась.

-Ну, вот и всё, - выдохнул Кил Лоренц, склонившись над столом, - Пришло время… встретиться со своими страхами и грехами. Вся надежда на шестерых людей, наделённых Силой Отца нашего. Впервые за много лет я хочу поверить в бога. Как же жаль, что его нет.

***

Весь Геофронт и Токио-3 были заполнены сигналами тревоги. Город спешно готовил вооружение, пряча жилые здания и ощеряясь орудиями всех мастей. Убежища заполнялись людьми.

-Ангел замечен над Хоккайдо! – прокричала Майя, пытаясь перекрыть гул, царящий в Командном Центре, - Предположительное место приземления – озеро Фудзи! Расчётное время падения – семнадцать секунд!

-Время до активации Евангелионов – три минуты! – вторил Майе Шигеру, - Пилоты прибыли и готовы к синхронизации! Вооружение Ев готово к бою на сто процентов!

Мисато только раздавала распоряжения. Хотя и это стоило ей большого труда. Сосредоточиться после почти бессонной ночи и кучи мыслей в голове, которая никак не хотела стать полочками с упорядоченными идеями.

Внезапно Мисато, прослушав радиопередачу из NERV-Германия, прокричала в сторону Командующего, следившего за всем с высоты своего балкона:

-RTD выслали все свои силы сюда! Расчётное время прибытия прототипа Райден – двадцать семь минут! Прибытия остальных сил – варьируется от получаса до двух часов!

Внезапно свет мигнул, а до ушей всех тех, кто находился в Геофронте, докатился гул взрыва.

-Он нашёл нас… - пробормотал Гендо в адрес Фуюцуки, а затем приказал, - Евы к бою!

-Есть! – тут же откликнулась Мисато, - Запуск трёх Евангелионов через третью, пятую и восьмую катапульты!

-Выполняется! Контакт пилотов прошёл нормально – изменений не зарегистрировано!

-Ну что ж… - выдохнула Мисато, почему-то чувствуя что-то нехорошее на душе.

-Тревога! – перебила её Майя, - Засечена попытка взлома систем спутника NORAD-1 извне! Система MAGI прервала атаку, но на тактическую карту можно не рассчитывать! Восстановление систем дальней связи и радара через десять минут!

-Чёрт! – ругнулась Мисато, - сегодня всё идёт кувырком…

Обратно к оглавлению

Глава 6.2 by Vietnam90

-Синдзи, Рей, Аска! – воззвала Мисато, пока Евы бежали в сторону горы Фудзи, - У вас только двадцать пять минут общего времени на бой! Тут у нас ЧП, так что связь может накрыться. Решения будут только вашими, так что не оплошайте! Действуйте по обстановке и… - тут связь оборвалась.

Видеосигнал передавал только серую рябь, а звуков, кроме шипения, больше не было.

-Чёрт побери! – крикнула Аска, - Что там стряслось?! Где сигнал?!

-Что-то пошло не так, - заключил Синдзи.

-Продолжаем движение, - чуть ли не потребовала Рей.

-Да, сделаем ублюдка! Мисато может на нас рассчитывать! – героически воскликнула Аска.

Евы снова понеслись по склону горы. День был пасмурный, так что свет от пожарища, оставшегося от взрыва, отражался от облаков.

-Значит так, - немка взяла на себя роль лидера, - Синдзи и Рей – вы обходите его и берите в захват. А я уже добью его! Всё, вперёд!

-Данных о цели нет, - заметила Рей, - Атака может провалиться.

-Не попробуешь – не узнаешь! Нечего балаболить – пошли!

Однако долго им идти не пришлось – Ангел сам нашёл их.

Буквально в мгновение ока пришелец вылетел из-за горы и приземлился перед Евами, заставив их резко притормозить.

Конечно, Аска, Синдзи и даже Рей ожидали увидеть очередного урода – отвратительное существо, всей своей сущностью противное человеческому сознанию. Но они и подумать не могли, что их новым противником станет жестокая пародия на смесь человека и жука-оленя.

На словах это могло бы быть смешным, но в жизни этот гигантский гуманоид наводил ужас.

Человекоподобное тело было сплошь покрыто чем-то вроде хитина, но явно более прочным. В тех местах, где суставы сгибались, торчали шипы, смахивающие на оленьи рога. На спине были прочные прямые крылья, точь-в-точь как у жуков или стрекоз. Голова являла собой точную копию головы муравья – вытянутая, с жвалами и усиками. Она казалась пришитой отдельно.

-Матерь божья, - выдохнула Аска, увидев приземлившегося Ангела, - И кто умудрился назвать их в честь посланников бога?

Пыль постепенно улеглась и все трое пилотов смогли получше рассмотреть новоявленный гибрид.

-Цель неподвижна, - сообщила Рей, - самое лучшее время для атаки.

-Да! Сделаем это! – выпалила Аска и её Ева-02 сорвалась с места.

Следом ринулась Ева-01, за ней – Ева-00.

Однако Ангелу это, похоже, было до фени. Он лишь распрямился, демонстрируя своё уродливое тело и замер, меланхолично глядя на спешащих к нему Ев.

Аска, будучи асом, уже продумала стратегию и приступила к своей части битвы. Ева-02 взметнулась в небо, оставив в воздухе два инверсионных следа от двигателей. На обеих руках засветились лезвия квантовых ножей.

И пока Синдзи вместе с Евой-01 начинал лобовую атаку с разбегу, Рей приказала Еве-00 отстрелить все четыре квантовых лезвия в Ангела, надеясь тем самым ошеломить противника, дав Еве-01 шанс сбить его с ног, а там уж и Аска бы подоспела с финальным ударом в прыжке.

Но то ли судьба отвернулась от троих защитников Земли, то ли у Ангела были свои мысли насчёт битвы, одним словом, всё пошло кувырком.

Первой это осознала Рей, увидев, что все лезвия, не достигнув цели, расплавились прямо в полёте. Вернее, они испарились, словно вода, попавшая на раскалённое железо, исчезнув в облачках коричневого дыма.

Следом получил на орехи Синдзи. Его Ева идущая напролом, готовясь пронзить ножами то место, где у людей должно быть сердце, сначала словно обрушилась на невидимую стену, замерев в неестественной позе, а потом задымилась.

Эфир расколол вскрик Синдзи, которому обратная связь даровала отнюдь не приятные ощущения. Когда броня Евы-01 была практически превращена в кипящую слизь, сама машина оказалась вбитой в землю неимоверной силой.

В это же самое время Ева-02, готовая размозжить голову Ангела, была отброшена чудовищным незримым ударом на несколько сотен метров и рухнула в лес на гору.

Аска и успела только вскрикнуть, как оказалась в весьма неудобном положении.

Рей не решалась в открытую ломиться на неподвижного Ангела, защищённого, казалось, божественным щитом, и спешно размышляла, в чём же его слабость. Вся операция стремительно летела в тартарары.

***

Мисато с ужасом смотрела, как три Евы только что потерпели поражение.

-Что это ещё за хрень?! – выпалила она, глядя на аналитиков, следящих за аппаратурой.

-Все приборы регистрируют воздействие АТ-поля неимоверной мощности! – выпалил Аоба глядя на показания датчиков, - Ангел генерирует его непрерывно, видоизменяя по своему желанию! Оно так сильно, а частота его вибрации настолько велика, что само поле невидимо!

-Снаряжение не доработано для противостояния таким воздействиям! – сообщила Рицуко, вбежавшая в Командный Центр.

-Вижу! – огрызнулась Мисато, - Что можно предпринять Еве-00?! Что с остальными?

-Ева-01 – критические повреждения. Пилот получил мнимые повреждения высокой степени. Ева-02 повреждения средней тяжести. Может продолжить бой. Пилот не пострадал, - сообщил срывающимся голосом Макото.

-Вот чёрт! – ругнулась Мисато, - Что можно предпринять против АТ-поля такой мощности?!

-Нужно атаковать со спины! – Рицуко внимательно оглядела показания приборов, - Там АТ-поля слабо. Вероятно, Ангел перенаправил всю его мощь с тылов на лобовую защиту! Он уязвим сзади! И! Вот оно! Ангел обездвижен своей же защитой!

-Но он сам держит в поле своего зрения всех Ев, так что об обходном манёвре нет и речи! – Мисато была вне себя, - Он перестроит свою защиту!

-Применения артиллерии будет недостаточно, чтобы вывести Ангела из строя! - заметил Шигеру, - И… чёрт! Связь с Евами потеряна вовсе – это проделки Ангела!..

Разговоры были прерваны шипением эфира и… пробившимся через это шум голосом.

***

Рей первой заметила, что за спиной Ангела в пасмурном небе неизвестный летучий объект чертил дымные следы.

Следом это заметила и Аска, поднявшая свою Еву и думавшая, как побороть стоящего, как столб Ангела.

Но ничего не приходило в голову. Кровь её кипела от ярости.

Однако её пыл был сбит входящей передачей, которую сейчас слышали все силы, держащие радиочастоту NERV.

-…Говорит борт 30-10-14… - раздался юношеский голос, прерываемой шипением эфира, - Кавалерия прибыла!.. Начинаю атаку на цель!..

На этом связь прервалась окончательно.

И тут же в подтверждение слов неизвестного, чьё лицо было скрыто помехами на видеосвязи, Ангелу в спину прилетело насколько ракет, отделившихся от летящего в небе объекта. Как только дымные следы достигли уродливого тела Ангела, ахнул колоссальный силы взрыв, осветивший серое небо алым светом и затопивший всё вокруг чудовищным грохотом. Дым тут же поднялся до небес.

Монстр взвыл от боли и ослабил свою защиту, делая её видимой. Однако перестроиться он так и не успел – вслед за ракетами в него угодил шквал странных снарядов, летящих с невероятной скоростью и чертящих в воздухе голубоватые следы, похожие на веретено. Ещё череда взрывов, за которой последовал финальный удар, нанесённый… Аской.

С громким боевым кличем, слышным только ей самой из-за помех в радиосвязи, рыжая немка направила свою Еву-02 в воздух, откуда обрушилась на обезумевшего Ангела всей массой, одним ударом отрезав ему голову и разорвав грудную клетку.

Секунда крика сменилась давящей тишиной, раздираемой только скрежетанием лезвий о кости Ангела и далёким рёвом реактивных двигателей.

Внезапно все сигналы связи достигли целей. На мониторах всех Ев возникли Мисато и Рицуко, наперебой кричащие всякую бессмыслицу. Однако закончили они одним вопросом: “Все в порядке?!”

-Так точно, - отозвались трое пилотов.

К этому времени очнулся Синдзи, отрубившийся во время сражения.

-Я его сделала! – завопила Аска, - А кто это стрелял в него?!

-Он, - спокойно отозвалась Рей, чья Ева указала пальцем на небо, откуда спускался на дымных столпах не много не мало стальной динозавр.

-Это что ещё за хрень?! – выпалила Аска.

-Это подкрепление, - отозвалась успокоившаяся Мисато, - Это Райден – прототип АБКМ из RTD.

-Верно, - знакомый ломающийся юношеский голос раздался в эфире, а на экранах все увидели парня с седыми волосами и нацепленным на голову прицельным модулем, похожим на металлический шар с прикреплёнными проводами, - Пилот Акира Такеси, рад знакомству.

***

В главном ангаре NERV царил аврал. К столь скорому приёму RTD никто готов не был, да ещё и бой с Ангелом поставил ситуацию с ног на голову, так что сто процентов рабочего персонала сейчас носилось с поста на пост.

После того, как покалеченные Евы заняли место в своих “стойлах”, а пилоты успели убраться из контактных капсул, началась самая масштабная часть работёнки – размещение Робототехнического отделения. Причём проблема была не с местом для посадки АБКМ, для которого нашёлся ангар ближе к поверхности с прямым выходом в воздух на Токио-3. Настоящей бедой было то, что подготовить место для работы не много не мало тысячи человек не так-то и просто.

В самом выгодном положении находилось пять человек: Мисато, как капитан отдела по планированию операций, она не обязана была быть организатором. Синдзи, Рей и Аска – пилоты, которым вообще ничего не было положено делать в штаб-квартире. И Икари Гендо, поручивший всё своему заместителю, он ожидал прибытия пилота Райдена для “лёгкой беседы”.

Рицуко изучала повреждения Евы-01, так что ей не суждено было отдыхать как минимум несколько дней, так как тяжесть нанесённого ущерба превысила все мыслимые пределы.

Как только пилоты переоделись, а Мисато лично убедилась, что с Синдзи всё нормально, эта четвёрка с горящими от нетерпения глазами принялись искать человека, изменившего исход битвы – пилота, известного всем под именем Акира Такеси.

***

Гендо в упор смотрел на явившегося к нему пилота. Командующий, конечно же, видел фотографии и досье этого юноши, однако, увидев в живую, внутренне содрогнулся, прекрасно зная, кого он перед собой видит.

Телохранителя он попросил подождать за дверью. Как Гендо успел заметить, это слега расслабило пилота, и тот встал в более естественную позу.

“Наверное, я должен был дать ему время переодеться… хотя… место для отделения ещё не подготовлено… всё же, он выглядит странно в этой броне или что это у него там…”

Собравшись с мыслями, Гендо начал:

-Пилот, Такеси, я вызвал тебя для решения вопроса о твоём жилье и материальном положении, - не спеша, произнёс он.

-Понятно, сэр, - ответил Акира, позволив себе слегка сжать кисти рук, обтянутые кожаными чёрными перчатками.

Звук, который при этом раздался, был далёк от хруста суставов, страдающих недостатком кальция.

“Значит, с руками у него всё те же проблемы… стоп!.. что это со мной??? Ясно же, что ничто ему уже не поможет вернуть руки…”

-Сперва я бы хотел услышать, как обстоят дела с зарплатой. Тебе платят, как сотруднику частной кампании?

-Так точно, сэр.

-Тебе этого хватает?

-Так точно, сэр.

-Теперь нужно обговорить вопрос о месте твоего проживания. Всё Робототехническое отделение будет базироваться здесь. Персонал так же будет проживать внутри Геофронта. Для тебя, как и для других пилотов, есть право выбрать, где жить. Я могу выделить тебе квартиру в одном из автономных домов в Геофронте. Так же ты можешь жить на поверхности, в Токио-3. Каков будет твой ответ?

Акира чуть помедлил, прежде чем чётко ответить:

-Сэр, с вашего позволения я бы хотел проживать в Токио-3 на поверхности.

-Понятно. Я выделю тебе квартиру недалеко от дома капитана Кацураги – она главный тактик NERV и твой прямой командир. Познакомься, когда время будет.

-Сэр, мне предоставили досье тех людей, с кем мне предстоит работать. Капитан тактического отдела института NERV входила в их число. Так же ознакомился с личными делами пилотов Евангелионов.

-Ясно. Что ж, можешь идти. Советую посетить своё отделение, оно скоро закончит развёртывание. Когда будешь готов, охрана на выходе из главных ворот выдаст тебе пропуск, документы и ключ-карту от квартиры.

-Сэр, разрешите личную просьбу, - чуть ли не выпалил Акира.

-Слушаю, - устало проговорил Гендо – бой с Ангелом вымотал его нервы не хуже прибытия RTD.

-Я бы хотел жить отдельно от своего телохранителя. Если это возможно, сэр.

Гендо поколебался и ответил:

-Как пожелаешь. Отчитайся о своём выборе перед тем, кто следил за тобой в RTD, во избежание проблем.

-Сэр, есть, сэр.

С этими словами Акира, чеканя шаг стальными сапогами, вышел из огромного кабинета Гендо.

“Неплохое начало. Я уж успел подумать, что всё, хана мне, но нет – Командующий ещё ничего, вроде. Теперь надо увидеться с пилотами и капитаном Кацураги, как Икари и приказал. Ещё было бы здорово повидаться с доктором Мицуно. Может, он, наконец, скажет, что мне хватит колоть эту дрянь себе в шею? Я был бы на седьмом небе от счастья! И ещё избавился, наконец, от этого качка – лейтенанта Куросавы. Он хороший малый, но его повышенное внимание уже попросту раздражает. В любом случае он меня найдёт, если надо станет…” – думал на ходу Акира, выходя в коридор, - “Кабинетик правда меня чуть не убил, хе-хе. И как только Икари Гендо в нём сидит? Я бы, наверное, сошёл с ума часа через два! Разрисовал его чем-то… жуть какая-то…”

Его рассуждения о моральной ценности Верхней Догмы были прерваны появлением женской фигуры в красной форменной одежде и беретке. Лицо выдавало в этой женщине Мисато Кацураги, так что Акира не смог ничего лучше придумать, как отдать честь и вытянуться по струнке.

Это стало неслабым ударом по психике Мисато, потому как она глупо захлопала глазами, после чего добавила: “Отставить”.

Акира расслабился и вопросительно уставился на капитана, ожидая дальнейшего развития событий.

-Акира Такеси, верно? - спросила Кацураги, зондируя почву для разговора.

-Так точно, капитан, мэм.

Мисато снова чуть не упала. После её троицы пилотов, которые и понятия не имеют, ну может, кроме Аски, о военной дисциплине, ей было чрезвычайно трудно поверить в то, что она видела перед собой.

-Завязывай с уставщиной – голова распухнет, - улыбнувшись, воскликнула она.

-Есть!

-У тебя проблемы?

-Хорошо, Кацураги-сан.

-Просто Мисато.

-Хорошо Мисато-сан.

-Вот так-то лучше… ты уже был у Командующего?

-Так то…. Простите, да, был.

-Он просил проинструктировать тебя насчёт всего, что связано с пилотами, но, думаю, это можно сделать и потом.

-Он приказал мне увидеться с вами и другими пилотами.

-Да тут и приказывать нечего – они сами бы рады были тебя увидеть! Ещё бы! Ты спас нас всех! Появись Райден на пять минут позже, и завтра могло уже и не наступить! Считай, что ты герой дня!

-Спасибо! Как там наша часть? Если они уже закончили, то я хотел бы переодеться. Таскать на себе экипировку довольно неудобно.

-Можешь воспользоваться пилотской раздевалкой… Кстати, а где твой телохранитель? Нас предупредили, что с тобой ходит охранник.

-Я и сам был бы рад узнать, если честно. Он ждал меня в коридоре… наверное, доктор Мицуно вызвал его к себе и всё тут.

-Ладно, в NERV ты точно в безопасности, так что нянька может и отдохнуть.

-Если бы вы его только видели! Он же такой шкафчик – закачаешься!

-Настолько крут?

-Да.

-Ну и славно. А что Командующий решил насчёт твоей квартиры?

-Он разрешил жить в Токио-3 недалеко от вас, Мисато-сан. Лейтенант Куросава тоже будет жить неподалёку, я думаю.

-Твой опекун?

-Да.

-Ясно. Короче, давай я тебя провожу к раздевалке. У тебя вещи где?

-Их доставили вместе со всеми, так что теперь они, наверное, на складе отделения.

-Чёрт! Это займёт долгое время. Для нужд RTD выделили запасное крыло штаб-квартиры, так что не знаю, где уж там склад. Придётся тебе потерпеть.

-Хорошо.

Мисато оглядела необычного гостя. Она не знала, почему он так выглядит, а спрашивать было совсем уж невежливо, так что она оставила все свои тщетные попытки предположить, что с ним стряслось, и просто сказала:

-Ладно, пошли в ангары. Там сейчас другие пилоты – познакомишься.

-Хорошо.

-У меня есть только один вопрос: как снаряды смогли пробить защиту Ангела?

-АТ-поле что ли? Или оно не так называется? Я не знаю, как работают снаряды. Это вопросы к инженерам. Я знаю только то, что главное орудие Райдена использует электромагнитную энергию для разгона снарядов. Кажется, сами боеприпасы сделаны так же. Мне не рассказывали, из чего это сделано. Мне сказали, как это использовать и куда стрелять.

-Ясно…

-У меня тоже есть вопрос.

-Задавай.

-Почему эти штуковины – Ангелы – такие уродливые? Мне показывали видеозаписи боёв. В каждом был новый урод. И сегодня я подстрелил какого-то жука или что это там было.

-Я не знаю. Просто думай о них, как об уродах и врагах.

-Да и думаю.

За беседой они свернули по коридору направо, и пошли к лифту.

***

-Вот, ребята! – воскликнула Мисато, подведя Акиру к трём пилотам, стоявшим возле бортика и глазевшим на то, как их Ев моют и ремонтируют.

Голос капитана разлетелся громогласным эхом на всё помещение.

-Привела вам парня, - продолжила она, когда дети обернулись.

-Я Акира Такеси, - поздоровался новичок.

Все с интересом уставились на него, не говоря ни слова.

-И чего молчите? – спросила Мисато, - Представить вас самой?

-Не стоит, - ответил Акира, - Я и сам могу. Икари Синдзи, Аска Лэнгли, Аянами Рей, - назвал он ребят по именам, слева на право – как они и стояли.

-Неплохо, - усмехнулась Мисато.

-Спасибо за помощь, - вдруг сказала Аска, - Мы все тебе обязаны.

-Не за что. Это типа моя работа.

-Избитая фраза, - заметила Мисато, уперев руки в боки, - Однако, это действительно правда. А теперь хватит стоять, пошлите, что ли, в кафе.

И все пошли за голодной Кацураги.

-Что это за наряд? – продолжила Аска диалог.

-Боевая форма. Дурацкая, как по мне.

-Выглядит действительно странно. А она зачем?

-Ну… вот эта светящаяся штука, - Акира указала на перевёрнутую “Т” на нагрудной броне, - Что-то типа индикатора здоровья. Если я болен или ранен – она краснеет. Ещё в броне есть инъектор.

-Неслабо! Лучше, чем наши комбинезоны, да Синдзи?

-Ага, - отозвался Синдзи, тоже поглядывавший на наряд Акиры, - На латы похоже.

-Ну… - протянул Такеси, - Если подумать, то это латы и есть. Эта штука, - он постучал по нагрудной броне, - довольно прочная, хотя, наверное, если стрелять по ней из автомата – не выдержит.

-Не похоже, чтобы тебя готовили к боям с Ангелами, - решила Аска, задерживая взгляд на седых волосах Акиры.

-Вообще-то, сначала Райден конструировали для подавления вооружённых восстаний – так мне сказали. Правда мне всё равно показывали записи ваших боёв, чтобы я знал, с чем мне придётся иметь дело. Не знаю, ребята, как вы дерётесь с этими штуками в рукопашную. На деле Ангелы довольно страшные.

-Это уж точно… - промычал Синдзи.

-Не фига! – отрезала Аска, - Они – есть просто уроды и всё тут.

-Мисато-сан говорит то же самое.

-И правильно!

Акира усмехнулся.

-Наверное, так и есть, - добавил он секундой позже.

-Конечно, да!

-Эй, ребята, хватит об этих тварях, - раздался задорный голос Мисато, ведущий свой боевой отряд к столовой, - Нет, чтобы придумать, что будем заказывать!

-Ээээ… - протянули все разом.

-Я обойдусь соком, - ответила Аска первой.

-Мне хватит шоколадки, - добавил Синдзи.

Рей вообще воздержалась от еды, однако шествие вместе со всеми продолжила.

-А ты, Акира, надеюсь, разделишь со мной лапшу? – спросила Мисато, в упор глядя на Такеси.

-О… хорошо… лапша была редкостью на военной базе в Киото, так что я, считай, истосковался по ней.

-Вот так! Моё первое впечатление о человеке строится на его аппетите! – провозгласила капитан.

Акира только скривился, давая понять, что не понимает, к чему этот парад.

-А так всегда, - шепнул ему Синдзи.

-Это уж точно, - добавила Аска, - Лучше уж тебе поесть.

Акира скривился повторно.

***

Когда Акира, не без помощи Мисато, добрался до средних уровней штаб-квартиры, где расположилось Робототехническое отделение, то был немало удивлён.

Целый этаж, где сновали люди в военной форме, в корне отличался от всего остального, что было в NERV. Хотя бы той же форменной одеждой.

Акире не было большого дела до этой суеты – он шёл глянуть, где доктор Мицуно и доложить ему о своём назначении.

После сытного обеда, который, благодаря опять же капитану Кацураги, прошёл весьма весело и бесшабашно, Такеси чувствовал, что ещё чуть-чуть, и он заснёт. Именно это чувство заставляло его поторапливаться.

Доктор, как того Акира и ожидал, был в ангаре рядом с Райденом, который сейчас проверяли техники.

-Мицуно-сан! – окликнул Такеси.

Его голос эхом разлетелся по большому ангару, похожему на трубу, уходящую вверх.

-По-здра-вля-ю!!!!! – прокричал радостный Сёки.

Выглядел он весьма необычно – выкрашенные в светло-сиреневый цвет короткие курчавые волосы, небольшие очки на курносом носу и по-лисьи хитрющее весёлое выражение лица.

Белый халат был одет поверх бронежилета и камуфляжа, что придавало доктору какой-то непрофессиональный и показушный вид.

-Поздравляю тебя, мой мальчик!!! – продолжил он свою тираду, - Ты, наконец-то, в NERV! Здорово, да?

-Да, Мицуно-сан…

-Как тебе тут?

-В общем, здорово… с пилотами познакомился…

-Да? Молодец! И как они?

-Нормальные ребята, что сказать. И капитан Кацураги – тоже ничего, весёлая.

-Я в курсе. Уже наслышан!

-А…

-Что там с жилищем? Неужели решил, что сможешь жить в этом бардаке, где даже переодеться некогда?!

-На самом деле, Мицуно-сан, я пришёл поговорить об этом. Меня поселят в Токио-3 недалеко от Кацураги.

-А что с лейтенантом Куросавой? Я вызвал его к себе, но он что-то долго добирается – заблудился, поди.

-Ну, он будет жить отдельно – я так захотел.

-Вот это да! Вот это по-нашему! К чёрту всяких приставучих! Верно?

-Эх-х… верно, - со смешком ответил Акира, - Но ведь это, сэр, приставили ко мне Куросаву-сан.

-Да, но ведь там другое дело!

Акира сомневался, что дело было другим, однако был рад тому, что доктор добрался без происшествий, и по-прежнему выдерживает свой стиль неуёмного и несносного мальчишки. Это стирало семнадцатилетнюю границу между самим Акирой и Сёки.

-Ну что ж, Акира! Я рад за тебя, честно!

-Спасибо, Мицуно-сан… иногда я, глядя на вас, сомневаюсь, что вы – знаменитый на полмира профессор.

-Ну и что, что я дал новое начало кибернетизированной медицине? Ну и что, что я изобрёл систему управления для Райдена, ну и что, что я отлично владею боевыми искусствами, и обучил им тебя. Неужели я обязан быть занудным тощим очкариком?!

-Простите! – поспешно извинился Акира за свой длинный язык.

-Это не страшно. Мне многие всё время предъявляют подобное. Слава богу, что и ты задал этот вопрос. Иначе я бы посчитал себя частью толпы – а так, я выделяюсь.

Акира только кивнул.

-Ну… разрешите идти? Командующий Икари приказал мне забрать документы у выхода из штаба. Не думаю, что они будут ждать вечно.

-А! Ну счастливо! Не забывай, что для тебя, как для других пилотов, будут виртуальные тренировки на Райдене. Я согласую расписание, так что, наверное, позвоню тебе ночью, часа, эдак, в три, окей?

-Э?

-Шучу – часа в два ночи. Раньше я просто не освобожусь. Тут столько работы, что даже форму снять некогда.

Акира, боясь того, что говорливый профессор снова начнёт проповедовать за всё подряд, начал спешно удалятся.

-Представь себе! Заставили меня нацепить чёртову форму и бронежилет!.. – услышал он вдогонку, после чего скрылся в лифте.

“Бли-ин… никогда не привыкну к выходкам Мицуно-сан. Он вечно выкидывает новые фокусы… И куда же это мог деться лейтенант Куросава? Обычно его от меня не отцепишь, а тут заплутал… Надеюсь, он не станет на меня ругаться…”

***

Когда шумиха закончилась и Рицуко смогла освободиться от забот, связанных с повреждёнными Евами, она вызвала к себе в кабинет Мисато.

-Как дела, подруга? – воскликнула та, когда пришла, вернее, влетела в кабинет.

-Ужасно, Мисато, просто ужасно, - вздохнула Рицуко, крутясь на стуле.

-С Евами всё так серьёзно?

-Не самый худший вариант, какой мог быть, но вот Еву-01 придётся долго переделывать. У неё отказали почти все системы из-за повреждений. Ева-00 в порядке, а Еве-02 нужно частично сменить обшивку и приборы внешнего наблюдения.

-Не слабо их царапнуло! А что с тем роботом? С Райденом?

-Я тебя для этого и вызвонила. С самим роботом всё нормально – он был в плане разработки два десятка лет, так что успел пройти все этапы теоретических перерасчётов. Системы его в идеальном состоянии, хотя я не слишком понимаю, как они работают. Если хочешь, то иди к доктору Мицуно Сёки – он в RTD и главный медик и главный кибернетик, и даже инженер, если не ошибаюсь. Когда RTD отделили от JSSDF, полковника… как же его… Хайаси Надзима, кажется, в общем, его вместе с армейскими офицерами сняли с должности, и организацию возглавил доктор Мицуно. Я видела его несколько раз на научных выставках и семинарах, где он толкал речи о своих разработках. Надо сказать, что он весьма интересный и напоминает тебя – не затыкается не на секунду.

-Вот спасибо!

-Да шучу. Но этот парень и впрямь тот ещё балагур, хотя это никак не влияет на его научную деятельность – гений есть гений. Да ещё и владеет военными боевыми искусствами.

-Крутой малый. Но я тоже не промах, если ты про то.

-Нет. Я позвала тебя не для чтения биографии начальника RTD. Это я так – к слову, чтобы ты знала, с кем придётся советоваться для согласования действий Ев и Райдена. Куда более интересен пилот прототипа – Акира Такеси.

-О! Забавный мальчик – куда более общительный, чем Синдзи, хотя одет он странно. Это, наверное, тоже проделки этого Мицуно.

-Да. Но я не про то – ознакомься с его краткой биографией за последние два года, хорошо? Мне её передал Икари не так давно. Думаю, там есть то, что тебя потрясёт. Но, пожалуйста, не болтай о том, что вычитаешь – военная тайна, всё-таки.

-Ладно-ладно, заинтриговала, - Мисато приняла из рук подруги чёрную папку в кожаной обёртке, - прочитаю завтра в обед и верну тебе. Лучше скажи, что там с RTD, они уже готовы?

-Да. Их системы размещены. Люди тоже, вроде, обжили себе комнаты в запасном крыле – думаю, его для этого и выстроили. Сейчас все военные чистят пёрышки. Кстати! Видела экипировку их солдат – решила, что это для съёмок чего-то в стиле “Звёздных Войн”. Но, зная Мицуно, могу сказать – вещички у них крутые.

-Рада за них. Эти штуки меня не сильно интересуют. Может, Кадзи бы на них и поглазел.

-Кадзи? Не знала, что… постой, как у вас с ним дела?

-А никак – как раньше. Есть я, и есть он – не больше и не меньше. Наш уговор в силе.

-Ладно, проехали.

-Именно. А что с карательными системами?

-С БРМ?

-Ну да.

-С чего называть её карательной системой?

-Это идея Икари.

-Ах, ну да – его идеи покрыты мраком. Ладно, скажу только то, что они в полной готовности – я лично провела досмотр и испытания.

-Хорошо. Родной Геофронт может спать спокойно?

-Ещё бы. Когда тут толчётся эта уйма солдат RTD – всё будет в порядке. Вот ещё! В докладе есть информация о телохранителе Акиры – колоритный юноша. Ознакомься.

-Я его уже видела. Мужланистые качки меня не интересуют.

Рицуко только захихикала:

-Да хорош… найди парня.

Ответом ей стал рык Мисато.

-Не обижайся, - улыбнулась Рицуко, глядя на часы, - Тем более что твоя смена закончилась.

-Ур-ра! Я могу идти домой и есть роллы, которые сегодня Синдзи приготовит!

-Несчастный парень работает на тебя. Теперь любишь играть с маленькими в раба и госпожу?

-Какого хрена?!

-Прости-прости, язык мой – враг мой.

-Нечего стебаться! Я ухожу!

-Не сердись слишком долго – кожа пожелтеет!

-Рррр!..

На такой дивной ноте Мисато не спеша удалилась.

***

Квартира, доставшаяся Акире, была попросту миниатюрной. Она была симметрична, относительно прихожей – налево по порядку шли туалет, ванная и кухня, а на право – одна комнатка. Центром являлась гостиная. Вещей было по минимуму: телевизор, диван, стол, стулья и тому подобные обязательные мелочи.

Забрав свои документы и вещи на проходной, Акира, повстречав там троих своих напарников – Рей, Аску и Синдзи, с их помощью добрался до своего дома, находившегося на противоположной стороне улицы от дома капитана Кацураги.

Конечно, Акира не ждал чего-то особенного от своего пристанища, но он всё же хотел бы квартиру чуть просторнее. Но главным минусом было то, что в соседней квартире поселился… его телохранитель Мао Куросава.

Этот факт несколько омрачил день Акире, хотя он предполагал, что именно так и будет.

В конечном счете, он был рад, что вся шумиха относительно RTD утихла.

Так же ему поступило распоряжение учиться в школе за номером 707, где уже обучались другие пилоты.

И как сообщил ему доктор Мицуно, позвонивший значительно раньше двух часов ночи, это было необходимо для психологического развития и общения.

-Знаешь, - говорил Сёки, - Это же просто здорово! Все вместе будете учиться!

-Да, - отвечал Акира, - Я и сам бы рад. А то в Киото ничего путного не вышло.

-Это уж точно, - хмыкнул Мицуно, - Ты уж тут поспокойнее – здесь нет тех парней из академии, так что всё окей.

-Я знаю, Мицуно-сан, всё будет хорошо.

Тут голос доктора стал серьёзным:

-Не снимай своих перчаток, хорошо? Это ни к чему хорошему не приведёт, понял? И дай мне знать, когда кончаться картриджи в инъекторе. Не забывай принимать это лекарство. Меня рядом не будет, случись что.

-Хорошо, Мицуно-сан, всё будет в лучшем виде.

-Ну, удачи! – снова повеселел доктор, - Кстати, твоё расписание тренировок согласовано с расписанием других пилотов, надеюсь, ты рад!

-Ещё бы!

-Ну, пока, у меня ещё уйма дел, а времени нет! Я даже не успел снять чёртов бронежилет!

Акира повесил трубку.

“Всё так же, как раньше – всё прежнее. Даже я прежний… Господи, если ты есть, ответь лишь на один мой вопрос…”

Обратно к оглавлению

Глава 7.1 by Vietnam90

Акира, развалившись на скамье, на спортивной площадке, неспешно поедал сухари и глазел, как его класс продолжает сдавать нормативы.

Рядом с ним сидело только три человека – те, кто смог сдать всё на отлично. Это были: Аска, Тодзи и Рей.

Последняя просто стояла, прислонившись к дереву и смотрела на спортивную площадку. Тодзи разделял трапезу, сосредоточенно таская сухарь за сухарём из мешка Акиры, а Аска лишь с сомнением поглядывала то на одного, то на другого парня.

Наконец, она не выдержала:

-Какого чёрта вы жрёте?! – выпалила она.

Тодзи и Акира медленно повернули головы, продолжая жевать.

-Фухарики, - синхронно ответили они с набитыми ртами.

-Да я вижу, ЧТО вы едите! Я спрашиваю, ПОЧЕМУ?!

-Хофется.

-Бли-ин! И как вы только умудрились сдать всё на пятёрки, мужланы?

-Э? – Тодзи и Акира переглянулись, - Так выфло…

-Ну что за бездари! Если вы хотите быть в форме, то нечего жрать эту дрянь сразу после тренировок!

-Какая тебе разница, Сорью? – спросил Тодзи, прожевавший первым.

-Я просто не могу видеть, как вы гробите себя. Даже ты, Тодзи, вызываешь у меня жалость!

-Хочешь сказать, что я жалкий?!

-Эй! – окрикнул их Акира, тоже закончивший с едой, - Я тут две недели и за все эти две недели, вы, ребят, ни разу не говорили нормально.

-Он кретин! – Аска указала на Тодзи.

-Она тоже… но женского рода! – замявшись на секунду, парировал Судзухара.

-Хорош. Серьёзно, уши уже закладывает. Ну, подумаешь, едим мы сухарики и что? Зачем шум поднимать? Мы ж не жаренную курицу едим.

Аска секунду думала над тезисом о курице и, видимо, решила, что поедание жаренной курицы – страшный грех.

-Ну и что! – она не показала виду, что согласилась с мнением, - Вообще, ты! Акира! Я вызываю тебя на спортивную дуэль!

-Это как так? – не понял Акира, от удивления даже вставший со скамейки.

-А вот так, дубина! Устроим с тобой личное первенство! По бегу, по подтягиванию или по отжиманию! Я докажу, что правильное питание сделает ваши тупые мышцы эффективнее!

-Я согласен, - обалдело ответил Акира.

Следом встрял Тодзи:

-Скажи, Сорью, а ты видела умные мышцы?

-Просто заткнись, Судзухара!

-А, что б тебя!

-Так когда, говоришь, нам с тобой соревноваться? – перебил Акира.

-Сегодня после уроков, - невозмутимо ответила Аска.

Рей за время всего разговора, как успел заметить Акира, не повела в их сторону и глазом – она смотрела на спортплощадку.

-А что она там высматривает? – прошептал он Аске, когда Тодзи, выпросив остатки сухарей, ушёл к освободившемуся Айдо.

-Рей? Уууу… это целая история, но я скажу тебе только одно: она, похоже, без ума от нашего напарника Синдзи.

-Да брось, - не поверил Акира, - я хоть тут и две недели, но ни разу не видел Аянами Рей со счастливым выражением лица. И я не думаю, что любить можно так мрачно.

-А ты любил сам, чтоб так говорить, - неожиданно прицепилась Аска.

-Сомневаюсь. Мой опыт ограничился парой неудачных свиданий.

-Почему неудачных?

-Наверное, я просто такой человек.

-Ты о чём? Кусаешься, что ли?

Тут прозвенел звонок, и Аска так и не услышала ответа на поставленный вопрос – Акира ушёл к Тодзи выманивать ещё что-нибудь пожевать.

На самом деле Акира, Айдо, Тодзи и Синдзи вполне спелись в первую неделю. Тодзи был рад пообщаться с новым человеком, особенно если этот человек смещал его по шкале “худший ученик в классе” с первого места на второе. У Акиры с учёбой не ладилось – он два года провёл в Киото, обучаясь в военной школе, где образование давали так себе.

Айдо вообще был без ума от рассказов Такеси о прототипе Райден, хоть те и были короткими.

А Синдзи просто общался с ним по причине того, что другие его друзья общаются, да и напарникам вообще-то подобает общаться.

Аска реагировала на Акиру по-разному. Иногда ровняла его с Тодзи, иногда ставила чуть выше остальных, хотя на самом деле ей был немного интересен парень со странной внешностью – она хотела узнать, почему он такой.

Вообще, внешнего вида Акиры Такеси в первую неделю учёбы все побаивались – он всё время ходил в кожаных перчатках, камуфляжных штанах, кроссовках и чёрной футболке.

Как оказалось, руки до локтевого сустава он забинтовывал, причём на вопросительные взгляды отвечал уклончиво.

По прошествии второй недели все уже привыкли видеть новенького в своих рядах, и Акира как бы перестал носить ярлык новичка.

Рей относилась к Акире, как и ко всем остальным, скептически, видя в нём не более чем обычного парня/напарника/пилота.

Наверное, она воспринимала Акиру только на совместных виртуальных тренировках, где это требовалось. Ну, отвечала на его приветствия. На этом их общение заканчивалось.

“Пилоты немного странные”, - думал про себя Акира, - “Рей – слишком апатична, иногда даже непонятно, жива ли она. Синдзи – часто бывает необщительным, а Аска – вообще неостановимая девчонка. И всё равно я рад, что меня сюда перевели. Я вроде даже подружился тут кое с кем… это здорово…”

***

Как бы это всем не показалось странным, Аска не стала делать из спора с Акирой шоу. После уроков на спортплощадке присутствовали только Тодзи, Синдзи да сами спорщики. Айдо быстренько улизнул, крича на весь свет о том, что в Син-Йокосуко прибыл патрульный флот.

Всем осталось только пожать плечами.

-Так! – разглагольствовала Аска, - Я делаю всё это для того, чтобы доказать вашу с Тодзи неправоту, - тут она по очереди указала на Акиру и на Судзухару, - Вы двое будете судить, ясно? – это уже кивок в сторону Синдзи с Тодзи.

-С чего начнём, Такеси?

-Не знаю. О беге можешь забыть сразу – тут ты меня уделаешь. Я ужасно бегаю – даже норматив на тройку.

-Как ты можешь так просто отдавать победу?!

-Но если я знаю, что ты тут лучше, то о чём может идти речь? И потом, ты предлагала подтягиваться или отжиматься. Если хочешь – давай.

-И давай! В лесенку?

-Как хочешь. Я всё равно не вижу толку во всём этом.

-Зато я вижу! Если я сделаю тебя в обоих видах – ты признаешь, что нужно правильно питаться.

-А если я тебя – то ты больше не будешь кричать на нас с Тодзи, окей?

-Окей!

-И ради такой фигни весь сыр-бор?! – вскричал Синдзи, - Вы перегрелись? Лучше уж пойти и поесть.

Пламенный взгляд Аска окоротил его бунтующий дух. А пожатие плеч Акиры дало понять – тут только Аска знает, зачем все собрались.

-А что если ничья? – спросил Тодзи.

-Тогда… - Аска призадумалась, - каждый останется при своём мнении.

-То есть ты продолжишь говорить гадости, а мы есть сухари и булочки?

-Да.

-Мне подходит.

-Аска, - взмолился Акира, - Я правда не вижу в этом смысла, так что давай сделаем это быстро и безболезненно. Если сюда припрётся мой телохранитель, то точно напишет рапорт о том, что я спятил.

-Ладно, давай! Подтягивайся, парень, я следом. Тодзи – считай.

Акира с тоскливым лицом прыгнул на турник. Когда его руки коснулись стальной трубы, раздался звук, далёкий от нормального. То был приглушённый звон, раздающийся, например, тогда, когда затянутые в кожухи трубы падают друг на друга. Тодзи этого не заметил, но вот Аска и Синдзи насторожились, однако вида не подали.

-Раз, два, три… - негромко начал отсчитывать Тодзи в такт подтягиваниям Акиры.

Когда “лесенка” дошла до тридцати, Аска и Акира уже выдохлись.

-Хватит? – спросил Такеси, чей живот заурчал первым.

-Ладно. У нас ничья. Тебе просто повезло не проиграть девушке, парень.

-Лучше скажи, где ближе всего можно поесть?

-Я отведу, - вмешался Синдзи, который тоже маленько проголодался и был бы не против перекусить.

-Всё, народ, я домой – мне ещё надо за сестрой присмотреть, а то отец в ночную смену пашет.

С этими словами Судзухара отправился на автобусную остановку.

-Чёрт! – побледнев, выкрикнул Акира, глядя на часы, - Я совсем забыл! Я же должен сейчас быть дома! Блин! Лейтенант Куросава меня прикончит!

Он умотал так быстро, что Аска и возразить-то ничего не успела, а Синдзи и вовсе ничего не понял.

-Ну, Аска, по-моему, ты их довела, - пробормотал он.

-Ничего подобного, Синдзи, - ответила она, глядя седовласому парню вслед, - я просто хотела доказать ему свою правоту.

-В результате он что-то забыл.

-Сам виноват – пустая голова. Кстати, когда надо он очень быстро бегает. Хе-хе.

-Ну…

-Знаешь, Синдзи, я задам тебе один вопрос.

-Какой ещё?

-Ты слышал, как бренчат его руки об турник??

-Ну… да.

-И что скажешь?

-Мне показалось, что они стучат, как железо об железо.

-Тебе не показалось. Я тоже слышала. Не обоим же нам одновременно показалось, верно?

-Ну, может, он в перчатках что-то носит – небольшие ножики, например. В кино показывали.

-В кино чего только не показывают! Нам надо выяснить, почему Акира никогда не снимает перчаток, и каждый раз ровно в семь часов вечера сваливает домой так, словно за ним сам Сатана гонится.

-Почему бы просто не оставить это ему?

-Как ты можешь быть таким скучным?! Неужели не интересно?

-Это сложный вопрос. Даже если мне интересно…

-Не продолжай! Если тебе интересно – это решает всё. А теперь пошли домой – сегодня очередь Мисато-сан готовить нам ужин. Надеюсь, вернее, молюсь, чтобы она об этом не забыла.

-Сегодня бог услышит двойную молитву.

Они рассмеялись.

***

Как ни странно, Мисато приготовила отличные роллы и рис, к вящей радости Аски и Синдзи, вернувшихся домой изрядно оголодавшими.

Ужин прошёл как обычно за трескотнёй капитана о всяческой ерунде, перебиваемой Аской, которая и сама-то не говорила ничего существенного. Синдзи чувствовал себя левым, однако, когда сидя за столом, он слушал эту весёлую чепуху, на душе становилось легче.

После ужина, когда Аска ушла в комнату учить уроки, Мисато поманила Синдзи к себе.

-Слушай, Син-чан, - сказала она, моя посуду, - У меня к тебе просьба. Не окажешь любезность?

-Ну… всё, что в моих силах… - ответил Синдзи, читая учебник по физике, - что-то случилось?

-Пока нет, но точно случиться в ближайшее время.

-Что?

-Я забыла передать Рей один документ, который в свою очередь дала мне Рицуко. Только подумай, если она узнает, что я опять забыла о её просьбе – мне не жить. Ты же не хочешь, что я отжималась от пола сто раз?

-Ну… ни сколько, Мисато-сан.

-Будь добр, сгоняй завтра или сегодня к Рей, хорошо? Просто нужно будет передать ей бумажку с предписанием.

-Ладно. Только… завтра ведь тесты, вы можете и сами…

-Ни в коем случае! На тестах будет Рицуко! Она же меня на изнанку вывернет и сушиться повесит! Так что об этом ни-ни, окей? Просто после тестов забеги к Рей на минутку и отдай ей лично в руки.

-Хорошо, Мисато-сан, отнесу.

Синдзи продолжил читать учебник и не заметил, как его опекунша облегчённо выдохнула.

***

После того, как закончились тесты, а пилоты ушли по домам отдыхать, Мисато стояла в зале отдыха и сосредоточенно пила чай из жестяной банки. Почему-то это занятие вызывало у неё мыслительную деятельность.

Хотя тут можно было ещё поспорить – мысли лезли в голову исключительно на тему последних новостей, которые трудно было назвать хорошими.

Не далее как вчера в районе порта, недалеко от места сражения с Ангелом, со спутника NORAD-1 была замечена активность. Сигнал о скопления людей и техники, которые были опознаны, как дружественные, исходил сбивчивый и слабый. Не надо быть гением, чтобы понять – сигнал пытаются глушить. Значит, кто-то не хочет, чтобы их нашли.

Именно поэтому Мисато была слегка не в духе, как раз в тот момент, когда к ней подкрался Кадзи.

-Миса-Миса! – воскликнул он, возникая перед её глазами, - Добрый день!

-А… - протянула Мисато, - Привет, Кадзи-кун.

-Ну чего ты такая кислая? Погодка такая чудная стоит – взбодрись!

-А чёрт бы тебя!.. – начала наезжать Мисато, но вовремя спохватилась, - Извини. Тут проблемка одна выросла.

-Дай угадаю…

-Уверена, это по твоему профилю, Кадзи, - перебила она, - Знаешь, я могу сегодня или завтра съездить с тобой на гору Фудзи. Сейчас там повышен режим охраны, поэтому туда могут попасть лишь избранные, среди которых как-то затесалась я.

-Вот и славно, Мисато, - улыбнулся Кадзи, - Тогда, давай провернём это дельце завтра, ладно? Сегодня я бы хотел ознакомиться с данными из порта.

-Не напоминай, а… Эта новость всех тут на уши поставила. Как, спрашивают, силы JSSDF оказались на территории NERV. А я знаю, что ли? NORAD-1 только вчера вечером это засёк. Стало быть, их кто-то туда впустил, причём кто-то, у кого есть глушитель против наших радаров.

-Всё ещё не веришь в мою теорию?

-Знаешь, Кадзи, с каждой секундой я уверяюсь, что твоя гипотеза не беспочвенна.

-Я был бы рад ошибаться, но факты…

-Прошу, поговорим об этом завтра, ладно? Сегодня у нас с тобой ещё маленькое дельце, помнишь?

-Ты о просьбе Аски? Про амурные похождения нашего скрытого любовника Синдзи?

-Да уж. Если вся эта затея его взбодрит, я готова даже голыми руками порвать JSSDF.

-Спорить не будем, окей?

-Шутить вздумал? Я серьёзно.

-Верю на слово. Прости, Командующий меня ждёт, так что я откланяюсь. Завтра в полдень, хорошо?

-Окей, я буду ждать тебя у главных ворот. Машину не перепутаешь точно.

-Да уж. Ну, пока!

-Пока, Кадзи, пока.

Мисато допила чай и отправилась на парковку. День у неё немного не задался, к тому же, ничего не было ясно с трупом корреспондента из World Type. Короче, всё пока шло кувырком.

“Блин, что за время? И Ангелы, и военные не дают нам покоя. Надеюсь, что хоть у детей всё в порядке …”

***

Как капитан Кацураги и просила, Синдзи шёл к Рей, положив в свою сумку пакет, адресованный Аянами.

На улице весело светило весеннее солнышко, которое вообще-то не отличалось от зимнего и от летнего.

“Интересно, как это, когда снег идёт?” – думали многие, включая Синдзи, которые начали сознательную жизнь после Второго Удара в Годы Анархии.

Про оставшиеся в прошлом погодные явления знали лишь взрослые, которые объясняли всё весьма поверхностно. Конечно, снег показывали в кино, но всё было мишурой – ненастоящим и нереальным. Всем детям хотелось пощупать пушистый белый снег, выпадавший каждую зиму.

Увы, Второй Удар унёс всё это с собой в забвение, как и землетрясения, смерчи и извержение вулканов. Он забрал у планеты частичку жизненной силы, оставив её в том виде, в котором и застал. Земля стала однообразной тёплой планетой с минимумом климатических сдвигов. Лишь дожди могли хоть сколько-то разнообразить жизнь простого человека.

Из раздумий Синдзи вырвал сигнал монорельсовой дороги, тянувшейся на несколькими кварталами и уходящей под землю – в Геофронт.

Адрес Рей Синдзи помнил, так как Мисато заставила выучить его наизусть.

“Похоже, она действительно не хочет попасть под горячую руку Акаги-сан. Неужели она настолько свирепая, когда рассердиться, или же Мисато-сан снова придумала очередную уловку, чтобы свалить на меня свою работу? Как бы то ни было, я должен доставить это предписания к Аянами. Она, наверное, тоже ждёт, когда ей его принесут”.

Рей, в принципе, жила не так далеко от дома Мисато – в центре города. Её дом даже был виден с балкона в квартире Кацураги. Но Синдзи не очень хотел спешить – погода была бодрящая, и он ей наслаждался.

Поневоле Синдзи подумал о словах окружающих насчёт того, что Рей положила на него глаз.

“Неужели я нравлюсь Аянами? Не могут же все разом сговориться, чтобы меня разыграть. А если это правда, то что делать мне? Я… эхх… не знаю, как к этому относиться. Надеюсь, я не сделаю ничего, что обидит Рей. Может, поговорить об этом с Мисато-сан? Она, вроде бы, немного знает об этом”.

За такими мыслями Синдзи дошёл до подъезда в доме Рей.

“Четвёртый этаж. Ну… главное не струсить… Соберись, Синдзи, просто отдай ей предписание и тут же уйди. В этом ничего нет”, - успокаивал себя он, заходя в подъезд и садясь в лифт.

“Квартира номер 402. Вторая дверь направо. Всё будет окей, как говорит Кадзи-сан… чёрт! Может, попросить совета у него? Хотя… Мисато-сан, наверное, не одобрит этого… они же, кажется, в ссоре…”

Лифт остановился, двери открылись, выпуская Икари-младшего в светлый коридор.

“Вот и она – квартира 402”.

Дверь была такая же, как и у Мисато – железная с замком, требующим ID-карту, рядом с пазом для которой, была кнопка звонка.

Глубоко вздохнув и сжав вспотевшие ладоши в кулаки, Синдзи позвонил.

С той стороны послышался протяжный монофоничный сигнал, после чего наступила тишина. Время растянулось в вечность. И когда Синдзи решил, что Рей ещё не пришла, и собрался уже уйти, за дверью раздались ровные шаги.

Топ-топ-топ…

Лёгкая девичья походка. И не подумаешь, что там, за дверью, живёт не совсем обычная девушка.

С лёгким шипением, показавшимся Синдзи гласом Василиска, позарившегося на его жизнь, дверь открылась, являя взору Рей. Она была одета в обычную домашнюю одежду – короткие шорты и большую белую футболку. Для столь безэмоциональной Аянами это было чем-то новеньким.

Синдзи растерялся ещё больше.

-Икари-кун? – немного удивившись, спросила Рей, оглядывая гостя.

Её слова немного вернули Синдзи чувствительность.

-О… привёт, Рей… э… Мисато-сан… попросила передать тебе… что же это было?.. а! предписание, держи, - заикаясь и запинаясь, Синдзи закончил предложение, после чего достал из сумки сложенные в конверт листы бумаги с напечатанным текстом.

Рей, не спеша, взяла их и вопросительно посмотрела на Синдзи.

Тот молчал, не зная, что делать – в голове всё смешалось в какую-то густую массу. Мысли с трудом ворочались.

-Ну… - начал Синдзи, - я… это… наверное пойду?..

Рей продолжала, не мигая, смотреть на него.

-Э-э… это, вроде всё, я пойду… пока…

На этом он осторожно повернулся в сторону лифта и тихо пошёл, боясь повести хоть одной частью тела.

Некоторое время он чувствовал на себе взгляд Рей, после чего дверь за ней закрылась, а тягостное для Синдзи ощущение исчезло.

“Вроде всё… Надо быстрей дуть домой… сегодня я готовлю еду! Аска снова будет ругаться!”

Придав себе этими доводами ускорения, Синдзи быстрым шагом пошёл домой.

***

Вечером, когда Аска ушла спать, утверждая, что сегодняшние тренировки её слишком утомили, Синдзи подкрался к Мисато, когда та смотрела телевизор, лёжа на диване и потягивая пиво.

-Мисато-сан, - неуверенно начал он, но та его перебила:

-Син-чан! Забыла спросить, ты отдал Рей документы?

-Да. Отдал.

-Точно?

-Совершенно.

Мисато почему-то призадумалась.

-Я поэтому и хочу с вами поговорить…

-О предписании? – удивилась капитан, складывая из банок пирамидку.

-Нет же… это… как бы это… о Рей…

Тут у Кацураги прямо-таки заискрились глаза.

-Что такое, Син-чан? – она вся превратилась в слух.

-Ну… все вокруг говорят, что… она… в смысле я… ей нравлюсь… - начал она, а потом выпалил, - я и сам порой замечаю за ней странности.

Мисато положила ему руку на плечо.

-Успокойся, Синдзи, тут нет ничего плохого… хм… а что именно ты хотел узнать? Считаю ли я так же?

-Ну, наверное, считаете, Мисато-сан… я… хотел знать, что мне делать? Вы вроде…

-Если уж на то пошло, то сам-то ты что чувствуешь? – Мисато приняла позу турецкого султана, зрящего на своё золото.

-Я? Как бы это сказать…

-Ладно, Синдзи, слушай. Если ты не знаешь, то почему бы тебе на сходить с ней на свидание? Заодно и узнаешь её получше. Просто прогуляйся по парку, например. В данной ситуации это лучший выход.

-Свидание?.. А я…

-И нечего мычать не пойми что! – ободряюще улыбнулась Мисато, - Будь немного более открытым!

-А стоит? Я о свидании.

-Конечно! Если не веришь мне, то поговори с Кадзи. Он тебе то же самое скажет.

У Синдзи в голове промелькнула мысль, что Кадзи и Мисато очень похожи.

-Нет, я вам верю, Мисато-сан! – спохватился он, боясь её обидеть.

-Вот и ладно. Тогда выберем день, а лучше – вечер. Ты пригласишь Рей. И вот ещё – всегда зови её по имени – просто Рей. А то это будет выглядеть совсем уж цинично.

-Хо-хорошо-о…

-И не надо так зажиматься. Ты ж не к тигру в клетку идёшь.

“Там хоть ясно, что тебя ждёт”, - подумал Синдзи с горечью.

Он уже пожалел, что вообще заговорил об этом, но от Мисато ещё никто не уходил, и сын Командующего решил, что просто сделает то, что она говорит. В конце концов, это не смертельно.

-Ладно. Я… сделаю это…

-Замечательно. Завтра в полдень я смотаюсь с Кадзи за город – у него там дела. Так что к вечеру, думаю, вернусь. Расскажешь, как всё пошло, хорошо?

-А когда мне с ней поговорить?

-Да хоть после уроков. Пройдись с ней – проводи до дома, а там и скажи. Уверена, ей будет приятно.

-Понятно.

-А теперь давай-ка спать. Лучше встречать такой день свежим и выспавшимся!

Не став спорить, Синдзи отправился в комнату, после чего, повторив уроки, лёг спать.

Мисато лишь довольно улыбнулась, выпив ещё одну банку пива.

***

Гендо угрюмо смотрел на доктора Акаги, вошедшую в его кабинет.

Если бы освещение позволяло, то все присутствующие, то есть Фуюцуки и Акаги увидели бы, что глаза у Икари-старшего изрядно покраснели. И неудивительно – он провёл несколько бессонных ночей, изучая доклады, пришедшие из комитета. И потом, волнение тоже сильно сказывается, особенно с непривычки. Гендо действительно волновался за сына во время боя того боя.

-Итак, - произнёс он, наконец, - я бы хотел знать, каков прогресс у Рей.

-Она превысила все мыслимые ожидания – её биологическое строение полностью стало идентично человеческому, как и психическое.

-Значит, она стала полноценным homo sapiens?

-Так точно, сэр. Традиционными методами невозможно будет определить её искусственное происхождение.

-Что ж, понятно. Вы раскрыли ей секрет её происхождения?

-Никак нет. Я против этого… на основании того, что это может полностью её дестабилизировать, а учитывая данные из комитета...

-Я одобряю ваш выбор. Этот секрет мы сохраним.

-Так точно.

-Как она в целом?

-Ну… возник ряд вопросов, но это не слишком серьёзно… - Рицуко замялась.

-В чём дело?

-Не думаю, что вас это заинтересует, - вырвалось у Акаги.

Она очень сильно недолюбливала Командующего – и было за что. Рицуко был противен один факт – Икари Гендо спал с её матерью. А любая мысль Акаги о матери неминуемо приводила её к воспоминанием о смерти. Эта несложная цепочка приводила Рицуко к ненависти в отношении своего командира.

-Интересно, - Гендо даже чуть повёл бровями, символизируя удивление, - Что это за вопросы, которые у вас возникли?

-Ничего серьёзного – просто кое-что из личной жизни.

-Понятно. Можете быть свободны, однако я жду доклад о состоянии Рей завтра.

-Будет исполнено, сэр.

Рицуко быстро ретировалась за дверь.

-Икари, скажи мне, почему ты так любишь изводить её постоянными вызовами? – спросил Козо, глядя вслед ушедшей Рицуко.

-Если она перестанет проявлять характер, то потеряет себя, как учёного. Ненависть ко мне – вот, что заставляет её так усердно трудиться. Она хочет мне что-то доказать. И пока это является стимулом, я готов идти на необходимые меры.

-Не мне это говорить, но играться с чувствами и нервами весьма опасно, Икари. Не переборщи с этим. Каждый человек имеет свой предел. И если ты заставишь его перейти этот предел – человек ломается.

-Знаю, Фуюцуки, но у нас не совсем та ситуация, когда я волен выбирать тактику.

-И то верно. Особенно меня беспокоят данные со спутника NORAD-1.

-Да. Нам нужно без лишнего шума разобраться с этим.

-И как же? Уж не Евангелионы ли ты собираешься мобилизовать?

-Ни в коем случае. Думаю, надо использовать прототип Райден. Его первым назначением является война с людьми.

-А что с пилотом?

-А что с ним?

-Он может отказаться.

-Приказы не обсуждаются – так его учили.

-Снова ты пытаешься заставлять других. Учти, от пилотов зависит всё.

-Выбора нет. Кстати, скоро сюда прибудет сам Кил Лоренц и примет командование на себя.

-Я помню – ты уже упомянул об этом. Думаю, у тебя появится свободное время. Как и у меня.

-Да. Я потрачу его с умом.

-Надеюсь. Лично я съездил бы в Токио-2.

-Как ни прискорбно, но у нас блокада – ты не сможешь.

-Знаю, но ты мог бы дать мне помечтать.

-Ну извини.

-Хватит о грустном. Лучше иди и выспись, как следует, а то стал похож на вурдалака.

-Вот спасибо на добром слове.

-Да не за что.

Командующий тяжело поднялся и заковылял в сторону своей скрытой комнаты.

-Спокойного времени суток.

-Спасибо.

-Я тоже съезжу домой, мне надо собаку покормить.

-Езжай.

-До скорого.

Фуюцуки тоже спешно покинул кабинет Командующего. Всем пора было решать личные дела.

***

Доктор Мицуно сидел на стремянке, держа на коленях небольшой серый стальной чемоданчик с инструментами, и копался в проводке под потолком небольшой подсобки, где располагались трансформаторы.

Он был так увлечён своей работой, что не заметил вошедшего в помещение Акиру.

-Здравствуйте, Мицуно-сан, - негромко поздоровался Такеси, вставая в метре от своего начальника.

Реакция доктора Сёки была весьма своеобразной – он сначала вздрогнул, потом убрал инструменты в чемоданчик, а следующим его шагом стал гневный вопль:

-Чёрт побери! Так можно и с приступом свалиться!

-Прошу прощения, Мицуно-сан, - спокойно ответил Акира, привыкший к выходкам доктора.

-А… это ты… ну, со стремянки да ещё и с приступом – больно было бы падать… - забормотал Сёки, слезая с лестницы, - Так в чём дело?

-Как обычно, Мицуно-сан.

-А-а-а!!! Доза нужна?! Хи-хи-хи… - доктор потешно захихикал, - Пошли, у меня уж всё готово.

-Хорошо.

-Ну и как ты освоился? – тут же приступил к допросу Мицуно.

-Нормально.

-Да что ты такой хмурый? Не выспался что ли?

-Всё в порядке.

-Бли-и-ин! Немедленно взбодрись, или я напою тебя портвейном! Я видел его в кармане одного из инженеров!

Доктора не смущало то, что он орал на весь ангар, где помимо покоящегося Райдена находилось человек сто обслуживающего персонала.

Наверное, именно последний факт помог начальнику инженерной смены, ретироваться с места работы, чтобы выложить выпивку, которую, как оказалось, у него уже обнаружили.

-Простите, Мицуно-сан, - Акира почесал затылок, - Просто меня кое-что беспокоит.

-Что же это? Неужели у тебя внезапно появились хорошие оценки?

-Нет. Просто… хм… я стал забывать о том, что нужно принимать лекарство…

-Ну и что? Это ж и дураку ясно – у тебя жизнь разнообразилась, и мозг начал активно забивать на всякую чепуху.

-Но ведь это не чепуха!

-Но мозг-то твой так не думает!

Акира сдался – против веселящегося доктора Сёки Мицуно невозможно выстоять в словесной дуэли. А если учесть его некислую боевую подготовку, то и в обычной дуэли – тоже.

-Подружился с кем-нибудь?

-Да.

-Вот и славно! Теперь… хм-м-м… - доктор внезапно остановился, - Куда же я дел картриджи? Вот чёрт! Забыл! Меньше надо работать в трансформаторной!

Доктор стал чесать свою курчавую голову.

-А! Вспомнил! Они же у меня в кармане! – с этими словами он достал из внутреннего кармана небольшую пластиковую коробочку с красным клеймом Робототехнического Отделения и протянул её Акире, - Держи! Но учти, это не “экстази”, так что не усердствуй – следуй лучше рецепту.

Акира усмехнулся – Мицуно вечно его подкалывал по-разному.

-Спасибо, Мицуно-сан.

-Да не за что, золотко! Ты лучше в школу не опоздай.

-Эмм… если честно… я уже опоздал… - Акира зашаркал ножкой.

-Ты знаешь… - вдруг задумчиво проговорил Сёки, - Я всегда хотел кое-что проверить… на тебе… - тут он безумно улыбнулся, - так что…

-До свидания, Мицуно-сан! – выпалил Акира и спешно скрылся в лифте, не дав доктору возможности претворить в жизнь ещё одну свою дурацкую шутку.

В прошлый раз, когда Акира попытался прогулять школу доктор так ему вмазал под дых – якобы проверяя реакцию подопечного – что Акира долго говорил только шёпотом.

-Сорванец… - немного расстроено пробормотал доктор, крутя в руках коробку с инструментами, - а я только подумал, что его реакция при отбивании ударов в лицо слега притупилась… ладно… трансформаторы ждут меня! – последнюю фразу он почти прокричал и бегом направился обратно на место своей работы.

Техперсонал только проводил его весёлыми взглядами. Чудачества начальника никого не удивляли. Однако расслабляться никто и не подумал – никому ещё не хотелось проверять свою реакцию по отбиванию ударов в лицо.

Обратно к оглавлению

Глава 7.2 by Vietnam90

Гудки в трубке раздражали. Они словно бы раз за разом говорили: “Дура-дура-дура-дура!!!”.

Мисато начинала терять терпение, и у её сотового телефона было всё больше шансов полететь в стенку и разбиться на кучу пластика и микросхем.

“За каким чёртом я подписалась на это дело, а?” – спрашивала себя Мисато, не зная, как бы перевалить эту вину на кого-то другого, - “Дёрнул ведь нечистый за язык! И этот Кадзи – хорош перец, сам чуть не извёлся, зазывая меня к себе в помощницы, а сам, что?! Козёл! Что б ему пусто было… Ну давай! Чёрт бы тебя побрал! Возьми долбанную трубку и ответь или, богом клянусь, разнесу твою лавочку на куски!”

Внезапно гудки оборвались, и вместо них раздался запыхавшийся голос самого инспектора Рёдзи:

-Да-да! Слушаю!

-Плохо ты слушаешь, - мрачно заметила Мисато, - Коли я пятнадцать минут до тебя дозваниваюсь. Ты там что творишь?

Кадзи понял, что пахнет жареным.

-Я дико извиняюсь, Миса-Миса! Командующий держал у себя и инструктировал меня насчёт того, что я должен тебя беречь и всё такое прочее во время нашей поездки! Видимо, ты у него на особом положении.

-Просто помолчи и вытаскивай свою задницу к воротам NERV, я сейчас буду.

-Хорошо-хорошо! Я буду там раньше тебя!

-Ты уж постарайся.

-До скорого!

-Ещё кое-что. Назови меня “Миса-Миса” ещё раз и можешь попрощаться с… тем, что у тебя лишнее, - мрачно пообещала Мисато.

Кадзи только хмыкнул и положил трубку.

-Что тебя! Иногда ты такой урод! – выругалась Мисато.

Благо Аски и Синдзи дома не было – а то они бы точно вступились за неунывающего раздолбая.

Глубоко вздохнув, Мисато спешно покинула квартиру и направилась к своей машине. Настроение было паршивое.

***

После не слишком обнадёживающего начала Кадзи просто не мог опоздать, так что он отбросил свою ветреность на некоторое время и выскочил из штаб-квартиры за несколько минут. Зная крутой нрав Кацураги, он воздержался от покупки дешёвого подарка в виде цветов, но решил, что несколько банок чая и хот-догов не помешают, так как им предстоит объехать довольно большую площадь, и кушать захочется быстро.

Поэтому Кадзи, затарившись провизией, вышел к воротам NERV как раз в ту минуту, когда чёрная спортивная машина Мисато притормозила напротив него.

-Привет, Мисато! – воскликнул он, садясь на пассажирское сиденье и убирая сумку с едой назад, - Что-то ты не в духе.

-Это всё из-за тебя, - буркнула Мисато, глядя в окно, - Ты готов?

-Конечно! Даже еды с собой прихватил.

-Тебе медаль выдать?

-Не стоит. Просто не злись. Я, правда, отчитывался перед Командующим о нашей с тобой поездке.

-Ладно, поехали, Кадзи. Я не хочу всю вечность этим заниматься.

Мисато завела машину, и они… полетели в сторону горы Фудзи, пугая зазевавшихся пешеходов.

-Мисато, скажи, а что ты имела в виду, когда говорила об отрывании мне чего-то лишнего? – Кадзи не мог удержаться от подколочки.

-О твоей пустой башке, - ответила Мисато, не глядя на спутника.

-Ну слава богу! – ухмыльнулся небритый инспектор, - А я уж подумал…

-Извращённая твоя душонка…

***

Акира успел только к последнему уроку – к истории. Да он и не особенно торопился, потому как до этого шли математика, геометрия и физика. У Акиры было две причины не прогуливать ещё и историю: первая – это доктор Мицуно, который так и так прознает, что и в каком количестве его подопечный прогулял. А всыпать неутомимый Сёки мог по первое число. Второй причиной было то, что историю знали все. Вернее, там и знать-то нечего было: проходили Второй Удар и Годы Анархии, последовавшие за ним, а значимых событий там было маловато. Так что Акира справедливо рассудил, что на том уроке, где он не самый глупый, можно и посидеть. Тем более, ему хотелось увидеться с друзьями и перекинуться парой слов.

И хоть учитель сильно бранился на Акиру, который всё свалил на своего опекуна, мол, он задержал по делам, урок прошёл вполне обычно. Только Синдзи сидел как на иголках. И поэтому все остальные пацаны коллективно думали, что же это случилось со спокойным и пассивным Икари.

В конечном счёте, все решили тупо спросить у Синдзи, в чём дело.

-Эй, Синдзи! – воскликнул Тодзи, после звонка с урока, когда большинство одноклассников уже разбежалось по домам, - Что это с тобой такое? Ты как перед расстрелом!

Акира и Айдо согласно закивали, мол, дело говорит.

-Со мной? – как бы удивился Синдзи, - Всё в порядке. Всё просто отлично.

-А по тебе не скажешь, - вставил Айдо.

-Случилось чего? – спросил Акира.

-Да я же говорю, всё нормально, - заверил их Синдзи, кося куда-то взглядом, - Мне просто нужно спешить по делам – вот и всё!

На этом он спешно покинул класс вслед за Аянами.

-И что с ним? – разом спросили друг друга Тодзи, Айдо и Акира.

-Надо посмотреть, - тут же решили они.

-Быстрей за ним!

Однако погони не вышло – староста задержала их на выходе из школы и порекомендовала поменьше бегать и побольше учиться. И хоть она всего лишь выполняла поручение учителя, фраза всё равно раздражала. Больше всех возмущался, почему-то, Тодзи, когда как Акире или тому же Айдо не было большого дела до слов Хикари Хораки.

Когда спор всё-таки закончился, и троица выскочила во двор, они увидели лишь то, как Синдзи вместе с Рей скрылись за поворотом.

-Ну, бли-ин! – разочарованно выдохнул Айдо, - Я уж думал узнать что-то интересное. А так – сплошная скукота!

-Ну да, - подтвердил Тодзи, - точно.

-А что это вы тут вынюхиваете?! – рявкнула у них над ухом Аска.

Парни только вскрикнули и едва не соскочили со ступенек.

Дальнейшее развитие событий привело к длительной перебранке Тодзи и Аски под поникшие взгляды Акиры и Айдо.

И когда АА спросили, почему же Тодзи и Аска соизволят так браниться, те синхронно ответили:

-Не знаю!

***

Целый день Синдзи был сам не свой. На словах и мыслях это было легко – подойти к молчаливой Рей и пригласить её пройтись, но на деле у Икари душа в пятки ушла и он весь день в школе не находил себе месте. Да ещё и Аска, глядящая то на него, то на троих его друзей, которые и сами с него глаз не спускали и о чём-то спорили. Короче, денёк был горячим.

Внезапно Аска вдруг встала и, проходя мимо него, не в тему сказала:

-Да что ты трясёшься?! Нормально всё будет!

После чего шепнула своей лучшей подруге – старосте Хикари:

-Если эта троица дебилов увяжется, задержи их. Если что, там и я помогу.

У Синдзи не хватало нервов думать ещё и о том, что сказала Аска.

“Может, она опять решил как-нибудь изводить ребят? А может, она говорит и не про друзей? Какая Разница? У меня тут проблема пострашней Аски…” – судорожно думал Синдзи.

После уроков он, чуть ли не впадая в панику, из последних сил отвязался от пацанов, подошедших с разборками относительно его поведения, и пошёл вслед за выходящей из класса Рей. Страх пропитал его насквозь, но Мисато ясно сказала, что нужно сделать, а подвести Мисато Синдзи не хотел.

Он нагнал Рей около выхода со школьного двора.

“Не трусить! Это же просто Рей. Ничего страшно – только поговорить…” – успокаивал себя Синдзи.

-Э-э-эм… Рей? Привет! – глупо сказал он, пытаясь привлечь к себе внимание Аянами.

Та, как ни странно, обернулась и с интересом уставилась Синдзи в глаза, что просто приковало его к месту.

“У меня, что, паралич? Боже, помоги мне!”

-Э-э-э… я хотел кое-что спросить… м-м-м… ты… сегодня вечером… не слишком занята? – слова давались так трудно, как если бы у Синдзи в горле застрял осиновый кол.

-Нет, - просто ответила Рей, продолжая изучать измученное лицо Синдзи.

Казалось, её забавляло это смущение.

-Я тут подумал… э-э-эх… я… хотел… ну… ты не хотела бы… пройтись… вечером в парк?

Рей, казалось, удивилась или обрадовалось – по её лицу было трудно понять, но всё же ответила:

-Хорошо. Я согласна.

-Правда?

-Конечно.

-Тогда… могу проводить до дома… если… ты не против.

-Пойдём.

И Синдзи, у которого не просто камень с души свалился, а целая горная гряда, облегчённо вздохнув, пошёл рядом с Рей, взяв её сумку в руки.

“Вроде бы ничего… вроде бы…”

***

-Эй, Акира, - спросил Айдо, садясь на скамейку под деревом на школьном дворе, - А чего это ты на последний урок пришёл? Мог бы халтурить весь день.

-Ну так… Если доктор Мицуно-сан – мой начальник – узнает о том, что я слишком много халявил, то он мне устроит сладкую жизнь. Ты уж поверь. Однажды, ещё в Киото, он так мне дал под дых, что неделю только шептать мог. И знаешь, что он сказал?

-Что? – оживился Айдо.

-А то, что проверял мою реакцию, прикинь! Ты уж поверь на слово – кулаки у доктора Мицуно-сан покрепче моих же… - Акира вдруг запнулся на полуслове.

-Чего? – переспросил Айдо.

-Я говорю, жестоко он меня тогда.

-А-а-а… - протянул Айдо, - Ну, я тоже домой двинусь. Не только ведь у Тодзи дела есть.

-А, ну, пока!

Они распрощались и пошли в разные стороны.

***

Дорога на гору Фудзи заняла несколько больше времени, чем планировала Мисато.

На контрольно-пропускном пункте их с Кадзи долго рассматривали и расспрашивали о целях поездки за пределы Токио-3 во время военного положения. Пока сам Командующий не позвонил на КПП и не приказал всем там успокоиться, Мисато так и мусолили дурацкими вопросами.

Выходя из здания КПП на солнцепёк, Мисато начисто забыла о том, что именно привело её в дурное расположение духа, сваливая всю вину на тупоголовых охранников.

Кадзи от этого только выигрывал.

Вскоре после выезда за пределы военного заслона NERV, они съехали с асфальтированной дороги и направились прямо к горе по старинному шоссе, где и асфальта-то не осталось – только голый грунт и щебень местами – для красоты, наверное.

-Скоро должен появиться наш военный заслон, - говорила Мисато, - Там-то нас точно не задержат – всё уже обговорено. Я с ними несколько раз договаривалась на разные числа, но всё дела и дела, так что они меня помнят. Да и нескольких людей оттуда я знаю лично.

-А что, заслон до сих пор не убрали? Прошёл уж месяц с лишним. Почти два, даже.

-Не убрали. Когда пошли все эти случаи с пропажей армейских частей – это место отгородили, так как началось всё именно отсюда с нападением первого Ангела. Так что тут всё под строгим надзором. Думаю, даже в дождливые дни они следы сражений реставрируют.

-Хм, это вряд ли.

-Да как сказать… Вон за тем поворотом, - Мисато указала пальцем на дорогу, исчезающую за горным выступом, - Там должен быть укреплённый пункт. Я сюда пару раз ездила с научной экспедицией с Рицуко. Они там данные собирали для исследований, а я в бинокль смотрела на Токио-3. Всё равно работы для меня не нашлось. Ну, ещё примерила гидрокостюм – знаешь ведь, такой от радиации, с прибамбасами.

-Ну-ну. И как тебе?

-Фигуру портит, - ухмыльнулась Мисато.

-Метко сказано.

-По идее вот здесь… - Мисато притормозила возле серой бетонной стены высотой в полтора метра, над которой торчала наблюдательная вышка с прожектором.

Заглушив двигатель, Мисато негромко произнесла:

-Странно… почему на вышке часовой не стоит?

-Может, пересменка, - предположил Кадзи.

-Не может этого быть. У них пересмена в двенадцать часов, в шесть вечера, в полночь и в шесть утра. А сейчас два. Да и к любой машине сразу же двое или трое амбалов выходят с автоматами.

Кадзи посерьёзнел.

-Пойдём, - решительно сказал он, протягивая руку к сумке.

-Решил перекусить? – нервно спросила Мисато, доставая из нательной кобуры пистолет.

-Нет. Оружие достаю.

И Кадзи извлёк из своей походной сумки простенькие короткие ножны, обтянутые кожей.

-Это что за музейный экспонат?

-Это моё табельное оружие, Мисато, - серьёзно ответил Кадзи, - Пойдём.

Они одновременно вышли из машины. Мисато тут же взяла свой USP-45 наизготовку, готовясь стрелять, случись что. А Кадзи вынул из ножен короткую катану, беря её в правую руку, а ножны – в левую.

-Много ты так не поубиваешь, если что, - заметила Мисато, идя к открытым воротам.

-Не зарекайся.

-Почему ворота-то открыты? Это уже ни в какие... Прости за каламбур.

-Не до любезностей.

-Это ты мне говоришь?

За этой тихой перепалкой они прошли за ворота. Огромные стальные створки были просто открыты – не взорваны, не вышиблены, не сорваны с петель.

-Ты думаешь о том же, о чём и я? – спросила Мисато, оглядывая небольшой двор.

За воротами было две постройки – командирский пункт с радиорубкой и небольшая казарма.

Все они явно пустовали – все окна и двери были раскрыты нараспашку.

-Смотря, о чём ты думаешь.

-А я думаю о том, что тут твой кудесник потрудился. Тут точно никого. И передачи мы перестали получать отсюда пару дней назад, но решили, что просто нет происшествий. Они докладывали только тогда, когда сюда кто-то приезжал. Смотри, ни одной гильзы, ни одного пятна крови.

-И ни одного человека. Тут не было сражения – это точно. Но ты присмотрись к следам на земле.

-Сначала все хаотично бегали, а потом – встали в строй? – Мисато пыталась понять, какие следы сделаны раньше, а какие – позже.

-Что-то вроде этого, но я не совсем о том – глянь, - Кадзи указал пальцем на глубокие борозды чуть поодаль от казарм.

-Это…

-Тут у вас была техника?

-Только два грузовика на колёсном шасси и джип, - Мисато склонилась над рваными канавками.

-Но тут прошли тяжёлые танки. Значит, сюда заявились JSSDF.

-Не думаю, что они лично. NERV им строго-настрого запретил подъезжать к Токио-3 ближе, чем на сто километров, пригрозив открыть огонь. А боевых систем в Токио-3 хватает. Это случилось как раз, когда у армии стали части пропадать.

-Я могу сказать только одно: тут работает наш с тобой человечек со своей мини-армией.

-Я знала, что ты это скажешь. Мне надо доложить в штаб-квартиру.

-Погоди. Давай поедем по этим следам – может, найдём логово колдуна?

-Спятил? Если ты прав, то тут у нас несколько танковых частей и авиационных звеньев. И ты хочешь штурмовать всё это на моей машине. Учти ещё то, что нас могут загипнотизировать… или что там твой этот магистр творит.

-Сомневаюсь, что сюда вломилась вся эта братия. NORAD-1 или NORAD-2 засекли бы такое количество техники. Они бы даже засекли один танк JSSDF. Может, здесь прошёл ваш? Сколько всего постов, охраняющих место боя?

-Три. Один на втором конце дороги – точно такой же, как этот. И один у подножья горы – там и вправду было два танка и батарея ПВО на случай, если JSSDF окажутся слишком настырными. Надо бы с ними связаться. Если у нас людей увели, то, боюсь, они с лёгкостью могут провести все пропавшие силы JSSDF прямо в штаб-квартиру. У нас не хватит сил отбить эту атаку.

-Тогда к рации!

Они заскочили в командирский пункт, но их ждал удар – рация была расстреляна.

-Всё! Пора бить тревогу! – Мисато достала свой карманный передатчик.

Настроив частоту, она связалась со штабом.

-Приём! Говорит капитан тактического отдела Кацураги. На первом заслоне Фудзи пропали люди, рация уничтожена. Немедленно объявить тревогу второго уровня и связаться с двумя другими постами. Провести спутниковое сканирование местности и найти пропавших людей. Подтверждаю вероятность появления пропавших сил JSSDF. Огласке эту информацию не подвергать. Доступ к ней имеет только командный состав. Исполнять.

На другом конце трубке ответили “Есть!” и отключились.

-Всё, Кадзи, спокойная жизнь кончилась, - заявила Мисато, садясь на стул и оглядывая пол.

-Над-а-а…

-Смотри-ка! Ни одной гильзы или пули! Всё собрали! Совсем не похоже на тех, кто убил репортёра. Там ведь и пули и гильзы нашли. Только вот чей пистолет – так пока и не опознали. Вероятно, там тоже кто-то умный поработал. Но тут – работа профи.

-У меня есть список подозреваемых в том, кто убил папарацци, но здесь – конкретных имён назвать нельзя. До сих пор я сомневался в своей теории, но сейчас…

-Да, Кадзи, я верю тебе. Потому как иначе просто нельзя объяснить пропажу стольких людей. Причём пропали не гражданские, а военные, а они не из тех, кого в мешок можно посадить и унести.

-Да и техника тоже…

У Мисато запиликал приёмник.

-Да! Кацураги на связи! – выпалила она.

-Капитан, со всеми постами Фудзи нет связи. Спутниковая разведка ничего не дала – они пропали, - взволнованно ответил ей Шигеру.

-Спасибо, Аоба, доложи обо всём Командующему и передай ему, что мы с инспектором Рёдзи направляемся обратно и дадим ему полный отчёт. Сделаешь?

-Обязательно, капитан.

-Спасибо. И продолжайте сканировать территорию. Увеличьте зону наблюдения до двухсот километров и больше, если возникнет необходимость. И вот ещё! Нужно забрать отсюда оборудование, какое уцелело – пошли войска химзащиты и тяжёлой поддержки.

-Будет выполнено.

-Спасибо. Отбой.

Мисато убрала переговорник.

-Вот и всё, - молвила она, глубоко вздохнув, - Теперь мы с тобой нескоро, наверное, выберемся на природу вот так вот. Хотя, я бы хотела ещё обследовать порт, где так же есть наши люди. Думаю, после отчёта попросим Гендо сделать одолжение. Там тоже у нас была странная активность. Надо всё проверить и прижать гадов.

Кадзи только внимательно смотрел за распаляющейся подругой и тихонько улыбался.

-Такой ты мне нравишься, Кацураги, - наконец, заметил он.

-Я тут подумала… - проигнорировав его комплимент, сказала Мисато, - ты… есть не хочешь?

Кадзи только рассмеялся.

-Пойдём. Раз уж не удалось помахаться, будем набивать брюхо.

-И то верно.

Они вдвоём пошли к оставленной за воротами машине.

***

Синдзи в полном отчаянии сидел дома на диване и думал, что ему нужно делать во время прогулки с Рей. Даже если бы с ним шла обычная девушка, он был бы в растерянности, но тут ведь и случай особый – Рей не способна сама завести беседу, так что вся нагрузка ложиться на плечи неопытного Синдзи.

У него был небольшой план, но ведь ни на какой план нельзя стопроцентно положиться, и поэтому Синдзи продолжал думать.

Он уже начал курсировать по комнате, надеясь так стимулировать мозговую деятельность, когда вернулась Аска.

На лице её блуждала довольная улыбка, а в душе царило равновесие поистине вселенских масштабов.

“Она редко такой приходит из школы”, - подметил про себя Синдзи, - “Надо спросить её! Аска точно мне поможет! Пусть даже будет оскорблять, я всё равно должен завершить дело, если не ради себя, то хотя бы ради Рей”.

-Аска! – воскликнул Синдзи, бросаясь вслед за ней и едва не влетая в её комнату.

-Что случилось такого, что заставляет тебя врываться ко мне в комнату с такими воплями? – спокойно спросила она, не имея желания ругаться, - Неужели мы все умрём?

-Нет же! Мне… нужна твоя помощь.

-Моя помощь? В чём? Только не проси меня решать математику за тебя – для этого у тебя есть наша умница молчаливая Рей.

-Эх… ну… это насчёт Аянами на самом деле… - покраснев, сказал Синдзи.

Аска расплылась в улыбке, однако ничего лишнего говорить не стала.

-Ну так в чём дело? Давай поскорее, а то у меня есть на сегодня планы.

Синдзи покраснел ещё больше, и кое-как произнёс:

-Я… пригласил её… на свидание…

Глаза Аски округлились от удивления.

-А… - пробормотала она, - Действительно… и в чём же тогда проблема?

-Ну… я не знаю… что нужно будет делать. Вернее, не знаю всего…

-Совсем глуп, а? Главное не кусайся и не лезь с всякими извращениями, понял?

-Да что…

-Цыц! Раз уж совсем беспомощный. Куда ты её пригласил?

-В парк.

-Ну и классно! Первое свидание в парке – романтично, я бы сказала. Ну, купи ей… хм… что может впечатлить Рей?.. Цветы? Оставь как вариант. Тут действительно трудно, Синдзи. Главное, гуляй по более живописным местам, чтоб ей воображение забить. Ну и обязательно что-нибудь говори, а то сама она точно не потянет, я так думаю. Понял?

-Понял. А что говорить?

-Да что угодно! Честное слово, тебе, что, совсем нечего рассказать?

-Ну… не слишком много, на самом деле.

-Эх ты! Ловелас, блин! Ну там расскажи, откуда ты приехал, как раньше жил. Там, истории всякие. Чего тут думать-то? Мисато и мне же вон рассказывал, так же и тут!

-Ну… спасибо, Аска, - раскрасневшись до предела, Синдзи тихонько ушёл.

А Аска расслабленно опустилась на кровать.

“Вот ведь дурачок. Ну ладно, я сделала то, что хотела – сблизила два любящих сердца. Правда оба они какие-то уж слишком аморфные и зажатые. Их взбодрит только такая передряга, которую даже мне не под силу устроить, так что обойдёмся созерцанием прекрасного”.

Аска умилённо улыбнулась пустоте и крикнула в адрес Синдзи:

-Синдзи-и! Слушай, а ты не помнишь, где Мисато?!

Синдзи как раз подбирал более или менее приличные вещи на вечер, когда голос Аски достиг его ушей.

-Она сказала, что поедет с Кадзи-сан по делам на гору Фудзи! Сказала, что будет только поздно вечером.

-А… точно! А я и забыла!

“Вот ведь Мисато даёт! Бегает за моим Кадзи, как угорелая! Ну, ничего, ей меня не обойти! Опа! Придумала! Надо бы устроить двойное или даже тройное свидание! Я и Кадзи, Рей и Синдзи и… надо взять Хикари! Наверняка ей нравится кто-то из парней в классе! Какая я гениальная!”

Аска решила, что у Хикари надо всё узнать заранее, а так же позвонить Кадзи, чтобы он не поддался уловкам Мисато.

Нет, Аска уважала и даже любила опекуншу, но просто так отдавать ей кавалера не собиралась. Вернее, она вообще не собиралась его отдавать.

Поэтому она решила действовать быстро и решительно.

“Так, сначала – к Хикари. А потом уж позвоню Кадзи. Вдруг он и вправду там работает, а я его отвлеку – это покажет меня не с лучшей стороны. Надо быть аккуратной”.

Она быстренько оделась в один из своих новых костюмов – широкие тёмные штаны, напоминавшие джинсовые, красную футболку с надписью: “Все люди, как люди, а я – Бог!” и лёгкую чёрную курточку.

После этого она, попрощавшись с Синдзи и даже пожелав ему удачи, покинула квартиру Кацураги, направляясь в центр, где жила Хикари, как и большинство других одноклассников. Это обуславливалось тем, что почти у всех учеников школы номер 707 родители были служащими в NERV.

***

Мисато и Кадзи, наевшись, решили, что пора и в штаб.

Хотя настроение было всё ещё плохим, они пытались подбодрить себя всякими историями из “жизни после”. Так они негласно назвали период после того, как расстались.

Конечно, это наводило на счастливые воспоминания, но отчего-то настроение не поднималось.

-У тебя там больше ничего из еды не припрятано? – спросила Мисато, косясь на заднее сиденье.

-Не-а. А что?

-Всё равно есть хочу. А ещё бы и пива глотнуть, - капитан Кацураги расплылась в мечтательной улыбке.

Кадзи согласно кивнул – от выпивки бы он тоже не отказался.

Внезапно у Кадзи зазвонил телефон. Он ответил:

-Да. Кадзи Рёдзи слушает.

-Кадзи-сан! – раздался на той стороне радостный голосок, - Как у вас дела?

-А, это ты, Аска! Что-то случилось?

-Да, случилось! Вы, мой рыцарь, бросили меня одну на произвол судьбы!

-Прости, но сегодня действительно выдалось одно дельце! Сам Командующий настоял на том, чтобы я и капитан Кацураги поехали.

-А! Ну так когда вы вернётесь?

-Не знаю, честно. Нужно подготовить доклад. Да и полно всякой бумажной работы.

-Ну, ладно! Как насчёт сходить куда-нибудь, скажем, через пару дней, Кадзи-сан?

-Посмотрим. Если разгребу дела – обязательно сходим.

-Ур-ра-а!!! До свидания, Кадзи-сан!!

Аска повесила трубку.

-Ну ты и ловелас, Кадзи, - глумливо бросила Мисато, - Неужели ты настолько извращён, что положил глаз на Аску?

-Раскати губу! Я тут ни при чём. Просто Аске нужен нормальный парень её возраста. Даже и не знаю, как ей об этом сказать – она же такая вспыльчивая.

-Да уж. Это проблема. Хорошо хоть не моя.

-Вполне в твоём духе цинично постоять в стороне.

Мисато только усмехнулась.

-Чтобы давать тебе какие-то советы, надо обладать собственным опытом построения счастья, а у меня его, увы, маловато будет.

Кадзи не нашёлся, что ответить.

***

Гендо Икари и его заместитель как раз обсуждали полученную от капитана Кацураги и инспектора Рёдзи информацию об исчезновения трёх заслонов на горе Фудзи, когда двери их кабинета распахнулись.

Они именно распахнулись, что могло значить только одно: либо вошёл какой-то отморозок, не знающий крутого нрава Командующего, либо же незваный гость настолько величественен и крут, что может себе позволить раздражить главу NERV.

Когда глаза Гендо и Козо сфокусировались на вошедшей в зал крупной фигуре, то их обладатели поняли – побуянить по поводу неуважения не получиться.

К ним направлялся… Лоренц Кил. Его могучая фигура в робе, колыхающейся при каждом шаге, наводила мысли о Смерти или Дарт Вейдере из “Звёздных Войн”.

Маска в виде креста на лице зловеще сверкала.

Гендо встал, приветствуя того, кто явно круче него самого.

-Приветствую вас, председатель Кил, - молвил он секундой позже, когда Лоренц достиг стола.

Козо лишь слегка поклонился.

-Оставим формальности, Икари, - произнёс Кил, осматривая Гендо, - Дел много и нет времени на приветственные речи.

“И тебе здравствуй”, - подумал Гендо, а вслух произнёс:

-Каковы будут ваши распоряжения?

-Нужно провести спутниковую разведку по всей территории вокруг Токио-3 в радиусе пятисот километров. Так же нужно привести в боевую готовность все оборонительные системы города.

-Расследование ещё ведётся, - напомнил Гендо.

-В этом более нет необходимости, - отрезал Кил, - Так же нужно ограничить свободное перемещение людей вокруг тех мест, где была замечена аномальная активность.

-Будет исполнено.

-Командование организацией я беру на себя. Так что сегодня вы можете отдыхать, а я займусь насущными делами. Завтра в десять часов утра жду вас здесь для экстренного совещания. Так же нужно, чтобы присутствовали: операторы терминалов MAGI, глава научного отдела, тактический командир, а так же профессор Мицуно из RTD. Распорядитесь, чтобы этих людей оповестили, и можете быть свободны.

-Как пожелаете, - Гендо тихонько поманил своего заместителя, и вместе они покинули уже бывший их кабинет.

Когда они прошли несколько пролётов коридора, Гендо заметил:

-Вот тебе и отпуск, друг мой.

-Только провести его негде.

-Нда… меня волнует другое – мою комнату при кабинете займёт Лоренц.

Фуюцуки рассмеялся.

-Я всегда тебе говорил купить себе квартиру и жить там. Но ведь ты же самый умный, потому что командуешь NERV.

-Командовал, - поправил Гендо.

-Не важно. Тебе, так или иначе, надо купить квартиру. Сделаем так, сегодня ты будешь ночевать у меня, а завтра займёмся оформлением документов для заселения тебя в новую квартиру, которую ты так же себе и предоставишь.

-Ну. Хорошо. Будем жить как в студенческие годы, да?

-Что-то вроде того.

И двое самых страшных людей в NERV отправились раздавать поручения, чувствуя себя лакеями.

“Как же легко привыкаешь к хорошей жизни”, - думал Гендо, - “Зато теперь у меня будет действительно много свободного времени…”

***

Как бы Синдзи ни волновался, его встреча с Рей прошла нормально. Как они и договаривались, он ждал её возле входа в парк. Сама Рей появилась точь-в-точь в назначенное время – в половину восьмого и не секундой позже.

Наверное, она выверяла каждый свой шаг, раз могла быть столь пунктуальной.

Завидев Рей, Синдзи поднялся со скамейки и неуверенным шагом направился к ней.

Со словами “Это тебе, Рей” Синдзи протянул ей купленный по совету Аски небольшой букет цветов.

Рей только благодарно кивнула.

После этого они неспешно двинулись в парк, где уже было полно народу. Парочки сновали туда-сюда, кто-то запускал фейерверки. Жизнь текла своим неспешным ходом.

Последовав наставлениям Аски, Синдзи начал рассказывать наиболее интересные и подходящие к ситуации случаи из своего скудного на впечатления прошлого. Чем больше он говорил, тем лучше и увереннее себя чувствовал.

Если раньше от волнения он всё на свете забывал, то теперь вполне освоился.

“Это действительно… здорово… Аска правильно сказала…” – иной раз думал он, проходя мимо скамейки, где сидели влюблённые.

Конечно, он и сам примерно знал, что нужно делать, но помощь Аски была ему необходима как моральная поддержка. Поэтому сейчас он вспоминал о ней, как о нормальном человеке, когда как обычно она ассоциировалась у него с непредсказуемой и даже несколько опасной непоседой.

На город опускались сумерки и в парке включились фонари. В некоторых местах даже висели цветные гирлянды.

-Я никогда не верил снам, - говорил Синдзи, подхватив тему из радиоприёмника, висевшего над очередным киоском, - Правда, после одного случая в школе, ещё в старой, я начал потихоньку читать сонник. У нас тогда должны были проводить опыты по биологии на лягушках. Так вот не успел урок начаться, как во всём здании вырубился свет. А лягушек только и успели, что достать из аквариумов. Ну, они и принялись разбегаться. А всё происходило в кромешной тьме. Кому-то на голову прыгнула одна из лягушек и всё… паника была та ещё. Мне ведь как раз перед этим днём снилась какая-то околесица. После этого я стал замечать – если мне приснилось что-то дурацкое, понимай, на следующий день будет новый аншлаг.

Синдзи замолк, чтобы перевести дух и Рей сумела спросить:

-Сны?

-Ну да. Тебе ни разу не снились сны? – удивился Синдзи.

-Только один.

-За всю жизнь??

-Да.

-Ничего себе. И что это было?

Рей помолчала, формулируя фразу.

-Мне приснилось то, что мы сейчас делаем.

-Парк?

-Нет. Мы с тобой гуляли здесь.

На этот раз Синдзи помолчал, прежде чем ответить.

-Вещий сон, наверное. Это действительно странно. Мне казалось, что такого не бывает. И давно он тебе приснился?

-Да. Перед сражением со вторым Ангелом.

Синдзи присвистнул.

-Я даже не знаю. Можно спросить доктора Акаги.

-Я спрашивала.

-И что она сказала?

-Она произнесла много непонятных слов.

Синдзи рассмеялся:

-Она это умеет. Как-то раз я спросил её, как работает кофемолка, а она начала мне объяснять теорию относительности.

К огромному огорчению Синдзи, шутка не удалась. Рей просто восприняла её как факт, имевший место в жизни и всё. Именно поэтому общение с Аянами у всех вызывало проблемы – любую фразу она воспринимала, как единицу информации, уделяя внимание только той её части, которая была необходима.

Как можно объяснить Рей, что над некоторыми изречениями нужно ещё и смеяться, Синдзи не знал. Он вообще не видел, как Рей смеётся. Это было для неё нереально, наверное.

Чтобы не наделать глупостей, Синдзи просто предложил Рей посидеть в кафешке, где угостил мороженным, продолжая разглагольствовать на всякие бездельные темы. Проблемой было то, что Рей, похоже, слишком серьёзно воспринимала его россказни.

Когда уже совсем стемнело, Синдзи решил, что уже хватит.

На его предложение проводить до дома, Рей ответила кивком.

Вообще-то, Синдзи иногда просто убивала скупость Рей на жесты и эмоции.

“Иногда она как машина – идёт по пути наименьших энергетических затрат”, - мелькали мысли у него в голове.

Но, что было странно, Рей вообще не перечила ни одному слову Синдзи и на все его предложения отвечала положительно.

“Я чувствую себя неуютно в таких ситуациях. Это слишком… странно… как она может так спокойно на всё реагировать?”

Но никакие странности не могли заглушить странного чувства, которое появлялось каждый раз, когда Синдзи видел или думал о Рей.

“Это похоже на тепло, разливающееся по телу и идущее от сердца”, - определил для себя Синдзи.

Рей ему нравилась. Поэтому он отбрасывал все её чудачества.

От парка до дома Рей было десять минут спокойной ходьбы, так что долго провожать не пришлось. Когда Аянами скрылась за дверью, Синдзи всё ещё стоял перед подъездом.

Вокруг стрекотали сверчки, а где-то вдалеке ездили машины.

Стрёкот хитиновых крыльев смешивался с рёвом мощных двигателей, превращаясь в какофонию, навевающую сон.

“Похоже, свидание закончилось. Это было… здорово. Если это то, о чём говорили Аска и Мисато, то всё удалось. По-крайней мере, не то чтобы совсем не удалось. Мне… понравилось, да и Рей, вроде бы, тоже. Я на это надеюсь”.

Синдзи осмотрел пустой тёмный двор, освещённый лишь одним фонарным столбом. Выглядело очень символично.

“Половина одиннадцатого. Пора идти. Мисато, наверное, уже дома”.

Глубоко вздохнув, Синдзи поплёлся в сторону дома. Путь был не слишком близкий, а автобусы уже не ходили. Предстояла небольшая прогулка, но это было для Синдзи не внове.

Он уходил с освещённого круга во тьму и не видел, как два рубиновых глаза следили за ним из окна.

“Икари-кун…” – единственное, что пронеслось в голове Рей, сидящей на подоконнике в своей квартире.

Обратно к оглавлению

Глава 8.1 by Vietnam90

В Верхней догме собралось девять человек. Все, кого и хотел увидеть новый глава NERV Кил Лоренц.

За новеньким конференц-столом все обсуждали проблему с воинскими частями. Главный вопрос, поставленный Гендо, звучал так: “Как можно просто так упустить несколько частей? Нужно узнать, кто за этим стоит!”

Он всё ещё командовал, несмотря на то, что был смещён с поста.

-Спутниковая разведка ничего не дала, однако в районе порта не так давно регистрировалась аномальная активность, - докладывал Шигеру, нацепив на нос свои круглые очки, чисто покрасоваться, - Считаю, стоит проверить там всё. Наши люди в том районе выходят на связь каждые три часа. Они не наблюдали ничего необычного, но полагаться на это не стоит, потому как MAGI единогласно советуют провести визуальную проверку.

Майя только и успевала выкладывать на стол, освещённый подвешенным к потолку ртутным осветителем, листочки с данными от MAGI и спутников серии NORAD.

Макото, то и дело потирая лоб, работал через карманный компьютер, посылая MAGI запрос на тот или иной документ, если их вдруг не находилось у Майи.

Мисато с кислой физиономией глазела на троих своих подчинённых, а Кадзи – на неё.

Кил, по правую руку от которого сидел Гендо в своей излюбленной позе, а по левую – Козо, мрачно слушал, сверкая своей маской.

Только лишь Сёки Мицуно и Рицуко, обмениваясь красноречивыми взглядами, пытались прийти к логичному выводу относительно возникшей проблемы.

-Итак, - молвил Лоренц, когда Шигеру закончил речь, - Необходимо послать оперативников для осмотра места происшествия в порту.

-Разрешите мне, - вызвался Кадзи, - Это так же часть моего незавершённого расследования.

-Хорошо, - согласился Кил, - Мой оперативник займётся этим. Икари, вы желаете послать кого-то из своих?

-Да, - сухо ответил Гендо, не меняя позы, - Капитана тактического отдела Кацураги. В случае неприятных последствий она сможет связаться с нами и поднять тревогу.

-Есть! – воскликнула Мисато с ещё более скисшим лицом.

-Что ж, – продолжил Лоренц, - Что скажет ведущий учёный NERV по поводу средств защиты в штаб-квартире?

Рицуко встала с места.

-На данный момент мы располагаем автоматическими пулемётными точками в каждом коридоре. Они соединены с камерами и спутниковыми системами типа “свой-чужой”. При включении тревоги любого уровня они активируются, и будут дежурить до окончания тревоги. Их эффективность весьма высока. Так же мной разработаны автономные роботизированные механизмы. Два из них сейчас протестированы и находятся в полной готовности. Вот их технические характеристики, - Рицуко положила на стол объёмистую папку, - у меня всё.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги