Выживание и Крафт. Терра Инкогнита (СИ)

Глава 15

Наверное, самое неловкое утро, которое когда-либо вообще можно придумать. Стоит ли говорить, что прошедшей ночью я не смог даже просто глаза сомкнуть? Двойная доза успокоительных выгнала туман из головы, оставив за собой чёткое осознание того, что с юридической, моральной и медицинской точки зрения я поступил абсолютно верно, но вот легче от этого всё равно не стало. Не знаю, какие там у них обычаи, но свои только начавшие налаживаться отношения с эльфийкой я отбросил на десятилетия назад, то есть не просто сбросил в ноль, а загнал в какую-то отрицательную степень в которой дует стужа, а на термометре цифра, не дотягивающая каких-то пару делений до абсолютного нуля? Так держать, таракан, продолжай в том же духе, так вовеки один и останешься, как верно подметила Яо, в окружении голодных тварей, поедая пресные булки, чтобы не сдохнуть с голоду и сидя на наркоте, чтобы не съехать кукухой окончательно.

Да… это была длинная ночь, но не скажу, что провёл её зря. В конце концов, если тебя обуревают тяжёлые мысли, просто мочи макивару! Так ведь? Хах! Откуда я это вообще помню? Не важно, работает — а это главное, тем более что метод вполне себе применяется не только с перетянутыми канатами брёвнами, но и с фотонным принтером и инженерной консолью. Тем более, когда открылась дверь в арсенал, я уже закончил.

— Доброе утро, Яо.

На пороге стояла полностью укомплектованная в свою старую экипировку эльфийка. Видеть здесь меня она явно не ожидала, так как брови девушки при виде меня поползли вверх. Быстро справившись с собой, разведчица придала лицу максимум невозмутимости и вошла в отсек.

— Ты… ВИВ разбудил, да? Я просила его тебя не тревожить. Все вещи уже готовы, так что я бы просто ушла и…

— Всё в порядке. Я отключил уведомления для себя. ИскИн слишком долго уговаривал меня пойти спать, а подготовить к твоему уходу надо было очень многое.

Эльфийка смерила меня недоверчивым взглядом.

— Я всё собрала ещё вчера, перед тем как… ну… Пошла делать то, о чём жалела бы до конца своих дней. Спасибо, что остановил меня.

Да… что тут ещё скажешь? Улыбаемся и машем.

— Не могу сказать, что у меня получится во второй раз…

— Которого не будет, — фыркнула эльфийка облегчённо — ВИВ вчера дал мне те же таблетки, что и тебе и они сработали. Удивительно ясная голова.

— Эйфория? Перепады настроения? Тошнота? — сразу насторожился я. Несмотря на её вполне нормальную реакцию на простые медикаменты, что-то подобное я ей предлагать опасался. Но, судя по всему, ВИВ вчера счёл её состояние достаточно нестабильным для подобных экспериментов.

— Нет, всё прекрасно… просто позволь мне забрать то, что я приготовила.

— Хорошо. И… я тут подумал… Понимаешь, оружие я тебе своё дать не смогу, но… речь ведь только об оружии. Так что… пришлось немного поднапрячься этой ночью, но… посмотри сама.

Стол, за которым я работал поднялся, явив эльфийке нечто среднее, между её родным снаряжением и костюмом Бэтмена.

— Не мой скафандр, конечно, но… — провёл пальцами по элементам экзоскелета, — имеет кое-какие свои хитрости. Ну и так как электроники в нём предельный минимум, то освоить его будет не сложно прямо в процессе. Дополнительно оснащён мимикрирующим камуфляжем. Главное, следи, чтобы солнечные батареи были в чистоте. Они вот, полосы вот эти вот. На этом планшете все инструкции, ВИВ всё озвучил, и на него же будет приходить сигнал с «Ласточки». Голосовой интерфейс предусмотрен, так что проблем быть не должно.

Рядом с костюмом приземлился маленький дрон, заслуживший себе славу надёжной гражданской машинки ещё на земле.

— Во-о-о-о-о-т, — смущаясь, протянул я, отходя от стола. — По защитным характеристикам тоже, надеюсь, получше твоего, но опять же, не знаю, будешь ли ты его заколдовывать и как это будет выглядеть. В общем… — не зная, что ещё добавить, просто отошёл от стола, предоставив больше места.

Спина эльфы задеревенела. Она осторожно подошла к столу и начала перебирать стилизованный под доспех лёгкий скафандр. Осмотр занял у неё несколько минут, после чего она повернулась ко мне.

— Это действительно великий дар, Стас, и в иной ситуации я бы не посмела его принять, но ты опять не оставляешь мне выбора, — говорит медленно и высокопарно, будто впервые меня встретила, сама же руками обшаривает ткань и навесные защитные элементы. Взгляд полностью сфокусирован на экипировке. Казалось, если я попробую коснуться сейчас её уха, она даже не заметит этого.

— Честно говоря, даже не подумал предложить тебе его раньше, что следовало бы. Но уж лучше поздно, чем никогда.

— Это просто прекрасно, Стас, ты позволишь?

— Разумеется, это всё теперь твоё.

Меня уже не слушали. Ловкие пальцы эльфийки уже вовсю выискивали застёжки, так что я оставил свою гостью принаряжаться, а сам отправился по своим делам, в конце концов целую ночь потел в лабораторном комбинезоне, а нужно надеть пилотский, если я хочу провожать свою гостью хотя бы до двери. Потом пошёл проверять провиант, который уже был упакован в уже привычную для девушки сумку, несколько большего объёма. Ещё там же было запрятано несколько золотых кругляшей, уложенных в ряд, без наминала, но с обоих сторон я не постеснялся выгравировать логотип «Кроноса». Что ещё, что ещё?..

Створка двери отъехала в сторону и на кухню вошла Яо, уже в обновках и с «Ласточкой» на плече. Смотрелась тёмная эльфийка в футуристичной броне, как фанатский арт, честное слово, серо-сталистые жёсткие элементы и тёмно-зелёное гибкое волокно. Под волокном бугрится тонкий слой обманчиво мягких синтетических мышц. Всё это великолепие покрывает длинный плащ цвета опавшей листвы, в котором разведчица может завернуться полностью. Лук и колчан стрел закреплены за спиной, а волосы убраны в назад, и сейчас ниспадают девушке почти до середины спины. Когда она выйдет за врата базы, то уберёт волосы в хвост и наденет шлем, но сейчас в этом нет никакой необходимости.

— Нигде не жмёт? Не давит, не скрипит, не болтается?

— Всё идеально, Стас, — девушка крутанулась на одной ноге вокруг своей оси, из-за чего плащ вспорхнул и дал мне насладиться видом точёной фигуры, подчёркнутой усиленной нагрудной и тазовой частью. Помимо волокна, нижняя и верхние части брони соединялись ещё и вдоль позвоночника, а сапоги были усилены дополнительными упругими дугами, гасящими ударную нагрузку на ноги при беге и падении. — К этому надо будет ещё привыкнуть, но, думаю, уже завтра буду пользоваться всеми возможностями этого великолепного доспеха!

— Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. — не преминул уверить я свою, не побоюсь этого слова, подругу.

Та явно была и без того смущена свалившемся на неё счастьем, поэтому отвела глаза и произнесла куда-то в пол.

— Я знаю, но уже засиделась здесь слишком долго. Проводишь до выхода?

До центральных ворот мы шли молча, каждый думал о своём. Предполагать, что творится в голове у Яо я не рискну, но у меня внутри бушевала настоящая буря. С одной стороны, дико не хотелось вновь оставаться одному. С другой — отправлять единственного знакомого мне разумного на верную смерть. Сверху нависали опостылевшие стены, ограждающие меня от не менее опостылевших камней. Она была права. Сколько я смогу ещё здесь просидеть в ожидании чуда?

Наверное, я просто трус, который не может просто жить своей башкой, не способный сделать ничего прямо, без необходимости, навязанной свыше. А верю ли я, настанет эта самая необходимость? Верю ли я, что врата вновь откроются и оттуда рекой потекут так необходимые мне для нормального функционирования приказы?

До прихода одной вредной неразговорчивой особы определённо верил. А что мне ещё оставалось? Теперь я этого боюсь. Вдруг я уйду, а на следующий день врата откроются, кавалерия придёт из-за холмов, а я как бы… выполняю разведывательную миссию за пределами дальности приёма связи? Ну да, конечно. Вскроются мои журналы, чёрные ящики и прочая дребедень, которой некому будет дать пояснения. Ну а так, как друзей в «Кроносе» у меня после моей последней выходки с очередным разоблачением, остаться не должно в принципе, то привет увольнение, отказ от всех благ цивилизации и… Всё. Здравствуй средневековье, встречай нового жителя…

Вспомнилась Сколкова. Но лучше бы и не вспоминалась. У неё своих проблем валом, но она обещала приложить все усилия, чтобы вытащить меня. Давала все расклады, грозилась расчётами, но, судя по всему, этих самых её усилий не хватило, чтобы прорваться сквозь межмировой барьер. Правда, это всё могло в конечном итоге оказаться одной большой аферой, в которой она загоняет в иной мир доверчивого техника… Аргх! Как же за полгода много можно наплодить сущностей, когда уже просто не можешь верить никому вокруг! Наверное, надо было дать сожрать себя на Марсе…

Так мы до выхода и дошли. Каждый думал о своём, о том, молча, слушая только эхо от шагов по ровной белой поверхности.

— Что ж, пора прощаться, — попыталась улыбнуться тёмная, поворачиваясь ко мне и рывком поправляя рюкзак.

— Точно. — отвечаю я с такой же кривой улыбкой.

— Знаешь, нас, тёмных эльфов мало кто любит в этом мире, — фыркает Яо. — Не могу сказать, что в этом нет нашей вины, мы замкнутые, немного… эх… сильно повёрнуты на своём превосходстве, в общем… Я рада, что на моём пути встретился такой человек, как ты, и ещё больше рада, что ты — человек, пусть и из другого мира. — в последних словах отчётливо слышна грусть.

— И я рад, что моим первым гидом в этом новом мире стала ты. — о как загнул, даже голос не дрогнул, не зря всю ночь репетировал, пусть и мысленно. — Надеюсь, у тебя получится, что бы ты не задумала и… Надеюсь на новую встречу.

Отдаю приказ на открытие ворот, те ползут непривычно медленно, растягивая и без того долгий процесс прощания.

— И я тоже надеюсь. — девушка подходит совсем вплотную, обнимает меня и делает глубокий вздох, я кладу ей руки на талию и зарываюсь лицом в густые белые волосы. К этому моменту врата уже открыты, а я начинаю немного удивляться.

— ВИВ, почему не сработала ни одна из систем раннего оповещения и ни одна грёбаная камера наружного наблюдения⁈

— Системы не фиксируют никакой угрозы. Скорость ветра нормальная, вибрации почвы нет. Визуальный контроль осуществляется, подвижных объектов не обнаружено.

Эльфийка отпрянула от напрягшегося меня и потянулась к луку.

— Да неужели? — скриплю зубами я.

Прямо перед вратами стоит одинокий, закованный с ног до головы в латы воитель весьма внушительных размеров. На его плече покоится монструозный двуручный меч рукоятка которого небрежно закрыта одоспешенным локтем, а глазницы пылают золотом.

— Саурон, ты ли это?

— Даже не созвучно! — весело отозвался неосязаемый ни одним из приборов здоровяк. — Но образ да, популярный.

— Стас! Это тот самый бог, который позволил нам общаться! — восклицает Яо.

— Да понял уже. — отвечаю эльфийке. В своё время она описала мне это существо достаточно подробно.

— Я не дождался тебя в гости, странник из иного мира, — всплеснул руками безымянный бог. — Так что решил наведаться к тебе сам. По-соседски. Так ведь это принято у вас, смертных?

— Ты выбрал для визита удачный момент, — кошусь на Яо.

— Удачный момент или божий промысел? В чём разница, если конечный результат устраивает всех?

— А он устраивает?

— Давай проверим? — хохотнул «сосед», — Надеюсь, многоуважаемая Яо составит нам компанию?

Оба смотрим на внезапно оказавшуюся в центре внимания разведчицу. Той это явно не нравится.

— Думаю, час роли не сыграет.

— В таком случае, прошу всех внутрь. — изображая радушного хозяина простёр руки в сторону основного блока.

— Станислав, — ожил ВИВ. — С кем вы разговариваете? У вас и вашей гостьи наблюдаются симптомы массовой галлюцинации. Рекомендую немедленно проследовать в лазарет для сдачи анализов. Это может быть опасно.

Тем не менее я тоже его проигнорировал. Собственно, именно этого я и опасался, целых два месяца откладывая свой визит в пещеру, в которой Яо начала понимать мой язык, а я — её. Просто не знал, чем измерить те явления, с которыми мне придётся столкнуться. А по сему, что есть глюк, а что происходит на самом деле я если и пойму, то задокументировать не смогу совершенно точно. И вот это существо проходит мимо меня, тяжело стуча стальными сабатонами по гладкому полу, пронизанному датчиками давления, а ВИВ вообще не в курсе что тут происходит.

«Саурон» между тем, явно наслаждался нашей реакцией и играл на публику. То спиной поведёт, что аж латы скрипят, то ушами тряхнёт (У Яо они длиннющие, сантиметров десять, а у этого вообще все двадцать!). А меч свой он вообще в угол поставил, как лопату какую-нибудь. Тем не менее, на выходе из ангара во внутренние помещения произошла заминка. Проход, рассчитанный на меня без брони, оказался слишком низким для божества. Но длилось это не долго. Секунду помявшись, гость «моргнул» в пространстве раз, другой, а на третий появился весь в белых одеждах, с посохом опять же Гэндальфа Белого из трилогии Властелина Колец и вообще стал больше походить на Сарумана, только всё ещё был эльфом и черноволосым.

Откуда он взял такой образ — долго думать не приходилось. Именно так, окончательно словив вайбы бессмертной трилогии Толкиена, я и представил себе его без доспехов удобства ради. И тварь немедленно этим воспользовалась! Тем не менее, я был готов его простить только за то, чтобы больше не слышать этого отвратительного скрежета стальных сапог! Да даже я в броне не издавал таких мерзких звуков! Воистину божественное умение!

— Так лучше? — ехидно осведомился Безымянный.

— Да, благодарю. — поморщившись ответил я.

Далее была небольшая экскурсия по базе с остановкой на кухне, где мы, усевшись за стол всё же поговорили. От предложенного завтрака Безымянный тоже отказываться не стал, напротив, умял три порции высококалорийного пирога, которые я ему подкладывал чисто из желания проверить, не лопнет ли он. Не лопнул, даже как-то наоборот, немного засиял.

А вот ВИВ словил ошибку, не понимая, куда девается еда, если её не едим мы с Яо. У ИскИна на глазах нарушался закон сохранения массы и он совершенно ничего не мог с этим поделать.

— Ну что ж, законы гостеприимства соблюдены, — наконец, провозгласил «Саруман-Саурон», развалившись на стуле. — У вас есть вопросы.

— Почему ты вышел к нему, а не ко мне? — сразу же взяла быка за рога Яо.

— Очевидно, любопытство, — улыбнулся Безымянный, — Эльфиек, движимых местью, я уже видел, а вот людей таких определённо нет. К тому же ты просто посмотри на это место! Рай посреди мёртвой пустоши, не нуждающийся в Море Маны! Этот храм восхитителен! И здесь свой собственный маленький бог, служащий своему создателю! Ересь, но какая!

Эльфийка, услышав такой прямо-таки пренебрежительный ответ надулась, но не то, чтобы сильно.

— ВИВ не бог, — заявила она. — Это как бы искусственная сущность, созданная людьми из мира Стаса, чтобы помогать таким вот потерявшимся людям, помочь им дожить до пришествия помощи.

— Все мы когда-то с чего-то начинали. — пожал плечами эльф в белом. — Путь к своему первому жрецу долог и тернист, но если его пройти…

— Ладно. Но почему сейчас? — попытался я вычленить из его поведения самое важное. — Почему не вчера, не завтра, не месяц назад? Именно сейчас. Почему?

— Потому что иначе она бы проскочила. — губы Безымянного растянулись в акульей улыбке. — И пропустила бы всё веселье, а это неправильно, ведь пришли-то за ней.

Даже так? Всё равно не понятно.

— Ты помешал мне, но какое тебе есть дело? Ты же меня не принял! — Яо тоже не понимает, и она справедливо возмущена.

— Не принял. Мне не нужны новые последователи, — бог внезапно стал серьёзным и очень-очень злым. — Я заслужил свою смерть в забвении, и я от этого не отказываюсь. И будь на этой земле хоть чуточку спокойнее, я бы растворился в мире ещё полтысячи лет назад. Знаешь, что не даёт мне сдохнуть? Мой грёбаный аспект! Битвы с тварями питают меня, но… Станислав, как давно тебе надоело убивать их?

— Практически сразу, когда я понял, что популяцию сократить не удаётся, — ответ сорвался с губ ещё до того, как оформилась мысль. — С тех пор это просто сбор ресурсов. Даже не охота.

— А знаешь, почему не удаётся? Да потому что они такие же пришельцы в этом мире, как и ты. Так что убив одну тварь, ты сразу же вызываешь новую.

— Бред! Чтобы пробиться сюда нашим учёным потребовались годы разработки, тонны ресурсов и миллионы человеко-часов труда! А ты говоришь, что они появляются здесь каждую минуту просто так?

Божество задумалось.

— Пожалуй, да, сравнение не совсем уместно. Но суть такова, что твари не рождаются в этом мире, они приходят в Пустошь и не могут её покинуть.

— А вот это странно, учитывая, что мне рассказывала Яо, у них здесь мало конкурентов, но много-много привлекательной пищи.

— Море Маны, они не выносят погружение в Море Маны. Мелкие твари сгорают практически сразу, те, что по крупнее, могут выдержать несколько минут, пока их плоть горит, отравляя всё вокруг. А вот левиафаны… Да… с ними сложнее… — Безымянный почесал подбородок. — Их тела достаточно крепки чтобы отравить всё вокруг себя и расширить границы пустошей. Но они, по большому счёту, всего лишь животные, которые не любят покидать комфортные ареалы. Напомни, что люди делают с дикими животными в твоём мире?

— Запирают в заповедники, — предположил я, на что получил лишь фырк от божества, — отстреливают, если те расплодятся слишком сильно, но это ведь тоже не верно, да?

— Они их ловят и приручают. — ответила Яо. — Это умеют не только люди.

— И мы переходим к самому важному! Нападению на этот прекраснейший храм! — возликовал бог и резко хлопнул в ладоши у себя над головой.

— Так ты не хочешь, чтобы те, кто пришёл за Яо приручили Левиафана и погнали его за пределы Пустоши? — дошло до меня наконец.

— Не только. Я хочу, чтобы одна мерзка паучиха не взяла себе моду использовать этих тварей на поле боя. Одна такая тварь не сделает этому миру сильно хуже, даже её достаточно, чтобы Море отхлынуло от отравленных земель ещё на сотню шагов, а сотня шагов для этой пустоши — уже достаточная причина прихода ещё одного левиафана. И они не кончатся, а пустошь будет расти с каждым новым убитым. Станислав, оно тебе надо? Ты вроде бы в этом мире жить собираешься.

— Пока его сородичи свой портал не откроют, — фыркнула эльфийка.

— Это уже детали…

— Базу в любом случае придётся оборонять, — кивнул я.

— Я всё ещё могу их увести отсюда, — возразила лучница.

— Не стоит, умрёшь уставшей, — усмехаюсь я. — Давай лучше встретим их здесь во всеоружии, — и уже Безымянному, — как скоро они подчинят Левиафана?

— Их аватар сделал это ещё на закате. С тех пор он восстанавливал силы и осваивался с управлением. Его связь с Шилен сильно пострадала так что паучиха не может видеть мир его глазами. Но он знает, где находится этот Храм и на что способен твой стальной голем в броне. Имей это в виду, воин, когда будешь действовать. Я же позабочусь о том, чтобы Шилен не узнала что здесь произойдёт.

— Ты? Но ты же слаб! — скривилась Яо.

— Но я всё ещё на своей земле. — кивнул ей Безымянный, в чьих глазах вновь разлилось сияющее золото.