Выше Солнца (СИ)

Глава 1

— О Великая и Милосердная Крилона, помоги моей матушке выжить, — свернувшись в клубок тихо шептала девочка под каменной стеной замка. — Прости меня, что я никогда не молилась тебе. Я больше так не буду…

Я же стоял сверху ворот и старался не слушать полных отчаяния слов. Но внутренний двор был полон раненых беженцев, которые взывали к богам, к духам и даже к предкам. А маму девочки я принёс сюда на своих руках, после чего передал едва дышащее тело целителям. Но даже если сама Крилона исцелила бы её раны, то ничего в корне бы не поменялось.

Враг напал на нас почти год назад. Он грянул с небес внезапно и создал тысячи разломов, сквозь которые хлынули ранее неизвестные нам монстры. Эти существа состояли не из плоти, а из чистой магической энергии. Питались они страхом, отчаянием, ужасом и любыми другими эмоциями, в том числе и положительными. Они пожирали сами души и двигались вперёд, не обращая внимания на наше сопротивление.

Мы дрались отчаянно, но теряли одну армию за другой. За считанные месяцы враг истребил миллиарды смертных и даже прибывшие на подмогу боги из других миров не смогли повлиять на ситуацию. Мы оказались слабы перед этой напастью.

— Нет, не может быть, — дрожа всем телом произнёс мой оруженосец и вдруг упал на колени, отводя взгляд от горизонта. — Крилона… Почему ты нас бросила, Крилона? Почему ты не хочешь нас слышать? Где ты, Крилона?

— Хватит вспоминать богов, им и без этого хреново, — жёстко произнёс я, после чего попытался одёрнуть своего оруженосца, но тот отшатнулся и побежал прочь.

Я не винил его за это, ведь последние недели выдались особенно… жестокими. Мы отступали и отступали, бросали целые города на произвол судьбы, видели как умирали боги и как взгляд Безмолвного Ужаса превращал храбрейших воинов в безвольные мешки с мясом. Но я всё равно не молился ни тогда, ни сейчас. Крилона до сих пор сражалась и мы должны были поступать также.

— Александр! — ко мне подбежал командир гарнизона замка, после чего выпрямился по струнке и выполнил воинское приветствие. — Все орудия выведены на стену! Неприкосновенные запасы вскрыты! Мощность энергощитов переведена на подпитку солнечных копий!

Уверенно и громко говорил седой командир, но даже он старался не смотреть в сторону горизонта. Там двигалось существо совершенно чужеродное смертному миру. Оно извивалось тьмой и становилось всё больше. От него смердело настолько сильно, что весь мир пропах вонью перевариваемой плоти. Но хуже всего было то, что его размеры уже превышали площадь столицы. И даже самые мощные солнечные орудия не смогли его ранить.

Но даже в такой ситуации я продолжал смотреть прямо на него, испытывая лишь ненависть и гнев. А затем я вырвал из ножен бессмысленный меч и прокричал команду:

— ОТКРЫТЬ ОГОНЬ!!!

Голос мой пронёсся по всему замку и на мгновение вселил уверенность в сердца дрогнувшего гарнизона. Да, возможности победить уже давно не было, но разве это повод сворачиваться в клубок и плакать?! Неужели это повод молиться богам?! Лично я собирался сделать всё что в моих силах и погибнуть в бою вместе с моим родным миром, не выпустив оружия из рук.

И в этот момент засияла светом моя броня. Все смотрели на меня с благоговением и даже с надеждой. Я хоть и не был генералом, как и в личную гвардию Крилоны не входил, но всё же я состоял в ордене нашей богини. Я был её рыцарем и магом, поэтому не имел права проявлять слабость. Кто, если не я? Люди за моей спиной — простые смертные, их не тренировали для войны и они не готовились к этому. К этому готовился я и… и ничего не смог сделать.

Затем загремели орудия и солнечные лучи ударили прямо в сторону Безмолвного Ужаса, который полз к северному полюсу, к нашей столице. На нас и наш залп это чудище даже не обратило внимания. Но понимание того, что мы ещё сражаемся, дало второе дыхание гарнизону. Вместе умирать не так уж и страшно, особенно когда сражаешься.

— Орда на юге, — произнёс командир гарнизона, указывая на полчище более мелких монстров. — Это конец…

— Нет, ведь мы ещё дышим! — громко произнёс я, хоть и сам до конца не верил в свои слова. — Занять позиции, храбрые воины Крилона! Пусть мы умрём, но наша смерть выиграет больше времени для столицы! Хоть кто-то да спасётся!

— А смысл? — стеклянным взглядом глядя на Безмолвный Ужас произнёс другой солдат. — Враг пойдёт дальше и уничтожит другие миры… боги уже либо мертвы, либо сбежали как можно дальше, бросив нас. Никто не остановит подобное. Никто. Нет смысла сражаться…

И ещё один солдат просто спустился со стены во внутренний двор, где спихнул какого-то старика с бочки и сел на его место. Кто бы мог подумать, что главной проблемой для нас станет не враг, а страх перед ним. Многие просто сдавались и даже не сражались, предпочитая предаваться греху. Они воровали, убивали, насиловали и всячески скатывались на самое дно. Мы казнили десятки миллионов за подобное, но свою истинную натуру показала куда большая часть нашего мира.

— Даже детей не вывести, — зло бросил седой командир гарнизона, после чего выхватил свой меч.

Наш противник не вёл переговоров, его не интересовали богатства, ему было плевать на территории и власть. Сама жизнь являлась для него главным врагом. После него оставалась лишь пустошь, где ничего не будет расти и никогда не появится разумная жизнь. Тотальное уничтожение, такой стратегии он придерживался.

— Что же… все, кто хотел, уже сбежали! — воскликнул я, оглядывая поредевшие ряды гарнизона. — Остались только мы и врать не буду, я рад погибнуть бок о бок с вами! Умрём с честью, не опозорив себя и не изменив своим принципам! Мы защитники Крилона и это наш долг! ЗА КРИЛОН!!!

— ЗА КРИЛОН!!! — с очередным залпом прогремели вопли солдат, после чего наши орудия начали стрелять уже по подбегающим мелким тварям.

Моя броня была повреждена в прошлых битвах, трещины покрывали позолоченные пластины, а магические письмена потускнели. Однако даже так я всё ещё оставался магом-рыцарем ордена Крилоны. Враг неисчислим, не боится смерти и принимает облики наших кошмаров. Пусть так, мне плевать, разрублю мечом стольких, сколько смогу.

И вот уже первые хтонические чудища начали с разгона забираться на наши стены. Солнечные копья лучами прорезали их орду, но они надвигались волнами. Алебарды с солнечными рунами рубили их состоящую из тьмы плоть, мой меч словно ураган разрубал по несколько тварей за раз и с каждым поверженным врагом наши сердца бились всё чаще. Адреналин насыщал кровь и становилось не так уж и страшно умирать. Многие уже и не думали о смерти, остался лишь враг, которого нужно сразить любой ценой.

— АЛЕКСАНДР!!! СЗАДИ!!! — раздался крик командира гарнизона.

И я резко обернулся, после чего увидел как мой оруженосец медленно превращается в тёмную биомассу. Он предавался метаморфозам, ведь его душа открыла для врага брешь. И мерзкие щупальца потянулись от него прямо к тем, для кого уже не было места внутри замка.

Недолго думая я спрыгнул со стены и на всей скорости побежал прямо к рождающемуся из небытия монстру. Гремел мой доспех, сияла моя аура и с грохотом я снёс монстра своим весом, попутно вонзая меч в середину его тела. Удар не убил его сразу, лишь заставил щупальца переключиться с беженцев на меня. За считанные секунды я оказался внутри кокона тьмы. Зловонная масса норовила забиться в ноздри, в рот и в уши, дышать у меня не получалось, но свет моей ауры разгорался всё ярче.

И вот уже монстр зашипел, начал дёргаться и испаряться. Переварить меня он не смог, а моя душа начала сверкать всё ярче. Пусть враг всесилен, пусть верить больше не во что, но в такие времена надежда становится лишь ещё сильнее.

Колени мои подломились, я попытался сделать шаг, но пошатнулся. Дыхание участилось, я поднял забрало и взглянул на стену. Там шёл бой и враг вот-вот должен был прорваться. Мне нужно было подняться туда и продолжить бой, но ментальное тело было разорвано щупальцами. Магическая энергия вытекала из меня, я перестал исцеляться.

Затем я понял, что ничего не вижу. Зловонная жижа хоть и испарилась, но успела обжечь веки. Слух меня подвёл, как и обоняние, лишь магическое чутьё продолжало передавать информацию. Сердце начинало биться всё медленнее.

— Встать, — чётко и уверенно, с некоторой злобой приказал я самому себе и, заскрипев костями, начал выпрямляться.

Доспех мой начал разваливаться, отвалилось забрало и через боль я поднял веки. Безмолвный Ужас был выше стен и его тень укрыла всех нас. Последние силы я потратил на то, чтобы встать в боевую стойку. Это был конец.

Как вдруг яркая вспышка озарила небеса и тьма резко отступила. А затем и вовсе волна света пронеслась по земле, растворяя мелких монстров и исцеляя мои раны, возвращая с того света даже, казалось бы, уже погибших воинов. Страх исчез, сменившись теплотой.

— Крилона, — тихо прошептал я, глядя как с небес во внутренний двор спускается наша богиня.

Я никогда не был набожным, не любил молитв, однако Крилону уважал. Благодаря ей в нашем мире детская смертность упала до нуля, лекарства стали доступны всем и воцарился мир после тёмных тысячелетий междоусобных войн. И пока все остальные боги бежали, чтобы спасти свои шкуры, она оставалась с нами.

Но когда она спустилась на землю, то все увидели какой ценой давалась ей эта борьба. Прекрасная и величественная богиня покрылась шрамами, чёрными пятнами и волосы её стали седыми. И сложнее всего было смотреть в её глаза, ведь там было лишь отчаяние. Она хотела помочь всем, однако была бессильна и это причиняло ей невероятную боль, дна которой не дано познать ни одному из смертных.

— Мы проиграли, — тихо произнесла она и мрак накрыл души последних выживших.

— Ещё нет, — заявил я, направляясь обратно к стене, хотя ещё полностью не исцелился. — Поднять знамя!

— В этом нет смысла, мы проводим эвакуацию.

— Значит мы выиграем время.

— Нет, Александр, мы уже проиграли. Однако у других миров есть шанс. Мы должны предупредить их о надвигающейся угрозе. Наш опыт, наши знания, наша боль — всё это может спасти их.

— Хорошо. У нас как раз прячутся учёные. Они наверняка смогут рассказать всё о наших технологиях.

— Списки уже составлены, — с печалью в голосе произнесла Крилона и протянула мне солнечный информационный кристалл.

— Мне передать его лучшему из учёных? — я ещё не понимал, что происходит.

— Ты отправишься в другой мир.

— Но я ничего не знаю о наших технологиях, я не философ, я даже не архимаг. Просто один из рыцарей вашего ордена. Отправьте лучше магистра или… А дети, женщины, старики… они может и знают меньше, но их же нельзя просто так бросить. И мои воины, они храбро сражались и достойны спасения не меньше моего…

— Это не спасение, Александр, — с грустной улыбкой произнесла Крилона. — Это твой долг и бремя. О невинных не переживай, я сделаю всё, чтобы как можно больше людей спаслось.

Я не хотел такой участи. Я должен был умереть вместе со своим миром, но богиня уже всё решила. Она отправила не только меня, но и многих других в далёкие миры. И вот уже мой рот было открылся, чтобы продолжить спор, как вспышка света ослепила меня и солнечный мост захватил меня в свой поток.

***

Боль, адская боль пронзила всё моё тело. Меня будто бы расщепили на мельчайшие куски и затем вновь собрали воедино. Я чувствовал как моя кожа горит, глаза ещё не отошли от ослепительного сияния, как вдруг мне тут же прилетело под дых.

— Какого хрена?! Что за дела?! — раздавались удивлённые возгласы.

Я же пытался встать, благо в этот раз меня никто не бил. Постепенно зрение вернулось и я смог оглядеться. Вокруг меня были суровые воины в тяжёлой броне, а за их спинами красовались могучие стены из чёрного камня. Выглядели они совсем не доброжелательно.

— Кто ты такой? — спросил вышедший вперёд громила, настоящая гора мышц под два метра ростом.

— Александр, рыцарь-маг ордена Крилоны, я прибыл из одноименного мира Крилон по приказу своей богини, чтобы предупредить вас об угрозе. Нужно как можно скорее собрать всех воинов вашей планеты, перевести экономику на военные рельсы, начать тренировать мужчин и женщин, собрать совет лучших учёных магов и…

Я вдруг замолчал, ведь чем дольше говорил, тем больше смеха слышал. Не смеялся только двухметровый громила.

— Маг-рыцарь? — скривившись спросил он. — Где твоя броня? Где твоё копьё? Где твоя лошадь? За дурака меня держишь, голодранец хренов?!

— Я утратил их в процессе телепортации… — произнёс я, понимая, что действительно лишился своего снаряжение после переноса.

— Ага, конечно, а я сру золотом! Поди очередной шпион от этих северных мудаков, — прорычал громила, по всей видимости хозяин этого замка. — Или просто душевнобольной какой…

— Что прикажете делать с ним?

— Пятьдесят ударов плетью. Тело выкиньте за замком, чтобы другим дуракам уроком было. И да, пошлите нашим северным "друзьям" послание в виде четвертого пленника.

— Постойте, вы совершаете ошибку! — произнёс я и сделал шаг вперёд, чем напряг других воинов, которые были остановлены жестом громилы.

Затем я протянул руку с кристаллом, артефактом, в котором хранилась часть истории и знаний нашего мира. Бесценный опыт, который Крилона вручила мне и другим посланникам. Только вот…

— Что за безделушка? — с искренней усмешкой спросил громила, разглядывая треснутый артефакт. — На ярмарке какой купил? Ха-ха-ха, а знаете, что-то туповат он для шпиона!

— Так значит пленника не убиваем? — разочарованно спросил один из воинов.

— Нет, всё равно отрубите голову и пошлите этим ублюдкам. Пусть не расслабляются. Также вели нашим бойцам собрать ещё крестьян, устроим набег на их земли. Засиделись что-то мы…

— Что за вздор! — в отчаянии воскликнул я. — Вашему миру грозит опасность, а вы собираетесь резать друг друга!

Из-за моих слов нависла тишина, а громила и вовсе медленно поднял забрало, показав мне своё уродливое лицо. Он будто хотел получше рассмотреть меня, после чего он скривился и покрылся красными пятнами от едва сдерживаемого гнева.

— Сто ударов плетью. А если откроет рот ещё раз — отрежьте ему язык, — сквозь зубы процедил он.

И в этот же момент вперёд вышел один из воинов и замахнулся алебардой. Я, недолго думая, сделал два быстрых шага вперёд и хлёстким ударом отправил его на землю плеваться зубами и кровью. Подобной скорости и силы эти ублюдки от меня не ожидали, как и того, что один из их солдат тут же вырубится.

— А может всё же он шпион? — удивился другой солдат. — Явно подготовленный. Удар поставленный, мышцы вон какие, а шрамы как у воина.

— Плевать. После ста ударов плетью он не выживет. Тело прямо у перекрёстка бросьте, чтобы все проходящие мимо крестьяне помнили, кто их лорд. Чего встали? Давайте реще! И если кто ещё позволит ему себя вырубить, то заработает себе двадцать ударов плетью! Совсем уже обленились! Вас должен бояться весь север!

Всё происходило довольно логично, ведь какой реакции ещё стоило ждать от местных? Экстраординарные утверждения требовали экстраординарных доказательств. Пришелец из другого мира рассказывает про немыслимую угрозу… да уж, я бы и сам в такую чушь не поверил бы. Повезло хоть они говорят на межвидовом языке, прямо как мы. Правда судя по тому, что имя богини им ничего не сказало… значит они действительно из очень далёкого мира.

В любом случае ублюдки уже начали меня окружать. Арбалетчики ещё не стреляли, кажется они хотели позабавиться и поиграться со мной. Ох, будь у меня хоть какое-то оружие или броня, я бы им показал, что значит быть магом-рыцарем. Правда сейчас у меня даже самое простое заклинание не получалось создать. Всё из-за того, что телепортация потрепала и без того до конца не исцелившееся ментальное тело.

— Давай, молодняк, кто хочет отличиться?! Смотрите какая свежая отбивная! — воскликнул один из матёрых воинов, позволяя новобранцам поразвлечься первыми. — Но не забывайте про плеть! Наш лорд смотрит и он презирает слабых!

Сам же лорд уже давно скрылся внутри замка вместе с кристаллом. Ему не было интересно это зрелище. Он был алчным, глупым и жестоким. Лишь насилие мотивировало его что-то делать. Легче убить такого и самому стать лордом, чем убедить его в существовании иномирной угрозы.

Впрочем, будет нужно — я и во всём мире всех лордов свергну, лишь бы не допустить того же, что случилось в моём родном мире. Правда для начала нужно хотя бы выжить, а уже потом строить такие амбициозные планы.