Выстрел из бумажного пистолета

Глава двенадцатая

И мы стали собираться в японский ресторан. Тая ожесточенно копалась в моем барахлистом гардеробе в поисках чего-нибудь прекрасного, а я красилась. Я уже решила, в чем поеду. У меня есть такой забавный комбинезончик, синий в мелкую белую ромашку, сшитый, кажется, из старых мешков какой-то добросовестной селянкой, но если одеть его с белой блузкой получится очень даже живенько.

– Сена, а ты в чем поедешь? – донеслось из шкафа.

– В комбинезончике.

– В каком еще комбинезончике? – Тая вылезла из шкафа и с подозрением уставилась на меня.

– В синем с белыми ромаш…

– В этом кошмаре?!

– Знаешь что, – рассердилась я, – будешь возникать, надену ту юбку, в которой ездила в «Золотое небо»!

Это так напугало Таю, что комбинезончик сразу же показался милым и совсем безобидным.

– Слушай, а Артур вообще не против, что я иду с вами?

– Пусть привыкает, мы теперь все время будем вместе ходить.

– Он меня возненавидит.

– Это его проблемы.

Вот и вся любовь. А совсем еще недавно как все было прекрасно… Стоит сказать, что по Тайкиному поведению совершенно не было заметно, что она хоть каплю огорчена из-за того, что у ее истории с Артуром скорее всего не будет продолжения. Спокойна, как танк, довольна, как слон и колечко на пальчике сверкает.

– Тай, а какая у Артура фамилия?

– Зачем тебе?

– Следствие веду.

Щеточкой для ресниц я подрисовала себе выразительную соболиную бровь, оставалось изобразить еще одну такую же, желательно максимально симметричную.

– Гаврилов.

– Какая приземленная фамилия.

– Да, уж не Крендель-Застреленский, фамилия, как фамилия.

Тая изо всех сил пыталась влезть в свои старые черные брюки с вышитыми задними карманами, которые я давно собиралась пустить на тряпки – мне они были велики, а Тайка давно из них выросла.

– Ёпрст… ёпрст… – пыталась натянуть она тесные штаны.

– По швам разойдутся, возьми что-нибудь другое.

– Я эти хочу, они меня стройнят, да и смотрятся неплохо. Я в них влезу! Влезу! Влезу!

– Если даже влезешь, то не застегнешь.

Я нарисовала себе вторую изумительную бровь и пришла в благостное расположение духа. Отложив косметику, перешла к одежде, покопалась в ворохе и извлекла вишневые бриджи, тоже принадлежащие Таисии Михайловне, она вообще взяла моду скидывать ко мне все свое старье – вроде бы и не выбросила, а место в шкафу освободила.

– На вот, лучше их примерь.

– И буду как макака с красной задницей!

– А так ты будешь трещать по всем швам, а когда сядешь за стол, у тебя на пузе лопнет молния и отлетят все пуговицы.

– Да, – вынуждена была согласиться Тая, – ты права.

Она стянула брюки и нехотя взяла бриджи.

– Вот-вот, – подбодрила я, – сейчас еще веселенький блузончик подберем и будешь вся такая летняя, радостная.

– Ну да… – уныло буркнула Таюха, застегивая бриджи. – Еще кепку, нос в тон штанцам и клоун получится.

– Прекрати, лето на дворе, все яркие ходят, а ты так и норовишь в черное облачиться.

Я же тем временем решила испытать на себе штаны с вышитыми задними карманами. Разумеется, мне они оказались велики, но если вдеть ремень и подвернуть штанины, очень даже…

– Я возьму их, ладно? В смысле, можно?

– Можно.

Тая тщательно застегивала на груди мой длинный пестрый блузон с египетским орнаментом. Я вообще-то сама собиралась его надеть, не да ладно, пусть подруга носит, радуется, а я опять топик, да рубашечку с могильной вышивкой, мне-то Артура ни к чему очаровывать, уже и так ясно, что ко мне он любовью не проникся, я в их дуэте являлась персонажем лишним.

– Поедем на метро! – тоном, не терпящим возражений, произнесла Тая.

Ой, ну на метро так на метро, на бензине сэкономлю.

Ресторан располагался в двух шагах от метро Алексеевская. Такой роскоши, как нормальная стоянка невозможно себе позволить на проспекте Мира, поэтому авто у японского ресторана жались как попало, теснясь на тротуаре и проезжей части. И я возрадовалась, что мы приехали на метро. В тонированных окнах ресторана замерли мертвые пластмассовые японки в человеческий рост, все выглядело очень чинно, благородно и дорого. Открыв дверь, гуськом, друг за другом, вошли мы внутрь и попали в просторный зал с громадными веерами на стенах, а в остальном особо японского ничего и не наблюдалось. Артур сидел за столом у окна и что-то делал с бумажной салфеткой, наверное, пытался создать оригами, попав под влияние японской атмосферы. Увидев нас, он вылез из-за стола, улыбнулся и приготовился целовать руки. Тая важно протянула ему свою лапу, отчего-то храня на лице крайне обиженный вид.

– Здравствуйте, – вякнула я и руку ему протягивать не стала, обойдемся без поцелуев, мы привыкшие. – Мы не сильно опоздали?

– Нет, я только что подъехал.

Хотя на столе лежало уже не меньше пяти измятых салфеток. Или он их терзал беспрерывно и очень быстро? Тогда похоже на невроз.

Артур галантно отодвинул стул, помогая Таюхе усесться. Я вот лично не люблю, когда так стул отодвигают, а потом, придвигая, обязательно бьют тебя под коленки. Я разместилась напротив влюбленных и приготовилась быть лишней. Нет, ну почему же он мне так не нравится? Может, и впрямь ревную? Тогда я просто Отелло в юбке. Пока я размышляла на эту тему, голубки принялись о чем-то ворковать, и я нахмурилась. Что это Тайка делает? Она же говорила, что будет относиться к нему, как к подследственному! Я насупилась и заерзала. Артур подумал, что мне нечеловечески скучно, взмахнул своими длинными ресницами и поинтересовался, как я отношусь к японской кухне? Раньше надо было спрашивать, до того, как мы притащились в японский ресторан.

– Вообще-то мне больше нравится корейская, я вообще собак обожаю.

– Давайте, наконец, что-нибудь закажем, – поспешно сказала Тайка, – я лично в японских блюдах не разбираюсь, поэтому, Артур, мы всецело тебе доверяем.

Не все, Артур, тебе доверяют, тем более всецело. Ну, если Тая расследовать не собирается, делом займусь я. Пока я обдумывала свой первый дедуктивный ход, они склонились над раскрытым меню.

– Артур, – я взяла со стола зубочистку и напустила на себя беспечный вид, – у вас дедушка есть?

Он оторвался от своего занятия и поднял на меня удивленный взгляд. Да, все-таки он очень симпатичный, что уж тут говорить, хорош, чертяка, хорош…

– Есть ли у меня дедушка? – на всякий случай уточнил он, мало ли, вдруг ослышался.

– Да.

– А почему вы спросили?

– Можно перейти на «ты».

– Хорошо, а почему ты спросила?

Но тут подошел официант, и Артур принялся делать заказ. Тая в упор смотрела на меня и посылала ужасные сообщения на «мозговой пейджер», но я коварно ухмыльнулась и отключила его.

Пока выполнялся наш заказ, я повторила свой вопрос про дедушку.

– Да, – с легким недоумением ответил Артур, – у меня есть дедушка, у меня есть бабушка, у меня вообще полноценная семья, чем я, кстати говоря, горжусь. Я удовлетворил твое любопытство?

– В общих чертах, – с деланным безразличием я вычерчивала зубочисткой по скатерти секретные карты. – А как его зовут?

– Кого? – Артур уже успел отвлечься в сторону Таисии.

– Твоего дедушку.

На меня уставились два недоумевающих глаза с длинными пушистыми ресницами.

– Я не понимаю, – с легким раздражением начал он, – какая разница…

– Артур, – вмешалась Тая, – Сена просто не знает, как завязать разговор, только и всего. Она вообще жутко смущается в присутствии красивых мужчин.

Ой, спасибо, дорогая, вернемся домой – ты за это поплатишься.

– Да, – сама собой кивнула моя голова, – а в присутствии красивых женщин я вообще теряю дар речи и могу изъясняться только знаками.

Принесли наш заказ: глиняный чайничек с маленькими чашечками и каждому по деревянному подносу с аккуратными рулетиками суши и двумя крошечными мисочками с маринованным имбирем и ядерной зеленой пастой-приправой «васаби». Я такая круто продвинутая касательно японских кулинарных премудростей потому что телевизор часто смотрю, а вовсе не потому, что не вылезаю из дорогих ресторанов.

– Приятного аппетита, – улыбнулся Артур, разливая по чашечкам бледный зеленый чай. – Сена, будь осторожнее с этой зеленой пастой.

– Спасибо, что предупредили, а я как раз хотела с нее и начать.

Тая пнула меня под столом, но я была слепа, глуха и безразлична к ее проблемам.

Развернув тоненькую хрустящую бумажечку, я извлекла палочки и потыкала ими в рулетики суши, надеясь насадить их как шашлык на шпажку, но все это нежное безобразие стало разваливаться, посыпалась какая-то мельчайшая черная икра…

– А нельзя ли попросить принести вилку? Еще лучше ложку?

– На самом деле, палочками есть очень просто, – сказал Артур, – смотри, я тебе покажу.

Надо отдать ему должное, он изо всех сил пытался быть со мной любезным и компанейским, но я уже взнуздала свою ехидную лошадь и переключить меня можно было только точным прямым ударом в лоб.

– Ой, не трудитесь, – очаровательно улыбнулась моя зловредная персона, – я собираюсь брать уроки игры на пианино, поэтому берегу пальцы, боюсь их вывихнуть в каком-нибудь японском ресторане. Будьте такой лапочкой, позовите официанта и попросите вилку, с палками я не стану связываться, это очень опасно.

– Хорошо, – Артур положил палочки на подносик, – сейчас принесу вилку. Тая, а тебе?

– И мне давай, – вздохнула она.

Как только Артур отошел от нас на два шага, она зашипела, как кобра, на которую наступили:

– Сена, ты чего это, а? Ты чего к нему лезешь?

– Он вызывает у меня чувство безотчетной, необоснованной неприязни.

Я расковыряла полочками второй рулетик, чтобы посмотреть, как он устроен.

– Сена, я тебя как человека прошу, не доставай его, ты же кого угодно до самоубийства можешь довести, потерпи с часок, потом домой поедем, ну продержись, умоляю!

– Ты все-таки собралась за него замуж?

Ответить подруга не успела, вернулся женишок со столовыми приборами. Пару минут за столом царила благопристойная тишина – мы вкушали суши. Поглощая гигантские креветки фаршированные бог ведает чем, я размышляла, каким же образом выяснить имя отчество Артурового дедушки, да так, чтобы он не набросился на меня с кулаками, вопя от злости. Раз я вела расследование, значит надо проверить, не его ли дедуля покровительствует Аиде. Стоит прощелкать все варианты.

Артур быстро слопал свою порцию, ловко орудуя палочками, выпил чаю из глиняной чашечки и посмотрел на часы.

– Извините, девушки, я отойду на секунду, мне нужно позвонить.

– Конечно, конечно, – улыбнулась Тая.

Артур отчалил, я проводила его взглядом.

– Тай, спроси у него еще про Аиду.

– Я уже спрашивала, что я буду, как попугай одно и тоже трындеть? И чего ты пристала к нему с дедушкой?

– А вдруг это он покровительствует Аиде?

– Хм-м-м, – призадумалась Тая. – Ты все-таки хочешь сказать, что это Артур во всем виноват?

– Совсем не обязательно, у него есть еще брат и папа.

– И мама с бабушкой. Вовсе не обязательно, что эти статьи заказывает кто-то из членов его семьи.

– Завтра посмотрю, что там в нашей газете, выясню, кто написал, может все-таки удастся выйти на заказчика, – я зевнула. В ресторане царил расслабляющий полумрак, и я так расслабилась, что спать захотела, и вообще, хлебать невкусный чай под пресные суши, было грустно. И хотелось домой.

– Я, наверное, поеду, – я маялась, не в силах выбрать удобную позу, – посидите вдвоем, пощебечите.

– Не хочу я щебетать, – мрачно вздохнула Таюха, – доем эту дрянь и поедем вместе.

Да, праздник явно не удался.