Выстрел из бумажного пистолета

Глава тридцатая

До конца рабочего дня Конякин из кабинета так больше и вылез, видать уснул, не выдержав напряженных раздумий. Закончив бредить об электронных письмах убийцах, я собралась и отправилась прочь из этого вертепа. И даже исполненный гнева взор Тины Олеговны не мог меня остановить, дела у меня – это понимать надо.

Добираясь домой, я размышляла о похоронах, вернее пыталась представить себе, как мы с Таей будем хоронить совершенно незнакомого нам человека. Такая ответственность… я никогда никого не хоронила, даже представления не имела, как все это происходит, какие проводить ритуалы, знала только, что самоубийц не отпевают, но Света не была самоубийцей.

Дома меня встречал один только Лаврентий, Таюха оставила записку: «Поехала за деньгами, скоро буду. А как мы ее будем хоронить?». М-да, думали мы об одном и том же. Зазвонил телефон. Ничего хорошего не ожидая, я подняла трубку, это был Юра. Оказывается, сделали вскрытие, в легких Светланы обнаружили речную воду, в желудке алкоголь. И все, больше ничего криминального.

– Что же получается? – удивилась я. – Она на самом деле утопилась? Сама?

– Выходит, что сама.

Голос Юры звучал растерянно и еле слышно.

– А не было ли каких-нибудь травм, ушибов головы?

– Нет, ничего вроде бы. Я созвонился с «Ритуалом», это компания, или фирма – не знаю, как назвать, занимается подготовкой к похоронам и самим похоронами. Они заберут тело из морга и доставят на кладбище или в крематорий по нашему желанию. Сразу надо заплатить десять тысяч, я смог занять только семь… мне очень неловко об этом говорить… – замялся он.

– Ничего страшного, Тая уже поехала за деньгами. Когда она вернется, я тебе позвоню.

– Хорошо. Спасибо.

– До связи. Держись, все будет хорошо.

Повесив трубку, я набрала номер мобильного Таи.

– Сена, я уже еду в маршрутке! – сквозь шум в динамике выкрикнула она. – Буду у тебя через пять минут!

Ну и отлично. Ожидая ее, я поставила на плиту воду, собираясь сварить пельмени. Хорошо, что всем займется «Ритуал», а то я уже успела представить себе, как мы едем в морг, заходим в мрачное здание полуподвального типа с низкими потолками и трубами вдоль стен… На встречу нам выходит громадный пьяный доктор с налитыми кровью глазами, ведет нас все дальше и дальше, мимо столов с неопознанными трупами, подводит к стоящему на отшибе столу и произносит хриплым голосом:

– Ну, что, забирайте.

А там лежит тело, накрытое простыней…. И мы начинаем стаскивать его прямо со стола и нести втроем, как бревно на выход.

Вода забулькала. Я бросила в кастрюльку специи и лавровый лист, чтобы пельмени приобрели мало-мальски нормальный вкус. В дверном замке заворочался ключ – приехала моя дорогая подруга, Лавр бросился в прихожую ее встречать. Тая привезла четыреста пятьдесят долларов.

– А что, больше у тебя нет?

– Сена, я оставила сто баксов на случай собственных похорон, все остальное здесь, – она положила деньги на стол. – Так, во дворце сегодня к столу опять подают пельмени?

– Боюсь, что в ближайшем будущем это будет единственным угощением в нашем королевстве. Зарплата у меня только через неделю, а ты на работу наверное вообще никогда не устроишься, лодырюга.

– Тебе просто завидно, что я свободный художник, не подчиняюсь никаким сумасшедшим начальникам-оборотням, а могу спокойно зарабатывать интеллектуальной деятельностью, сотрудничая с детективным агентством «Фараон».

Ни фига себе! Разве это не повод для скандала? Пока я громко высказывалась, используя острые идиоматические выражения, пельмени так разварились, что обжарить их уже не представлялось возможности.

Еле-еле успокоившись и придя в себя после такой наглости, я навалила на тарелку куски теста вперемешку с маленькими мясными катышками и поставила на стол перед сгустком громадного интеллекта.

– Приятного аппетита, – рявкнула я. – Не обляпайтесь, пожалуйста!

– Ты думаешь, я смогу это съесть? – наморщил курносый нос великий детектив.

– Можешь не есть, у тебя есть шанс основательно похудеть на хлебе и воде, на большее у нас просто нет денег. Хотя да, я же совсем забыла, тебе-то ничего не стоит в два счета заработать могучие тыщи при помощи своего интеллекта!

– Ну что ты пристала, а? Что я прям такого сказала? Сметанки у нас не найдется?

– Не найдется.

– А майонезика?

– Нет.

– Ну хоть что-нибудь есть, с чем можно употребить эту дрянь?!

– Кетчуп и черный перец.

– Давай.

Созвонившись с Юрой, я сообщила, что деньги есть, и мы можем встретиться.

– А ты приезжай прямо ко мне сюда, записывай адрес.

Юра добросовестно законспектировал и сказал, что уже выезжает.

– Надо бы каким-то образом поставить в известность Светиного покровителя, – Тая вошла в комнату, – сообщить ему о несчастье.

– Мы уже знаем, что Светин покровитель это дедушка Артура, лучше пока попридержать язык и не показывать виду, что мы заинтересованы этой историей. Ты не звонила Артуру, не говорила, что хотела бы напроситься к ним на семейный ужин?

– Пока что нет, – она присела на диван, – никак не могу придумать что-нибудь вменяемое. Боже, кажется у меня несварение желудка от этих дрянных пельменей, – она согнулась пополам и рухнула на диван. – Из чего же делают этот жуткий фарш? Молчи Сена, молчи, на самом деле я не хочу этого знать!

Через пару часов приехал Юра. Выглядел он так, будто не спал неделю – осунувшийся, с черными кругами под тусклыми глазами, подбородок весь в щетине, неприглядное, в общем, зрелище, но ему было простительно, он тяжело переживал утрату. Мы проводили его на кухню и поставили чайник. Конечно, хорошо бы было налить ему чего-нибудь покрепче чаю, но у меня ничего не оказалось.

– Юра, – я присела за стол напротив, Тая примостилась на подоконнике, – Света не рассказывала тебе о своем друге Артуре?

– Артуре? – он смотрел на свои скрещенные руки. – Что-то не припомню.

– Это внук ее покровителя.

Он задумался, потом отрицательно качнул головой.

– Неужели совсем ничего не говорила? – спросила Тая. – Например, что собирается замуж за него?

После длительных раздумий, он снова покачал головой.

– Она не делилась со мной подробностями своей личной жизни, я даже не знал, с кем она встречалась и встречалась ли вообще.

– А ты? – не выдержала я. – Ты не пытался стать ей кем-то больше, чем просто друг?

– Я? А что я, я просто всегда был рядом, она была очень одинока и нуждалась в ком-нибудь.

– В таких случаях обычно собаку покупают, – заметила Тая.

Юра промолчал, взгляд его совсем потух, и мы решили не топтаться лишний раз по больным мозолям.

– Давайте обсудим вопрос похорон, – вздохнула Таиска. – Как все это хоть делается? Слава богу, нам еще никого не доводилось хоронить.

– Я сам займусь кремацией, потом останется получить урну с прахом и выбрать кладбище.

– А разве не хоронят там где кремируют?

– Боюсь, нам не хватит денег захоронить урну на московском кладбище. На похороны моего дяди семья потратила полторы тысячи долларов и то все проводилось по самым низким тарифам, мы даже не смогли поместить прах в землю – не хватило денег, пришлось замуровать урну в открытом колумбарии.

– Колумбарий это что такое? – поинтересовалась подруга.

– Это такая бетонная стена со множеством ячеек, куда ставят урны. Потом отверстие замуровывается плитой с фотографией усопшего, датой рождения и смерти.

– Да, полторы штуки это, конечно, нам не по силам, – сказала Тая. – И жить в Москве дорого, и умирать, значит, не стоит, а если уж помер, рассчитывай на общую могилу или будешь стоять в урне где-нибудь на балконе у бедного родственника. Хотя, пепел ведь можно и развеять.

– Обычно на это требуется желание умершего, – заметила я.

Честно признаться, мне не улыбалось счастье разбрасывать чужой прах по столице, лучше уж похоронить по-человечески.

– Ничего страшного, найдем выход, – сказала Тая, – обзвоним подмосковные кладбища, не везде же грабительские цены. Вообще это, конечно, кошмар, у людей горе, а они должны еще торговаться, да искать, где могилы подешевле, мрак.

Я лично была рада, что нам не придется участвовать в кремации, меня это пугало. Я гражданка нервная, впечатлительная, мне совсем немного требуется для ночных кошмаров.

– Тай, твой мобильный надрывается.

– Да? – прислушалась она.

И вправду, из прихожей раздавалось пронзительное пиликанье. Подруга поспешно спрыгнула с подоконника и вышла из кухни.

– Да, Артур, привет, – раздался ее голос. – Все в порядке. Да, я у Сены.

Она пришла к нам и снова присела на подоконник.

– Слушай, такая погода стоит отличная, может, выберемся как-нибудь на природу, шашлыки пожарим?

Пока он что-то ей отвечал, Тая смотрела куда-то в потолок с крайне кислым выражением лица. Да, характер у нее тяжелый, у потенциального супруга должно быть железобетонное терпение, чтобы ужиться с такой клюквой. Навряд ли у холеного Артурчика такое терпение имелось. Одно дело ездить по ресторанам и видеться по три часа в неделю, а другое дело лицезреть это сокровище триста шестьдесят пять дней в году. Если уж мне порой хочется взять подушку и придушить ее во сне, можно представить, какие мысли могут придти на ум счастливому молодожену.

– Да, погода отменная, – продолжала Тая, – отчего бы не собраться всем вместе?

Трубка что-то оживленно забулькала в ответ. Мы молча ожидали, пока они наговорятся. Минут через пять начали прощаться, и Тая нажала на отбой.

– Ну? Что?

– В субботу у жены его брата день рождения, они едут на дачу отмечать это дело, он предложил нам присоединиться. Прямо как по заказу.

– А сегодня какой день недели?

– Среда, – подсказал Юрий.

– Отлично. Хорошо бы до субботы управиться с похоронами.

– Да, – кивнула Тая, – еще не хватало, чтобы эти два мероприятия наложились, с утра хороним, вечером празднуем.

Уходить Юра никак не хотел. Я понимала, что ему с нами гораздо легче, но вид убитого горем молодого человека, его тяжелые вздохи и невнятное бормотание действовали на нас с Таюхой весьма угнетающе и деморализующее. А нам нужным были силы на дальнейшую борьбу. Но как выставить его за порог, я не знала, это нужно было сделать с каким-то невероятным тактом, на который мы с подругой не были способны, по крайней мере, в данную минуту. Тая тоже маялась, отсиживая попу на узком неудобном подоконнике – сесть на моей «громадной» кухне больше некуда было, ее территории хватало аккурат на небольшой пластиковый столик и пару табуреток. И все. Не вставая с места можно без проблем дотянуться до холодильника или газовой плиты. Итак, на моей крошечной кухоньке царила атмосфера погребальной тоски, Юрий сидел неподвижно, как придорожный камень и пристально изучал заварку в своей пустой чашке. Еще чаю я не предлагала, из-за боязни, что он останется ночевать. Время от времени Таискино лицо искажала напряженная гримаса – она едва сдерживала зевоту, да и время, честно сказать уже было поздним. В комнате очень кстати зазвонил телефон, и я бросилась на зов, ломая ноги. Кто бы это ни был – звонок отличный повод сказать, что нас срочно вызывают на работу (к постели умирающего друга, на срочное детективное задание, на космодром Байконур).

– Да?

Это оказался Горбачев.

– Сена, когда же вы ко мне с Таюшей доберетесь? – поинтересовался детектив.

– Даже и не знаю, – честно призналась я. – Столько всего навалилось. А что там за дело, которое вы хотели нам поручить?

– Я отдал его уже, дальше нельзя было тянуть. А Тая еще не нашла работу?

– Нет пока.

– Может, она все-таки пойдет к нам в агентство?

– Это мы с ней обсудим, – я присела на подлокотник кресла. – Михаил Сергеевич, а помните в ваш день рождения в «Фараон» заглядывал молодой человек, он еще утверждал, что его знакомую доводят до самоубийства?

– Певицу, если не ошибаюсь?

– Именно. Так вот, она на самом деле покончила с собой, ее довели.

– Да? – удивился Горбачев. – Кто бы мог подумать. Интересно, кому же это могло понадобиться?

– Сама удивляюсь. Всякое разное уже передумала. Вот вы как думаете, не могло это быть печальным следствием закулисных интриг шоубиза?

– Да ну что ты. Эстрада у нас, конечно, больная, но не до такой же степени, тем более доведение до самоубийства процесс довольно долгий и изощренный, для того, чтобы выбрать именно этот способ избавление от человека, нужно иметь очень веские причины.

– Она не могла встать кому-нибудь поперек дороги благодаря своим талантам? – я понимала, что говорю глупости, но все же…

– Сена, да о ней никто не слышал и никто ее не знает, как певицу, даже если бы она обладала божественным голосом, кому понадобится убивать ее таким способом? В шоубизнесе с собой не кончают, в основном выпадают из окон случайно. В пьяном состоянии. Скорее всего, тут замешаны деньги.

– Какие деньги? – настала моя очередь удивляться. – Она сирота, ей помогал друг ее покойного деда, единственное, что у нее было – однокомнатная квартира.

– Хорошая?

– Вы считаете, ее могли убить из-за квартиры?

– Сеночка, ну откуда же мне знать, если бы я был хоть немного в курсе дела. А у тебя самой нет никаких версий?

– Пока что нет, у меня мысли вертелись вокруг ее работы.

– Деньги, Сена. Если на самом деле имело место доведение до самоубийства, если кто-то действительно избрал такой хитроумный способ избавления от человека, то тут наверняка замешаны деньги.

– А личная ненависть?

– Она успела нажить себе таких врагов?

– Навряд ли, Юра нам бы сказал. Но и деньгам взяться неоткуда. В общем, мы в тупике.

– А она не могла это сделать сама? По собственной воле?

– Нет, не могла, – но в моем голосе уже не было прежней уверенности. – К тому же эти заказные статьи… ее могли довести статьи.

– Сена, если бы все наши артисты так остро реагировали на газетную ахинею, то на нашей эстраде вообще бы никого не осталось, все бы переехали на кладбище. К тому же, если о тебе пишут в газете, значит, ты популярен, даже если пишут законченную гадость. Они зачастую сами платят журналистам за эти статьи, да что я, Сена, тебе рассказываю, ты же сама журналистка.

– Вы знаете, я думаю, что ее убили, обставив все как самоубийство, и эти статьи, и попытка отравиться в Питере – все как нельзя лучше характеризует Свету, как особу склонную к суициду. Вы представляете, так ловко все обстряпали, что никому и в голову не пришло, что это может быть убийство. Тело вскрыли и готовы выдать хоть завтра.

– А как это произошло? Она опять отравилась?

– Утопилась в Москве реке.

– Утопилась? – переспросил удивленный Горбачев. – Это уже прямо водевиль какой-то.