Премьерой дубайской выставки стал итальянский БЛА P.1HH HammerHead, созданный на базе турбовинтового корпоративного самолета P.180 Avanti II (см. «Взлет» № 7/2013, с.15). Это уже второй показ перспективного итальянского «беспилотника» на эмиратской земле: ранее его можно было увидеть в соседнем эмирате — Абу-Даби — во время выставки IDEX. Такой интерес итальянцев к ОАЭ может быть, среди прочего, связан с тем, что 41 % акций компании Piaggio Aero принадлежит инвестиционной группе Mubadala из Абу-Даби.
Впрочем, на этот раз премьера получилась более громкой — в рамках работы выставки представители Piaggio Aero объявили о том, что незадолго до ее начала демонстратор P.1HH Demo, а по сути беспилотный вариант серийного Avanti, совершил первый испытательный полет.
Напомним, 14 февраля 2013 г. разработчик успешно завершил этап наземных испытаний демонстратора, выполнив на нем первые рулежки. После длительной отработки аппарата и его систем, в которой принимали участие как специалисты компаний-разработчиков (Piaggio Aero и Selex ES), так и представители ВВС Италии (первый заказчик P.1HH HammerHead), 8 августа он совершил первый подлет, а 14 ноября, наконец, и первый полноценный полет.
12-минутный полет выполнялся с аэродрома расположенной на Сицилии военно-воздушной базы ВВС Италии «Трапани-Бирги» и проходил над Средиземным морем в автоматическом режиме и по командам наземного оператора (летчика-испытателя компании Piaggio Лоренцо Вили), без уборки шасси. В ходе полета аппарат удалился от базы на 22 км, развил скорость 315 км/ч и достиг высоты 600 м.
Видеоролик первого полета демонстратора P.1HH был продемонстрирован компанией Piaggio Aero на своем стенде на дубайской выставке 18 ноября множеству VIP-персон, включая генерального директора инвестиционной группы Mubadala Его Высочество Хальдуна Халифу Аль Мубарака, главу подразделения Mubadala Aerospace Communications Technology and Defence Services Хомаида Аль Шеммари, командующего ВВС Италии генерал-лейтенанта Паскуале Прециозу и др.
«Успех первого полета P.1HH Demo приблизил нас к созданию современной беспилотной авиационной системы среднего класса MALE, способной на самом высоком технологическом уровне выполнять разведку воздушных, наземных, береговых и морских целей, а также решать задачи радиосвязной и радиотехнической разведки и радиоэлектронной борьбы, — заявил старший исполнительный директор компании Piaggio Aero Альберто Галасси. — Результаты, полученные в ходе первого полета, продемонстрировали значительный прогресс, который был достигнут специалистами Piaggio Aero в области разработки беспилотной авиационной системы нового поколения совместно с компанией Selex ES и при поддержке итальянских ВВС. Мы особенно гордимся тем, что нам удалось добиться такого результата всего в течение двух лет после запуска программы». Ввод P.1HH HammerHead в эксплуатацию намечен на 2015 г. В.Щ.