Взлёт, 2015 № 07 (127)

Новые рекорды «Солнечного импульса»

Швейцарский экспериментальный самолет на солнечных батареях Solar Impulse 2 («солнечный импульс») в начале июля 2015 г. поставил новый рекорд по времени нахождения в небе, совершив беспосадочный перелет из Нагойи (Япония) на Гавайи (США) за 117 ч 52 мин и преодолев расстояние в 7212 км. Это уже восьмой дальний перелет машины в рамках кругосветного путешествия, начавшегося 9 марта этого года в Абу-Даби (ОАЭ).

Всего организаторами кругосветного путешествия было запланировано 12 этапов «кругосветки»,с посадками в Маскате (Оман), Ахмадабаде и Варанаси (Индия), Мандалае (Мьянма), Чунцине и Нанкине (КНР), далее четырьмя остановками в США (на Гавайях, в Фениксе, Нью-Йорке, а перед ним в еще одной заранее не определенной точке), затем в Марокко (или в одной из стран южной Европы) и с конечной точкой в пункте отправления - аэропорту Абу-Даби. Но погода вносит свои коррективы, поскольку Solar Impulsa, работающий на электроэнергии, получаемой с более 17 тыс. солнечных батарей, в значительной степени зависит от погодных условий, силы и направления ветра. На путешествие изначально было отведено пять месяцев, однако, экипаж машины - летчики Андре Боршберг и Бертран Пикар - из-за непогоды сначала задержались в Китае, а затем были вынуждены совершить внеплановую посадку в японской Нагойе. До рекордного перелета Нагойя-Гавайи протяженность участков маршрута колебалась от 440 до 2850 км, а время в пути - от 13 до 44 ч при средней путевой скорости от 34 до 104 км/ч на высотах до 8600 м.

Участвующий в перелете электросамолет Solar Impulse 2 (регистрационный номер HB-SIB) - уже второй летательный аппарат подобного типа. Первый - Solar Impulse (HB-SIA) - впервые взлетел 3 декабря 2009 г. и затем выполнил ряд пробных полетов продолжительностью до 26 ч, самый дальний - на расстояние немногим более 1500 км.

Второй самолет оснащается крылом увеличенного до 72 м размаха (у первого - 63 м), на поверхности которого располагаются солнечные батареи. Длина аппарата - 22,4 м, взлетная масса - 2300 кг. В движение он приводится четырьмя расположенными на крыле электродвигателями мощностью по 13 кВт (около 17 л.с.) с двухлопастными винтами диаметром 4 м, которые получают энергию от солнечных батарей и четырех литий-ионных аккумуляторов (по 41 кВт-ч). Максимальная скорость полета машины - 140 км/ч, крейсерская - 90 км/ч (ночью, для экономии электроэнергии - 60 км/ч). Отрывается же от земли Solar Impulse 2 на скорости всего 36 км/ч. Практический потолок - 8500 м, но кислородное оборудование летчика позволяет подниматься до высоты 12 км.

Первый полет Solar Impulse 2 состоялся 2 июня 2014 г. - за 9 месяцев до начала его кругосветной миссии. Недавний перелет из Нагойи на Гавайи должен стать самым длительным и протяженным в ходе этой кругосветки. Но впереди еще как минимум два этапа протяженностью почти до 6000 км, планируемое время преодоления которых составляет до 120 ч.

Амбициозный проект Solar Impulse, как признают сами его разработчики, вряд ли сможет найти практическое воплощение в «серьезной» авиации, но призван в целом показать перспективность использования солнечной энергии и продемонстрировать ее потенциал. АБ.