Взорванный император, или Скромный герой

СЛЕЖКА

"Рэст-банк" располагался в одном из переулков Садового кольца. О его местонахождении друзья узнали по Интернету — Венечка посмотрел и сообщил Ромке. И на другое утро вместо школы Ромка со Славкой подъехали к банку и выбрали место напротив него, у магазина. Там стояли рекламные щиты, росли деревья, и можно было сколь угодно долго оставаться незамеченными.

К сожалению, погода их в этот день подвела. Снова завыл холодный ветер, а немного спустя с неба посыпалась крупа, неожиданная для середины осени.

— Все перепуталось: зимою — лето, осенью — зима, — констатировал Ромка и порадовался тому, что догадался поддеть под куртку теплый свитер. — А ты не замерзнешь? — заботливо спросил он у Славки.

Тот поднял воротник и зябко передернул плечами.

— Не знаю. Наверное, пора уже шапку носить.

— Знал, на что идешь. Надо было ее с собой взять, — наставительно сказал Ромка и стряхнул с головы снежинки. Сам он тоже был без шапки. — Хорошо, что магазин рядом, если очень замерзнем, сможем погреться.

Славка шмыгнул носом, дав понять, что он уже очень замерз.

— И долго нам здесь отираться? Целый день-то не выдержим. А вдруг Клещ вообще не придет?

В отличие от друга Ромка был настроен на оптимистичный лад.

— Мы только подошли, а ты уже ноешь. Радуйся, что нас двое. Потом по одному ходить станем, вот тоска будет. А сегодня на обед домой сможем съездить, по очереди, и собак выведем, и предков успокоим.

Славка отошел к стене, достал из рюкзака учебник, полистал негнущимися пальцами, но поймал сердитый Ромкин взгляд и спрятал книгу обратно.

— От объекта-то не отвлекайся! Я один могу что-нибудь важное пропустить, — сказал ему Ромка, а сам заходил взад-вперед по тротуару, не забывая следить за входом в банк. Быстро устав, он притулился у стенки и тут же замерз. Поддетый под куртку свитер уже не спасал от ледяного ветра. Хорошо хоть что прекратился снег.

— А как мы его задержим, если увидим?

— Элементарно, Ватсон. Милицию вызовем, она сразу прибежит, достаточно по 02 его кличку назвать. Фото Клеща во всех отделениях лежать должно. Без бороды только.

Прошел час. За это время в банк вошли всего несколько человек, и все без тяжелой клади. Вконец окоченевший Славка указал на "Пельменную" рядом с магазином.

— Может, слопаем пельмешек? И сок какой-нибудь выпьем. Банк и оттуда видно. А у меня деньги есть.

На это Ромка согласился охотно. Они взяли одну порцию пельменей на двоих и каждому по гамбургеру и устроились у окна.

Ромка слопал все в один присест, Славка не хотел торопиться. Он все еще жевал булку с котлетой, когда Ромка пихнул его в бок.

— Гляди! Мужик с чемоданом! И смотри, как озирается. Вдруг его Клещ прислал? Идем скорее.

Славка завернул недоеденный гамбургер в салфетку, сунул его в рюкзак и побежал за другом.

Мужчина с увесистым кейсом уже вошел в банк. Друзья проскользнули вслед и увидели, что он зашел в валютную кассу. Ромка вбежал за ним вслед, вытянул шею и заглянул в открытый кейс. Книжек там не было, только деньги. Столько пачек он видел только в кино.

— Мне поменять, — сказал мужчина.

Прозевавший Ромку охранник заскочил в кабину и заставил его выйти.

— Заходить по одному, — строго сказал он. — А что тебе тут вообще надо?

— Я тут… Я по делу.

Смешавшись, Ромка кинулся в зал. Охранник за ним не пошел, а вернулся на место. Ромка решил ему на глаза больше не попадаться, а потому поискал глазами Славку, чтобы увести его отсюда, но вдруг услышал, как Славка очень вежливо сказал кому-то "здрасте". Оказалось, молодому человеку с кипой файлов в руках. Но тот Славкиного приветствия не услышал и Славку не заметил. С озабоченным видом молодой человек подошел к окошку под номером "2", что-то быстро сказал сидящей за ним девушке и взлетел по лестнице на второй этаж. Очевидно, там располагались служебные помещения.

— Кто это? — шепотом спросил Ромка.

— Это-то? Да Кирилл, Юлькин парень.

— Но он ведь в командировке. В Америке!

— Значит, вернулся. Что ж тут такого? Век скоростей. Вот Юлька небось рада.

Ромка сосредоточенно сдвинул брови.

— Погоди. Не мог он так быстро вернуться. Ирка сказала, что командировка его продлится долго, иначе Юлька бы не страдала. Он что, здесь работает?

Славка пожал плечами.

— Не знаю. Скорей всего. Ирка же говорила, что в каком-то банке.

Ромка подошел ко второму окошку и очень вежливо обратился к красивой блондинке:

— Извините, пожалуйста, но я, к сожалению, забыл, какое у Кирилла отчество. Он мне нужен по очень важному делу, а я не знаю, как к нему обратиться.

— Кирилл Юрьевич, — равнодушно ответила девушка. — Но у него сейчас совещание.

— Надолго?

— Часа на полтора.

— Спасибо, я подожду. А кем он, кстати, у вас работает?

— Заместителем управляющего.

— А он давно из командировки вернулся?

Девушка подняла красиво очерченные брови.

— А он разве уезжал?

— Вот это да! — вернувшись к Славке, воскликнул Ромка. — Значит, Кирилл — зам Новгородцева?!

— Значит.

Славка все еще не понимал важности происходящего, а Ромка был крайне взволнован.

— Да разве это не странно? То, что Кирилл работает именно здесь? С отцом Никиты!

— Ну и что? Совпадений в жизни полным-полно. Оказалось же, что Артем учится вместе с сыном Новгородцева. А у нас в классе появился новый мальчик, и зовут его Сережа Рябов. И посадили его за один стол с Серегой Рябовым, ну, да ты его знаешь. Теперь у нас Сережа Рябов номер один и Сережа Рябов номер два. Так их и зовут, когда к доске вызывают.

Ромку аргументы друга не убедили ничуть.

— Вот именно, что здесь слишком много совпадений. И не таких простых, как с Серегами. Гляди, что получается. Кирилл у твоего дядьки видел книжки с инициалами Н.Н., и их украли. И при этом он работает с тем самым Н.Н., у которого этих книг как раз и не хватает.

Славка был отличником и тоже умел логически мыслить.

— Так ты думаешь, — он оглянулся, проверяя, не слышит ли кто его, — что Кирилл нанял Клеща, чтобы тот украл дядькины книжки для того, чтобы продать их Н.Н.? Но зачем ему это? Ему к банку подбираться не надо, он и так в нем сидит. А стоимость этих книжек для него смехотворна. Да еще за них с Клещом расплатиться надо.

— Вопрос! — Ромка поднял палец вверх. — Но зачем он Юльке о командировке врал?

— Кто ж его знает? Может, она ему просто надоела.

— А мне кажется, неспроста. А вспомни, как быстро он покинул компанию, когда ты показал им всем объявление? Может, просек, что к чему, и поехал проверять, не у него ли эти книжки пропали. А ты на Светку думал, а на него внимания не обратил.

— Хорошо, пусть будет по-твоему. Но если книги у Кирилла, то он продаст или отдаст их Николаю Никитовичу прямо здесь, в банке. А может, уже отдал.

Заметив косой взгляд охранника, который отогнал Ромку от кассы, друзья вышли на улицу и сразу почувствовали холод. Ни дождя, ни снега уже не было, но ветер продолжал дуть. Носком ботинка Ромка поддел небольшой камешек и отбросил его с мостовой. Со Славкой он снова не согласился. Но и понять ничего не мог.

— А кто ж тогда звонил Новгородцеву? Не Кирилл же из соседнего кабинета? Он его голос знает. Ты меня совсем с толку сбил. Значит, это все-таки был Клещ, больше некому. А Кирилл тогда — лишь наводчик.

— Ага, — съязвил Славка, — в "шестерках" у Клеща ходит.

— Тоже смешно. Но как-то они связаны, мне кажется. — Ромка подумал и предложил: — А позвони-ка ты, Славка, прямо сейчас Новгородцеву и спроси, не звонил ли ему тот мужик. Так и скажи: "Я, Николай Никитович, объявление нашел в одной газете и подумал, что оно может вам пригодиться". Вот, возьми мой телефон, здесь его номера.

— Здравствуй, Славик, — приветливо, но быстро ответил Новгородцев. — У меня совещание. Что ты хотел?

Славка быстро пролепетал про объявление и спросил про звонок.

— Никто не звонил, — сказал банкир коротко. — А за заботу спасибо, газету я посмотрю.

— Значит, они сейчас вместе на совещании. И Кирилл делом занят, а не книжками ворованными, — вернув Ромке телефон, сказал Славка.

— И все же проследить за ним не мешает.

— И как ты это себе представляешь? Он выйдет из банка, сядет в свою тачку и покатит, а ты за ним побежишь? А кстати, вон его "Лексус". — Славка указал на блестящий черный автомобиль, припаркованный рядом с банком. — Я его несколько раз видел и даже номер запомнил.

— А ведь ты прав. — Ромка вдруг растерялся. — Елки-палки, мне надо было о тачке раньше подумать. А если и Клещ на машине будет? Может быть, племянника Маргариты Павловны с его "мерсом" привлечь? Только объяснять долго придется, зачем нам это надо. И правда, Славка, что делать? Думай, отличник. Впрочем, я и сам знаю. Надо попасть к нему домой и посмотреть, нет ли там книжек. И не живет ли в его квартире Клещ. А вдруг? У Клеща же нет своего дома.

— Смеешься? Как? Взломать дверь?

— Зачем? Ты же с ним знаком. Подождешь Кирилла в его дворе, скажешь, что случайно тут оказался, и что очень хочешь пить. Или в туалет. Или еще что-нибудь.

— А если он мне откажет?

— Так это еще лучше. Мы сразу поймем, что тут нечисто. Звони Ирке, узнавай, где он живет. Если сама не знает, пусть у своей Юльки спросит.

— А если он домой не скоро поедет?

— Если да кабы. Не ночевать же ему здесь. Давай я сам. Напомни, как ей звонить.

Ромке повезло. Ирка была как раз с Юлькой, они обе готовились к зачету. Вопрос он задал хитро. Сказал, что они со Славкой видели Кирилла, когда тот заходил в свой дом на проспекте Мира. А Ирка сказала, что живет Кирилл вовсе не там, а на Комсомольском проспекте, рядом с магазином "Русский лен", и что они никак не могли его видеть, поскольку Кирилл еще не вернулся из командировки, но вернется скоро — недавно сообщил об этом Юльке по телефону.

— Значит, с Юлькой он не порвал, а зачем-то ей врет. Это тоже странно, — медленно проговорил Ромка и стукнул себя по лбу. — Славка, знаю, кто нам поможет! Андрей! Это в его интересах. Представляешь, какая статья у него получится для его "Новостей плюс"? "Арест Клеща". Или: "Находка старинных книг". А потом я все его труды соберу, они мне для моей книги пригодятся. Для детектива.

— Так ты еще не раздумал его писать?

— Не-а. Некогда просто. Но я коплю факты. Когда напишу — он лучше "Гарри Поттера" станет. Не оторвешься.

Ромка соединился с Андреем и закричал:

— Андрюша, пожалуйста, выручай! Тут такое дело!

— Я знал, что одним объявлением вы не ограничитесь, — сказал журналист. — Что еще от меня требуется? Новое объявление?

— Андрюша, ты нам сам нужен. По очень-очень важному делу. Твоя тачка на ходу?

— На ходу, но я сейчас занят.

— Андрюшенька, ты же знаешь, я не стал бы просто так тебя беспокоить. Приезжай к нам, — взмолился Ромка, — мы тебе все расскажем, и ты поймешь, как важно проследить за одним человеком. А потом в своей газете напишешь о поимке опасного преступника-рецидивиста. И всем будет хорошо.

— А ты с кем?

— Со Славкой.

Помолчав, Андрей спросил:

— А куда ехать?

— К "Рэст-банку". Знаешь, где он находится? Только быстрей, пожалуйста.

— Приеду, если смогу.

— Сможешь! Мы тебя ждем! — Горящими глазами Ромка посмотрел на Славку. — Он приедет, вот увидишь. Из интереса, и побоится нас одних оставлять.