Взорванный император, или Скромный герой

ПОГОНЯ ЗА "ЛЕКСУСОМ"

И действительно, не прошло и получаса, как к "Рэст-банку" подкатила зеленая "тойота".

Славка обрадовался возможности погреться и юркнул в машину первым.

— В чем дело? — не очень довольным голосом спросил Андрей.

Ромка объяснил причину, по которой они здесь оказались. Он быстро изложил всю историю о краже книг, Клеще, Н.Н., таинственном звонке банкиру и Кирилле, которого они неожиданно встретили в этом же банке.

— Понимаешь, Андрюша, этот Кирилл лично у меня вызывает большие подозрения. Мне кажется, он и наводчик, и заказчик.

— Но зачем не простому работнику банка таких хлопоты? — удивился Андрей.

Славка закивал в знак солидарности.

— Вот-вот, и я говорю: а если и Кирилл ни при чем, и Клещ здесь никогда не появится, а встретится с Новгородцевым в другом месте. И неизвестно когда. А мы школу пропустили.

— Посмотрим, — насупившись, буркнул Ромка и вдруг схватил Андрея за руку.

— Смотри! Вон, кажется, Кирилл из банка вышел.

— Он, — подтвердил Славка. — К тачке своей идет.

Хорошо одетый молодой человек сел в черный "Лексус" и включил зажигание.

— Андрюша, поехали за ним, пожалуйста! — взмолился Ромка. — Только посмотрим, куда он приедет, — и все. И больше я тебя ни о чем не попрошу. Честное-пречестное!

"Лексус" уже ехал по дороге и грозил скрыться из виду.

— Не вижу смысла, — сказал Андрей, но вырулил следом.

Всегдашних пробок на Садовом кольце не было, однако машины двигались с замедленной скоростью, и следить за приметным "Лексусом" не представляло большого труда.

— "Какой же детектив без погони", — пошутил Андрей. — Это из фильма "Берегись автомобиля".

— Хороший фильм, — отметил Ромка, радуясь, что Андрей подоспел вовремя, и они не упустили подозреваемого.

А когда Новый Арбат остался позади, он вдруг подпрыгнул на месте и закричал:

— Стоп! Стойте! Славка, мне ж надо было остаться! А если Клещ сейчас к банку явится?

— С чего бы это? Он же не звонил.

— А вдруг уже позвонил?! Нет, так нельзя.

Андрей поискал глазами разворот, увидел на обратной стороне затор и усмехнулся.

— Обратно мы, пожалуй, теперь вернемся не скоро.

— Возвращаться тоже нельзя. Что же делать-то? — застонал Ромка. — А если Веньке позвонить? Школа его от банка недалеко, пусть подскочит. Для моего спокойствия. Чтобы потом не пришлось жалеть.

Но у Венечки шел урок, и телефон его был отключен. Тогда Ромка послал ему сообщение, а сам позвонил на всякий случай еще и Лешке.

— Лешка, дозвонись до Веньки. Пусть немедленно отправляется к "Рэст-банку". Мы со Славкой оттуда уехали, а там должен кто-то быть. А если Венька Клеща увидит, то пусть в милицию звонит. Только напомни ему, что Клещ теперь с бородой.

Отключив телефон, Ромка слегка успокоился.

— Лешка не подведет, дозвонится. Тем более что делать ей сейчас нечего. Лежит себе и болеет.

— Давно я ее не видел, — сказал Андрей. — Передай ей привет. Она по-прежнему дизайном увлекается?

— По-прежнему. — Ромка заметил, что "Лексус" увеличил скорость. — Андрюша, как ты думаешь, куда он едет?

— Думаю, на Комсомольский.

— Значит, к себе домой. Можешь его обогнать? Нужно попасть к магазину "Русский лен". Мы должны его опередить и у дома встретить, и Славка напросится к нему в гости. Сможешь?

Кивнув, Андрей свернул в короткий проезд, свернул налево, выехал на улицу Тимура Фрунзе и попал на Комсомольский проспект.

Цель была близко.

— А что он обо мне подумает? — заволновался Славка.

— Пусть что хочет, то и думает. Лишь бы проверить, у него книжки, или Клещ, или их там нет.

Оглянувшись назад, Ромка искал глазами черный автомобиль. Но не нашел.

— А вдруг он не домой поехал? И мы его упустили?

Но, очевидно, на пути у Кирилла совсем не было пробок, или дорога, выбранная Андреем, была более длинной, чем он предполагал, но только когда они въехали во двор большого дома на Комсомольском проспекте, черный "Лексус" уже стоял у одного из его подъездов. Он был пуст.

— Опоздали! — воскликнул Славка и, беспокойно заерзав, посмотрел на друзей. — И сколько его теперь ждать?

Тот же вопрос волновал и Андрея. Он уже жалел, что согласился на Ромкину авантюру.

— Не будет же он в рабочее время дома торчать? Наверное, ненадолго заехал и сейчас назад выйдет, — успокаивающе произнес Ромка. Достав из кармана мамин бинокль, он навел его на подъезд.

Ромка оказался прав. Ждать не пришлось совсем. Не прошло и минуты, как во дворе появился Кирилл.

Славка схватился за ручку двери, чтобы выйти и пойти ему навстречу. Но Ромка ухватил его за локоть и притянул назад.

— Сядь, — почему-то шепотом сказал он. — Ты видишь, что он несет?

В руках у Кирилла был тяжелый пластиковый пакет с чем-то объемистым и прямоугольным.

Славка прищурился.

— Похоже на книги. Ты, Ромка, гений.

— Я знаю. — Ромка не отрывался от бинокля. — А ты, Андрюша, во мне сомневался. Только бы теперь его не упустить. Да так, чтобы он нас не заметил.

— Буду стараться, товарищ начальник! — Андрей, повеселев, взялся за руль. — Не думаю, что он боится слежки.

— Ты прав, что-то он не спешит, — согласился с ним Ромка.

Движения Кирилла, когда он приближался к своей машине, напоминали замедленную съемку. И, странное дело, кого-то он Ромке сильно напоминал. Что-то очень знакомое виделось ему в походке молодого человека, в том, как нес он свою тяжелую ношу и смотрел по сторонам. Это было тем более удивительно, так как Ромка мог дать голову на отсечение, что никогда прежде с ним не встречался. Но на кого в таком случае Кирилл так похож?

А молодой человек аккуратно открыл дверь своего автомобиля и сел за руль. Пакет он положил рядом. Черный "Лексус" медленно проехал по Комсомольскому проспекту, свернул к метро "Парк культуры" и остановился. В ту же секунду от тротуара отделился бородатый мужчина и, оглянувшись, нырнул в машину. Его-то Ромка узнал сразу.

— Клещ, — чуть слышно выдохнул он.

— Тот самый? — удивился Андрей.

— Тот. Он самый и есть, — задыхаясь от волнения, подтвердил Славка. — А ты знаешь, ему человека убить — что тебе муху. Он нашу Ирку насмерть хотел задавить. А уж украсть-то он что угодно может. И в любую квартиру проникнуть. Ему никакие запоры не страшны.

— Значит, он не просто киллер, а специалист широкого профиля. Между прочим, в среде уголовников существует разделение труда: либо ты карманник, либо медвежатник — тот, кто сейфы вскрывает, — либо квартирный вор… Подобные "мастера на все руки" скорее исключение из правил.

— Он и есть исключение. Он даже собак ворует. Джима моего однажды увел, а Джим его запомнил и потом узнал. Тебе Ромка не рассказывал?

— Нет, не рассказывал.

— Значит, еще расскажет. Или книжку напишет. Он давно собирается.

Ромка неодобрительно покосился на Славку.

— Не отвлекай Андрея. — Сам он был весь на нервах. — Интересно, куда они направляются?

— Похоже, назад, — сказал Андрей.

Но Кирилл до "Рэст-банка" не доехал. Он остановил машину чуть раньше, примерно за квартал от места своей работы. Андрей проехал немного дальше и тоже остановился.

Ромка все так же не отрывался от маминого бинокля. Он не переставал радоваться тому, что догадался прихватить его с собой. Лучше двукратное увеличение, чем никакого. Он отчетливо видел все, что происходило в "Лексусе". И как Клещ взял в руки мобильник и с кем-то поговорил. И как Кирилл стал ему что-то внушать, а тот внимательно слушать.

Затем Клещ вышел из машины, и Кирилл передал ему пакет с книгами, а сам достал из кармана носовой платок и отер со лба пот. Окно с его стороны было открыто, запариться он не мог. Значит, волнуется, понял Ромка и через несильный бинокль разглядел, как у него дрожат руки.

Он перевел окуляры на Клеща и толкнул Славку.

— А "Императора"-то он к банку несет, Новгородцеву, как я и думал. Будем его потом брать с поличным или как? Андрюша, может, в милицию позвонишь? Чего тянуть-то?

Андрей тронул машину с места и проехал еще немного вперед, чтобы не спугнуть злодея, но и не потерять его из виду.

А ни о чем не подозревающий Клещ, не оглядываясь, шел себе и шел нормальным шагом, как все прохожие. Он подстриг свою бороду и хотя краше не стал, ничем особенным из толпы не выделялся.

Андрей взялся за телефон, переговорил с кем надо в милиции.

— Время у нас еще есть, — удовлетворенно сказал он. — Пока ваш банкир расплатится с Клещом, они уже подоспеют.

Ромка кинул взгляд на банк. И как раз в тот момент из его дверей появился высокий человек средних лет в сером костюме. Человек прошел на огороженную стоянку, предназначенную для банковских служащих, и направился к стоящему недалеко от дороги темно-зеленому "мерседесу".

— Это же Новгородцев! — привстав, возбужденно объявил Славка. — Он к своему "мерсу" идет бронированному, на котором я вчера домой ехал. Значит, они с Клещом в нем договорились встретиться. Правильно, не в банк же его приглашать, образину такую. И на улице с таким неудобно общаться. А Кирилл, значит, так и есть — наводчик. Как все просто, да, Ромка? А я-то, дурак, сомневался.

— Пожалуй, надо еще и охранников предупредить, чтобы они помогли его задержать, — озабоченно сказал Андрей.

— Правильно. А интересно, за сколько Клещ Николаю Никитовичу эти книжки продаст? Моя дядька вчера сказал, что они могут двадцать тысяч стоить. Или этот бандюга еще больше потребует? Новгородцев все-таки банкир, любые деньги даст. Иначе зачем весь этот сыр-бор затевать, неужели Клещ не мог спереть чего-нибудь подороже?

"О чем я недавно слышал, что тоже стоит двадцать тысяч? — подумал Ромка. — Совсем-совсем недавно? И где? И кого все-таки мне напомнил этот Кирилл?"

Его мысли закрутились быстро и беспорядочно. В голове проносились события последних дней. С кем он встречался, кого видел?

И вдруг перед Ромкой всплыло омерзительное лицо с оловянными глазами, а в ушах раздался возглас отца перед телевизором: "Послушайте! Террористу за взрыв на дагестанском рынке двадцать тысяч рублей заплатили. Как же дешево ценятся людские жизни!"

И тут же, в одно мгновение, Ромка понял, на кого был так похож Кирилл, когда нес пакет от дома к своему "Лексусу". Он был похож на него, Ромку. Конечно, не обликом, но его походка, каждое движение и та особая осторожность, с которой он держал книги, очень напомнили Ромке его собственные недавние ощущения, когда на проспекте Мира он выносил из троллейбуса пакет с предполагаемой миной.

А Клещ не осторожничал. Он как ни в чем не бывало помахивал тяжелыми книгами и все ближе и ближе приближался к темно-зеленому "мерседесу", в котором его ждал Новгородцев.