Я принесу вам...

Глава 1

Истязание. Я ждал его. Ждал с опаской и нетерпением одновременно. Тяжелые, уверенные шаги храмовника, остановившегося за спиной сказали мне, что наконец час пробил.

— Пора, — надо мной навис сэр Айвис. Высокая, плечистая фигура мужчины была как всегда закована в латы, лицо было почти бесстрастным, только чуть приподнятые уголки губ показывали, что храмовник в хорошем настроении.

— Я готов, — встаю, откладывая книгу, которую читал в этот момент.

— Следуй за мной, — кивает воин, разворачиваясь. На долю секунды ловлю на себе его взгляд. Сочувствие, симпатия, уважение.

Очень мало магов в башне удостаиваются такого отношения от храмовников. И все они уже прошли своё Истязание довольно давно. Я — единственное исключение. Именно поэтому я знал день, когда мне назначено Истязание. Именно поэтому за мной пришел всего один рыцарь Храма.

Нельзя сказать, что из-за этого испытываю особую гордость — нет ничего удивительного в том, что я дисциплинированнее магов-малолеток и даже некоторых чародеев, прошедших Истязание. Это не достижение. Свою пору ужасов взросления я уже прошел. Сначала в тюрьме-накопителе Адептус Арбитрес мира-улья, название которого я уже и не помню, потом в путешествии на Чёрном Корабле к Священной Терре, и наконец, воспитываясь в Схоластике Псайкана. И из-за этого у меня банально не получалось в полной мере сочувствовать местным проклятым.

Каждый раз, слыша от жителей Башни о «притеснениях магов», я с трудом сдерживал презрительную ухмылку. Слабовольные сукины дети просто не знают, насколько им повезло родиться в этом мире. Условия жизни местных близки к райским, но так как им не с чем сравнивать… а вот мне есть с чем. Я жил в бесконечной войне, которой не видно конца! Сраные еретики, лезущие из всех щелей, ублюдки-ксеносы, отвратительная жратва, постоянно дышащая в затылок смерть, которая, на фоне некоторых других «перспектив», выглядит не так уж и плохо. А здесь… Чистое небо, свежий воздух, свежая еда, годы комфортной жизни, за которые меня никто не пытался прикончить! О чём ещё может мечтать трёхсотлетний псайкер-аколит, сдохший по вине собственного малодушия и павшего в объятия Губительных Сил Лорда Инквизитора?

Ублюдок нырнул в ересь настолько глубоко, что того прикончили инквизиторы-радикалы из его же шайки-лейки. Естественно, раз сам Лорд впал в ересь, то и свита должна быть проверена. Мне не повезло. Феерически не повезло: во-первых, я к тому времени, как был казнён Лорд уже четыре года гонялся по миру-улью за сектой еретиков, к сожалению, безуспешно на тот момент, во-вторых, за мной отправили козла, которого я ненавидел всей душой, и он платил мне взаимностью. В итоге, меня, после непродолжительного «расследования», признали членом той секты, которую я же и преследовал, и без изысков пристрелили. Иронично…

Но… не могу сказать, что в моей смерти не было моей вины. Падение инквизитора — явление вполне обычное. Инквизитора-псайкера — частое. А инквизитора-псайкера радикала, которым и был мой Лорд — неизбежное. Это знают все, кому положено, к этому готовятся. Так что, рано или поздно, за впавшим в ересь инквизитором приходят или свои же братья, или убийца из Официо Ассасинорум.

Я же был виновен в том, что слишком хорошо относился к Лорду. В своё время этот сукин сын меня спас, вытащил из крайне дерьмовой передряги, дал работу, власть, силу, избавил от большей части сковывающих оков. И я… не смог пересилить себя и донести на Лорда. Обманывал самого себя в надежде, что опытный мужчина, как всегда, пройдёт по краю, но не падёт. Да, обманывал — когда я улетал на задание мой Лорд УЖЕ был в объятиях Хаоса. Наверное, именно из-за этого понимания, которое не хотелось принимать, я и выбил эту командировку. Поэтому, скорее всего, и преследовал ту секту годами, прикрываясь словами о том, что не все культисты ещё раскрыли себя. Я малодушно не желал предавать предателя. Не хотел быть причиной его приговора и не желал впадать в ересь вслед за ним…

Так что, по сути, я был виновен, и приговор приведённый в исполнение аколитом Ордо Еретикус был полностью заслужен. Меня не устраивала личность палача, но это, честно говоря, частности.

Я улыбнулся, поймав на себе испуганные взгляды соседей по комнате. Парни боялись. Не столько за меня — у нас не настолько близкие отношения, сколько за себя. Во мне, идущим вслед за храмовником, они видели своё будущее. Будущее, которого страшились.

Я тоже опасался предстоящего действа. Имматериум непредсказуем и ужасен, опасностям, что подстерегают в нём псайкера нет числа. И я не могу быть уверен, что вся моя жизнь до сегодняшнего дня не была хитрой ловушкой губительных сил.

И не такое видал. Сначала на службе Астра Милитарум, потом в Инквизиции. Те, кто населяют варп опасны, коварны, многолики и непредсказуемы. Именно поэтому нельзя отбрасывать даже самые дикие, нелогичные предположения и страхи.

Очень подозрительно, что Имматериум, на мой взгляд, крайне милостив к этому миру, Тедасу. Первое время я даже думал, что всё, что меня окружает — бред души мертвеца, пойманной одним из демонов хаоса. Ну, а о чём ещё можно подумать, когда последним, что ты видел был зёв ствола крупнокалиберного стаб-револьвера и вспышка, знаменующая конец твоей жизни путём раскидывания мозгов на стену за спиной, а после неизбежной смерти начинается какая-то муть?

Какие-то смутные образы, постоянные включения-выключения сознания, циклы голода-сытости, перевёрнутые, мутные картинки… Я долго думал, насколько это было возможно, что мою душу тупо кто-то сожрал и переваривает, пока в один день более-менее не осознал себя.

После нескольких дней наблюдений и поиска признаков морока я понял, что родился вновь. Родился на каком-то диком мире. По мере взросления я осознал, что Имперское Кредо до него ещё не добралось. Даже не представляю, когда люди колонизировали эту планету — язык, на котором здесь говорили не имел вообще ничего общего с высоким готиком, на котором говорили ещё до Эпохи Раздора. Абсолютно. Где бы я ни был, в языках, которые использовали люди, всегда слышались корни готика.

Это было странно. Но не так уж и важно. Миров, не приведённых к согласию и поныне тысячи тысяч, так что вполне можно поверить, что колонисты, заселившие эту планету, покинули Священную Терру ещё до принятия высокого готика, как общего языка. Намного сильнее выбивал из колеи Имматериум.

Честно говоря, первые годы жизни я искренне надеялся, что рождён свободным от проклятия бытия псайкером. В голове была блаженная тишина, никто не шептал, не просил открыть «дверку», не искушал силой, знаниями, могуществом, не запугивал… Я даже не пытался тянуть силы варпа! Ужас, что это откроет «ту дверь» был настолько силён, что я изо всех сил гонял из головы подобные мысли. Да, я боялся. Боялся и не хотел повторения прошлой жизни.

Могущество, даруемое силами Имматериума… оно было мне не нужно от слова «совсем». Я его уже обожрался. Прожить жизнь обычного человека, пусть и в мире без технологий, зато наследником аристократа Ферелдена — страны, в которой я родился… Ммм… Это было очень, очень близко к уровню «недостижимая мечта». Жрать от пуза, пить вино, валять служанок, а когда придёт время — унаследовать титул и земли. Жениться и нарожать детишек! Лениво ковыряться в местном аристократическом гадюшнике. О да, звучало это невероятно соблазнительно!

В прошлой жизни о чём-то подобном можно было только мечтать, а единственная достойная перспектива на будущее — сдохнуть во имя Империума Человечества до того, как варп и его обитатели сломают защиту моего разума. Не то, что я был против смерти за Империум, но где-то глубоко всегда жило сожаление… И зависть. Зависть к простым людям с околонулевой психочувствительностью.

Так что отсутствию проклятых шепотков я был до безумия рад, и жил с удовольствием наслаждаясь радостями простого человека. Наслаждение и нега — вот, как можно было описать мои первые четыре осознанных года.

Я с удовольствием сосал сиську кормилицы, гадил под себя, пока не научился пользоваться горшком. Я учился языку, радовал своих родителей ранними первыми словами и спокойным нравом… Когда научился ходить — целыми днями валялся на траве внутреннего двора нашего замка, любуясь облаками, плывущими по голубому небу.

Безделье… как же давно у меня не было его так много. Сейчас за спиной не стояли ни инквизиторы, ни арбитры, ни комиссары. Только учителя, нанятые родителями, учили меня местному письму и счёту, слуги время от времени носили поесть, да матушка с отцом пытались расшевелить излишне спокойного, для ребёнка пяти лет, наследника.

Немного раздражало, на тот момент, только то, что в этом мире существовали ублюдки-ксеносы, но и тут возникли вопросы. В частности… местные эльфы, которых я сначала принял за какой-то подвид эльдар, оказались вполне себе родственными человеку. Настолько, что отдельные ксенофилы делали с ними детишек. С тех пор даже не знаю, как к ним относиться. С одной стороны, по поведению отдельных особей — паскудные ксеносы, судьба которых сгореть в пламени праведного ксеноцида, презрительно зовущие людей «шемленами», а с другой — их организм настолько близок к человеческому, что можно заводить от них потомство. Те же фелиниды, ратлинги или огрины, несмотря на отвратительную внешность, весьма любимы в полках Милитарум Ауксилия, но о том, что они могут иметь потомство от чистокровных людей я даже не слышал.

И на эльфах всё не заканчивалось! В мире существовали ещё гномы, по описанию похожие на скватов, и кунари или косситы (в чём различие мне никто толком объяснить не смог), о которых я знаю только то, что они рогатые и не любят Империю Тевинтер, где, как я узнал позже, правят маги.

К сожалению, беззаботные деньки закончились вместе с жизнью одной придурошной кобылы. Уж не знаю, что там случилось — отец в гневе зарубил конюха, который и упустил эту скотину, но животное взбесилось и чуть меня не затоптало.

Я действовал на рефлексах — было просто некогда думать. Животное, вытаращив безумные глаза, неслось на меня, поэтому я неосознанно, от всей души, зачерпнул энергию из варпа, сформировав мощный электрический разряд с помощью фульминации, который и бросил в лошадь.

«Сраный варп», — это была первая мысль, пришедшая в мою голову, когда, через пару секунд, я рассматривал дымящийся труп этой бешеной скотины. С тех пор эта мысль часто возникала в моей голове.

Дело в том, что в этом мире, как, впрочем, и везде, псайкеров не любили. Ну… сложно хорошо относиться к человеку, который может тебя убить щелчком пальцев, а если ослабит контроль над собственным разумом — превратится в одержимого и устроит прорыв варпа, или Тени, как здесь зовут Имматериум.

Как оказалось — я всё же оказался псайкером, или магом, как нас зовут здесь. А участь мага Ферелдена — жизнь в Башне. Место, где, подобно Схоластике Псайкана, проклятых обучают как самому искусству колдовства, так и всевозможным дисциплинам разума. Контролирует всё это Орден Храмовников — аналог Инквизиции с силами чем-то похожими на силы парий. О, как я ненавижу парий… Чёртовы везунчики, которые не слышат сраный шепот варпа. В Схоластике Псайкана мрачно шутили, что всеобщая нелюбовь к париям, которая даже сильнее нелюбви к самим псайкерам — это вселенское воздаяние, хотя сами бездушные ублюдки были с этим не просто не согласны, но ещё и бесились от подобных шуток.

В общем, после того случая с лошадью, о перспективе спокойной и сытой жизни аристократом можно было забыть. Хоть мои родители и не были ярыми последователи церкви Андрасте, но опасность от необученного мага была слишком велика, а мой «фокус» видели слишком много людей, чтобы втихую попытаться найти отступника неподконтрольного Башне и Храму для обучения.

Так что, уже через неделю, заплаканная матушка и хмурый отец передали меня на руки небольшому отряду храмовников, которые и повезли меня в Башню Магов Ферелдена.

Воистину, приятной неожиданностью стало то, что воины в латах не излучали ауру подавления психочувствительности. Я не чувствовал рядом с ними дискомфорта, не бился в припадках с пеной у рта, как было при знакомстве с «антипсайкерами» прошлой жизни. Да и людьми они оказались, в большинстве, довольно приятными. Ко мне нормально относились, не били, не издевались, даже пытались подбодрить и успокоить. Один из храмовников, правда, постоянно звал меня тварью и отродьем, но… пффф… В прошлой жизни я и не такое слышал.

Путь до Башни был, хоть и не наполнен приятными впечатлениями, но вполне терпим — отец выдал рыцарям Храма тугой мешочек с деньгами, попросив обеспечить мне комфортное путешествие, поэтому останавливались мы на постоялых дворах, ели вкусно и обильно, а самым неприятным был сам процесс пути от одного места ночёвки до другого. Короче, даже близко не «удовольствие» от путешествия на Чёрном Корабле.

Башня Магов меня тоже приятно удивила. Маги приняли пятилетнего новичка очень тепло, жалея ребёнка, которого забрали от родителей. Храмовники, присматривающие за «проклятыми» не лютовали. Контролировали, обеспечивали дисциплину, но ни беспредела, ни откровенных издевательств не было. Присутствовали, конечно, личности, которые магов откровенно не любили, но почти всегда их «не любовь» выражалась в банальных оскорблениях и грубости, а меня тупыми ругалками да поджопниками не испугаешь. Так что я смирился с изменениями в перспективах, приободрился, сравнив Схоластику Псайкана и Башню, и стал жить дальше, познавая новый мир.

И чем больше я узнавал, тем больше позволял себе осторожную радость. Тень, источник сил магов, казалась намного, намного, НАМНОГО менее опасной, чем Имматериум, который я знал по прошлой жизни. Магов учили дисциплине разума, но все методики и рядом не стояли с тем кошмаром, через который я проходил во время обучения в Империуме. Сила, которую меня «научили» черпать из Тени оказалась невероятно чистой, практически без примесей Губительных Сил. Сколько бы я не практиковался, не ощущалось давления с «той стороны». Никто не ломился в дверку, не шептал в щели, не скрёбся, прося и требуя впустить, не искушал могуществом и исполнением всех мечт. Все дисциплины, которые я знал ещё будучи свитским Лорда Инквизитора мало того, что работали, так ещё и применять их было намного проще. Только демонстрировать я их не торопился, на людях показывая только успехи в местном псайкерстве.

На фоне того, что было в прошлой жизни, я с весёлым удивлением поглядывал на своих ноющих товарищей по «заключению». Да быть магом Башни — это натуральная синекура. Кормёжка, конечно, не сравнится с той, которая была в родительском замке, но и близко не паскудные трупные батончики времён моей службы в Астра Милитарум. Спать можно — сколько влезет, только ложись пораньше. С Храмовниками я нашел общий язык уже через пару месяцев с момента «заключения»: просто не создавай проблем, не гляди на них зверем, будь вежлив, говори с уважением — всё! Даже те, кто плюют при виде тебя через губу практически перестают обращать внимание на спокойного и непроблемного ребёнка.

Даже «заключение» — не абсолютно. Маги уезжают в командировки. Кто-то реже, кто-то чаще. Та же Винн, чародейка-целительница, преподающая мне и ещё одному парню искусство магии исцеления, мотается туда-сюда по Ферелдену, предоставляя свои услуги аристократам. При моём мастерстве в биомантии стать целителем — не проблема. Для отвода глаз изучить местные методики и вперёд. Подслушав разговоры особо говорливых магов, я знаю, что некоторые сопровождающие храмовники совсем не против, если чародей возьмёт халтурку на стороне и «угостит» доблестного рыцаря Храма походом в хороший бордель. С тем же целителем под рукой можно никаких болячек не бояться.

Единственное, что меня по-настоящему раздражало в новой жизни — Андрастианство. До вступления в Инквизицию я искренне верил в Императора Человечества, после, когда мне открыли истину, верить в него, как в Бога, я перестал, но уважать и восхищаться им продолжил. Человек должен верить только в одного Бога — в Человечество! Любой Лжебог для меня — враг и мерзость. Что Четвёрка, что отвратительные порождения ксеносов — Тау-Ва и эльдарские ублюдки.

Родившись здесь я своего мнения не поменял, а узнав больше о Андрастианстве только укрепился в ненависти к порождениям Имматериума: Создатель, который наслал на своих детей «Мор» — великое бедствие, многие века угрожающее человечеству, как наказание, из-за того, что группа магов-туристов завалилась к нему в город, находящийся в Тени… В таком случае он долбанный сучий ублюдок, а не Создатель. Сама «Песнь Света», коллекция песнопений, которые вместе составляют религиозные тексты Церкви, звучит для меня, как насмешка и ересь! Единственный Свет, который я приемлю — это свет, который несёт Человечество! Свет Имперской Истины!

Наверное, если бы не мой опыт аколита при Лорде Инквизиторе, меня бы здесь уже убили. Или попытались. Не раз приходилось и притворяться, и лгать, изрыгая из своего рта еретические речи, если это было нужно для выполнения задания. Так и здесь, я внутренне морщился, крутил в воображении фиги и крыл матом Создателя с его дохлой невестой, но мой рот исправно возносил этим выродкам хвалу. Ещё придёт день, когда я узнаю этот мир лучше, а тело окрепнет до конца — биомантия мне в помощь. Придёт время, когда я приму решение — чесать дальше пузо, лениво живя в Башне Магов, или показать аборигенам правильный путь.

Но это потом. Сейчас меня ждёт Истязание. Сегодня я должен победить своего первого демона и, надеюсь, в полной мере понять, где же я оказался. Ну и узнать, было ли всё окружающее хитрой ловушкой Губительных Сил, или мне действительно повезло.