Я принесу вам...

Глава 5

Дни в Остагаре проходили с пользой. Я участвовал во всех вылазках Стражей, в каких мог. Хорошие парни и девушки. Целеустремлённые, твёрдые в убеждениях, верные своим клятвам. Уважаю. Даже с одной из них закрутил небольшой роман, сбрасывая напряжение после вылазок в её палатке, благо, биомантия позволяла не заделать случайно милашке спиногрыза.*

С Храмовниками тоже было всё хорошо, даже замечательно. По крайней мере у меня. Ребята в доспехах, регулярно сопровождающие меня на вылазках, были удовлетворены нашим общением и тем, что я сосредоточен на уничтожении тварей, а их братья из цитадели Кинлох рассказали о моих взглядах в отношении ордена Храма. Так что, любви между нами не было, но установились ровные, здоровые, деловые отношения.

А вот остальные маги… Ооо… Я недавно в первый раз услышал, как Винн матерится. Собственно, трое либертарианцев счастливо собачились как с Церковниками, так и с Храмовниками. А вот остальные четверо оставшихся представителей Круга, что тоже сидели в лагере на постоянной основе, уже были готовы собственноручно прикопать лысого и его друзей по Братству под ближайшим раскидистым деревом.

Думаю, у Ульдреда был полуидиотский план набрать к себе в братство «свободолюбцев» ещё нескольких чародеев: двое, я и ещё один чародей, не состояли ни в одном объединении, Винн была лоялисткой, присутствовал один нейтрал и один изоляционист. Разношерстная компашка. Вполне возможно, что у лысого бы и получилось настроить большую часть магов против храмовников и церковников своими пакостями. Лозунги-то у него громкие, от них страдали все чародеи, включая самого Ульдреда (который делал это громко и напоказ), а общие лишения — объединяют. Только вот, кроме занудно-правильной Винн тут был ещё и я, которому откровенно не нравилась движуха, создаваемая старшим чародеем: вносить разлад в ряды соратников перед сражением с общим врагом — очень, очень тупая затея. Так что, в связи с тем, что среди нас не было комиссара, я старался как-то сгладить углы.

В большинстве случаев — получалось. Особенно после третьего выхода с Серыми Стражами, когда одним из моих сопровождающих вызвался быть аж целый рыцарь-капитан. Толковый мужик и опытный вояка. Мы с ним очень быстро нашли общий язык на почве ненависти к демонам и порождениям скверны. Очень уж он был похож характером на нашего майора, с которым я выжрал не одну бутылку амасека, и которого далеко не раз лечил от похмелья.

Уже на третьей группе Порождений рыцарь начал ворчать, что со мной ему не остаётся никакого веселья, и вообще, грязь сапогами месить — скучно и не воодушевляет, так что четвёртую группу тварей мы, к неудовольствию Серого Стража, встретили в рукопашную. Рыцарь-капитан даже шлем после зарубы снял, уважительно поцокав на мой цельнометаллический посох, измазанный мозгами из разбитых голов.

— Здоров ты, чародей, своей палкой махать, — хмыкнул мужчина, почесав безобразный шрам, тянущийся через всё лицо. Улыбка из-за него у храмовника получилась кривая и слегка устрашающая.

— Разбить башку иногда проще посохом, чем магией, — отзеркалил я кривой оскал.

Собственно, после этого и заобщались. В процессе разговора мужик поинтересовался, почему маги, сидящие в Остагарском лагере, чудят, то да сё… Короче, он, в случае чего, предложил обращаться, а я не стал кочевряжиться, тем более рыцарь-капитан был одним из свитских Преподобной. Заскучал сидя в лагере — развеяться решил и на меня глянуть.

Вот после этого я и начал по мере сил решать проблемы с Храмом, а сами рыцари начали разделять скандалистов Ульдреда и остальных чародеев. Да и я со своими поговорил, выбив, в процессе, одному из прихлебателей лысого пяток зубов. Тот, с чего-то, решил, что открыто орать на меня, брызгая слюной — хорошая идея, а я с ним не согласился. Ну а после того, как этот выпердыш свободы, оставив тему «церковной подстилки», вякнул что-то про мою матушку — не сдержался.

Винн, конечно, потом мне все мозги изнасиловала… Но оно того стоило. Ещё бы самому Ульдреду вломить, но тот как будто чувствовал угрозу своим зубкам — зырил на меня злобно, но молча.

Короче, мне было даже в каком-то смысле весело. Огорчало только то, что на последних вылазках мы со Стражами перестали встречать живых людей, бегущих из земель Коркари. Последние, кого вывели, были какие-то придурошные учёные мужи, изучающие хасиндов и их культуру. При том, что по лесам эти гении мысли шлялись всего с одним проводником-охотником… я, как и остальные бойцы отряда, удивился, что эти кретины даже не то что на Порождений Тьмы не нарвались, а не были ни убиты и ограблены изучаемыми ими хасиндами. Те и до Мора могли раздеть до исподнего на раз-два, а уж сейчас…

Эта научная экспедиция даже про Мор была не в курсе пока наш отряд не встретила. Я даже не знаю, кто больше удивился: мы тому, что люди эти выжили или «хасиндоведы», тому, что проморгали начало Мора, и в землях Коркари уже много дней идёт перманентная резня.

Тем временем, армия, которая должна была противостоять Мору, собиралась. Аристократы со своими отрядами прибывали, приводя с собой ополчение, основные части армии королевства тоже были уже здесь, как и сам король Кайлан со стратегом и командующим армией в лице тейрна Логейна Мак-Тира — героя войны против Орлея. Мой отец очень тепло отзывался об этом человеке, несмотря на его подлое происхождение. По его словам, восстание Ферелдена не увенчалось бы успехом без стратегического гения Логейна, впрочем, как и без Его покойного Величества Мэрика, сплотившего вокруг себя аристократию и показывающего пример храбрости воинам во время сражений.

Отец, кстати, также привёл дружину и был серьёзно настроен тряхнуть стариной на поле битвы. Мы с ним даже пару раз посидели в его шатре, дообщались, так сказать, за кубком-другим молодого, но довольно вкусного вина. Тот чуть ли не слезу утирал, настолько был горд тем, что его старший сын вызвался защищать Ферелден. «Уже два поколения Эйрелов будут биться плечом к плечу с Тейринами», — довольно щурился, лихо закручивая ус мой отец. Мой младший брат тоже горел желанием продемонстрировать Порождениям Тьмы остроту своего клинка и мастерство владения мечом баннов Эйрелов, но так как, в случае чего, он останется единственным мужчиной рода, отец наказал ему сидеть дома и хранить покой наших земель. Обычная практика: не был бы я магом, то здесь мог бы быть мой младший брат, потому что меня бы сейчас учили на наследника. Хотя… нет, я бы в любом случае был здесь. Нормальный гвардеец Империума, даже если он бывший, не может сидеть на жопе ровно, когда твари, осквернённые варповой поганью, угрожают человечеству!

— О, смотрите, — воскликнул наш рейнджер-проводник, когда мы проходили мимо одного из входов в лагерь. — Его Величество Кайлан!

— И наш Командор, Дункан, — кивнул на мужчину с аккуратной бородкой Ферл, Серый Страж, водивший сегодня наш отряд.

— Ого, ещё две чародейки! — обрадовался один из солдат, а я нахмурился, рассмотрев мантии.

— Маги, — уточнил рыцарь-капрал Трад.

— Маги, — согласно кивнул я. — Господа, если позволите…

— Да, конечно, — Страж безразлично пожал плечами, так как мы уже были в лагере, а доложиться он и без меня может. Я, в данном случае, решил пропустить наше, ставшее уже ритуальным, «распитие по чарке» после выхода в дикие земли Коркари.

— Мы тоже пойдём, — известил отряд сэр Трад. Его миссия по моему сопровождению закончилась сразу, как мы вошли в место расположения армии.

Две девушки, человеческой расы и эльфийской, одетые в мантии магов переглянулись, оставшись в одиночестве.

— Ну что, пойдём искать Алистера? — вздохнула эльфийка.

— Ученицы Солона Амелл и Нерия Сурана, — раздался за их спинами голос, который ни та, ни другая, абсолютно не хотели слышать. Одновременно с этим каждую крепко ухватили за ухо. — Скажите мне, отчего я имею счастье лицезреть ваши очаровательные лики мало того, что при Остагаре, так ещё и в робах полноценных магов?

— Ча-ча-ча… — Амелл вытаращила испуганные глаза на развернувшего их за уши, к себе лицом, мужчину.

— Чародей Крэйг… — убито констатировала факт эльфийка, отзывающаяся на имя Нерия.

— Безмерно рад, что за эти пару недель вы не забыли своего наставника, хорошие мои, — свирепую рожу самого одиозного чародея цитадели Кинлох прорезала кривая улыбка, от которой попы обеих начали испытывать фантомные боли.

Телесные наказания в Башне Круга не поощрялись, но, кажется, Крэйгу Эйрелу про это сказать забыли. Поэтому, филейные части учеников, хотя бы по одному разу, но знакомились с твёрдой рукой мага, в которой были зажаты хорошо вымоченные, неприятно свистящие перед ударом хворостины.**

— Мы… мы прошли Истязание… — тихо прошептала Солона.

— Замечательная новость, — кивнул головой чародей, сверкнув на солнце лысиной со странной татуировкой. — Но это не объясняет, почему вы, две соплюхи, оказались в расположении войска Его Величества. Надеюсь не услышать идиотскую историю, как две мои ученицы были сражены красотой Командора Серых Стражей, без ума влюбились, и решили пойти добровольцами в его орден. Или вы собрались променять долгую и спокойную жизнь в Круге на короткую, но яркую на войне?

— Чародей Крэйг, отпустите… — Нерия Сурана попыталась твёрдо взглянуть в глаза шемлена, но уже через две секунды «гляделок» опустила взгляд, добавив: — Пожалуйста…

— Мы не хотели, — шмыгнула носом Амелл. — Это всё Йован и Первый Чародей Ирвинг… у нас не было выбора…

— Так… — мужчина удивлённо задрал брови. — Как связан Первый Чародей Ирвинг и ученик Йован?

— Мы расскажем! — вскинулась Солона. — Ай, ухо-ухо! Наставник, отпустите!

— Но Дункан сказал нам найти Алистера, Серого Стража, — тихо буркнула эльфийка, продолжая гипнотизировать носки сапог чародея, торчащих из-под мантии.

— Ничего, я провожу, — лицо чародея Крэйга снова прорезал овраг улыбки, а руки, к облегчению девушек, отпустили их уши. — Знаю я этого Стража, идите за мной и рассказывайте.

— Крэйг, — из-за крупного шатра вышла какая-то черноволосая женщина где-то за тридцать, в лёгком кожаном доспехе, радостно улыбнувшись их наставнику. Кхм… «Уже, наверное, бывшему наставнику», — подумала Солона. Незнакомка сделала несколько быстрых шагов, привстала на цыпочки и мазанула по губам чародея мимолётным поцелуем, заставив Солону пораженно вытаращить глаза. Хотя… Нерия от неё не отставала. — Рановато ты сегодня.

— Тури, — мужчина осторожно провёл подушечками пальцев по щеке незнакомки. — К сожалению, я по делам. Страж Алистер тут?

— Ммм… Одновременно и жаль, и хорошо, — женщина лукаво улыбнулась, стрельнув взглядом на девушек за спиной чародея. — Я всё равно сейчас занята. Алистер пошел наверх, к вашим, — она махнула рукой, указав направление, — его Преподобная чем-то озадачила. А это наши новички, как я понимаю?

— Да, — девушки услышали скрип зубов, а названная Тури сделала шаг назад, вскинув брови. — Давай… вечером поговорим, хорошо? Я сейчас… немножко зол.

— Вижу, — женщина хмыкнула. — Не завидую я тому, кто заставил тебя скрипеть зубами.

Она ещё раз глянула на девушек, подмигнула, и лёгким шагом пошла по своим делам.

— Это была Тури Типти — Серый Страж, уроженка Антивы, — коротко пояснил Крэйг.

После того, как девушки рассказали запутанную историю, состоящую из нескольких предательств, чародей пребывал в отвратительном настроении. Поэтому и Амелл, и Сурана предпочитали идти молча, ни о чём не спрашивая. Конечно, они теперь рекруты Серых Стражей, но почему-то Солона, подумав о том, чтобы озвучить, не старовата ли Тури для наставника, почувствовала нешуточную угрозу ягодицам. У неё в голове была твёрдая уверенность, что чародея Крэйга не остановит ни то, что они уже не дети, ни то, что они прошли Истязания, ни то, что на них было использовано Право Призыва, и что одна, что другая, уже являются рекрутами Серых Стражей.

— Страж Алистер! — окликнул Крэйг какого-то парня, с недовольным лицом идущего им навстречу.

— О! — лицо человека разгладилось, явив миру искреннюю улыбку, что сразу сказало Солоне: с этим типом что-то сильно не так. Если Тури явно любовница чародея, и такие отношения предполагают радость от встречи, то радующийся их бывшему наставнику парень, когда у того на роже крупными буквами написано «хочу убивать», явно не дружит с головой. — Крэйг, рад тебя видеть! Как размялся?

— Чародей Крэйг, — подтвердил ожидание девушки маг, поправив Серого Стража. Нерия на это только сморщилась.

— Да-да, как скажешь, — беззаботно махнул рукой парень, с любопытством оглядев девушек. — Я смотрю у вас прибавилось магов? Ну эти хоть красотки!

— У ВАС прибавилось магов, — Крэйг снова скрипнул зубами. — Девушки — ваши рекруты. Мои бывшие ученицы.

— Оу… — вот тут Алистер слегка побледнел. — Кхм… Эээ… Ну… Отстой…

— Полностью с тобой согласен, Страж Алистер, — как-то слишком ровно произнёс чародей. — Оставляю девушек на тебя. Это Солона Амелл, а это Нерия Сурана. А я пойду…

— Эм… Ладно, — вся поза Серого Стража излучала неловкость и смущение. — Ты только это… не убей там никого.

— Это уж как получится, — буркнул мужчина под нос настолько тихо, что Солона еле-еле разобрала.

— Мда… — парень проводил чародея взглядом, а потом тяжело вздохнул. — Дункан встрял…

Девушки переглянулись и синхронно кивнули, соглашаясь. Тяжелый характер Крэйга Эйрела знал весь ферелденский круг. Как и не менее тяжелую руку. Конечно, Солона сомневалась, что Дункану будут сейчас бить морду, но пару ласковых Крэйг ему при встрече точно выскажет.

— Ну ладно, — взбодрился Серый Страж. — Как вы уже поняли, меня зовут Алистер! Давайте пройдёмся, я вам всё тут покажу. Как раз поговорим, познакомимся нормально.

Девушки переглянулись и кивнули. Пройтись, действительно, не помешает. Слишком продолжительное время их попы были в страшной опасности. Чародей Крэйг всегда им говорил: «не делать глупости, не лезть в интриги, не связываться с магией крови», и они умудрились вляпаться почти во всё. Даже в магию крови, хоть и опосредственно.

— Это дело Серых Стражей, — Дункан сложил руки на груди, демонстрируя непреклонность. — Вы, чародей Крэйг, даже знать о подобном не должны. Кто вам рассказал про Посвящение?

Бородач кинул недовольный взгляд на также присутствующую в его шатре Тури, которая на это покачала головой, раздраженно прищурившись.

— Я не из болтливых, Дункан, — девушку явно покоробило от подозрений своего командира. — Не думала, что ты такого обо мне мнения.

— Книги и хроники мне проболтались, — я насмешливо улыбнулся Стражу. — То, что часть рекрутов мрёт от вашего испытания — не такой уж и секрет, как и то, что ваши рекруты, перед Посвящением, ходят доить кровь с Порождений. Люди не идиоты: зашел десяток, вышли трое-четверо, остальных вынесли вперёд ногами. Это называется логикой, Командор Дункан. Такая штука, которая говорит мне, что эта кровь является или тем самым посвящением, или компонентом к нему. Логика, кстати, шепчет и то, что из этой ситуации со сраным малефикаром торчат ваши с Первым Чародеем Ирвингом бороды.

— Малефикар был полностью ваш, — не повёл бровью Страж.

— Только вот всё слишком удобно получилось. Он решил действовать не до вашего прибытия в Круг, не после отбытия. Ровно тогда, когда вы решили заехать в гости к Первому Чародею. Во время Мора. Просто так. Целый Командор, — я чувствовал, как улыбка начинает превращаться в злой оскал. — А этот старый пень, Первый Чародей, когда девочки заявились к нему доложить, что Йован собрался уничтожить сосуд с кровью и бежать со своей идиоткой-послушницей, вместо того, чтобы сдать его Храмовникам или, на худой конец, попробовать вправить мозги, отправил двух ещё вчера бывших ученицами соплюх ловить того с поличным! Ловить с поличным того, кого подозревают, по словам того же Йована, в практиках запретной магии!!!

Пальцы, сжимающие древко посоха, побелели от того, насколько крепко я его стиснул. Хотелось не разговаривать, а просто выжечь фульминацией рожу стоящего передо мной мужчины. Как же мне сейчас не хватает полномочий аколита Инквизиции.

— Естественно, — я почти шипел, — что рыцарь-командор Грегор не мог спокойно отпустить двух магов, скомпрометировавших себя временем, проведённым наедине с магом крови!!! Никто же не может гарантировать, оставил этот ублюдок в мозгах девочек ментальную закладку или нет! В такой ситуации их ждёт только одно — усмирение!!! Грегор просто не пошел бы на риск! И тут на сцену выходите вы, Командор! Весь в белом, на белом коне, и как сказочный принц спасаете двух глупых девочек!

— Чародей…

— Постойте, — я глубоко вдохнул. Выдохнул, беря эмоции под контроль, потом скорчил презрительную гримасу, и снова посмотрел на мужчину. Только уже полностью спокойно. — Знаете, я бы понял, если бы вы использовали Право Призыва на взрослых чародеях. На тех, кто может помочь нам в грядущем сражении. Но Ирвинг не дал вам чародеев, правильно? Старик испугался, что его авторитет пошатнётся, если Стражи заберут тех, КТО В КУРСЕ, насколько «долгая, счастливая и свободная» жизнь ждёт их в дальнейшем. Умные, начитанные, взрослые чародеи, ознакомившиеся с пусть и предположениями о внутренней кухне вашего ордена, но всё равно — весьма правдоподобной, не поняли бы Первого Чародея. Поэтому, вы, два бородатых интригана, устроили этот фарс, воспользовавшись богомерзким малефикаром и наивностью детишек. Для всех Ирвинг спас Амелл и Сурана, а на самом деле вам выделили магов. Да, в этом бою они, скорее всего, отсидятся в тылах или в наиболее безопасном месте, зато потом у Серых Стражей вырастут две перспективные чародейки.

— Да брось, Крэйг, — хмыкнула Тури, но глянув на поджавшего губы Командора, удивлённо задрала брови. — Дункан, старый лис, это же не правда, да?

— Я даже больше скажу, Командор Дункан. Вы просили у Ирвинга одного ЧАРОДЕЯ, но он вам предложил выгодную сделку. Двух магов в орден, вместо одного. Они и «прослужат» дольше, и Первый Чародей репутацию не потеряет, а даже наоборот — радетелем себя выставит, и после битвы у вас в ордене будут сразу два мага, а не один. Под Остагаром-то и так чародеи Круга есть. Одним больше, одним меньше. Так матёрого ещё и ставить придётся в опасное место, где того и убить могут, а если засунуть двух соплюх в тыл — никто и слова не скажет. Зато у вас, после битвы, ТОЧНО останется сразу ДВА мага!

Я замолчал, пристально смотря в глаза мужчине. Шатёр погрузился в тишину. Снаружи нас не могли услышать, потому что я наложил полог тишины. Мы смотрели друг на друга, и напряжение как будто звенело в воздухе. Даже Тури, судя по тому, как та переминалась с ноги на ногу, чувствовала себя неуютно.

— Я не буду вам угрожать, хотя ОН свидетель, — я указал указательным пальцем вверх, — насколько мне хочется превратить и вас и Ирвинга в две головешки. Жаль, меня никто не поймёт, а лишать армию не только вас, но и себя, особенно перед сражением, я не хочу. Но обещаю одно, если вы не удовлетворите мою весьма необременительную просьбу, то я поделюсь своими мыслями с бывшими ученицами. Живите потом с магами, если они переживут ваше сраное посвящение, которые мечтают зарядить вам молнией в спину.

Очередная пауза в разговоре. Я был уже полностью спокоен, потому что в глазах бородача видел свою победу. Магия крови — это не единственная возможность влиять на решения собеседника. Биомант может не только вскипятить кровь, но и «поиграть» с химией и гормонами организма.

— Когда начнётся посвящение рекрутов я за вами пошлю, чародей Крэйг, — родил согласие Серый Страж.

— Замечательно, Командор Дункан. Искренне надеюсь, что вы не забудете об этом, — я кивнул, разворачиваясь к выходу.

От Автора:

*В вики говорится, что Серые Стражи не могли зачать ребёнка только между собой, а вот Страж+обычный человек сделать бэйбика могли.

**Кто подумал о всяких извращениях — фу таким быть! (продолжайте, не останавливайтесь: — D)