Я признала хаос (СИ)

Глава 18. Изнанка упрямства

Стабильное сегодня

Со всех ног бегу к зданию библиотеки, а по широким ступеням буквально взлетаю. Шныряю взглядом по немногочисленным студентам в холле, заранее готовясь молча проглотить разочарование. Вопреки данному обещанию, мои похождения с паразитенком заняли больше «пяти сек», и если Роки так и не дождался меня, винить его не в чем.

‒ Как мальчик?

Оборачиваюсь и, не удержавшись, издаю нечто среднее между довольным хмыканьем и хриплым смешком. Роки закрывает альбом, на листе которого мелькает карандашный рисунок, и покидает место, где он терпеливо ждал моего возвращения. Кресло между двумя кадками находится у самого входа, поэтому ему не составило труда перехватить меня.

‒ Порядок. Мальчишку забрали домой. — Расслаблено взмахиваю рукой. — Отоспится и дальше будет повсюду носиться.

‒ Хорошо бы. — Роки ведет меня вверх по лестнице к сетевой поисковой базе. — Уверен, ему, как и его старшему брату, нелегко приходится. Они особо не демонстрируют эмоции, но из-за их отца внимание к ним излишне повышено. Не раз наблюдал, как журналисты едва ли не на стену вешаются, чтобы сделать пару лишних фото или попытаться пообщаться с ними. К тому же их внешность заметно отличается от Иммора. И никто не знает почему.

‒ Ты, кажется, не равнодушен к их тяжелой судьбинушке. — Осматриваю безлюдное пространство этажа, а заодно размышляю, как бы перепрыгнуть на другую тему.

Кто ж знал, что Роки настолько интересны наследники рода Люминэ.

‒ Они — всего лишь дети. Необычные и со статусом, это факт. Но все же дети. Создания, лишенные защиты, которая есть у взрослых. Неприятно, когда на них оказывают давление. — Юноша тронул меня за запястье и кивком головы указал на скопище экранов у дальней стены. — Возможно, я чересчур донимаю тебя разговорами и уже надоел…

‒ А вот это неправда! — горячо уверяю я. Мотаю головой и с жадным интересом нависаю над сенсорным экраном. — Я признательна тебе за доверие и за то, что ты делишься со мной своими мыслями. Думаю, тут не каждый второй такой чести удостаивается. — На последней фразе позволяю себе добавить в интонации малюсенькую капельку игривости.

‒ Верно. Обычно я не такой болтливый.

Быстро оборачиваюсь и успеваю уловить вспышку легкой улыбки юноши.

‒ Но своими разглагольствованиями я просто хотел донести, что рад тому, что у тебя получилось расположить к себе младшего из братьев. Удалось подружиться. Мне показалось, что, выражая доверие к тебе, ему и самому становится легче. Здорово, что этим детям посчастливилось встретить тебя.

Ох, если б Роки видел, какая у меня сейчас кислая улыбка на перекошенной роже… Хорошо, что я к нему спиной стою.

‒ Хочешь поискать что-то конкретное? ‒ Юноша приносит мне стул и присаживается на соседний.

‒ Новостные сводки. ‒ Устраиваю настоящий танец пальцев по сенсорной клавиатуре. ‒ Честно говоря, напрягает общественная обстановка. Раньше этот универ позиционировал себя как обитель спокойствия и центр нейтральных настроений. Здесь же всегда учились как люди, так и Иммора. Интересный контингент. И стычек не было.

‒ Пугающие настроения возникли уже довольно давно. ‒ Взгляд Роки блуждает по строкам новостей в выплывающих окнах. ‒ И не только среди студентов. Тебя все еще удивляет обоюдно проявляемая враждебность?

‒ Ага, как ни странно. Я в некотором смысле недавно вернулась в цивилизацию. ‒ Тщательно обдумываю каждую фразу прежде, чем произнести. ‒ Слабенькая с рождения. Вот и пришлось формировать иммунитет почти до зрелого возраста. В общество совсем не выбиралась, так что почти не в курсе, что вокруг вообще происходит.

‒ Понятно. Извини, что неосознанно напомнил о твоем болезненном состоянии.

Внимательный какой, милашка.

А как бы он отреагировал, узнав, к примеру, что я вовсе не его ровесница?

Шокировался бы? Дал бы деру?

Стал бы глазеть, как на увлекательный результат долгосрочного эксперимента?

‒ Никаких обид. ‒ Перемещаю руку по экрану, ловя интересные статьи. ‒ Я в любом случае собиралась восполнить пробелы в знаниях. Так что наше взаимодействие ‒ отличное подспорье в этом. В общем, позволь воспользоваться тобой в своих высокоморальных целях.

‒ Я не против. ‒ Роки опускает прижатые друг к другу средний и указательные пальцы на сенсорную систему, чтобы задержать одну из страниц, которую я уже собиралась смахнуть в сторону. ‒ А твои близкие, предполагаю, чрезмерно опекают тебя и не позволяют лишних телодвижений для познания мира?

‒ В точку. ‒ Подтаскиваю к себе страницу, выбранную юношей. ‒ И близкие… хе… В общем, те, которым есть до меня дело, сильно недооценивают мое упорство.

‒ Не думаю.

Удивленная репликой бросаю на Роки вопросительный взгляд.

‒ Уверен, все они просто-напросто готовы ожидать от тебя абсолютно любой непредсказуемости. В обычном режиме.

‒ Какое заковыристое утверждение, ‒ хмыкаю я. Но, судя по всему, мой собеседник уже успел прочувствовать прелесть общения с такой персоной, как я, и уловил некий правильный настрой пребывания рядом. А иначе бы не продолжил сближение.

Ведь я не держу его. И вовсе не заставляю быть со мной милым.

‒ Хмм… Бунт на очистных сооружениях… Забастовки в торговых точках. Конфликты, конфликты, конфликты… ‒ Листаю подборку, которую быстро соорудил для меня Роки. ‒ И везде инициаторами являются люди, так?

‒ Да. Наиболее материальную форму столкновение приобрело, когда появились статьи, акцентировавшие внимание на том, что контрольные пакеты акций на практически всех крупных экономических платформах принадлежат Иммора. Затем посыпались вопросы ‒ на каждой конференции, интервью, совещании, ‒ не важно, на какую тему, главное ‒ участие Иммора. И суть вопросов сводилось исключительно к одному: почему у руля Иммора?

‒ Собственники, руководители, генеральные директоры… ‒ Задумчиво барабаню по краю экрана. ‒ Так-то это правда. Во главе всех жизнеобеспечивающих сфер находятся представители Иммора. Но ведь они работают и во взаимодействии с людьми тоже.

‒ На бумагах решающий голос за Иммора. ‒ Роки пожимает плечами. ‒ Кажется, многие уверены, что уже давно живут под властью и гнетом «беловолосых монстров».

‒ Вот же глупости. ‒ Замечаю на одной из мелькнувших фотографий знакомую физиономию. ‒ У Иммора лучше соображалка, и они эффективнее способны построить работу. Поэтому и руководят. Иммора тупо умнее людей.

‒ Радикальное утверждение. ‒ Роки тихонечко смеется. ‒ И такое… противоречиво занятное.

Мальчик сдерживается пока при мне чувства выражать. Ну, да ладно. Расслабится, тогда и будем легко и дружески общаться.

‒ Лично я ничего не имею против того, чтобы Иммора создавали всем комфортные условия. К тому же людских корпораций тоже навалом, и никакого противодействия в части взаимодействия от Иммора никогда не было. ‒ Кривлюсь, пока созерцаю Виви на найденном фото ‒ серьезного до умопомрачения. Выступает перед толпой. Эффектный и блистательный. И вряд ли фото передает и десятую часть его выразительности. ‒ В общем, я уверена на все сто, что кто-то намерено провоцирует людей, подкидывая им одну несуразицу за другой для мысленного переваривания. ‒ Тыкаю пальцем в фоточку. ‒ Людишки раздувают из такого вброса настоящую эпопею, и понеслась. А разгребать приходится ему… В смысле, вот таким как он.

Роки тоже присматривается к фото.

‒ Нет, ты права. Сдерживать вспыхнувшее пламя действительно способны только те, кто забрался на самую вершину. И Вацлав Люминэ, бесспорно, лидирует в этой гонке авторитетов.

— Думаю, Криспину тоже достается.

Пауза.

Заинтересовавшись отсутствием какой-либо реакции, решаюсь на невежливый жест и притискиваюсь плечом к новому другу, чтобы заглянуть ему под пламенную челку.

‒ Кто?

‒ Шимоза, — четко повторяю я. ‒ Криспин Шимоза. Говорят, что эта личность не менее авторитетная, чем Люминэ. Поэтому я считаю, что он тоже трудится на благо общества, пытаясь унять конфликт. Хотя это, скорее, мысли идеалиста, а я попросту хочу немножко поиграть в него.

Соперник Виви на небесах лидерства вовсе не секретная персона, так что приплетаю его в беседу без опаски и с определенным умыслом: узнать о нем больше. О Криспине. Будь он хоть единоличным носителем этого имени или группой предприимчивых Иммора ‒ неважно. Не стань эта фигура достаточно весомой, не было бы и слухов. И никто бы не сравнивал Криспина с Виви.

И если глава рода Люминэ не собирается в ближайшее время искать доказательства причастности группировки Лайтблад к убийству Сэмюэля, к попытке отстрелить мне башку и к изготовлению вируса, поражающего иммунитет Иммора, то имеет смысл обратиться к главе другого рода Иммора. Тому, у кого имеется реальная власть.

А раз в открытом доступе нет сведений, которые могут дать мне подсказку о том, кто скрывается за личностью Криспина, то стоит начать с первой ступеньки. К примеру, послушать человека, который достаточно много времени проводит в окружении Иммора. Такого как Роки ‒ не общающегося с ними напрямую, но по складу характера способного слушать и подмечать детали.

«Молчащие слушают, ‒ говорила Четыреста пятая и, касаясь своего виска, добавляла: ‒ И запоминают. Молчи, если озвученные слова обернутся пустотой. Молчи».

А мне бы добыть ниточку, одну-единственную зацепку.

‒ Род Шимоза. ‒ Роки наконец подхватывает тему. ‒ Тут ничего внятного не найти. ‒ Он прижимает ладонь к панели. ‒ Разве что хочешь повеселиться, ознакомившись с версиями бульварных газетенок. Кое-что забавное можно отыскать и в изданиях, забитых статьями о модных трендах.

‒ Плевать на слухи. Знаешь чего интересного про него, м?

‒ О ком ты? О Вацлаве или Криспине?

Прищуриваюсь. Поганенькое такое ощущение под лопатками чешет, что мой приятель активно топит за Виви. В глобальном соревновании не известно за что Роки болеет за главу рода Люминэ.

Поклонник? Или я слишком мнительна?

К тому же не слишком ли часто в моих мысленных образах проскакивает Виви? Возможно, мое сознание целенаправленно связывает его со всеми событиями, происходящими вокруг?

Я что, даже дружить без его вмешательства не способна?!

Накрутив себя и тут же рассвирепев, я, не удосужившись выслушать ответ Роки, рывком вскакиваю с места. Доставшемуся стулу ничего не остается, как добровольно повалиться на пол.

‒ Прости, мне надо срочно уйти, ‒ бросаю я, предоставляя Роки самому разбираться с легким сумбуром, оставшимся после моего присутствия.

Невероятно, Виви удается выводить меня из себя даже будучи вдали.

Интересно, испытывает ли и он какие-нибудь дичайшие эмоции, думая обо мне? Или вспоминает о моем существовании только тогда, когда переступает порог дома?

Я осознаю, что в чем-то не права. Но как же легко просто злиться.

Беситься, свирепеть и отправлять его в самые далекие глубины тьмы.

Подскакиваю к лестнице и уже за долю секунды до момента надлома чувствую, как левая нога теряет управление. Мощь эмоций опять рубанула по телу?

И всему виной один лишь Виви.

Будь я мягкой игрушкой без внутреннего основания, скорее всего, именно в такой последовательности конечностей и скатилась бы вниз. Лишенная каркаса нога соскользнула бы со ступени и, не встречая препятствий, рухнула бы на следующую, увлекая за собой податливое туловище. И мягонькая спина без позвонков считала бы выступ каждой ступеньки, с высокой скоростью сползая вниз, тряся безвольными ручонками и дрыгая слабенькими ножками.

Хитроумный беспорядок в ногах приводит к крайне резкому смещению моего центра тяжести, в итоге тело разворачивает почти на сто восемьдесят градусов. И разогнавшаяся я лечу спиной на ступени с той же скоростью, с которой убегала от проблем.

Сообразить ничего не успеваю. Да за такое время даже проклясть себя за поспешность не удается. Этих секунд не хватит ни на что…

Кроме четкого ощущения порыва ветра, врезавшегося в меня с силой сметающего постройки торнадо. Примерно это я и чувствую, когда нечто сносит мое игрушечное туловище с предначертанной траектории и, стремительно протащив параллельно полу, вжимает в стену.

Вдыхаю и тут же глотаю сиплый вдох, а затем выдыхаю с кашлем.

И, судя по внутреннему состоянию, машинально переигрываю в этой сцене. На самом деле мне ничуть не больно, а удар, который должен был вбить мою спину в стену, на самом деле не происходил в реальности. Меня действительно прижали к поверхности между светильниками, но мощь приложенного усилия была направлена больше на мгновенную смену направления моего падения, нежели на попытку расплющить мои неуклюжие телеса.

‒ Ух… ‒ подаю голос и ошарашено всматриваюсь в красно-рыжую разлохматившуюся шевелюру.

Между стеной и моими лопатками затесались чужие руки. Они-то и приняли на себя весь ассортимент из болевых ощущений. Я же осталась невредимой.

Ямочку между ключицами опаляет дыхание Роки. Он вжимается лбом в мое плечо и прерывисто дышит, а собравшиеся в слои края моего кардигана служат ему подушкой в этой внезапной передышке.

Мои ноги не касаются пола. Кажется, Роки пришлось совершить настоящее чудо, чтобы спасти меня. И вряд ли обошлось без обдирания локтей, спонтанных перспектив на синяки и царапин на геройски задействованных ладонях.

‒ Моя аппетитная печень в порядке, ‒ на всякий случай заверяю я юношу.

Немного беспокоит состояние приятеля. Сгоряча тот вцепился в меня так, что со стороны сценка вполне могла сойти за страстные объятия.

Жгуче страстные.

‒ Честное слово. ‒ Непроизвольно выдыхаю ему на лоб, тревожа медно-рыжие прядки.

Роки медленно поднимает голову и мимолетом и, понятное дело, случайно оглаживает кончиком носа линию под моим подбородком. Несмотря на то, что в этом движении нет и намека на заигрывание, на коже все равно начинают бесноваться мурашки. И больше всего щекотка ощущается на затылке.

‒ Раз уж отдыхать после ранений ты не намерена, то попрошу хотя бы буйствовать поближе ко мне, ‒ вполголоса просит он. И отчего-то в его интонации проскакивают нотки доверительности, будто в высказывании содержится не простецкая просьба, а шифруется целый секрет, который юноша желает сохранить только между нами двоими.

‒ Ну… ладно, что ли… ‒ Теряюсь в хитросплетениях модели поведения, которой планировала придерживаться с Роки. Ведь прямо сейчас тот находится так близко, что я прекрасно вижу свою сконфуженную рожу в его глазах. К тому же его стараниями до сих пор не обеспечено мое тактильное общение с жесткостью библиотечного пола.

Не стерпев атмосферы двусмысленности происходящего, отворачиваюсь. Такую близость испытывать мне доводилось разве что с Виви. И за ее последствия я все еще расплачиваюсь пагубными и сокрушительными мыслями и видениями.

‒ Спасибо, ‒ бормочу и, неловко шевелясь, протискиваю между нами кулаки. ‒ Мне уже лучше. Можешь отпустить.

‒ Только не беги. ‒ Озвучив просьбу, юноша опускает меня на пол и сразу же придирчиво оценивает степень моей способности стоять прямо.

‒ Не убегу. Теперь все отлично. ‒ Поправляю кардиган и мимолетом касаюсь собственных щек. Не горят. Кажется, получилось спрятать смущение. ‒ Благодаря тебе. Отличная реакция. ‒ Поразмыслив, решаюсь на некоторую откровенность: ‒ У меня порой бывает такое: перестают шевелиться ноги или руки. Последствия продолжительной болезни. Но сейчас это случается крайне редко! ‒ быстро проговариваю я, заметив, что собеседник необъективно сильно загрузился новой и притом не особо его касающейся информацией. ‒ Я почти здорова.

‒ Ладно. ‒ Роки отводит взгляд. ‒ Тогда, если тебе понадобится помощь, не молчи, а обратись ко мне.

‒ Щедро.

‒ Не знаю, правильно ли определять это как щедрость. ‒ Легкая улыбка затрагивает его губы. ‒ Как уже говорил, общительность не характерна для меня. Думал, что лучше быть одному.

‒ «Думал»? ‒ ляпаю я и тут же жалею о вопросе.

И серьезность, с которой в следующие долгие секунды Роки смотрит на меня, лишь подкрепляет уверенность в том, что я не совсем правильно играю в дружбу.

‒ Сейчас я думаю по-другому, ‒ не вдаваясь в детали, сообщает юноша.

Сложно спокойно выслушивать подобное от того, кто только что сжимал меня в стену. Но, по-моему, получается. Проблема еще и в том, что мой приятель довольно красив и не избежал бы популярности, если бы не скрывал от окружающих свою внешность. И характер тоже. Да просто бы начал с кем-нибудь, помимо меня, общаться.

А я девчонка. И не важно, сколько сверху накидано лишних лет, чувствую-то я себя на восемнадцать. И вполне закономерным является желание почаще и подольше любоваться юношей с приятной наружностью.

‒ Возьми. ‒ Роки протягивает мне черный мешочек.

‒ А что это? ‒ Заинтересовавшись, хватаюсь за белый шнурок, проходящий по краю, чтобы поскорее сунуть нос внутрь.

‒ Погоди. ‒ Он накрывает мою руку, держащую мешочек, своей. ‒ Не открывай прямо сейчас, пожалуйста. Посмотри, когда вернешься домой.

Надо ли упоминать, что озвученная просьба еще больше разогревает мое любопытство?

‒ Это что-то хорошее? ‒ Ограничиваюсь вопросом, в котором сокрыто мягкое требование дать хоть какую-нибудь подсказку.

‒ Не знаю.

‒ Э? ‒ Мое лицо вытягивается.

‒ Имею в виду, я не могу спрогнозировать, оценишь ли ты это как что-то хорошее.

‒ Загадище. ‒ Хмыкнув, прячу мешочек в карман. ‒ Надеюсь на положительный исход. В ином случае вернусь, отыщу вас, таинственный господин, и буду мстить.

‒ Договорились. ‒ Роки кивает. ‒ И то, о чем ты спрашивала ранее, об известных мне интересных сведениях, касающихся Шимоза. Глава не появляется на мероприятиях, но может мелькнуть на светских вечерах, организованных только для Иммора.

Клоню голову к плечу и с жадностью пожираю парня взглядом.

‒ Откуда знаешь?

‒ Логическое рассуждение. ‒ Роки дублирует мой наклон головы и, чуть приподняв брови, без всякого стеснения смотрит в ответ. ‒ Чтобы быть в курсе дел, даже такой засекреченной персоне придется время от времени выбираться в общество. Хотя бы в качестве тайного гостя. Мне так кажется. Думаешь, рассуждаю ошибочно?

‒ Нет… ‒ Задумавшись, принимаюсь массировать пальцами собственный подбородок. ‒ Звучит разумно. Можно ведь и не привлекать внимание. Особенно, если ты в этом мастер.

‒ А вокруг одни Иммора, ‒ тихонько подхватывает мое рассуждение Роки. ‒ Рад, что сумел помочь. Но для чего тебе все это?

‒ Просветы в пустой головенке. ‒ Приставляю палец к виску и, скорчив, как мне кажется, забавную гримаску, изображаю им бурение. ‒ Тяга к знаниям. Да и любопытство пихает вперед. А еще я фанатею от конспиративных личностей.

‒ У каждого своя мотивация. ‒ Юноша в очередной раз легко принимает мое пояснение. ‒ Надеюсь, смогу и дальше оказывать помощь в удовлетворении этой благородной тяги.

Ну, не милаш ли?

Искренне улыбаюсь ему, даже щеки от усердия начинают побаливать.

‒ Дай мне пару минут. ‒ Роки указывает на коридор в конце зала. ‒ Поищу книги для следующей пары.

‒ Не вопрос. А я снаружи подожду. Проветрюсь. — И пресекая лишнее проявление беспокойства, даю обещание: ‒ Я пристрою себя на скамейке около здания. Очухаюсь как раз к твоему возвращению. И мигнуть не успеешь, а я как новенькая.

Обещание спокойных посиделок на скамье я, конечно, дала, но, выйдя наружу, окончательно расхотела расслабляться без дела. Углубившись в сад за зданием, я сую в ухо наушник бумеранга и набираю номер небезызвестного юриста.

‒ Если ты не на грани морального разложения, то смысл твоего звонка до мерзости пуст и беспросветен, ‒ с натужным подвыванием восклицает Тео, опустив приветствие. — Не смей мне звонить, девчонка. Я по макушку в работе, а потому не собираюсь отвечать на звонки незначительных личностей.

‒ Оу, ну, выходит, я — значительная личность, раз ты все же ответил, ‒ отмечаю очевидную деталь и подкрепляю подколку смешком.

Тео что-то скрежещет сквозь зубы на том конце. Наверное, накидывает в уме отрицательную характеристику для поддержки моей предполагаемой карьеры.

‒ Рассказывай уже, несносное создание, зачем мучаешь мой слух. Только сначала пообещай, что твои будущие активности не коснутся моей персоны. Вацлав способен разнести в пух и прах как мою репутацию, так и мою восхитительную физическую оболочку. Так что учти это и, будь добра, заранее побереги меня любимого.

‒ Обожаю твои пушистые ресницы, так что в обиду не дам. — Прислоняюсь для устойчивости спиной к ближайшему дереву. Общение с Тео необыкновенно бодрит меня. С ним прикольно препираться. — Нужна помощь.

‒ О? Я уже в ужасе, ‒ со вздохом заключает мужчина. — Заранее. Чтобы перераспределить запас нервов. Итак, в чем заключается твоя новая губительная задумка?

‒ Нужно достать расписание официальных приемов, рассчитанных только на Иммора.

‒ Как насчет того, чтобы озадачить Вацлава? — мгновенно выдвигает предложение Тео, даже не спрашивая, зачем мне вообще сдалась эта информация.

‒ Не пойдет. У меня пока сложности с адекватностью общения с Виви. Чересчур сильно отвлекаюсь. — Наклоняюсь и принюхиваюсь к цветам на кустах, естественным образом собравшимся в букет. — А ты, Тео, — практически доверенное лицо. Сумеешь выцепить у него инфу.

‒ Поправка. Я — половичок под хозяйской подошвой. — Несмотря на уничижительное определение, данное самому себе, тон Тео не походит на тон человека, погрязшего в моральном самобичевании. — А не лицо, тем более с привилегией доверия. Помнишь?

‒ Но очень смышленый половичок, — перехожу на нестандартную лесть. — Раздобудь мне список мероприятий Иммора. Пожалуйста.

‒ Так уж и быть. — Голос Тео отдаляется. Слышу, как он сообщает кому-то, что скоро подойдет. — Задачу понял, принял, но не одобрил. Не забудь об этом.

Отключаюсь через секунду после юриста. Тео вредный, однако точно не подведет.

Едва успеваю спрятать бумеранг в сумку, как нечто непонятное сносит меня с места и протаскивает почти три метра параллельно выложенной плитками дорожке.

‒ Что ты ему наплела?! — Таран, имеющий слишком уж красивое имя «Лирис», разок встряхивает меня, держа за ворот кардигана. Худой и миловидный, а силищи, как у носорога. К тому же его часто проявляемая порывистость приводит меня в лютое бешенство.

‒ Кому? ‒ Спихиваю с себя его руки. ‒ Паразитическому малышу?

‒ Куда ты его отправила?! ‒ напирает Лирис. В голубых глазах проскакивают золотистые искры.

‒ По-моему, ты тупо не дослушал то, что тебе пытался сказать Фрэнсис, ‒ догадавшись о проблеме, поясняю я и, прижав ладонь к его груди, отодвигаю яростно сопящего мальчишку от себя. ‒ Он повез мелкого домой, так как его жизненная форма оставляет желать лучшего.

‒ Что? ‒ непонимающе переспрашивает старший из братьев.

‒ Не дошло? Тоже игнорируешь ближнего своего? ‒ Цыкаю и смериваю Лириса презрительным взглядом. ‒ Да братик у тебя полудохлым в последние дни бродит, а ты, видимо, и внимания не обратил. Стыдненько, братюш.

На бледных щеках Лириса проявляются нежно розовые пятнышки.

‒ Ты… ‒ Он отчаянно кусает нижнюю губу и наконец выдает: ‒ Даже не посоветовалась с отцом!

‒ Ути, а ты у нас что, без папулечкиного словца и шага обычно не ступаешь? Папин сыночек?

Не успеваю даже вдоволь насладиться своими дразнилками. Лирис, неожиданно мощно задетый за живое, яростно пихает меня ладонями, а миг спустя от локтя к его пальцам несутся яркие белые искры. Воздействие их ощущаю тут же, потому меня так нехило жахает, что я с размаху усаживаюсь на газон, при этом как-то хаотично и не совсем эстетично раскидав ноги.

‒ Ай… ‒ удается высказаться, пожалуй, только спустя секунд десять.

На лице Лириса читается паника. Он дергается сначала в одну сторону, затем в другую. Вновь оглядывается на меня и кидается обратно. Хватает за талию и рывком поднимает на ноги. Отчетливо ощущаю, как мальчишку бьет дрожь. Убедившись, что обратно на газон я заваливаться не намерена, Лирис устремляется в сторону корпуса школы.

«Наподдал от души. ‒ Ойкая, щупаю свои отбитые ягодицы. ‒ Похоже, у заразы тоже рано силы проснулись. Прямо как у папаши в его детстве».

‒ Лето?

Появившийся из-за угла Роки, тормозит на полпути, явно изумленный тем, как я, мрачно пялясь в пространство, трепетно наглаживаю ладошкой собственный зад.

‒ Что-то случилось, пока меня не было?

‒ Ага. ‒ Демонстрирую ему кривой оскал. ‒ Один бешеный щеня тяпнул прямо за выпяченное самолюбие.