Я-РОСС. Том 2 [СИ]

Глава 24

Раскидавшись возле портала, я двинулся к дому, оттуда отчётливо ощущались эманации нечисти. Честно говоря я уже и подзабыл каково это — быть в шкуре охотника. Но да, мне нравилось это чудное ощущение. Пусть у меня теперь и реакция не та, и тренированности былой нет, но, что называется, опыт не пропьешь, есть ещё порох в пороховницах.

Семь кучек пепла — те что попали под дробовик, четыре безголовых трупа — работа катаны, и пара перерубленных по хребту собачьих тушек. Гнездо хоть и молодое, но уже достаточно сильное, ещё немного и появились бы у них свои «мэтры» — вампиры которые не только быстро двигаются, но ещё и думать успевают при этом. Даже самый простой пример — обычный бег. Смотришь вниз, а мозг автоматически анализирует куда лучше поставить ногу. Оно и так-то бывает что не успеваешь сообразить, а если побежишь в десять, в сто раз быстрее?

Но, даст бог, не вырастет гнездо в этом городе, во всяком случае я уж приложу для этого все свои старания.

Поднявшись по ступеням и спихнув мешающее тело, я резко открыл дверь. — Никого.

Заглянул — тишина. Наверняка где-нибудь на чердаке, или в подвале засели, любят они это дело. Я поначалу думал отличаются чем-то от наших, но по факту, всё то же самое. Надо будет потом на клыки поглядеть, может там различие какое найдётся.

Придерживая дверь, я почти бесшумно просочился внутрь, но не потому что хотел внезапности, с этим уже никак, даже если бы не было заварухи под окнами, всё равно бы меня услышали. Слух, как и все остальные чувства, у вампиров во много раз лучше, поэтому, что крадучись, что громко топая, эффект будет один и тот же — никакого.

Вот магов слышно не было, полог невидимости такая хорошая штука, что хоть обсмотрись, но без необходимой «квалификации» ничего не увидишь. Правда у этой магии были и минусы, как то невозможность атаковать, и неимоверный жор маны. Защитные заклинания использовать так же не получится, а вот подпитывать имеющиеся, вполне. Что, собственно, сейчас и происходит.

Метнувшуюся на меня тень я заметил уже слишком поздно, и не будь у меня таких защитников, на том бы освободительный поход и закончился.

Ударившись о сработавший щит, молодой, но уже вошедший во вкус упырь, недоуменно тряс головой, стараясь не выпускать меня из виду.

— Больно?

— Убью паскуду! — хрипло выдохнул он, опасливо озираясь.

— Не ругайся, тебе не идёт. Лучше покайся перед смертью… — с усмешкой предложил я. Вампиры вообще очень чувствительны к насмешкам, не знаю что у них там в башке, но людей они за равных не считают, для них мы не более чем скот. Ну а слышать от скотины что-то неприятное им совсем не хочется.

Но не зря я отметил что этот отличается от своих собратьев, он не разозлился — как я рассчитывал, а только продемонстрировав длинные, уже хорошенько отросшие клыки, стал отходить к окну.

— Ну куда же ты… — не успел я договорить, как обрез глухо рыкнул, и распадающаяся упырья тушка грузно шлепнулась на каменный пол гостиной.

Быстро подскочив к трупу, я разжал катаной огромные челюсти, и убедившись что клыки твари вполне годятся для ожерелья, от души саданул прикладом.

У охотников принято вырывать зубы у особо «понравившихся» жертв и нанизывать их на нитку, но раньше я к этому обычаю относился весьма скептически, не хотелось мне таскать на шее такое «богатство».

А вот сейчас не смог отказать себе в удовольствии.

Реагируя с выпущенной из дробовика пулей, тело вурдалака съёживалось и осыпалось. Процесс шёл быстро и неотвратимо, а когда всё закончилось, на полу остались лишь два выбитых мной клыка.

Выбрав тот что побольше, другой я зашвырнул ногой под диван, и сунув трофей в карман, поднялся.

«Запах» шёл снизу, и если рассуждать логически, там должны быть самые умные и хитрые твари.

Миновав гостиную, я оказался в длинном коридоре, в конце которого виднелась небольшая дверка, которая, по всей вероятности, и вела в подвал.

Заходить в битком набитое упырями помещение не самое умное решение, обычно для таких целей используют начиненные специальным раствором гранаты, но выбора у меня не было, и покрепче зажав в руках обрез, я толкнул дверь ногой.

Противно проскрипев, та открылась.

Темно и сыро. Шаг вперёд.

Первый упырь прыгнул сверху, едва я ступил на лестницу. Но грохнул выстрел, и он свалился прямо передо мной с раскроенным черепом. На самом деле я и сказать-то не мог, сам ли на спуск нажал, или обрез постарался. Он вообще иногда словно живой, со своим характером и привычками.

Эхо выстрела ещё не затихло, а я уже присел и выставив перед собой ружьё, приготовился встречать толпу прячущихся здесь упырей. Вот только никого не было. Что-то капало — длинные, уходящие в темноту стены подвала сочились влагой, а света из открытой двери едва хватало чтобы осветить всего несколько метров подвального помещения.

Накинув на кончик катаны руну огня, я обзавёлся специфическим факелом. Специфическим потому что при любом резком движении, огонёк слетит, и для создания нового понадобится какое-то время.

Но меня это волновало мало. Ощущая мощную поддержку за спиной, рассуждал я просто, надо идти вперёд и убивать всё что движется. Зачистка, она ведь в том и состоит, другой трактовки нету.

Спустившись до самого низа и почуяв под ногами «уверенный» пол — в отличии от деревянных ступеней, я вновь прислушался к своим ощущениям.

Запах упырей слегка усилился, но стал более размытым, как будто они отходили всё дальше и дальше.

Привыкнув к мерцающему свету «факела», я двинулся в путь. Поверхность пола была сырой и скользкой, стены мокрыми, а сверху периодически что-то капало.

Десять шагов, двадцать, тридцать… Как-то многовато для подвала. Если сопоставить с размерами дома, выходит что я уже вышел за его пределы. Подземный ход?

Насчитав ещё сотню шагов, я окончательно уверился в своём предположении. Подвал старый, судя по кирпичной кладке даже очень, и если верхняя надстройка неоднократно перестраивалась, то эти кирпичи как стояли полтыщи лет, так и стоят. Вероятно именно это обстоятельство и послужило тем триггером благодаря которому упыри выбрали именно это место.

Когда ещё через полсотни шагов коридор закончился, я даже не поверил, думал реально тоннель какой-то. Но оказавшись в большом и широком помещении, невольно замер.

Здесь было всё так же сыро, но дышалось уже легче, — или второй выход рядом, или вентиляция.

Потолки невысокие, но места много. По центру стоят столы с остатками недавнего пиршества. То что вампиры не едят обычную еду — сказки. Жрут как не в себя, но не наедаются, метаболизм другой. Балуются вкусом — если так можно выразиться. А вот чуть дальше, у противоположной стены, их настоящая пища — висящие на цепях люди: Сильно изувеченный мужчина непонятного возраста, и молоденькая девушка, лица её не видно, голова опущена на грудь, но по виду оба мертвы.

Справа обитая металлом дверь. Подёргал за ручку — заперто. Прислушался — тишина, только воздухом тёплым тянет, может и на самом деле выход.

На двери никаких замков нет, значит заперто снаружи. Попробовал плечом, — как влитая, даже не шелохнулась. Стрелять в такое бессмысленно, толщина дверного полотна сантиметров пятнадцать, и часть из этого сталь. Остаётся магия.

— Эй! Двое из ларца! Вы тут? — развернулся я. — Ау…

Но никто мне не ответил, скорее всего братья маги остались где-то позади, для подпитки моей защиты им не нужно было находиться в непосредственной близости. Да и вообще, судя по всему, боялись они. Магия, оно, конечно, хорошо, но вот заклинание не всегда-то и применить успеешь, вырвут тебе кадык, а без кадыка что? Помирать только.

Ну и ладно, выйду тем же путём которым пришёл, тем более что за дверью скорее всего никого уж и нет, они хоть и нелюдь, но далеко не тупые. Ждать, когда им башку с плеч снимут, не станут.

Но перед тем как уйти, я решил получше осмотреться в этом логовище вурдалаков. На что-то особое не рассчитывал, но для очистки совести пройтись должен был, чтобы потом не жалеть.

Первым делом стол. Остатки еды меня не интересовали, но тарелки я пересчитал. — Тринадцать персон, если судить по количеству посуды. Видимо отмечали что-то, день рождения, или юбилей какой… Число, конечно, знаковое, но вряд ли это имеет значение.

Пока ковырялся, послышался какой-то звук. Будто дышит кто-то рядом. Братья?

— Эй… Вы всё-таки тут? — негромко позвал я.

Тишина.

Но кто-то всё равно дышит.

А может это… — развернувшись в висящим на цепях телам, я пригляделся, но в полумраке толком ничего не разглядел, пришлось подойти.

— Есть кто живой? — негромко спросил я. Трогать обезображенные тела не хотелось.

Девушка чуть слышно всхлипнула и пошевелилась.

— Пить… — прохрипела она.

Взяв со стола стакан с водой, — во всяком случае жидкость была бесцветна и ничем не пахла, я слегка приподнял ей голову, и чуть не подавился эмоциями. Это была моя ведьма, и она умирала.

Первым делом я всё же напоил её, потом попытался снять цепи, но безуспешно, нужен был ключ. Можно было попробовать магией, но с моими умениями шанс на то, что тут всё просто взорвётся, был куда выше положительного результата.

В который раз оглядевшись, додумать я не успел — дверь слетела с петель, и в помещение ворвалось что-то страшное.

Я даже не понял как отлетел к противоположной стене, а это, навскидку, метров пятнадцать, если не больше.

— Спасибо братики… — буркнул себе под нос в который раз удивляясь выставленной близнецами защите. — Приложился от души, чуть дух не выбило, а ничего не сломал. Вроде.

И тут упырь ударил ещё раз.

Бил сильно и со знанием дела, после такого удара голова моя должна была отлететь как шишка от ёлки. Только не вышло, было больно, аж искры из глаз, но опять я отделался лишь испугом.

— Хр-хр-хрясь! — прошипело существо, и с размаху залепило мне лапой.

Скрюченный, но вместе с тем очень массивный, упырь напоминал огромного новорожденного кролика.

Та же кожа, вытянутая морда, длинные, но ещё не до конца выросшие уши, изогнутые в непривычную сторону лапы — таким был боевой образ древней твари. Наверное я бы решил что это мой давний знакомец из Кремля, но тот выглядел не так злобно, и серьёзно уступал габаритами.

Будь у меня обрез — шансов было бы больше. Но когда я пытался помочь ведьме, положил его на стол. Катану же потерял пока летел, и теперь всё что у меня оставалось — руки да ноги.

Взлетев от очередного удара — а мне показалось что тварь удивлена тем что со мной ничего не происходит, я вспомнил что и без оружия тоже кое-что могу. Например пустить файрбол. Скомканный, не дозированный, брошенный скорее от отчаяния, он громко взорвался, ударившись о стену, и не причинив никому вреда.

Тварь осклабилась и заворчала.

— Хр-зр-пр-мр! — прохрипела она. Скорее всего что-то сказать хотела, но с видоизмененной глоткой и всем остальным выдавать человеческие звуки наверняка сложно. Бывают индивидуумы которые лопочут что-то понятное, но этот к ним точно не относился.

На сколько ещё хватит защиты? С каждым новым ударом я ощущал как напрягаются щиты, а когда вампир вцепился мне в глотку — по крайней мере попробовал это сделать, расход энергии стал вообще конским.

Можно было попробовать повесить свой щит, но на это, ровно как и для атакующих заклятий, требовалось время, которого у меня попросту не было.

А упырь всё не успокаивался. Не добившись ничего зубами, он схватил стол, и с размаху запустил его в меня.

Я же, кое как увернувшись, повторил бросок файрболом, но примерно с тем же результатом что и в прошлый раз, — околонулевым.

Вслед за столом полетели стулья, массивный шкаф — кажется он начал понимать что на мне защита, и она не вечная, вот и метал всё что под руку попадётся.

Я тоже не бездействовал, скинутый со стола дробовик упал на пол, и мне, чтобы поставить точку в этом нелепом поединке, нужно было преодолеть всего лишь несколько метров.

Вот только мой оппонент, даже в перекинутом состоянии, думать явно не разучился. Сопоставив направление моих потуг, он сообразил что является их целью, и неуловимо переместившись, подхватил артефактное оружие с пола.

Взял его в руки, точнее в то, во что они превратились, и кое-как пропихнув когтистый палец в курковую скобу, навёл дробовик на меня.

Я тоже времени не терял, и пока он возился с «вепрем», готовил сложное атакующее заклинание.

— Рх-хры-хры! — завопил он, дёргая курок. Тот громко щёлкал, но ничего не происходило. — Откуда уроду знать что чудо оружие в чужих руках не стреляет?

Наконец ему надоело, и резко прыгнув, он ударил меня, и уронив навзничь, поставил ногу на грудь.

Было больно и обидно. Он давил так сильно, что у меня не получалось ни пошевелиться, ни даже вздохнуть.

— Хр-гр-бр-мр! — снова пролепетала тварь, и выразительно глядя мне в глаза, добавила ещё что-то тарабарское.

— Я ж говорить не могу… Прищемил ты меня… — потратив последние запасы воздуха, только и удалось просипеть мне.

Тварь посмотрела внимательно, подумала, и чуть ослабив давление, зашевелила мордой, словно пытаясь что-то из себя исторгнуть.

«Блюёт что-ли?» — пришла нелепая мысль.

Но нет, сообразив что я не понимаю о чём он толкует, упырь решил частично развоплотиться, по крайней мере очень на это было похоже. Морда его затряслась, глазки забегали, а нижняя челюсть стала стремительно уменьшатся в размерах, стягиваясь прямо у меня на глазах.

— Почему оно не стреляет? — спустя несколько секунд последовал уже вполне понятный вопрос.

— Заело…Дай поправлю… — пробормотал я, стараясь говорить как можно небрежнее. Шанс на то что упырь передаст оружие, был минимальным, точнее его практически не было, но ничего другого мне просто не оставалось.

— Шутишь? — с присвистом — сказывались диспропорции речевого механизма, попытался улыбнутся монстр, а мне показалось что в его речи проскользнуло что-то знакомое.

— Нет, нисколько…

— Думаешь самый умный? — продолжал улыбаться тот, хотя наверное я неправильно воспринимал получавшийся у него оскал. Верхняя челюсть так сильно выпирала над нижней, что распознать мимику существа в таком виде было крайне сложно. Тем более под моим углом зрения.

— Был бы умный, не попёрся бы сюда…

— Это точно… Ты всегда дураком был!

Нет, всё же голос мне незнаком, хотя чёрт его знает, с такими дефектами его бы мама родная не узнала.

— Кто ты? — надежда на братьев магов ещё оставалась, и в данный момент я ничего не желал так сильно, как их появления.

Но упырь проигнорировал мой вопрос, увлеченно крутя дробовик и бормоча что-то себе под нос.

— Вот! Нашёл! — обрадованно воскликнул он, и ухватив оружие поудобнее, направил на меня.

— Что тебе отстрелить? Руку? Ногу? Или сразу яйца? — довольно «пропела» тварь, и мне снова показалось что в его голосе проскользнули знакомые нотки.

— Голову себе отстрели, придурок… — буркнул я, прекрасно зная что в чужих руках «вепрь» не стреляет. И вроде сказал негромко, почти беззвучно, но упырь услышал, и противно захихикав, дважды нажал на курок.

Щёлк-щёлк.

— Да что же это такое! — взревел он, и развернув дробовик на себя, заглянул в дуло.

— Да оно не заряже…

Грр-бах! — рявкнуло ружьё, и мой мучитель беззвучно свалился на пол.

— Сука! — выругался я, когда прилипшие к потолку мозги стали отклеиваться и падать вниз, прямо на меня. Было противно и гадко, но больше всего злило то что он так и останется не узнанным, ибо превращение не прошло, а тело уже посыпалось прахом. Единственное что я успел — выбить один из верхних клыков, и отползти подальше от рассыпающегося трупа.