Я-РОСС. Том 2 [СИ]

Глава 7

Короткая вспышка, и вот уже обе «гладиаторши» падают на устеленное соломой дно телеги, а я с удивлением отмечаю что эффект от применения «сонной» руны усилился многократно. Руна эта не боевая, действует лишь на короткой дистанции и должна работать не как сейчас, а постепенно. Человек успокаивается, зевает, его клонит в сон и только через пару минут он засыпает. Здесь же всё произошло мгновенно, вместо медленного успокоения обе драчуньи свалились как подкошенные, а я ощутил сильную сонливость. Да что там я, даже лошадь сбавила «обороты», и шла сейчас будто на последнем издыхании.

С трудом сгоняя «наплывы» сна, я прислушался к своим внутренним ощущениям, но ничего необычного не заметил, всё было как обычно.

— Чего это с ними? — подъехал Иван. Громкие крики женщин привлекли внимание многих, и такая быстрая «отмена» драки не осталась незамеченной.

— Устали. Спят. — не стал я вдаваться в детали.

— Понятно… — вздохнул Иван, и замахнувшись, ударил плетью совсем уж затормозившую кобылу.

— Н-но! Не спать мне тут! Н-но! — зычно гаркнул он.

С пассажирами третьей телеги удалось пообщаться только спустя какое-то время, потому как впереди показались всадники и пришлось ненадолго отвлечься. Десяток верховых выехали навстречу, но завидев нас, резво развернули коней и унеслись в противоположном направлении. Кто это был, не разглядели, — далеко, но кто бы ни был, обычно такие встречи ничем хорошим не заканчиваются.

— Доброе утро дамы. — так же учтиво поздоровался я. На телеге сидели две женщины и трое совсем ещё маленьких детей. Женщина что постарше, — чуть с сединой и отчетливой сетью морщин, смотрела на меня без страха, и спокойно ответила на приветствие.

— И вам того же, молодой человек… — произнесла она.

Вторая, видимо мать ребятишек, была много моложе, но выглядела, мягко говоря, не очень свежо. Зарёванное лицо с красными припухшими глазами и обветренными губами, спутанные волосы, странное платье, больше похожее на ночную рубаху и натянутый на голову чепчик из той же серии.

— Когда мы приедем? — спросила она.

— Скоро. — ответил я.

— Что с нами будет? Кто вы? Что вам нужно? Куда вы нас везёте? — практически без паузы «вывалила» молодая женщина, но тут же была одёрнута своей спутницей.

— Меня зовут Максим Большов, и сейчас мы направляемся в мою крепость.

— Что с нами будет? — повторила женщина, причём говорила она словно иностранка, вроде чисто, но всё же с лёгким акцентом.

— Пока не решил, но убивать, или насиловать вас никто не собирается, не переживайте. — максимально дружелюбно — в данных обстоятельствах, постарался я успокоить иностранку.

— Насиловать⁈ — видимо не уловив в моей речи приставку «не», тут же взвилась она, моментально взяв самую высокую, из доступных, ноту.

— Да как вы смеете⁈ Да вы знаете кто я?

— Смею, сударыня, смею… — я едва сдерживался чтобы не рассмеяться, уж больно нелепо девушка выглядела, — А вы моя пленница, полагаю…

— Что-о? Кто-о? Пленница? Я пленница? — нервничая, она больше положенного тянула букву о, и сейчас я уже не сомневался что дама не местная, а скорее всего «невеста по обмену», что у россов было совсем не редкостью, особенно среди аристократии. Да что там у россов, такое и в моём мире практиковалось практически повсеместно. Та же императорская фамилия например, там вообще смешно. В конце восемнадцатого века Павел Первый запретил запретил передачу власти от отца к дочери, и российский трон мог теперь переходить только по мужской линии. И это ладно бы, но согласно ещё какому-то закону, среди русских царей были запрещены неравные браки, а также союзы между родственниками. Это означало следующее — при русском дворе больше не было достойных кандидаток на роль царицы, а значит оставались только иностранные принцессы. То есть царь был просто вынужден брать в жены иноземку, ну а остальная знать действовала по принципу — что хозяин, то и обезьяна.

— Да мадам, вы моя пленница и вам придется с этим смириться… — как мог спокойнее ответил я, хотя мне весь этот цирк начинал надоедать. По приезду запереть их всех где-нибудь, и чтоб глаза не видели. А когда успокоится всё, раздать вон, хоть тем же сотникам в жены, те их быстро научат родину любить.

— Я принцесса литовская Ольга! Я не могу быть пленницей какого-то смерда! Я лучше умру! — и так красные глаза женщины покраснели ещё больше, рот скривился, щеки надулись и грозили порваться, а у меня от её визга едва не лопнули перепонки. Нет, ну так-то звучит неплохо, — «принцесса литовская», но учитывая что этими принцессами «торговали» чуть ли не в открытую — то особого веса этот титул ей не прибавлял, если только в цене при продаже. Ну а что, купит какой-нибудь купчишка, и будет друзьям хвастать что в опочивальне у него аж целая принцесса имеется. Пусть и страшненькая, зато титулованная.

— Да замолчи ты уже! — не скрываясь, шикнула на «принцессу» её более головастая спутница, и чтобы усилить внушение, чувствительно заехала ей локтем по ребрам. Та охнула, ещё больше скривилась, и упав лицом в солому, разрыдалась.

— Вы простите её, она и так дикая, а тут ещё это…

Заверив даму что обижаться и не собирался, я оставил их, и переместился в хвост колонны. Ехать было ещё прилично, и чтобы не терять времени, я собирался поэкспериментировать с рунами.

Вот только не случилось. Не успел я «пораскинуть мозгами» — в переносном смысле разумеется, как впереди громко закричали и забряцали оружием.

— Много конных, точно больше сотни. Пока далеко, но движутся наперерез. — встретил меня денщик.

Поточнее разглядеть мешало поднимающееся солнце, и давая команду к бою, я лично отправился расчехлять орудия.

Спустить по сходням с телеги, развернуть в сторону противника, зарядить, прикинуть расстояние и можно стрелять. Всадники приближались не быстро, но то что идут на нас, не вызывало никаких сомнений.

Кто это? Наши или чухонцы? — Наверное неважно. То как они двигались, не оставляло никаких сомнений в их намерениях, а если драка неизбежна, надо бить первым. Потом разбираться будем, если живы останемся.

Тем временем колонна наша распалась, лучники выстроились короткой цепью в два ряда, телеги остались позади, а кавалерия сдвинулась чуть правее, открывая сектор стрельбы для обоих орудий. Бойцы все опытные, пушки в деле видели уже, и знают чего от них ждать. Лучниками командует один из сотников, у кавалерии неизменный командир, а дядька Иван следит за всем сразу. В общем спокоен я и за тылы, и за фланги.

— Чухонцы… — приложив руку ко лбу на манер козырька сообщил денщик.

Пыль стояла столбом, но её тут же сносило ветром, позволяя рассмотреть некоторые детали приближающегося войска. — Блестят, в рог дуют, флажки задрали — не боятся, силу свою чувствуют. Впереди рыцари скачут, по флангам народ тоже в железе, но уже полегче, ну а сзади лучники подпирают.

Будь у меня времени побольше, я бы орудия в лесок утащил, дождался когда поближе подойдут, отвлекутся, а потом во фланг, или со спины бы ударил. Думаю при таком раскладе пары залпов хватило бы чтобы всю эту толпу рассеять. Они же не знают чего ожидать, и любой грохот воспринимают за магию. Но так тоже неплохо. Главное чтобы ребята мои не тупили, а то сдрейфят ещё как такую лавину увидят, да и разбегутся не дай бог.

Но гадать и бояться уже поздно, враг начал ускоряться, и скомандовав к бою, я припал к орудию.

Шестьсот метров, пятьсот, четыреста пятьдесят… Идут уверенно, рассчитывая с разгону смять и лучников, и мою немногочисленную конницу. Впереди всех здоровенный рыцарь на огромном коне, с напоминающем водопроводную трубу копьем. Страшно даже представить что будет, если его не остановить. Лошадь в железе, сам как консерва блестит, веса в нём наверное под тонну, такая туша если и не проткнет никого, так затопчет.

Прицелившись прямо в этого «монстра», я проверил прицел второго орудия, и дождавшись когда здоровяк пересечёт выбранную мной метку, активировал запалы обоих пушек.

Гулко грохнуло, и казалось картечь ещё не долетела до цели, а расчёты уже перезаряжали орудия. Чётко, без эмоций, без единой помарки, они управились так быстро, что я даже не сразу сообразил что можно стрелять снова.

И ведь меньше двадцати секунд ушло на перезарядку, а чухонская лавина успела приблизится ещё метров на двести.

— Огонь! — вновь рыкнули пушки, заставляя слегка притормозить набегающий «железный» поток. Будь у меня пять орудий, он бы вообще «потух», но пяти орудий не было, и хоть и с потерями, а рыцари продолжали нестись вперед.

— Огонь! — скорости с какой работали парни, позавидовал бы иной профессионал. Если на стене они словно примерялись, то здесь уже действовали в полную силу. До четырёх выстрелов в минуту может и не дотягивали, но только совсем чуть-чуть.

Поймав сделанный с короткого расстояния залп, вражеская конница наконец «потерялась». Падали израненные картечью первые ряды, их тут же затаптывали идущие следом и создавалась такая давка, что непонятно было что это вообще такое. А когда пушки выстрелили ещё раз, потом сразу же добавили лучники — истратив на этот залп все остатки «заряженных» рунами стрел, чухонцы развернулись, и так же споро рванули в обратную сторону.

Ну а тут уже и наша конница взялась за отступающих, догнать — не догнали, но шороху добавили, а вернувшись, без зазрения совести добили раненных и первыми принялись делить трофеи.

— Серьёзные ребята… — задумчиво произнёс Иван. Он уже успел обойти побоище и сейчас вернулся для доклада.

— Явно регулярная армия, доспехи, оружие, всё типовое. В сумках свежие запасы еды, воды полные баклашки.

— И что ты предлагаешь? Догонять?

— Да куда там… — махнул он рукой. — Они небось уже к себе в чухонию учесали, пока мы тут возимся…

Я тоже примерно так думал, бегут сейчас и не оглядываются. Шутка ли, стресс такой. Сначала от пушек — ревёт и грохает, потом стрелы взрывающиеся. Сколько их тут полегло? Человек тридцать? Или больше? Честно сказать даже считать лень, сколько бы ни было, а всех звери пожрут и кости растащат. Думаю не так эти горе-завоеватели представляли себе прогулку по Росскому княжеству, совсем не так.

В общем собрали мы всё что смогли, погрузили на телеги и продолжили путь. Ехали не быстро, сказывалась общая усталость и вернулись в крепость уже на закате. Ну а там пока то да сё, вообще стемнело.

А мне же поплохело. Сам не понял от чего, но внезапно почувствовал головокружение, меня затошнило, и переложив дела на Ивана, я отправился к себе в комнату. Спать хотелось неимоверно. Показалось даже что кто-то против меня применил нечто похожее на сонную руну, но никаких следов чужой магии я обнаружить не смог. Видимо дело было в банальной усталости, — спал я последний раз почти двое суток назад, ну и нервы конечно, переживаю за всё подряд, отсюда и результат.

Вот только когда наконец упал на кровать и закрыл глаза, всё тело прожгло нестерпимой болью. Казалось она была везде. Руки, ноги, голова — болело всё. В меня словно впивались тысячи иголок, и я ничего не мог с этим поделать.

С неимоверным трудом заставив себя подняться чтобы дойти до тумбочки на которой стояли зелья, я замер. Боль отступила, а передо мной прямо из ниоткуда появилась Инга.

— Ты обещал позаботится о моей сестре… — обдав меня холодом, заговорила девушка.

Одетая в то же платье, с такой же причёской и такая же бледная какой я запомнил её на костре, она требовательно смотрела мне прямо в глаза.

— Обещал, значит найду. — стараясь говорить уверенно, ответил я, отчётливо понимая что это не сон, и всё происходит в действительности.

— Поздно. — так же беззвучно произнесла девушка, и медленно повернулась к двери.

Проследив за её взглядом, я оторопел. Там стояла её младшая сестра. Истерзанная, почти голая, в остатках окровавленных лохмотьев, она смотрела куда-то вдаль и нелепо улыбалась. Даже не нелепо, скорее ненормально. Так как это делают сумасшедшие, — безразлично и с какой-то иронией.

— Всё это время он издевался над ней… — вновь заговорила Инга. — А когда ему надоело, отдал солдатам.

Представив участь бедной девочки, я невольно вздрогнул.

— Кто это сделал?

Вновь повернувшись ко мне, Инга чуть шевельнула рукой, и мы оказались в каком-то лесу среди чужого военного лагеря.

Запах дыма и конского навоза, куча шатров и палаток, горят костры, повсюду снуют солдаты, но на нас не обращают никакого внимания.

Инга молча кивает мне, и мы переносимся на самый край лагеря. Здесь уже не так шумно, и кроме пары скучающих часовых никого нет.

Но вот в траве, в нескольких метрах от того места где мы оказались, что-то белеет. Я подхожу ближе и вижу перед собой обнажённое и истерзанное девичье, даже почти детское тело. Оно лежит так неестественно, что я не сразу узнаю знакомые черты.

Отчаянье и злость душат меня. Я уже видел на что способны наши враги, — там, в той деревне с насаженными на колья детскими головами, а теперь здесь, когда прямо передо мной лежит ещё один замученный ребёнок.

— Кто это сделал? — спрашиваю я ещё раз — Покажи мне их!

— Все. Они все глумились над ней пока она жила, а некоторые продолжали и после её смерти.

— И эти? — взглядом показал я на играющих в карты часовых. Один в годах, поседевший, но ещё крепкий мужик, второй сопливый пацан, практически ещё ребёнок. Мужик вытянул карту, развернул её, и как-то хрипло, с надрывом рассмеявшись, треснул этой картой пацану по уху.

— Все — повторила Инга, и мы снова перенеслись в центр лагеря, оказавшись возле самого большого шатра.

Красного цвета, с вышитым зелеными нитками незнакомым гербом, он отличался от остальных не только размерами, но и качеством исполнения.

Возле входа сидел часовой, но он не обращал на нас никакого внимания. Я заглянул внутрь.

Широкая походная кровать, пара столиков, стулья, куча одежды, но людей нет, что плохо. Будь здесь кто-нибудь из хозяев, я хотя бы хоть знал кого искать впоследствии.

На столе две бутылки вина, колода карт, женская заколка, небольшая шкатулочка и очень знакомая фигурка единорога, которую я не так давно подарил младшему Валиеву. Нахватавшись эмоций прежнего хозяина тела, я тогда решил отомстить, и эта фигурка была частью моего несостоявшегося плана.

И зачем он её с собой таскает?

Попробовал прикоснуться — но рука ухватила лишь воздух. То ли я сам в этом месте нематериален, то ли место такое, что-то вроде иллюзии, или воспоминаний.

— Мне пора. — появилась Инга. — И не забудь о своём обещании, они все должны умереть. Не смог спасти, так хотя бы отомсти.

Я хотел сказать что сделаю всё возможное, но изображение мигнуло, и оказавшись в своей комнате, я едва успел дойти до кровати.

Спал без снов. Может и снилось чего, но проснувшись, ничего не помнил. Поднялся, наскоро умылся, и спустился вниз, в столовую.

— Отдохнул, Максимка? — словно поджидая, прямо у порога встретила тётка Марфа, смутив меня каким-то особенно доброжелательным видом. Она ко мне и так относится как к сыну, но сейчас её лицо прямо таки светилось благосклонностью.

— Госпожа, какие ещё будут распоряжения? — из-за ширмы раздался знакомый голос, что я, дабы исключить ошибку, автоматически заглянул туда.

Ошибки не было. Сжимая в руках штуковину для взбивания яиц, в поварском переднике и белом колпаке стояла мадам Лопухина собственной персоной. Заметив меня, она тут же опустила взгляд, старательно делая вид что мы не знакомы.

— Это кто? — повернулся я к тётке Марфе.

Факт присутствия здесь этой мадам выглядел нереально. Ещё вчера она кипела и булькала, а сейчас вдруг превратилась в кроткую барышню. Как сказал кто-то из великих — не верю!

— Помощница моя новая, сама на кухню напросилась, вот, обучаю. — похвалилась тётка.

— И как, обучается?

— Потихонечку. Не приучена малость, но в общих чертах — убрать, помыть, подмести — вполне соображает.

Мда… Я конечно всё могу понять, но чтобы вот так, ни с того ни с сего эта женщина пошла прислуживать на кухню — это бред, должна быть причина. И ладно бы её притесняли как-то, наверное был бы повод так поступить, не знаю, — чтобы скрыться, или ещё чего… Но ведь ни этих женщин, ни их детей никто не обижал, и мало того что им выделили целое крыло на третьем этаже, так ещё и прислугу приставили. Странно, очень странно…