Я сказала правду

13

Дверь нам открыла Фло:

— Вы нам что-нибудь принесли?

— Почему ты до сих пор не в постели? — прикрикнула для виду Чарли.

— Потому что я еще не устала, — ответила Фло. — И потому что я хотела дождаться вас. — Она порывисто обняла меня, а потом еще раз, когда я сунула ей в ручку переводную картинку с единорогом. — Ты самая лучшая на свете, Герри!

— А если бы я тебе что-нибудь принесла, я была бы самой лучшей на свете? — ревниво спросила Чарли.

— Нет, — ответила Фло. — Но ты была бы второй самой лучшей.

— Иди спать, — сказала Чарли.

— Сегодня полнолуние, а в полнолуние дети не спят принципиально. Так что привыкай! — Каролина вышла из кухни, чмокнула нас в щечки и опять затараторила: — Чарли, дорогая, тебя все еще тошнит, да? Ха-ха, я тебе сразу сказала, что это не сахар, Ульрих, ты что, не брился сегодня, колючий, как ерш, Герри, как хорошо, что ты пришла, ты прелестно выглядишь, это что, у тебя новая футболка, да, Северин, сейчас же отпусти ее сережку, я купила лосось, стейков из тунца не было, да и не знаешь, покупать ли их… эта избыточная ловля, скоро весь тунец вообще вымрет, потому что он не успевает вырастать и размножаться, и есть им тоже нечего, Северин, я же сказала, оставь сережку, потому что маленьких рыбешек мы тоже всех вылавливаем, какой стыд, иногда мне стыдно быть человеком, а лосось специально выращивают, так что мы можем спокойно его есть, не мучаясь угрызениями совести, я подумала, может, приготовим его в сливочном соусе с укропом, и еще с лапшой, быстро и сытно, и детям понравится, Марте и Мариусу пришлось привести обоих с собой, няня не смогла, Оле и Миа уже тоже здесь, пожалуйста, ни слова не говорите о том, что мы знаем, что у них кризис семейной жизни, Оле нам об этом рассказал при условии, что мы будем молчать, притворитесь, что все как обычно, Фло, иди скорее наверх в детскую, по-моему, Одетта хочет напялить на твою Покахонта[24] платье Спящей красавицы.

— Да она спятила! — Фло помчалась вверх по лестнице.

— Отличный трюк, — похвалила Чарли.

— Но действует только на девочек, — сказала Каролина, подхватила Северина на руки и пошла вперед, прокладывая дорогу между горами тряпок, обуви и игрушек и отпихивая то, что мешало ее и нашему продвижению.

Я вдруг почувствовала, что не решаюсь идти дальше, но Чарли ухватила меня за локоть:

— Пойдем! Тебе нечего стыдиться.

Ах, Чарли, и что бы я только без тебя делала? Сегодня утром у нее было последнее официальное певческое выступление: на свадьбе в церкви Святой Агнессы она пела «Ауе Мала», а мы с Ульрихом сидели в последнем ряду и слушали. Причем не только пение Чарли, а еще и комментарии приглашенных на свадьбу гостей: «Боже, и кто только ее пригласил?» — «Наверняка она чья-то родственница». — «Неудивительно, что мать невесты плачет».

«Спасибо, — шепнул мне Ульрих. — Самое время было положить этому конец». — «Пожалуйста», — откликнулась я, хотя сердце у меня кровью обливалось, потому что как раз в этот момент Чарли с невероятным усердием брала невозможно фальшивую ноту.

— Грудь вперед, голову высоко поднять, — произнесла Чарли, и я ее послушалась. Действительно, не было никакой причины стыдиться. Особенно перед своими друзьями.

Все было как обычно, как в любую другую субботу. Мы готовили и по мере возможности старались игнорировать детей, мастерски производящих шум. Хотя, с другой стороны, конечно, все было не так, как обычно. Во-первых, потому, что Мариус и Марта очень странно на меня смотрели, говорили со мной очень медленно и слишком отчетливо, а еще потому, что Оле старался на меня не смотреть, в то время как Миа, наоборот, буравила меня взглядом.

Я даже всерьез начала подумывать о том, чтобы встать на стол и объясниться: «Я не принимаю психотропных препаратов, и у меня никогда ничего не было с Оле. Клянусь жизнью».

Но сделать этого у меня, конечно же, духу не хватило. И потом, хоть у меня и правда ничего не было с Оле, я уже начала об этом сожалеть, потому что и для Оле, и для Миа это мало что изменило бы.

У меня даже создалось такое впечатление, что Миа хотела, чтобы я заметила ее пронзительные взгляды.

— Миа, как прошли твои курсы повышения квалификации на прошлой неделе? — не выдержав, поинтересовалась я, когда мы, наконец, сели за стол, чтобы вкусить лосося с лапшой. Фло, как всегда, забралась ко мне на колени, чтобы я кормила ее с ложечки, как маленького ребенка.

— Скука смертная, как всегда, — ответила Миа. — А вот у тебя, насколько я слышала, выходные выдались волнительные.

— Миа! — прошипел Мариус, но Миа сделала вид, что не слышала его шипения.

— Открывай ротик, паровоз на подходе, — сказала я Фло.

— Мне даже любопытно, Герри, ну, и как это было? — Миа чуть подалась вперед, и в свете лампы ее рыжие волосы стали переливаться огненными бликами. — Ты хотела наглотаться снотворного, но тут что-то тебе помешало, да? А можно поинтересоваться, что именно? Или, может быть, кто?

— Миа, прекрати немедленно! — рявкнула на нее Каролина. — Я ужасно рада, что она этого не сделала. И пожалуйста, не забывай, что здесь дети!

— Мне просто интересно. На месте Герри я бы порадовалась интересу к своей персоне. Это уж точно лучше, чем делать вид, что ничего не случилось. Или ты со мной не согласна, Герри? Ну же, расскажи нам, как все было.

— Обычно люди сначала спрашивают «почему», — произнесла я и отправила очередной груженный едой вагон-ложку в рот Фло.

— А, ну если ты серьезно хочешь это сделать, то я тебя прекрасно понимаю, — кивнула Миа. — Ты живешь в жалкой однокомнатной квартирке в доме твоей жуткой тети, пишешь порнороманчики, и у тебя задница, которой с легкостью хватило бы на двоих.

— Миа, у тебя что, совсем крышу снесло? — воскликнул Берт. — Герри пишет не порнороманы! Как ты можешь так говорить с подругой, которая чуть не пошла на само… Ты же знаешь, через что она прошла?

— Действительно! — фыркнула Марта.

— Жизнь Герри объективно нисколько не хуже твоей или моей, — сказала Чарли.

— А что такое порно? — услышала незнакомое слово дочка Марты и Мариуса Одетта.

— Ну, вот видишь, что ты наделала? — упрекнула Каролина Миа, а потом пояснила Одетте: — Дорогая, порно — это интересные истории про пони, так их называют.

— Жалко, что ты не пишешь порно, Герри, — расстроилась Одетта.

Мне вдруг пришло в голову, что никто не высказался в защиту моей задницы. А ведь она совсем не превышала среднестатистических размеров, чтобы вот так громогласно можно было об этом заявлять. А в последнее время моя попа стала еще меньше, потому что я почти ничего не ела.

— О, прости, Герри, я совсем не хотела тебя обидеть, — слащаво протянула Миа. — Конечно же, у тебя были какие-то свои личные причины.

— Придержи язык, Миа, — тихо, но внятно проговорил Оле.

Миа последовала его совету, по крайней мере до тех пор, пока дети не поели, не встали из-за стола и не затеяли свою обычную буйную игру, в ходе которой каждые пять минут кому-нибудь делали больно и этот кто-то с воем прибегал жаловаться. Я с удовольствием вытянула ноги — они порядком затекли от давившего на них некоторое время веса Фло — и украдкой бросила взгляд на Оле. Он в ответ тоже украдкой взглянул на меня. Я хотела было ему улыбнуться, но тут мой взгляд упал на Миа, и улыбку пришлось сдержать.

Миа пересела на свободный стул рядом со мной, причем специально пододвинула его поближе ко мне, что было, совсем уж необязательно.

— Вот я все время думаю, а как бы я все обставила, если бы захотела свести счеты с жизнью, — тихо начала она. Миа выбрала удобный момент для атаки: Чарли как раз помогала Каро убирать со стола тарелки, Марта вынимала из носа Одило, младшего брата Одетты, деталь конструктора «Лего», а остальные были заняты беседой. Один только Оле встревоженно на нас поглядывал, но явно с другого конца стола не мог расслышать, что говорит Миа. — Может быть, я бы сняла хороший номер в отеле, нацепила бы какой-нибудь суперклассный прикид и позвонила бы тому, на кого давно положила глаз.

А, ну вот, наконец, перешла к делу. Хочет закинуть удочку. По мне — так на здоровье. У меня было явное преимущество. Во-первых, я знала то, что знала она, а во-вторых, всем понятно, что она ничего не может знать, если только не откроется, что была не на курсах повышения квалификации, а со своим любовником, в том же отеле, что и мы. Ну и, наконец, в-третьих, у меня действительно ничего не было с Оле!!!

— А что, есть кто-то, на кого ты давно глаз положила? — с невинным видом спросила я. — Ну, конечно же, я имею в виду — до замужества!

— Нет-нет, ты меня не поняла. Я пыталась поставить себя на твое место, — прошептала Миа.

Ее светлые, водянистого оттенка глаза благодаря рассеянному освещению комнаты казались полупрозрачными, и зрачков не было видно вовсе, что производило жутковатое впечатление. Надо запомнить этот эффект и использовать его потом для «Ронины». — Я просто размышляла о том, как бы поступила, окажись я в той же ситуации, что и ты. Я бы позвонила тому типу, по которому давно уже сохну. А потом прорыдала бы ему что-нибудь в трубку про самоубийство, и он, конечно же, тут же примчался бы ко мне, чтобы не позволить мне себя убить.

— Ну, это было бы очень глупо с твоей стороны, — поддержала я ее игру. — Потому что тогда ты не смогла бы покончить с собой.

— Так в этом-то все и дело. Ты знала, что тридцать процентов всех попыток свести счеты с жизнью не что иное, как просто способ привлечь внимание к своей персоне! Получить похвалу и заботу, которую самоубийцы, по их мнению, заслужили!

— Ты это в Интернете выискала?

Миа кивнула:

— И знаешь что? По-моему, это как раз твой случай.

— Ну, как минимум это объясняет полное отсутствие сочувствия и тревоги с твоей стороны.

— Должна сказать, приемчик очень даже ничего, — проговорила Миа. — Коварный, зато действенный. Тот тип, по которому ты давно сохнешь, конечно, не в силах тебе противиться, когда ты стоишь перед ним вся такая несчастная и страдающая. Ну и конечно, не следует забывать, что мужчины любят чувствовать себя спасителями. Глазом не успеешь моргнуть, как уже окажешься в койке с объектом своей страсти.

— Не знаю, Миа, по-моему, слишком много мороки только для того, чтобы затащить кого-то в койку, — рассудила я.

— Ну, некоторых мужчин не так-то просто соблазнить. Например, женатых.

Я рассмеялась:

— Ну, какая же дура будет вешаться на шею женатому мужику?

Миа серьезно на меня взглянула:

— Многие женщины охотятся на женатых, Герри. Их больше, чем ты думаешь. Ты, наверное, не поверишь, но даже Оле время от времени сворачивает с истинного пути налево.

— Оле? — Я бросила взгляд в его сторону. Вид у него был обеспокоенный, как будто диванная подушка под ним раскалилась. — Нет, только не Оле!

— А вот представь себе, — прошептала Миа. — Он еще об этом не знает, но моя подруга в эти выходные видела его с другой.

— Может, это была его кузина? — с серьезным видом предположила я. Вся эта ситуация начала меня сильно забавлять.

— Нет-нет, ты меня не понимаешь, — сказала Миа и наклонилась ко мне поближе. — Моя подруга видела Оле с его любовницей в отеле. За завтраком. В очень интимной обстановке. Они лапали друг друга на глазах у всех.

Наверное, Миа посчитала меня настоящей стервой, потому что я, выслушав это признание, даже не покраснела:

— Нет, в это я ни за что не поверю. Только не Оле! Твоя подруга наверняка его с кем-то спутала.

Миа затрясла рыжей гривой:

— Она уверена на все сто процентов!

— И когда это было?

— В позапрошлые выходные, — ответила Миа, и ее зрачки стали совсем крошечными, с булавочные головки.

— О! Бедняжка! — посочувствовала я. — Это когда ты была на курсах повышения квалификации? Какая пошлость! Ну, и что он на это сказал?

— Он еще ничего не знает. Я решила сначала… выждать.

— Так ты думаешь, это у него серьезно? — поинтересовалась я.

Миа долго меня разглядывала, потом заявила безапелляционно:

— Это совершенно исключено.

Да что ты? Какая наглость! Задиристая коза!

— Ну и славно, — спокойно произнесла я. — Только не понимаю, почему ты прямо не сказала Оле о том, что видела твоя подруга, — давно бы все выяснила.

— Может быть, я так и сделаю, — ответила Миа. — Я бы давно с ним поговорила, если бы не началась вся эта кутерьма из-за твоего неудавшегося самоубийства. А ты собираешься попробовать еще раз?

— Да нет, знаешь, мне хватило внимания и похвал, которые обрушились на меня после первого раза.

— А тебе совсем неинтересно, что это за женщина?

— Ты имеешь в виду любовницу Оле? Конечно, мне интересно, — сказала я. — Я просто подумала, что, может, тебе больно говорить об этом.

— Нет, вовсе нет. Подруга сказала, что это была пустышка весьма невыразительной наружности.

— Ну, — одарила я Миа дружественной улыбкой, — на ее месте я тоже бы так сказала. Кто же захочет во всех подробностях описывать подруге, которой и так неприятно, какая горячая штучка ее соперница. Довольно уже и того, что он вообще тебе изменил, так ведь?

— Да нет же, правда! Подруга удивилась, что только Оле в ней нашел.

— Просто когда дело касается любви… — протянула я.

— Любовь! — фыркнула Миа. — Я же только что сказала, что там ничего серьезного!

— Хм, ну, значит, это просто… животное влечение, — сделала я вывод. — Тем лучше. Такое быстрее проходит.

— Да! Да-а-а! — Марте, наконец, удалось извлечь автомобильную фару от конструктора «Лего» из носа Одило, и она с видом победителя подняла ее в воздух. Одило с облесением ретировался. Он часто засовывал что-нибудь себе в нос, и не всегда Марта могла вынуть это. Перед Пасхой Одило проделал фирменный номер с каской одного из членов игрушечной пожарной команды, которая входила в комплект машинки того же назначения. И извлечь ее смог только врач дежурной скорой. А еще Марта клялась, что в носовой полости Одило бесследно канули как минимум две туфельки Барби.

— Нам уже пора, — сказал Мариус, взглянув на Берта, который заснул, сидя с Северином на плече, как бывало почти каждую субботу.

— Да, нам тоже, — поддержал его Оле и тут же вскочил. — Ты идешь, Миа?

— Но я так замечательно общаюсь с Герри, — ехидно ответила Миа.

— Договорим в следующий раз. — Я позволила себе слегка улыбнуться. — Мне очень интересно, что будет дальше.

— Мне тоже, — бросила Миа.

Оле наморщил лоб.

Среди общей суматохи, которая сопутствовала сборам, потому что дети уходить не хотели и за ними пришлось гоняться по всему дому, Берт проснулся и тщетно пытался установить местонахождение пиджака Миа, а Оле вдруг схватил меня за руку:

— Нам нужно поговорить!

— На твоем месте я бы лучше поговорила с Миа, — передразнила я его. — Она думает, что я заманила тебя в отель под предлогом предотвращения моего самоубийства. И сразу тебе поверит, если ты скажешь ей, что легко смог устоять перед моим толстым задом.

— Но это неправда, — возразил Оле.

— Но правда так же безобидна, — сказала я. — Кроме правды о Миа, конечно! Ну, чего же ты ждешь? У тебя все козыри на руках.

Берт торжественно извлек пиджак Миа из-под красного анорака и пары резиновых сапог и отдал ей. Марте в это время удалось поймать Одило, схватив его за локоть. Тот жутко ревел и дергался.

— В понедельник в половине первого в кафе «У Фассбиндера». Пожалуйста, приходи, — произнес Оле тихо, почти одними губами.

Тут Миа повисла у него на руке и заглянула ему в глаза, изогнув губы в соблазнительной улыбке:

— Мне не терпится поскорее оказаться в постели, дорогой. А тебе?

Оле высвободился из ее объятий, и тогда Миа окинула меня в последний раз, причем в ее взгляде явственно читалось: «А что касается тебя, я договорюсь с киллером, как только доберусь до дома».

В принципе я была не против. Оставалось только надеяться, что она наймет не какого-нибудь неумеху, а профессионала, выполняющего свою работу быстро и безболезненно.

На следующее утро позвонила мама.

— Сегодня воскресенье, — сообщила она.

— Да, мама, — вежливо согласилась я.

— Ровно в половине первого еда будет на столе, — продолжала мама. — Камбала, спаржа и вареная картошка. Я просто хотела тебя предупредить, потому что, если ты придешь поздно, рыба пристанет к форме.

Я ошарашенно переспросила:

— Мама, ты приглашаешь меня на обед?

— Ну конечно!

— И ты даже не хочешь посадить меня с тарелкой в прихожей и игнорировать меня во всех прочих отношениях?

— Не говори глупостей. В общем, договорились, ровно в половине первого. И надень что-нибудь поприличнее, Патрик приведет свою маму, и я хочу, чтобы все произвели на нее самое приятное впечатление. Мы просто обязаны это сделать ради Ригелулу.

Ух ты, похоже, у сестры и правда намечается что-то серьезное, раз Лулу отважилась привести свою будущую свекровь в нашу клетку с леопардами и познакомить ее со всей семейкой, в том числе с Арсениусом и Хабакуком и их весьма своеобразными манерами за столом. Прежние романы Лулу кончались через два, ну, максимум через три месяца, и я не помню, чтобы хоть раз знакомилась с ее потенциальной свекровью. Чтобы отважиться на нечто подобное, человек должен быть чертовски уверен в отношениях.

Ну, лично я Лулу не завидую. Тот факт, что где-то бродит извращенец, вылитый будущий муж моей сестры, вызывал у меня довольно неприятные ощущения.

— Ладно, тогда скоро увидимся, пока. — Очевидно, мама решила, в силу неизвестных мне обстоятельств, забыть о том, что очень на меня разозлилась и не собиралась больше никогда со мной разговаривать.

Найти что-нибудь приличное в плане одежды было сложно, потому что в результате моих действий по очистке квартиры от хлама большинство вещей отправились на помойку, а в шкафу у Чарли, к сожалению, было мало того, что в представлении моей мамы являлось «приличным». Когда я отложила в сторону все ее вещи с надписями «Риск» и «Shit», выбирать мне осталось только между футболкой с надписью «Подольски[25], я хочу от тебя ребенка» и просвечивающей белой блузкой.

— Остальное в стирке, — извиняющимся тоном произнесла Чарли, протягивая мне черный кожаный корсет.

— Ну, уж нет, — ответила я. — Тогда лучше рубашка с черепом.

— У нее, к сожалению, под мышкой огромная дыра.

В конце концов я надела просвечивающую блузку, потому что Чарли сказала, что с симпатичным кружевным лифчиком (он немного царапал кожу, зато смотрелся очень благородно, поэтому я его не выбросила) блузка выглядит элегантно и очень стильно.

Когда я вышла из ванной, Ульрих восхищенно присвистнул.

— Эй, подруга! Вот ведь правду говорят — никогда не знаешь, кто именно перебежит тебе дорожку.

Чарли ткнула его локтем под ребро и кивнула мне:

— Ты выглядишь вполне подобающе для общественной жизни, мышка.

— Ну, не знаю, — сказала я. — А соски через эту блузку не просвечивают?

— Да уж, детка, — продолжал Ульрих. — Вполне подобающе, ничего не скажешь. И как же зовут этого счастливчика? А ты не думаешь, что еще немного рановато для такого? По-моему, ты должна прийти в стабильное, с точки зрения психики, состояние и только потом уж… Ай!

Чарли еще раз двинула ему по ребрам.

— Сегодня к моим родителям придет будущая свекровь моей сестры, — сообщила я, окидывая себя нерешительным взглядом.

— А, понятно, — протянул Ульрих. — Ну, для такого случая костюмчик что надо.

— Грудь вперед, плечи назад, голову выше, — скомандовала Чарли. — Не вздумай больше облажаться, слышишь! Все это не должно быть напрасным.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Ну, все это смертоубийство, — произнесла Чарли.

Мама Патрика была миниатюрной невзрачной женщиной с седыми, коротко подстриженными волосами. Общую картину дополняли очки и бежевая блузка в цветочек. В столовой она уважительно огляделась и сказала: «О, как у вас тут мило», чем в одно мгновение покорила сердце моей мамы.

— Очень простая женщина, но сердце у нее золотое, — говорила она позже на кухне, когда я помогала ей раскладывать еду по тарелкам. — Блузка, конечно, у нее просто невообразимая, но, с другой стороны, когда ей, бедняжке, было следить за модой? Она ведь пошла мыть полы, чтобы заработать сыну на образование. А теперь она очень гордится тем, что Патрик нашел себе такую умную девушку, как Геритилу. Ведь она учительница и из хорошей семьи.

— И блондинка, — вставила я.

— И блондинка, — повторила мама. — У них будут прелестные детишки. Больше соуса, Тиригерри, но клади его только на спаржу. Кстати, у тебя блузка тоже совсем никуда! Сквозь нее даже лифчик просвечивает. Разве я не ясно выразилась, когда сказала, чтобы ты надела что-нибудь приличное? Вот один раз в жизни я тебя о чем-то попросила и…

— Извини, — прервала я ее обвинительную речь я. Надо было все-таки надеть футболку с Подольски.

— Да что уж там. Ты делаешь это нарочно. Вечно с тобой так: ты никогда не вписываешься в рамки!

Обед был вкусным, несмотря на то что Арсениус с Хабакуком презрительно отвергли некоторые блюда и проделали неприятные фокусы с картошкой. Все вели себя как обычно, и только папа не удостоил меня взглядом. Наверное, все еще сердился за грубости, что я наговорила ему в прошлый понедельник.

Хизола села рядом со мной и робко мне улыбнулась:

— Вот, твой mрЗ-плеер. Он теперь тебе и самой понадобится.

— Можешь оставить его себе, Сисси. — Я так иногда называла ее, и это уж точно было лучше, чем Хисси, как нередко звала ее моя мама: ведь не все сокращения бывают удачными, а краткость иногда бывает таланту сводной, а не родной сестрой. — Дареному коню в зубы не смотрят, а повторять — все равно, что воровать.

— Но ты ведь остаешься жить, правда? Я вздохнула:

— Вероятно.

— Спаржа на вкус полное дерьмо! — завопил Хабакук.

— А рыба — говно, — в рифму прибавил Арсениус. Хорошо, что они только близнецы, а не тройняшки, а не то картофелю тоже пришлось бы подбирать рифму…

— Хаби! Арсениус! Что про нас подумает наша гостья? — одернула их мама. Гостья, в единственном числе. Патрик, очевидно, уже относился к членам семьи.

— Ах, иметь большую семью — это так прекрасно, — защебетала мама Патрика. — Я всегда хотела, чтобы у моего Патрика были братья и сестры, но… — тут она вздохнула, — видно, не судьба. — Значит, у Патрика никогда не было брата-близнеца, бесчинствовавшего в Интернете под ником otboyniymolotokЗ1. Жаль.

— Здесь еще нет одной из сестер, Тигелу, — сказала мама. — Моя вторая дочь живет с семьей в Венесуэле. Ее муж дипломат, и наша Гетирика работает переводчицей в посольстве. Она говорит на трех языках.

— О, как чудесно. Какие у вас талантливые дочери! — Мама Патрика повернулась к Тине: — А кем вы работаете?

— У меня сейчас хватает забот по хозяйству и воспитанию детей, — с достоинством пояснила Тина. — Но когда у близнецов самый трудный период будет позади, — интересно, и когда, же это, наконец, случится? — я хочу вернуться на работу в школу.

— Тоже учительница… — Мама Патрика явно находилась под впечатлением, а моя мама чуть не лопалась от гордости. Но, когда мама Патрика повернулась ко мне, моя молниеносно сунула ей под нос блюдо с картошкой:

— Еще немного?

— Нет, спасибо, — поблагодарила та. — Все было очень вкусно. Как в ресторане. Я ничего такого сама не делаю.

— Да что ты, мама! Как будто ты не можешь приготовить ничего вкусного! — Патрику явно было немного неловко за свою мать.

Мама Патрика опять повернулась ко мне:

— А чем вы занимаетесь?

Моя мама вскочила и лихорадочно начала собирать тарелки:

— Луриге, ты не поможешь мне на кухне с десертом?

— О, еще и десерт будет! — удивилась мама Патрика.

— Мама, пожалуйста, не надо делать вид, что ты никогда не готовишь десерт, — попросил Патрик.

— Герри — писательница, — громко заявил вдруг мой папа. Мама замерла с горой тарелок в руках. Все остальные тоже изумленно уставились на папу, причем больше всех изумилась я.

— Писательница! — восторженно повторила мама Патрика. — О, но это, же просто великолепно! А что вы пишете? Может быть, я что-нибудь читала?

— Я… — начала я, но мама уронила вилку на кафельный пол, и я замолчала.

— Лично мне больше всего нравится «Ночная сестра Клаудия под подозрением», — сообщил важно папа. — Очень увлекательно, невозможно оторваться до самой последней страницы.

Будь у меня в руке вилка в тот момент, я бы тоже ее уронила.

— Или вот еще «Роза для Сары», — продолжал папа. — Очень проникновенное произведение.

— Звучит потрясающе, — произнесла мама Патрика. — Надо будет при случае купить.

— Я могу дать вам почитать свои экземпляры, — предложил папа. — Если вы пообещаете, что они никуда не денутся.

— Ну, это само собой, разумеется, — кивнула мама Патрика.

Господину Дитмару Мергенхаймеру,

Молткештрассе, 23