Я возьму тебя на руки (СИ)

14

Тома

Я Роме так и не сказала, что у нас были гости.

Хотя Руслан и виделся с моим сыном, но когда он вернулся из школы — я ничего не сказала. Не думаю, что ребенок мог что-то заподозрить. Что у мамы вдруг появился влиятельный и материально обеспеченный покровитель. У детей и своих забот хватает. Школа, терки со сверстниками, домашняя работа. Мечты и подростковые страхи. В это время мир кажется очень сложным. И ты не знаешь, как на него влиять и реагировать. И только с годами, когда ты становишься взрослой, то понимаешь, как же просто все устроено.

Все хотят от тебя выгоды. Пользы. Будь это здоровые ноги молодой жены. Или же деньги зрелого мужчины у тебя на кухне. Именно поэтому я твердо решила не звонить ему, не тревожить Руслана. Что бы он ни говорил и что бы я ни чувствовала к нему — этот человек слишком хорош для меня. Я его недостойна. А он достоин большего. Я бы не смогла выдержать конкуренцию в борьбе за его сердце. Каким бы вкусным ни был мой борщ. Я бы не смогла заставить красивого мужика не заглядываться на таких же красивых баб, пока его избранница прикована к инвалидному креслу.

Наши хрупкие отношения были обречены с самого начала. Так зачем же себя мучить?

Руслан дал нам денег и растворился в тени. Как будто и не было. Я ему не звонила. Он не заезжал. И постепенно я привыкла. Свыклась с тем, что жизнь вливается в обычное русло без чуда и странных происшествий. Тем более что с деньгами на первое время жить стало намного спокойнее. Можно купить хорошей еды, забить морозилку мясом и рыбой, чтобы избежать подорожания. Приготовить сыну котлет из хорошего фарша, сделать утром яичницу на сале, а не самую дешевую овсянку на воде и без сахара.

Благодаря нашей встрече моя жизнь наладилась. Конечно, мне было грустно и одиноко. Не хватало его топорных шуток и обычных рассказов о работе. Кто чего требовал и кто как провинился. Что привезли, сколько заплатили, какие планы на неделю. К хорошему быстро привыкаешь. А рядом с Русланом я чувствовала себя участником полноценной жизни. Было достаточно просто слушать и проникаться его харизмой. Чтобы чувствовать натуральное женское счастье.

Впрочем, счастья материнского у меня никто не отнимал. Даже напротив — теперь я могла порадовать сына, хоть иногда покупая вкусняшки. То пиццу с курицей и ананасами, как он любит. То суши с лососем. Пусть их немного, но ребенку приятно скушать пару-тройку аппетитных роллов.

А сегодня я попросила его купить мне немного лекарств. У меня закончились средства для растирания мышц. А без этих мазей мое тело не будет таким, каким его создала природа. Будет неизбежная атрофия, разные малоприятные метаморфозы, трансформация мягких тканей и нервов. В общем, жизнь с параличом нижних конечностей — это постоянная борьба, в которой ты не можешь просто выиграть и закончить войну. Ты можешь только проиграть. Но проигрывать я не собиралась. Поэтому искала возможность держать то самое шаткое перемирие — когда и ты всегда в тонусе, и противник не дремлет.

Были бы только "патроны"…

— Алло, Рома! Где ты?! Все нормально?!

— Да, мам, все нормально! — отвечал мне телефон. — Я все купил! Не беспокойся!

— Не опоздал на последний автобус?!

— Все хорошо, я еду домой!

— О, малыш, слава богу! Это хорошо… А скоро будешь?!

— Да, мамуль! Мы уже подъезжаем!

— Что?! Мы?! Кто это "мы"?! Ал… Алло?! Сына, ты меня слышишь?! Кто это "мы"?! С кем ты едешь?! Кто с тобой?! Ты на маршрутке?!

— Нет, мам, не волнуйся — мы сейчас будем…

Бросив телефон в карман, я подкатила к прихожке и наспех набросила на плечи куртку, натянула на голову шапку. Меня эта ситуация напрягала.

Что значит "мы сейчас будем"?

Надо спуститься во двор и посмотреть, кто там с ним приехал. А главное — на чем. Еще не хватало, чтобы Рома завел какие-то сомнительные знакомства.

Покинув квартиру, я выехала на лестничную клетку и уверенно нажала кнопку лифта.

— Давай же, быстрее! Поднимайся! Кто там катается на лифте, когда он так нужен?! Я не могу просто взять и спуститься по лестнице!

Но когда лифт застыл на моем этаже и раскрыл свои створки — я увидела их. Своих главных мужчин в этой жизни. Первый — одетый в стильное серое пальто — это Руслан. А второй — сияющий от радости с большим аптечным пакетом в руке — мой Ромка. Они были вместе. Как будто это не может быть случайностью.

О боже. Глазам своим не верю.

— Мам, ну я же говорил, что мы скоро будем… — возмутился Рома и бросил взгляд на высокого брюнета рядом — Это дядя Руслан.

— Добрый вечер, Тома, — кивнул мне Руслан и улыбнулся, будто играя в игру. — Очень рад вас видеть. Рома много о вас рассказывал. И все хорошее. Хотя наяву все оказалось еще лучше.

Я неловко схватилась за сердце. Оно предательски заныло. Я ведь давно уже взрослая женщина, а как на это реагировать — не знала. Они застали меня врасплох. И Руслан, и Рома.

— Добрый вечер, — выдавила я с усилием. И все равно не смогла сдержать улыбки. Пусть она была с долей грусти. Но как же мне было приятно опять его видеть рядом. Даже не верилось в первые минуты, что все на самом деле.

Они общаются, улыбаются друг другу. Рома не станет меня упрекать, что я разговариваю с посторонним мужчиной. А Руслан не бросит меня, насытившись видом малолетнего сына под ногами. Господи, как же на них приятно смотреть!

— Я купил лекарства!

Мне на колени плюхнулся увесистый пакет с аптечными товарами. Здесь и эластичные бинты, и бандажи, и лечебные мази, и таблетки. Многих наименований я даже не знаю, впервые такое вижу. Хотя слышала названия, читала на форумах… Ну да, точно. Это же дорогие импортные аналоги того, что я обычно покупаю. Хорошие, даже отличные, но запредельно дорогие.

— Рома, а почему их так много?

— Решил взять с запасом, — сиял мой ребенок. — Тебе ведь они постоянно нужны. Вот я и решил купить и на следующий месяц. А то ведь Новый год. Аптеки могут закрыться, не работать. Аптекари пьяные будут.

— Рома, что ты такое говоришь, сынок? — смеялась я, не находя себе места в такой странной ситуации. Они вышли из лифта, и сильные руки Руслана отвезли меня на кресле прямиком в квартиру. — Мне кажется, что тут как-то слишком много лекарств для тех денег, что я тебе давала утром. Ты точно уложился в бюджет?

— Точно-точно, мам.

— Можно увидеть чек?

Я принялась рыться в пакете, чтобы найти там длинную бумажку с ценниками. Хотела убедиться, что Рома говорит мне правду. Потому что на правду это не очень похоже. Больше — на ложь или просто сон. Мне это кажется? Не может все это быть правдой. Просто не может и все тут.

— Чек? — задумался Рома. — Э… м… — чесал он затылок. — Наверное, я его выронил где-то в машине, пока ехал с дядей Русланом.

Я подняла глаза на Руслана.

— Ты его привез от самой аптеки?

— Да. А что тут такого?

— Как это произошло?

— Совпадение, видать, — пожал плечами Руслан и освободил их от дорогого пальто из кашемира. Он повесил верхнюю одежду на крючок. Затем заботливо снял с меня мою простецкую курточку, аккуратно снял шапку, пригладив после этого волосы. Впрочем, там ведь и прически даже не было. Я не готовилась к его визиту. Все так спонтанно и внезапно. Сердце скачет словно бешеное. — Я просто ехал и увидел пацана на остановке. Мне его стало жалко — стоит ведь на морозе чей-то ребенок. Мерзнет. Автобуса нет. И не факт, что будет. На улице темно, валит снег. Причем мокрый. Все липнет, одежда промокает. В общем… Я присмотрелся, когда он уже сел в салон — а это твой парнишка. Рома попросился — и я его подвез.

— То есть, — прищурилась я, — ты его просто подвез? Это стечение обстоятельств, да и только?

— Конечно, Тома. Я просто подвез твоего сына. Разве это наказуемо?

— Но ты ведь не покупал за него лекарства, правда? — меняла я ракурс, смотря то на Руслана, то на Рому. — Сын, скажи мне честно — дядя Руслан не покупал за тебя средства в аптеке?

Вместо него ответил Руслан:

— Не переживай, я в это не мешался. Ты ведь сама ему дала денег. Рома говорил, что очень удачно их потратил. Да, пацан? — подмигнул он моему сыну, словно у них какой-то тайный сговор.

И Рома заговорщицки ответил — точно так же подмигнув. И закивав головой.

— Да, все так и было.

— Что-то товаров слишком много. Да и ценники на эти мази кусаются.

— Мам, сегодня просто скидка была большая.

— Такая большая?

— Черная пятница, — подкинул Руслан. — Пятьдесят процентов. Две пачки по цене одной. Они были прям ленточкой перевязаны.

— А разве "черная пятница" не на прошлой неделе была? Уже зима ведь началась…

Рома взял меня за руку и окончательно заверил:

— Там целую неделю распродажа просто — я взял тебе хорошие лекарства на те же деньги, что ты дала. Честно.

— Откуда знаешь, что они хорошие? Вдруг это просто маркетинг? Мы их ведь не пробовали раньше.

— Дядя Руслан советовался с врачами, — выдал Рома, не подумав как следует.

И по выражению лица Руслана стало понятно, что не все у них гладко — в этой легенде.

— Не с врачами, а с фармацевтами, — поправил Руслан и попытался сменить тему. — Может, выпьем чаю?

Рома сорвался с места и побежал на кухню:

— Я поставлю чайник, мам! Не переживай! И чашки приготовлю на троих!

— Товарищ шпион, — смотрела я пристально на рослого директора у себя в гостиной, — мне кажется, или у вас ус отклеился? Ты же говорил, будто на остановке Рому увидел…

Но сын услышал и громко все объяснил прямо с кухни:

— Мы сначала встретились в аптеке — дядя Руслан покупал лекарства для своей старой мамы! — говорил ребенок слишком бестактно, чтобы я не почувствовала стыд. — Он подсказал мне, что лучше взять другие мази по скидке! А потом уже на улице увидел на остановке и подвез!

Протяжно выдохнув и отпустив ситуацию на самотек, я наконец-то расслабилась. И просто порадовалась, что он рядом. Снова. Пускай даже купил для меня дорогие лекарства. Было глупо такому сопротивляться. Приятно. Приятный подарок от приятного мужчины.

Жаль, что это были не цветы или коробка конфет. Но в моей ситуации подарка лучше не придумаешь — это и правда очень хорошие лекарства. Надо бы скорее растереть ноги, пока снова судорога не схватила, как прошлой ночью. Может, когда Руслан уедет, то я этим делом и займусь. Не обнажать же мне ляхи в его присутствии.

— Это ничего, что я заглянул к вам на огонек?

Руслан разбирал пакет и выкладывал коробочки на стол. Выглядело это "по-хозяйски". Сомнений в том, что это он все покупал и прикрыл потом Рому, оставалось меньше и меньше. Впрочем, не буду на этом циклиться. Если у мальчиков свои секреты — дам этой дружбе шанс. Руслан — это точно не сомнительные знакомства. Он хороший человек. И очевидно, что умеет ладить с детьми, раз мой кактус так дружелюбен теперь с посторонним мужиком.

От сердца быстро отлегло. А с кухни пахло чаем.

— Ничего, конечно. Спасибо, что заехал. Я соскучилась по твоим визитам, — тихо шептала я, чтобы сын на этот раз не подслушал. Погладила Руслана по ладони и прижалась щекой к рукаву пиджака. — С тобой мне всегда чуть спокойнее. И теплее.

— Я бы не настаивал, но просто Рома — он обещал показать мне гитару.

— Гитару?

— Гитару отца. Он хотел показать мне, как он берет аккорды. И делает бой. А я пообещал быть слушателем его выступления.

— Господи, — смеялась я тихонько, представляя их беседу. — Это что-то с чем-то, конечно. Ты это говоришь, а мне не верится просто.

— Чай готов! — донеслось из кухни.

И мы поспешили к столу. Руслан подвез меня к самому красивому месту — там уже стояла дымящаяся чашка с кусочком лимона в рыжем чае. Как я и люблю. Рома постарался все украсить: салфетки, вафли, даже шоколадные конфеты, которые я купила для него. Табуретка Руслана — рядом. А сам Рома бегал и суетился, как сам не свой.

— Рома, почему ты не садишься? — взяла я сына за руку, когда он пытался сбежать в свою комнату. — Посиди с нами — выпей чаю. Ты ведь голодный. Может, тебе картошечки с мясом разогреть? Есть еще супец гороховый.

— Нет, мам, спасибо. Я уже поел.

— А что ты ел?

— Мы с дядей Русланом в кафе поели. Было очень вкусно. Мне понравилось.

Я отпустила детский рукав и удивленно посмотрела на Руслана. Постепенно в голове выстраивалась стройная схема их общего досуга. Вот только мозги с трудом воспринимали новую реальность. Так внезапно. И намного лучше, чем я могла желать.

Господи, как убрать этот румянец со щек? Кожа буквально пылает. Выпью хоть чаю. Сделаю вид, что это от горячего.

— Так, значит, — поставила я чашку на блюдце, — вы вместе с Ромкой заехали в кафе?

— Я просто спросил у него, хочет ли он есть. А то ведь вижу, что замерз. Энергии не хватает для обогрева тела. Губы бледные, зубы стучат. Вот и заглянули в мак, взяли по сэндвичу. Ничего особенного. Мальчик хорошо наелся.

— Спасибо, — не нашла я ничего лучше, чем крепко сжать его ладонь своими потными от волнения ладошками. И поблагодарить обычным человеческим языком. — Я тебе очень признательна. Честно. За то, что ты провел немного времени с Ромой. Знаешь… Сама я не могу ему помочь в таких делах. Ведь…

— Мальчикам нужны отцы, — повторил вдруг Руслан. И у меня ком появился в горле. Лучше и глубже никто бы не сказал в этой ситуации. — Без поддержки пацаны не знают, куда себя деть. Накручивают себя. Возникают разные страхи. Я это прекрасно понимаю, потому что сам вырос без отца. И поэтому мне было бы спокойней, если бы ты позволила мне хоть иногда с ним видеться. С твоим Ромой. Чтобы мы общались. Чтобы я подсказывал что-то, помогал делать какие-то вещи для школы. Там… — загибал Руслан пальца на своей широкой ладони без обручального кольца, — физкультура, труды… сбор макулатуры и металлолома в школе…

— Боже, как я ждала подобного — ты себе даже не представляешь. Конечно… — вздохнула я облегченно. — Конечно я не против. Если сам Рома не против. Но я вижу, что вы с ним неплохо ладите. Это даже неожиданно, если честно. Обычно Рома туго идет на контакт с посторонними людьми. Особенно мужчинами. У него постоянные конфликты с трудовиком и физруком.

Из детской вышел Рома. С гитарой наперевес.

— Можно, я буду играть, мам?!

Руслан откинулся спиной на подоконник и сел вполоборота к "дебютанту":

— Какая шикарная у тебя гитара.

— Ну, — пожала я плечами, — если уж дядя Руслан не против, то и я не против. Сыграй нам немного. Если у тебя получается. Мама с удовольствием послушает.

Просто удивительно, что Руслан вытащил Рому из его ракушки. Сын никогда мне не играл на гитаре. Хотя я слышала иногда звон ее струн за закрытой дверью Эта вещь принадлежала моему бывшему. Биологическому отцу моего чудесного сына. Денис ушел, оставив только эту гитару. Было даже странно, что он так поступил. Сперва даже казалось, что еще вернется. Свою армейскую гитару Денис любил даже больше машины. Может, даже больше меня. И уж точно больше собственного сына. Тем страннее мне видеть, что эта вещь так органично лежит в Роминых руках. Пускай неокрепших, но уже явно мужских ладонях, как и у Руслана.

Рома начал брать аккорды — и кухня наполнилась неким подобием музыки. Все переживала, что Руслан станет поучать и морщиться от этих звуков. Рома был самоучкой. Никто ему не показывал, как это делается. Он смотрел какие-то ролики в интернете, пробовал играть перед зеркалом. Но даже мне он не демонстрировал своих успехов. А тут вдруг раз — и расцвел перед Русланом. Перед великолепным "дядей Русланом".

— А ты молодец, — похвалил моего Ромку тот, кто уже успел сделать намного больше для моей семьи, чем Денис. — Хорошо получается. Мне нравится. Зачетно играешь.

— Правда? — надеялся сын, что взрослые не врут. — Вам правда нравится? — Руслан утвердительно кивнул, и Рома решил еще попробовать "что-то". — А вот этот бой — послушайте, как звучит…

Детские пальцы стали "бренчать" по всем шести струнам. Рома даже напевал себе что-то под нос. Наверняка ведь это была "минусовка" на какую-то популярную у подростков песню. Но сомневаюсь, что Руслан был в курсе. Если уж даже я не улавливаю сходства со знакомыми мотивами, то о владельце нефтебазы и говорить нечего. Руслан — и вдруг меломан широкого профиля? Нет. Руслан, наверное, только классику слушает без слов или же традиционный для зрелых мужчин шансон. Как тут без него?

Но наш Руслан Николаевич нахмурил брови, внимательно выслушал импровизированный концерт. А затем уверенно похлопал в ладоши.

— Молодчина, Рома. Очень круто. Хорошая музыка получилась. Сразу видно, что у тебя есть к этому жилка. Чувство такта. Музыкальный слух. Я впечатлен.

Руслан сложил свои мощные руки на груди и посмотрел на меня. Будто ждал, что я скажу то же самое. А я не сразу просекла, что это было приглашение. Вышло неловко. Как будто постороннему человеку музыка моего сына нравится больше, чем родной матери.

— И… и мне тоже очень понравилось, сынок! — кивала я судорожно, чтобы Рома не подумал, будто мне безразлично. Или я не согласна с Русланом. — Дядя Руслан говорит правильно — очень достойное звучание.

— Дай я пожму тебе руку. — Руслан протянул Роме ладонь и выразил уважение к детским стараниям. Это меня поразило больше всего. Он умудрился подобрать последний ключик к моему женскому сердцу. Так легко и тонко поладил с ребенком. — Респект. Хорошо играешь.

Рома неуверенно улыбнулся, но все же задал свой вопрос открыто:

— А вы не обманываете, дядь Руслан? Что, и правда нравится?

— Да, конечно. Ты отлично играешь. А что, у тебя были какие-то сомнения на свой счет? Никогда не надо в себе сомневаться. Пускай другие сомневаются — но ты всегда должен твердо знать, что "сможешь".

Рома снял с себя гитару, поставил ее нижней частью на пол и стал теребить кожаный поясок-наплечник.

— Если честно, то я пробовал снимать на телефон, как играю. Выкладывал в интернет. Но мне писали всякие гадости.

— Да ну, — удивился Руслан. — Не может такого быть. Кому-то не понравилось, как ты играешь? Что же там писали эти писаки?

— Писали, что я дурак, — опустил мой сын глаза. — И что лучше мне никогда не брать в руки гитару.

— Ой, Рома… — отмахивался Руслан, так мягко сглаживая шероховатости мужского взросления. — Это они сами дураки. И это им лучше никогда не писать комментариев в интернете. Они тебе просто завидуют. Сами ведь играть не умеют, небось.

— Некоторые из них умеют, — возразил Рома, оправдывая диванных авторитетов. — У них даже свои каналы есть, где они выкладывают видео каверов и собирают тысячи лайков.

Руслан поднялся на ноги, подошел к моему Ромке и приобнял его за плечо.

— Значит, они боятся конкуренции.

Рома застеснялся от такой лести.

— Да нет, дядь Руслан. Не думаю.

— Боятся-боятся. В бизнесе всегда так было. — Руслан опустился перед Ромой на корточки и поднял его грустный носик выше — забавным жестом указательного пальца. — Вот я, когда у руля компании стал, то меня знаешь как прессовали? — Рома сразу же проникся этим примером и стал внимательно слушать взрослого наставника. — О… — качал Руслан головой. — Ко мне постоянно подсылали людей, чтобы взять на слабо. И даже в число сотрудников засланных казачков внедряли, чтобы выведать секреты и напортачить похуже.

Я обожала такое слушать. Не верить Руслану было невозможно — он никогда не пытался врать. А если и врал, то это сразу было заметно. И Рома тоже ему верил.

— Что, правда? — Сын забыл о своих интернетовских проблемах и увлекся рассказом. — Что, вот прям так и было? Диверсантов к вам засылали, как на войне?

— А бизнес, Рома — это и есть та самая война, — гладил Руслан по голове моего маленького всезнайку. — Однажды у нас было испорчено сразу сорок тысяч литров топлива.

— Ого! — вырвалось у Ромы. — Нифига себе…

— Бензин премиального качества залили в дизельное топливо. А в резервуар с бензином — целую цистерну солярки. Это был полный капец. Потому что заправлять машины такой смесью нельзя, противопоказано.

— Взорвется?

— Ну, взорваться — не взорвется. Но цилиндры расфигачить может. Клапана уж точно погнет. Короче, моторам от такого пойла сразу кранты. Поэтому как только клиенты стали жаловаться на поломки двигателей, мы сразу же нашли жулье. Им оказался свежепринятый на работу оператор АЗС. Сначала думали, что водитель бензовоза спросонья перепутал, но не тут-то было, — уже и сам увлекся Руслан. Впрочем, Рома его слушал, словно заколдованный. — Водитель все правильно подключил, а вот оператор самовольно взял и поменял рукава местами, пока паренек-дальнобойщик кофе пил и анекдоты травил.

— А как же вы это выяснили, дядь Руслан?

— Камеры наблюдения.

— У вас везде стоят камеры?

— Да, конечно, — отмахнулся Руслан. — Мы просмотрели записи и все разоблачили. Теперь оператор уволен и сидит под домашним арестом. Ждет судебного заседания по делу о порче имущества юридического лица в особо крупных размерах. Пойдет за решетку.

У Ромы просто глаза на лоб полезли от такой концовки. Теперь он точно забыл о хейтерах в сети.

— Класс! Это так крипово, дядь Руслан… Реальный кринж.

Руслан тактично прокашлялся, не став уточнять, что это значит. Но потом сделал то, что моему сынуле безумно понравилось. Это было лучшим, что еще мог сделать такой прекрасный человек.

— Хочешь, я тебя как-то отвезу на нефтебазу? Покажу, как там все устроено. Разрешу наполнить пару-тройку цистерн высокооктановым горючим.

Рома подскочил от азарта и выкрикнул, сжав победно кулаки:

— Да! Конечно хочу! Круто!

Правда, мне эта затея сначала показалась рискованной.

— А это не опасно?

— Нет, — только и бросил Руслан. — Не опасно. Не переживай. Я этим уже много лет занимаюсь. И за это время у нас не было ни одного серьезного случая.

Меня его ответ успокоил.

— Ну хорошо. Поверю на слово.

Правда, потом Руслан добавил:

— Разве что так… легкие телесные повреждения были. Ожоги там, контузия. Петровичу вон палец оторвало. Как-то раз у нас датчик давления сломался на одном резервуаре, а было лето. Жара. Пары нагрелись — и как рванет…

— Так, — взорвалась я паникой, — все, я передумала пускать Рому на нефтебазу! Сына, нельзя туда ехать, там опасно!

— Да шучу я, — погладил меня Руслан по ладошке, как бы успокаивая. — Не беспокойся, это просто шутка. Все с ним будет хорошо. У нас с порядком очень строго. Не для галочки, так скажем. Безопаснее, чем в школе.

Должна признать, что Рома еще никогда не был так разговорчив и открыт, как в тот вечер — в присутствии Руслана. Его компания действовала на сына однозначно позитивно. Ромка доверял Руслану и видел в нем потенциального друга. Это было неожиданно. Безумно приятный сюрприз, к которому я оказалась целиком не готова. Сплошные эмоции. Позитивные, незабываемые. Тоже всплеск радости, как и у сына. Но все равно до конца не могла поверить, что такое возможно.

Руслан нашел общий язык с чужим для него мальчиком. И это выглядело очень правдиво. А если даже все эти старания — ради меня, то я ему тем более благодарна. Так стараться ради женщины…

— Ой, Руслан — прости… — вспомнила я, что давно настало время делать процедуры. — Мне надо отлучиться ненадолго и растереть себе ноги.

— Да, конечно, — кивнул он с пониманием. — Я знаю, что это надо делать регулярно. Так ведь? Ты делаешь это каждый вечер перед сном?

— Да. Каждый вечер. Но вчера я пропустила, потому что мазь закончилась. Поэтому я себя чувствую не очень комфортно.

— У тебя боли в ногах?

— Вроде того. Можно и так сказать. Ты не будешь сердиться, если я тебя оставлю с Ромой?

Но сын разрушил всю цепочку:

— Ну все, я пошел делать уроки. А то уже поздно, а у нас завтра опять зоология, — вздохнул он тяжко, забирая отцовскую гитару. — Зоологичка — просто зверь.

Как-то некрасиво получалось. От Руслана все отворачивались. Он мог обидеться. Но и ждать еще несколько часов без массажа…

Видимо, придется подождать.

— Ладно, пойдем — я сделаю тебе массаж. — Руслан взял меня за спинку кресла и покатил в гостиную. — Ты делаешь это где-то здесь? Или надо в ванную? В спальню? — перечислял мой ухажер, пока я была в паническом оцепенении.

Нет. Такого я не ожидала. Чтобы он мне делал массаж ступней, коленей и… Бедер?

— Стоп-стоп-стоп! — протестовала я, обняв себя за коленки. Надеялась предотвратить это внезапное вмешательство в мою привычность. — Я не говорила, что ты будешь делать мне массаж, Руслан!

— Ты хочешь сказать, что к тебе приходит массажист? — прищурился он с подозрением. — Ты мне о таком не рассказывала. Это мужчина? Сколько ему лет? Он симпатичный?

Пока я не знала, что ему ответить (ведь никакого массажиста нет — я делаю все сама уже столько лет), Руслан распечатал на столе пару упаковок из аптеки и принялся что-то смотреть на телефоне.

— Я тут немного смотрел на ютубе, как делать массаж при параличе нижних конечностей.

— Ты смотрел, как делают массаж парализованным? Зачем?

— Хотел тебе сделать приятно, — обескуражил меня мужчина. Который привычным движением расстегивал запонки на манжетах, закатывал рукава на белой рубашке, чтобы затем протереть ладони спиртом. Для максимальной чистоты. — Просто я подумал, что тебе может быть приятно, когда кто-то сделает эту работу за тебя.

— Ну… — все еще держалась я руками за колени. — Не знаю, если честно. Я еще не пробовала. Всегда все делала сама. И это все так неожиданно, Руслан. Мы ведь с тобой просто друзья. Разве не так?

— А разве друзья не должны друг другу помогать?

Он открутил большую банку крема, понюхал и с удивлением выдал:

— Вкусно пахнет. Как будто-то каким-то десертом, а не медикаментами.

— Дай я понюхаю… — Он поднес мне к лицу открытую банку импортного крема. И я вдохнула аромат. — Блин-блинский… А ты ведь прав — и правда пахнет как десерт.

— Сейчас намажем твои ножки — и они будут как сахарные. Просто пальчики оближешь.

— Господи, Руслан, — ежилась я в кресле. — Ты говоришь это так…

— Как? — поинтересовался мой персональный массажист с красивыми жилистыми руками. — Как я это говорю?

Я оглянулась, чтобы убедиться — дверь закрыта. Рома это не услышит.

— Эротично.

Руслан замер и глянул на меня с хитрым прищуром. Как знающий себе цену хищник.

— Так, может, — подошел он ближе, чтобы сесть на корточки и убрать мои руки с непроизвольно дрожащих коленок, — на то и был расчет, Тома?

Я тогда впервые ощутила, как теплеет внутри. Очень отчетливо. Внутри моего тела разгоралось то, чего не было уже очень давно. Подобное я чувствовала только в юные годы, еще до рождения сына.

О. Мой. Бог.

Он просто сводит меня с ума. Я ведь не должна такое думать.

Господи, какие грязные мысли полезли ко мне в голову. Я не могла забыть его слова. И прокручивала их в уме опять и опять, кусая от волнения губы.

На моих коленях снова мужские руки. Это опять происходит. И в прошлый раз это происходило тоже с этим же мужчиной — когда Руслан взял меня на руки и нес. Неважно, куда — он меня брал к себе на руки. И нес. И это было фантастическими ощущениями. Так хотелось почувствовать нечто подобное снова.

Я опять оглянулась, будто боялась осуждения сына.

— Закрой, пожалуйста, дверь. — Я опустила глаза и добавила полушепотом: — Не хочу, чтобы Рома это видел.